Japanse keuken - Japanese cuisine

De traditionele keuken van Japan (和食, washoku), bekend om zijn nadruk op verse, seizoensgebonden ingrediënten, heeft de wereld stormenderhand veroverd. De geschiedenis van het land, met cultureel isolement tot de 19e eeuw (zie pre-modern Japan), en snelle modernisering en globalisering, is zichtbaar in de keuken, die een scherpe scheiding kent tussen traditionele en moderne gerechten. De belangrijkste invloed voordat de moderne tijd kwam van Chinese keuken.

Een culinaire reis door Japan laat je smaakpapillen dansen tussen de verschillende smaken, met een presentatie van de schotel die een lust voor het oog is. Naast de beroemde sushi- en ramennoedels die vrijwel wereldwijd te vinden zijn, heeft elk gebied in het land zijn eigen lokale specialiteiten die zelfs voor mensen uit andere delen van Japan exotisch zijn. Okinawa Vooral de keuken onderscheidt zich van die van de rest van Japan vanwege zijn geschiedenis als een afzonderlijk koninkrijk, en lijkt in veel opzichten meer op de Chinese keuken dan op de Japanse keuken op het vasteland.

Sinds de Meiji-restauratie in 1868 heeft de Japanse keuken ook veel invloeden uit de westerse keuken overgenomen. Voorbeelden hiervan zijn de Japanse cheesecake, wagyu biefstuk, gefrituurde kip of varkenskoteletten (katsu) en Japanse chocolaatjes.

Japanse diaspora-gemeenschappen zijn gesticht sinds de Meiji-restauratie, met opmerkelijke voorbeelden in de Verenigde Staten, Brazilië en Peru. Deze gemeenschappen hebben vaak Japans geïnspireerde gerechten die niet in Japan te vinden zijn, zoals Hawaii's spam musubi.

Ingrediënten

• Rijst is een nietje in elke Japanse maaltijd, en in feite het Japanse woord gohan (ご飯) betekent ook "maaltijd". Het kan gewoon met andere gerechten worden gegeten, opgerold in een sushi, gevormd tot onigiri, veranderd in mochi, of zelfs gefermenteerd tot rijstwijn.
• Vis en zeevruchten zijn gebruikelijk in deze eilandnatie; het aanbod hangt vooral af van de regio. Het noordelijke eiland Hokkaido staat bekend om zijn sashimi en krab vanwege het koele water, terwijl octopusballen (takoyaki) komen veel voor in Osaka in Zuid-Japan.
• Soja bonen zijn een belangrijke bron van eiwitten en nemen vele vormen aan, met name de miso (味噌) soep geserveerd bij vele maaltijden, maar ook t .fu (豆腐) tahoe en de alomtegenwoordige sojasaus (醤油 shōyu).

Gerechten

Allround eetgelegenheden

een typische o-gebogen. Met de klok mee van boven: kara-leeftijd gebakken kip met a korokke aardappelkroket en cocktailworstjes, salade, rijst met an umeboshi Pruim, harusame noedels en tsukemono augurken.

Terwijl de meeste Japanse restaurants gespecialiseerd zijn in een bepaald soort gerecht, heeft elke buurt er gegarandeerd een paar shokudō (食堂), waar eenvoudige, populaire gerechten worden geserveerd en teishoku sets tegen betaalbare prijzen (¥500-1000). Probeer die in overheidsgebouwen: vaak ook open voor het publiek, ze worden gesubsidieerd door belastingen en kunnen zeer goede waarden hebben, als ze niet inspirerend zijn. Ga bij twijfel voor de dagschotel of kyō no teishoku (今日の定食), dat bijna altijd bestaat uit een hoofdgerecht, rijst, soep en augurken.

Een nauw verwante variant is de bentō-ya (弁当屋), die afhaaldozen serveert die bekend staan ​​als o-gebogen (お弁当). Vergeet tijdens het reizen met JR niet om het enorme aanbod van ekiben (駅弁) of "station bento", veel uniek voor de regio - of zelfs het station.

Een nietje van de shokudō is de donburi (丼), letterlijk "rijstkom", wat betekent dat een kom rijst met een topping. Populaire zijn onder meer:

• oyakodon (親子丼) - verlicht. "ouder-en-kind kom", meestal kip en ei (maar soms zalm en kuit)
• katsudon (カツ丼) - een gebakken varkenskotelet met ei
• gyūdon (牛丼) - rundvlees en ui
• chūkadon (中華丼) - letterlijk: "Chinese bowl", gewokte groenten en vlees in een dikke saus

Je zult ook vaak het populairste gerecht van Japan tegenkomen, de alomtegenwoordige curryrijst (カレーライス kar raisu) - een dikke, milde, bruine pasta die de meeste Indiërs nauwelijks zouden herkennen. Vaak het goedkoopste gerecht van de kaart, een flinke portie (大盛り大盛り mori) laat je gegarandeerd vol achter. Voor ongeveer ¥100 meer kun je upgraden naar katsu karē om een ​​gebakken varkenskotelet toe te voegen.

Nog een geweldige plek om betaalbare en overweldigende hoeveelheden voedsel te vinden: warenhuiskelders (デパ地下デパ地下 depa chika). Het zijn vaak enorme ruimtes gevuld met enorme hoeveelheden vers voedsel uit het hele land en lokale gerechten. Je kunt bento-boxen krijgen, eten op een stokje halen, kommen soep en vaak monsters van lekkernijen vinden om te proberen. Desserts en rijstcrackers zijn ook overvloedig en zeer gevarieerd, en warenhuizen zijn geweldige plekken om te snuffelen met de lokale bevolking. Je kunt ook restaurants vinden in elk warenhuis, vaak op de bovenste verdiepingen, waar verschillende soorten eten worden geserveerd in een mooie omgeving en met gevarieerde prijzen.

Noedels

Bukkake udon met tempura, Kurashiki

Chashu ramen, Onomichi

Zelfs Japanners willen af ​​en toe iets anders dan rijst, en het voor de hand liggende alternatief is noedels (麺 Heren). Vrijwel elke stad en elk gehucht in Japan heeft zijn eigen "beroemde" noedelschotel, en ze zijn vaak het proberen waard.

Er zijn twee belangrijke soorten noedels afkomstig uit Japan: dunne boekweit soba (そば) en dikke tarwe udon (うどん). Veel noedelwinkels serveren beide. Veel voorkomende gerechten voor zowel soba als udon zijn:

• kake soba (かけそば) - gewone bouillon en misschien een beetje lente-ui erop
• tsukimi soba (月見そば) - soep met een rauw ei erbij, genaamd "moon-viewing" vanwege de gelijkenis met een maan achter wolken
• kitsune soba (きつねそば) - soep met gezoete dunne vellen gefrituurde tofu
• zaru soba (ざるそば) - gekoelde noedels geserveerd met een dipsaus, sjalot en wasabi; populair in de zomer

Chinese eiernoedels of ramen (ラーメン) zijn ook erg populair, maar duurder (¥ 500) vanwege de grotere inspanning en de kruiden, die meestal een plakje gegrild varkensvlees en een verscheidenheid aan groenten bevatten. Ramen kan worden beschouwd als het bepalende gerecht van elke stad, en vrijwel elke grote stad in Japan heeft zijn eigen unieke stijl van ramen. De vier belangrijkste stijlen van ramen zijn:

• shio ramen (塩ラーメン) - zoute varkensbouillon (of kip), populair in Hakodate, Hokkaido
• shōyu ramen (醤油ラーメン) - sojabouillon, populair in Tokyo
• miso ramen (味噌ラーメン) - miso (sojabonenpasta) bouillon, oorspronkelijk uit Sapporo, Hokkaido
• tonkotsu ramen (豚骨ラーメン) - dikke varkensbouillon, een specialiteit van Fukuoka, Kyushu

Een ander populair gerecht is yakisoba (焼きそば, "gefrituurd" soba"), wat vergelijkbaar is met Chinees chow mein, met noedels geroerbakt met groenten en varkensvlees, gegarneerd met aonori zeewierpoeder en ingelegde gember. Ondanks de naam "soba", het gebruikt eigenlijk tarwenoedels vergelijkbaar met ramen. Een variant genaamd variation yakisoba-pan (焼きそばパン, "yakisoba brood") stopt yakisoba in een hotdogbroodje.

Je noedels slurpen is acceptabel en zelfs te verwachten. Volgens de Japanners koelt het de noedels zowel af als ze lekkerder smaken. Eventueel overgebleven bouillon kan direct uit de kom worden gedronken. In Japan is het gebruikelijk om noedelgerechten met een lepel te serveren. Pak je noedels gewoon op met je eetstokjes en plaats ze in je lepel. Zo drink je zoveel mogelijk van de bouillon en combineer je de noedels met andere lekkere dingen in je kom.

Sushi en sashimi

Sushi ontbijt in Tsukiji, Tokio

Misschien wel de beroemdste culinaire exportproducten van Japan zijn: sushi (寿司 of 鮨), meestal rauwe vis over azijnrijst, en sashimi (刺身), gewone rauwe vis. Deze ogenschijnlijk heel eenvoudige gerechten zijn eigenlijk best lastig om goed klaar te maken: de vis moet extreem vers, en leerlingen brengen jaren door met het leren hoe ze de azijnrijst voor sushi correct kunnen maken, voordat ze overgaan tot de geheimzinnige kunst van het selecteren van de allerbeste vis op de markt en het verwijderen van elk laatste botje van de filets.

een fantasie nigiri assortiment.
Boven van links: zalm (samon), inktvis (ika), amberjack (hamachi), ei (tamago), krab (kani), Octopus (tako)
Onder van links: gekookte spiraalvormige schaaldieren (tsubugai), halve snavel (sayori), zoete garnaal (amaebi), zeebrasem (tai), sardine (iwashi), oester (kaki), gepekelde gember (gari)

Er is genoeg mysterieuze sushi-terminologie om hele boeken te vullen, maar de meest voorkomende soorten zijn:

• nigiri (握り) - de canonieke sushivorm bestaande uit rijst met daarop vis geperst
• maki (巻き) - vis en rijst opgerold in noch ik zeewier en in hapklare brokken gesneden
• temaki (手巻き) - vis en rijst opgerold in een grote kegel van noch ik
• gunkan (軍艦) - "slagschip" sushi, zoals nigiri maar met nori om de rand gewikkeld om de inhoud te bevatten
• chirashi (ちらし) - een grote kom azijnrijst met daarop zeevruchten; een uitstekende budgetkeuze om een ​​breed scala aan toppings voor een goede prijs te krijgen?

Bijna alles wat in de zee zwemt of op de loer ligt, kan en is veranderd in sushi, en de meeste sushi-restaurants hebben een handige meertalige decodeersleutel bij de hand of aan de muur. Een paar soorten die min of meer gegarandeerd in elk restaurant voorkomen, zijn maguro (tonijn), samon (Zalm), ika (inktvis), tako (octopus), en tamago (ei). Meer exotische opties omvatten: uni (zee-egelkuit), toro (vette tonijnbuik, erg duur) en sirako (vis sperma). Tonijnbuik is er in twee verschillende soorten: -toro (大とろ), wat erg vet en erg duur is, en chū-toro (中とろ), wat iets goedkoper en minder vet is. Een andere bereidingswijze is: negi-toro (ねぎとろ), gehakte tonijnbuik, soms gemengd met gehakte lente-uitjes.

