De Kaukasus (Kaukasus) is een gebied tussen de Zwarte en de Kaspische Zee. Het bestaat uit Zuid-Rusland, Georgië, Armenië, en Azerbeidzjan. De Kaukasus staat bekend om zijn alpine terrein en is de thuisbasis van de berg Elbrus, de hoogste bergtop van Europa, aan de Russisch-Georgische grens. De regio wordt beschouwd als onderdeel van de natuurlijke grens tussen Europa en Azië.
De Kaukasus is een compacte en diverse regio. De bewoners hebben verschillende etnische, religieuze en taalkundige achtergronden. Mede door deze grote diversiteit is de regio van oudsher verwikkeld in tal van etnische en politieke conflicten, waarvan sommige tot op de dag van vandaag onopgelost blijven. Ondanks deze moeilijke geschiedenis is de Kaukasus voor het grootste deel veilig om te reizen en wordt het steeds meer een van de populaire opkomende toeristische bestemmingen.
Landen en regio's
| Abchazië De reputatie van deze regio als vakantieoord aan de Zwarte Zee wordt na de oorlog van 2008 weer opgebouwd. |
| Armenië Een eeuwenoude, millennia-oude beschaving te midden van grimmige berglandschappen en afgelegen canyons. De thuisbasis van verbazingwekkende werelderfgoedsites, vergeten kloosters en een heerlijk relaxte en vriendelijke cultuur. |
| Azerbeidzjan De rijkste staat van de Kaukasus, de hoofdstad overspoeld met olierijkdom en internationale handel, prachtige oude paleizen van de Shirvan Shahs in Baku en Sheki, Zoroastrische vuurtempels, kale landschappen - olie en zout die zich over het oppervlak verspreiden, en wandelingen van wereldklasse in het weelderige, zwaar beboste, bergachtige noorden en zuiden. |
| Georgië Het weelderige groene hart van de Kaukasus, met een fantastische keuken en cultuur, ongelooflijk diverse landschappen en een uitzonderlijke rijkdom aan oude kerken, kathedralen, kloosters en grotsteden |
| Nagorno-Karabach Etnisch Armeens hooggelegen stukje? Azerbeidzjan die in 1994 losbarstte. |
| Zuid-Ossetië Betrokken bij dezelfde oorlog als Abchazië, moet dit bergachtige gebied nog een vergelijkbaar niveau van stabiliteit bereiken. Het blijft afgelegen en toegankelijk, alleen voor vastberaden, via Rusland. |
| Rusland's Noord-Kaukasus Grotendeels ontoegankelijk vanuit de onafhankelijke staten van de zuidelijke Kaukasus, wordt deze prachtige regio met buitengewone bergen en rivierkloven, heerlijk eten, prachtige stenen bergdorpjes, legendarische gastvrijheid en een schijnbaar eindeloze cyclus van geweld behandeld in zijn eigen artikel. |
De overwegend niet-erkende republieken van Abchazië, Zuid-Ossetië, en Nagorno-Karabach vallen onder artikelen die los staan van die van de landen waartoe ze ooit behoorden. Hoewel de legitimiteit van deze regeringen wordt betwist, hebben ze wel de facto zeggenschap en zijn dus afzonderlijke afzonderlijke entiteiten. Wikivoyage neemt geen standpunt in over de legitimiteit van hun beweringen soevereine staten te zijn. |
Steden
- 1 Baku — de grootste stad van de regio, het internationale olieknooppunt en de oude hoofdstad van Azerbeidzjan
- 2 Batoemi — Georgië grootste zeehaven is ook de regionale feesthoofdstad en doet sinds de vervlogen tijden dienst als zomerresort tsaren
- 3 Echmiadzin — het huis van de Armeens Apostolische Kerk bevat een kathedraal, kerken en musea
- 4 Sheki - een mooie Azerbeidzjaans stad in een bosrijke bergachtige omgeving
- 5 Stepanakert — Nagorno-Karabach's belangrijkste stad vormt een uitvalsbasis om dit onontwikkelde hooglandgebied te verkennen
- 6 Sukhumi — Abchazië subtropische badplaats hoofdstad maakt een verandering van de bergen
