binnenrijden Australië is een ervaring om van te genieten. Het is een manier om de weidse ruimtes en het prachtige natuurlijke landschap te ervaren, en er zijn zoveel bestemmingen die alleen met de auto kunnen worden ervaren. Voordat u vertrekt, moet u ervoor zorgen dat u goed voorbereid bent op de Australische rijervaring.
Begrijpen
Net als in de meeste andere dunbevolkte landen is het autobezit in Australië erg hoog en bezit de overgrote meerderheid van de Australiërs een auto. Hoewel het openbaar vervoer zeker kan worden gebruikt om door de grote steden te reizen, met name de steden Sydney, Melbourne, Brisbane en Perth, nemen de frequenties vaak sterk af zodra u het stadscentrum verlaat en naar de buitenwijken gaat, dus zelf rijden zou over het algemeen besparen je lang moet wachten op het openbaar vervoer. In kleinere steden en plattelandssteden is het openbaar vervoer meestal zeer zeldzaam of zelfs niet aanwezig, dus een auto zou nodig zijn om überhaupt te reizen.
Alle wegmetingen in Australië zijn bij wet in metrisch. Afstanden zijn in meters en kilometers, en snelheid in kilometers per uur.
Als gevolg van de Britse koloniale erfenis rijden Australiërs aan de linkerkant van de weg in voertuigen met het stuur rechts. Ongeveer 70% van de Australische auto's is een automatische transmissie. Bij het huren van een auto wordt handgeschakelde versnellingsbak (stick-shift) over het algemeen alleen als optie aangeboden voor de goedkoopste kleine auto's. Bij een handgeschakelde versnellingsbak wordt de versnellingspook met de linkerhand bediend. De opstelling van de pedalen is wereldwijd standaard. Bij de meeste auto's bevindt de richtingaanwijzerhendel zich aan de rechterkant van het stuur en de ruitenwisserhendel aan de linkerkant van het stuur. (Europese auto's zoals VW hebben dit andersom.)
De rijomstandigheden variëren. De meeste Australiërs wonen aan of nabij de oost- en zuidoostkust. Wegen binnen en tussen de steden en dorpen in deze gebieden zijn verzegeld (verhard) en goed onderhouden, evenals de hoofdwegen die de hoofdsteden van de staat en het grondgebied met elkaar verbinden. Er zijn meestal voldoende goed gemarkeerde rustplaatsen op grote snelwegen, hoewel deze meestal erg eenvoudig zijn en niet altijd sanitaire voorzieningen hebben. Het is over het algemeen toegestaan om 's nachts in rustruimtes te slapen.
In meer afgelegen gebieden (bekend als de "Binnenland") automobilisten kunnen honderden kilometers reizen tussen steden of wegrestaurants zonder mogelijkheden om te tanken, water, verfrissingen of toiletten te krijgen. In deze gebieden, zelfs op grote snelwegen, moet u uw reis plannen, inclusief brandstof- en voedselstops . Buiten de grote snelwegen tussen steden kan de toestand van de wegen in afgelegen gebieden moeilijk zijn. Veel wegen zijn niet verhard (grind of zand) en vaak slecht onderhouden. Sommige zijn mogelijk alleen geschikt voor vierwielaandrijving en andere (inclusief grote verharde snelwegen) in bepaalde seizoenen of weersomstandigheden helemaal niet begaanbaar zijn.
Automobilisten moeten zelfvoorzienend zijn en voorbereid zijn op noodsituaties wanneer ze buiten de grote snelwegen in afgelegen gebieden rijden en zich ervan bewust zijn dat buiten de grote steden mobiele (mobiele) telefoondekking vrijwel zeker niet zal bestaan. Een satelliettelefoon kan een waardevolle en mogelijk levensreddende investering zijn in de meest afgelegen, weinig verhandelde gebieden. Vergunningen (meestal gratis) kunnen ook nodig zijn om door Aboriginal-gemeenschappen op bepaalde afgelegen locaties te reizen.
Een auto kopen of huren?
Een zeer ruwe vuistregel kan zijn:
- Minder dan 3 weken: Huur een auto.
- Boven 3 maanden: Meest kosteneffectief om te kopen.
Autoaankoop en camperaankoop
Er is een aanzienlijke tweedehandsmarkt in auto's en campers voor backpackers die langere roadtrips door Australië willen maken. Deze voertuigen worden routinematig gekocht en verkocht via Gumtree en Facebook Marketplace. Houd er rekening mee dat de prijzen over het algemeen goedkoper zijn op locaties waar mensen einde hun reizen, zoals Cairns of Darwin. Neem verstandige voorzorgsmaatregelen als u een auto koopt. Onthoud het belang van een grondige mechanische checklist, licenties, registratie en verzekering. Overheidsdiensten van de staat zijn gratis beschikbaar om ervoor te zorgen dat het niet wordt gehinderd door een financiële regeling en dat het niet eerder is afgeschreven als gevolg van een ongeval.
De meeste tips voor het kopen van een auto in Australië zijn hetzelfde als de voorzorgsmaatregelen die u overal zou nemen. Maar in Australië:
- U moet letten op de verlengingsdatum van de registratie en de staat waarin deze is geregistreerd. Verschillende staten hebben verschillende vergoedingen en vereisten voor voertuigregistratie en -vernieuwing en het kan moeilijk zijn om de registratie te vernieuwen wanneer deze niet in de staat is. U moet de auto registreren in de staat waarin u "ingezetene" bent, en dit kan het kopen van een auto die in een andere staat is geregistreerd, wat moeilijker maken. Als u binnen een jaar koopt en doorverkoopt, kan het leven voor u gemakkelijker worden als u de registratie niet hoeft te vernieuwen.
- Als u door de outback rijdt, geldt: hoe gebruikelijker en eenvoudiger uw automodel is, hoe gemakkelijker het is om reparaties uit te voeren en reserveonderdelen te verkrijgen. Het roadhouse van Oodnadatta zal zeker banden hebben voor een Toyota Landcruiser, maar het is onwaarschijnlijk dat ze de juiste banden hebben voor een Volkswagen Passat, laat staan voor andere essentiële onderdelen. Wachten op levering van onderdelen bij een extern servicestation kan een vertraging van een week of meer betekenen voor uw plannen en dit veronderstelt dat de plaatselijke monteur weet hoe uw specifieke model moet worden gerepareerd.
- Voer een PPSR-controle uit om er zeker van te zijn dat er geen geld verschuldigd is op de auto die u van plan bent te kopen. Als die er is, erft u die schuld van de vorige eigenaar. Deze controle kan op internet worden gedaan en kost slechts een paar dollar.
- Reizigers Auto-Barn
- Gumboom heeft een gids voor backpackers voor het kopen van campers in Australië. Het bevat ook voertuigen voor particuliere verkoop en van dealers.
- PPSR (Personal Property Securities Register), een dienst van de Australische overheid die u kan vertellen of er geld op een auto staat, of deze is afgeschreven en/of als gestolen is opgegeven. Het werkt tegen het voertuigidentificatienummer (VIN), meestal te vinden in de motorruimte. Houd rekening met services van derden, omdat deze vaak exact dezelfde informatie bieden voor een hogere vergoeding.
- Rood boek is een Australische autoriteit voor autoprijzen. Ontdek de marktprijs van elk voertuig.