Mocht je op de een of andere manier in een sushirestaurant terecht zijn gekomen, maar geen rauwe vis kunnen of willen eten, dan zijn er meestal meerdere alternatieven. Bijvoorbeeld de hierboven genoemde tamago, diverse groenten op rijst, of juist heel lekker inari (rijst in een zoete wrap van gefrituurde tofu). Of bestel de kappa maki dat is niets meer dan gesneden komkommer, opgerold in rijst en ingepakt in noch ik.

Bij de beste sushi-restaurants deed de chef-kok een dot vurige wasabi-radijs in de sushi en glaasde de vis voor je met sojasaus. Dergelijke sushi-restaurants hebben dus geen individuele kommen sojasaus of wasabi, omdat de chef-kok het eten al heeft gekruid. De meeste restaurants bieden echter sojasaus aan tafel en een kleine kom om te dippen. (Draai nigiri-sushi ondersteboven voordat je gaat dippen, want de sojasaus is om de vis op smaak te brengen, niet om de rijst te verdrinken.) Wasabi wordt beschouwd als een standaard onderdeel van sushi, maar op dezelfde manier hebben sommige restaurants (met name budgetrestaurants) wasabi op tafel voor u om naar wens toe te voegen. Voor kinderen en degenen die niet van wasabi houden, kun je soms sabi-nuki (サビ抜き) sushi vinden of vragen die de wasabi weglaat.

Zelfs in Japan is sushi een beetje een delicatesse en de duurste restaurants, waar je stuk voor stuk bij een chef-kok bestelt, kunnen rekeningen oplopen tot tienduizenden yen. U kunt de schade beperken door een vaste prijs te bestellen moriawase (盛り合わせ) of omakase (お任せ) set, waar de chef-kok kiest wat hij die dag goed vindt. In de beste sushi-restaurants zou dit de enige optie zijn, hoewel je er min of meer zeker van kunt zijn dat alleen de meest verse seizoensingrediënten in je sushi gaan. Over het algemeen zou de chef-kok wasabi in de sushi doen en de vis voor je glazuren met sojasaus, dus een aparte schotel met sojasaus en wasabi wordt meestal niet meegeleverd, en het zou slechte manieren zijn om er een te vragen, omdat het impliceert dat de chef-kok doet het niet goed. Fijne sushi wordt altijd zo gemaakt dat je het hele stuk in één keer in je mond kunt stoppen. Je moet de sushi eten zodra de chef-kok hem op je bord legt, en niet wachten tot iedereen in je gezelschap zijn of haar heeft ontvangen, want rijst en vis op verschillende temperaturen hebben maakt deel uit van de ervaring van het eten van goede sushi. In tegenstelling tot andere landen serveren goede sushi-restaurants in Japan over het algemeen alleen sushi en geen voorgerechten of desserts.

Goedkoper nog zijn de alomtegenwoordige Kaitenit (回転, letterlijk "ronddraaiende") sushiwinkels, waar je bij een lopende band zit en pakt wat je maar wilt, tegen prijzen die zo laag kunnen zijn als ¥ 100 per bord. (De borden hebben een kleurcode op prijs; als je klaar bent, bel dan een ober die je borden telt en je vertelt hoeveel je verschuldigd bent.) Zelfs op deze goedkopere plaatsen is het nog steeds heel acceptabel om rechtstreeks bij de chef-kok te bestellen. Terwijl in sommige gebieden, zoals Hokkaido, Kaitenit sushi is van constant goede kwaliteit, in grotere steden (vooral Tokyo en Kyoto) varieert de kwaliteit aanzienlijk van plaats tot plaats, waarbij de goedkope restaurants niet veel meer dan junkfood serveren.

Aan de andere kant, als je avontuurlijk bent, kun je de chef vertellen "Omakase onegaishimasu" ("Ik laat het in jouw handen"), en hij selecteert wat het verst is die dag. Dit kan een enkel vol bord betekenen, of het kan betekenen dat ze je stuk voor stuk blijven voeren totdat je vol bent Houd er in beide gevallen rekening mee dat je waarschijnlijk niet weet hoeveel je uitgeeft, tenzij je een bedrag hebt aangegeven bij het bestellen.

Bij het eten van sushi is het volkomen acceptabel om je vingers te gebruiken. Goede sushi wordt altijd zo gemaakt dat je het hele stuk in één keer in je mond kunt stoppen (behalve conische temaki-handrollen en enkele andere ongebruikelijke vormen). Je moet de sushi eten zodra de chef-kok hem op je bord legt, en niet wachten tot iedereen in je gezelschap zijn of haar heeft ontvangen, want rijst en vis op verschillende temperaturen hebben maakt deel uit van de ervaring van het eten van sushi. Plakjes gepekelde gember (gari) verfrissen het gehemelte en oneindige vullingen van groene thee zijn altijd gratis beschikbaar. In tegenstelling tot andere landen, serveren goede sushi-restaurants in Japan zelf over het algemeen alleen sushi en geen voorgerechten of desserts.

Ondanks dat vissashimi de meest bekende is, is er geen gebrek aan andere soorten sashimi voor de avontuurlijke. Hokkaido krab sashimi en kreeft sashimi worden beschouwd als delicatessen en zijn zeker het proberen waard. Walvis is ook af en toe beschikbaar, hoewel het niet erg gebruikelijk is, en Kumamoto staat bekend om de sashimi van paardenvlees.

Fugu

Fugu

Fugu (ふぐ) of kogelvis is zeer giftig en wordt in Japan als een delicatesse beschouwd. Het vereist een enorme hoeveelheid vaardigheid bij de voorbereiding, waarbij de interne organen waarin het gif wordt aangetroffen, worden verwijderd. Ondanks het potentiële gevaar, is het hoogst onwaarschijnlijk dat je dood wordt vergiftigd, aangezien gediplomeerde koks elk jaar zeer streng worden beoordeeld om ervoor te zorgen dat hun voorbereidingsvaardigheden op peil zijn, en de Japanse regering vereist dat nieuwe koks jarenlang in de leer gaan bij ervaren koks voordat ze een vergunning hebben om het gerecht te bereiden. Doden zijn zeer zeldzaam en bijna allemaal zijn ze afkomstig van vissers die probeerden fugu te bereiden die ze zelf hadden gevangen. Fugu wordt meestal alleen geserveerd in specialiteitenrestaurants die bekend staan ​​als fugu-ya (ふぐ屋). Overigens mag de Japanse keizer dit gerecht om voor de hand liggende redenen niet eten.

Kaiseki

Een typisch Japanse vorm van lekker eten staat bekend als kaiseki (懐石 of 会席), die bestaat uit veel kleine gangen van veel verschillende soorten gerechten met alleen de beste en meest verse seizoensingrediënten. Het is extreem duur. Kaiseki wordt meestal geserveerd in gespecialiseerde kaiseki-restaurants die bekend staan ​​als ryōtei (料亭), waarvan sommige zo exclusief zijn dat de enige manier om een ​​reservering te krijgen is om te worden geïntroduceerd door een van hun vaste gasten. Veel van de meest luxueuze ryokan bieden hun gasten ook een kaiseki-diner tijdens hun verblijf. Hoewel beschikbaar in vrijwel elke Japanse stad en zelfs in sommige kleine steden, Kyoto wordt door de meeste Japanners beschouwd als de spirituele thuisbasis van kaiseki, en is nog steeds de thuisbasis van veel van de top ryōtei tot op de dag van vandaag.

Gegrilde en gefrituurde gerechten

Yakiniku-stijl rundvlees dat wacht om gegrild te worden, Ishigaki, Okinawa

Okonomiyaki (お好み焼き) in Hiroshima

De Japanners aten niet veel vlees vóór het Meiji-tijdperk, maar ze hebben de gewoonte overgenomen en sindsdien zelfs een paar nieuwe manieren om het te eten geëxporteerd. De teppanyaki (鉄板焼き, verwarrend in de VS bekend als "hibachi") en zelfgrill yakiniku (焼肉, Japanse stijl "Koreaanse barbecue") kookmethoden, evenals de gefrituurde tempura (天ぷら) gehavende garnalen en groenten zijn afkomstig hier. Houd echter de prijs in de gaten, want vlees (vooral rundvlees) kan enorm duur zijn en luxe varianten zoals het beroemde gemarmerde Kobe-rundvlees kunnen duizenden of zelfs tienduizenden yen per portie kosten. Hoewel het traditioneel wordt beschouwd als informeel eten, is tempura het Japanse fine dining-repertoire binnengekomen, en er zijn talloze goede tempura-omakase-restaurants waar de chef-kok het gerecht voor je frituurt en het direct op je bord legt om meteen te worden gegeten.

Andere unieke Japanse gerechten zijn okonomiyaki (お好み焼き, "kook het zoals je het wilt", een beslag met kool, vlees, zeevruchten en groentevullingen naar keuze, vaak zelf gekookt aan je tafel) en yakitori (焼き鳥, gegrilde spiesjes van elk denkbaar kippendeel).

• okonomiyaki (お好み焼き) - letterlijk "kook het zoals je het wilt", het is een Japanse pannenkoek-pizza, op basis van een tarwe-koolbeslag met vlees, zeevruchten en groentevulling naar keuze, ingesmeerd met saus, mayonaise, bonitovlokken, gedroogd zeewier en ingemaakte gember; op veel plekken kook je het zelf aan tafel
• teppanyaki (鉄板焼き) - vlees gegrild op een hete ijzeren plaat, verwarrend in Amerika bekend als "hibachi"
• tempura (天ぷら) - licht gehavende garnalen, vis en groenten zeer snel gefrituurd, geserveerd met een onderdompelende bouillon. Tempura is ook opgenomen in het Japanse fine dining-repertoire en er zijn gespecialiseerde tempura-omakase-restaurants die dit gerecht tot een kunstvorm hebben verheven. Op deze plekken frituurt de chef-kok de stukjes voor je neus en serveert ze gangen voor je bord. Okinawa tempura is dik gehavend en een beetje zoals een corndog. Satsuma-age, een soort gefrituurde vispasta, wordt ook wel tempura genoemd.
• tonkatsu (豚カツ) - gefrituurde gepaneerde varkensschnitzels verheven tot een kunstvorm
• yakiniku (焼肉) - Japanse stijl "Koreaanse barbecue", zelf gekookt aan tafel
• yakitori (焼き鳥) - gegrilde spiesjes van elk denkbaar deel van de kip, een klassieke begeleider van alcohol. Tori betekent kip, maar in sommige gebieden verwijst Yakitori naar gegrilde varkensspiesjes.

Een Japanse specialiteit die het zoeken waard is, is paling (うなぎ unagi), waarvan bekend is dat het kracht en vitaliteit geeft in de bloedhete zomermaanden. Een goed gegrilde paling smelt gewoon in de mond als hij wordt gegeten en neemt daarbij ¥ 3000 van je portemonnee. (Je kunt het voor minder vinden, maar deze worden meestal diepgevroren geïmporteerd en lang niet zo lekker.)