- 7 Tbilisi — Georgië levendige hoofdstad, omgeven door bergen en gevuld met lekker eten en wijn
- 8 Tschinvali - De hoofdstad van Zuid-Ossetië is het meest toegankelijke deel van de afgelegen en geïsoleerde regio
- 9 Jerevan — Armenië's hoofdstad is de meest relaxte van de regio, met geweldige eetgelegenheden en op korte afstand van de belangrijkste attracties van het land
Andere bestemmingen
- 1 Khor Virap
— de meest gefotografeerde plek in Armenië, een spectaculair klooster bovenop een enorme rots, direct aan de grens, aan de voet van de berg Ararat - 2 Davit Gareja-klooster — een grotklooster in de Georgisch woestijn, vol met prachtige oude grotfresco's, en met uitzicht op de uitgestrekte lege vlakte naar het zuiden in Azerbeidzjan
- 3 Sevanmeer — groot, prachtig bergmeer in Armenië
- 4 Rotstekeningen bij Qobustan — oude rotstekeningen, ten zuiden van Baku
- 5 Mount Kazbeg — thuis naar Georgië adembenemend Tsminda Sameba-klooster
- 6 Vardzia - een van de Georgië indrukwekkende grotsteden, uitgehouwen uit de rots van een rivierkloof
Begrijpen
Aardrijkskunde
De Kaukasus bevat twee gelijknamige bergketens: de Grote Kaukasus, die tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee loopt en grotendeels volgt Ruslandgrens met border Georgië; en de Kleine Kaukasus, die in het zuiden langs de grenzen van Georgië loopt, kalkoen en Armenië. Geografisch gezien worden de Kaukasus en zijn bergketens beschouwd als onderdeel van de natuurlijke grens tussen Europa en Azië. De exacte definities van deze grens variëren; door culturele en sociaal-politieke factoren wordt de regio als geheel echter over het algemeen gezien als onderdeel van het moderne Europa.
Geschiedenis
Deze regio heeft door de eeuwen heen de eb en vloed van rijken gezien. De drie traditionele staten ten zuiden van de Kaukasus - Armenië, Azerbeidzjan en Georgië - zijn in hun geschiedenis twee keer verenigd en onafhankelijk geweest. Tigranes de Grote had hier in de 1e eeuw voor Christus een groot koninkrijk; en gedurende een paar maanden in 1918 zag de Transkaukasische Democratische Federatieve Republiek de drie landen kortstondig verenigd. Tussen deze twee perioden, Romeinen, Byzantijnen, mongolen, Perzen, Ottomanen, Keizerlijke Russen en Sovjets hebben allemaal de scepter zwaaien in verschillende delen en op verschillende tijdstippen.
Vroegmoderne geschiedenis
- Zie ook: Russische Rijk
De keizerlijke Russische expansie uit de 19e eeuw legde de basis voor het huidige uiterlijk van de regio. Terwijl het Ottomaanse Rijk eeuwenlang delen van Armenië en Georgië en de Perzen in naam bestuurd Azerbeidzjan, de inheemse volkeren niet volledig onderworpen of geïntegreerd.
Sovjet-tijden
- Zie ook: Sovjet Unie
De Sovjet-opvolgers van het Russische rijk verloren in 1918 kort de controle over de regio, maar tegen de jaren twintig waren de drie staten in de USSR gevouwen. De Sovjetregering probeerde een verenigde Sovjetidentiteit tot stand te brengen, maar de verschillende groepen hielden vast aan hun gebruiken, religies en loyaliteiten.
Toen de Sovjet-Unie in het begin van de jaren negentig uiteenviel, nam fel nationalisme de regio over. De kosmopolitische mengeling van volkeren die de Sovjets cultiveerden, bleken onverenigbaar toen mensen, vaak gedwongen, naar hun etnische thuisland migreerden. De willekeurige grenzen van de Sovjetrepublieken, en daarmee die van de nieuwe onafhankelijke staten, zorgden voor blijvende vijandigheid binnen en tussen de drie staten.