- Cruisin RV Verkoop is een Australische dealer van gebruikte campers en campers
Huren in Australië
- Zie ook: Een auto huren
Contractuele beperkingen Voorwaarden voor het gebruik van huurauto's zijn meestal aanwezig bij het in- of uitrijden van West Australië en de Noordelijk Territorium of op de autoferries naar Tasmanië, Kangoeroe-eiland en Fraser Island. Huurauto's in hoofdsteden hebben meestal een onbeperkt aantal kilometers. In kleine steden bevatten ze meestal slechts 100 km per dag voordat er een toeslag wordt toegepast. Sommige bedrijven staan reizen op elke openbare weg toe, terwijl andere het reizen op een onverharde/onverharde weg verbieden, tenzij u een vierwielaandrijving huurt. Controleer altijd het voertuig grondig op eventuele schade, inclusief alle ruiten en de dakpanelen, en documenteer alle gevonden details in detail met de huurder voordat u het depot verlaat. U moet een Engels rijbewijs hebben of een internationaal rijbewijs (IDP) uit uw eigen land om overal in Australië te mogen rijden. Controleer de contractvoorwaarden zorgvuldig als u jonger bent dan 25 jaar en controleer ook of uw licentieklasse overeenkomt met het voertuig dat u wilt huren voordat u het boekt. |
- Buiten de grote steden zijn er meestal dagelijkse reislimieten voordat u een toeslag betaalt. Vaak 100 km of 200 km per dag.
- Het vangen van autoveerboten - met name de Spirit of Tasmania - is meestal verboden.
- Rijden in of uit West-Australië en/of Northern Territory kan worden beperkt. Rijden op onverharde of grind, rijden 's nachts of in afgelegen gebieden kan worden beperkt.
- Rijden tussen zonsondergang en zonsopgang kan uw verzekering ongeldig maken op wegen buiten de steden.
- Sommige autoverhuurbedrijven zullen u vragen om een gratis quiz over de rijregels voor toeristen voordat u het voertuig neemt, of zal u vergezellen op een korte rit om uw vaardigheid achter het stuur te controleren.
- Verhuurbedrijven kunnen proberen u bang te maken om tolwegpassen te kopen voor Toowoomba, Brisbane, Sydney of Melbourne. Tolwegen zijn niet nodig voor reizigers en omdat ze goed bewegwijzerd zijn, zijn ze gemakkelijk te vermijden.
Campers en campers
Ga er niet vanuit dat het huren van een camper een goedkopere manier is om Australië te zien. De brandstofkosten variëren enorm: de brandstofkosten in de outback van Australië zijn veel hoger dan in stedelijke gebieden. Tel daarbij de huurkosten, enz. op en een verblijf in hostels zal vaak een goedkopere en comfortabelere optie zijn, maar de vrijheid van het hebben van je eigen vier wielen kan dit goedmaken.
Prijzen kunnen drastisch veranderen, afhankelijk van de reisperiode. Verwacht dus geen goedkope camperverhuur met bijvoorbeeld kerst en oudejaarsavond. Leveranciers stellen ook prijzen vast op basis van beschikbaarheid. Net als vliegtickets is het altijd goedkoper om vooraf te boeken.
Cruisin-campers en Britz hebben de neiging om aan het premiumsegment van de campermarkt te opereren, terwijl de onderkant van de markt hevig wordt geconcurreerd: grotere exploitanten zijn onder meer, Maui, Jucy Verhuur, Hippie Camper, Camper Republiek , GoCheap-campers en ruimteschepen.
Campers variëren sterk in uitrusting en kwaliteit, sommige hebben douches, toiletten, keukens en meer, terwijl andere weinig meer hebben dan matrassen achterin. Ze zijn over het algemeen geschikt voor 2-6 reizigers, afhankelijk van de grootte van het voertuig. Controleer de extra laadt zeer zorgvuldig op en zorgt ervoor dat u niet hetzelfde of meer betaalt voor een voertuig van mindere kwaliteit.
Verkeersregels en veiligheid
Autorijden wordt gereguleerd door overheidsinstanties, maar er is een redelijk consistente set van: bewegwijzering en verkeersregels in heel Australië. De verkeersregels verschillen enigszins van staat tot staat, maar deze verschillen zijn voor het grootste deel vrij klein.
Licenties
Chauffeurs in Australië hebben een geldig rijbewijs nodig. Buitenlandse rijbewijzen in het Engels worden drie maanden geldig geacht voor het rijden in Australië voor bezoekers. Als uw licentie niet in het Engels is, een Internationaal rijbewijs die is afgegeven in uw eigen land voor aankomst in Australië is vereist.
Australische licenties worden uitgegeven door de respectieve staats- en territoriumoverheden, en de licentiewetten verschillen van staat tot staat. Buitenlanders die langer dan drie maanden blijven, moeten mogelijk hun buitenlandse licentie omzetten in een Australische licentie van de staat waarin ze wonen. Buitenlanders met licenties van Oostenrijk, België, Canada, Kroatië, Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Guernsey, Ierland, eiland Man, Italië, Japan, Jersey, Luxemburg, Malta, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Papoea-Nieuw-Guinea, Portugal, Singapore, Spanje, Zweden, Zwitserland, de Verenigd Koningkrijk en de Verenigde Staten kunnen hun buitenlandse licenties omzetten in een Australische licentie na betaling van een administratieve vergoeding. Alle andere buitenlandse rijbewijshouders moeten een theorie- en praktijkexamen afleggen voordat ze een Australisch rijbewijs kunnen krijgen.
De Australische wet vereist dat u uw rijbewijs altijd bij u heeft wanneer u aan het rijden bent. Er zijn boetes van toepassing als u wordt aangehouden en betrapt op rijden zonder uw rijbewijs.
Veiligheidsriemen
Het gebruik van veiligheidsgordels is verplicht voor bestuurders en alle passagiers, en baby's moeten worden vastgezet met goedgekeurde veiligheidscapsules en harnassen. Veiligheidsgordelwetten worden strikt gehandhaafd en het is aan de bestuurder om ervoor te zorgen dat alle passagiers worden vastgemaakt. Sancties zijn van toepassing op de bestuurder van het voertuig, en strafpunten bevatten die kunnen leiden tot een schorsing van het rijbewijs. Een boete van ongeveer $ 330 per onbeveiligde bestuurder en/of passagier zal van toepassing zijn, dus een auto vol mensen zonder veiligheidsgordels kan snel oplopen.
Rijden onder invloed van alcohol of drugs
De alcohollimiet in het bloed is 0,05% in heel Australië. Leerling- en voorlopige chauffeurs mogen tijdens het rijden geen alcohol in hun systeem hebben.
Als algemene richtlijn: voor de meeste mannen is het het eerste uur 2 standaard drankjes en daarna elk uur 1 drankje om op de limiet van 0,05% te blijven. Voor de meeste vrouwen is het het eerste uur 1 standaarddrankje en daarna elk uur 1 drankje om op de 0,05% limiet te blijven.
De politie voert willekeurige ademtesten uit langs zowel de hoofdroutes als achterstraten, zowel in de steden als op het platteland. Een bestuurder hoeft niet verdacht te rijden of een verkeersovertreding te hebben begaan om door de politie te worden aangehouden voor een willekeurige ademtest. Er wordt ook willekeurig drugsonderzoek gedaan met behulp van een mondstaafje.
Als u wordt betrapt op rijden onder invloed van alcohol, moet u voor de rechter verschijnen. Bij een eerste overtreding wordt normaal gesproken een boete en een schorsing opgelegd als er geen verzwarende omstandigheden zijn. Het weigeren van een ademtest is ook een overtreding en de straffen voor weigering zijn hoger dan voor rijden onder invloed.
ongevallen
In het geval van een ongeval met letsel of overlijden van een persoon, moet contact worden opgenomen met de politie en de bevoegde hulpdiensten. Bel het Australische noodnummer 000. Het alarmnummer 112 werkt ook van ieder mobiele telefoon, zelfs als deze niet met een netwerk is verbonden. Alarmnummers uit andere landen (zoals 911) werken niet in Australië.
