E8 is een 1410 km (880 mi) Europese route door Finland en Noorwegen, van Turku in het zuidwesten van Finland naar Tromsø in het Noordpoolgebied van Noorwegen. Langs de route zie je de meeste Finse landschapstypen, behalve de grotere meren en diepe bossen, en een deel van wat typisch is voor Noorwegen.
Begrijpen
De route gaat langs de westkust van Finland, door de grotendeels vlakke Ostrobothnia en Westelijke Oulu-regio's, bij de Zweedse grens langs de rivier de Torne en haar zijrivieren in Fins Lapland, verder langs de grens door afgelegen, heuvelachtige landschappen, door een bergpas in Noorwegen en het laatste stuk langs de Noorse fjorden naar Tromsø, dat, hoewel niet erg groot, een van de belangrijkste Arctische steden wereldwijd is.
Er zijn archipels langs de hele kust, de uitgestrekte Archipelzee in het zuiden tot Uusikaupunki, de Werelderfgoed Kvarken door Vaasa, en op zijn minst enkele eilanden bijna overal. De zee en de archipels zijn belangrijk geweest voor de bevolking langs de kust, en je moet er waarschijnlijk wat uitstapjes maken, hoewel de moderne route meestal wat meer landinwaarts gaat. Hieronder worden enkele kleinere wegen in de buurt van de kust voorgesteld, maar een boottocht verder weg kan zeker de moeite waard zijn.
Het grootste deel van de kust wordt traditioneel beschouwd als onderdeel van Ostrobothnia, maar er is één officiële regio die deze naam draagt. Het is een overwegend Zweeds sprekend gebied. Heel Ostrobothnia wordt gekenmerkt door grote vlaktes die worden doorkruist door rivieren. Aan de kust liggen grote velden, verder naar het noorden domineren grote moerassen. Er is ook veel bos, zoals overal in Finland.
De route langs de kust is van historisch belang geweest. Tot de jaren '60 ging de route voornamelijk over wegen die traditioneel te voet en te paard werden gebruikt. Omdat de route werd rechtgetrokken, blijven delen van de oude route als lokale wegen, wat misschien de beste optie is als je met de fiets reist of op een andere manier het platteland wilt verkennen.
Het eerste stuk van de oude route maakt deel uit van de historische Grote Postroute (zie Kings road) leidend van Stockholm naar Turku. Verder naar het noorden bood het toegang over land toen de zee bevroren was (dus onbegaanbaar voor schepen), mogelijk al in de middeleeuwen helemaal rond de Botnische Golf, berijdbaar per koets van de jaren 1550 naar Korsholm (Vaasa), naar Tornio in de jaren 1750 . Het werkte vanaf 1644 als postroute helemaal vanuit Stockholm. Het wordt op de markt gebracht als de toeristische route Pohjanlahden rantatie. Naar het noordelijke binnenland ging traditioneel het meeste vervoer over rivieren.
De vallei van Tornionjoki en Muonionjoki liggen in Fins Lapland, in het gebied van de rendierhouderij, met wildernis niet ver van de weg, maar toch met vrij regelmatig dorpjes en weinig heuvels zichtbaar. De recreatievisserij is hier groot. De weg gaat verder langs de grensrivier, maar de omgeving wordt wilder en voordat je Noorwegen binnengaat, zijn er niet alleen de ronde heuvels die typisch zijn voor Finland, maar ook wat meer alpenlandschappen. In Noorwegen heb je de heuvels en fjorden die dat land beroemd maken.
Er zijn een paar stukken snelweg; meestal is de weg onverdeeld tweebaans. Het is verhard en over het algemeen in goede staat.
In Finland zijn de gebruikte wegen ook aangegeven met hun nationale nummers (meestal nationale wegen 8 en 21), en in sommige omgevingen met straatnamen, en deze zijn meestal lokaal beter bekend; langs rijksweg 8 Kasitie/Riksåttan ( "road eight"/"nationale acht") wordt in de volksmond gebruikt. Adressen worden gegeven met de naam "straat", al dan niet bewegwijzerd. Het E8-teken wordt echter overal gebruikt.
Bereiden
- Zie ook: Tips voor roadtrips
De weg gaat grotendeels door het platteland, maar tot Muonio in de vallei van de rivier Torne/Muonionjoki zijn er steden en dorpen die niet al te ver uit elkaar liggen, waaronder de belangrijkste steden aan de westkust van Finland. Daarna rijdt u echter door de Arctische wildernis, met de weinige "grote" dorpen met iets meer dan honderd inwoners, totdat u de fjorden bereikt. De bergpas in Noorwegen na Kilpisjärvi heeft in de winter verkeersbeperkingen, zodat u wellicht moet wachten op een sneeuwploeg en rijd in de rij erachter.
Zorg ervoor dat u advies raadpleegt voor: winter rijden en koud weer als u op elk moment behalve juli-augustus door afgelegen gebieden rijdt. De temperaturen zullen niet streng zijn, maar in de winter, maar af en toe sneeuwval en ijskoude nachten zijn het hele jaar mogelijk langs het hoogste stuk. Bekijk de weersvoorspellingen. Zorg ook voor voldoende brandstof en alles wat u nodig heeft voor het geval u na een pechgeval op hulp moet wachten.
Misschien wil je een berg beklimmen of zelfs een nachtelijke wandeling maken naar een wildernishut. Om je weg terug te vinden door het berkenbos kan een kompas nodig zijn (en een kaart is handig om een goede route te vinden). Voor de open wildernishutten heb je eigen wandelmatrassen, slaapzakken, lucifers, bestek enz. nodig – en alles wat je nodig hebt bij slecht weer boven de boomgrens, als je je daar waagt. Voor andere soorten hutten kan eigen linnengoed nodig zijn, of een manier om wat euro's te besparen. Een verrekijker kan handig zijn voor vogelspotten en voor uitzicht vanaf uitkijktorens en heuvels.