Post-Sovjet-verwarring
In 1994, de etnisch Armeense Nagorno-Karabach regio van Azerbeidzjan oorlog voerde tegen de Azeri's. Met Armeense steun werd een nieuwe republiek gecreëerd. Geen enkele gevestigde natie - zelfs Armenië niet - erkent het echter officieel. Diplomatieke ruzies over de regio blijven de betrekkingen tussen Armenië en Azerbeidzjan verstoren.
In 2008 probeerden Georgische inspanningen om zijn autonome regio's Abchazië en Zuid-Ossetië mislukten toen ze de volledige onafhankelijkheid uitriepen. De daaropvolgende oorlog was kort en eenzijdig, aangezien Russische troepen de separatisten steunden en een groot deel van Georgië onder de voet liepen. Er werd een staakt-het-vuren overeengekomen en Rusland trok zijn troepen terug naar de grenzen van de nieuwe republieken, die het diplomatiek erkent.
De vijandelijkheden zijn echter grotendeels bekoeld Zuid-Ossetië blijft intern onstabiel en de drie staten proberen een plaats in de nieuwe wereld te vinden. Georgië heeft naar het westen gekeken, hoewel zijn hoop om lid te worden van de NAVO niet snel genoeg werd gerealiseerd om de Russische invasie te voorkomen. Armenië blijft loyaal aan Rusland, dat het economisch en in zijn strijd met Azerbeidzjan steunt. Azerbeidzjan, misschien vanwege de culturele en taalkundige banden met kalkoen en andere Turkssprekende Centraal-Aziatische landen, heeft meer politieke banden in die richting.
Cultuur
De Kaukasus is de regio waar de grenzen tussen het Ottomaanse, Perzische en Russische rijk, evenals lokale koninkrijken, door de eeuwen heen verschillende keren zijn getrokken en opnieuw zijn getekend. Het is de thuisbasis van vele etnische groepen, die sterk werden beïnvloed door hun verschillende veroverende koninkrijken, maar tegelijkertijd in staat waren om unieke identiteiten te ontwikkelen en oude gebruiken en tradities te behouden. Op het gebied van religie, Armenië, Georgië en de Russisch regio van Noord-Ossetië zijn meestal orthodox-christelijk. Rusland's Noord-Kaukasus (met uitzondering van Noord-Ossetië) is overwegend soennitische moslim. Azerbeidzjan is meestal sjiitische moslim, maar heeft een sterke secularistische cultuur die is geërfd uit de Sovjettijd.
Verwacht tijdens het reizen hier de vriendelijke lokale bevolking te ontmoeten, voedsel te eten als geen ander op aarde en getuige te zijn van adembenemende uitzichten op de bergen. De mysterieuze, dure en bureaucratische visumprocedures worden geleidelijk minder belastend, net als de corrupte politie. Er blijven echter voldoende plagen over om dit verre van de gemakkelijkste regio om te navigeren te maken.
De oude manieren van de Sovjet-Unie zijn nooit ver weg als het gaat om elke vorm van ambtenaar, inclusief immigratieambtenaren en politie. En wees heel, heel voorzichtig voordat je een gebied betreedt dat wordt gecontroleerd door de door Rusland gesteunde lokale militie of Russische grenstroepen van de separatistische regio's in Georgië en door de door Armenië gesteunde lokale militie van de separatistische regio in Azerbeidzjan.
Praten
De Kaukasus is een van de meest complexe taalgebieden ter wereld, met meer dan 60 talen uit vijf verschillende taalfamilies. Hoewel dit geweldig is voor de culturele diversiteit, kan het verwarrend zijn voor reizigers.
