| Scandinavie: Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen, Zweden Vikingen en het Oudnoors • Geschiedenis • Samische cultuur • Winter • Recht op toegang • Varen • wandelen • Keuken • Muziek • Nordic Noir |
De Scandinavie omvatten Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen en Zweden. Deze landen hebben koude (of op zijn minst koele) winters en trekken reizigers aan die willen oefenen wintersport of ervaar een echte winterse omgeving. Terwijl de zomer het hoogseizoen is voor de meeste Scandinavische landen, biedt de winter in de winter bezienswaardigheden en evenementen die uniek zijn voor de Scandinavische landen. En als u op zoek bent naar koude, donkere en desolate Arctische landschappen, dan zijn de Scandinavische landen hiervoor waarschijnlijk de meest toegankelijke plek ter wereld – in vergelijking met het verre noorden van Canada, Alaska of Siberië.
Groenland en Spitsbergen in de Arctisch, politiek geassocieerd met Denemarken en Noorwegen, hebben het hele jaar door sneeuw en ijs. Het advies hier is niet op hen van toepassing.
Begrijpen
Weer
- Zie ook: Koud weer
De Noordse zomer (eind mei tot begin september) is mild met lang daglicht en het meest comfortabele seizoen voor bezoekers. De winter is een meer uitdagende – en exotische – ervaring, met sneeuw, ijs en beperkt daglicht. Niettemin is het klimaat verre van uniform in de Scandinavische landen, wat geen verrassing is, aangezien de regio zich uitstrekt over 16 graden breedtegraad van Zuid-Denemarken tot Noord-Noorwegen (als je 16 graden ten zuiden van Denemarken gaat, zou je in het verre zuiden van Italië terechtkomen).
De noordelijke helft van Zweden en Finland, evenals de bergen, het binnenland en de meeste noordelijke gebieden van Noorwegen, zijn meestal bedekt met sneeuw van december tot april, met een paar gletsjers het hele jaar door. In het hoge noorden kan het kwik op elk moment van het jaar tot onder het vriespunt dalen. De eerste blijvende sneeuw kan al in oktober of november vallen, en op de hoge bergpassen van Noorwegen kan de sneeuw tot eind mei blijven liggen. Het noordelijke Fennoscandische binnenland heeft gemiddelde dagtemperaturen van ongeveer -10°C (15°F) in januari en temperatuurrecords van ongeveer -50°C (-60°F). Skigebieden in het noorden hebben hun hoogseizoen later, tijdens de wintervakanties in februari en vooral met Pasen; in Noord-Finland eindigt het skiseizoen meestal begin mei - mensen richten zich op zomeractiviteiten, ook al ligt er nog sneeuw.
In de zuidelijke gebieden van Zweden en langs de zuidkust van Finland, de winters zijn heel verschillend van elkaar, met kniediepe sneeuw, smeltende sneeuw of kale grond is allemaal mogelijk. De gemiddelde dagtemperatuur ligt iets onder het vriespunt in b.v. Helsinki. Oslo en het achterland genieten van relatief stabiele winters en biedt skiën (langlaufen en alpine) evenals andere winteractiviteiten. Ook het binnenland van Zweden op vergelijkbare breedtegraden en het binnenland van Zuid-Finland kennen relatief stabiele winters. Zelfs aan de kust van Zuid-Finland is het niet ongebruikelijk dat er in januari-februari een week dagtemperaturen van rond de -20 °C (0 °F) liggen, met de laagste ooit geregistreerde dagtemperaturen onder de -30 °C (-10 °F), en zijn er elke winter mogelijkheden voor wintersport, hoewel het seizoen korter en minder voorspelbaar is dan verder naar het noorden.
Ondanks hun relatief noordelijke ligging, Denemarken, zuidelijkste Zweden, de Faeröer, aan de kust van IJsland en aan de kust van Noorwegen hebben meestal het hele jaar door een temperatuur boven nul en als u sneeuw verwacht, kunt u teleurgesteld worden. Als er al sneeuw valt, smelt deze meestal binnen enkele dagen weg.
Omdat de Noorse Atlantische rand een wirwar van fjorden, valleien en bergen is, kunnen weer en klimaat binnen enkele kilometers verschillen. Er kan diepe sneeuw liggen in de valleien, zelfs als er geen sneeuw ligt langs de aangrenzende fjord. Langs de oevers van de westelijke fjorden liggen de temperaturen in de winter gemiddeld rond het vriespunt (met perioden van zacht weer tot 10°C of korte perioden met nog milder weer), terwijl de valleien in het achterland -20°C of zelfs kouder zijn. Binnen een uur met de auto kan de temperatuur aan de fjord 0°C dalen tot -20°C of -30°C in het binnenland.
Ook de temperaturen variëren sterk van jaar tot jaar. Zelfs op plaatsen zoals Inari in het midden van de winter, terwijl je in Helsinki 1.000 km naar het zuiden (of -40° C/F in Inari) op dezelfde datums nog een jaar later -30 °C (-20 °F) kunt krijgen. Weersvoorspellingen zijn een paar dagen van tevoren redelijk betrouwbaar, dus het is zeker de moeite waard om ze te controleren. Perioden met stabiel weer komen in de winter vrij vaak voor in het binnenland.
Op bewolkte dagen in de late herfst en midwinter is er meestal weinig verschil in temperatuur tussen dag en nacht. Wanneer de zon in de late winter hoger aan de hemel staat, zijn de verschillen tussen dag en nacht aanzienlijk, en in maart-april ontdooit de sneeuw vaak overdag en bevriest 's nachts. Heldere lucht versterkt dit effect.
Het kwik zegt niet alles over temperatuur. Vochtige lucht voelt veel kouder aan, dus -30°C in Helsinki (dat is .) heel zeldzaam) is waarschijnlijk erger dan -40° in Kautokeino. Beide zijn nog steeds extreem in vergelijking met het weer in dichterbevolkte landen. Wind bij lage temperaturen is nog erger, met -25 ° C (-13 ° F) in 10 m / s (20 knopen) die aanvoelt als -40°. Kustgebieden zijn meestal winderig en vochtig, maar extreme temperaturen hebben ze zelden. In de heuvels en hoge bergen is harde wind ook in de winter heel gewoon.
