 | WAARSCHUWING: Als gevolg van de Wit-Russische presidentsverkiezingen van 2020 zijn in heel Wit-Rusland protesten uitgebroken die het controversiële resultaat afkeuren, in de grootste massale protesten van het land sinds 1991. Er zijn ten minste twee bevestigde doden en meerdere slachtoffers. |
| (Informatie laatst bijgewerkt in aug. 2020) |
Wit-Rusland (Wit-Russisch: елару́сь, Russisch: елоруссия) is een voormalige Sovjetstaat wiens geschiedenis begint in de 10e eeuw CE. Hoewel niet op de radar van de meeste toeristen, behoudt Wit-Rusland prachtige kastelen, ongerepte natuur en Sovjet-erfgoed. Het onderhoudt nauwe banden en een open grens met zijn buur Rusland.
Regio's
De regio's (oblasten) van Wit-Rusland bieden geen echte leidraad voor een toerist. Deze indelingen zijn van zuiver administratieve aard, werden minder dan een eeuw geleden gecreëerd en hebben weinig te maken met historische, culturele of etnografische zaken.
| Oblast Brest |
| Oblast Gomel |
| Oblast Grodno |
| Oblast Mogilev |
| Oblast Minsk |
| Oblast Vitebsk |
Steden
- 1 Minsk (Wit-Russisch Cyrillisch: Мінск) — de Wit-Russische hoofdstad en grootste stad, met meer dan 2 miljoen inwoners.
- 2 Brest (Брэст) — regionale hoofdstad op de Pools grens met indrukwekkende architectonische bezienswaardigheden.
- 3 Polotsk (По́лацк, Pools) — de oudste Wit-Russische stad, bekend om zijn interessante gebouwen.
- 4 Homel (Гомель, Homieĺ) — de op een na grootste stad van Wit-Rusland; gelegen in het oosten.
- 5 Pinsk (Пінск) - informeel bekend als de hoofdstad van de Wit-Russische Polesie (Pinsk of Pripyat, moerassen).
- 6 Grodno (Гродна, Hrodna) — de laatste hoofdstad van het Pools-Litouwse Gemenebest (18e eeuw) met een rijke geschiedenis en goed bewaarde architectuur.
- 7 Mogilev (Магілёў, Mahilioŭ) — de derde grootste stad van Wit-Rusland.
- 8 Nesvizh (Нясві́ж, Niasviž) - met een UNESCO geklasseerd kasteel.
- 9 Vitebsk (Ві́цебск, Viciebsk) — de stad Marc Chagall.
Andere bestemmingen
- 1 Nationaal park Belovezhskaya Pushcha (Нацыянальны арк Белавежская а, Natsyyanal'ny park Byelavyezhskaya pushcha) — op de grens met Polen, dit oerbos is een
UNESCO werelderfgoed - 2 Kasteelcomplex Mir (Мірскі амак, Mirski zamak) - een ander UNESCO werelderfgoed
Begrijpen
 | |
| Kapitaal | Minsk |
| Valuta | Wit-Russische roebel (BYN) |
| Bevolking | 9,3 miljoen (2021) |
| Elektriciteit | 220 volt / 50 hertz (Eurostekker, Schuko) |
| Landcode | 375 |
| Tijdzone | GMT 03:00 |
| Spoedgevallen | 101 (brandweer), 102 (politie), 103 (medische hulpdiensten) |
| Rijzijde | Rechtsaf |
| bewerken op Wikidata | |
Geschiedenis
Vroege geschiedenis
De vroegste voorlopers van wat nu bekend staat als Wit-Russen waren Slavische en Baltische stammen die het huidige grondgebied van Wit-Rusland bewonen. De eerste Wit-Russische stad die in historische geschriften wordt genoemd, was Pools. Het Vorstendom Polack produceerde de vroegst bekende Wit-Russische literatuur, architectuur en kunst.
Groothertogdom Litouwen
Wit-Rusland bleef vrij van de Mongoolse invasie, die andere Oost-Slavische volkeren zwaar trof. In plaats daarvan begon zich in de 13e eeuw het Groothertogdom Litouwen te vormen in de westelijke delen van het huidige Wit-Rusland. De eerste hoofdstad van het hertogdom was Navahrudak. De heersers trokken de vorstendommen van Pools, Viciebsk, Smolensk en anderen om samen te verdedigen tegen invasies van de Krim-Tataren, Mongolen en Teutoonse ridders. Het Poolse koninkrijk werd de belangrijkste bondgenoot van het hertogdom.