Muggen komen veel voor op het Finse platteland, en sommige delen van deze reisroute zijn er met hordes van soms in juni tot juli. Ze dragen geen ziektes, maar hun beten jeuken en proberen ze te vermijden, kan je ervaring bederven. Zorg voor geschikte kleding en insectenwerend middel.
Finland en Noorwegen maken beide deel uit van de Schengengebied en de Noordse paspoortunie (net als Zweden, voor uitstapjes), dus formaliteiten voor grenscontrole zijn bijna onbestaande. Noorwegen is niet in de EU, dus u moet nog steeds enkele items aangeven, en huisdieren heeft u enkele documenten en behandelingen nodig, die u ruim van tevoren moet regelen.
Stap in
Turku is vrij goed aangesloten. De meest gebruikelijke optie is om een veerboot te nemen vanuit Zweden. Luchtverbindingen zijn enigszins schaars, maar de goed aangesloten Luchthaven Helsinki ligt op 2½ uur rijden.
Halverwege de Finse kust is er nog een veerboot naar Vaasa, en in de Tornio/Muonionjoki-riviervallei zijn er verschillende grensovergangen vanuit Zweden (behalve bij Tornio deze komen uit zeer dunbevolkte gebieden). De laatste grensovergang, in Karesuvanto, ligt in het meest noordelijke dorp van elke omvang in Zweden.
Er zijn verbindingswegen vanuit het oosten langs de weg. Tussen Oulu en Kemi het deelt asfalt met E 75. Auto's kunnen naar Oulu of . worden gebracht Kolari op sommige treinen van Helsinki. De hoofdspoorlijn naar het noorden volgt de kust tussen Kokkola en Kemi en een zijtak gaat verder naar Kolari. Hoewel er geen spoorlijn is langs het zuidelijke deel van de kust, hebben de meeste grotere steden spoorverbindingen naar het binnenland.
Aan de noordkant wordt het asfalt gedeeld met E6, de hoofdweg van Noorwegen ("Eseksen"), tussen Skibotn en Nordkjosbotn 80 km van Tromsø. Tromsø heeft een luchthaven, de hub voor luchtvervoer in Noord-Noorwegen, met dagelijkse verbindingen naar Oslo en enkele internationale vluchten. Tromsø ligt ook op de Hurtigruten veerdienst langs de Noorse kust.
Voor een dramatisch effect kan de route het beste van zuid naar noord worden genomen, waarbij de landschappen steeds exotischer worden voor mensen uit zuidelijke, meer dichtbevolkte regio's. Deze richting vermijdt ook meestal dat je de zon in je ogen hebt tijdens het rijden.
Rit
Turku naar Poric
De route start over 1 Turku met Koulukatu in het westelijke deel van het centrum dat onder de spoorlijn doorloopt, naar het noordwesten door Naantalin pikatie. Het wijkt al snel af van de Naantali-weg als Rauman valtatie geleid door Raisio in de richting van Rauma, Pori en Vaasa. Je kunt ook de oudere route nemen: start vanaf de kathedraal, rijd Aninkaistenkatu bij het busstation, ga verder met Satakunnantie naar Raisio en neem vanaf daar de snelweg E8. Na het verlaten van Turku en Raisio is het landschap landelijk, met bos en vlakke velden. 20 km van het eerste stuk is snelweg. In Nousiainen wordt het tweebaans. Tot Liminka bij Oulu, 500 km verder, staat de E8 ook wel bekend als National Road 8, in de volksmond Kasitie/Riksåttan.
de middeleeuwse 1 Nousiainen-kerk bevindt zich op de plaats van de eerste bisschopszetel van Finland, verplaatst naar Turku in 1229. Het maakt deel uit van de pelgrimsroute van de plaats waar Henrik, de eerste bisschop, die volgens de legende als patroonheilige van Finland werd beschouwd, werd vermoord tot de kathedraal in Turku.
Op enige afstand van Turku, in 2 Mynämäki 
, is het oude kruispunt van de Grote Postroute (zie Kings road) leidend van Stockholm naar Turku over de Zee van Åland en via Een land, de archipel, Kustavi en Mynämäki. Mynämäki is in de binnenland van Finland Proper (hoewel de gemeente de zee wel bereikt).
De laatste stad in Finland Proper is 3 Laitila, met een kruispunt naar Kalanti en 1 Uusikaupunki, met cruises naar de 2 Nationaal park Botnische Zee.
Kort na de regionale grens naar Satakunta passeert de weg 4 Rauma. Het is een oude havenstad met zijn houten oude stad en UNESCO werelderfgoed. In Finland staat Rauma ook bekend om zijn eigenaardige dialect, met veel Zweedse leningen. Het was een van de eerste Finse dialecten die literatuur kreeg, door Hj. Nortamo, die rond 1900 verschillende boeken in deze taal schreef. Cruises naar de vuurtoreneilanden Kylmäpihlaja en Kuuskajaskari in het Nationaal Park Botnische Zee.
De volgende stad is 5 Pori, met zijn buur Ulvila een van de eerste gecharterde steden in Finland. Pori zelf is de regionale zetel, een industriestad die vooral bekend staat om zijn uitstekende Yyteri-strand en de Pori Jazz festival (met jazz tegenwoordig in een mindere rol). Het heeft ook een aantal interessante architectuur en een nationaal stadspark. Er is een vogelkijktoren in de baai Preiviikinlahti dicht bij Yyteri. Pori heeft een treinverbinding naar Tampere, die aan de hoofdspoorlijn ligt.