Daglicht
| “ | Het is 10 uur in de ochtend, zet de flits aan! | ” |
—Al Pitcher, Nieuw-Zeelandse komiek, woonachtig in Zweden | ||
Hoe verder naar het noorden, hoe langer daglicht in de zomer en korter in de winter. Op 60 graden noorderbreedte (rond Oslo, Stockholm en Helsinki) de zon is 6 uur per dag op tijdens de winterzonnewende op 21-22 december. In het uiterste noorden ligt het wekenlang onder de horizon – deze periode staat bekend als de poolnacht of lokaal als marktplaats (letterlijk "donkere periode") of skábma/kaamos. Er zal echter niet de hele 24 uur volledige duisternis zijn, maar een paar uur schemering tijdens de middag. Net als in de zomer, wanneer de middernachtzon op deze breedtegraden schijnt, is het gemakkelijk om in de war te raken over het tijdstip van de dag. Dageraad en schemering duren meer dan een uur. Terwijl de winter het donkere seizoen is, is het ook het seizoen van het licht: veelvuldig gebruik van kunstlicht (vooral rond Kerstmis), de aurora borealis en de volle maan op witte sneeuw zorgen voor een andere ervaring.
Om in de winter gebruik te maken van het kostbare daglicht, probeert u al voor het eerste daglicht buiten te zijn; ongeveer een uur voor zonsopgang. Sneeuw- en ijscondities zijn meestal het beste voor wintersport in de ochtend, en de meeste skiliften sluiten bij zonsondergang. Voor schaatsen en langlaufen hebben veel velden/routes in steden en bij skigebieden elektrisch licht, en voor skiën in de wildernis kan ook maanlicht (soms zelfs sterrenlicht – en poollicht) worden gebruikt.
Na de lente-equinox (21 maart) zijn de dagen in de Scandinavische landen langer dan verder naar het zuiden. Het skiseizoen gaat nog steeds door in het noorden en in de bergen - in sommige berggebieden is skiën zelfs in juni mogelijk. De lange dagen en vaak felle zonneschijn gecombineerd met veel sneeuw zorgen voor een bijzondere ervaring.
| stad | Begin duisternis | Einde duisternis | Opmerkingen: |
|---|---|---|---|
| Bodø, Rovaniemi | n.v.t | n.v.t | Geen poolnacht |
| Svolvær, Kiruna, Levi | 7 december | 5 januari | |
| Tromsø, Karigasniemi | 27 november | 15 januari | |
| Altaar, Utsjoki | 25 november | 17 januari | |
| Nordkapp | 20 november | 22 januari | |
| Spitsbergen | 26 oktober | 16 februari |
Kerstmis-
- Zie ook: Kerst en Nieuwjaar reizen, kerstmarkten
Kerstmis, genaamd juli in het Deens, Noors en Zweeds, jól in het IJslands, en joulu in het Fins de grootste feestdag van het jaar. Zoals in een groot deel van de wereld verschijnt Kerstmis al in november of zelfs eerder in het straatbeeld - bijvoorbeeld de Amerikaanse Black Friday die het begin van het kerstinkopenseizoen markeert, is hier in de jaren 2010 ook gebruikelijk geworden. In de advent zijn er in veel steden kerstverlichting in de "kerststraat", veel winkels hebben speciale kerstshows (vaak erg leuk), bijna elk koor geeft een kerstconcert en mensen gaan op kerstfeesten van hun werkplekken en clubs. Er zijn kerstmarkten met traditioneel handwerk in veel steden.
13 december is de dag van Sint-Lucas in Zweden en Zweedstalig Finland. In veel steden is er een ceremoniële kroning van een jonge vrouw die is gekozen om Lucia te zijn, die vervolgens de rest van de maand "licht verspreidt in de winterse duisternis" met kaarsen in haar haar, zingend met haar gezelschap b.v. bij bejaardentehuizen en bij vele openbare gelegenheden. Kind Lucias treedt op in kleuterscholen, scholen en tehuizen.
De belangrijkste kerstvakantie is kerstavond, Deens juleaften, Noors julaften, Zweeds julafton, Fins jouluaatto, IJslands Aðfangadagur, 24 december, als families samenkomen. Er zijn diensten in de kerken en veel mensen bezoeken begraafplaatsen en steken kaarsen aan op de graven. In Turku, wordt de kerstvrede om 12.00 uur uitgeroepen, uitgezonden op televisie in Finland en Zweden en met een live publiek van duizenden. Finnen gaan naar Kerstmis sauna in de middag in tegenstelling tot later op de avond zoals gewoonlijk. 's Avonds wordt er een traditioneel kerstdiner gegeten, in elk van de Scandinavische landen een beetje anders. De meeste vestigingen zijn gesloten op 24 december (in ieder geval vanaf 12.00 uur) en 25 december, zoals de meeste transporten.
In tegenstelling tot veel andere delen van de wereld, komt de kerstman hier laat op kerstavond (en op veel van de kerstfeesten) door de deur en deelt hij persoonlijk geschenken uit. En op IJsland is er niet slechts één kerstman, maar 13 "Yule-jongens" (jólasveinarnir of jólasveinar) die al halverwege december aankomen. Naast het uitdelen van cadeautjes (of rotte aardappelen, als de kinderen zich in de loop van het jaar slecht hebben gedragen) houden ze zich volgens de traditie ook aan allerlei streken waaronder het stelen van spullen.
25 december is niet zo belast met traditie als in Engelstalige landen. De Kerk van Zweden en de Evangelische Kerk van Finland houden een julotta, een kerstmis in de ochtend, met een hoge opkomst in anders seculiere landen. In sommige kerken zijn er 's avonds concerten. In Finland wordt de dag overigens vreedzaam doorgebracht met het gezin. In Zweden staat de avond van eerste kerstdag meestal in het teken van het nachtleven in kleine steden, omdat de jongvolwassen emigranten hun thuiskomst vieren.
