De weinige overgebleven Smalspoorbanen (speelgoedtreinen) in India zijn overblijfselen uit de koloniale tijd, die veelal zijn gebouwd voor de jaarlijkse verhuizingen van de Britse ambtenaren naar aangenamere, hoger gelegen en dus koelere zomerhoofdsteden aan het einde van de 19e eeuw. Ze zijn daarom niet alleen van toeristisch belang voor treinliefhebbers, maar bieden ook een gemakkelijke manier om bezienswaardigheden te bereiken - vaak met een vleugje koloniale decadentie in de 1e klas.
Algemeen
De treinen worden geëxploiteerd door de staatsspoorwegen. Reserveren is dus mogelijk via hun systeem, maar met de gebruikelijke moeilijkheden. Vooral tijdens regionale festiviteiten en rond het Divali-festival eind oktober kan het lastig zijn om zitplaatsen te bemachtigen. Boek bij twijfel een onbevestigde reservering.
Door de lage prijzen hoeven Europeanen niet bang te zijn om in 1e klas te reizen. Maar reizen in tweede klas kan ook zonder problemen. Er kunnen bagagebeperkingen zijn, maar de meeste worden niet gehandhaafd. Zo kun je je bagage goed onder de stoel opbergen.
Veel van de routes worden voornamelijk gebruikt door Indiase toeristen. Maar sommige hebben ook een belangrijke functie voor de lokale bevolking.
uitrekken
De genoemde nummers zijn als UNESCO Wereld Erfgoed erkend, afgezien van de route naar Matheran, hier is alleen de toelating aangevraagd.
Darjeeling Himalaya-spoorweg
Waarschijnlijk de bekendste en zeker de meest bezienswaardige smalspoorroute (610 mm) leidt over 78 km van de 1 Nieuw treinstation Jalpaiguri (NJP; 114 m boven zeeniveau), dit is het hoofdstation van de metropool Siliguri, naar 1 Darjeeling
(2135 m) in het centrum van het beroemde theegebied in het noordoosten van India. De route is onderdeel van de UNESCO Wereld Erfgoed. De schade veroorzaakt door aardverschuivingen, waardoor de route meerdere jaren werd onderbroken, was in november 2014 bijna volledig geëlimineerd.
Volgens de dienstregeling duurt de route met 13 haltes acht uur (bijna 10 km/u), de meeste ritten duren ruim elf uur. Het pad voert over verschillende haarspeldbochten en 360°-lussen. Het spreekwoordelijke bloemenplukwerk van de route, die vaak op armlengte van de beboste berghelling ligt, is goed mogelijk.
- daar geraken
NJP ligt op de belangrijke doorvoerroute van Assam naar Calcutta en langs de Ganges naar Delhi. Er is ook een langeafstandsbus van Kathmandu naar Siliguri (1½ dag), die niet regelmatig rijdt tijdens de moessons.
Nilgiri Mountain Railway
De 26 km lange Nilgiri Mountain Railway is de enige smalspoorlijn in Zuid-India in de staat Tamil Nadu. De trein rijdt door de "blauwe bergen" naar het centrum van de Nilgiris Hills-district. Je zult tussen Mettupalayam (326 m) en Udhagamandalam (2203 m), de officiële naam van het station Ooty (= Ootacamund), nog door stoomlocomotieven geëxploiteerd, op een deel van het traject als tandradbaan. Het leidt over ongeveer 250 bruggen. Volgens de dienstregeling duurt het iets minder dan vijf uur bergopwaarts en 3,5 uur bergafwaarts - 5 keer per dag. Tijdens de koloniale tijd was Ooty de zetel van de regering van mei tot oktober Madras voorzitterschap.
- accommodatie
- 1 Salomonshuis, Missionary Hill, (achter RTO-kantoor), Coonoor Road, Ooty, 643001. Telefoonnummer: (0)423-2447506, E-mail: [email protected]. (In de internationale jeugdherbergvereniging.).Prijs: Slaapzaal: Rs 250, Dubbel: Rs 2000; (Buitenseizoen ongeveer 30% lager.) (Vanaf 2015).
- daar geraken
Vanaf het volgende grote treinstation Coimbatore Knooppunt Je rijdt eerst naar Mettupalayam (4 treinen per dag), het begin van de route. Met de Nilgiri Express (Trein № 12672) waar u één keer per dag rechtstreeks van / naar kunt komen Chennai (ongeveer 530km).
Het busstation met regelmatige verbindingen naar Coimbatore ligt vlakbij het treinstation van Ooty (80 km), Calicut (187 km) zowel als over Mysore (166 km) naar Bangalore (277 kilometer).
Kalka – Shimla Railway
De Kalka – Shimla Railway verbindt de steden over 96 kilometer Kalka (658 m) en de prachtige voormalige zomerhoofdstad van Brits-Indië, Shimla (2076 meter). De route met meer dan 860 bruggen wordt nu alleen nog gebruikt door diesellocomotieven. Van de 107 originele tunnels zijn er nog 102 in gebruik.
De vier dagelijkse treinen naar boven vertrekken, op één uitzondering na, 's morgens vroeg tussen 4 en 6 uur uit Kalka. De laatste afvaart is met de Himalaya-koningin om 12.10 uur (trein nummer 255; verbinding naar Delhi).
- daar geraken
De 276 km lange verbindingsroute Delhi–Kalka is nu volledig geëlektrificeerd. Tijdens het warme hoogseizoen en voor het lokale festival begin oktober - als de kamers in Shimla ook volgeboekt zijn - kan het moeilijk zijn om 1e klas tickets te reserveren. Indien nodig kan het boekingskantoor voor buitenlanders op de bovenste verdieping van het treinstation van New Delhi helpen. Om bij Shimla te komen, is de trein de lokale, slecht onderhouden bussen of te dure taxi's Kalka-Shimla Taxi Union (Tel.: 91 177 2658225) in ieder geval de voorkeur.
