De Alpen zijn een reeks bergen in Europa veroorzaakt door opheffing van de Europese plaat als deze wordt beïnvloed door de Afrikaanse plaat die naar het noorden beweegt; ze strekken zich uit van Italië door Frankrijk, Zwitserland, Liechtenstein, Duitsland, Oostenrijk, en in Slovenië.
De hoogste toppen van Europa buiten het Kaukasusgebergte bevinden zich in de Alpen. Mont Blanc (4.810 m), Dufourspitze (4.634 m) en de wereldberoemde Matterhorn (4.478 m) zijn bekende alpine vierduizenders.
Veel delen van de Alpen zijn bedekt met eeuwige sneeuw en ijs. De grootste gletsjers bevinden zich in de Walliser en Berner Alpen van Zwitserland. De Aletschgletsjer met zijn 23 km lengte en 900 m diepte is nu a UNESCO werelderfgoed.
Zwitserland, Oostenrijk, Slovenië en Liechtenstein worden vaak de Alpenlanden genoemd omdat veel van hun grondgebied geografisch en cultureel wordt gedomineerd door de Alpen. De regionale provincies van Beieren, (Duitsland) en Zuid-Tirol (Italië) bieden ook een uitgesproken Alpine flair.
Regio's
| Zwitserse alpen (Berner Highlands, Wallis, en Graubünden) Een regio die een van de meest herkenbare symbolen van Zwitserland is. De regio beslaat ongeveer 65% van de oppervlakte van Zwitserland (41.285 km²), waardoor Zwitserland een van de meest Alpenlanden is. Het hoogste punt van de Zwitserse Alpen is Monte Rosa, die stijgt tot 4.634 m (15.203 ft) boven zeeniveau. De regio is ook opmerkelijk vanwege de ongeveer 1.800 gletsjers, waaronder ook de langste gletsjer in de Alpen - de Aletsch-gletsjer. |
| Oostenrijkse Alpen (Vorarlberg, Tirol, Salzburg) Het hoogste punt van de Oostenrijkse Alpen is de berg Großglockner, die stijgt tot 3.797 m (12.457 ft) boven zeeniveau. |
| Franse alpen De regio staat ook bekend om zijn adembenemende schoonheid, waaronder veel Alpenmeren, waarvan de grootste is Meer Genève, Lac d'Annecy en Lac de Bourget; deze meren zijn het hele jaar door attracties vanwege hun schoonheid en toegang tot tal van watersporten. Deze regio is ook de thuisbasis van beroemde badplaatsen Chamonix, St. Gervais, Albertville (1992 Olympische Winterspelen), Grenoble (1968 Olympische Winterspelen), en Annecy met zijn oude stad en meer. Het hoogste punt van de Alpen is Mont Blanc, die stijgt tot 4810 m (15.780 ft) boven de zeespiegel aan de Franse en Italiaanse grens. |
| Italiaanse Alpen (Noordoost-Italië, Noordwest-Italië) Het hoogste punt van de Italiaanse Alpen is Mont Blanc die stijgt tot 4810 m (15.780 ft) boven zeeniveau. |
| Beierse Alpen (Duitsland) De regio, die slechts minder dan 3% van de totale oppervlakte van Duitsland beslaat, wordt beschouwd als een van de mooiste landschappen van Duitsland en geldt als een van de meest schilderachtige plekken in heel Midden-Europa. |
| Julische Alpen (Slovenië) Een groot deel van de Julische Alpen maakt deel uit van Triglav National Park. Het hoogste punt van de Julische Alpen is de berg Triglav, die stijgt tot 2864 m (9396 ft) boven zeeniveau. |
Andere bestemmingen
Skigebieden
De Alpen zijn de thuisbasis van enkele van de grootste en meest bekende skigebieden ter wereld. Net als de bergen zelf zijn ze in meerdere landen te vinden, waardoor het in sommige gevallen mogelijk is om naar een ander land te skiën.