Pori naar Kokkola
Al rond Pori zijn er plaatsnamen met duidelijk Zweedse oorsprong, zoals Noormarkku ("Nordmark"). Na de regionale grens naar Ostrobothnia, heeft het grootste deel van het platteland slechts een kleine minderheid van Finstaligen en de regionale zetel Vaasa (Vasa) en het kleine Kaskinen (Kaskö) zijn de enige steden met een Finse meerderheid. De helft van de Zweedssprekende bevolking van Finland woont hier en de meesten spreken hun lokale dialecten thuis en met andere dialectsprekers.
Het dorp en de stroomversnellingen van 2 Lankoski (Långfors) in Merikarvia (Sastmola) is een populaire rustplaats. Ze zijn een nationaal belangrijk cultureel milieu, getuige van de laat 19e-eeuwse kleinschalige industrialisatie. Er is een café met maaltijden, gericht op charterbussen en vrachtwagenchauffeurs, met lange uren het hele jaar door, en een kleiner café: Köffi en Kahvimylly.
Zo'n 45 km van Pori rijdt u door Lappfjärd met kruispunten naar 3 Kristinestad, de meest zuidelijke stad van Ostrobothië. Het is een leuk stadje aan zee, met een grote houten oude stad en het motto Het goede leven. Na Kristinestad is de weg vaak een rechte lijn over vlaktes, met slechts kleine heuvels.
Als je van kleinere wegen houdt, kun je vanaf Kristinestad langs de kust rijden, te beginnen met 1 weg 6620 (Skrattnäsvägen richting Pjelax), dan weg 6761 (Kristinestadsvägen) richting Närpes.
Ongeveer 20 km van Lappfjärd ligt het kruispunt naar Kaskinen (Kaskö), de kleinste stad van Finland, met minder dan 1.300 inwoners, gecharterd in 1785. Zoals in de meeste traditioneel Zweedse steden in Finland, hebben mensen die vanuit Fins Finland komen werken in de industrie ervoor gezorgd dat de meerderheid Fins.
De volgende stad (5 km van E8) is de tomatenhoofdstad van Finland 4 Närpes, met het meest archaïsche dialect dat er is, onbegrijpelijk ook voor de meeste Zweedstaligen. Net als elders kennen de mensen standaard Zweeds en Engels. De behoefte aan arbeiders in de kassen heeft Närpes multicultureel gemaakt, een voorbeeld van succesvolle integratie van immigranten.
Als u via het centrum van Närpes rijdt, kunt u weg 673 (Strandvägen) nemen via 5 Korsnäs en 6 Malax naar Vaasa. E8 is rechter en sneller.
Na Malax komt de weg binnen 6 Vaasa (Vasa), de zetel van de regio. Voor de kust is de Kvarken-archipel, een UNESCO Wereld Erfgoed samen met Höga kusten ("de hoge kust") aan de Zweedse kant. De glaciale rebound doet het land stijgen, wat in combinatie met de ondiepheid van de zee ervoor zorgt dat er jaar na jaar nieuwe grond verschijnt.
E12 en de Blauwe snelweg van Mo i Rana aan de Atlantische kust met de veerboot vanuit Umeå over de Botnische Golf naar Vaasa, de eerste verder naar Helsinki, de laatste naar Petrozavodsk en Pudozh in Russisch Karelië. Vaasa heeft ook treinverbindingen via Seinäjoki.
De weg gaat voorbij 7 Maxmo , waar je een uitstapje kunt maken door de archipel en terug naar Kaitsor, en leidt door 7 Oravais . De Slag bij Oravais was de bloedigste van de oorlog van 1808-1809. De Fänrik Ståls centrum, bewegwijzerde "Furirbostället", heeft een museum over de tijd (beperkte uren) en rondleidingen op het slagveld (voor groepen). Ook in Oravais (vóór het kruispunt naar het centrum), bij het café Fjärdens kaffestuga, is een uitzicht op de zee, misschien wel het enige dat je krijgt zonder omwegen.
De volgende stad is 8 Nykarleby , met de kruising in Ytterjeppo, met de rivier de Lappo å. U kunt vanuit Nykarleby weg 749 (Jakobstadsvägen) nemen of via 8 Bennäs in Pedersöre, met het treinstation van het mooie stadje Jakobstad.
Onder de industrie in 9 Jakobstad is Nautors zwaan, het bouwen van luxe zeiljachten. Er is een mooie houten wijk, Skata, een voormalige zeelieden- en arbeiderswijk. Het botanische park Skolparken staat ook leuk.
In 10 Larsmo Nautors nakomelingen Baltische jachten bouwt ook luxe zeiljachten, maar met wat minder nadruk op zeilen dan die van Nautor. Larsmo is een kleine landelijke archipelgemeente, bijna eentalig Zweeds. De Læstadiaanse religieuze opwekkingsbeweging, die belangrijk is in het grootste deel van Noord-Finland en Zweden, is hier bijzonder sterk. Larsmo kan worden bezocht als een uitstapje vanuit Jakobstad, misschien rijdend over het hoofdeiland rechtstreeks naar Kokkola ("Weg van zeven bruggen").
De E8 gaat verder op het vasteland via het platteland 9 Kronoby .
10 Kokkola (Karleby) is de laatste stad van het Zweedstalige Ostrobothnia en maakt al deel uit van Centraal Ostrobothnia. Het is de grootste stad na Vaasa en tot Oulu.
