Aktau (Kazachs: ау, Russisch: ау) is een stad met ongeveer 200.000 inwoners aan de oevers van de Kaspische Zee (Kazachs: Каспий теңізі, Russisch: Каспийское море) in Kazachstan.
Begrijpen
Aktau betekent "witte berg" in het Kazachs, maar het is een zeer jonge, door de Sovjet-Unie gestichte stad die weinig te maken heeft met het historische Kazachstan. Ondanks het gebrek aan geschiedenis is Aktau de hoofdstad van de regio Mangestau.
Mangestau vertaalt ruwweg uit het Kazachs als "eeuwige bergen", hoewel de regio eigenlijk de thuisbasis is van de Karagiye-depressie - een van de laagste punten ter wereld op 130 meter onder de zeespiegel. De regio is ook de thuisbasis van soefi-bedevaartsoorden zoals Beket-Ata, Shakpak-Ata, Shopan-Ata en Masat-Ata, die bestaan vanwege de ligging van Mangestau op oude, maar kleine handelsroutes over land rond de Kaspische Zee. De regio herbergt ook enkele kleine, zij het mooie, natuurlijke attracties zoals "Fire Mountain" (Kazachs: Отпантау), oases Tamshali en Saura, en Radon Hot Springs en Mudbaths. De regio Mangestau wordt voornamelijk bevolkt door Kazachen van de Aday-stam, een van de "kleine broer"-stammen in de geschiedenis van Kazachstan.
Aktau werd in 1961 opgericht als een uraniummijnstad en werd Shevchenko genoemd, naar de Oekraïense nationale dichter Taras Hryhorovych Shevchenko (Oekraïens: Тара́с Григо́рович Шевче́нко). De Sovjets bouwden een grote kerncentrale en een ontziltingsinstallatie en de woestijn werd omgevormd tot een leefbare stad. Na de onafhankelijkheid hernoemden de Kazachen Shevchenko en is de stad de enige haven van Kazachstan geworden. Vanwege de grote hoeveelheid olie en gas die vanuit Kazachstan wordt geëxporteerd, heeft de stad een enorme vlucht genomen en zijn er nu veel nieuwe ontwikkelingen die de infrastructuur tot het breekpunt hebben uitgerekt.
Als je naar deze stad komt, zul je de paradox ervaren van grote voorraden koolwaterstoffen, uranium en zeewater in combinatie met frequente brown-outs en watertekorten.
Mensen
De Aday-mensen vormen de overgrote meerderheid van de Kazachen die in of nabij Aktau wonen. Deze stam van mensen omschrijft zichzelf meestal als fel en vatbaar voor vechten, terwijl ze tegelijkertijd vriendelijk en genereus zijn voor gasten.
Etnische groepen uit de hele Kaspische Zee bevolken ook Aktau. De meeste van deze mensen zijn geboren in gewelddadige gebieden van Dagestan, Ingoesjetië, Tsjetsjenië of Ossetië en heb wilde verhalen als je bereid bent te luisteren. Groepen hier zijn onder andere Tsjetsjeniërs, Utis, Lezgins en Ingush. Veel taxichauffeurs zijn Azeri of Georgisch met ook een handvol Russen. Hier wonen mensen van wie de ouders in andere delen van de voormalige Sovjet-Unie zijn geboren. Deze groepen zijn onder andere Koreanen uit Vladivostok, Oekraïners en Wit-Russen. De grootste expatgemeenschap zijn Italianen vanwege de aanwezigheid van Agip en Saipem.
Stap in
Met het vliegtuig
De meeste mensen vlieg naar Aktau Airport, 24 km ten noorden van het stadscentrum. Taxichauffeurs wachten meestal op aankomende passagiers in de aankomsthal van de luchthaven. Afdingen en een taxi mogen niet meer dan 2000 tenge kosten voor een enkele reis. Het kan de moeite waard zijn om een pick-up door uw hotel te organiseren, zodat de taxichauffeur weet waar hij heen gaat en tegen een vast bedrag.
De goedkoopste manier om naar Aktau te vliegen is met de SCAT of Azerbaijan Air from Baku of Tbilisi voor iets minder dan $ 200 voor een enkele reis.
Rechtstreekse binnenlandse vluchten zijn onder meer: Atyrraw (SCAT en Astana Air meerdere keren per dag), Almaty (Astana Air of SCAT eenmaal per dag) en soms Aktobe (SCAT).
SCAT airlines biedt ook directe vluchten vanuit Shymkent aan voor $ 75 USD (geboekt in december 2019).