Een wat beruchtere Japanse lekkernij is walvis (鯨 kujira), die smaakt naar vissteak en zowel rauw als gekookt wordt geserveerd. De meeste Japanners hebben echter niet veel waardering voor walvissen; het wordt geassocieerd met schoollunches en schaarste in oorlogstijd, en het wordt zelden gevonden buiten specialiteitenrestaurants zoals Kujiraya in Shibuya, Tokio. Ingeblikte walvis is ook te vinden in sommige supermarkten voor een enorme prijs voor een klein blikje. Houd er rekening mee dat de invoer van walvisvlees, in welke hoeveelheid dan ook, in veel landen verboden is op grond van het Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde diersoorten, waaronder de EU, de VS en het VK, en kan worden bestraft met hoge boetes en zelfs gevangenisstraf.

Gestoofde gerechten

Een pot met Yonezawa rundvlees sukiyaki

Vooral in de koude wintermaanden diverse "hot pot" stoofschotels (鍋 nabe) zijn populaire manieren om op te warmen. Veel voorkomende soorten zijn:

• chankonabe (ちゃんこ鍋) - een stamppot stoomboot die zeer geliefd is bij sumoworstelaars. Een keuken geboren in de sumostal. Het betekent hot pot eten gegeten met chan (meester) en ko (leerling). Er zijn geen regels voor smaken of ingrediënten; smaken veranderen afhankelijk van de sumostal en de persoon die het gerecht maakt. Tijdens het wildseizoen eten ze echter geen ander vlees dan vogels, in bijgelovige zin. Trouwens, alle maaltijden die in de sumo-stal worden gegeten, worden chanko genoemd.
• oden (おでん) - een verscheidenheid aan spiesjes viskoekjes, daikon radijs, tofu en andere ingrediënten dagenlang gestoofd in vissoep. Voornamelijk een wintergerecht, vaak verkocht in buurtwinkels en op straat in geïmproviseerde blauwe tarp yatai tenten.
• sukiyaki (すき焼き) - een hotpot van rundvlees, tofu, noedels en meer, vaak enigszins zoet. Het rundvlees wordt meestal na het koken in losgeklopte rauwe eieren gedompeld.
• shabu-shabu (しゃぶしゃぶ) - een stoofpot met helder water of zeer lichte bouillon; zeer dunne plakjes vlees (traditioneel rundvlees, maar er bestaan ​​ook zeevruchten, varkensvlees en andere variaties) worden kort door het hete water gehaald om ze onmiddellijk te koken en vervolgens ondergedompeld in gearomatiseerde saus

Pseudo-westerse gerechten

Omuraisu

In heel Japan vind je cafés en restaurants waar westerse gerechten worden geserveerd (洋食 yōshoku), variërend van koolstofkopieën op moleculair niveau van beroemde Franse gebakjes tot nauwelijks herkenbare Japanse gerechten zoals maïs-en-aardappelpizza en spaghetti-omeletten. Een paar populaire gerechten die alleen in Japan zijn, zijn onder meer:

• hambāgu (ハンバーグ) - niet te verwarren met een McDonald's hambāgā, deze versie van Hamburgse steak is een op zichzelf staand hamburgerpasteitje met jus en toppings
• omuraisu (オムライス) - rijst gewikkeld in een omelet met een klodder ketchup
• wafū sutēki (和風ステーキ) - steak geserveerd op Japanse wijze met sojasaus
• korokke (コロッケ) - kroketten, meestal gevuld met aardappel, samen met wat vlees en ui
• kar raisu (カレーライス) - Japanse curry, een milde bruine curry geserveerd met rijst; ook verkrijgbaar als katsu karē met een gebakken varkenskotelet

Japans-Chinees eten

Chinees eten chūka ryōri) in Japan is zo aangepast dat het in China nauwelijks meer herkenbaar is. Hoewel ramen misschien wel de bekendste van dergelijke gerechten zijn, zijn er nog veel meer. Deze kunnen vaak worden gegeten bij (wat vrijelijk wordt omschreven als) Chinese restaurants, ramenwinkels en izakaya's.

• chāshū (チャーシュー) - gebaseerd op het Kantonese gerecht char siu. In tegenstelling tot de originele Kantonese versie, die wordt geroosterd, wordt de Japanse versie in plaats daarvan gestoofd in een mengsel van honing en soja (waardoor het een verkeerde benaming is, aangezien het Kantonese woord siu in char siu "roosteren" betekent). Vaak geserveerd met ramen.
• gyōza (餃子) - afgeleid van Noord-Chinese jiaozi, wordt het vaak verkocht in ramenwinkels. Het wordt meestal in de pan gebakken en geserveerd met een dipsaus bestaande uit tarrasaus op basis van soja en chili-olie.
• manjū (饅頭) - afgeleid van de Noord-Chinese baozi, maar meestal met zoete in plaats van hartige vullingen. Het type met hartige vullingen staat bekend als: nikuman (肉まん) in Japan.
• maar geen kakuni (豚の角煮) - gestoofde buikspek, afgeleid van de keuken van Zhejiang.

lekkernijen

Funazush

Irab jiru

• Suppon gerechten (すっぽん料理, suppon ryouri) is een gerecht met softshell-schildpad. Het wordt gegeten als een hete pot of gebakken. Het heeft een textuur en smaak vergelijkbaar met kip. Het schaalgedeelte is gelatineachtig. Er wordt gezegd dat het goed is voor voedingsverrijking.
• Funazush (鮒寿司) is sushi gemaakt door kroeskarper in rijst en sake droesem te beitsen en te fermenteren. Het is de oorspronkelijke vorm van sushi en er wordt gezegd dat het de oudste bestaande methode is om sushi te koken. Het is een speciaal gerecht van Lake Biwa (琵琶湖, biwako).
• Kusaya (くさや) is gedroogde vis gemaakt door vis zoals horsmakreel te beitsen in een gefermenteerde vloeistof genaamd kusaya ziru. Het heeft een sterke smaak maar een unieke geur. Het is een speciaal gerecht van Izu-eilanden (伊豆諸島, izusyoto).
• Kuchiko (くちこ) is gedroogde gonade van zeekomkommer. Het is een speciaal gerecht van Noto-schiereiland (能登半島, notohanto).
• Konowat (このわた) is gezouten ingewanden van zeekomkommer.
• Fugu geen ransou geen nukazuke (ふぐの卵巣の糠漬け) is voedsel dat wordt gemaakt door de eierstok van de dodelijke gifkogelvis te zouten en opnieuw in rijstzemelen te pekelen om het gif te verwijderen. Productie is alleen toegestaan ​​in Ishikawa.
• Unagi geen Sashimi (鰻の刺身) is palingbloed is giftig als je het rauw eet, maar we verwijderen het bloed en vergif volledig en eten het als sashimi. Het is een zeldzaam gerecht met weinig restaurants waar je het kunt eten. Het kan worden gegeten in Hamamatsu.
• Zeeschede (ホヤ, hoya) wordt vanwege zijn uiterlijk een zee-ananas genoemd. Wanneer de versheid verloren gaat, ruikt het uniek, maar het frisse ruikt licht en smaakt goed. Miyagi en Hokkaido staan ​​bekend om hun productiegebieden.
• Yagi geen sashi (ヤギの刺身) is sashimi van geitenvlees. Het ruikt naar een beest. Het heeft ook sashimi van geitentestikels sashimi. Het kan worden gegeten in Okinawa.
• Irab jiru (イラブー汁) is soep gemaakt van Sea Snake. Het kan worden gegeten in Okinawa.

Insectendieet (昆虫食) is vóór de jaren 1870 toen de westerse cultuur werd aangenomen en vlees eten gebruikelijk werd, de belangrijkste bron van eiwitten in Japan was vis die in de zee werd gevangen, maar in sommige bergachtige gebieden waar geen verse vis beschikbaar was, werden in plaats daarvan insecten gegeten van vis als eiwitbron, en zelfs vandaag de dag zijn er regio's waar insecten worden gegeten als onderdeel van de cultuur.

Inago geen tsukudani

• Inago geen tsukudani (いなごの佃煮) is een zoet en zout gestoofd gerecht van sprinkhanen met sojasaus en suiker. Het wordt gegeten in bergachtige gebieden zoals Nagano, Gifu, Gunma en Yamagata.
• Zazamushi no tsukudani (ざざむしの佃煮) is een zoet en zout gestoofd gerecht van mayfly of plecoptera met sojasaus en suiker. Het wordt gegeten in de [Kamiina] regio van Nagano Prefectuur.
• Hachinoko geen tsukudani (はちのこの佃煮) is een zoet en zout gestoofd gerecht van akanteles glomerata en andere bijenlarven met sojasaus en suiker. Het wordt gegeten in de Gifu en Nagano.

Regionale specialiteiten

In het buitenland zijn de meeste items die je in een typisch Japans restaurant aantreft eigenlijk een verzameling uit verschillende regio's van het land. In Japan varieert de keuken enigszins van regio tot regio, en je vindt er vaak regionale specialiteiten (特産品 tokusanhin), waarvan sommige zelfs specifiek zijn voor een enkele stad. Deze regionale specialiteiten maken vaak gebruik van lokale ingrediënten die nergens anders in Japan te vinden zijn, en hebben ook zeer uitgesproken smaakprofielen. Japanners zoeken ze vaak op in restaurants en als souvenirs wanneer ze reizen.

Hokkaido

Omdat het aan de noordelijke Stille Oceaan ligt, heeft het water van dit meest noordelijke Japanse eiland een overvloed aan zeevruchten die op uw tafel worden geserveerd:

• Genghis Khan Barbecue (じんぎすかん / ジンギスカン .) jingisukan) - gemarineerd lams- en schapenvlees gebarbecued op groenten, op een grill. Meestal gemeenschappelijk genoten.
• Ishikari Nabe (石狩鍋) - een nabemono gerecht van stukjes zalm gestoofd met groenten in een miso-gebaseerde bouillon.
• Inktvisnoedels ( Ika Soumen) - inktvis gesneden in zeer dunne noedelachtige reepjes en gegeten met een dipsaus, zoals somen.
• Ruibe (ルイベ) - Dun gesneden rauwe en half bevroren zalm. Traditioneel buiten ingevroren, laat het een smaak achter die smelt in de mond.
• Ramen (ラーメン) - Het ramengerecht dat alomtegenwoordig is in heel Japan, is hier ook in talloze varianten te vinden. Sapporo staat bekend om miso ramen (味噌ラーメン), die een bouillon op basis van varkensvlees en miso gebruikt, terwijl Hakodate bekend staat om shio ramen (塩ラーメン), die een bouillon op basis van varkensvlees en zout gebruikt.

Tohoku (Noordelijk Honshu)

De rijsthaven van Japan wordt weerspiegeld in hun traditionele schotels:

• Wanko Soba (わんこそば) - Een all-you-can-eat kleine portie soba met bijgerechten, afkomstig uit Iwate Prefecture.
• Kiritanpo (きりたんぽ) - een gekookte rijstcake gevormd in cilinders en spies. Meestal geserveerd met miso.
• Gyūtan (牛タン) - gegrilde rundertong, meestal geserveerd in yakiniku- of yakitori-restaurants.
• Morioka, de hoofdstad van de prefectuur Iwate, heeft een omvangrijke Koreaanse bevolking, met hun naengmyeon (koude noedels) en jajangmyeon (zwarte noedels) aangepast aan de Japanse smaak.