Kokkola naar Oulu
11 Lohtaja, de eerste stad na Kokkola, ligt nog steeds in Centraal-Ostrobothnia, maar kort daarna kruist de weg Noord-Ostrobothnia. In 12 Himanka de weg kruist de rivier de Lestijoki, een van de meest opvallende van de vele rivieren die uitmonden in de Botnische Baai in de regio. Naast de rivieren staat de regio, net als veel andere delen van Finland, bekend om zijn moerassen.
Halverwege Himanka richting Kalajoki passeer je Rahja. De 11 Rahja-archipel kan worden verkend per kano of per boot, nog een goede plek om de effecten van de ijstijd en glaciale opleving te zien, en oude visbases. Kies bosbessen, bosbessen en duindoornbessen. In het voor- en najaar is er een overvloed aan trekvogels.
Net voor 13 Kalajoki, de weg loopt langs wat waarschijnlijk het beroemdste strand van Noord-Finland is; 12 Kalajoen hiekkasärkät. In Kalajoki kruist de weg een rivier met dezelfde naam en kun je de oude stad Plassi bekijken.
14 Pyhäjoki, de volgende stad, ligt ook naast een rivier met dezelfde naam. De rivier is opgesplitst in een delta, met in het midden een eiland. De volgende stad, 15 Raahe, werd in de 17e eeuw gesticht door Per Brahe, de Zweedse gouverneur-generaal van Finland, en de Zweedse naam is inderdaad Brahestad (letterlijk "Brahe-stad"). Raahe staat bekend om zijn grote Rautaruukki staalfabriek, maar heeft ook een mooie houten oude stad. Traditioneel staat het bekend om de scheepvaart, met de grootste koopvaardijvloot in Finland 1867-1875, en het is nog steeds een van de belangrijkste havens van Finland.
Na Raahe gaat de weg landinwaarts (of liever: het land puilt uit in de zee). In het dorp 16 Revonlahti, Siikajoki rivier, een andere vrij brede rivier wordt overgestoken. Net na het passeren van het centrum van 17 Liminka E8 fuseert met rijksweg 4 (E75) komt binnen van Jyväskylä en helemaal van Helsinki. Op dat moment verandert de weg in een snelweg die u naar Oulu leidt.
In Kempele, halverwege Liminka, is een kruispunt naar Oulunsalo en 13 Hailuoto, het grootste eiland van de Botnische Baai. Er is een gratis veerboot of een 9 km lange ijsweg (in de late winter). Bezienswaardigheden zijn onder meer de vuurtoren van Marjaniemi, de dorpjes en de unieke natuur, gekenmerkt door zand en de glaciale rebound: duinen, dennenbos, moerassen en natte weiden.
18 Oulu is het vierde meest bevolkte grootstedelijk gebied van Finland. Tegenwoordig is het een hightechstad, met de belangrijkste universiteit van Noord-Finland en een belangrijke Nokia dochteronderneming. IRC is hier uitgevonden. Het is ook de stad met de meeste fietsen in Finland, ondanks de noordelijke ligging.
Oulu naar Muonio
Het achterland van Noord-Ostrobothnia werd bereikt door de grote rivieren, en hout en teer konden uit de eindeloze bossen worden gehaald. Teervervoer was een grote onderneming voor Oulu, een van de Finse steden die teer leverden aan de vloten van het Britse rijk en andere westerse landen in het zeiltijdperk. Kemijoki, met zijn monding in Kemi, is de langste rivier in Finland, met zijn bronnen dichtbij Nationaal park Urho Kekkonen.
Tussen Oulu en Kemi kom je de regio van Lapland binnen, hoewel er weinig veranderingen in het landschap zijn (en inderdaad, Ostrobothnia als niet-bestuurlijke regio gaat ver landinwaarts). Ook begint het rendierhouderijgebied, inclusief de meeste grond buiten de weinige steden. Pas op voor rendieren, geef ze voorzichtig door en bel 112 als je er een hebt gekwetst. Hier in "het zuiden" zijn de meeste mensen in de rendierhouderij Finnen, terwijl er verder naar het noorden een Sámi de facto bijna-monopolie is.
In Tornio ga je de Tornionjoki-riviervallei binnen, en later de vallei van Tornionjoki's zijrivier Muonionjoki, de rivieren die de grens met Zweden markeren. Tot ergens voorbij Muonio zijn de valleien naar Laplandse maatstaven vrij dicht bevolkt, hoewel de dorpen meestal klein zijn.
De volgende stad na Oulu, 19 Ii, heeft een mooie houten oude stad (Hamina, "de poort"). Het werd het centrum van een enorme parochie en een belangrijk handelscentrum in de middeleeuwen. In de 18e eeuw was Ii een voorloper in de industrialisatie. Nu is het een kleine stad. Hier ligt de breedtegraad halverwege tussen die van de meest zuidelijke en noordelijkste punten van Finland, en evenzo ligt de lengtegraad halverwege tussen die van de meest westelijke en meest oostelijke punten.
Simojoki, stroomt door 20 Simo, is een van de weinige rivieren die hun oorspronkelijke broedende zalmpopulatie in de Oostzee hebben behouden. Vissen is de belangrijkste reden voor toeristen om hier te komen. Er zijn ook twee dorpen, Simonkylä en Simoniemi, die de oorlog in Lapland tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben overleefd, en bij Simonkylä een stuk museumweg. Het zijn nationaal belangrijke culturele landschappelijke uitzichten. Het landschap is vlak zoals in het grootste deel van Noord-Ostrobothnia (hoewel je net de grens naar Lapland bent gepasseerd), met grote moerassen. Misschien wilt u een bezoek brengen aan de 14 Martimoaapa-Lumiaapa-Penikat Mire Reserve (een zijrit van zo'n 2×35 km). Aan de kust staan windmolens.