26 december is een officiële feestdag en de dag voor veel sportevenementen. Veel gezinnen gaan bij hun vrienden eten of koffie drinken.
De dagen van 26 december tot oudejaarsavond (genaamd romjul/mellandagarna) is vakantie voor velen: scholen zijn gesloten en veel werkplekken zijn gesloten of draaien op minder personeel. Veel retailers houden een uitverkoop op overschot aan kerstinkopen.
Hoewel een witte kerst een veel voorkomende trope is die wordt geassocieerd met de Scandinavische landen, is er in geen van de Scandinavische hoofdsteden gegarandeerd sneeuw eind december. In Helsinki en Reykjavík het is een kans om op te gooien, en in Kopenhagen het is nogal ongebruikelijk. De buitenwijken en buitenwijken van Oslo zijn hoge heuvels waar veel sneeuw ligt. Verder naar het noorden, en de bergen op, is de kans op sneeuw groter.
Andere feestdagen en evenementen
S:t Lucy's Day, of Luciadagen  |
- 6 december: De onafhankelijkheidsdag van Finland.
- 10 december: Nobeldag, met Nobelprijs ceremonies in Stockholm en Oslo.
- 13 december: Zweden en delen van Finland vieren feest Luciadagen, S:t Lucy's Day.
- 31 december: Oudejaarsavond. Mensen vieren Nieuwjaar met familie, met vrienden of in een restaurant. Slechts een paar restaurants zijn open en voor de meeste moet je vooraf reserveren. Vuurwerk wordt door veel gemeenten en door individuele partijen geregeld, dus het uitzicht en geluid in grote steden kan indrukwekkend zijn (pas op als je huisdieren hebt). Kijk waar je een goed zicht hebt op de gemeentelijke.
- 6 januari: Openbaring. Nationale feestdag in Zweden en Finland. Rusland heeft rond dezelfde tijd zijn wintervakantie, dus veel winkels in Finland zijn open en resorts hebben een hoogtepunt.
- 13 januari: Twintigste dag Yule, Knuts dag in Zweden en Finland. Terwijl in de meeste tradities Kerstmis eindigt met openbaring, duurt het in Zweden en gedeeltelijk in Finland en Noorwegen twintig dagen. Geen grote feestdag, maar sommigen hebben "plunderende" feesten waar eetbare kerstversieringen worden geconsumeerd. Kerst is definitief voorbij.
- Vastenavond: de dag voor de vastentijd, 40 dagen voor Pasen (d.w.z. februari of begin maart). Gevierd door sleeën (kinderen en universiteitsstudenten) en eten fastlagsbulla/semla broodjes (iedereen). Lent zelf wordt door weinigen waargenomen.
Scholen zijn een week gesloten vanwege de winter vakantie in februari of maart (vinterferie, sportlov, hiihtoloma), met kinderen, tieners en gezinnen die in plaats daarvan skigebieden en lokale locaties verdringen. Sommigen kiezen ervoor om naar het zuiden te vliegen. De data verschillen per provincie.
Pasen, Zweeds påsk, Deens/Noors påske, Fins pääsiäinen, IJslands paskar, is ook een grote vakantie, met overvolle skigebieden. Passies uitgevoerd. christelijke diensten; de orthodoxe paaswake is bijzonder uitgebreid. Tenzij u zich in het noorden bevindt, zijn de omstandigheden misschien niet meer erg winters, vooral als de vakantie in april plaatsvindt.
Stap in
Met uitzondering van de Atlantische eilanden kun je de Scandinavische landen binnenkomen vanaf Centraal Europa over land met de auto, trein of veerboot. Vluchten verbinden de meeste grotere steden in Europa met de hoofdsteden, en er zijn ook enkele chartervluchten naar andere bestemmingen, bijvoorbeeld de "Santa Claus"-vluchten vanaf de VK naar Rovaniemi.
Voor bezoekers van verder weg, Helsinki rechtstreeks bereikbaar vanaf New York City en is een belangrijk toegangspunt van Azië. Luchthaven Kopenhagen, Stockholm Arlanda en Oslo Gardermoen zijn verbonden met verschillende luchthavens in Noord Amerika, de Midden-Oosten en Azië en Icelandair en Wow Air vliegen vanaf sommige Noord-Amerikaanse luchthavens naar Internationale luchthaven Keflavik. IJsland was vroeger het slechtst verbonden land, maar in de jaren 2010 begonnen veel luchtvaartmaatschappijen naar Keflavik te vliegen om korte en middellange afstandsroutes aan beide zijden van de Atlantische Oceaan te bedienen. Anders moet u overstappen op een Europese hub - alle Europese luchthavens die groot genoeg zijn voor langeafstandsvluchten, hebben vluchten naar de Scandinavische landen.
De verbindingen met de Scandinavische landen hebben weinig last van de winter. Sneeuw wordt snel verwijderd van vliegvelden en de Baltische veerboten zijn gebouwd om door ijs te gaan wanneer dat nodig is. Sommige luchtroutes zijn misschien alleen seizoensgebonden, maar steeds meer luchtvaartmaatschappijen en luchthavens willen het hele jaar door capaciteit gebruiken en in veel gevallen kunt u in de winter zelfs betere deals krijgen - en de late winter is de seizoen voor verschillende luchthavens in het noorden.
Kleding
- Zie ook: Koud weer#Kleding
Als je uit een warmer klimaat komt en onvoorbereid aankomt op een bijzonder koude dag, kan het zijn dat je het de eerste keer moeilijk hebt. Ook als er sneeuwbrij ligt en u niet snel naar binnen kunt, heeft u mogelijk een probleem. Welke voorbereidingen u nodig heeft, verschilt aanzienlijk tussen uw aankomst in Helsinki met een rij taxi's en een treinstation geïntegreerd met de luchthaven, of in Kiruna zonder vervoer geboekt te hebben en een kilometer naar een grotere weg te moeten lopen om vandaar te liften. Check wel waar je mee te maken hebt met de kleding die je meeneemt.