De bestuurder van een voertuig dat betrokken is bij ieder ongeval, hoe klein ook, legaal is verplicht te stoppen en hulp te verlenen. De straffen voor het verlaten van een plaats van het ongeval kunnen zwaar zijn (tot 10 jaar gevangenisstraf), zelfs als u geen schuld heeft. Kleine ongelukken (een "bingle" genoemd in Australisch jargon) kunnen worden opgelost door middel van een verzekering, maar als er grote materiële schade of letsel is, moet contact worden opgenomen met de hulpdiensten.
Personen die te goeder trouw eerste hulp verlenen in Australië zijn wettelijk beschermd en lopen geen risico op juridische stappen tegen hen. Als u kunt helpen op de plaats van een ongeval, doe dat dan altijd.
Als uw voertuig de weg blokkeert of kapot is, zorg er dan voor dat u alarmlichten gebruikt voor de zichtbaarheid van tegemoetkomend verkeer. Dit is vooral belangrijk langs snelwegen, aangezien sommige wegtreinen er meer dan 500 meter over kunnen doen om op volle snelheid tot stilstand te komen. Passend verkeer afzwaaien voor assistentie, vooral in afgelegen gebieden, zal over het algemeen werken.
Motorgroepen
Elke staat en elk territorium heeft een aparte autogroep die hulp bij pech onderweg biedt, evenals uitgebreide wegenkaarten, toeristische gidsen en nuttig autoadvies van hun talrijke filialen. Om in aanmerking te komen voor pechhulp moet je een jaarlidmaatschap aanschaffen bij een van deze verenigingen, maar dit kan bij het indienen van een hulpvraag (tegen betaling). Elke staatsvereniging heeft wederzijdse afspraken met de anderen, dus een enkel lidmaatschap is voldoende voor heel Australië. Als u lid bent van de plaatselijke automobilistengroep in uw eigen land, heeft u mogelijk recht op gratis wederzijdse hulp, zoals kaarten, van de verschillende automobilistengroepen in Australië. Neem contact op met uw lokale autogroep voordat u vertrekt.
- Nieuw Zuid-Wales en Australisch Hoofdstedelijk Territorium: Nationale Vereniging van Wegen en Automobilisten (NRMA)
- Victoria: Royal Automobile Club van Victoria (RACV)
- Queensland: Royal Automobile Club van Queensland (RACQ)
- Zuid Australië: Koninklijke Automobiel Vereniging (RAA)
- West Australië: Royal Automobile Club van West-Australië (RAC)
- Tasmanië: Royal Automobile Club van Tasmanië (RACT)
- Noordelijk Territorium: Automobile Association of the Northern Territory (AANT)
Voor nuttige hulp in afgelegen gebieden is meestal een ander dekkingsniveau met een hogere vergoeding vereist. Al deze groepen zijn lid van de Australische Automobiel Vereniging, die wederzijdse overeenkomsten heeft met buitenlandse automobilistengroepen zoals de New Zealand Automobile Association (NZAA), Canadian Automobile Association (CAA) en American Automobile Association, en enige wederzijdse dekking is mogelijk beschikbaar als u lid bent van de autogroep bij u thuis land.
Handhaving
Snelheidscamera's worden in alle staten en territoria van Australië gebruikt, waarbij sommige staten verborgen camera's gebruiken, terwijl andere de voorkeur geven aan goed zichtbare camera's. Hoewel de handhaving van staat tot staat enigszins verschilt, worden snelheidslimieten over het algemeen strikt gehandhaafd in Australië, en zelfs als je iets boven de snelheidslimiet kruipt, kun je een bekeuring en een flinke boete krijgen. De strengste plaats voor handhaving van de snelheidslimiet is Victoria, met mobiele snelheidscamera's verborgen in ongemarkeerde auto's, evenals verborgen vaste camera's achter snelwegborden. De officiële tolerantie in Victoria is slechts twee kilometer per uur boven de maximumsnelheid. Snelheidscontroles van de politie en mobiele patrouilles stoppen ook regelmatig auto's voor het overschrijden van de snelheidslimiet. In andere staten zal het overschrijden van de snelheidslimiet met 10 km/u of minder er meestal toe leiden dat u een boete ontvangt van ongeveer $ 200 (en strafpunten als u met een Australisch rijbewijs rijdt). Overschrijding van de snelheidslimiet met meer dan 30 km/u kan leiden tot een rechtszaak en mogelijke strafrechtelijke veroordeling. Roodlichtcamera's en gecombineerde roodlicht-/snelheidscamera's werken ook op veel stedelijke kruispunten en een vergelijkbare boete zal het gevolg zijn.
De rechtshandhaving wordt over het algemeen uitgevoerd door de staatspolitie. Als je een politievoertuig achter je ziet stoppen met zwaailichten, moet je stoppen en stoppen zodra het veilig is. De politieagent zal dan meestal om uw rijbewijs vragen, dat u volgens de wet altijd bij u moet hebben tijdens het rijden. Als u geen enkele vorm van identiteitsbewijs met foto overlegt, heeft de politie het recht u te arresteren totdat zij uw identiteit heeft kunnen vaststellen. Politieagenten kunnen eisen dat u een alcohol-ademtest en/of een test op drugs ondergaat, en het weigeren van een van deze tests is een strafbaar feit dat boetes en een mogelijke gevangenisstraf met zich meebrengt.
Boetes worden steevast naar buitenlandse adressen gestuurd. Autoverhuurbedrijven rekenen een flinke "administratiefee" als er boetes worden opgelopen, en geven je naam door aan de incasso-instanties. Uw boete zal over het algemeen niet buiten Australië worden vervolgd, maar u moet rekening houden met de gevolgen als u in de toekomst in Australië wilt rijden. Boetes die worden opgelegd aan bedrijven (zoals een autoverhuurbedrijf) kunnen tot vijf keer hoger zijn dan boetes die aan particulieren worden opgelegd. Als u via het autoverhuurbedrijf een boete ontvangt die is gericht aan het autoverhuurbedrijf, betaal deze dan niet voordat u naar de website bent gegaan om u als particulier te identificeren. De boete wordt aanzienlijk verlaagd.
Hulpverleningsvoertuigen
Net als in de meeste andere westerse landen hebben hulpverleningsvoertuigen voorrang op al het andere verkeer als ze hun zwaailichten en/of sirenes aan hebben. Er wordt van u verwacht dat u naar links stopt en voorrang geeft aan dergelijke voertuigen die u tegenkomt. Het niet doen hiervan is een overtreding die bestraft kan worden met forse boetes en strafpunten.
Bij het passeren van hulpdiensten aan de kant van de weg met knipperende lichten, moet je vertragen. 25 km/u in Zuid-Australië en 40 km/u in sommige andere staten zoals Victoria.
Stadsrijden
Het verkeer in de grote steden van Australië kan overbelast zijn. Zoals op elke andere plaats, loont het om niet in of rond het Central Business District (CBD) te rijden tijdens piekuren wanneer iedereen van of naar het werk probeert te komen, of op snelwegen in lange weekenden (weekends op feestdagen) wanneer iedereen probeert om de stad uit te komen. de steden van Sydney, Melbourne, Brisbane en Perth hebben redelijk betrouwbare openbaarvervoersnetwerken, dus veel inwoners kiezen ervoor om bij een treinstation te parkeren en in plaats daarvan een trein naar het CBD te nemen.
