Schaatsen is een populaire wintersport – of veel, zoals je kunt spelen ijshockey en soortgelijke spelletjes, kunstschaatsen, racen of een verre reis maken.
Uitrusting
Er zijn speciale schaatsen voor de verschillende soorten schaatsen. De basis kun je met elke schaats leren, vaak worden hockey- of kunstschaatsen gebruikt door beginners. Schaatsers gebruiken meestal speciale "klapschaatsen".
Skaters hebben gebruik van veiligheidsuitrusting, zoals helmen. Voor open schaatsen; ijsprikkers en ijssnoeken zijn ook essentieel.
Er zijn schaatsfaciliteiten met materiaal te huur, hoewel bij de meeste faciliteiten eigen materiaal nodig is.
Bestemmingen
De meeste plaatsen met lange winters: Canada, noordelijke delen van de Verenigde Staten, Scandinavie en Rusland. In de Nederland schaatsen is een nationale sport, ook al is het daar het grootste deel van de winter te warm - historisch gezien niet (vooral tijdens de "Kleine IJstijd" toen veel Nederlandse tradities ontstonden) en de talloze grachten zorgen voor voldoende oppervlakte bij koud weer duurt een week of twee. Het is ook een populaire sport in Zuid-Korea
Er zijn vaak zowel ijshockeybanen als ijs voor schaatsen in vrije vorm, meer geschikt om de basis te leren. Bij sommige faciliteiten is er muziek en wordt schaatsen als tijdverdrijf gebruikt, waarbij de meeste skaters met hun gezelschap praten terwijl ze zachtjes rondschaatsen, sommigen doen misschien aan eenvoudig kunstschaatsen.
Begrijpen
Mensen zijn gaan schaatsen in koude klimaten, waarschijnlijk sinds ze ze voor het eerst tegenkwamen. In de juiste klimaten zijn talloze voorwerpen gevonden uit alle tijdperken die kunnen worden geïnterpreteerd als zijnde gebruikt voor schaatsen. Sterker nog, de Duitse vlees schotel Eisbein betekent letterlijk "ijsbot" en het bot dat vlees bevat werd vroeger gebruikt voor schaatsen.
In warmere klimaten ontbreekt een traditie van schaatsen, omdat kunstmatige koeling pas in de 19e eeuw werd ontwikkeld en het nog steeds een grote uitgave is om grote watervlakten bevroren te houden bij tropische omgevingstemperaturen. Dat gezegd hebbende, zijn er nu kunstmatige ijsbanen in grote steden en landen met een hoog inkomen, zelfs met woestijn- of tropische klimaten.
Schaatsen op de Olympische Winterspelen is verdeeld in drie disciplines; kunstschaatsen, schaatsen en shorttrack schaatsen. De laatste twee disciplines worden traditioneel gedomineerd door de Nederland en Zuid-Korea respectievelijk. Het veld in kunstschaatsen is competitiever, en hoewel de Verenigde Staten en Rusland zijn de traditionele krachtpatsers, Aziatische landen zoals Japan en Zuid-Korea dagen de Amerikaanse en Russische dominantie steeds meer uit.
Doen
Schaatsen is te combineren met wandelen of ijs- vissen, onderworpen aan lokale regelgeving. Lange afstandsschaatsen, veiligheidsuitrusting en een ervaren gids worden aanbevolen.
IJszeilen Met een ijs zeil of een ijs boot kan zeer snel reizen toelaten.
EEN kicksleeën kan ook erg snel worden op ijs.
Blijf Veilig
- Zie ook: IJsveiligheid
Pas op voor onveilig ijs. Gebruik de veiligheidsuitrusting. Zie ook Koud weer.
Het ijs is hard, de schaatsen zijn scherp en de snelheden zijn vaak hoog. Ook bijv. sticks en pucks kunnen schade veroorzaken. Respecteer eventuele lokale regels (formeel of informeel), b.v. over het scheiden van verschillende soorten skaters.
Open schaatsen moet in groepen worden gedaan met een ervaren leider.
Respect
Blijf uit de buurt van langzamere skaters en kinderen.