Intercitybussen in Duitsland - Intercity buses in Germany

Hoewel de meeste Europese landen al lange tijd een systeem van langeafstandsbussen hebben, intercity bus reizen was in Duitsland tot 2012 vrijwel onbestaande. Sindsdien zijn de zaken snel veranderd en zijn streekbussen nu een relatief goedkope manier om een ​​breed scala aan Duitse en een handvol internationale bestemmingen te bereiken.

Begrijpen

Langeafstandsbusdiensten die met de spoorwegen concurreerden, waren in Duitsland verboden vanaf 1934 tot de markt in 2013 werd geliberaliseerd. De belangrijkste uitzonderingen waren diensten van en naar Berlijn en internationale lijnen met weinig tussenstops in Duitsland, voornamelijk naar Midden- en Oost-Europese landen.

Prijzen zijn vaak lager dan concurrerende treindiensten, vanwege de felle concurrentie en omdat bussen niet betalen voor het gebruik van wegen, terwijl treinen (zelfs die van het staatsbedrijf Deutsche Bahn) moeten betalen voor het gebruik van sporen.

Bussen zijn meestal langzamer dan zelfs regionale treindiensten, tenzij de busverbinding directer is. Hiervoor zijn drie belangrijke redenen:

• Volgens de Duitse federale wetgeving is de topsnelheid van bussen maximaal 100 km/u (62 mph), terwijl treinen met "lage snelheid" tot 160 km/u (99 mph) kunnen rijden en dit vaak doen met behulp van kanteltechnologie en gemoderniseerde sporen. Hogesnelheidstreinen (wat bijna alle langeafstandstreinen in Duitsland zijn) hebben natuurlijk topsnelheden van 250 km/u tot 300 km/u en zijn zelden langzamer dan 200 km/u voor lange afstanden.
• Bussen moeten steden in- en uitstappen, vaak over overvolle wegen, terwijl treinen gewoon doorrijden op speciale sporen die ze meestal niet zo veel vertragen.
• Volgens de wet moeten buschauffeurs regelmatig pauzeren (meestal 30 minuten voor elke vier en een half uur reizen). Dus als een bus te laat komt (bijvoorbeeld door verkeer), kan de chauffeur wettelijk verplicht zijn om een ​​(ongeplande) pauze te nemen.

Hoewel aansluitende diensten met een overstap van bussen mogelijk zijn, garanderen de meeste bedrijven geen verbindingen. Vertragingen door verkeer komen vooral veel voor tijdens vakanties en in het weekend.

Zoals met veel vormen van infrastructuur, is het westen van Duitsland beter bereikbaar dan het oosten, waar de meeste bedrijven zich richten op routes van/naar Berlijn en grote Oostzeekust bestemmingen, terwijl middelgrote steden weinig of geen verbindingen hebben. Aan de andere kant is de route Berlijn-Dresden een van de best bediende op de markt, met felle concurrentie die de prijzen verlaagt, voornamelijk omdat het deel uitmaakt van de route Berlijn-Praag, die ook wordt bediend door internationale exploitanten aan wie de Duitse binnenlandse markt is op zijn best incidenteel.

De busmaatschappijen (wat meestal Flixbus betekent) concurreren vooral met treinen en auto's in plaats van met andere busmaatschappijen.

Aan boord

Over het algemeen zijn de bussen redelijk nieuw en veilig, maar voor grote mensen is de beenruimte en stoelafstand vaak onbevredigend. De meeste busmaatschappijen verkopen snacks en drankjes aan boord (of stoppen op plaatsen waar je eten kunt kopen), maar je moet toch overwegen om je eigen eten mee te nemen, aangezien de selectie zeer beperkt is. Hoewel wifi vaak wordt beloofd, is het niet in alle bussen beschikbaar. De internetverbinding wordt geleverd via een normaal gsm-signaal, dus bandbreedte en toegang (vooral op een volle bus) kunnen beperkt zijn.

Fietsen vervoeren

Hoewel de meeste bedrijven tegen betaling fietsen vervoeren, is de capaciteit meestal zeer beperkt (nauwelijks meer dan drie of vier per bus) en moet dit vooraf worden gemeld. Een vouwfiets meenemen of een fiets in een tas stoppen en deze als normale bagage beschouwen, is in bussen minder haalbaar dan in de trein, omdat er weinig ruimte in de bus is en voor de bagagecompartimenten en overbagage vrijwel zeker een toeslag geldt. Het kan goedkoper en comfortabeler zijn om een ​​IC- of regionale trein te nemen (de meeste ICE-treinen vervoeren geen fietsen, tenzij op de hierboven genoemde manieren, wanneer ze als "bagage" worden beschouwd).

Prijzen

Net als langeafstandstreinen en de meeste vluchten in Duitsland, zijn de prijzen voor bussen het goedkoopst als ze ruim van tevoren online worden geboekt. Sommige bedrijven hebben hun eigen loketten (soms geïntegreerd in andere winkels zoals krantenwinkels) op sommige busstations. Ticketbureaus verkopen echter meestal geen tickets voor concurrerende bedrijven, dus het kan zijn dat u uiteindelijk meer betaalt dan u online zou hebben gedaan.