Als je maar één taalgids voor de hele regio wilt meenemen, zorg er dan voor Russisch. De voormalige Sovjet- staten werden verenigd door het gebruik ervan als een gemeenschappelijke tweede taal. Engels komt steeds vaker voor in de grote steden, maar de penetratie ervan is onvoldoende om op te vertrouwen. Veel mensen in Georgië zijn echter niet bereid Russisch te spreken vanwege militaire spanningen met Rusland, en Engels heeft Russisch grotendeels verdrongen als de vreemde taal bij uitstek onder jongere Georgiërs, dus je moet Engels proberen voordat je Russisch gaat proberen wanneer je in Georgië bent.
Onafhankelijkheid heeft geleid tot massale migratie, vaak gedwongen, en etnisch-linguïstische segregatie is veel meer uitgesproken geworden. Er is dus veel minder interetnische interactie en dus veel minder prikkel voor jongeren om een tweede taal te leren. Nationale talen worden steeds belangrijker voor reizigers, maar Russisch blijft erg handig.
De landstalen zijn Abchazisch, Armeens, Azerbeidzjaans, Georgisch en Ossetische.
Kennis van Turks is ook handig bij Azerbeidzjan omdat Azerbeidzjaans en Turks zijn nauw genoeg verwant om wederzijds verstaanbaar te zijn. Turkse talen zoals Karachay-Balkar en Kumyk worden ook veel gesproken in Rusland's Noord-Kaukasus, maar hun mate van overeenkomst met het Turks is aanzienlijk minder, dus kennis van die taal is misschien niet zo nuttig, vooral als je geen vloeiend Turks spreker bent.
Stap in
Met het vliegtuig
De drie hoofdsteden hebben elk luchthavens die goed verbonden zijn met Oost- en West-Europa en het Midden-Oosten. Er zijn zelfs een paar vluchten naar rümqi in China. De betwiste gebieden worden niet bediend door passagiersvluchten.
- Baku - Internationale luchthaven Heydar Aliyev (GYD IATA)
- Tbilisi - Internationale luchthaven van Tbilisi (TBS IATA)
- Jerevan - Internationale luchthaven Zvartnots (EVN IATA)
De secundaire luchthavens van de landen worden voornamelijk bediend: Rusland, met ook enkele verbindingen naar kalkoen, Oekraïne en Iran. Kutaisi Airport is misschien een uitzondering; De Hongaarse luchtvaartmaatschappij Wizz Air biedt redelijk wat goedkope vluchten naar verschillende Europese landen.
- Ganja - Ganja Internationale Luchthaven (KVD IATA)
- Lankaran - Lankaran International Airport (LLK IATA)
- Koetaisi - Internationale luchthaven Koetaisi (KUT IATA)
- Batoemi - Internationale luchthaven Batumi (BUS IATA)
Met de trein
De politiek heeft veel van de spoorlijnen naar de regio afgesneden.
Tussendoor de trein nemen Rusland en Abchazië is over het algemeen probleemloos, maar verder reizen naar Georgië goed is over het algemeen niet mogelijk. Treinen van Rusland naar Azerbeidzjan komen vaak genoeg voor, maar de grens is gesloten voor westerlingen.
Overtocht per spoor tussen Azerbeidzjan en Iran Bij Astara is mogelijk.
Er zijn geen reizigerstreinverbindingen met kalkoen nog steeds open.
Rondkomen
Met de duim
Liften is aanzienlijk eenvoudig in Armenië, Azerbeidzjan, Georgië, en Nagorno-Karabach.
Met oude Lada's heb je waarschijnlijk niet zoveel geluk. Hoewel ze eerder stoppen, zullen ze zichzelf in 50% van de tijd beschouwen als auto voor alles en dus ook als een betalende taxi. Ook zullen ze waarschijnlijk niet erg lange afstanden overbruggen, ze zijn meer een lokale vervoersoptie.
Zie de afzonderlijke landen voor meer informatie.