Kanto (grootstedelijk gebied van Tokio)

Monjayaki

• Monjayaki (もんじゃ焼き) - Deeg met Worcestershire-saussmaak, meng met de gewenste toppings en bak. Het lijkt op okonomiyaki, maar het deeg wordt niet helemaal hard, dus je schept er een klein beetje uit met een spatel en eet het op. In de meeste restaurants kook je het zelf (het personeel kan je waarschijnlijk helpen, omdat het de juiste techniek kent), en het wordt traditioneel direct van de bakplaat gegeten, een kleine spatel per keer.
• Chankonabe (鍋ちゃんこなべ ) - een eiwitrijke stoofpot van kip en rundvlees met diverse groenten in vis- of kippenbouillon. Gewoonlijk als het dieet van een sumoworstelaar.
• Sushi (寿司) - vooral de Nigiri, zijn afkomstig uit Edo, de zetel van de macht van het Tokugawa-shogunaat, nu bekend als Tokio. De meeste van de beste en meest exclusieve sushi-restaurants van Japan zijn te vinden in Tokio, en deze stijl van sushi staat bekend als edomaezush (江戸前寿司).
• Shoyu ramen (醬油ラーメン) - De variant van dit gerecht uit Tokyo gebruikt een bouillon op basis van varkensvlees en sojasaus.

Chubu en Tokai (Nagoya en Centraal Honshu)

• Unagi (うなぎ) - gegrilde paling, gedoopt en geroosterd in sojasaus. Meestal alleen geserveerd met rijst.
• Misokatsu (味噌カツ) - gebakken vleeskotelet, gegarneerd met misosaus
• Jibu-ni (じぶ煮) - Dashi-stoofpot met eend bedekt met bloem, seizoensgroenten en Kanazawa-specialiteit sudare-fu (tarwegluten)
• Hōtō (ほうとう) - platte en brede udon in misosoep met groenten

Kansai (grootstedelijk gebied van Osaka)

Okonomiyaki

• Okonomiyaki (お好み焼き) - Osaka is de thuisbasis van de overheersende stijl van okonomiyaki. Letterlijk "kook het zoals je het wilt", het is een Japanse pannenkoek-pizza, op basis van een tarwe-koolbeslag met vlees, zeevruchten en groentevulling naar keuze, ingesmeerd met saus, mayonaise, bonitovlokken, gedroogd zeewier en ingelegde gember . Op veel plekken kook je het zelf aan tafel.
• Takoyaki (たこ焼き) - een balvormige Japanse snack gemaakt van een beslag op basis van tarwemeel en gekookt in een speciaal gevormde pan, gevuld met octopus en geserveerd met Worcestershire-saus. Een variëteit van Akakashi (明石焼き - akahaski yaki) heeft de snack gemaakt van eierbeslag en ondergedompeld in visbouillon voordat hij wordt geconsumeerd.
• Funa Zushi (鮒寿司) - Kroeskarper-eieren gepekeld in zout en vervolgens gestoomde rijst, maandenlang, met een kaasachtige smaak. Er wordt gezegd dat het de voorloper van sushi is.
• Saus (ソース) - Saus is een onmisbare smaakmaker voor de Japanse eettafel. Vooral in Osaka wordt saus veel gebruikt, en in een verscheidenheid aan gerechten zoals okonomiyaki, takoyaki, yakisoba, tonkatsu en kushikatsu. In Japan betekent het ongekwalificeerde gebruik van het woord "saus" sauzen die lijken op "Worcestershire-saus", zoals "chuno-saus", "tonkatsu-saus" en "okonomiyaki-saus".

Chugoku

• Okonomiyaki (お好み焼き) - In tegenstelling tot de versie van Osaka, Hiroshima-stijl okonomiyaki is gelaagd in plaats van met elkaar vermengd. Het bevat meestal yakisoba-noedels en nog veel meer kool. Omdat het aanbrengen van laagjes lastiger is, wordt Hiroshima-yaki vaker gekookt door chef-koks. Traditioneel zat er geen mayonaise in (dat is een toevoeging uit Osaka), maar tegenwoordig kun je het naar eigen inzicht toppen.
• Izumo soba (出雲そば) - boekweitnoedels waar je de saus over giet. Kan warm of koud gegeten worden.
• Okayama Bara-zushi (岡山ばら寿司) - Een kleurrijke mix van zeevruchten die populair werd in de Edo-periode als een manier om de "één gerecht op tafel"-bestelling van de lokale Daimyo te omzeilen. Het bevel was bedoeld om soberheid en eenvoud af te dwingen, maar de lokale bevolking gebruikte het gerecht als een legale rebellie en creëerde "één gerecht" met een weelderige variëteit en een vraatzuchtige hoeveelheid zeevruchten.
• Fugu (ふぐ) - Shimonoseki staat bekend als de hoofdstad van fugu (blaasvis).

Shikoku

• Katsuo no tataki (カツオのたたき) - Een gerenommeerd gerecht uit Kochio
• Sanuki udon (讃岐うどん) - Takamatsu staat bekend als "udon land"

Kyushu

• Basashi (馬刺し) - paardenvlees sashimi, een specialiteit van Kumamoto
• Tonkotsu ramen (豚骨ラーメン) - ook bekend als Hakata ramen (博多ラーメン). De lokale variant van de alomtegenwoordige ramen, met een bouillon gemaakt door varkensbot te koken totdat de bouillon een troebele witte kleur en een dikke consistentie bereikt. Zoals de alternatieve naam al doet vermoeden, is het afkomstig uit het Hakata-district in de stad Fukuoka.

Plaatsen om te eten

Restaurants

Gebakken coquilles teishoku

Kaartenautomaten voor levensmiddelen

Het aantal restaurants (レストラン resutoran) in Japan is ontzagwekkend, en je zult nooit zonder plaatsen komen om naartoe te gaan. For cultural and practical reasons, Japanese almost never invite guests to their homes, so socializing nearly always involves eating out. As a result, eating out is generally cheaper than in Western countries (though still expensive by Asian standards) if you stick to a basic rice or noodles meal at a local joint, though at the other end of the spectrum, fine dining can be very expensive indeed.

According to the Michelin Guide, which rates restaurants in major cities around the world, Tokyo is the most "delicious" city in the world with over 150 restaurants that received at least one star (out of three). In comparison, Paris and London received a total of 148 between them.

Most Japanese-style restaurants have lunchtime teishoku (定食), or fixed set meals. These typically consist of a meat or fish dish, with a bowl of miso soup, pickles, and rice (often with free extra helpings). These can be as inexpensive as ¥600 yet ample enough even for large appetites. Menus will, for most establishments, be in Japanese only; however, many restaurants have models (many in exquisite detail) of their meals in their front window, and if you can't read the menu it may be better to take the waiter or waitress outside and point at what you would like. You might also find these types of set meals at dinner. If you opt for à la carte, you may be charged a fee (generally ¥1000) to order à la carte.

Many cheap chain eateries have vending machines where you buy a ticket and give it to the server. At most of these restaurants, you'll have to be able to read Japanese to use them, though. At some restaurants, there will be surprisingly lifelike plastic samples or photographs of the food labeled with names and prices. It is often possible to match the price, along with some of the kana (characters) to the choices at the machine. If you're open-minded and flexible, you might get shōyu (soy sauce) ramen instead of miso (fermented soy bean) ramen or you might get katsu (pork cutlet) curry instead of beef curry. You'll always know how much you're spending so you'll never overpay. If your Japanese language skills are limited or non-existent, these restaurants with vending machines are really quite comfortable places because there is limited or no conversation required at these establishments. Most of the customers will be in a hurry, the hired help will usually not be interested in making conversation and will just read your order when they take your ticket and the water/tea, napkins, and eating utensils are either supplied automatically or self-service. Some other places have all-you-can-eat meals called tabehōdai (食べ放題), byuffe (ビュッフェ, "buffet"), or baikingu (バイキング "Viking", because "smorgasbord" would be too hard to pronounce in Japanese).

Lekker eten

Ryōtei Ukiyo (料亭 宇喜世), whose building is a registered tangible cultural property

Japan, along with France, is considered by many to be one of the world's centers of fine dining and there is an abundance of fine dining options in Japan. Tokyo is home to more Michelin star restaurants than any other city in the world, and Japan is tied with France for first place as the country with the most Michelin star restaurants. Unfortunately, Japanese fine dining is notoriously inaccessible to foreign visitors; online bookings are typically not an option, staff typically speak little to no English, and most fine dining establishments do not accept reservations from new customers without an introduction from one of their regular diners. In some cases, your hotel concierge may be able to score you a reservation at one of these places provided you make the request well in advance, though this is generally only possible if you stay in the most expensive luxury hotels. Also keep in mind that unlike in other countries, many fine dining establishments do not accept credit cards, and you will be expected to pay for your meal in cash.

For those who wish to experience top end Japanese style fine dining, there are the super exclusive ryōtei (料亭), the Michelin three-star restaurants of the Japanese food world, which serve gourmet kaiseki (会席 or 懐石) meals of a dozen or more small courses prepared from the very best and freshest seasonal ingredients. You will be looking at upwards of ¥30,000 per head for an experience.

Besides kaiseki, there are also many fine dining restaurants that specialise in sushi, and others specialising in tempura. In both these instances, the chef typically prepares each course in front of you, and serves it directly onto your plate. In addition, there are number of restaurants which attempt to serve French-Japanese fusion cuisine, using the finest ingredients from both, often with interesting and surprisingly tasty results.

Traditional Japanese inns (see Ryokan) are a common way for travellers to enjoy a fine kaiseki maaltijd. The elaborate meals featuring local seasonal ingredients are considered an essential part of a visit to a ryokan, and factor heavily into many people's choice of inn. Some ryokan are notable destinations specifically because of their food rather than their hot springs or accommodations.

Fast food

Japanese fast food restaurants offer decent quality at reasonable prices. Many chains offer interesting seasonal choices that are quite tasty. Some chains to look out for:

• Yoshinoya (吉野家), Matsuya (松屋), and Sukiya (すき家) are gyūdon (beef bowl) specialists.
• Tenya (てんや) serves the best tempura you'll ever eat for less than ¥500.
• MOS Burger seems like just another fast food chain, but actually has a pretty interesting menu — for hamburgers with a twist, how about grilled eel between two rice buns? Notice also the list of local produce suppliers posted in each shop. Made to order, so guaranteed fresh, and unlike some fast-food places, MOS Burger products generally look like their advertising photos. A bit more expensive than McDonald's, but worth the extra. MOS stands for "Mountain, Ocean, Sun," by the way.
• Freshness Burger tries to be a bit less fast-foody and more like an "all-American" joint. The food's decent, but just be prepared for the tiniest burgers you've ever seen.
• Beckers, fast-food burger restaurants operated by JR, are often found in and near JR stations in greater Tokyo and Yokohama. Beckers offers made to order burgers and Menchi burgers (minced black pork). Unlike most shops, their buns are fresh and baked inside the stores. Unused buns are thrown away if not used 1.5 hours after baking them. Their Pork Teriyaki burger is awesome. They also offer poutine, a French Canadian snack consisting of french fries, gravy and cheese. The chili topping needs to be tried. More often than not, you can pay with the JR Suica traincard.
• Ootoya (大戸屋) is really too good to call fast food, with a menu and atmosphere that matches any "home-style" Japanese restaurant. While there are illustrated menus on signboards, ordering can be confusing: at some stores you order at the counter before taking a seat, while at others servers come to your table.
• Soup Stock Tokyo is a trendy soup kitchen chain that serves delicious soup all-year round, with a selection of cold soups in summer. It is a bit more expensive than most other fast food chains but you may consider it a healthier alternative to burgers.
• Lotteria is a standard burger-type place.
• First Kitchen offers a few dishes outside of the standard fast-food fare, including pasta, pizza, and fries with a wide assortment of flavorings.
• Coco Ichibanya serves Japanese style curry rice with a vast array of ingredient choices. English menus available

American fast food chains are also present, including McDonald's (マクドナルド Makudonarudo) en Kentucky Fried Chicken (ケンタッキーフライドチキン Kentakii Furaido Chikin). McDonald's restaurants are almost as ubiquitous as vending machines.