Routes
de steden van Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth, Canberra en Hobart worden gedekt door een relatief goed netwerk van stedelijke snelwegen (in sommige gebieden kunnen ze ook wel autosnelwegen of snelwegen worden genoemd) die het mogelijk maken om snel van de buitenwijken naar het stadscentrum te rijden. Adelaide en Townsville hebben geen snelwegen die naar het stadscentrum leiden, en de bestaande snelwegen bedienen alleen de buitenwijken en nabijgelegen plattelandssteden.
Melbourne trams
Een uniek gevaar voor het CBD van Melbourne en de binnensteden zijn trams (trams). Melbourne staat bekend om zijn uitgebreide tramnetwerk. Er zijn enkele tramgerelateerde regels:
Een onderbroken gele lijn betekent dat auto's op de trambaan mogen rijden. Een ononderbroken gele lijn naast de trambaan geeft aan dat auto's niet op de trambaan mogen rijden. Er kan een bord boven het hoofd hangen dat aangeeft wanneer auto's niet op die rijstrook mogen rijden (bijvoorbeeld in de spits). Als er geen bord is, mogen auto's op geen enkel moment op de sporen. Tramzones op wegen worden genoemd fairways.
Trampassagiers hebben voorrang bij het in- of uitstappen van een tram. Je moet achter de tram stoppen als de alarmlichten knipperen en/of de deuren van de tram open zijn, tenzij de tram stopt bij een omheinde halte met slagbomen en een duidelijk "veiligheidszone"-bord.
Op sommige kruispunten in de Melbourne CBD kun je een haak draai (naar links trekken om rechts af te slaan) om te voorkomen dat de tramsporen in het midden van de weg worden geblokkeerd. Op het kruispunt hangen borden die aangeven of een haakbocht nodig is. Probeer niet om de haak te slaan op andere kruispunten.
- Rij naar de kruising met de linkerrijstrook en geef aan dat u rechtsaf moet slaan.
- Bij groen licht zo ver mogelijk links de kruising inrijden (vermijd de zebrapad). Ga vooruit totdat je loodrecht op het verkeer staat dat staat te wachten voor het rode licht op de zijstraat (de straat waar je rechtsaf wilt slaan).
- Let op de verkeerslichten op de zijstraat. Eenmaal groen slaat u rechtsaf en gaat u verder zoals u gewend bent. Het verkeer waar u voorheen loodrecht op stond, zal volgen wanneer u uw beurt voltooit.
Snelheidslimieten en schoolzones
Snelheidslimieten worden met regelmatige tussenpozen aangegeven en kunnen regelmatig veranderen. In stedelijke gebieden waar geen bewegwijzerde snelheid geldt, geldt een standaard snelheidslimiet van 50 km/u. Schoolzones hebben een snelheidslimiet van 25 km/u in Zuid-Australië en een maximumsnelheid van 40 km/u ergens anders tijdens schooluren en deze zijn duidelijk aangegeven; meestal met knipperende elektronische borden met variabele snelheidslimiet. In sommige staten kunnen schoolzones op grote snelwegen worden aangegeven met 30 km/u, 60 km/u of 80 km/u. In New South Wales hebben schoolbussen knipperende lichten bij het ophalen of wegbrengen van kinderen. Dit is om bestuurders te waarschuwen om te vertragen; in tegenstelling tot in de Verenigde Staten bent u echter niet verplicht om volledig tot stilstand te komen. Het is illegaal om 40 km/u te overschrijden bij het passeren van een schoolbus in New South Wales met knipperende lichten.
Verkeerssignalen
Het is illegaal om linksaf te slaan op een rood verkeerslicht, tenzij een geplaatst bord dit specifiek toestaat. Met uitzondering van de staat Victoria is het in Australië illegaal om bij een verkeerslicht te keren, tenzij er een bord staat dat dit expliciet toestaat. In Victoria is een U-bocht toegestaan op elk kruispunt met of zonder seinen, tenzij bewegwijzering dit specifiek verbiedt.
Inhalen (inhalen)
Inhalen is alleen toegestaan aan de rechterkant, tenzij u op een meerbaansweg rijdt en het andere voertuig veilig kan worden ingehaald op een gemarkeerde rijstrook links van dat voertuig. Als de bewegwijzerde snelheid hoger is dan 80 km/u, is het illegaal voor een auto om op de rechterrijstrook op een weg te blijven, behalve bij het inhalen van een ander voertuig. Wanneer de inhaalmanoeuvre is voltooid, moeten bestuurders terug naar de linkerrijstrook gaan zodra dit veilig is. Wanneer dergelijke rijstroken niet zijn gemarkeerd, mogen bestuurders alleen aan de rechterkant van het andere voertuig inhalen, tenzij het andere voertuig stilstaat en naar rechts afslaat of aangeeft dat te willen doen. Tijdens het inhalen mag u geen doorlopende (ononderbroken) middellijn, doorlopende dubbele lijnen of waar de dichtstbijzijnde dubbele middellijn ononderbroken is.
Veel landelijke snelwegen met twee rijstroken hebben af en toe een derde rijstrook om veilig in te halen. Een geel ruitvormig bord geeft met zwarte pijlen aan welke richting prioriteit heeft voor inhalen op de middelste rijstrook. De enkele tegenoverliggende rijstrook mag ook de middelste rijstrook gebruiken om in te halen, zolang beide tegemoetkomende rijstroken vrij zijn en de middenlijn die het dichtst bij de andere rijstrook ligt onderbroken is.
In bergachtige gebieden van Australië zijn er af en toe baaien aan de kant van de weg die door het langzamere voertuig moeten worden ingetrokken om het verkeer door te laten.
Op bergwegen en andere wegen waar inhaalmogelijkheden zeldzaam zijn, wordt het zeer op prijs gesteld als u stopt om sneller verkeer door te laten.
Parkeren
Parkeren in grote steden kan moeilijk en duur zijn, vooral in het CBD en rond toeristische gebieden, zoals stranden. Zelfs kleinere steden kunnen parkeerproblemen hebben op populaire marktdagen en voor evenementen.
Commercieel parkeren lotkosten zijn gebruikelijk in centra van hoofdsteden, en werken op uurbasis op weekdagen, en rekenen vaak een vast bedrag in het weekend of 's avonds. Deze kunnen erg duur zijn in het CBD-gebied.
Steden hebben vaak gemeentediensten parkeren op straat daar hoort een vergoeding bij. Er is ofwel een meter die overeenkomt met de plek waar je hebt geparkeerd, ofwel een kaartautomaat om een kaartje te kopen. Op deze plekken staat een bord dat aangeeft hoe lang je er maximaal kunt parkeren (tegen betaling) en op welke tijden de toeslag geldt. Het voeren van meters (langer blijven dan de aangegeven tijd door terug te gaan naar de meter of kaartautomaat, en meer geld in te voeren of een ander kaartje te kopen) is illegaal en zal resulteren in dezelfde boete als het niet betalen van de vergoeding.
Parkeren wordt sporadisch gecontroleerd, sommige gebieden worden regelmatig gepatrouilleerd en andere zelden, maar je bent nooit helemaal veilig illegaal parkeren. In de bebouwde kom wordt strenger gecontroleerd op parkeren. Boetes zijn in de orde van $ 100.
Gebieden aangegeven als duidelijke wegen parkeerverbod tijdens piekuren. Geparkeerde auto's worden vaak weggesleept, wat een herstelkosten van $ 100 met zich meebrengt en veel gedoe.
Gebieden gemarkeerd als niet stoppen, niet staan, buszones of taxizones zijn verboden om te stoppen, zelfs niet om op te halen en af te zetten. Gebieden gemarkeerd als niet parkeren zones zijn die waar u mag ophalen en wegbrengen, maar u uw auto niet kunt achterlaten of uw auto kunt uitschakelen.