Vervolgens verandert de weg in een snelweg en al snel kom je binnen 21 Kemi, een industriestad met vliegveld, in de winter ook ijsbrekercruises en een hotel van ijs (bezoek mogelijk). In het achterland Keminmaa E75 buigt af en na een tijdje bereik je Tornio, waar de snelweg eindigt.
22 Tornio en Haparanda zijn zustersteden, met de nauwelijks waarneembare landsgrens bij een splitsing van de rivier Tornionjoki (Zweeds: Torne älv). De stad Tornio, de oudste in Lapland, werd een deel van het Russische rijk in 1809 en Zweden bouwde een marktstad aan hun kust. Nu zijn ze een schoolvoorbeeld van grensoverschrijdende samenwerking, met woon-werkverkeer en winkelen in beide richtingen en gedeelde politiepatrouilles. Ook aan Zweedse kant wordt vaak Fins gesproken – de grens van 1809 was niet taalkundig. De grenssluitingen veroorzaakt door de immigratiecrises 2015 en de Covid-19-pandemie 2020 hebben hard toegeslagen. E 4, die langs het grootste deel van de Zweedse oostkust loopt, eindigt hier, bij E8.
De toren van de Alatornio-kerk maakt deel uit van de Struve geodetische boog. Ook Aavasaksa iets verderop is zo'n punt bij de weg. Aan de Zweedse kant zijn er nog een paar punten redelijk dichtbij de weg.
E8 volgt rijksweg 21 stroomopwaarts. U volgt Tornionjoki en zijn zijrivieren ongeveer 500 kilometer (300 mijl) langs de grens met Zweden. Dit is een van de langste stukken rivier zonder dammen van heel Europa. De weg langs de rivier wordt de "Aurora Borealis Route" genoemd. Er zijn niet meer Noorderlicht hier dan elders in Fins Lapland, maar je nadert inderdaad regio's waar ze in de donkere seizoenen veel voorkomen.
Er zijn meestal wegen aan beide kanten van de rivier, aan de Zweedse kant nationale weg 99 naar Karesuando, E8 aan de Finse kant. Bruggen verbinden de landen in elke gemeente, en veel dorpen hebben de ene helft in Zweden en de andere in Finland, gescheiden door de grens sinds Finland in 1809 deel ging uitmaken van het Russische rijk. De Noordse paspoortunie en later het Schengengebied hebben het passeren van de grens mogelijk gemaakt vrij gemakkelijk voor de lokale bevolking, Noordse burgers, en nu dicht bij iedereen.
De 3 Kukkolankoski stroomversnellingen 13 km stroomopwaarts van Tornio is een populaire rustplaats (met een camping aan de Zweedse kant). De volgende brug is bij Swedish 15 vertorneå, net na Fins 23 Ylitornio parochie dorp (yli=over), maar handig bij de fell 4 Aavasaksa , de belangrijkste bezienswaardigheid rond. Het is het meest zuidelijke punt waar middernachtzon is te zien in Finland en was daarom een belangrijke bestemming voordat reizen over de weg in Lapland mogelijk was. De bovenkant is een van de punten op de Struve geodetische boog en biedt een prachtig uitzicht. De Russische keizer plande een bezoek en de faciliteiten die voor de gelegenheid zijn gebouwd, blijven bestaan, met service voor toeristen.
De volgende gemeente is 24 Pello. In het dorp 5 Juoksenki, 25 km na de Aavasaksa-brug, steek je de poolcirkel over. In theorie begin je hier de middernachtzon te zien in de midzomer en de poolnacht voor Kerstmis. In de praktijk is het ingewikkelder, maar rond midzomer is de zon inderdaad om middernacht boven de horizon, tenzij verduisterd door heuvels of bos.
Een Fransman, Pierre de Maupertuis, bepaalde de vorm van de aarde door metingen te doen in de Tornionjoki-vallei 1736–1737, een eeuw voor Struve. Het meest noordelijke punt dat hij gebruikte was 6 Kittisvaara vlakbij het moderne centrum van Pello.
Zo'n 20 km naar oost-zuidoost is de 16 Miekojärvi-merengebied, geschikt voor varen, kanoën en wandelen.
Ongeveer 4 km na Pello maakt de weg 21/E8 een kleine kortere weg naar Kolari, weg van de rivier. Tussen Tornionjoki is de grensrivier, en in plaats daarvan volgt u de zijrivier Muonionjoki (Sámi: Rádjeeatnu, "grensrivier"). Als je de rivier wilt volgen, moet je de lokale weg langs de kust nemen.
25 Kolari heeft het meest noordelijke passagierstreinstation van Finland. In het voorjaarsskiseizoen zijn er dagelijks nachttreinen vanuit het zuiden, die ook auto's van sommige stations meenemen. 35 km naar het noordoosten is de Nationaal park Pallas-Yllästunturi, het populairste nationale park van Finland, en de skigebieden käslompolo en Ylläsjärvi.
Volgende is 26 Muonio. Vanaf hier is het park 20 km naar het oosten, 10 km meer voor de 17 Bezoekerscentrum Pallastunturi. De weg (en touringcars) vanaf de Kittilä luchthaven en Rovaniemi verder weg kom je ook binnen via het park. Zoals op de meeste plaatsen in Lapland, is het gemakkelijk om toeristische bedrijven te vinden die visreizen en wildwatersporten aanbieden.