There are also a number of Japanese "family restaurants", serving a wide variety of dishes, including steak, pasta, Chinese style dishes, sandwiches, and other foods. Though their food is relatively uninteresting, these restaurants usually have illustrated menus, so travellers who cannot read Japanese can use the photos to choose and communicate their orders. Some chains across the country are:

• die van Jonathan is probably the most ubiquitous local chain. Veldleeuwerik is owned by the same company and has similar fare, including a cheap and unlimited "drink bar," which makes these restaurants good places for reading or resting over extended periods. Denny's also has many stores in Japan.
• Koninklijke gastheer tries to market itself as a bit up-scale.
• zondag zo is reasonable, with decent food and menus.
• Volks specializes in steaks, and offers a large salad bar.

Supermarkt

Food at Lawsons

If you're travelling on the cheap, Japan's numerous convenience stores (コンビニ konbini) can be a great place to grab a bite to eat, and they're almost always open 24/7. Major chains include 7-Elf, Lawson, en Family Mart. You can find instant noodles, sandwiches, meat buns, and even some small prepared meals, which can be heated up in a microwave right in the store. An excellent option for food on the go is onigiri (of omusubi), which is a large ball of rice stuffed with (say) fish or pickled plum and wrapped in seaweed, and usually cost around ¥100 each.

Most convenience stores in Japan also have a restroom located in the back. While most of the stores located in suburban and rural areas will let customers use their bathrooms, many in large cities, especially those in downtown areas and amusement districts of Tokyo and Osaka, will not. Therefore, you should ask whether you can use the bathroom at the cashier first, then buy an item later if you want to show your appreciation.

Supermarkets and department stores

Depachika

For those on a budget, most supermarkets (sūpā) have a wide variety of ready-to-eat meals, bentos, sandwiches, snacks and the like, generally cheaper than convenience stores. Some supermarkets are even open 24 hours a day.

Another great place to find affordable and overwhelming amounts of food: department store basements. They are often huge spaces filled with expansive amounts of fresh food from throughout the country and local dishes. You can get bento boxes, take out food on a stick, bowls of soup, and often find samples of treats to try. Desserts are also plentiful, and department stores are great places to browse with the locals. You can also find restaurants in every single department store, often on the top floors, serving a variety of genres of food in nice settings and varied prices.

Bekend als depachika (デパ地下), the department store basement food court, featuring dozens of tiny specialist stalls dishing up local specialties ranging from exquisitely packed tea ceremony candies to fresh sushi and Chinese takeaway. They're often a little upmarket pricewise, but almost all offer free samples and there are always a few reasonably priced ones in the mix. In the evenings, many slash prices on unsold food, so look for stickers like hangaku (半額, "half price") or san-wari biki (3割引, "30% off") to get a bargain. 割 means "1/10" and 引 means "off".

Dietary restrictions

Despite its image as light and healthy cuisine, everyday Japanese food can be quite heavy in salt and fat, with deep-fried meat or seafood being prominent. Packaged food also may use a lot of sugar even in savory items such as bread.

Eating vegetarian

EEN shōjin ryōri meal

Due to foreign influence, there are an increasing number of vegetarian and vegan restaurants in the largest cities of Tokyo, Osaka, and Kyoto, and even small towns and rural inns are starting to offer vegetarian options. Outside of those options, vegetarians (much less vegans) may have serious difficulty finding a meal that does not include animal products to some degree, particularly as the near-ubiquitous Japanese soup stock dashi is usually prepared with fish and often pops up in unexpected places like miso, rice crackers, curry, omelettes (including tamago sushi), instant noodles and pretty much anywhere salt would be used in Western cuisine. (There is a kelp variant called kombudashi, but it's fairly uncommon.) Soba en udon noodle soups, in particular, virtually always use bonito-based katsuodashi, and typically the only vegetarian-safe item on the menu in a noodle shop is zarusoba, or plain cold noodles — but even for this the dipping sauce typically contains dashi.

An excellent option is the kaiten (conveyor belt) sushi shop. Westerners tend to associate sushi with fish, but there are several kinds of rolled sushi available in these shops that does not include fish or other marine creatures: kappa maki (cucumber rolls), nattō maki (sushi filled with stringy fermented soy beans, an acquired taste for many), kanpyō maki (pickled-gourd rolls), and, occasionally, yuba sushi (made with the delicate, tasty 'skin' of tofu). These types of sushi tend to be less popular than the sushi using marine animal products, so you may not see them revolving in front of your eyes on the conveyor belt. Just shout out the name of the type of sushi you want and the sushi chef will prepare it for you right away. When you are ready to leave, call the waitress over and she'll count your plates. The vegetarian sushi options are always inexpensive.

For anyone living in big cities, especially Tokyo, an excellent option is organic or macrobiotic food, known as shizenshoku (自然食). While "vegetarian food" may sound boring or even unappetizing to Japanese ears, shizenshoku is quite in vogue as of late, although meals may cost about ¥3000 and menus may still contain seafood items. While considerably harder to find, it's worth looking out for a restaurant (often run by temples) that offers shōjin ryōri (精進料理), the purely vegetarian cuisine developed by Buddhist monks. This cuisine is highly regarded and thus often very expensive, but is often available at reasonable prices if you stay at temples.

Fortunately, traditional Japanese cuisine contains an ample amount of protein through its great variety of soy products: tofu, miso, nattō, en edamame (tender green soy beans in their pods), for example. In the prepared food sections of supermarkets and department store basements, you can also find many dishes including various types of beans, both sweet and savory.

Eating halal

Travelers with halal dietary restrictions (not eating pork) are given special attention in Japan. The JNTO has a dedicated website that lists all restaurants that are certified halal, and the location of mosques and prayer rooms all across the country.

Muslim travelers should look for food that indicates if they are served with pork (豚肉 butaniku or ポーク pōku) or indicate to the server that you refrain from it. Sushi restaurants are often the safest bet since all of their meats are seafood, while ramen stalls are the places where one should exercise caution.

Eating kosher

As there is no local Jewish community in Japan, koosjer food is very hard to come by. That said, there is a community of Jewish expatriates from Western countries, and there are two Chabad houses in Tokyo catering to that community. Your best bet in finding kosher food is to contact them for assistance.

allergieën

Bakery item with allergen label: contains wheat, milk and eggs, but no buckwheat or peanuts

Travelling in Japan with life-threatening food allergies (アレルギー arerugī) is very difficult. Awareness of severe allergies is low and restaurant staff are rarely aware of trace ingredients in their menu items. Japanese law requires that seven allergens be listed on product packaging: eggs (卵 tamago), milk (乳 nyū), wheat (小麦 komugi), buckwheat (そば or 蕎麦 soba), peanuts (落花生 rakkasei or ピーナッツ pīnattsu), shrimp (えび ebi) and crab (かに kani). Sometimes these are listed in a handy table, but more often you'll need to read the tiny print in Japanese only. Packaging is also often less than helpful for anything outside these seven, with ingredients like "starch" (でんぷん denpun) or "salad oil" (サラダ油 sarada-abura) that can contain basically anything.

A serious soja (大豆 daizu) allergy is basically incompatible with Japanese food. The bean is used everywhere, not just the obvious soy sauce and tofu, but also things like soybean powder in crackers and soybean oil for cooking.

Keeping a strictgluten-free diet while eating out is also close to impossible, as celiac disease is very rare in Japan. Most common brands of soy sauce and mirin contain wheat, while miso is often made with barley or wheat. While sushi is traditionally made with 100% rice vinegar and pure wasabi root, commercially prepared sushi vinegar and wasabi may both contain gluten. If you have some tolerance, though, Japan and its vast variety of rice dishes is quite navigable. Terwijl udon en ramen noodles are both made from wheat, and soba noodles are usually 80:20 buckwheat/wheat, tōwari of jūwari (十割り) soba is pure buckwheat and thus gluten-free, although the stock it's cooked in or served with will usually have trace quantities.

vermijden zuivel products is straightforward, as they are uncommon in traditional Japanese cuisine. Butter (バター bataa) does make an occasional appearance, but is usually mentioned by name. Pseudo-Western dishes also often feature dairy, so be cognizant of this if you are lactose intolerant.

Pinda's or other tree nuts are basically not used in Japanese cooking, with the exception of a few snacks and desserts, where their presence should be obvious (and marked in the ingredients). Peanut oil is rarely used.

Zien § Eating vegetarian above for the difficulty of avoiding fish and shellfish.

Beverages

Rijstwijn

The Japanese drink a lot: not only green tea in the office, at meetings and with meals, but also all types of alcoholic beverages in the evening with friends and colleagues. Many social scientists have theorized that in a strictly conformist society, drinking provides a much-needed escape valve that can be used to vent off feelings and frustrations without losing face the next morning.

In Japan, the drinking age is 20 (as is the age of majority and smoking age, for that matter). This is notably higher than most of Europe and the Americas (excepting the United States). However, ID verification is almost never requested at restaurants, bars, convenience stores or other purveyors of liquor, so long as the purchaser does not appear obviously underage. The main exception is in the large clubs in Shibuya, Tokyo, which are popular with young Tokyoites and during busy times will ID everyone entering the club.

Drinking in public is legal in Japan, as is public intoxication. It's especially common to drink at festivals and hanami. It's also not unusual to have a small drinking party on the bullet trains.

Beverage vending machines galore

Where to drink

If you're looking for an evening of food and drink in a relaxed traditional atmosphere, go to an izakaya (居酒屋, Japanese-style pub), easily identified by red lanterns with the character 酒 ("alcohol") hanging out front. Many of them have an all-you-can-drink (飲み放題 nomihōdai) deals at about ¥1,000 for 90 minutes (on average), although you will be limited to certain types of drinks. Very convenient, an izakaya will usually have a lively, convivial atmosphere, as it often acts as a living room of sorts for office workers, students and seniors. Food is invariably good and reasonably priced, and in all, they are an experience not to be missed.

While Western-style bars can also be found here and there, typically charging ¥500-1,000 for drinks, a more common Japanese institution is the tussendoortje (スナック sunakku). These are slightly dodgy operations where paid hostesses pour drinks, sing karaoke, massage egos (and sometimes a bit more) and charge upwards of ¥3,000/hour for the service. Tourists will probably feel out of place and many do not even admit non-Japanese patrons.

Dedicated gay bars are comparatively rare in Japan, but the districts of Shinjuku ni-chome in Tokyo and Doyama-cho in Osaka have busy gay scenes. Most gay/lesbian bars serve a small niche (muscular men, etc.) and will not permit those who do not fit the mold, including the opposite sex, to enter. While a few are Japanese only, foreigners are welcome at most bars.