(Vluchten naar Luchthaven Shimla (IATA: SLV, ICAO: VISM), een miniatuurlandingsplatform ontworpen voor maximaal 50 passagiers, in Jubbarhatti, 22 km verderop, is sinds het faillissement van Ijsvogel geen reisalternatieven meer.)
- accommodatie
Er is geen reden om in Kalka te blijven. Voor langere stops is de rustkamer van het treinstation voldoende.
Matheran Hill Railway
De 21 km lange route (spoorbreedte 610 mm) tussen Neral (40 m boven zeeniveau) en Matheran (ø 800 m) in de West-Ghats in wat nu de staat is Maharashtra werd gebouwd 1901-1907. Sinds de jaren 80 worden alleen diesellocomotieven gebruikt. Tijdens het moessonseizoen kunnen er langdurige sluitingen zijn. Tickets voor de eerste klas kosten ongeveer zeven keer de tweede.
Matheran is het enige autovrije hillstation van India (plastic zakken zijn ook verboden). Per bezoek is toeristenbelasting verschuldigd (2012: Rs 25). Vanwege de nabijheid van Mumbai (90 km) en Poona (120 km) het is een populaire bestemming voor Indiase weekendgangers, dus accommodatie wordt schaars. Een bezoek is vooral geschikt voor diegenen die geen van de grotere heuvelstations in de uitlopers van de Himalaya kunnen bezoeken, of die geen enkele dagen in de grote stad willen doorbrengen voor hun vlucht naar huis. Matheran heeft, wat zelfs voor bergstations in India ongebruikelijk is, een omvangrijk netwerk van wandelpaden in goede staat. Je kunt er zonder grote hoogteverschillen op rondlopen op het plateau van de Tafelberg. Er zijn verschillende gezichtspunten. In de bossen van de omliggende bergen zijn talloze wilde apen en kun je de vogel- en insectenwereld verkennen.
- accommodatie
Hotels in Matheran zijn naar Indiase maatstaven te duur en vereisen vaak een verblijf van minimaal twee dagen.
- 2 Hope Hall Hotel, Perceelnummer MT-77 M.G. Rd., Matheran 410 102. Telefoonnummer: 91 2148 230253. Douche uit de emmer, neem indien mogelijk je eigen handdoeken mee. Er zijn ook goedkopere, kleinere kamers.Geopend: 9.00 uur tot 13.00 uurPrijs: 4-bed: 2500 Rs, 5-bed: 3500 (geen kleinere kamers); Laagseizoen ca. 35% goedkoper; geen korting voor kinderen.
- daar geraken
Neral Junction kan worden bereikt vanaf het centraal station van Mumbai (CTS) met lokale treinen, berucht om hun beruchte overbevolking. Deze zijn echter nog niet overvol in Neral zo ver van Mumbai en je hebt een goede kans op een zitplaats. Sneltreinen op deze route zijn de Deccan Express of de Koyna Express. Vanuit Poona kom je er makkelijk met de ochtend Sinhagad Express in ongeveer twee uur naar Karjat, de resterende korte afstand naar Neral met de lokale trein. Op het treinstation van Matheran worden combitickets verkocht voor de speelgoedtrein en de aansluiting in Neral op de hoofdlijn, maar alleen voor de omgeving.
Kangra Valley Railway
De 164 km lange route van Pathankot (330 m) overdwars Ahju (1290 m; route kilometer 155) naar Joginder Nagar in Himachal Pradesh is interessant voor toeristen, aangezien Ahju een doorvoerpunt was op drie kilometer afstand Bir dat een centrum is geworden voor ecotoeristen, vrijwilligers en mediteerders vanwege de grote Tibetaanse gemeenschap in ballingschap. De 762 mm-rupsband werd pas in de jaren 1920 gebouwd. Tunnels werden vermeden in de routing. Het leidt, vooral in het traject van Mangwal naar Kangra, langs deels adembenemende bergpanorama's. De meeste van de 6-7 treinen per dag rijden 's ochtends in beide richtingen en bieden meestal alleen de tweede aan, dat wil zeggen in India "houten bankklasse".
De afgelopen jaren waren er meerdere bedrijfsonderbrekingen doordat illegale grind- en zandwinning in de rivierbedding ertoe leidde dat de sporen wegspoelden. Enerzijds staat de spoorlijn op de lijst van aanvragers van Werelderfgoed, anderzijds is het ministerie van Spoorwegen van plan om uit te breiden naar Indiase breedspoor.
anderen
Er zijn andere smalspoorlijnen die interessant kunnen zijn voor liefhebbers, maar die geen toeristische gebieden ontsluiten, bijvoorbeeld:
- de Satpura-spoorwegen rond Jabalpur en Gondia in Madhya Pradeshwaarvan de spoorverbreding van 762 mm naar breedspoor al wordt uitgevoerd.
- de Gwalior Lichte Spoorweg, verbindt meer dan 199 km 2-3 keer per dag Gwalior Junction bij Sheopur is de maximale snelheid 35 km/u.
Verder exploiteren sommige particuliere bedrijven smalspoor, voornamelijk in Bihar Suikerriet dragen, elders in staalfabrieken.
web links
- Reserveringswebsite van de Indiase Staatsspoorwegen (Engels; langzaam ladend)
- Online cursusboek “Treinen in één oogopslag”
- Beschrijving van een rit Kalka-Shimla en Darjeeling-spoorlijn
- Pathankot-Jogindar Nagar Kangra Valley Rail (eng.)
- Indian Steam Railway Society