Rechtstreekse internationale vluchten omvatten: of Moskou (Transaero). Tweemaal per week kunt u rechtstreeks met SCAT vliegen naar Istanbul of te Tbilisi (geen van beide kan online worden gekocht) tussen US $ 400-450 retour. Air Astana heeft een dienst aan: Amsterdam via een samenwerking met KLM. Naast deze reguliere vluchten zijn er sporadische vluchten met SCAT en andere lokale luchtvaartmaatschappijen om Makhachkalak, Jerevan en Astrakan. Er is een directe chartervlucht naar Urumqi vertrekken op de 15e van elke maand en terugkeren rond de 20e van dezelfde maand.
Met de trein
Alle treinen arriveren en vertrekken vanaf het station Mangyshlak/Mangestau (Мангышлак), ongeveer 12 km buiten de stad. Er is een regelmatige 24-uurs treindienst van en naar Atyrraw. Er is ook de mogelijkheid van een tweedaagse treindienst van Astana, en een driedaagse treindienst van Almaty, passeren mkent twee dagen na vertrek uit Aktau.
Met de veerboot
- Zie ook: Veerboten in de Kaspische Zee
Er zijn af en toe veerboten van en naar Baku, Azerbeidzjan. Veerboten vertrekken om de paar dagen zonder vaste dienstregeling.
Rondkomen
Aktau is het soort stad waar U2 het misschien over had toen ze zongen over een plek waar de straten geen naam hebben. De stad is opgedeeld in grotendeels ongelabelde en chaotisch genummerde wijken (inclusief district 9). Deze worden in het Russisch "micro-raion" genoemd, wat zelfs Kazachen gebruiken om ze in het Kazachs te beschrijven.
Stadsbus tarieven: 50 tenge (routes beschikbaar hier). Het vlagtarief voor taxi's zou 200-400 tenge moeten zijn naar overal in het stadscentrum, maar dit is vaak 300 tenge voor buitenlanders. De meeste auto's in Aktau stoppen en halen u informeel op en u hoeft niet te wachten tot er een officiële taxi langskomt. Officiële taxichauffeurs komen meestal uit de Kaukasus en spreken zelden West-Europese talen. Locals die in nieuwere auto's rijden, zijn een betere gok als u niet op uw gemak bent in het Russisch of Kazachs. Als je in de auto stapt, kun je gewoon 'micro-raion' zeggen en vervolgens het nummer van de wijk in het Russisch noemen. Zeg daarna het gebouw ("Zdanie" of appartementengebouw "Dom") gevolgd door het nummer. Adressen in Aktau worden over het algemeen als volgt geschreven: 14-42-30, waarbij 14 de wijk aangeeft, 42 het appartement of bedrijfsgebouw en 30 het appartementnummer.
Als u ervoor kiest om een afgeleefde vorm van vervoer te ervaren, kunt u 50 tenge betalen voor bussen. Je zult ze hun routes zien ploegen op de drie hoofdwegen in Aktau (noord- en zuidkust, midden-noord- en zuidweg, en de oostelijke noord- en zuidweg).
Handige kaart van Aktau hier beschikbaar: http://www.aktau-business.com/gmap/Kaart bevat veel nuttige markeringen zoals hotels, culturele centra, markten, cafés, restaurants, toeristenbedrijven, gewone en treinkaartjes enz.
Zien
Er staat een vliegtuig uit het Sovjettijdperk op een voetstuk net de heuvel af van het monument uit de Tweede Wereldoorlog met een Aziatisch thema. Bij dit monument brandt een eeuwige vlam (Russisch: Вечный Огонь) onder een cirkel van gedeeltelijk witte bogen, die doen denken aan een yurt. Tegenover het monument is een dramatheater met regelmatig Russisch-producties.
Net ten zuiden van deze gebouwen, aan de middelste noord-zuid-doorgang van Aktau, vindt u een verzameling restaurants, nachtclubs en winkelcentra. Een goed uitgeruste supermarkt (Ramstor), bioscoop en nachtclub bevinden zich in het Ardager-winkelcomplex (district 9). Verderop, in het verste winkelcentrum naar het zuiden, is "Shoom" (ШУМ) (district 4), dat een grote verscheidenheid aan winkels van lage kwaliteit heeft.
In het noorden, in district 16, vind je het nieuwe winkelcentrum van Aktau. Het winkelcentrum omvat een zeer kleine ijsbaan, een bioscoop en een aantal winkels van lage en hoge kwaliteit (kinderkleding van lage kwaliteit op de bovenste verdieping, Hugo Boss op de begane grond). Het winkelcentrum heeft misschien wel de beste deal in de stad voor eten bij Asorti op de bovenste verdieping.