Als u bereid bent een paar straten verderop te parkeren en te voet te gaan, is het vaak mogelijk om gratis parkeergelegenheid op straat te vinden in woonwijken in de buurt van sommige attracties.
Grote hoofdsteden hebben meestal goed openbaar vervoer binnen het CBD zelf, en dit is een alternatief voor rijden tussen CBD-locaties als ze eenmaal geparkeerd zijn.
Tolgelden
Op sommige snelwegen, bruggen en tunnels in grote steden moet tol worden betaald. Door de toenemende trend van elektronische tolheffing via in voertuigen aangebrachte transponders kan vanaf 2013 geen contante betaling meer worden gedaan bij tolpoortjes op de weg. Dit komt met één grote uitzondering; als u op een betaalde weg in een Nationaal Park gaat, heeft contante betaling de voorkeur. Als je zonder transponder op zo'n weg rijdt, wordt er een foto gemaakt van het kenteken van je voertuig en heb je een beperkte tijd (tussen 24 en 72 uur, afhankelijk van de weg) om een nummer te bellen of een website te bezoeken en krediet te regelen kaartbetaling (plus extra administratiekosten) voordat een boete wordt opgelegd. Tolwegen zijn duidelijk aangegeven en de mogelijkheden om af te sluiten zijn duidelijk aangegeven voordat u het eerste tolpunt bereikt.
Tolwegen zijn gebouwd om te profiteren van stedelijke forenzen en zijn over het algemeen niet handig voor reizigers. Een enkele transponder (E-tag) kan op elke tolweg in Australië worden gebruikt, ongeacht welk bedrijf de transponder heeft uitgegeven en welk bedrijf de tolweg beheert waarop u wilt reizen. Er zijn geen extra kosten voor het reizen op de tolweg van een ander bedrijf.
Tolwegen bestaan alleen in de steden Melbourne, Brisbane, Sydney en Toowoomba.
Rotondes
Als u een rotonde tegenkomt en uit een land komt waar er niet veel zijn, zoals de Verenigde Staten van Amerika, hier is een korte handleiding:
Weggeven. Geef voorrang aan voertuigen die al op de rotonde staan: rijd alleen de kruising op als er geen risico is op een aanrijding met een auto op de rotonde die van rechts komt. Op de meeste rotondes betekent dit in feite dat u voorrang geeft aan auto's die van rechts komen, auto's die uit de tegenovergestelde richting komen en rechts afslaan, en auto's aan uw linkerhand die helemaal rond de rotonde gaan.
Aangeven. Wanneer twee wegen elkaar kruisen bij een kleine rotonde, geef dan links aan om links te gaan, rechts om naar rechts te gaan, en geef niet aan of je rechtdoor gaat. Op een grotere rotonde met meer afritten, ga niet naar links totdat u de volgende afslag neemt.
Selecteer je rijstrook. Op rotondes met meerdere rijstroken staan meestal pijlen op de weg die aangeven welke rijstrook je moet kiezen om in welke richting te gaan. Anders neemt u gewoon de linkerrijstrook om naar links te gaan, de rechterrijstrook om naar rechts te gaan en beide rijstroken om rechtdoor te gaan. Fietsen mogen op de linkerbaan blijven en naar rechts gaan, maar als ze ervoor kiezen om dit te doen, moeten ze voorrang geven aan voertuigen op de rechterbaan die uitstappen.
Landelijk rijden
Buiten de grote steden, de hoofdweg tussen Sydney en Melbourne, de hoofdweg tussen Sydney en Brisbane, zijn Australische snelwegen voornamelijk onverdeelde onverdeelde asfaltwegen met twee rijstroken. Hoewel minder dan 15% van de Australische bevolking in regionale en landelijke gebieden woont, vindt ongeveer 60% van de dodelijke ongevallen op deze wegen plaats omdat de snelheden vergelijkbaar zijn met snelwegen (snelheidslimieten variëren tussen 100 km/u en 130 km/u), maar de omstandigheden zijn gevaarlijker dan snelwegen/snelwegen omdat er geen barrière of afscheiding is van tegemoetkomend verkeer.
Sommige landelijke snelwegen hebben normale inhaalstroken, maar op andere moet u langzamer verkeer inhalen door de rijstrook aan de andere kant van de weg in te nemen, die wordt gebruikt door het tegemoetkomende verkeer. Dit dient uiteraard te gebeuren wanneer er geen tegenliggers aanwezig of naderend zijn. Het moet alleen worden geprobeerd als u voldoende zicht hebt en het moet zo snel mogelijk worden gedaan. Haal nooit in door van de weg naar links te gaan, aangezien Australische automobilisten hier niet op anticiperen, zelfs als de berm geplaveid is - het is ook illegaal om dit te doen.
Hoewel het illegaal is, is het gebruikelijk dat de lokale bevolking de snelheidslimiet overschrijdt om langzamer verkeer in te halen om ervoor te zorgen dat ze niet "van de weg raken", gebruik uw gezond verstand. Doen levert je geen boete op.
Sommige minder belangrijke landelijke wegen en binnenwegen zijn onverharde onverharde wegen. Deze zijn moeilijker te rijden bij hoge snelheden en je zult te maken krijgen met de vreemde steen die wordt gegooid. Voorruitschade is niet ongebruikelijk. Sommige autoverhuurbedrijven niet toestaan hun auto's moeten van verharde wegen worden gehaald, zelfs als de onverharde weg een officiële secundaire weg is, anderen verhogen het eigen risico of vergoeden steenschade niet. Veel onverharde wegen in het zuiden zijn in goede staat en ervaren chauffeurs rijden er net zo snel op als op de verharde wegen. Op grind is het essentieel om ruim voor een bocht af te remmen, anders loop je het risico dat je gaat slippen als je een bocht neemt. Los of drijvend grind vormt ook een gevaar, omdat uw banden grip kunnen verliezen als het grind broodjes of verschuift onder de banden. Als u voelt dat u de controle over grind verliest, vertraag dan en probeer te voorkomen dat u remt of scherp draait. Gebruik je versnellingen om te vertragen wanneer je kunt. Wegen in de noordelijke tropen zijn vaak zanderig, rotsachtig of gegolfd.
Als u op de openbare wegen van Australië rijdt, ziet u mogelijk dode dieren langs de kant van de weg. Het is een feit dat snel uitwijken of hard remmen een veel ernstiger ongeval kan veroorzaken. Sundown and sunrise are times to be on the alert through the Australian bush, as well as regions where you will encounter water sources like rivers and reservoirs, or the plains surrounding mountain ranges.
If you come across multiple tyre marks on the road, this could suggest that animals regularly use this part of the road as a crossing, so just be a little more aware, and also, using the high beam head lights at night, will make it harder for an animal to find an appropriate escape route, so practice flicking them off for animals as well as for on coming traffic.
Slow down when approaching cattle grids (trenches in the ground with metal poles across) as these may be bent, broken or deeply potholed on the approaches. Severe tyre damage or a broken spring can result from speeding over these grids. Leave gates shut or open as you have found them.
Do not enter creek or gully crossings without first checking for depth, dips and holes and finding the shallowest path. Water crossings in northern Australia (Far North Queensland, Kimberley, Top End) are often inhabited by crocodiles so it is not advisable to walk these rivers. Vehicles are washed away more easily than most people realise.
Mobile (cell) phone coverage will probably be highly intermittent even on relatively major highways unless you are near a population centre. Check the coverage of the network you are using, Telstra tends to have the best rural network coverage, so it is also more expensive than the other operators. If you can budget for it, a mobile phone car kit with an external antenna can increase your range. Again, consult the coverage charts to see where an external antenna may help. You can check the Telstra Mobile coverage maps for the roads you are travelling in advance.