Wat je nodig hebt, hangt ook af van wat je gaat doen. In steden kun je opschieten met wat gebrekkige kleding door af en toe naar binnen te gaan om warm te worden (in ieder geval overdag), veel touroperators hebben kleding te leen of te huur, en als je lokale vrienden hebt, kunnen ze misschien ook lenen jij wat. Maar als je zelfstandig van het buitenleven wilt genieten, moet je zelf voor geschikte kleding zorgen.
In ieder geval zal goede kleding uw verblijf veel comfortabeler maken en u in staat stellen om ook als het koud is van buitenactiviteiten te genieten (inclusief het bezoeken van kerstmarkten en het kijken naar vuurwerk of poollicht). U zult er geen spijt van krijgen een pet, handschoenen, een goede sjaal, warme trui, lang ondergoed, jas en laarzen of goede schoenen mee te nemen. Daarmee kom je waarschijnlijk in ieder geval goed uit bij warmer winterweer, en als je niet voor langere tijd buiten hoeft te zijn ook als het behoorlijk koud is. Voor buiten of bij koud weer wil je zo snel mogelijk upgraden.
Als u van het nachtleven of het buitenleven houdt, onthoud dan dat een heldere nacht meestal veel kouder is dan de dag, vaak met een verschil van 10°C (20°F), zelfs zonder algemene weersverandering.
Rondkomen
- Zie ook: Trein- en busreizen in Zweden, Rijden in Finland, Rijden in IJsland, Rijden in Noorwegen, Rijden in Zweden
U kunt over de weg of per spoor reizen, of grotere afstanden per vliegtuig. Het openbaar vervoer rijdt meestal het hele jaar door. Een auto is handig als je buiten de gebaande paden moet reizen (en weet hoe je moet) omgaan met de omstandigheden), maar elke stad en elk skigebied is minstens met de bus te bereiken. Veerboten steken de Oostzee over en verbind Denemarken met Zweden en Noorwegen, en Finland met Zweden. Het openbaar vervoer is mogelijk beperkt beschikbaar van 24 tot 26 december; neem contact op met de lokale vervoerder en maak indien nodig vooraf afspraken.
Sneeuwval en ijs kunnen af en toe en tijdelijk alle vervoerswijzen in de war brengen. Aangezien de Scandinavische landen goed voorbereid zijn op de winter, gaat het verkeer in het algemeen door ondanks sneeuwval en ijs. Sommige wegen en sommige spoorlijnen kunnen een paar uur of een of twee dagen gesloten zijn vanwege wind en sneeuw, vooral in Noorwegen. Reizigers wordt geadviseerd om last-minute weers- en wegrapporten te krijgen. Enkele wegen (bergpassen) in Noorwegen zijn vanaf de eerste hevige sneeuwval tot het voorjaar afgesloten.
Van januari tot maart kan dik ijs het veerverkeer tussen Finland en Zweden en Estland verstoren, hoewel de grote cruiseveerboten meestal hun schema's houden. Kleine veerboten (in meren en de archipels van de Oostzee) kunnen worden vervangen door ijswegen of hydrocopters of diensten die de hele winter of in slechte omstandigheden worden onderbroken. De meeste Noorse fjorden bevriezen niet, af en toe worden veerboten in het binnenste deel van de Oslofjord gehinderd door ijs.
Oude kronieken melden dat alles, van ossenkarren tot hele legers, de afgelopen jaren in de winter de bevroren Oostzee hebben kunnen oversteken, maar die gebeurtenissen waren zelfs toen zeldzaam en vonden plaats in een periode waarin de gemiddelde temperatuur wereldwijd één of zelfs twee graden lager was dan vandaag. Met de toenemende opwarming van de aarde hebben de lokale bevolking problemen met winters zonder goed ijs.
IJs dat dik genoeg is om elke gewone auto te vervoeren komt wel jaarlijks voor in de Botnische Baai, waar je elke winter een paar weken kunt rijden tussen het vasteland en Hailuoto over zee-ijs op een officiële ijsweg van 9 km; op ongeveer dezelfde breedtegraden zijn er ook ijswegen tussen het Zweedse vasteland en eilanden in de Luleå archipel. Officiële ijswegen zijn ook jaarlijks in gebruik op de Finse en Zweedse meren. In de archipels van Zuid-Finland worden elk jaar ijswegen aangelegd, maar officiële ijswegen op zee-ijs worden alleen in goede winters geopend, en evenzo zijn de onofficiële ijswegen slechts om de paar jaar sterk genoeg voor grotere ladingen. In Noorwegen zijn er ijswegen over sommige rivieren. Neem contact op met de lokale bevolking voordat je op ijswegen gaat, althans niet-officiële, er kunnen minder voor de hand liggende gevaren zijn.
IJsland heeft er een Ringweg die het eiland omcirkelt en het hele jaar door begaanbaar is en bijna geheel verhard, maar daarbuiten en de regio rond Reykjavik, krijg je onverharde wegen die zelfs in de zomer een uitdaging zijn. Rivieren moeten mogelijk worden doorwaadbaar of u moet mogelijk over ijs rijden, afhankelijk van het weer en de weather Binnenland van IJsland is een onherbergzame mix van gletsjer, lava en woestenij met nauwelijks infrastructuur die in de winter actief is. Er is een goede reden waarom huurauto's meestal beperkingen hebben op welke wegen u wel en niet kunt nemen. Bussen hebben ook de neiging om een schaarser schema te hebben tijdens het laagseizoen in de winter en paraatheid is des te belangrijker als het afbreken betekent dat je dagen moet wachten in ellendig koud weer in plaats van gewoon dagen te wachten tot er iemand komt.
Er is veel verkeer rond Kerstmis, de winterstop van eind februari vinterferie/sportlov/hiihtoloma, en Pasen.