Muonio naar Kilpisjärvi
Zorg voor voldoende brandstof en al het andere dat u nodig heeft. Karesuvanto ligt op 100 kilometer (60 mijl) afstand en Kilpisjärvi 100 km meer. Van hier naar Kilpisjärvi wordt de weg ook wel Neljän tuulen stropdas ( "de weg van vier winden"). De officiële naam is Kilpisjärventie.
Na het verlaten van het centrum van Muonio passeer je de dorpen Yli-Muonio, Kätkäsuvanto en Sonkamuotka. Het dorp Yli-Muonio heeft de Laplandoorlog (tijdens de Tweede Wereldoorlog) overleefd en is daarmee een zeldzaam voorbeeld van vooroorlogse dorpsarchitectuur in Fins Lapland.
Na Sonkamuotka kom je binnen Enontekiö (Sámi: Eanodat; "riviermaker") en de Sami geboortestreek. Hier Noord-Samic is een officiële taal, gesproken door ongeveer 10% van de bevolking.
In de winter worden sneeuwscooters veel gebruikt, essentieel om voor rendieren te kunnen zorgen terwijl ze in een permanent huis wonen, en ook handig voor vissen en algemeen vervoer waar weinig wegen zijn. Vóór de sneeuwscooters moesten mensen met grote kuddes met de rendieren meebewegen. Niet alle Sámi (en weinig Finnen) hadden echter grote kuddes. Grootschalige rendierhouderij kwam met de Noordelijke Sámi, die nu domineren in Finland (en de grootste Sámi-groep in het algemeen is). Er is een uitgebreid netwerk van sneeuwscooter routes (en "tracks") die het grootste deel van Finland bestrijken; de Victoria Route langs de rivier, genoemd naar de Zweedse kroonprinses, gaat als grensoverschrijdende samenwerking helemaal tot aan de driegrens bij Kilpisjärvi.
Op de volgende 17 km is er alleen het kleine dorpje Äijäjoki. Het volgende, 27 Palojoensuu (Bálojohnjálbmi) met zo'n 100 inwoners, had een kerk 1827-1856, en later een kostschool (later gebruikt als buurthuis en toeristenverblijf). Hier is het kruispunt naar Hetta (met de luchthaven Enontekiö) en verder naar Kautokeino in het Noors Finnmark. Die route is er ook een voor Nordkapp.
18 Hetta is het administratieve centrum van Enontekiö en een plek om de Sámi-cultuur te ontmoeten, en een startpunt voor de wandelroute Pallas-Ylläs door Nationaal park Pallas-Yllästunturi (die je sinds Kolari op enige afstand hebt gevolgd), en een startpunt voor een bezoek Pöyrisjärvi (Bievrrašjávri) of Wildernisgebied van Pulju. Achter Pulju is Nationaal park Lemmenjoki, de grootste van Finland. Het thema gaat verder. Enontekiö heeft de op een na laagste bevolkingsdichtheid in Finland, met minder dan 2.000 mensen op meer dan 8.000 km2 (3.100 vierkante mijl), dus er is inderdaad ruimte voor wildernis.
Het volgende dorp van enige omvang is 28 Karesuvanto (Gárasavvon), met de meest noordelijke grensovergang vanuit Zweden. Naamgenoot van het dorp village Karesuando ligt aan de overkant van de rivier, met meer diensten en het huis van Lars Leevi Laestadius als dominee. De Leastadiaanse opwekkingsbeweging heeft nog steeds grote invloed in de noordelijke delen van Finland en Zweden (herinner je je Larsmo in Ostrobothnia?). Hier zou je ook een uitstapje kunnen maken naar de 19 Tarvantovaara (Darvvatvárri) Wildernis. In die wildernis, dicht bij de Noorse grens, bevond Stuorrahanoaivi zich op de Struve Geodetic Arc. Tynnyrilaki van het Pingisvaara-gebergte, aan de Zweedse kant 30 km voor Karesuando, was de vorige.
4 km na Karesuvanto komt u in het beschermingsgebied Lätäseno-Hietajoki Mire. 3 km verder, aan de bovenkant van de Mannakoski-stroomversnelling, is er een natuurpad van ¼ km, een schuilplaats en een vogelobservatietoren langs de weg. Nog 2 km verder, in het piepkleine dorpje 29 Markkina (Boaresmárkan), Könkämäeno (Geaggáneatnu) en Lätäseno (Leahttáseatnu) komen samen om de Muonio-rivier te vormen die je hebt gevolgd. Markkina was een marktplaats (vandaar de naam) en met de kerk van een grote parochie sinds het begin van de 17e eeuw. Toen het Russische rijk in 1809 Finland had veroverd, werd de parochie gesplitst en werd de kerk verplaatst naar Palojoensuu. Op de plaats van de kerk staat een gedenkteken. Het kerkhof en een pijnboom die worden gebruikt voor votiefoffers blijven.
8 km na Markkina is er een gerenoveerd Duits vestingkamp uit de Tweede Wereldoorlog, 7 Järämä Sturmbock-Stellung, met museum en café. Het maakte deel uit van een netwerk van dergelijke kampen, gebouwd om de havens van de Noordelijke IJszee te beschermen tijdens de Lapland-oorlog. Het kamp is gedeeltelijk in het gesteente uitgegraven. Echte veldslagen zijn hier nooit gestreden. De omgeving is het recreatiebos Järämä. De grens van het dennenbos ligt aan de oostkant ervan, met een eenzame dennenboom bij Luspa/Luspi, 2,5 km verder langs de weg, waarschijnlijk de laatste die je in Finland zult zien. Verderop in het bos zal berken vallen. Je zult ook steeds meer indrukwekkende heuvels zien.