Tune in to local radio during Bushfire season or just for updates on the local situation. A tone of whirring alarm is played before any emergency warnings on local and even rural commercial radio, listen out for these for advice, especially if travelling during summer, so you don't end up travelling through bushfires.
Some mountain and tableland areas of Queensland, New South Wales, Australian Capital Territory, Victoria and Tasmania are noted for having very frosty nights that may cause diesel to solidify in vehicles causing the engine to stop or run abnormally. Usually vehicles will run normally without intervention when the morning warms.
There are no bridges connecting Tasmania with the Australian mainland; the only way across the strait is by car ferry.
Fuel
Outside of major centres, do not assume that fuel will be available late at night, in the early morning, or in some cases even on a Sunday. Even on some major regional roads and national highways, roadhouses may be closed late at night. If you are planning a long drive overnight, make sure you know where and when you are going to get fuel.
Speed limits
Maximum speeds vary between states and are normally signposted.
The default open road speed limit varies between states in Australia. Those default limits should always be observed in rural and regional areas where there is no signposted speed limit shown and the area has no street lights and is away from townships or built-up areas. It is generally best to assume that the default limit is 50km/h in built-up areas, and 100km/h on the open road unless you are sure a higher limit is applicable. In the NT, if unsure, then go 60km/h in built-up areas and 110km/h in rural area.
When travelling on un-paved or gravel roads the posted limit may not be appropriate to the prevailing conditions. You should never presume the road is safe to travel at the posted speed limit; the actual safe speeds of travel on unsealed roads may vary tremendously within a short space of both time and distance due to current weather and/or road conditions. For this reason many gravel and dirt roads in Australia do not have speed limit signs posted lest they should mislead road users into believing that the posted speed is either achievable or safe. As an example of this, in Tasmania they do not normally install advisory speed signs on unsealed roads where travel speeds greater than 35 km/h can be achieved.
In the Australian Capital Territory, Victoria, Tasmania en Queensland the default speed limit on an open road is 100 km/h. In New South Wales the posted speed limit is normally 110 km/h on motorways (freeways/tollways) and dual carriageway in non-built up areas, high quality rural (divided) roads and (undivided) rural roads with low traffic volume mostly in the western part of the state, other parts of the state are a default maximum speed of 100 km/h unless indicated otherwise with an exception if you are west of A39. If you are west of A39, the default limit is 110km/h on two lane paved roads unless the signs indicate a slower speed limit. Otherwise, the limit west of A39 is 100km/h. In South Australia the default speed limit is 100 km/h, though many major rural roads and state highways are posted at 110 km/h. In the Northern Territory the default speed limit is 110 km/h, with speed limits of up to 130 km/h on major highways away from urban areas. In Western Australia the default speed limit for open areas is 110 km/h with a limit for freeways of 100 km/h unless zoned otherwise.
| State/Territory | Default Urban Speed Limit | Default Rural Speed Limit | Maximum Urban Speed Limit on non-motorways/freeways | Maximum limit on undivided roads | School Zone | Maximum allowable limit |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Australian Capital Territory | 50 | 100 | 80 | 100 | 40 | 100 |
| Jervis Bay Territory | 40 | 60 | 40 | 60 | N/A | 60 |
| New South Wales | 50 | 100 (Most roads are 110 but default is 100) | 110 (100 in the Sydney Area) | 110 | 30 in Manly and Liverpool 40 in all other areas | 110 |
| Northern Territory | 60 | 110 | 90 | 130 | 40 | 130 |
| Queensland | 50 | 100 | 80 | 100 | 40 on roads 70 km/h or less 60 on roads 80 km/h or more | 110 |
| South Australia | 50 | 100 (Most roads are 110 but default is 100) | 110 | 25 | 110 | |
| Tasmania | 50 | 100 | 90 (Recently reduced from 100) | 40 on roads 70 km/h or less 60 on roads 80 km/h or more | 110 | |
| Victoria | 50 | 100 | 80 | 100 (Exception of Sturt and Mallee Highways; which have been proposed to be reduced from 110 to 100) | 40 on roads 70 km/h or less 60 on roads 80 km/h or more | 110 |
| Western Australia | 50 | 110 | 110 | 40 on roads 70 km/h or less 60 on roads 80 km/h or more | 110 |
Road markings
The dividing markings on the road indicate if overtaking is legal. A broken dividing line indicates that you may move to the other side if the road to overtake if it is clear. A solid or double solid dividing line indicates that no overtaking is allowed and you may only move over to the other side to avoid an obstruction. A broken line next to a solid line means that you may move to the other side of the road to overtake if you are driving on the side of the broken line but not if you're driving on the side of the solid line.
A centre road marking is often indistinguishable from a lane dividing marking. It can be sometimes impossible to tell if you are on a two lane one-way road, or a two way road. This can be a hazard when divided roads change to single carriageway roads, and you have to remember what type of road you are on. If unsure, just keep to the left most lane.
Distances can be a problem for the unprepared
Australia is a very big country, and while driving is a fun and interesting way to get around, you have to remember that it is a long long way to get from point A to point B. Taking the capital cities as an example, it is easy to drive from Canberra to Sydney (3 hr), and relatively easy from Melbourne to Adelaide (8 hr), but driving from Melbourne to Sydney is a good 10 hr solid driving. If you want to drive to Perth from Melbourne, you must use the Eyre Highway and cross the Nullarbor Plain, which means driving for approximately 3,500 km, including 2,000 km on a virtually dead straight, totally flat road with only a few roadhouses, each a hundred kilometres apart. You will have to spend at least one night on the road, so book in advance. The general advice is to have a rest every two hours, with the national roadhouse slogan being "Stop, Revive, Survive". Always expect the unexpected to happen and drive to the conditions.
You should also be wary of your fuel supplies and always allow a generous reserve for unexpected contingencies. A good rule of thumb is to carry sufficient fuel to be able to turn around and return to the place you were last able to secure adequate provisions. Distances between fuel supplies can be extreme, even on main roads and national highways, and conditions can change without warning. Check that you have a map indicating fuel outlets, petrol stations (gas stations) and local fuel depots providing either petrol or diesel fuel. Outback communities do not always have fuel supplies, and if they do they may be limited. LPG (liquid petroleum gas) may be unavailable in some areas, and in remote areas it is very unlikely to be found. Some remote areas in the central and northern regions of the country use Opal fuel, a modified version of normal unleaded petrol that lacks the intoxicants sought by petrol-sniffing, once a serious issue in many remote Indigenous communities. The vast majority of cars will run just fine on Opal, but if your car happens to require premium fuel, it may see a slight decrease in performance.
There is little traffic on back roads, but what there is will consist of a fair proportion of road trains (semi-trailers towing up to three trailers). They will not necessarily be able to quickly reduce their speed, as their effective stopping distance is often far too great. Do not expect a road train to be able to take rapid evasive action to avoid your vehicle; even if you have a technical right of way, never pull out in front of a heavy vehicle. Slow down rapidly or stop without ensuring you have left a clear path for the larger and much heavier vehicle to proceed unhindered.
In years past Australian motorists travelling on outback and isolated roads had a tradition of stopping or slowing to enquire as to another motorists welfare or assist if they were in difficulties. This sort of behaviour is declining and motorists now tend to travel at much greater speeds and with much lesser regard for the plight of others. You should always ensure you have adequate skills, resources and knowledge to deal with the prevailing situation on your own. If you do experience difficulties stay with your vehicle, do not wander off or set off cross country to summon assistance.
