Britse Rijk - British Empire

De Britse Rijk was, op zijn hoogtepunt, het grootste rijk in de geschiedenis; het controleerde net iets minder dan een kwart van het landoppervlak van de wereld en een kwart van de bevolking. Er was een gezegde dat "de zon nooit ondergaat in het Britse rijk", omdat er overal ter wereld kolonies waren.

Het was in de eerste plaats een maritiem rijk; vanaf de nederlaag van de Spaanse Armada in 1588 tot ver in de 20e eeuw was Groot-Brittannië verreweg de grootste zeemacht ter wereld ("Britannia heerst over de golven") en ook een groot handelsland.

Begrijpen

Wapen van het Verenigd Koninkrijk van 1837 tot 1952

Het Britse rijk begon in 1578 toen koningin Elizabeth I kolonies begon te stichten in de Caraïben en Noord Amerika. Het breidde zich in de volgende eeuwen uit, deels door veelvuldige gevechten met Europese rivalen zoals de Nederland, Frankrijk, Portugal en Spanje over territorium in Azië, Afrika en Amerika. Het verlies van de "dertien kolonies" in Noord-Amerika na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog was aanzienlijk, maar het hoogtepunt van het rijk werd pas veel later aan het einde van de 19e eeuw bereikt onder koningin Victoria, toen het rijk bijna een kwart van het land ter wereld besloeg.

Britse rijk in zijn grootste omvang in 1921.

In de 20e eeuw zou het Britse rijk zich daarna nog verder uitbreiden Eerste Wereldoorlog, toen Groot-Brittannië een deel van de koloniale bezittingen van de verslagen Centrale Mogendheden kreeg, die in 1921 hun grootste omvang bereikten. Uiteindelijk werden de gevolgen van Tweede Wereldoorlog op het Verenigd Koninkrijk leidde tot een teloorgang van het rijk, waarbij de meeste van zijn koloniën in de volgende decennia onafhankelijk werden. Na een mislukte militaire interventie om het strategische Suezkanaal vast te houden in Egypte in 1956 beschouwden velen Groot-Brittannië niet langer als een wereldmacht, hoewel het prestige ervan enigszins zou worden hersteld in 1982, toen het Verenigd Koninkrijk Argentinië won in de Falklandoorlog. De formele overdracht van zijn laatste belangrijke bezit, Hongkong, terug naar China in 1997 werd gezien als "het einde van het rijk".

Tegenwoordig zijn de belangrijkste overblijfselen van het rijk de 14 'British Overseas Territories', waarvan de meeste zelfbesturend zijn, behalve op het gebied van defensie en buitenlandse betrekkingen. Het VK behoudt een culturele band met veel van zijn voormalige koloniën via het grote Gemenebest van Naties, en sommige landen zoals Australië en Canada een constitutionele band behouden door de Britse monarch, koningin Elizabeth II, als staatshoofd te hebben. Het Verenigd Koninkrijk zelf is nog steeds de thuisbasis van grote gemeenschappen van Afrikaanse, Caribische, Zuid-Aziatische en Chinese afkomst als gevolg van zijn voormalige koloniale rijk.

Het Britse rijk heeft een blijvende impact op zijn voormalige bezittingen achtergelaten en veel Britse culturele export blijft populair in de voormalige koloniën. Bijvoorbeeld het spel van krekel blijft een sterke aanhang hebben in landen zoals: India, Pakistan en Australië. Association Football (op sommige plaatsen bekend als voetbal naar een Oxfordiaanse term) en Rugby voetbal werden ook uitgevonden in Engeland en zagen een wereldwijde verspreiding voor een deel door het rijk, hoewel alleen in rugby een superioriteit van voormalige delen van het rijk nog steeds uitgesproken is. Misschien wel de grootste erfenis van het Britse rijk die vandaag de dag nog voelbaar is, is de verspreiding van de Engelse taal over de hele wereld; in de moderne tijd heeft het Engels andere prominente talen zoals Frans en Latijn overtroffen en is het verreweg de meest bestudeerde vreemde taal ter wereld geworden.