De grens oversteken
Grensoverschrijding is over het algemeen moeilijk in de hele Kaukasus. De Russisch-Georgische grens (Verkhniy Lars) bij Kazbegi kan nu (sinds 2011) door elke nationaliteit worden overschreden, gezien de visa zijn in orde. De grens tussen Rusland en Azerbeidzjan is alleen open voor burgers van GOS-landen. Er is ook een grensovergang van Rusland naar Abkazië, maar het is niet toegestaan om via Abchazië van Rusland naar Georgië of vice versa te reizen. Voor niet-GOS-burgers is de enige manier om Rusland via de Kaukasus binnen te komen/te verlaten op de Georgische militaire snelweg tussen Vladikavkaz en Tbilisi. Afgezien van vliegen, zijn er veerboten tussen Sotsji, Rusland & Trabzon, kalkoen (nabij Georgië) en) Baku, Azerbeidzjan & Aktau, Kazachstan (nabij Rusland).
De Armeens-Azerbeidzjaanse grens is gesloten omdat beide landen in oorlog blijven. Ook de Armeens-Turkse grens is gesloten vanwege spanningen tussen beide landen. Om over land tussen Armenië en Azerbeidzjan en Armenië en Turkije te reizen, is het noodzakelijk om door Georgië of Iran te gaan.
De grenzen van Georgië met Turkije, Armenië en Azerbeidzjan zijn allemaal open, waardoor het land enigszins een regionaal doorvoerknooppunt voor de Kaukasus is. Sinds de Rozenrevolutie van 2003 in Georgië zijn steekpenningen absoluut niet nodig voor buitenlandse reizigers die Georgië binnenkomen. Dit kan echter niet worden gegarandeerd voor Armenië en Azerbeidzjan.
Azerbeidzjan binnenkomen met een gebruikt Armeens visum of vice versa kan waarschijnlijk problemen (vermoedens) veroorzaken met grenswachten, maar mag de toegang niet verbieden. Desalniettemin wordt aanbevolen om eerst Azerbeidzjan te bezoeken en daarna Armenië, om mogelijke problemen en weigering van toegang tot Azerbeidzjan te voorkomen. U krijgt echter geen toegang tot Azerbeidzjan met een Nagorno-Karabach-visum (u kunt het NKR-visum wel op een apart stuk papier aanvragen), anders zou dit resulteren in een permanent inreisverbod voor Azerbeidzjan. Als u een Armeense naam, achternaam of Armeense etniciteit heeft, wordt u de toegang tot Azerbeidzjan ontzegd, ongeacht uw geboorteland of staatsburgerschap.
Nachitsjevan (Azerbeidzjan) kan worden ingevoerd vanuit Turkije en Iran.
Hoe
Nachttreinen rijden tussen Tbilisi-Jerevan en Tbilisi-Baku. Als u met de trein reist, heeft u de keuze uit rijtuigen met 4 bedden (coupe, uitgesproken als koo-peh') of 2 bedden (SV, uitgesproken als es veh). SV is iets duurder, maar comfortabeler en wordt over het algemeen als veiliger voor zakkenrollers beschouwd.
Er zijn directe busdiensten tussen Tbilisi-Jerevan en Tbilisi-Baku. Als je de bus met airconditioning tussen Tbilisi-Baku neemt, neem dan een jas mee. Bussen rijden ook over de Russisch-Georgische grens, maar zijn geen optie voor onderdanen van niet-GOS-landen.
Als u de voorkeur geeft aan een meer sociaal vervoermiddel, rijden minibusjes (marshrutka's) over alle open grenzen en in de hele Kaukasus.
Er zijn directe vluchten tussen Tbilisi naar Bakoe, Tbilisi naar Jerevan. Verwacht geen overlast op de luchthavens: ze zijn klein en efficiënt.
U kunt met een huurauto de grens tussen Georgië en Armenië oversteken. Huurauto's zijn in beide landen verzekerd en mogen in één richting worden gereden en in het andere land worden ingeleverd.
Zien
Doen
Skiën in twee zeer mooie skigebieden van Georgië: Bakuriani en Gudauri.
Ontspannen op de Georgische stranden aan de Zwarte Zee in Batoemi, Kobuleti, Oereki, Gonia enz.
Eten
De Georgische "Khinkali" en "Khachapuri"!
Drinken
De belangrijkste dranken in de Kaukasus zijn Georgische wijnen, Armeense cognac (brandewijn) en Russische wodka's.