As an example, here are the distances from one state capital to another:
| Cities | Route | Distance |
|---|---|---|
| Sydney–Melbourne | Hume Highway (M31) through Albury-Wodonga | 860 km |
| Princes Highway (M1/A1) through Batemans Bay | 1,043 km | |
| Sydney–Brisbane | Pacific Motorway (M1/A1) through Coffs Harbour | 867 km |
| New England Highway/Cunningham Heghway (M15/A15) through Tamworth en Armidale | 1,018 km | |
| Sydney–Adelaide | Hume en Sturt Highways (M31 and A20) through Wagga Wagga en Mildura | 1,410 km |
| Mitchell en Barrier Highways (A32) through Dubbo en Broken Hill | 1,659 km | |
| Melbourne–Brisbane | Newell Highway (M31, M39, A39, A2 and M2) through Dubbo | 1,681 km |
| Melbourne–Adelaide | Western en Dukes Highways (M8, A8, A1 and M1) through Horsham, Victoria | 724 km |
| Princes Highway (M1/A1) through Mt Gambier | 912 km | |
| Brisbane–Adelaide | Newell, Oxley en Mitchell Highways (A15, National Route 42, A39, and A32) through Moree en Broken Hill | 2,031 km |
| Stuart Highway (A87 and A1) through Alice Springs | 3,019 km | |
| Adelaide–Perth | Eyre en Great Eastern Highways (A1, National Highways 1 and 94) through Ceduna en Norseman | 2,695 km |
| Perth–Darwin | Brand, North-West Coastal, Great Northern, Victoria en Stuart Highways (National Highway 1/A1) through Roebourne en Katherine | 4,166 km |
| Sydney–Perth | Hume, Sturt, Eyre en Great Eastern Highways (M31, A20, A1, National Highway 1 and 94) through Wagga Wagga, Mildura, Port Augusta, Ceduna en Norseman | 3,942 km |
Animals
Australia is the land of kangaroos, emus, wombats, feral camels, horses, rabbits and cattle. Sometimes these animals wander onto roadways. Kangaroos in particular will leap across roadways directly in front of vehicles, and are more likely to hop along the roadway than hop off it. Emus also run across roads and have no sense of how to get out of the way of a car. Off the main highways many roads run adjacent to farms that are unfenced, and stock on the road are common. Many animals caught in headlights come to a complete halt, but a short blast on the car horn may help startle them into moving off the road. Briefly switching off your headlights may also encourage them to move on. Most animal collisions occur at dusk, at dawn, or at night when some animals are more active but less visible.
Drive carefully when you spot these big animals and be ready to use your brakes. Swerving to avoid an animal can also lead to fatalities, so if the choice is between hitting the animal or potentially losing control of the vehicle, hit the animal.
Most car hire firms impose a curfew on driving after sunset in Western Australia and the Northern Territory. Often a collision with an animal has a higher excess (deductible) than other collisions. Away from cities and main highways try to be at your destination before nightfall. If forced to travel at night, keep your speed down.
Many vehicles in the bush have a "bull bar", a rigid steel or aluminium frame, fitted in front of the radiator. These are to protect passengers and the vehicle in the event of a collision with an animal.If you do hit a native animal, stop if it is safe to do so. There are trained wildlife rescue groups in each state who care for injured and orphaned animals. If such an incident occurs endeavour to remove any dead or injured animal from the road if it is safe to do so and within your physical capabilities.
- NSW wildlife rescue, tolvrij: 1300 094 737. WIRES
- Victorian wildlife rescue, tolvrij: 1300 094 535.
Bushfire season
During bushfire season (December - March) tune in to ABC Local Radio while travelling through rural Australia. You can find a list of stations here, you will also see signs along your route (especially when entering towns) with radio frequencies of FM and AM stations in that area.
Fires are extremely dangerous, but easily avoidable. Never drive into fire or through fire. It can and will cover highways including wide/major ones.
During radio broadcast, a tone of "whirring alarm" will play before any emergency announcements and updates regarding any active emergencies in your area to help you listen in. Do not be alarmed: while the radio is "local", it can cover stretches as far as 500 km.
Police can and do setup roadblocks and have the right to prevent people from entering high risk zones. This will only happen if you are attempting to enter an area where fire is likely to affect within hours. Many Australians have been prevented from going back to their homes to collect belongings when the fire is actively threatening their homes.
Outback driving
If you are driving in the outback, be prepared for anything. Some roads have little traffic, so there may be a substantial amount of time before anyone will pass should you break down. There are few towns and petrol stations etc, so motorists need to make sure that they carry adequate and surplus amounts of food, water and fuel. The interior of Australia is a true desert, so if your vehicle has no air conditioning, you could suffer from common day time temperatures of 45°C (113°F) and past 50°C (122°F) on really hot days. Night time temperatures can drop to freezing. Even if you are travelling on well travelled outback roads, a small diversion off the main road to see an attraction may see traffic volumes reduce significantly.
Depending upon the estimated time of travel and the remoteness of the roads, it is wise to take at least 10 litres of drinking water per person per day of travel, and an additional 3-5 days of extra drinking water per person, in case of breakdown. Do not have all of your water in one container at any time. Shade material and very thick warm blankets are also important survival tools. A box of matches or cigarette lighter should always be carried when intending to travel into isolated areas. A fire can provide warmth and can be very helpful in attracting attention if lost or stranded.
Do not expect your mobile (cell) phone to work if you are in the outback. Large areas of the country do not have service. If you're travelling to remote areas, take a satellite phone or a PLB)
Outback roads vary in quality and type. A freshly graded and wide gravel road can make for relatively easy driving. The same road several months later with rutting, corrugations and washed out creek crossings can be a nightmare for a 2-wheel-drive vehicle. The road reports will usually mention where there is rutting, corrugation, en washouts. Rutting is where the wheels of vehicles have worn away the road surface, meaning than low clearance vehicles can hit the bottom of the cars on the central raised section of the road. Corrugation is common on gravel roads that aren't freshly graded. Washouts occur when creek crossings see water flows since the road was last graded. The road surface is replaced by pebbles, sand and is uneven for the duration of the creek bed. Some outback roads are gravel and graded regularly. Others are unimproved dirt roads, where just a grader has been through, and the road base can be sand. It can be very difficult to tell the difference just by looking at a map. Some roads require a heavy duty 4wd (four-wheel-drive) vehicle for safe passage. One that is especially prepared for the trip with suitable equipment depending on the length, isolation, and roughness of the track. Advanced planning is required for such trips; you cannot just hire a passenger sedan and go. An SUV or soft road 4wd vehicle is not always suitable for roads marked as requiring a 4wd. Some outback road conditions may seriously damage anything other than a highly robust heavy duty vehicle to the extent it may become undrivable; the occupants may then be exposed to some considerable inconvenience and risk.
It is a good idea to advise a person you know and trust of your route and advise them to alert authorities if you do not contact them within a reasonable amount of time after your scheduled arrival at your destination. Carrying a Personal Locator Beacon (PLB) or satellite phone should be considered when travelling in remote areas, especially where you may not be able to make contact for several days. Police will not automatically start looking for you if you don't report in. Make sure you get one with a GPS built in. These can be borrowed from some local police stations, such as those in the Blue Mountains in New South Wales. If you want to hire one, sort it out before you leave a major city, as you won't find hire places in small towns. Expect to pay around $100 to hire for a week, or $700 to buy one. Don't expect an immediate rescue even if you trigger a PLB.
Temperatures can be extremely hot during the day, and can drop drastically once night falls. Always go to the local police station when you are going off the sealed (paved) highway, and tell them where you are going and how long you expect to take. This will help them to look for you if they get reports you are missing. Never ever leave your car when it breaks down in the middle of nowhere. In case of a long wait, it gives you shelter and it is a lot easier to spot a vehicle than a person walking in the bush. Also, a person uses about four times as much water when walking, and Australia is a dry country.