U kunt voor het instappen rechtstreeks bij de chauffeur kaartjes kopen, maar rekent u erop dat u tot tien keer het (geadverteerde) laagst mogelijke tarief betaalt. Ook mag u niet in een bus stappen als alle zitplaatsen bezet zijn, aangezien staan ​​in Duitsland illegaal is in langeafstandsbussen.

De meeste bedrijven verkopen ook tickets via touroperators. De prijzen zullen echter hoger zijn dan de tarieven online, omdat er een premie is voor de verkoper of de persoonlijke service die in de prijs is inbegrepen.

In tegenstelling tot treinen zijn er geen kortingen voor frequente reizigers. In tegenstelling tot in de luchtvaart zijn aansluitende diensten nooit goedkoper dan een bepaald onderdeel ervan.

In 2018 controleerde Flixbus ongeveer 90% van de binnenlandse markt. De prijzen zijn langzaam gestegen. Routes met zware concurrentie of kleinere spelers op de markt bieden nog steeds enkele koopjes, maar de dagen van ultragoedkope tarieven zijn duidelijk voorbij. Desalniettemin, tenzij de treinverbinding is veel in andere opzichten inferieur is (meer overstappen, langere reistijd), is een op dezelfde dag gekocht buskaartje doorgaans goedkoper dan een treinkaartje voor dezelfde reis, als het treinkaartje niet wordt afgeprijsd. In 2019 daagde Blablabus het monopolie van Flixbus uit met lage prijzen en introduceerde Pinkbus vaste tarieven voor bussen.

Deutsche Bahn heeft een paar speciale aanbiedingen geïntroduceerd die specifiek zijn bedoeld om te concurreren met busmaatschappijen en sommige verzamelwebsites vermelden zelfs Deutsche Bahn, dus controleer dit voordat je een kaartje koopt. De meeste aggregators komen er niet in BahnCard kortingen waar ze van toepassing zijn. Het kan gemakkelijker zijn om kaartjes voor langzamere maar goedkopere treinen te vinden op websites van busaggregatoren dan op de eigen website van DB. Het inschakelen van "alleen lokaal vervoer" op de website van DB sluit IC/EC en ICE uit die alleen regionale treinen weergeven, die vaak langzamer en goedkoper zijn.

Annuleringen

Annuleren is over het algemeen relatief eenvoudig, maar alleen mogelijk voor het geplande vertrek van de bus.

bedrijven

De markt heeft veel snelle veranderingen ondergaan door de liberalisering die eerst de binnenlandse markt trof, maar later een aantal van de oudere internationale bedrijven dwong zich terug te trekken uit de markt.

meestal binnenlands

De markt voor binnenlandse diensten consolideerde eind 2016 sterk, waarbij Flixbus bijna alle binnenlandse concurrentie overnam en sommige anderen stopten. Sindsdien zijn de prijzen langzaam maar zeker gestegen, maar liggen ze nog steeds onder die van de meeste vergelijkbare treinkaartjes en vluchten. Bussen betalen nog steeds geen tol voor wegen, maar sommige steden proberen kosten in rekening te brengen voor het gebruik van busstationfaciliteiten. Sommige bedrijven kozen er in het verleden echter voor om alleen stations te bedienen zonder of met lage toegangsprijzen. Het Flixbus-monopolie werd in 2019 ernstig uitgedaagd door Blablabus, alleen omdat de Covid-19-pandemie in 2020 toesloeg en de markt opnieuw opsteeg.

Flixbus heeft het grootste netwerk van Duitsland. De bussen zijn meestal groen. Het bedrijf heeft ook routes in aangrenzende Europese landen, inclusief verbindingen tot aan Londen. Flixbus bezit één enkele bus, voornamelijk vanwege regelgevingskwesties en besteedt vrijwel al hun diensten uit. In de praktijk betekent dit dat de bus die je krijgt misschien wat ouder is, geen wifi of stopcontacten heeft of andere problemen heeft. Flixbus experimenteert met een entertainmentportaal dat toegankelijk is via wifi aan boord. Voorlopig zal het echter "alleen op geselecteerde bussen" zijn. "Flixbus Interflix" -een ticket vergelijkbaar met een Interrail pas- is geldig voor 5 enkele reizen gedurende maximaal drie maanden en kost € 99. Flixbus staat er ook om bekend dat het sommige busstations enigszins misleidende namen geeft. Ze noemen bijvoorbeeld hun stop in Kornwestheim "Stuttgart", om te suggereren dat het dichter bij Stuttgart ligt dan het in werkelijkheid is. Flixbus biedt gereserveerde stoelen vanaf € 1,50 met hogere prijzen voor wat het 'premium'-stoelen noemt, zoals de eerste rij op het bovendek van bilevel-bussen of stoelen met een tafel.