Izakaya, bars and snacks typically have cover charges (カバーチャージ kabā chāji), usually around ¥500 but on rare occasions more, so ask if the place looks really swish. In izakayas this often takes the form of being served some little nibble (お通し otōshi) as you sit down, and no, you can't refuse it and not pay. Some bars also charge a cover charge en an additional fee for any peanuts you're served with your beer.

Karaoke parlors serve drinks and snacks, which is a fun way to drink and party noisily at the same time. Orders are placed via a phone on the wall, by pressing a button to summon staff, or in high-tech ones using the karaoke machine's tablet or remote control.

Vending machines (自動販売機 jidōhanbaiki, of jihanki in slang) are omnipresent in Japan and serve up drinks 24 hours a day at the price of ¥120-150 a can/bottle, although some places with captive customers, including the top of Mount Fuji, will charge more. In addition to cans of soft drinks, tea and coffee, you can find vending machines that sell beer, sake and even hard liquor. In winter, some machines will also dispense hot drinks — look for a red label with the writing あたたかい (atatakai) instead of the usual blue つめたい (tsumetai). Vending machines that sell alcoholic beverages are usually switched off at 23:00. Also, more and more of these machines, especially those near a school, require the use of a special "Sake Pass" obtainable at the city hall of the city the machine is located in. The pass is available to anyone of 20 years of age or over. Many vending machines at stations in the Tokyo metropolitan area accept payment using the JR Suica or PASMO cards.

• Green and black thee is the traditional non-alcoholic drink. Tea is drunk straight, without milk or sugar.
• Koffie, usually black and sweet, has been popularized in modern times. Vending machines for hot coffee, served in aluminum cans, are a Japanese specialty.
• Rijstwijn is a fermented rice beverage, with a status comparable to that of wine elsewhere.
• Shōchū (焼酎) is a distilled rice liquor that originated in Kyūshū.
• Awamori (泡盛) is an Okinawan distilled rice liquor, similar to shochu but with a different taste.
• Though Japanese production of beer, wijn and whiskey has a short history, their quality rivals Western competitors.

Sake/nihonshu

Vlak sakazuki tray, a small choko cup and a wooden masu doos

Rijstwijn is a fermented alcoholic beverage brewed from rice. Though often called "rice wine", in fact the sake making process is completely different from wine or beer making. The fermentation process uses both a mold to break down the starches and yeast to create the alcohol. The Japanese word sake (酒) can in fact mean any kind of alcoholic drink, and in Japan the word nihonshu (日本酒) is used to refer to what Westerners call "sake".

Sake is around 15% alcohol, and can be served at a range of temperatures from hot (熱燗 atsukan), to room temperature (常温 jō-on, or "cool" 冷や hiya), down to chilled (冷酒 reishu). Contrary to popular belief most sake is not served hot, but often chilled. Each sake is brewed for a preferred serving temperature, but defaulting to room temperature is in most cases safe. If you are inclined to have one hot or chilled in a restaurant, asking your waiter or bartender for a recommendation would be a good idea. In restaurants, one serving can start around ¥500, and go up from there.

Sake has its own measures and utensils. The little ceramic cups are called choko (ちょこ) and the small ceramic jug used to pour it is a tokkuri (徳利). Sometimes sake will be poured into a small glass set in a wooden box to collect the overflow as the server pours all the way to the top and keeps pouring. Just drink from the glass, then pour the extra out of the box and back into your glass as you go. Occasionally, particularly when drinking it cold, you can sip your sake from the corner of a cedar box called a masu (枡), sometimes with a dab of salt on the edge. Sake is typically measured in gō (合, 180 mL), roughly the size of a tokkuri, ten of which make up the standard 1.8 L isshōbin (一升瓶) bottle.

The fine art of sake tasting is at least as complex as wine, but the one indicator worth looking out for is nihonshu-do (日本酒度), a number often printed on bottles and menus. Simply put, this "sake level" measures the sweetness of the brew, with positive values indicating drier sake and negative values being sweeter, the average today being around 3 (slightly dry).

Sake is brewed in several grades and styles that depend upon how much the rice is milled to prevent off flavors, if any water is added, or if additional alcohol is added. Ginjō (吟醸) and daiginjō (大吟醸) are measures of how much the rice has been milled, with the daiginjo more highly milled and correspondingly more expensive. These two may have alcohol added primarily to improve the flavor and aroma. Honjōzō (本醸造) is less milled, with alcohol added, and may be less expensive; think of it as an everyday kind of sake. Junmai (純米), meaning pure rice, is an additional term that specifies that only rice was used. When making a purchase, price is often a fair indicator of quality.

A few special brews may be worth a try if you feel like experimenting. Nigorizake (濁り酒) is lightly filtered and looks cloudy, with white sediment at the bottom of the bottle. Turn the bottle gently once or twice to mix this sediment back into the drink. Though most sake ages badly, some brewers are able to create aged sake with a much stronger flavor and deep colors. These aged sake or koshu (古酒) may be an acquired taste, but worthwhile for the adventurous after a meal.

Worth a special mention is amazake (甘酒), similar to the lumpy homebrewed doburoku (どぶろく) version of sake, drunk hot in the winter (often given away free at shrines on New Year's Eve). Amazake has very little alcohol and it tastes pretty much like fermented rice glop (better than it sounds), but at least it is cheap. As its name implies, it is sweet.

If you are curious about sake, the Japan Sake Brewers Association has an online version of its English brochure. You can also visit the Sake Plaza in Shinbashi, Tokio and taste a flight of different sakes for just a few hundred yen.

Shochu

Shōchū (焼酎) is the big brother of sake, a stronger tasting distilled type of alcohol. There are largely two types of shōchū; traditioneel shōchū are most commonly made of rice, yam, or grain, but can be made of other materials like potatoes, too. The other is rather industrially made out of sugar through multiple consecutive distillation, often used and served as a kind of cooler mixed with juice or soda known as a chū-hai, short for "shōchū highball". (Canned chū-hai sold on store shelves do not use shōchū but even cheaper alcoholic material.)

Shōchū is typically around 25% alcohol (although some varieties can be much stronger) and can be served straight, on the rocks, or mixed with hot or cold water at your choice. Once solely a working-class drink, and still the cheapest tipple around at less than ¥1000 for a big 1L bottle, traditional shōchū has seen a resurgence in popularity, and the finest shōchū now fetch prices as high as the finest sake.

Likeur

Umeshu (梅酒), inaccurately called "plum wine", is prepared by soaking Japanese ume plums (actually a type of apricot) in white liquor so it absorbs the flavor, and the distinctive, penetrating nose of sour dark plum and sweet brown sugar is a hit with many visitors. Typically about 10-15% alcohol, it can be taken straight, on the rocks (ロック rokku) or mixed with soda (ソダ割り soda-wari).

Whisky

Whisky (ウイスキー uisukī) has been popular in Japan for over 150 years. Japanese whisky (called, straightforwardly enough, ジャパニーズ・ウイスキー japanīzu uisukī) began almost a century ago as a fairly exacting recreation of the style of Scotch whiskies. Distilleries' modern efforts to broaden their range of styles without compromising quality have won Japanese whisky numerous international awards.

While fine Japanese whisky can certainly be had neat/straight (ストレート sutorēto) or on the rocks (オン・ザ・ロック on za rokku or simply ロック rokku), it's much more common to dilute it, the same as with shōchū. The most common preparation is a highball (ハイボール haibōru), 1 part whisky and 2 parts soda water over ice; the light flavor and easy drinkability (particularly in hot, muggy summers) suits Japanese palates and is very traditional. Another common drink uses cold mineral water (水割り mizu-wari) in the same proportions, or in the winter, hot water (お湯割り o-yu-wari).

Bier

The siren song of cold draft beer, Kyoto

There are several large brands of Japanese beer (ビール bīru), including Kirin, Asahi, Sapporo, en Suntory. A bit harder to find is an Okinawan brand, Orion, which is excellent. Yebisu is also a popular beer brewed by Sapporo. Most Japanese beers are dry pilsners, with strengths averaging 5%, which pair well with Japanese food but are definitely light in flavor. Even the few dark beers like Asahi Super Dry Black are actually dark lagers, so despite their color they're still not very full-bodied. Microbreweries are quickly picking up steam, and their kurafuto bia (クラフトビア "craft beer") or ji-bīru (地ビール "local beer") bring some welcome diversity to the market. You'll likely have to hunt around to find them, though; besides brewpubs and good liquor stores like the widespread Yamaya (店舗 or やまや), another good place to look is department store basements.

You can buy beer in cans of all sizes, but in Japanese restaurants, beer is typically served in bottles (瓶 bin), or draft (生 nama meaning "fresh"). Bottles come in three sizes, 大瓶 ōbin (large, 0.66 L), 中瓶 chūbin (medium, 0.5 L) and 小瓶 kobin (small, 0.33 L), of which medium is the most common. Larger bottles give you the opportunity to engage in the custom of constantly refilling your companions' glasses (and having yours topped off as well). If you order draft beer, you each receive your own mug (jokki). In many establishments, a dai-jokki ("big mug") holds a full liter of brew.

Some Japanese bartenders have an annoying habit of filling half of your mug with head so that you only have half a glass of actual beer. Though the Japanese like their draft beer poured that way, you may find it irritating, especially when you pay ¥600 for a glass of beer as in many restaurants and bars. If you have the gumption to ask for less head, say "Awa wa sukoshi dake ni shite kudasai" ("Please, just a little foam"). You will baffle your server, but you may get a full glass of beer.

Guinness pubs have started appearing all over the country.

For those with a more humorous tastes in beer, try kodomo bīru (こどもビール, literally "children's beer"), a product that looks just like the real thing but was actually invented with children in mind (there is 0% alcohol content).

Happōshu and third beer

Thanks to Japan's convoluted alcohol licensing laws, there are also two almost-beers on the market: happōshu (発泡酒), or low-malt beer, and the so-called third beer (第3のビール dai-san no bīru), which uses ingredients like soybean peptides or corn instead of malt. Priced as low as ¥120, both are considerably cheaper than "real" beer, but lighter and more watery in taste. Confusingly, they are packaged heel similarly to the real thing with brands like Sapporo's "Draft One" and Asahi's "Hon-Nama", so pay attention to the bottom of the can when buying: by law, it will niet say ビール ("beer"), but will instead say 発泡酒 (happōshu) or, for third beers, the unwieldy moniker その他の雑酒(2) (sono ta no zasshu(2), verlicht. "other mixed alcohol, type 2"). Try to drink moderately as both drinks can lead to nightmare hangovers.

Biertuinen

During the summer months when it's not raining, many buildings and hotels have restaurants on their rooftops and serve dishes like fried chicken and french fries, as well as light snacks. The specialty is, of course, draft beer (生ビール nama-biiru). Je kunt grote mokken bier bestellen of een vaste prijs betalen voor een onbeperkte cursus (飲み放題 nomihōdai) die een bepaalde tijd duurt (meestal maximaal 2 uur). Cocktails en andere drankjes zijn ook vaak verkrijgbaar als onderdeel van alles wat je kunt drinken.