Veel voormalige koloniën, waaronder Hongkong, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en zelfs de Verenigde Staten, een rechtssysteem blijven hebben dat sterk wordt beïnvloed door het Engelse gewoonterecht. In tegenstelling tot het Romeinse recht (dat als inspiratiebron dient voor het burgerlijk recht in een groot deel van continentaal Europa), heeft het Common Law een zeer sterke focus op precedenten, dus een zaak uit Engeland die eeuwen geleden werd geregeld, kan vandaag de dag nog steeds van invloed zijn op jurisprudentie in - laten we zeggen - Australië. Bovendien hanteert het gewoonterecht doorgaans een contradictoir systeem, waarbij de rechtbank fungeert als een onpartijdige scheidsrechter tussen de aanklager en de verdediging. Dit staat in contrast met het inquisitoire systeem dat door de meeste civielrechtelijke jurisdicties wordt gehanteerd, waarbij de rechter een actieve rol speelt bij het onderzoeken van zaken.

Een van de opmerkelijke dingen van het rijk was de mate waarin het voormalige vijanden kon rekruteren om het te dienen. Overzeese groepen die tegen het rijk vochten en, nadat ze waren verslagen, leverden enkele van de beste regimenten:

  • de Gurkha's van Nepal, die zelfs vandaag nog troepen leveren aan de Britse, Indiase en Bruneiaans legers. tevens de Singapore De politie blijft een Gurkha-contingent handhaven als elite-eenheid voor speciale operaties.
  • de Sikhs wiens koninkrijk van? Punjab viel rond 1850. Sommige Sikhs werden soldaten, terwijl anderen werden gerekruteerd voor politiediensten in plaatsen zoals Aden, Singapore, Hongkong en Shanghai. Tegenwoordig is het Sikh-regiment nog steeds het meest gedecoreerde regiment in het Indiase leger.
  • de Pathanen van wat nu is Noordwest-Pakistan en Oost-Afghanistan. Ze leverden voornamelijk cavalerieregimenten.
  • de Ibans van Sarawak vormden in 1862 een eenheid die gespecialiseerd was in oorlogvoering in de jungle, bekend als de Sarawak Rangers. Ze waren zeer bedreven in guerrillaoorlogvoering en speelden een sleutelrol in de strijd tegen de Japanners tijdens Tweede Wereldoorlog, evenals communistische opstandelingen tijdens de Maleisische noodsituatie (1948-1960). Nadat Sarawak in 1963 fuseerde met Malaya, Noord-Borneo en Singapore om Maleisië te vormen, werden de Sarawak Rangers opgenomen in het Maleisische leger als onderdeel van het Royal Ranger Regiment.

Binnen de Britse eilanden de Schotten, Ieren en Welsh verzetten zich allemaal op een bepaald moment tegen de Engelse overheersing, maar hielpen later bij de opbouw van het rijk. Beroemde voorbeelden waren onder meer de Welshman Henry Morgan die de grootste van alle kapers was en zijn basis had in Port Royal in Jamaica, en de Ier John Nicholson in India.

Artikelen met betrekking tot het rijk

Alle delen van de wereld die ooit deel uitmaakten van het Britse rijk.

Er zijn veel artikelen die verschillende aspecten van de Britse Rijk:

Bestemmingen

Azië

  • Cameron Highlands, Maleisië — Heuvelstation gebouwd door de Britten om te ontsnappen aan de tropische hitte van de laaglanden. Tegenwoordig is het een populaire vakantiebestemming voor Maleisiërs en Singaporezen, en het hart van de Maleisische theeteeltindustrie.
  • Frasers Hill, Maleisië — Schilderachtig heuvelstation uit de koloniale tijd met een hoge concentratie Britse koloniale gebouwen.
  • Darjeeling, India — Brits heuvelstation uit het koloniale tijdperk dat tegenwoordig een populaire toeristische bestemming is en het hart van de theeteeltindustrie in India.
  • Pyin U Lwin, Myanmar — Heuvelstation uit het koloniale tijdperk, met de majestueuze Nationale Kandawgyi-tuinen, een botanische tuin gebouwd door de Britten tijdens de koloniale periode.
  • George Town, Maleisië — Een UNESCO-werelderfgoed en de eerste Britse nederzetting in Zuidoost-Azië. Tegenwoordig heeft de stad een goed bewaard gebleven kern van koloniale winkelpanden die zijn gebouwd in een fusiestijl met Europese en Aziatische elementen, evenals talrijke overheidsgebouwen die dateren uit de tijd van de koloniale overheersing. Het koloniale tijdperk Oosters & Oosters hotel is een van de meest luxueuze van het land en was in de loop der jaren gastheer voor vele buitenlandse beroemdheden en hoogwaardigheidsbekleders.
  • Hongkong — Hoewel Hong Kong in 1997 terugkeerde naar China, heeft het nog steeds veel herinneringen aan zijn Britse koloniale erfenis, en ook de meeste van zijn bestuursstructuren uit de koloniale tijd. Government House, tegenwoordig de officiële residentie van de Chief Executive, was in de koloniale tijd de officiële residentie van de gouverneur en is twee keer per jaar open voor het publiek. Er zijn ook tal van andere koloniale gebouwen verspreid over het grondgebied, waaronder het oude hooggerechtshof, het oude centrale politiebureau en de voormalige Victoria-gevangenis.
  • Rangoon, Myanmar — Een van de best bewaarde voorbeelden van een Britse koloniale hoofdstad in Azië, de stad heeft nog steeds een groot aantal overgebleven koloniale gebouwen. De Strandhotel is een luxueus hotel uit de koloniale tijd waar bezoekers kunnen verblijven (mits je het kunt betalen natuurlijk).
  • Shanghai — de Bund is een straat langs de westelijke oever van de Huangpu-rivier, meestal in de voormalige Britse en Amerikaanse concessies, en omzoomd met veel voornamelijk Britse en Amerikaanse koloniale gebouwen.

Noord Amerika

  • Boston, Verenigde Staten van Amerika — Locatie van de Boston Tea Party in 1773, een van de belangrijkste gebeurtenissen in de aanloop naar de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. De Boston Tea Party Schepen & Museum herdenkt deze belangrijke gebeurtenis in de Amerikaanse geschiedenis. Boston is ook de thuisbasis van een paar gebouwen die dateren uit de Britse koloniale periode, waarvan de bekendste de Oud staatshuis, waarop symbolen van de Britse kroon zijn hersteld. Het plein voor het gebouw is waar het bloedbad in Boston plaatsvond in 1770, toen Britse soldaten 5 mensen doodden die protesteerden tegen impopulaire wetgeving die door het parlement was aangenomen.
  • Plymouth, Verenigde Staten van Amerika — Waar de puriteinse pelgrims op de Mayflower landde in 1620, een belangrijke gebeurtenis in de oprichtingsmythe van de Verenigde Staten.
  • Jamestown, Verenigde Staten van Amerika — Plaats van de eerste succesvolle Britse nederzetting in wat nu de Verenigde Staten van Amerika is.

Britse overzeese gebiedsdelen

Hoewel de term 'Britse rijk' tegenwoordig nog maar zelden wordt gebruikt, blijven sommige bestemmingen in de vorm van 'overzeese gebieden'. Ze zijn doorgaans autonoom en, met uitzondering van: Gibraltar, hebben nooit deel uitgemaakt van de Europeese Unie. De meerderheid zijn eilanden. Ze bevatten:

Locatie van de Britse overzeese gebiedsdelen vandaag

Gemenebestlanden

Het Gemenebest van Naties is een losse groepering van 53 landen, waarvan de meeste voormalige Britse koloniën zijn. Alle landen van het Gemenebest zijn onafhankelijk, hoewel sommige nog steeds dezelfde monarch delen als het Verenigd Koninkrijk, met een benoemde gouverneur-generaal die in elk land de vertegenwoordiger van de monarch is. De monarch van het Verenigd Koninkrijk behoudt de positie als hoofd van het Gemenebest, hoewel deze positie puur symbolisch is en geen bevoegdheden heeft over de lidstaten. De regeringsleiders van de landen van het Gemenebest komen om de twee jaar bijeen op de Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM), die wordt georganiseerd door verschillende lidstaten. De Britse monarch is meestal ook aanwezig of stuurt een lid van de koninklijke familie als vertegenwoordiger.