Grote skigebieden zijn:
Oostenrijk
Duitsland
Frankrijk
Italië
Zwitserland
Begrijpen
De Alpen vormen een barrière tussen Europa's gematigde en mediterrane klimaatzones, evenals de grens tussen twee van Europa's belangrijkste culturele sferen; Latijns Europa (met erfgoed uit de Romeinse rijk) en Germaans Europa.
Het is zo opmerkelijk dat de naam Alpen is ook gegeven aan andere bergketens, met name de Zuidelijke Alpen in Nieuw-Zeeland en de Japanse Alpen in Japan.
Toerisme (en de economie in het algemeen) is sterk gericht op skiën, snowboarden en andere wintersport in het grootste deel van de Alpen. In skigebieden kunnen sommige hotels en andere faciliteiten sluiten. Er is nu een toename van zomersporten, zoals mountainbiken, golf, parapenten en wildwaterkajakken, wat de groei van de Alpen als toeristische bestemming het hele jaar door stimuleert. De Alpen zijn altijd populair geweest als bestemming voor bergbeklimmen en wandelen, maar dit is duidelijk lang niet zo lucratief voor de lokale bevolking als de toeristeninvasie tijdens het winterseizoen.
Terwijl de landbouw vroeger een grote rol speelde in het dagelijks leven van de mensen in de Alpen, is het gereduceerd tot folklore en gesubsidieerde overblijfselen. Terwijl kaas en andere producten worden nog steeds op dezelfde manier geproduceerd als vervlogen tijden, de stevige koeherder op zijn "alm" of "alp" die in de zomer naar de dieren kijkt, is slechts een bijzaak en niet het middelpunt van het leven daar zoals het ooit was
Praten
De Alpen omringen, schrijlings of omvatten volledig 7 Europese landen: Frankrijk, Italië, Zwitserland, Liechtenstein, Oostenrijk, Duitsland, en Slovenië. Naast de standaarddialecten van de nationale talen zijn er talloze lokale dialecten, die vaak drastisch verschillen van vallei tot vallei. In de meeste grote steden of toeristische bestemmingen wordt echter wel wat Engels gesproken. Over het algemeen volgen taalgrenzen de landsgrenzen, maar dit is niet altijd het geval. Duits is de officiële taal in Duitsland, Oostenrijk en Liechtenstein en een groot deel van Midden-, Noord- en Oost-Zwitserland. Het wordt ook gesproken in het Italiaanse Zuid-Tirol. Frans wordt gesproken in Zuid- en West-Zwitserland, Frankrijk en ook langs de Franse grens in Italië. Sloveens wordt, naast Slovenië, gesproken door een minderheid in het noordoosten van Italië rond Triëst en de Italiaans-Sloveense grens. Ten slotte zijn sommige mensen in Frankrijk in de buurt van de stad Nice Italiaanstaligen. Reto-Romaans, de vierde officiële taal van Zwitserland, wordt nu alleen nog maar in kleine delen van Zwitserland gesproken en in die gebieden kun je net zo goed met Duits overweg.
Stap in
Met het vliegtuig
Grote internationale luchthavens in of nabij de Alpen zijn onder meer de luchthavens van Genève (GVA IATA), Zürich(ZRH IATA), Bazel (BSL IATA), Milaan(MXP IATA), München(MUC IATA), Innsbruck, Wenen (VIE IATA) en Salzburg.
Met de trein
Hoewel de Alpen vrij centraal in Europa liggen, vormen ze al millennia een barrière voor alle soorten reizen. De 19e eeuw bracht een aantal nog steeds indrukwekkende technologische hoogstandjes met zich mee die de Alpen "temmen". Hoewel er pogingen worden ondernomen om sommige tunnels en bruggen te vervangen door nieuwere, kortere en snellere routes, worden sommige passen nog steeds door treinen gebruikt. De aangrenzende spoorwegen bieden allemaal verschillende internationale kaartjes van en naar de Alpen, met name Deutsche Bahn, SNCF en ÖBB (Österreichische Bundesbahnen). Hoewel de Zwitserse nationale spoorwegen een zeer goede reputatie genieten, zijn ze vrij nieuw in de internationale business, hoewel er samenwerkingen zijn met SNCF en DB. Voor de meeste internationale tickets zijn speciale aanbiedingen beschikbaar als u vroeg boekt en/of piekperiodes zoals weekends of vakanties vermijdt.