District 10 heeft weinig bijzonders, maar het dient als een geweldig uitkijkpunt van de enorme fresco's, die een kant van de afgeleefde Sovjet-appartementsgebouwen aan de hoofdstraat in district 9 bedekken. De fresco's tonen verschillende "nationale vaders" van Kazachstan, en geruchten heeft het dat de huidige president Nursultan Abishuly Nazarbayev graag wil dat zijn foto op een vergelijkbare manier wordt geschilderd. Voorlopig hangt er een enorm spandoek over een flatgebouw op die rij.
Doen
De stranden van Aktau hebben lekker water en je mag overal zwemmen. De hoeveelheid glas op de stranden kan uw strandervaring op veel locaties echter onoverzichtelijk maken. Pas op voor waterslangen in de meer rotsachtige delen. Meestal houden de lokale bewoners zich aan de stranden onder de Renaissance. Achter de grills en clubs aan het strand zijn de stranden redelijk schoon en zanderig.
Helaas kun je niet zomaar ergens aan de rand van de Kaspische Zee, of in de stad trouwens, achterover leunen en een drankje drinken bij zonsondergang. Buiten deze bar en grills aan het strand is het niet toegestaan om alcohol te drinken, hoewel er absoluut geen borden zijn om u anders te waarschuwen. De lokale politie maakt misbruik van deze situatie en de algemene angst die veel toeristen hebben voor de politie. Als je wordt betrapt op drinken, willen ze maar 1000 tenge als smeergeld, zelfs als je geen Russisch of Kazachs spreekt. De meeste lokale mensen die op straat drinken, worden genegeerd door de politie of betalen kleine steekpenningen.
Bowlen en poolen zijn erg populair in de stad. Er zijn minstens 2 bowlingbanen van goede kwaliteit: op een steenworp afstand van het Sovjetvliegtuig is Alia Bowling Hall (tussen district 7 en 9) en in Aktau Mall (district 16). Zwembad is op die plaatsen beschikbaar en in Elite Alliance (gebouw 38 in district 8) op twee plaatsen: nabij de hoek van de hoofdweg in het kleine Baiterek Centre en één direct achter het gebouw tussen Elite Alliance en appartementengebouw 7. Nautilus Restaurant biedt ook zwembad.
Beachvolleybal is in de zomer beschikbaar in het sportcentrum Aktau Mall in district 16 en op het strand bij het Renaissance Hotel.
Grand Hotel Victory laat u een dag lang gebruik maken van de sauna's, fitnessruimte, Turkse baden, enz. voor 4000 tenge.
Kopen
De prijzen in Aktau zijn zelfs voor West-Europese maatstaven hoog. Hoogwaardige elektronica, kleding, westerse gerechten, hotels, entertainment en sportscholen zijn direct beschikbaar. Deze zijn echter allemaal 100 tot 300% hoger dan de Amerikaanse of Duitse prijzen. Het is het beste om lokaal in Aktau te gaan en / of iets van enige betekenis te kopen voordat je komt.
Er zijn een paar bazaars in Aktau. Ze hebben allemaal een slechte reputatie voor het vlooien van buitenlanders: Gele Bazaar (Жёлтый Рынок) in district 31, Wave Bazaar (рынок Волна) in district 5, Old Bazaar (Старый Базар) in district 22, en Witte Bazaar in district 8 (Ак Базар) .
- 1 Astana-winkelcentrum. Site van een paar goede restaurants.
Eten
- Shwarma plaatst achter Ardager (Ардагәр) Mall, in de buurt van het gedenkteken voor de eeuwige vlam. Vraag om een 350 tenge shwarma zonder saus ("bez sousa" of "bez mayonez") als je niet wilt dat het in mayonaise zwemt.
- Japans CIS-stijl is verkrijgbaar bij Le Sushi Aktau in Astana Mall, de Jazz Club in district 5 of Restobar TOFU Aktau in district 7a. Je zou verwachten dat je minstens US $ 10 betaalt om een paar kleine rollen op een van die plaatsen te hebben.
- Chinese is verkrijgbaar bij Steak House Napoli Chinatown (Napoli Rest) Restaurant in de Astana Mall voor ongeveer 1500 tenge per persoon.
- Koreaans is ook verkrijgbaar bij Restobar TOFU Aktau in district 7a.
- Italiaans ook verkrijgbaar bij Napoli Rest, samen met waterpijp (Russisch: кальян) beschikbaar.