Blablabus eigendom van en co-branded door het rideshare-bedrijf Blablacar werd gelanceerd in 2019 en is de eerste poging om de de facto monopolie van Flixbus sinds zijn ontstaan. Net als Flixbus bezit Blablabus geen bussen, maar besteedt zij diensten uit. Een van hun unieke verkoopargumenten is dat waar hun bussen niet gaan, je een rit kunt boeken met hun ridesharing-service en je de twee kunt combineren. Tijdens de lancering in de zomer van 2019 overspoelde Blablabus de markt met tickets van 99 cent, dus verwacht dat er enige prijsconcurrentie is tussen de "grote twee" totdat de markt tot rust komt of een van de spelers zich terugtrekt.

Pinkbus ook gelanceerd in de zomer van 2019 met een veel bescheidener selectie van bestemmingen, ze hebben twee "gimmicks". De eerste is hun "geen tussenstops"-beleid, waarbij alle bussen non-stop rijden tussen Berlijn, Düsseldorf en München en de tweede is hun "vaste tarieven"-beleid - u betaalt altijd € 25 voor elk ticket op elke route.

Roadjet - beweert eersteklas reizen aan te bieden tegen voordelige prijzen, meer beenruimte en 2 1 zitplaatsen. (2 2 zitplaatsen zijn de industrienorm.) Stoelen hebben een massagefunctie en er is gratis WiFi en films, muziek en games. Bij nachtelijke vertrekken is de verlichting zwakker en worden er minder aankondigingen gedaan.

Meestal internationaal

Eurolines bedient voornamelijk Oost-Europa, maar heeft ook bestemmingen in andere delen van Europa. Eurolines werd in 2019 overgenomen door Flixbus.

IC-bus is een dochteronderneming van Deutsche Bahn en boekbaar via de reguliere DB-website. Ze bieden zeer beperkte internationale verbindingen naar buurlanden. De tarieven en prijzen van Deutsche Bahn (inclusief BahnCard-kortingen) zijn van toepassing. Boeken gaat via de normale DB-website en het boekingssysteem behandelt de bussen alsof het intercitytreinen zijn waarvoor een reservering nodig is. Volgens berichten in de media in oktober 2020 zullen ze eind 2020 niet meer werken.

studentenbureau (soms ook wel bekend als Regiojet) is een Tsjechisch bedrijf met een netwerk door heel Europa dat ook enkele binnenlandse routes in Duitsland bedient. Hoewel ze niet veel plaatsen in Duitsland bedienen, maken hun prijzen en service (gratis warme dranken, videoschermen bij elke stoel) ze het overwegen waard op de routes die ze bedienen. Ze bieden alleen wifi aan in Tsjechië.

Sindbad is een Pools bedrijf dat verschillende bestemmingen in Duitsland en andere landen in Europa bedient. Ze bedienen slechts een handvol haltes in Oost-Duitsland, terwijl ze veel meer hebben in het Westen.

Ecolines bedient bestemmingen in heel Europa (exclusief Scandinavië, Spanje, Portugal, Italië, VK, Ierland).

Leo Express is een Tsjechisch bedrijf met routes van Dresden, Regensburg en München naar Praag en andere bestemmingen in Tsjechië. Hun bussen hebben ook "Business Class"-stoelen met meer beenruimte.

stations

De meeste bussen rijden niet vanaf speciale stations. In plaats daarvan stoppen ze meestal in de buurt van centrale (trein)stations. Sommige steden hebben een centraal busstation ZOB (Zentraler Omnibus Bahnhof), vaak centraal gelegen. Als u de bushalte niet kent, controleer dan uw ticket: deze bevat meestal een adres en een kleine kaart van de halte.

Sommige bedrijven bedienen meer dan één station in een stad, vooral als de stad erg groot is (bijvoorbeeld Berlijn), meer dan één groot treinstation heeft (bijvoorbeeld Dresden) of een grote internationale luchthaven heeft (bijvoorbeeld Frankfurt). Zorg dat je op het juiste station bent en controleer voor aansluitende diensten of de halte waar je overstap vertrekt dezelfde is als waar je bus aankomt. Zo niet, zoek dan uit hoe u van de ene naar de andere kunt komen en hoeveel tijd dat kost. Tenzij je met de lightrail, metro of tram gaat, is het verstandig om wat extra tijd in te plannen voor verkeersopstoppingen.

Veel steden bespraken de bouw van busstations toen duidelijk werd dat intercitybusreizen een blijvertje waren. Vanwege de kosten is er anno 2018 niet zo veel gebouwd. Waar busstations wel bestaan, hebben ze meestal weinig winkelmogelijkheden en zijn ze meestal net zo duur als gemakswinkels bij benzinestations. Sommige stations zijn verplaatst vanwege conflicten tussen busbedrijven en steden, vaak als gevolg van congestie. Sommige stations liggen dichter bij de luchthaven dan het stadscentrum, dus controleer waar uw bus stopt: om naar het centrum te gaan, kan een lange (en soms dure) reis met een ander vervoermiddel nodig zijn.

Zie ook

Intercity bussen in Frankrijk - gemodelleerd naar het Duitse systeem en sommige spelers zijn of waren actief in beide markten.