Met de bus
Langeafstandsbussen zijn nog grotendeels een nieuw concept ten westen van het voormalige "ijzeren gordijn" en dus kan het moeilijk en duur zijn om van buiten het gebied de Alpen in te komen. Er zijn natuurlijk Intercitybussen in Duitsland knooppunten zoals Wenen, Zürich of Salzburg en tijdens het skiseizoen verstoppen gecharterde bussen de straten met skigroepen, maar verder kunnen de opties schaars zijn. Intercity bussen in Frankrijk ook beschikbaar in het midden van de jaren 2010. In Zwitserland is de "Postauto" lange tijd een steunpilaar geweest op bergwegen en een cruciale verbinding met de rest van het land voor plaatsen waar geen spoorlijn is.
Rondkomen
Met de auto
Autorijden is vaak een praktische manier om je te verplaatsen, vooral op het platteland. De wegen raken vaak erg overbelast in juli en augustus, wanneer mensen van verder naar het noorden naar de stranden van de Middellandse Zee trekken. Hetzelfde geldt voor de skigebieden in de winter (hoewel minus de trailers). In de winter zijn veel bergwegen afgesloten voor verkeer en kan er veel sneeuw vallen voor het verkeer. Vanwege de hoge kosten die gepaard gaan met het bouwen van tunnels, hebben sommige tunnels die alleen voor het spoor bestemd zijn, treinen met auto's en hun passagiers die er doorheen rijden. Afhankelijk van je reisroute kan het nemen van zo'n trein je een lange omweg, tijd, geld of een combinatie van alle drie besparen. Soms kunt u door gebruik te maken van deze aanbiedingen tolwegen vermijden. Zwitserland, Oostenrijk en Slovenië hebben een forfaitair tolsysteem waarbij u eenmaal voor een bepaalde tijd betaalt (in Zwitserland is de kortst mogelijke periode een jaar, in Oostenrijk is het tien dagen en de volgende kortste is een maand, in Slovenië is het een week) om alle normale snelwegen te gebruiken, hoewel er wegen zijn die extra kosten (en in theorie zelfs kunnen worden gebruikt door degenen die de algemene tol niet betalen). In Italië en Frankrijk zijn er tolheffingen op basis van afstand, en in Duitsland (vanaf 2016) geen tol voor personenauto's. Tolwegen proberen te vermijden is niet alleen moeilijk en je reis langer maken dan nodig is, maar meestal ook niet de moeite waard in termen van geld.
Met de trein
Net als elders in Europa is de trein misschien wel het beste soort openbaar vervoer. Als u van treinreizen door schilderachtige landschappen houdt, zijn de Alpenlanden zeker het overwegen waard.
In sommige gevallen kan het reizen met de trein echter langer duren dan u verwacht, omdat het terrein dwingt om lange omwegen te maken. Bijvoorbeeld, rekening houdend met de afstand in rechte lijn van Genève naar Turijn, duurt een treinrit tussen die steden belachelijk lang. Sommige belangrijke routes worden om die reden opgewaardeerd met nieuwe tunnels en bruggen, maar de aanleg is duur, dus sommige routes zullen voorlopig nog omslachtig zijn.
Vooral Zwitserland heeft een uitstekend spoorwegnet met zeer goede prestaties op tijd en een van de dichtste netwerken ter wereld. Er zijn er echter verrassend weinig hogesnelheidslijnen en de prijzen kunnen duur zijn, aangezien een op de vier Zwitsers een reiskaart voor half tarief heeft, waardoor de prijzen met 50% worden verlaagd en de tarieven dienovereenkomstig worden berekend. Tel daarbij de algemene rijkdom van Zwitserland op en je zult flink wat geld moeten neertellen voor een goede service.