- 1 Pinta Bar & Grill (bij de grote rotonde tussen aan de rand van de districten 12, 14 en 11). Koffie, thee en Sovjet-eten samen met entertainment.
- 2 Koffie en mensen. Het is chic, serveert redelijk goed eten en rekent op elk moment van de dag ongeveer 2000 tenge per persoon voor een maaltijd.
- Kaukasisch gegrild vlees (sjasliek) is verkrijgbaar bij de grills aan het strand onder het Renaissance hotel. Deze zijn meestal 800-1500 tenge per persoon.
Drinken
- De Engelse Pub in het 5-sterrenhotel "Grand Victory" in district 13 heeft een ontspannen sfeer en comfortabele stoelen, maar rekent US $ 5-8 per pint.
- 1 Gk Tri Del'fina of Three Dolpins (3 ельфина), ☏ 7 7292 31 49 79. biedt een goed geprijsd menu en drankjes
- 2 Bukowski Grill' Bar (Pub Grill Bukowski), 2 microdistrict gebouw 66, ☏ 7 7753 32 63 26. dagelijks 12:00-01:00. Was vroeger Guns and Roses, maar heeft nog steeds een livemuziekscene.
- De strandbars in de buurt van Renaissance bieden een nachtleven dat vergelijkbaar is met dat van Fuenta, maar zijn meestal gesloten in de winter.
- Restaurant Pinta organiseert op zondagavond af en toe stijldansfeesten.
- 3 Restaurant Viva Aktau, ☏ 7 7018 19 75 33. dagelijks 10:00-22:00. Drankjes en kebab en een vuurplaats.
Slaap
Hotels
- 1 Renaissance Aktau Hotel (in Wijk 9), ☏ 7 7292 30 06 00. Een fantastisch uitzicht op de Kaspische Zee, ook vanaf het terras bij het zwembad. Beschikt ook over een binnenzwembad, indien gewenst, en een fitnessruimte. Om te profiteren van de superieure locatie van het hotel, dient u een uitzicht op zee aan te vragen. 17013 tenge.
- 2 Grand Victory Hotel (in Wijk 13), ☏ 7 7292 70 00 00. stijlvolle plek met zwembad, fitnessruimte en winkelcentrum. Uitzichten kunnen net zo goed zijn als de Renaissance of van een Sovjetgebouw. 25726 tenge.
- 3 Chagala Aktau Hotel (in Wijk 1), ☏ 7 7292 51 55 10. biedt een brede selectie van suites voor de lange termijn met keukens en kamers voor de korte termijn. Het is het enige strandhotel in de stad Aktau.
- 4 Grand Nur Plaza, ☏ 7 7292 40 56 01. Dit hotel heeft een behoorlijk binnen- en buitenzwembad en een restaurant, zelfs een evenementenhal, maar mist het uitzicht dat sommige anderen hebben. 24897 tenge.
- 5 Aktau Hotel (ау онақ), ☏ 7 7292 50 47 07. Is niet echt goed verouderd. Vaak koud met weinig warm water en die groezelige oude look.
- .
- 6 Rixos Water World Aktau (op Warm Beach (district 34)), ☏ 7 7292 21 77 77. Aan de Kaspische waterkant, woohoo, laat die zeebries maar beginnen. Heeft de neiging om een all-inclusive accommodatie te zijn met zijn uitbundige restaurant/buffet, zwembad, waterpark en andere voorzieningen. 99171 tenge.
Begroting
- Een goedkoper en persoonlijker alternatief voor hotelaccommodatie is misschien het huren van een kamer of flat bij de lokale bevolking. Er zouden online aanbiedingen moeten zijn (in het Russisch). Een beproefde optie wordt aangeboden door Viktor en Svetlana, een vriendelijk echtpaar van middelbare leeftijd dat hun extra flat verhuurt in een ouder maar charmant blok uit het communistische tijdperk in het 'historische' deel van het stadscentrum uit de jaren 60. Basisvoorzieningen zijn een kleine keuken (gasfornuis, potten, borden etc., maar geen koelkast), warme douche en een bed dat groot genoeg is voor twee plus een bank. De prijs is slechts een paar dollar per nacht. Gelegen op loopafstand van het stadscentrum, op microrayon 2 (nabij Hotel Aktau). Telefoons: ( 7) 7292 509276 (thuis) en ( 7) 701 39665 54 (mobiel). Ze spreken Russisch, heel basic Engels en heel erg basic Frans en Italiaans.
Aansluiten
De lokale netnummer is (7) 7292.