Als je vanuit het noorden terug gaat rijden, houd er dan rekening mee dat de zon bij daglicht altijd laag in het zuiden staat. Dat betekent het grootste deel van de terugreis de zon in je ogen hebben. Zorg voor een goede zonnebril en een schone voorruit.
Zien
Denkend aan de winter in de Scandinavische landen, zou je je kunnen voorstellen besneeuwde scènes en in de noordelijke helft van de regio zie je inderdaad vrijwel zeker sneeuw van december tot maart. De Scandinavische landen overspannen een zeer lange afstand van noord naar zuid, en hoe verder je naar het zuiden (en westen) gaat, hoe meer oceanisch het klimaat is. In het zuiden van Scandinavië is er echt geen permanent sneeuwdek. Een besneeuwde omgeving geeft kerstversiering en nieuwjaarsvuurwerk een ander gevoel dan een sneeuwloze omgeving.
Naast sneeuw, ijs- is een andere attractie die wordt veroorzaakt door temperaturen onder het vriespunt. Als meren en (later in de winter) de zee dichtgevroren zijn, kan het een hele ervaring zijn om "op water te kunnen lopen". Zie toch de ijs veiligheid artikel als je meer wilt doen dan er alleen vanaf het land naar kijken - de baai die wordt gespot met ijsvissers garandeert niet dat het ijs je zal dragen!
Koude nachttemperaturen betekenen meestal een hoge luchtdruk en een heldere hemel — fantastisch voor sterrenkijken (als je uit de lichtvervuiling van de steden komt). Ten noorden van de poolcirkel kun je de poolnacht midden in de winter en zelfs in Denemarken zijn er waarschijnlijk langere nachten dan je gewend bent. Op de breedtegraden van Helsinki, Stockholm en Oslo duurt de nacht midden in de winter 16 uur. In de steden zijn de sterren zwak vanwege de lichten, maar in de kleinere steden hoef je niet ver te lopen voor een geweldig uitzicht.
Naast de sterren, in het meest noordelijke deel van de landen, Noorderlicht (Aurora Borealis) verschijnen regelmatig. In het zuiden komen ze minder voor, zijn ze zwakker en worden ze meestal gemaskeerd door lichtvervuiling. In het noorden Lapland en Finnmark het noorderlicht komt in het seizoen gemiddeld om de nacht voor (met de kans om ze wat lager te zien) en veel bedrijven organiseren rondleidingen om ze te bekijken. Op sommige locaties zijn zelfs accommodaties gebouwd om noorderlicht te kijken. Sommige trucs, zoals op de juiste uren buiten zijn, vergroten je kansen om ze te zien.
Er zijn ook enkele kijksporten in de winter, waaronder ijshockey, kunstschaatsen, skiraces, schansspringen enz. Als u op de juiste tijden komt, waarom gaat u dan niet naar een sportwedstrijd of evenement dat u thuis misschien niet live kunt zien?
Sommige individuele attracties zijn ofwel alleen in de winter geopend of op hun best in de winter. In de Scandinavische landen vind je twee themaparken voor de kerstman; het dorp van de kerstman in Rovaniemi en Tomteland in Mora (en volgens de Deense traditie woont de kerstman in Groenland). Als je rond Kerstmis door Midden-Zweden reist, wil je misschien de strogeit bekijken in Gävle, dat wil zeggen, tenzij het is afgebrand, wat helaas maar al te vaak het geval is. In het verre noorden zijn er sneeuw- en ijshotels die zeker attracties op zich zijn, zelfs als je niet blijft overnachten.
Doen
Buitenactiviteiten worden beperkt door daglicht en sneeuwbedekking, evenals diepe vorst, maar sneeuw en ijs maken wintersport en skitochten mogelijk, en de duisternis maakt magische ervaringen mogelijk van reizen in de wildernis onder duizenden sterren, met poollicht dat in de lucht danst. wandelen is veel veeleisender dan in de zomer, vooral midden in de winter, en langere wandelingen vereisen het gebruik van ski's. Het is echter gemakkelijk om gidsen te vinden die gewend zijn aan mensen voor wie dit een nieuwe ervaring is. Als je kennissen hebt, weten velen van winters weer te genieten en kunnen ze je leuke ervaringen bezorgen.
In het binnenland, in het uiterste noorden en vooral in de hooglanden, blijft de sneeuwlaag tot april aanhouden en in de hoge bergen tot ver in juni. In gebieden met diepe sneeuw kan wandelen bijzonder moeilijk zijn tijdens het smeltseizoen in de late lente en vroege zomer. Winterwandelingen te voet zijn mogelijk in gebieden met geen of zeer weinig sneeuw. Sneeuwschoenwandelen is een optie, maar is niet wijdverbreid in de Scandinavische landen en is het beste voor kortere wandelingen in bosgebieden - de meeste Noorse wandelaars gebruiken langlaufski's in plaats daarvan (meer daarover hieronder).
Je hoeft niet de wildernis in, het kan leuk zijn om te ervaren steden en dorpen bedekt met sneeuw als je uit een plaats komt waar niet zo vaak sneeuw ligt. Er zijn genoeg van schaatsen velden in veel steden, zowel voor ijshockey als vrije vorm schaatsen, sommige met apparatuur te huur. Op het platteland kan er een omgeploegd gebied aan een meer zijn. Langeafstandsschaatsen op het ijs is in sommige gebieden mogelijk, afhankelijk van de ijs- en sneeuwcondities, met enkele geploegde routes (zie Vikingarännet in Zweden). Vooral op het platteland ijsvissen is een veelvoorkomend tijdverdrijf. In Finland is het opgenomen in het recht op toegang in de meeste wateren, wanneer het wordt beoefend met de typische uitrusting.
Maken sneeuw sculpturen. Dit gaat het gemakkelijkst met nieuwe sneeuw bij slechts iets onder het vriespunt (grote vlokken, die gemakkelijk aan elkaar plakken), maar met wat hulp van water en geschikte uitrusting is het ook mogelijk als het koud is. In sommige steden worden wedstrijden georganiseerd en je kunt toch veel sneeuwmannen zien.