Beware of potholes and corrugations on gravel roads. Potholes are not always visible on sandy roads or those with a lot of bulldust. The road surface might seem quite even, but hidden potholes hit with sufficient speed can overturn a car. Corrugations are wavelike formations that form on a road surface when enough cars have been driven over it. At low speeds the car will be shaken to a degree that's almost unbearable. At higher speeds there is a risk of losing control of the vehicles steering and direction. In most cases, a speed of 50-60 km/h is a happy medium; not too slow and not too fast. Do not try to swerve around lizards or other small creatures as the car is likely to become very unstable with a high chance of crashing.
Dust can also be a problem on unpaved roads, and heavy vehicles travelling at high speed often leave a trail of dust and small stones behind them, severely impairing visibility in vehicles behind them. As a precaution, do not tailgate. The significantly reduced visibility in dust storms caused by vehicles in front can have deadly consequences and any stones thrown up will become high speed projectiles.
Some two-way paved roads have only one lane paved, right down the middle. When approaching another car both of you are expected to move left off the bitumen onto the dirt at the side of the road, pass, and then move back onto the black. Be wary immediately after passing, as the other car will have stirred up a huge dust cloud which will lower visibility for several seconds.
Bulldust is a fine talcum powder-like dust that is very common on outback Australian tracks. Patches of bulldust look like smooth hard patches but in fact it is usually a fine covering of dust over a deep hole. Driving through bulldust at speed is very dangerous and must be avoided. It can cause damage if sucked into engines too, so in very dusty areas you should have a filter on your air intake and check it regularly.
Pay particular attention to the weather forecasts in outback areas and be prepared to stay put for a while if the weather sets in. Unsealed outback roads, especially, can be closed with little notice in the wet, isolating communities, at any time of year. Creek crossings are very common on outback roads, with dry creek beds. These creeks rise quickly after rain and can become impassable for several days. In the rain bulldust turns into a clay, which fills your wheel rims and can bring a two-wheel drive or a motorcycle to a grinding halt. Scraping out the bulldust and a bit of a push can sometimes get you on your way again, but it can be very tough going.
Respect road closures, even if the road or track appears traffic-able. The road may have been closed due to being damaged or impassable much further down the road. If you proceed you may end up having to turn back or become stranded at a remote location. Of course if you should experience difficulties then the chances of anyone passing by and rendering assistance are somewhat reduced if the road has been closed. Just find as comfortable a place as possible and wait for the conditions to improve and for the road to re-open, or seek an alternative route if available. Roads are sometimes closed to prevent them becoming seriously damaged by vehicles transiting them when the surface is too soft or slippery after rain. Do not cause damage to a road by continuing your journey and transiting a road or track when it has been closed, especially if your vehicles wheels are leaving furrows or ruts. No one will be impressed that you made it through, rather you may attract the wrath and considerable disdain of other road users and possibly the local authorities for cutting up the road whilst it was too soft for traffic. Many roads and tracks in the outback are public thoroughfares passing over private property, parks, reserves or leasehold pastoral land; you may be asked to contribute to the costs of grading or repairing the road if you damage it due to reckless behaviour.
If you encounter a gate on a public road or thoroughfare in the outback it may have a sign on it (or nearby) advising of the roads entrance conditions and gate closure requirements. The Dingo Fence or Dog Fence is a notable example of such formal gating. This fence is one of the longest structures in the world and is the world's longest fence. It stretches 5,614 km (3,488 mi) from Jimbour on the Darling Downs near Dalby in Queensland through thousands of kilometres of inland Australia finally ending west of Eyre peninsula on cliffs of the Nullarbor Plain near Nundroo 160 km west of Ceduna and 347 km east of the South Australian-West Australian border. Any gate on this fence must be closed at all times other than when a vehicle is actually passing through the gate. Other gates range from very formal solid constructions down to humble bush gates using many different methods of closure. The rule with these gates is to always leave it as you found it. If it is open leave it open, if it is closed then you must close it again and ensure that it is done properly. Pay very careful attention when you first open the gate to ensure that you fully understand how to close it again. If you are travelling close behind another vehicle they may open the gate and then drive on, leaving you to close the gate. Pay careful attention to any such situation to ensure there is no confusion as to the status of the gate upon arrival (open or shut) and who is closing it, do not just drive off unless you can see the gate is being properly managed by others, traditionally the onus is upon the last one through to close the gate; however if you opened it you still have the ultimate responsibility to ensure that it is left as you found it including being correctly fastened. Heavy grazing stock losses or intrusion of feral animals may arise from incorrect gate management by travellers. In some cases penalties may be applied for not following correct procedures where closure is mandated.
Road trains
Road trains are a special hazard on Australian roads. These leviathans can reach lengths of up to 55 m, with up to four trailers, so treat them with care and respect.
Oncoming road trains should be given all the space they need. On asphalt roads, you should slow down and drive partly on the road shoulder if possible.
A road train coming up behind you should often be allowed to pass as well. When they overtake you at high speeds, they will often create a "vortex" which sucks you towards them. Therefore, be alert and stay in control of the vehicle at all times. In many cases overtaking a road train is not a good idea. If you have to do it, be sure to choose a nice long stretch of straight road where you can make sure that there's no oncoming traffic for about 2 km. On gravel roads there's only one piece of advice: don't.
When behind a truck on a long stretch of road, many truck drivers will indicate to you that there is no traffic ahead and therefore safe to overtake by flicking the right indicator light on once or twice. Treat this signal with caution as sometimes there is not enough space between you and the next oncoming car. Use your common sense. If you are equipped with a CB radio, you may be able to talk to the truckie and confirm the condition of the road ahead for safe overtaking. Confirm the truck licence plate with the driver to make sure you are talking to the truck in front of you.
Staying awake
Once you are outside the metropolitan areas, traffic tends to thin out and driving becomes relatively boring. The long straight stretches, the slowly changing scenery, and the fine weather on many through routes can be a recipe for drowsiness. Make sure you stop every couple of hours and, if possible, change drivers. On some routes local service clubs provide coffee and there are billboards with road safety advice. These are there for a reason. People die on those routes from drivers falling asleep.
When you arrive in Australia allow for "jet lag". Do not leave your car heater or air-conditioner switched to "recycle" as this can make you drowsy and watch for other signs of fatigue (blurred vision, yawning). On summer evenings, you can usually leave the windows open, for the fresh air and smell of the bush.
Wet season
In the north of Australia, the period from November (sometimes even October) to March is considered the Wet Season. Many remote communities (and even some major towns on the Queensland coast) are completely isolated during the Wet, unless they have a landing strip for light aircraft. Rivers that are dry at other times of the year can overflow their banks due to extremely high rainfall.
Sometimes, bridges are washed out, or dirt roads are turned into muddy quagmires. Water levels can rise quickly from nothing to flooding. Notably, the Bruce Highway, which is the main road from Brisbane up through the Queensland coast to Cairns, is notorious for being cut for days at a time in many areas, mostly near Innisfail and Tully, which are both just south of Cairns.
Travellers intending to drive around the North should contact local authorities beforehand as they will know the most about local conditions. They will also be the poor sods called out to rescue you if you get stuck, so be polite. In Queensland, it is possible to go from Cairns to Cooktown via Mareeba or Mossman using an inland route, which is fully sealed and suitable for normal cars. If you intend to take the coastal route (starting just north of Cape Tribulation), you can't do it whenever it is raining, unless you have a serious four-wheel drive, preferably equipped with a snorkel.
If travelling around the north on unsealed (unpaved) roads, a powerful four-wheel drive vehicle is a must. Being bogged in the middle of the Outback can be fatal if one is not properly prepared.