Westerse wijn

Japans wijn is eigenlijk best lekker, maar kost ongeveer twee keer zoveel als vergelijkbare wijn uit andere landen. Er zijn verschillende variëteiten en geïmporteerde wijn tegen verschillende prijzen is in het hele land verkrijgbaar. In de grotere steden kan het aanbod uitstekend zijn, met gespecialiseerde winkels en grote warenhuizen met het meest uitgebreide aanbod. Een van de grootste binnenlandse wijngebieden van Japan is Yamanashi Prefecture, en een van de grootste producenten van Japan, Suntory, heeft een wijnmakerij en rondleidingen daar. De meeste wijn, rood en wit, wordt gekoeld geserveerd en het kan moeilijk zijn om op kamertemperatuur te komen (常温 jō-on) wijn bij het uit eten gaan.

Thee

Matcha en traditionele zoetigheden, Kanazawa

Veruit de meest populaire drank is thee (お茶 o-cha), gratis verstrekt bij bijna elke maaltijd, warm in de winter en koud in de zomer. Er is een enorme verscheidenheid aan thee in flessen en blikjes in koelkasten en automaten van supermarkten. Zwarte thee in westerse stijl heet kōcha (紅茶); als je er niet specifiek om vraagt, krijg je waarschijnlijk Japanse bruine of groene thee. Chinese oolong thee (ウーロン茶 ron cha) is ook erg populair.

De belangrijkste soorten Japanse thee zijn:

• sencha (煎茶), de gewone groene thee
• matcha (抹茶), soepachtige poedervormige ceremoniële groene thee. De goedkopere soorten zijn bitter en de duurdere soorten zijn iets zoeter.
• hjicha (ほうじ茶), geroosterde groene thee
• genmaicha (玄米茶), thee met geroosterde rijst, smaakt naar popcorn-y
• mugicha (麦茶), een drankje van geroosterde gerst, ijskoud geserveerd in de zomer
• sobacha (そば茶) is een thee die wordt gemaakt door boekweit te roosteren. Het kan gratis worden verstrekt in restaurants, dus mensen met allergieën moeten voorzichtig zijn.

Net als Chinese thee wordt Japanse thee altijd puur gedronken, zonder gebruik van melk of suiker. Melkthee in westerse stijl is echter ook te vinden in gemakswinkels en de meeste Amerikaanse fastfoodketens.

Uji wordt vaak de "theehoofdstad van Japan" genoemd; het is beroemd om matcha, die het al meer dan duizend jaar heeft geproduceerd. Shizuoka verbouwt 45% van de Japanse theeoogst en meer dan 70% van de Japanse thee wordt daar verwerkt (zelfs als deze elders wordt verbouwd). Kagoshima is de op één na grootste teler, waar het warme zonnige klimaat en de verschillende variëteiten van de theeplant theeën opleveren die bekend staan ​​om hun kenmerkende, volle smaak.

Koffie

Koffie (コーヒー kōhī) is behoorlijk populair in Japan, hoewel het geen deel uitmaakt van het typische Japanse ontbijt. Het wordt meestal op dezelfde sterkte gezet als Europese koffie; zwakkere, verwaterde koffie heet Amerikaans. Ingeblikte koffie (warm en koud) is een beetje een curiositeit en is overal verkrijgbaar in automaten zoals andere dranken voor ongeveer 120 per blikje. De meeste koffie in blik is zoet, dus zoek naar merken met het Engelse woord "Black" of de kanji 無糖 ("geen suiker") als je het ongezoet wilt. Cafeïnevrije koffie is zeer zeldzaam in Japan, zelfs bij Starbucks, maar is op sommige locaties verkrijgbaar.

Er zijn veel coffeeshops in Japan, waaronder Starbucks. Grote lokale ketens zijn onder meer: Doutor (bekend om zijn lage prijzen) en Overwinnen. Een paar restaurants, zoals Mister Donut, Jonathan's en Skylark, bieden onbeperkt koffie aan voor degenen die bijzonder verslaafd zijn aan cafeïne (of 's avonds laat willen werken).

Coffeeshops

Hoewel Starbucks zijn vlag bijna net zo goed in Japan heeft geplant als in de Verenigde Staten, hebben de Japanners kissaten (喫茶店) heeft een lange geschiedenis. Als je echt op zoek bent naar een flinke dosis cafeïne, ga dan naar Starbucks of een van zijn Japanse voorgangers zoals Doutor. Maar als je een tijdje uit de regen, de hitte of de drukte probeert te komen, is de kissaten is een oase in een stedelijke jungle. De meeste coffeeshops zijn unieke zaken en weerspiegelen de smaak van hun klanten. In een Ginza coffeeshop, vindt u een zacht "Europees" decor en zoete gebakjes voor luxe shoppers die hun Ferragamos ontlasten. in een Otemachi coffeeshop, zakenlieden in pakken kruipen over de lage tafels voordat ze hun klanten ontmoeten. In Roppongi's nachts coffeeshops, de nachtbrakers pauzeren tussen clubs, of dommelen tot de treinen 's ochtends weer beginnen te rijden.

Een eigenaardig soort kissaten is de jazu kissa (ジャズ喫茶), of jazz coffeeshop. Deze zijn nog donkerder en meer met rook gevuld dan normale kissaten, en worden bezocht door extreem serieus ogende jazzliefhebbers die bewegingloos en alleen zitten, onderdompelend in de bebop die op hoge volumes wordt gespeeld uit gigantische luidsprekers. Je gaat naar een jazzkissa om te luisteren; gesprek is een grote nee-nee. (Zie ook § Muziek bovenstaande.)

Een andere uitloper is de danwashitsu (談話室), of lounge. Het uiterlijk is niet te onderscheiden van een dure kissaten, maar het doel is specifieker: serieuze discussies over zaken als zaken of het ontmoeten van aanstaande echtgenoten. Alle tafels staan ​​in aparte hokjes, reserveren is meestal verplicht en de drankjes zijn prijzig. Loop er dus niet binnen als je gewoon op zoek bent naar een kopje koffie.

Frisdrank

Pocari-zweet

Er zijn veel unieke Japanse frisdranken en willekeurige drankjes uit automaten proberen is een van de geneugten van de kleine reiziger in Japan. Een paar van de opmerking zijn onder meer: Calpis (カルピス Karupisu), een soort frisdrank op basis van yoghurt die beter smaakt dan het klinkt, en de beroemde Pocari-zweet (ポカリスエット Pokari Suetto), een isotone drank in Gatorade-stijl. Een meer traditionele Japanse frisdrank is Ramune (ラムネ), bijna hetzelfde als Sprite of 7-Up, maar opmerkelijk vanwege zijn ongebruikelijke fles, waarbij je een knikker in een open ruimte onder de tuit duwt in plaats van een flesopener te gebruiken.

De meeste Amerikaanse frisdrankmerken (Coca-Cola, Pepsi, Mountain Dew, etc.) zijn overal verkrijgbaar. De enige keuzes voor light frisdrank zijn Diet Coke, Coke Zero of Diet Pepsi. Wortelbier is bijna onmogelijk te vinden buiten speciale importwinkels of Okinawa. Ginger ale is echter erg populair en een veel voorkomende vondst in automaten. Cafeïnevrij energiedranken zijn verkrijgbaar in veel lokale merken (meestal doordrenkt met ginseng).

In Japan is de term "sap" (ジュース jsu) is een verzamelnaam voor elke vorm van frisdrank - inclusief zelfs Coca-Cola en dergelijke - dus als je fruitpersen wilt, vraag dan om fruitsap (フルーツジュース). Er zijn ook andere dingen dan 100% sap. Drankjes in Japan zijn verplicht om het percentage fruit op het etiket te vermelden (voorbeeld, 果汁100%, kajū 100%); dit kan erg handig zijn om ervoor te zorgen dat u het sap in de mengverhouding krijgt dat u wilde.

Snoepgoed

Jou-namagashi (上生菓子) is hoogwaardig zoetwaren onder namagashi. Het is een lekkernij waarvan je kunt genieten met je tong en ogen, en het is ontworpen om het seizoen te vertegenwoordigen door bloemen en natuurlijke landschappen na te bootsen. Het wordt gebruikt voor theeceremonies en geschenken.

Amezaiku, een goudvis gemaakt van snoep

Een dwarsdoorsnede van anpan, een broodje met zoete azukibonenpasta vulling

Snoep verkoopt goed in Japan, omdat het een handig gastvrouwcadeau is in de omiyage traditie. Je kunt in veel winkels, treinstations en zelfs bij straatverkopers snoepdozen in presentatiestijl kopen. Bekende snoepmerken in smaken die alleen in Azië worden verkocht, zoals KitKat-snoeprepen voor groene thee, kunnen bij uw terugkeer populaire geschenken zijn.

Wagashi ()De hoofdingrediënten zijn voornamelijk bonen en rijst, en veel daarvan zijn een combinatie van Anko en Mochi (rijstwafel). Anko is een pasta die wordt gemaakt door bonen, kastanjes, zoete aardappelen enzovoort in suiker te koken. Mochi is een rijstwafel, stampend gemaakt door rijst te stomen en in pasta te dumpen. Het is verdeeld in namagashi, hannamagashi en higashi volgens de hoeveelheid water die erin zit.

• Namagashi () is een snoepgoed dat 30% of meer water bevat.
  • Daifuku (だいふく,大福餅) is een confectie van zoete anko gewikkeld in dunne rijstwafel. Er zijn ook unieke met fruit zoals aardbeien erin.
  • Manju (まんじゅう,饅頭) is een confectie van zoete anko gewikkeld in dun tarwedeeg. Er zijn saka-manju gemaakt met sake en cha-manju gemaakt met bruine suiker enzovoort.
  • Dorayaki (どら焼き) is een lekkernij van zoete anko ingeklemd in een deeg als een pannenkoek.
  • Mizuyoukan (水ようかん,水羊羹) is zoetwaren gemaakt door Anko te laten stollen met agar.

• Hannamagashi () is Zoetwaren met 10-30% water.
  • Monaka (もなか, ) is zoetwaren met zoete bonenpasta ingeklemd tussen knapperige rijstwafels.
  • Kingyokukan (きんぎょくかん,錦玉羹) is een heldere geleiachtige lekkernij gemaakt door agar te laten stollen.
  • Youkan (ようかん, ) is zoetwaren gemaakt door Anko te laten stollen met agar.
  • Amanattō (あまなっとう, ) is bonenglas.

• Higashi (干菓子) is zoetwaren met minder dan 10% watergehalte.
  • Amezaiku (あめざいく, ) zijn traditionele, met de hand gebeeldhouwde lolly's, meestal in de vorm van een dier. Deze zijn eetbaar, maar ze zijn zo mooi en duur dat het zonde zou zijn om ze op te eten. De eenvoudigste met de hand beschilderde schijven zullen u een paar dollar kosten. Voor een complexe vorm, zoals een driedimensionale, levensechte, geverfde goudvis, verwacht u ongeveer US $ 30 per stuk te betalen.
  • Konpeito (こんぺいとう, ) zijn knobbelige harde suikersnoepjes met cultureel belang die goed reizen en traditioneel zonder smaak zijn - een perfect cadeau voor kieskeurige eters thuis.
  • Rakugan (らくがん, 落雁) is zoetwaren gemaakt door suiker toe te voegen aan het meel van bonen, rijst en kastanjes en ze samen te persen.
  • Karintou (かりんとう) is zoetwaren gemaakt door het deeg van tarwebloem te bakken en het te bedekken met bruine suiker of suiker.
  • Senbei (せんべい, ) is zoute zoetwaren gemaakt door rijstwafel te drogen en te bakken en op smaak te brengen met sojasaus, enz.