26 km na het fort passeer je 8 Pattikkä (Beattet), waar de Samische dichter en kunstenaar Nils-Aslak Valkeapää, belangrijk voor het herstel van de trotse Sami vanaf de jaren zestig, een groot deel van zijn leven heeft gewoond. Het dorp heeft slechts een paar huizen. ½ km stroomafwaarts is een van de slechtste stroomversnellingen van Könkämäeno om bij hoog water te peddelen: Pättikkäkoski (Beattetguoika).
Voor de rest van uw reis naar Kilpisjärvi the Wildernisgebied van Käsivarsi bevindt zich een paar kilometer aan uw rechterhand. Er zijn verschillende punten waar je een wandeling zou kunnen beginnen, met zo'n 10 km naar de dichtstbijzijnde open wildernishut, waar je gratis kunt overnachten (met eigen wandelmatras en slaapzak). Het terrein is vaak vrij gemakkelijk, maar in de wildernis ben je verre van hulp als je verdwaalt of verrast wordt door slecht weer.
18 km na Pättikkä bereikt u een informatiepost en een ⅓ km natuurpad naar de palsa moerassen van 9 Iitto. Ook is dit een geschikt toegangspunt voor het wildernisgebied, met de 1 Ropi Open Wildernis Hut 8 km afstand, en een 718 m hoge top van de Látnjavárit-gebergten aan de grens op slechts 3,5 km afstand. Een kompas zou voldoende moeten zijn om het veilig te beklimmen, tenzij je je benen bezeert (maar een kaart is nodig om een korte route naar de hoogste toppen te vinden).
6 km na Iitto leidt een weg van 2 km met een slagboom naar windmolens op de top van de 735 m hoge Lámmasoaivi. Blijf uit de buurt als er mogelijk ijs op de rotors ligt, anders zou je van het uitzicht moeten kunnen genieten.
17 km verder is het meer Peerajärvi (Bearajávri) met een huisje dorp. Net na het kruispunt is ook een weg naar Keinovuopio, de meest noordelijke bewoonde plaats in Zweden die het hele jaar door wordt bewoond. Het is niet rechtstreeks bereikbaar vanaf het Zweedse wegennet, en ook vanuit Finland alleen te voet of over het ijs in de winter. De voetgangerskabelbrug is geen officiële grensovergang, maar who cares!
6 km na Peera bereikt de weg 10 Muotkatakka (Muotkkádat), het hoogste punt van het Finse openbare wegennet, boven de boomgrens op 565 m, tussen 700 m Leutsuvaara (Leavževárri) en Laassavaara (Lássávárri). Er is een rustplaats en een gedenkteken van de Laplandse Oorlog.
Als je voorbij het zadel bent, heb je uitzicht op Ala-Kilpisjärvi (Vuolle-Gilbbesjávri, "lagere meer Kilpis"). Aan de andere kant van het meer begint het dorp 30 Kilpisjärvi. Hier zijn hotels, huisjes, restaurants en supermarkten, een metropool met honderd inwoners. Als u in het seizoen komt, wilt u zeker het natuurcentrum Kilpisjärvi bezoeken. Een tocht over de langste trappen van Finland, naar de top van Saana, behoort ook tot de "musts". Er zijn ook een paar andere natuurpaden.
Voltooi als dagtocht de derde "must": maak een cruise over Kilpisjärvi naar de to 20 Drie grenspunt van Finland, Noorwegen en Zweden (een minder romantisch betonnen blok aan de oever van een klein meer) en keer terug door het Malla Strict Nature Reserve langs een gemarkeerd pad - of andersom, of als een retourcruise; de wandeling vanaf de veerboot is 3 km, door het reservaat 11-18 km, plus 2 km naar de veerhaven. Overnachten in de buurt is mogelijk in een open wildernishut voor terugkomst (met eigen matras en slaapzak, of eigen linnengoed als je een bed hebt gereserveerd in de aangrenzende afgesloten hut).
Als een dagtocht niet genoeg is, maak er dan een week van: de route naar het hoogste punt van Finland, op 21 Halti (Háldičohkka), is een zeer populaire trektocht van 2×55 km. Er zijn open wildernishutten en ook de mogelijkheid om bedden te reserveren in sommige hutten (de laatste met matrassen en kussens, gebruik nog steeds eigen linnengoed), maar bij slecht weer is het gebied veeleisend, meestal boven de boomgrens, zonder beschutting behalve de hutten, en weinig oriëntatiepunten bij verminderd zicht.
Kilpisjärvi naar Skibotn
De douane bevindt zich aan de Finse kant, na het dorp en het Malla-pad, 4 km voor de grens. Noorwegen maakt deel uit van Schengen en de EES, maar niet van de EU, dus sommige artikelen hebben mogelijk douane-inklaring nodig, en b.v. voor huisdieren gelden beperkingen. Deze provincie van Noorwegen is Troms (sinds 2020: Troms en Finnmark).
De weg begint te dalen, maar de bergpas aan de Noorse kant is nog vaak gesloten bij slecht weer, en in de winter kan het rijden beperkt zijn tot following a snowplow in line. Since 2018 there is an "intelligent road" experiment, with sensors along the road (the experiment involves the stretch all the way from Kolari, but this is the most demanding leg).
When you reach E6, Tromsø is to the left, but you could take a sidetrip to the Skibotn village to the right.