Met de bus
Kleinere plaatsen, vooral in Zwitserland, zijn vaak met (post)bussen verbonden met grotere steden.
Met het vliegtuig
vliegen mei een optie zijn als je tussen de grootste steden wilt komen en tijd belangrijk is. In tegenstelling tot Noorwegen met een vergelijkbaar terrein, zijn luchthavens in de Alpen meer een punt om de regio binnen te komen dan om rond te reizen.
Alpenparels
Alpenparels is een consortium van 22 toeristische gemeenten in 6 alpenlanden. Het doel van de VVV is om zachte mobiliteit te ondersteunen en te promoten: dat wil zeggen de gasten de mogelijkheid bieden om zonder auto op de vakantiebestemming aan te komen en gemakkelijk toegang hebben tot het openbaar vervoer ter plaatse en tal van aanbiedingen van milieuvriendelijke vakantieprogramma's. De leden van de coöperatie voldoen aan strikte kwaliteitscriteria zoals stadscentra met minder verkeer, transferdiensten, milieuvriendelijke vrijetijdsvoorzieningen, de garantie van mobiliteit zonder auto en ecologische minimumnormen. De afzonderlijke aangesloten gemeenten (ook wel Parels genoemd) profiteren van de onderlinge uitwisseling van ervaringen.
Zien
- Prachtig alpenlandschap.
- De Jungfraujoch en de hoogste spoorlijn van Europa, Jungfraubahn, die ernaartoe leidt. Er zit bijna 3 km hoogteverschil tussen Interlaken en het bergstation. Uitzicht op de grootste gletsjer in de Alpen.
- Het uitzicht vanaf de Aguille du Midi in de buurt Chamonix of zijn tegenhanger de Helbronner punt in Italië.
- Op de Gornergrat trein, van Zermatt, heb je uitzicht op meer dan 29 vierduizenders (bergtoppen boven de 4.000 meter).
Doen
De beste dingen om te doen in de Alpen zullen van regio tot regio verschillen, maar over het algemeen zou bergsport het ding zijn om te doen!
- Downhill sneeuwsporten. (zie ook Wintersport in Oostenrijk, Wintersport in Zwitserland)
- Beklim bergen of ga wandelen.
- Gaan Mountain biking. Op veel plaatsen kun je in de zomer met de fiets de skiliften op.
- Ga wildwaterkajakken of raften.
- Gaan paragliden
Eten
De keuken in deze regio ontwikkelde zich op basis van zuivel en geïmporteerde droge ingrediënten toen vers voedsel schaars was tijdens de winters. Gesmolten kaasfondues van vele soorten zijn beschikbaar, net als muesli en chocolaatjes. Kaas is een lokale specialiteit die verkrijgbaar is in talloze variëteiten.
Drinken
Een typisch alpine drank is likeur met kruiden en specerijen die in het gebied groeien
Blijf Veilig
Omdat de Alpen weinig grote stedelijke gebieden hebben, is de geweldscriminaliteit relatief laag in deze uitgestrekte regio. In de grotere steden zullen normale niveaus van criminaliteit bestaan, maar deze zijn niets dat niet met een beetje gezond verstand kan worden verklaard. Meestal wordt misdaad gedegradeerd tot het niveau van kleine diefstallen, zakkenrollers, enz.
Als u zich buiten de stad waagt voor buitenactiviteiten, vooral in de winter, zijn er gevaren verbonden aan: koud weer en bergbeklimmen. Weet wat je doet. Let vooral op het gevaar van lawines.
Ga volgende
- De Pyreneeën bevinden zich op de grens van Spanje en Frankrijk.
- Er zijn bergketens die nog hoger zijn dan de Alpen, waaronder de Andes in Zuid-Amerika en de Himalaya's in Azië.