Georganiseerde activiteiten in de noordelijke delen van de Scandinavische landen zijn husky- en sneeuwscootersafari's, die in heel Lapland en Finnmark worden georganiseerd, op sommige plaatsen kun je ook achter een rendier rijden. Over rendieren gesproken, het kerstthemapark Santa Park en het Santa Claus Village in Rovaniemi (Finland) zijn populair in de winter. Een interessante ervaring in Kemi gaat op een ijsbrekercruise, waarbij passagiers vervolgens van boord kunnen gaan op het ijs in het midden van de Botnische Baai.
Als je de wilt ervaren stilte en duisternis in alle ernst, huur een huisje weg van steden en grotere wegen, op een geschikte afstand van het dichtstbijzijnde dorp en buren. Omdat veel zomerhuisjes werden gebouwd als huis of anderszins voor gebruik het hele jaar door, zijn er in veel regio's koopjes te vinden, tenminste als je een meer primitieve aankan. Zorg ervoor dat de buitenverlichting uit kan (of stoor het sterrenkijken niet te veel), en zorg voor een petroleumlamp en kaarsen voor meer gezellige verlichting in de avond, en een lantaarn met kaars voor een wandeling in het nachtelijke bos. Als je de voorkeur geeft aan georganiseerde avonturen, zijn er tal van bedrijven die soortgelijke ervaringen organiseren met gecontroleerde niveaus van exotisme. Als je daarentegen van het extreme houdt (en het aankan) kies dan voor een huisje waar je moet skiën met alles wat je nodig hebt, met houtkachel voor verwarming en voor het maken van voedsel, bijgebouw en een sauna om schoon te worden (en een gat in het ijs om te zwemmen).
Veel locals brengen graag donkere avonden thuis door, met kaarslicht en algemene gezelligheid. Velen gaan in de weekenden naar hun huisje zoals hierboven beschreven, met ski's, schaatsen, sleeën en ijsvisuitrusting voor activiteiten.
IJszwemmen (vinterbad, avantouinti) is behoorlijk populair, althans in Finland, met clubs in veel steden en gaten in het ijs bij veel huisjes.
Downhillsporten en langlaufen
Het woord "ski" is van Scandinavische oorsprong en het hoeft dan ook niet te verbazen dat Zweden, Noorwegen en Finland veel opties hebben voor alle soorten skiën. Het oostelijke binnenland van Zweden, Finland en Noorwegen biedt stabiel, koud weer in de winter. De Atlantische kant van Noorwegen heeft minder stabiele temperaturen, maar er valt vaak zware sneeuwval in korte perioden, vooral in de provincie Troms en West-Noorwegen. Alpine skigebieden zoals Myrkdalen (Voss), Stranda, Røldal en Sogndal hebben vaak diepe sneeuw. Noorwegen alleen al heeft meer dan 200 alpineskigebieden in het grootste deel van het land. Noordse bergen bereiken niet de hoogten van de Alpen of de Rocky Mountains, maar door het koelere klimaat kunnen hellingen en paden zich op lagere hoogten bevinden. Vooral in Noorwegen zijn er alpine hellingen in de buurt van of binnen grote steden als Oslo, Tromsø en Trondheim.
De skigebieden gaan open als de temperatuur onder het vriespunt begint te komen. Tenzij er voldoende neerslag valt, gebruiken sommige skigebieden kunstmatige sneeuw. In de noordelijke resorts duurt het wintersportseizoen tot ver in mei. Met warmere lucht, langer daglicht en stapels sneeuw, is het naseizoen misschien meer bevredigend dan december of januari. De bergen en het binnenland van Noorwegen hebben een groot aantal skigebieden die van november/december tot eind april actief zijn, net als de noordelijke delen van Finland. Een klein aantal skigebieden (Stryn, Folgefonna, Galdhøpiggen) bieden het ongewone zomerskiën. Veel skigebieden bieden allerlei andere activiteiten, zoals husky-safari's, poollicht bekijken en ijsvissen. De meeste zijn vrij ontspannen en gezinsvriendelijk.
Er zijn kleinere heuvels die alpineskiën (en kleine skigebieden) bieden, verspreid over de landen. Hoewel ze niet per se de moeite waard zijn als bestemmingen zelf, kunnen ze wel skiën op of in de buurt van een stadsbestemming aanbieden. Overal vind je heuvels die geschikt zijn voor kindersleeën.
In aanvulling op downhill sneeuwsporten, vooral Alpine en Noordse afdaling skiën en snowboarden, de meeste skigebieden en veel steden en dorpen hebben goede mogelijkheden voor langlaufen. Sneeuwschoenen worden traditioneel niet gebruikt, maar tegenwoordig worden op sommige plaatsen korte sneeuwschoenwandelingen aangeboden. Ski's zijn veel sneller als je er eenmaal aan gewend bent.
Langlaufen omvat skiën met lichte uitrusting op geprepareerde pistes en skitochten in de diepe wildernis. Er zijn geprepareerde loipes voor langlaufen rond skigebieden, op veel wandelbestemmingen en in en nabij de meeste grote steden en veel kleinere steden en dorpen, vaak met kunstlicht om het skiën op donkere winteravonden ("lysløype") te vergemakkelijken. Deze hebben vaak beide pistes en een baan voor freestyle skiën. Oslo heeft een bijzonder uitgebreid netwerk van sporen in de stad. Als je in minder stedelijke omgevingen gaat skiën, zorg dan voor voldoende kleding voor pauzes (gepland en ongepland) en zorg ervoor dat je niet verdwaalt.
Er zijn grote netwerken van paden en hutten in de wildernis, waardoor meerdaagse tours, but venturing out on one's own requires solid skills, as conditions can change en route. Guided tours, also of several days, are available in many areas. Skiing under the stars without light pollution, possibly with northern lights dancing in the sky, is an unforgettable experience.
While Denmark is nearly flat and Finnish mountains are rather modest, the tallest Nordic mountains are in Norway, and at the Swedish-Norwegian border.