Ga volgende
Behalve bussen naar nog meer afgelegen buitenposten in de woestijn, is Aktau een extreem afgelegen plek, dus als je de stad uitgaat, betekent dat meestal teruggaan in de richting waarin je net bent gekomen. Ook is de situatie met Turkmeense visa niet goed of helemaal niet onderzocht door een van de reisbureaus in Aktau. Daarom moet u niet van plan zijn om hier eerst te komen voordat u een visum krijgt om door te gaan naar Turkmenistan. Als u een Turkmeni-visum heeft dat een oversteek van Mangestau naar Turkmenbasi toestaat, kunt u gemakkelijk naar de grens gaan. Er zijn frequente ochtendbussen naar Zhanaosen (ongeveer 140 km ten oosten van Aktau) en vervolgens minstens één dagelijkse bus vanaf daar naar Turkmenbasi (ongeveer 300 km naar het zuiden).
Toeristenbureaus in de stad kunnen bezoeken aan Suni-heiligdommen en zeer verre karavansarais regelen.
De meest bekende van deze heiligdommen is Beket Ata - die niet erg oud is - maar al veel bijgeloof heeft over magische eigenschappen van de site. Gebouwd in een grot, wordt dit heiligdom voor een 18e-eeuwse Kazachse wijze man meestal in groepen bezocht. Eerst rijd je 3-5 uur van Aktau over slecht verharde of onverharde wegen om het heiligdom van Shapak Ata (mentor van Beket) te bereiken. Na een bezoek aan Shapak Ata reis je nog 30 minuten naar Beket Ata. Je moet een levende geit meenemen met je reisgezelschap die later die avond zal worden opgeofferd. Nadat je de geit hebt ingewijd, zul je smullen van het vlees en ontspannen en bidden in de slaapzalen naast de site tot heel vroeg de volgende ochtend. Op dat moment stap je met de restjes weer in je tourbus en rijd je terug naar Aktau.
Radon-warmwaterbronnen biedt een licht radioactieve ontspanningservaring. Het is een zeer primitieve locatie die ongeveer 54 km ten zuiden van Aktau ligt, waarvan 13 km offroad. De warmwaterbronnen zijn gratis, maar de huur van een kamer of yurt kost 500 tenge per uur. De faciliteiten zijn erg primitief (geen elektriciteit, geen restaurant, geen drinkwater, geen westerse toiletten of toiletpapier) dus je moet alles meenemen. Er zijn modderbaden ongeveer 3 km voorbij Radon op een nabijgelegen onverharde weg. In beide gevallen ben je moet zorg voor een lokale gids, want de wegen zijn volledig ongemarkeerd en gevaarlijk om 's nachts op te rijden en er is geen openbaar vervoer.
Samal/Sherkala, 150 km van Aktau, is een gebied gevormd door extreme geologische instabiliteit. Hoewel Aktau nu geen aardbevingen kent, had het miljoenen jaren geleden extreme aardbevingen. Deze resulteerden in het ontstaan van de grote depressie ten noorden van de stad en in de vallei van Samal. Deze vallei ligt onder "Black Mountain" (Каратау) en "Fire Mountain" (Отпантау). De vuurberg heeft een natuurlijke eeuwige vlam bovenop en een monument voor wolven. In de buurt trekt de heilige berg Sherkala de bijgelovigen aan die geloven dat het geluk zal brengen als je de berg tussen 1 en 7 keer omcirkelt. Je hebt de lokale bevolking nodig om je te laten zien hoe je er moet komen, want er staat niets aangegeven en er is geen openbaar vervoer.
Fort Shevchenko heeft niets van historisch of cultureel belang, behalve dat de heer Shevchenko daar verbleef tijdens zijn ballingschap uit Oekraïne. Het ligt ongeveer 150 km ten noorden van Aktau en sommige bussen verlaten district 8 niet vaak om er te komen. Dit is een van de weinige bewegwijzerde locaties in Mangestau.
Twee woestijnoases zijn per dagtocht binnen handbereik van Aktau. saura ligt ongeveer 50 km ten noorden en Tamshali ligt ongeveer 130 km ten noordoosten. Je hebt de lokale bevolking nodig om je te laten zien hoe je er moet komen, want er is niets aangegeven en er is geen openbaar vervoer.
Om verder naar het oosten te reizen naar de zijderoute-steden in Oezbekistan rijden treinen vanaf het Mangestau Station door Beyneu en verder naar Nukus in Oezbekistan, ongeveer 29 uur. Vanaf daar is het mogelijk om door te reizen naar Samarkand en Tasjkent.