Terwijl Centraal Europa omvat verschillende nationaliteiten en klimaten, sommige culinaire tradities zijn overal in de regio te vinden. De keukens hebben uitwisseling gehad met de Scandinavische keuken, Franse keuken, Italiaanse keuken, Balkan keuken en Russische keuken.
Begrijpen
De Noord-Europese vlakte heeft een gematigd klimaat, waardoor rijke graanoogsten en melkveehouderij mogelijk zijn; groenten en fruit zijn traditioneel minder dan ten zuiden van de Alpen. De Oostenrijks-Hongaarse rijk domineerde de regio tijdens de vroegmoderne tijd, met een haute cuisine geïnspireerd door Frankrijk en Italië. Terwijl de aardappel in de 17e eeuw werd geïntroduceerd vanwege zijn bloemen, duurde het enkele eeuwen voordat hij het belangrijkste basisgewas werd.
De Asjkenazische Joden was vroeger een aanzienlijke minderheid in Midden-Europa. De meesten van hen emigreerden in de 19e of 20e eeuw naar Noord-Amerika en Israël, of kwamen om in de Holocaust. Gerechten zoals bagels en gefilte vis afkomstig zijn uit Midden-Europa.
De regio werd verdeeld tijdens de Koude Oorlog; terwijl het westen een instroom van geïmporteerd voedsel en buitenlandse keukens kreeg, waren de oostelijke landen afhankelijk van binnenlandse ingrediënten; waarvan er vele gerantsoeneerd waren. De overvloed aan tropisch fruit zoals bananen in West-Duitsland, vergeleken met de schaarste in het Oosten, was een van de meest zichtbare verschillen tussen de landen.
Met de val van het IJzeren Gordijn en de uitbreiding van de Europeese Unie, zijn de meeste voedingsmiddelen in de wereld verkrijgbaar in de hele regio.
Emigranten hebben hun voedsel meegenomen naar andere delen van de wereld, wat bijdroeg aan: Noord-Amerikaans fastfood met gerechten als de hamburger en de Wienerworst.
Landen
Duitsland is het meest bevolkte land van de regio, met verschillende landvormen. Duitse keuken heeft lokale variëteiten zoals Beierse keuken en Frankische keuken. Duitsland is misschien wel een van de meest kosmopolitische landen hiervan, met een hoge aanwezigheid van buitenlandse keukens en fastfood.
Zwitserland combineert Duitse, Franse en Italiaanse smaken. Het staat bekend om zijn kaas, met de fondue als zijn nationale gerecht.
Oostenrijk staat bekend om de high-end keuken uit de Oostenrijks-Hongaarse rijk met geweldige gebakjes en lekkernijen zoals de? Sachertorte.
Liechtenstein heeft een keuken vergelijkbaar met Zwitserland en Oostenrijk.
Polen staat bekend om zijn kluski (ongevulde gekookte dumplings) en pierogi (gefrituurde gevulde dumplings).
De Tsjechië onderscheidt zich door gezoete hoofdgerechten. Het is wereldleider in bierconsumptie en de thuisbasis van het Pilsner-bier.
Slowakije heeft een typische keuken voor de regio met halušky, een aardappelknoedel, als iconisch gerecht, en schapenmelkproducten.
Hongarije heeft het meest pittige eten in de regio, met paprika als een alomtegenwoordige smaakmaker.
Slovenië is het kruispunt van de drie belangrijkste Europese culturen, met smaken van de Balkan en Italië.
Borden
De meeste maaltijden zijn gebaseerd op vlees, waarbij varkensvlees het meest voorkomt. Er is een stijgende vegetarisch/veganistische gemeenschap, vooral in de westerse en meer kosmopolitische steden. Lams-, schapen- en wild komen veel voor in berggebieden. Worsten komen veel voor in Centraal-Europa. De schnitzel is een vleesgerecht met variëteiten in de regio.
Zuivelproducten zoals: kaas komen vaak voor, zowel van koe-, schapen- als geitenmelk.
Zeevruchten komt veel voor in de kustwateren van Duitsland en Polen, met zoetwatervissen die in het binnenland verschijnen.
Brood van verschillende granen is een hoofdbestanddeel in Centraal-Europa en wordt geserveerd als onderdeel van de meeste maaltijden.
Gebak en gebak zoals de Strudel komen veel voor.
Aardappelen zijn het meest voorkomende hoofdbestanddeel naast brood; ze worden gekookt, gebakken of gebruikt als aardappelmeel.
Knoedels zijn op basis van bloem of aardappelen, al dan niet gevuld, gekookt of gebakken.
Fruit en groenten zijn traditioneel minder en smakelijker dan in Zuid-Europa. Ze worden meestal gebeitst en soms gefermenteerd, zoals: zuurkool. Hongarije maakt geweldige komkommersalade (uborkasaláta).
Dranken
Centraal-Europa maakt deel uit van de Europese bier riem, met een hoge consumptie van bier van alle soorten en kwaliteiten. Lagerbier is het meest voorkomende type.
Elk land heeft een reeks van gedistilleerde dranken. Gewoon en gekruid wodka is populair in de Slavische landen. Palinka, cognac vaak gemaakt van abrikozen, en slivovitz, een pruimenlikeur of likeur, zijn ook populair.
Terwijl wijn wordt gemaakt in Duitsland, Oostenrijk, Tsjechië en Slowakije, Hongarije is het bekendste wijnland van de regio. Tokaji is een beroemd wijngebied in Hongarije en Slowakije, bekend om zijn zoete wijnen.