Ski resorts
Some major Finnish ski resorts (from south to north, most in Northern Finland):
- 1 Himos (Central Finland). 13 pistes
- 2 Tahko. 24 pistes
- 3 Vuokatti. Also features a skiing and snowboarding tunnel, so wintersports are possible year-round.
- 4 Iso-Syöte. 26 pistes, next to Syöte National Park.
- 5 Ruka. Among the country's bigger ski resorts with 34 pistes and over 500 km of cross-country skiing tracks.
- 6 Pyhä. Features a 1020 m piste; near Luosto and Pyhä-Luosto National Park.
- 7 Luosto. Near Pyhä and Pyhä-Luosto National Park.
- 8 Ylläs/Äkäs. Two ski resorts with 63 pistes combined, including Ylipitkä en Jättipitkä which both have a length of 3000 m; near Pallas-Yllästunturi National Park.
- 9 Levi. 43 pistes, 1000 km of different tracks and 600,000 visitors every season, it's Finland's biggest ski resort and the only one to feature FIS Alpine Ski World Cup event every November; quite near Pallas-Yllästunturi National Park.
- 10 Saariselkä. More suitable for cross-country skiing though alpine skiing is also available, doubles as a popular destination to view the Northern Lights; by Urho Kekkonen National Park.
Some major Swedish ski resorts (from south to north):
- 11 Järvsö (Gävleborg county). 20 pistes, 8 lifts
- 12 Sälen (Dalarna). 37 pistes, also known as Kläppen, popular due to its relatively southern location and child-friendliness.
- 13 Idre (Dalarna). 41 pistes, including Chocken, the steepest piste in the Nordic countries. Also has 82 km of cross-country tracks.
- 14 Vemdalen (Härjedalen). The busiest ski resort in Härjedalen.
- 15 Storlien (Jämtland). 23 pistes, near the Norwegian border. The Royal family has a house here.
- 16 Åre (Jämtland). Huge ski resort with 89 pistes, the longest of which is 6,5 km, also featuring a FIS Alpine Ski World Cup event.
- 17 Kittelfjäll (Västerbotten County). 5 pistes. Most famous for its off piste skiing with 37 off piste slopes.
- 18 Hemavan (Västerbotten County). 47 pistes together with next door Tärnaby, heliskiing is also an option here; by the large Vindelfjällen nature reserve.
- 19 Funäsfjällen (Jämtland). Several smaller ski resorts close to each other near the Norwegian border. In total 144 pistes with a combined length of 94 km. In addition there are 300 km of prepared cross-country skiing tracks and 450 km of marked trails for ski touring.
- 20 Dundret (Norrbotten County). 9 pistes just outside Gällivare.
- 21 Abisko (Norrbotten County). A cross-country skiing destination, also a good place to see the Northern Lights.
- 22 Riksgränsen (Norrbotten County). 11 pistes, but best known for offpiste skiing, and the skiing season reaches until the end of June.
The most important alpine skiing resorts in Norway (per 2017, from south to north):
- 23 Hovden. Best free-style.
- 24 Gaustablikk (Telemark).
- 25 Røldal. Lots of snow and very good off-piste, open until May.
- 26 Norefjell. 1952 olympic venue, limited off-piste.
- 27 Oslo. Freeski park.
- 28 Hemsedal (Buskerud). All options in a high valley, stable winter.
- 29 Trysil (Hedmark). Variety of alpine slopes, well suited for families, Norway's largest winter resort.
- 30 Geilo. Perfect for cross-country skiing and for families, limited off-piste options.
- 31 Voss. Offers everything, more unstable temperatures than the eastern interior.
- 32 Myrkdalen (near Voss). Lots of snow and fine off-piste.
- 33 Beitostølen. Opens early November.
- 34 Hafjell (Lillehammer). Few off-piste options.
- 35 Kvitfjell. Demanding Olympic downhill slope.
- 36 Stranda. Above the great fjord near Geiranger/Valldal, great off-piste, deep snow.
- 37 Oppdal. All options in a high valley, somewhat dated facilities.
- 38 Narvik. Wild mountains directly on fjord, limited offers for families and cross-country skiers.
Lillehammer offers excellent cross-country in addition to Hafjell near the city. 39 Tromsø. has some mediocre alpine facilities, but superb mountainous hinterland.
At 40 Folgefonna, 41 Stryn en 42 Juvasshytta (Jotunheimen) Norway also has ski resorts that are open in summer only.
Although skiing isn't what Iceland is best known for, you can find ski resorts there too (though not as big as elsewhere in the Nordic countries). 43 Bláfjöll and Skálafell are southwest and east of Reykjavik, and the major concentration of ski resorts are in North Iceland around 44 Akureyri.
Kopen
Many towns have Christmas fairs, often with local handicraft and food from small producers (bread, jam etc.). As in other Western countries, there are big sales usually from Boxing Day (some stores start even a few days before Christmas) and into January. In south-eastern Finland these sales are traditionally popular among Russian visitors (who hand out presents at New Year).
The Nordic countries are rather expensive destinations for shopping. Nevertheless, you will find a good selection of appropriate winter clothing and gear for winter activities, so if you plan to visit cold climates in the future but have a problem finding such stuff at home and find purchasing them online impractical, this is a good opportunity for getting them. Also, winter clothing and other gear are often sold at a discount at the end of the season, and some equipment cheaply even in season in second-hand charity shops (Emmaus, The Salvation Army, UFF etc.).
Eat and drink
- See also: Nordic cuisine
The first seasonal specialty during the winter are the S-shaped saffron buns known as lussekatt(er). Lucia day is celebrated on December 13th in Sweden and Finland, and this day is associated with these buns. Just before Christmas, Þorláksmessa is celebrated in Iceland, during which cured skate is eaten.