Dagashi (駄菓子) is goedkoop, zijn snacks die worden verkocht voor ¥ 10 en je kunt ze terloops eten.

Kashipan (菓子パン) is zoet brood als snoep. Pan komt van het Portugese woord pão, wat brood betekent.

• Anpan (あんぱん) is brood met rode anko.
• Melonpan (メロンパン) is brood met een maaspatroon dat lijkt op dat van een meloen. In principe bevat het geen meloenen, maar sommige bevatten meloencrème.
• Creampan (クリームパン) is brood met custardroom.

Al deze dingen zijn geweldig om in Japan te kopen en mee naar huis te nemen. Als je Namagashi of Hannamagashi als souvenir koopt, let dan op de houdbaarheidsdatum. Als je echter naar Japan reist om collega's of vrienden te bezoeken, wordt van je verwacht dat je een mooi ingepakt cadeau meeneemt dat uit je eigen land komt, in plaats van iets dat ze lokaal kunnen kopen. Individueel verpakte chocolaatjes of snoepjes van een beroemde lokale snoepmaker zijn meestal een goede keuze, maar vermijd drop- of wortelbieraroma's, omdat deze veel te veel op traditionele medicijnen lijken om als een traktatie te voelen.

Etiquette

Eetstokjes gebruik. Plaats een eetstokje tussen uw wijsvinger en duim en houd deze op zijn plaats met uw duim en ringvinger. Het andere bovenste eetstokje wordt tussen de wijs- en middelvinger gehouden alsof je het lichtjes op de middelvinger legt en met de duim vastgezet. Beweeg met je duim als steunpunt alleen je middel- en wijsvinger.

De meeste Japanse gerechten worden gegeten met eetstokjes (箸 hasjiesj). Eten met stokjes is een verrassend gemakkelijke vaardigheid om op te pikken, hoewel het even duurt om ze onder de knie te krijgen. Enkele richtlijnen voor eetstokjes om op te letten:

• Nooit plaats of laat eetstokjes rechtop in een kom rijst, en geef nooit iets van uw eetstokjes door aan de eetstokjes van iemand anders. Deze worden geassocieerd met begrafenisrituelen. Als je iemand een stuk eten wilt geven, laat ze het dan van je bord halen, of leg het direct op hun bord.
• Als je klaar bent met het gebruik van eetstokjes, kun je ze over de rand van je kom of bord laten rusten. De meeste leukere restaurants plaatsen een kleine houten of keramische eetstokjessteun (hashi-oki) bij elke couvert. Je kunt ook de papieren wikkel waarin de eetstokjes komen, vouwen om er zelf een te maken hashi-oki.
• Het likken van de uiteinden van je eetstokjes wordt als laagdrempelig beschouwd. Neem in plaats daarvan een hap van je rijst.
• Het is onbeleefd om eetstokjes te gebruiken om borden of kommen te verplaatsen (echt iets anders dan eten).
• Met je eetstokjes naar dingen wijzen is onbeleefd. (Naar mensen wijzen in het algemeen is onbeleefd; met stokjes dubbel zo.)
• Eten met je eetstokjes doorspiesen is over het algemeen onbeleefd en zou alleen als laatste redmiddel moeten worden gebruikt.

Wegwerp eetstokjes (wari-bashi) zijn aanwezig in alle restaurants en bij gebogen en andere afhaalmaaltijden. Je moet je eetstokjes niet "knallen" nadat je ze uit elkaar hebt gehaald (wat zou impliceren dat je denkt dat ze goedkoop zijn), maar voor de netheid is het is goede manieren om ze terug in hun papieren wikkel te doen als je klaar bent met eten.

De meeste soepen en bouillons, vooral? miso, worden direct uit de kom gedronken nadat je de grotere stukjes eruit hebt gestoken, en het is ook normaal om een ​​kom rijst op te pakken om het eten gemakkelijker te maken. Voor hoofdgerechten soepen zoals ramen je krijgt een lepel. Curry rijst en nasi worden ook met lepels gegeten.

Veel restaurants geven je een warme handdoek (o-shibori) om uw handen mee af te vegen zodra u gaat zitten; gebruik het voor je handen en niet voor je gezicht.

Veel Japanse gerechten worden geleverd met verschillende sauzen en garnituren. Japans nooit doe sojasaus op een kom rijst; in feite is dit slechte manieren, en impliceert u dat u denkt dat de rijst niet goed is bereid! Kommen gestoomde rijst worden gewoon gegeten, of soms met furikake (een mix van verkruimeld zeewier, vis en kruiden), of vooral in gebogen worden geserveerd met umeboshi (zeer zuur gebeitst) uhm pruimen). Sojasaus wordt gebruikt om sushi in te dippen voor het eten, en ze gieten het ook op gegrilde vis en tofu. Tonkatsu (varkenskotelet) wordt geleverd met een dikkere saus, tempura wordt geleverd met een lichtere, dunnere saus gemaakt van sojasaus en dashi (vis- en zeewiersoepbasis), terwijl gyōza (potstickers) worden meestal gedompeld in een mengsel van sojasaus, azijn en chili-olie.

Japanners houden er niet van om voedsel te verspillen (ook sojasaus, dus schenk niet meer in dan je nodig hebt), maar in de meeste restaurants is het prima als je wat eten op je bord laat liggen. Bij een formeel diner of vooral als u bij iemand thuis eet, geeft het beëindigen van uw maaltijd aan dat u er tevreden mee bent (terwijl het verlaten van een aantal aangeeft dat u meer wilt), en u moet vooral probeer je rijst tot de laatste korrel af te werken.

In alle soorten Japanse restaurants, personeel negeert je over het algemeen totdat je iets vraagt. Sommige restaurants hebben mogelijk een knop om een ​​ober te bellen. Zeg anders hardop "Sumiasen" (すみません, "Pardon") en misschien je hand opsteken in een groot restaurant. Bij kleine winkels of eetstalletjes met minimaal personeel die druk bezig zijn met koken, na te hebben gezegd "Sumiasen"Ga er gewoon vanuit dat ze luisteren (wat ze altijd zijn) en zeg je verzoek.

Restaurants zullen u na de maaltijd de cheque overhandigen en er wordt van u verwacht dat u aan de balie betaalt bij het verlaten - laat de betaling niet op tafel liggen en loop naar buiten. De uitdrukking voor "rekening" is kanjō of kaikei. Als het laat wordt, komt er meestal een server naar je tafel om je te vertellen dat het tijd is voor de 'laatste bestelling'. Als het echt tijd is om te gaan, hebben Japanse restaurants een universeel signaal - ze beginnen "Auld Lang Syne" te spelen. (Dit geldt in het hele land, behalve op de duurste plaatsen.) Dat betekent 'betalen en verhuizen'.

Fooi geven is niet gebruikelijk in Japan, hoewel veel sit-down restaurants 10% servicekosten hanteren en 24-uurs "familierestaurants" zoals Denny's en Jonathan's hebben meestal een 10% nachttoeslag.

Specerijen

Kruiden op tafels in restaurants:

• Shoyu (醤油, sojasaus) is een gefermenteerde smaakmaker die wordt gemaakt door sojabonen, gemalen tarwe te stomen, zout en rijstmout toe te voegen en ze te laten fermenteren. Het is een van de meest voorkomende basiskruiden die in de Japanse keuken worden gebruikt. Er zijn goed uitgebalanceerde en veelzijdige koikuchi shoyu (濃口醤油) die het meest wordt gebruikt, lichtgekleurde usukuchi shoyu (淡口醤油), zeer lichtgekleurde shiro shoyu (白醤油), en Rich Tamari shoyu (たまり醤油) en saishikomi shoyu (再仕込み醤油) gebruikt voor sashimi enz.
• Saus (ソース, sōsu) is een algemene term voor saus op basis van Worcestersaus. In Japan betekent het ongekwalificeerde gebruik van het woord "saus" sauzen die lijken op "Worcestershire-saus" (ウスターソース), zoals "chunō-saus" (中濃ソース), "tonkatsu-saus" (トンカツソース) en "okonomiyaki-saus" (お好み焼き). ). Vooral in Osaka wordt saus veel gebruikt, en in een verscheidenheid aan gerechten zoals okonomiyaki, takoyaki, yakisoba, tonkatsu en kushikatsu.
• Ponzu shoyu (ポン酢醤油) is ponzu betekent citrusvruchtensap, een smaakmaker gemaakt door het toevoegen van citrusvruchtensap of azijn aan sojasaus. Het wordt gebruikt als smaakmaker voor tonkatsu en hete potten (鍋物, nabemono). De oorsprong van het woord is "pons", wat in het Nederlands citrussap betekent.
• zo (酢, azijn): Kokumotsu su (穀物酢, Graanazijn) is azijn gemaakt van tarwe of maïs. Kome zuz (米酢, rijstazijn) is azijn gemaakt van rijst. Het heeft de rijke smaak en het zachte aroma van rijst. Milder dan graanazijn.

Kruid

• Wasabi (わさび, ) heeft een verfrissende geur en een kruid dat je neus prikt. Wasabi is een plant die groeit in Japanse bergbeekjes en goedkope wasabi is vaak mierikswortel in plaats van Japanse wasabi.
• Karashi (からし, ) is hete mosterd. Het is heet, dus pas op dat je niet te veel gebruikt.
• Yuzu kosho (柚子胡椒) is een specerij gemaakt door groene yuzu-schil en groene chili met zout te bewaren. De verfrissende geur van yuzu en de hete smaak van chili passen goed bij diverse gerechten.
• Kanzuri (かんずり) is een smaakmaker die wordt gemaakt door in zout gedrenkte pepers bloot te stellen aan sneeuw om de bitterheid te verwijderen, koji toe te voegen en te fermenteren.
• Sansho (山椒, Japanse peper) is een kleine vrucht op ongeveer 5 mm van een citrusplant. Het kruid kenmerkt zich door de verfrissende citrusgeur en de scherpe smaak die je tong verdooft.
• Shichimi tougarashi (七味唐辛子) is een mengsel van 7 kruiden. Het bevat voornamelijk rode pepers, sansho (japanse peper), chenpi (陳皮, mandarijnschil), groen laver, sesamzaad, hennepzaad en maanzaad.
• Rayu (ラー油) is hete peperolie voor Chinees eten.
• Hibachi (ヒバーチ, Java lange peper) is een zeldzame peper met een zoete geur zoals kaneel die in Okinawa wordt verbouwd.
• Krēgūsu (コーレーグース) is een pittige smaakmaker gemaakt door Okinawa rode peper in awamori te beitsen. Je stopt het in Okinawa soba enzovoort. Kinderen moeten voorzichtig zijn omdat het alcohol bevat.

Respect

Bijna geen enkel levensmiddel is taboe in Japan, en sommige van de meer exotische ingrediënten kunnen buitenlanders walgen. Sommige bedreigde dieren zoals walvissen zijn delicatessen in Japan; zien dierenethiek voor meer informatie.

Tafelmanieren zijn echter nogal formeel, vooral als het gaat om traditionele gerechten zoals rijst, thee en sake.