31 Skibotn (Ivgobahta/Yykeänperä) is on the shore of the fjord Lyngen, some 100 kilometres (60 mi) from the open sea, surrounded by large mountains. It used to be an important meeting place between Norwegians, Sámi and Kven (and Finnish) people, with a yearly market.
The village has an astrophysical observatory, especially for northern lights, well away from city light pollution, a chapel from 1895 and the home of Nils-Aslak Valkeapää for another part of his life (cf Pättikkä/Beattet). The home is a museum in summer, residence for Sámi artists or researchers of Sámi culture in winter. The chapel, seating many more than the inhabitants of the village, is used for large Læstadian gatherings.
Skibotn to Tromsø
E8 shares the road with E6 southwest along the fjord through a very Norwegian landscape with fells, then the road goes inland, before arriving in the village of 32 Nordkjosbotn . Here the two road numbers part, and E8 turns north, following the shore of Balsfjorden, with an inland part, before you see 33 Tromsø on an island across the fjord. To go to the central parts of the city, turn off at Ishavskatedralen (Arctic Sea cathedral), and cross the fjord on the bridge Tromsøbrua. E8 will cross the fjord in a tunnel further north and end at a roundabout on the island north of the city centre.
Other than by car
There are coaches along the road, see Matkahuolto for timetables. Checking services between nearby towns may turn up many more connections than searches for longer legs. In the remote area between Muonio and Skibotn, there is a coach only once or twice a day, and the only service between Kilpisjärvi and E6 drives in summer only. For that part you might want to check Eskelisen Lapinlinjat, although they may direct you to the Matkahuolto web site. Also in Norway services may be sparse. As the coaches might not combine well at transfers and don't have long breaks suitable for sightseeing, plan your itinerary well.
Between Kokkola and Kolari, long-distance trains can be useful.
For biking, the E8 itself is not very nice, straight through the landscape as it goes, with a quite narrow shoulder and traffic passing in 80 or 100 km/h. On the few motorway stretches biking is forbidden. However, there are parallel more quiet and less straight roads for much of the distance, going through the villages and towns instead of passing by. There are also bikeways along E8 (or nearby) at some legs.
You will probably want to skip most of the parts where you would have to bike along the E8 itself. A few bicycles can usually be taken on the coach with no problems (in the luggage department, no need to fold or pack it). Having a bike allows you to make sidetrips quite far from the main road, where coaches or buses are sparse or absent.
Up north, you won't have any parallel roads, but traffic is sparse and should not really be a problem, although you should not forget about it when taking a break – always stay off the road unless keeping a good lookout. Distances are huge. Don't expect there to be lodgings in the villages unless you have arranged it. A tent and a camping stove are probably a good idea.
In Norway you still have few bikeways or parallel roads, and the shoulders may be even narrower than in the south. Controleer wat u kunt verwachten. Information on the EuroVelo "Atlantic Coast Route" may have hints.
Eten en drinken
There are restaurants and cafés in the towns, and at some nice locations elsewhere. Outside towns, your main options are fuel stations, some of which are open around the clock. Between Muonio and Kilpisjärvi your only options may be a Hetta as a sidetrip, and Karesuvanto (and Karesuando across the border), unless some cottage entrepreneur serves meals.
Slaap
Hotels and similar accommodation is as a rule available in cities and bigger towns; sometimes but not always in smaller towns. Cottages may be a nice alternative – and the only lodging outside towns – but as they seldom are at the road (and not always available for single nights), check and book in advance. There are some campsites along the road, and wilderness camping is an option in rural areas (see Right to access in the Nordic countries).
Blijf Veilig
The road is well-maintained. Through Ostrobothnia, especially between Kristinestad and Vaasa, the road is quite straight, with a risk of losing concentration. After Muonio risks associated with remoteness and possibly cold weather may be relevant.
Animal collisions are a danger all along the road. There are elk (moose), in the south also white-tailed deer and roe deer and in the north (in Lapland and Troms), also reindeer. A collision with an elk can easily be lethal, the others are generally survivable. If the animal might have been hurt, call 112 to get local hunters or reindeer handlers trace it.
There are warning signs for elk and deer, which should be taken seriously, especially at dusk and dawn, even if they feel to be in effect most of the time. The animals often hang around at the forest edge, to suddenly cross the road. You have to be very alert to see them in time. The reindeer are easier to spot, but drive carefully until you are sure you have past all the herd, with some marginal. If an animal takes you by surprise, try to steer behind it, to let it escape forward – they may try anyway.
Note daylight hours. In midwinter in the north dawn turns into dusk without the sun rising, while the midnight sun shines in summer. In the south there is no polar night, but days are short in winter and nights light in the summer. If driving north to south in winter, the sun will shine in your eyes most of the time it is above the horizon from Muonio onward. Bring good sunglasses and have windscreen and wipers in good condition.
Ga volgende
In the northern end, you can in addition to Tromsø explore the fjords, islands and mountains of Troms, or travel along the E6 (Norway's main highway) or Hurtigruten (the coastal ferry) east or south. The scenic archipelago of Lofoten is a bit south, whereas the region of Finnmark is to the east, and about 500 km from Skibotn along E6 and E69 is Nordkapp, the northernmost point in Europe (probably in the world) easily reachable by car.
If you've driven to the southern end, you've arrived in Turku, Finland's oldest city and third largest urban area with historic and modern attractions. Also here you have the option of exploring an archipelago – the Archipel Zee – for example following the Archipelpad, or you can take the ferry to Åland and Sweden. Heading east, there are two historical routes to follow; the King's Road along the southern coast and the Hämeen Härkätie naar Hämeenlinna.