Christmas food is the most traditional part of Nordic cuisine. The Swedish julbord is a Christmas buffet, as a variant of the well-known smörgåsbord. Norwegian Christmas traditions (including pre-Christmas parties - "julebord") varies by region, and variation covers sheep (several varieties), pork, fresh cod and lutefisk ("lye fish"). In Finland you can commonly find Christmas ham (as in Sweden), herring, lye fish and different casseroles (most notably made of potatoes, carrots and Swedish turnips). And in Denmark; stuffed duck, roast pork, caramelized potatoes and sweet and sour red cabbage. The traditional Icelandic Christmas fare is somewhat different from the other Nordic countries including smoked lamb and a range of game birds.
Across the Nordic Countries, Christmas buffets are served on many different kinds restaurants. On one end there are the more affordable Christmas buffets of roadside diners, on the other hand more formal and expensive Christmas dinners that need to be reserved beforehand.
Coffee keeps Nordic people's mood and body temperature up through winter. The German Glühwein is known glögg/glögi/gløgg and quite popular. It's usually served warm (can be cold too) and may or may not contain alcohol. There are also special "Christmas" soft drinks for sale in supermarkets, the most iconic being the Swedish julmust (available as påskmust during the Easter season).
The New Year is commonly celebrated with a glass of sparkling wine like in much of the world. Many Finns eat potato salad accompanied by thin sausages (nakki/knackkorv of prinssimakkara/prinskorv) at New Year. Around this time of the year you start finding Runeberg tortes in Finnish shops and cafés. This pastry was presumably invented by Frederika Runeberg, the wife of the 19th century poet Johan Ludvig Runeberg, and they are traditionally eaten on 5 February, his birthday.
During January and February, Þorri season is celebrated in Iceland, and this means high season for some traditional Icelandic dishes (collectively known as þorramatur ) like hákarl (putrefied shark cubes), sviðasulta (brawn [head cheese] made from svið, sheep's head), lundabaggi (Sheep's fat) and hrútspungar (pickled ram's testicles).
A Shrovetide (just before Lent begins) delicacy in this part of the world is a bun filled with at least whipped cream but usually also jam or almond paste. It's known as fastelavnsbolle in Danish and Norwegian, semla in Sweden, fastlagsbulle in Finland Swedish and laskiaispulla in Finnish.
Slaap
There are hotels built out of snow and ice in Jukkasjärvi (Sweden), Kemi en Kittilä (Finland) and Kirkenes (Norway). Even if you do not decide to sleep there, they are interesting sights.
Several countryside hotels have holiday packages, and since most venues are closed on Christmas Eve and Christmas Day, they are probably the most exciting place to spend the Christmas holiday for foreigners in the Nordic countries.
Winter camping is the most adventurous option. It requires advanced equipment or advanced skills. There should be wilderness guides with the needed equipment and skill in most regions – probably not cheaper than the hotel, but you get the adventure.
A less extreme adventure is renting a cottage, with a stove for heat, a well for the water, a sauna, a hole in the ice and an outhouse toilet. If you prefer comfort over adventure, get a cottage with electricity and a modern bathroom – you would still get wintry landscapes away from city life.
All normal options are of course still available.
Stay safe
Crime is less of a risk than in much of the rest of the world. Scandinavians are heavy holiday drinkers, so do stay out of drunken brawls.
Nature and weather, on the other hand, pose greater risks. These are to be taken seriously especially when venturing away from towns for activities such as backcountry or off-piste skiing. Dangers include the cold itself, snow storms and avalanches. There are also risks with winter sports themselves, mostly from high speeds.
Staying warm is a common concern for winter visitors. In cities, cold air is more of a nuisance – for those not properly dressed – than a real danger, as you can get warm by going indoors. Proper clothing is however important for your enjoying your stay and for your not catching the flue. And carefully watching your children and others who are vulnerable is important; babies will not use energy on alarming you, and even quite big children might not recognize the feeling of cold or react sensibly on it.
For ordinary activities, such as strolls downtown, a big jacket (like warm parka or overcoat) is often most practical. Hood (or good headwear), mittens and scarf may also be needed. Indoor is generally well heated all year, usually to 18–24°C, and you have to take off winter clothes not to get uncomfortably warm; good winter underwear is thus often awkward in city settings (but light trousers alone are not enough even at freezing). Some cottages are heated to the same standard, but others are not; for a cottage weekend, check or have warm clothes also for indoor use.
Look out for situations where you cannot get indoors: when the nightclub closes there is nowhere to go but to your lodging, and all taxis may be busy. Similarly, if you get lost on your walk, you may have to be outdoor much longer than you planned. If you feel the situation is deteriorating, do get help in time (on a cold night frostbite can happen, and a lone drunk person is in lethal danger).
Snow itself is a good insulator, but when snow melts on your clothes, the water replaces insulating air pockets. This is a major concern when temperatures are around freezing and when going in and back out in snowy weather. Waterproof boots are needed in temperatures around freezing (0°C, 32°F) and when deep snow is melting and transforming into slush in above freezing temperatures.
For intense outdoor activity layering is important: many layers of clothing keeps you warmer and makes adjusting clothing easier. Too much clothes accumulates sweat. During intense activities such as running, walking swiftly uphill or cross-country skiing, surprisingly little clothing is needed even in quite cold winter days. Keeping toes, head, ears, fingers, and neck warm is most important – and at breaks you need something warmer such as a big parka or down jacket. For intense cold a quilted (down) vest can be useful, wear it under a wide anorak or on top of light sports clothes during breaks.
During prolonged outdoor activity frostbite may occur on unprotected skin and toes. In temperatures below −25 °C (−13 °F) this is a risk to take seriously, particularly with wind chill. At −15 °C (5 °F) frostbite is unlikely, although possible in some situations, especially with wind chill. Downhill skiing and snow mobile driving create notable wind chill by themselves; 50 km/h corresponds to a fresh gale, which effectively turns -15°C into -30°C. Dress accordingly.
Hypothermia can occur also above 0°C because of wind, wet snow or rain, and is a risk factor particularly during backcountry skiing and activities on frozen lakes, such as ice fishing. Most people would go indoors before getting too cold, but if you are far from any house, get lost or have to wait for transport that is not always an option.