Om historische redenen is de diplomatieke missies tussen landen van het Gemenebest staan ​​bekend als: hoge commissies in plaats van ambassades, en het hoofd van de missie staat bekend als a hoge Commissaris in plaats van een ambassadeur. De koningin van de Verenigd Koningkrijk is ook koningin van Canada, Australië, Papoea-Nieuw-Guinea, Nieuw-Zeeland, Jamaica, Antigua en Barbuda, de Bahamas, Barbados, Belize, Grenada, Saint Kitts en Nevis, Sint Lucia, Saint Vincent en de Grenadines, Solomon eilanden en Tuvalu. Als een ambassadeur in naam het staatshoofd vertegenwoordigt, zou een hypothetische Nieuw-Zeelandse ambassadeur in Australië Elizabeth II vertegenwoordigen voor zichzelf. Wellington zou daarom een ​​hoge commissaris sturen die het regeringshoofd vertegenwoordigt (in dit geval de premier) in plaats van een ambassadeur die het staatshoofd vertegenwoordigt.

De volgende zijn een lijst van enkele van de 53 voormalige koloniale landen die ervoor kiezen om deel uit te maken van het Britse Gemenebest, met of zonder de Britse monarch als staatshoofd:

Landen die vandaag het Gemenebest van Naties vormen

Gemenebestspelen

Deelnemende landen aan de Spelen van 2010

De Gemenebestspelen zijn multisportspellen waaraan wordt deelgenomen door nationale teams uit landen in het Gemenebest, het VK en de Britse overzeese gebiedsdelen. De spelen zijn qua opzet vergelijkbaar met de Olympische Zomerspelen en worden om de vier jaar gehouden, twee jaar na de Olympische Zomerspelen. De eerste spelen werden in 1930 gehouden als de British Empire Games. In tegenstelling tot de Olympische Spelen sturen de thuislanden van het VK (Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland) afzonderlijke teams naar de Commonwealth Games, en de Spelen bevatten verschillende niet-olympische sporten die populair zijn in het Gemenebest, zoals squash en bowls. .

De laatste Commonwealth Games waren in de were Gouden Kust in Australië in 2018, en de volgende Commonwealth Games worden gehouden in Birmingham in Engeland in 2022.

Respect

De erfenis van de Britse koloniale overheersing is complex en verschilt aanzienlijk op basis van locatie, politieke voorkeuren en etnische achtergrond. In het Verenigd Koninkrijk zelf hebben conservatieven bijvoorbeeld de neiging om zeer nostalgisch te zijn naar de militaire prestaties van het voormalige Britse rijk, terwijl aanhangers van de Labour Party eerder kritisch zijn over de verschillende minder glamoureuze aspecten van de koloniale overheersing. De houding ten opzichte van de Britse koloniale overheersing onder de voormalige koloniale onderdanen varieert ook sterk tussen de voormalige koloniën, variërend van sterk positieve in Hongkong, enigszins gemengd Singapore, en sterk negatief in India, Ierland of de meeste Afrikaanse voormalige koloniën zoals Zuid-Afrika (behalve bij Engelssprekende blanken), Nigeria en Ghana. In Australië en Canada, wordt koloniale overheersing doorgaans met gemengde gevoelens beschouwd onder de blanke bevolking, maar sterk negatief onder inheemse gemeenschappen.

Verwante onderwerpen

Artikelen over andere koloniale rijken

Dit reisonderwerp over Britse Rijk is een bruikbaar artikel. Het raakt alle belangrijke gebieden van het onderwerp. Een avontuurlijk persoon zou dit artikel kunnen gebruiken, maar voel je vrij om het te verbeteren door de pagina te bewerken.