Lokale bieren in de hele Kaukasus zijn uitstekende waarden.
Bijzonder smakelijke Georgische wijnen:
- Rood: Saperavi, Mukuzani, Khvanchkara (halfzoet), Kindzmarauli (halfzoet)
- Wit: Tsinandali, Kakheti, Tbilisuri
Respect
De mensen van de Kaukasus staan over het algemeen bekend als zeer gastvrij en vriendelijk voor internationale bezoekers, omdat ze typisch trots zijn op hun cultuur en hun land, en de regio is grotendeels buiten de radar van het massatoerisme. Er zijn uitzonderingen: anti-Turks sentiment loopt sterk in Armenië, aangezien veel Armeniërs hun negatieve kijk op Turkije niet alleen toepassen op de regering, maar ook op gewone Turken. Om soortgelijke redenen zijn sommige mensen in Georgië kan ook koeltjes optreden tegenover Russen, zij het in mindere mate. Natuurlijk mogen conflicten, geopolitieke problemen of etnische/religieuze kwesties niet met de lokale bevolking worden besproken, tenzij je absoluut zeker weet aan welke kant ze staan.
Rusland Noord-Kaukasus heeft voor het grootste deel een strikt conservatieve islamitische cultuur, en reizigers moeten daar rekening mee houden bij het kleden en omgaan met lokale mensen, vooral vrouwen. De rest van de Kaukasus is aanzienlijk minder religieus, maar Armenië en Azerbeidzjan zijn nog steeds conservatiever dan zeggen dat de Amerika of de meeste Europa, en LGBT-mensen kunnen aanzienlijke discriminatie ondervinden.
Blijf Veilig
De Kaukasus is een tondeldoos van eeuwenoude rivaliteit, sommige bevroren, sommige zelfs erg heet. Desondanks zijn de meeste delen van Georgië, Armenië en Azerbeidzjan zijn verre van conflicten en veilig om te bezoeken, hoewel reguliere criminaliteit in bepaalde gebieden een probleem kan zijn, evenals intimidatie door veiligheidstroepen in grensregio's. Bekijk de afzonderlijke districtspagina's voor meer specifieke informatie.
Voor de rest van de regio de situatie kan snel en onvoorspelbaar veranderen, dus als je van plan bent om te bezoeken, kijk dan zeker naar recente aankondigingen. Het volgende beschrijft de situatie per december 2020:
- Rusland Noord-Kaukasus is tegenwoordig relatief stabiel, maar veiligheidsincidenten zoals aanvallen op politie en leger komen af en toe voor, en verschillende landen hebben reisadviezen om dit gebied niet te bezoeken, waardoor het moeilijker wordt om een reisverzekering af te sluiten. Houd er rekening mee dat reizigers van buiten Rusland en nabijgelegen landen zeer zeldzaam zijn en waarschijnlijk veel nieuwsgierigheid van de lokale bevolking zullen aantrekken, wat kan leiden tot interessante ontmoetingen maar ook extra voorzorgsmaatregelen vereist.
- Abchazië is zeker de meest stabiele en "toerisme-open" van de "breakway republics", en de enige die "legaal" kan worden bezocht (d.w.z. zonder u in welk land dan ook een crimineel te maken) voor het geval u het bezoekt vanuit Georgië, hoewel het aantoonbaar handiger is om dit te doen via Rusland.
- Zuid-Ossetië, hoewel tegenwoordig niet bijzonder gevaarlijk, kan alleen worden bezocht vanuit Rusland, waardoor je automatisch een crimineel wordt in Georgië. Zoals in Rusland Noord-Kaukasus, zijn niet-Russische reizigers zeer zeldzaam en zullen ze waarschijnlijk de nieuwsgierigheid van de lokale bevolking aantrekken.
- Als gevolg van de oorlog tussen september en november 2020 heeft de breekrepubliek Nagorno-Karabach leed zware territoriale, infrastructurele en humanitaire verliezen. Controleer of het open is voor onafhankelijk reizen voordat u van plan bent om te bezoeken.