Een bevroren lichaam of water oversteken voor: schaatsen of andere wintersport of koud weer activiteiten potentieel dodelijk zijn. Bevriezend water doodt een persoon in enkele minuten.
Veiligheidsmaatregelen en redding
Veiligheidsmaatregelen zijn onder meer het hebben van (bij voorkeur ervaren) gezelschap, lokaal advies inwinnen, je plannen aan iemand vertellen en het hebben van ijsprikkers, een ijssnoek, touw en reserve droge kleding in een waterdichte verpakking. Dikte en kwaliteit van ijs moeten regelmatig worden gecontroleerd. Houd afstand van je medereizigers, zodat als je toch op dun ijs komt, niet iedereen er tegelijk doorheen valt. Waar het ijs dun is, zal de afstand ook de spanning op het ijs verminderen.
Als iemand door het ijs valt, moet hij teruggaan naar waar hij vandaan kwam en het ijs zo ver mogelijk breken (op het ijs opstaan en er dan weer doorheen vallen zal de kracht uit je wegnemen). Opstaan is moeilijk omdat het ijs glad is; gebruik zwemschoppen, ijsprikkers en de hulp van anderen door middel van een touw, jas, roeispaan of iets dergelijks (de helpers mogen niet te dichtbij komen; vorm indien mogelijk een menselijke ketting). Sta niet op uit het water, maar rol en kruip tot op veilig ijs. Verander onmiddellijk van kleding of zoek een warme onderdak. Tenzij u hiervoor getraind bent en weet dat u het aankunt, dient u tijdens de procedure direct hulp in te roepen. Als je niet uit het water kunt komen, hang dan aan de rand van het ijs en vermijd beweging om warmteverlies te verminderen, en roep om hulp.
Met de ski, kicksled of iets dergelijks kom je op heel dun ijs. Als het breekt, bent u mogelijk ver verwijderd van ijs dat uw gewicht op een kleiner gebied geconcentreerd houdt.
Bij sneeuwscooters is het vaak genoeg ijsdikte meten niet praktisch. U moet van tevoren weten waar u veilig kunt rijden. Sneeuwscooters kunnen soms open water oversteken (gekke mensen maken records wanneer ze tientallen meters over water rijden), maar het voertuig is zwaar en kan door ijs breken dat gemakkelijk mensen zou kunnen vervoeren, dus probeer dat niet. Waterwegen zijn vaak de meest praktische route, maar stromingen zorgen ervoor dat de ijsdikte varieert op een manier die voor een vreemde moeilijk te raden is. Vertrouw geen routes van roekeloze locals, of routes die misschien niet meer veilig zijn. Elk jaar verdrinken er mensen door ijs dat onder hun sneeuwscooter breekt.
Zwakke punten
- Dokken, bruggen en andere constructies.
- In- en uitlaten, inclusief die van onderwaterleidingen.
- Andere stromingen, waaronder die bij geluiden, kapen en ondiepe gebieden, en verticale stromen veroorzaakt door waterkoeling sneller op een ijsvrije plek.
- De breekzone aan de kust, veroorzaakt door variaties in het waterpeil; de waterstanden variëren op zee, maar ook in meren, vooral meren die gereguleerd zijn voor hydrodynamische energie.
- Gebieden met vegetatie (bijv. riet).
- Gebieden die door de scheepvaart worden beïnvloed.
- Gebieden bedekt met sneeuw op het moment van bevriezing.
In het voorjaar is dik ijs ook onbetrouwbaar, omdat de zon het verzwakt.
Soms geeft het uiterlijk van het ijs hints over zwakke plekken, b.v. nieuwe sneeuw wordt donker waar scheuren water doorlaten. Er is echter veel ervaring nodig om de tekens betrouwbaar te interpreteren.
Veel van de zwakke punten zijn onmogelijk af te leiden uit gewone kaarten en het uiterlijk van het ijs. Lokale mensen die ook in minder veilige omstandigheden het ijs op moeten (zoals mensen die op eilanden wonen, zeehondenjagers en ijsvissers) weten meestal uit ervaring en mondelinge overlevering waar zich in een bepaalde regio zwakke plekken kunnen vormen.
Sterk ijs kan ook barsten hebben, b.v. veroorzaakt door thermische contractie. Geschikte winden kunnen zo'n scheur vergroten en er zelfs voor zorgen dat het ijs erbuiten van de kust wegdrijft.