in 1323, Vilnius hoofdstad geworden. Roetheen, de taal van de Wit-Russen en Oekraïners van die tijd, was de belangrijkste literaire en officiële taal van het Groothertogdom Litouwen totdat de Poolse politieke en culturele invloed de overhand kreeg in de 17e-18e eeuw. Veel literaire werken werden gecomponeerd in het Roetheens, evenals de statuten van het Groothertogdom Litouwen - enkele van de grootste Europese wetgevende teksten. Ze getuigen van een grotendeels seculiere, tolerante en pluriforme samenleving. Het hertogdom bood asiel aan veel verbannen mensen uit buurlanden, bijvoorbeeld oud-gelovigen uit Rusland. Tataren die tijdens oorlogen gevangen zaten, mochten zich samen vestigen en ze produceerden fascinerende vertalingen - bekend als Al-Kitabs - van heilige teksten in het Roetheens, maar in Arabisch schrift. Uit die vertalingen weten we hoe het gesproken Roetheens van die tijd klonk – het had alle hoofdkenmerken van het hedendaags gesproken Wit-Russisch. Het Groothertogdom Moskou, de voorloper van Rusland, was sinds de 15e eeuw de grootste bedreiging voor het Groothertogdom Litouwen. Dit trok de laatste in de steeds hechtere unie met het Poolse koninkrijk. Dit mondde uit in de Unie van Lublin, die het Pools-Litouwse Gemenebest voortbracht met het Groothertogdom Litouwen, incl. het hele hedendaagse Wit-Rusland, als een autonome, maar niet leidende deelnemer. Naarmate de Russische tsaren machtiger werden, voerden ze steeds meer hun expansionistische politiek. De 17e eeuw was vooral verwoestend voor Wit-Rusland; de oorlog van 1654-1667 valt op tussen vele andere. Tijdens die oorlog werd meer dan de helft van de Wit-Russische bevolking gedood, stierf van de honger, naar Rusland gebracht of als slaaf verkocht aan Perzië (nu Iran). Die oorlog veranderde het land en de mensen grondig; het was een demografische, economische en culturele catastrofe. Er volgden meer oorlogen totdat aan het einde van de 18e eeuw het Pools-Litouwse Gemenebest werd verdeeld tussen Rusland, Pruisen en het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Hrodna was de laatste hoofdstad van het Gemenebest in 1793-1795.
Russische Rijk
In 1795 werd het hele grondgebied van het huidige Wit-Rusland onderdeel van de Russische Rijk. Het nieuwe land was veel minder tolerant dan het Groothertogdom Litouwen. De staatsmachine promootte het idee dat Wit-Russen, samen met Oekraïners, een bestanddeel zouden zijn van de grote Russische natie. Voor het eerst waren joden niet vrij om te wonen waar ze wilden; ze moesten twee keer zoveel belasting betalen als christenen. Na de taxatie van 1864 mochten Wit-Russen geen verantwoordelijke functies in de staatsadministratie bekleden. Tegen het einde van de 19e eeuw sprak driekwart van de boeren Wit-Russisch en identificeerde zichzelf als Wit-Russisch. Minder dan 15% van de stedelijke bevolking sprak Wit-Russisch, wat de massale Poolse en Russische assimilatie weerspiegelde, evenals de bevolking die van de Russische naar Wit-Russische steden verhuisde. Interessant is dat meer dan de helft van de bevolking van Wit-Russische steden en dorpen in die tijd joden waren. Met de liberalisering van het leven in het Russische rijk aan het begin van de 20e eeuw grepen Wit-Russen de kans om hun eerste nationale partij, kranten en uitgeverijen op te richten . In de eerste plaats leken ze multi-etnisch Vilnius, dat in die tijd het belangrijkste centrum van het Wit-Russische culturele leven was; ook in Petersburg, de hoofdstad van het Russische rijk, en Minsk.
Eerste onafhankelijkheid en USSR
Tijdens de Eerste Wereldoorlog en na de revolutie van 1917 weigerden Russische politieke partijen een onafhankelijke staat voor Wit-Russen te overwegen. Dit veranderde in 1918 toen de Duitsers een deel van Wit-Rusland bezetten. Wit-Russische partijen en organisaties riepen op 25 maart 1918 in Minsk de onafhankelijke Wit-Russische Democratische Republiek uit. De republiek werd door slechts enkele regeringen erkend. Dit dwong de Russische bolsjewieken om de vorming van een andere Wit-Russische republiek toe te staan – de Socialistische Sovjet, die een van de oprichters was van de Sovjet Unie en de Verenigde Naties, en die zichzelf in 1991 daadwerkelijk omvormde tot de onafhankelijke Republiek Wit-Rusland.
In de Sovjet-Unie heeft Wit-Rusland veel gewonnen en ook veel verloren. Enerzijds ontwikkelde het zich economisch: er waren Wit-Russische scholen en Wit-Russische boeken werden op grote schaal gepubliceerd. Aan de andere kant werd de Wit-Russische identiteit gedeeltelijk onderdrukt en gekleineerd. Hoger onderwijs in het Wit-Russisch was bijvoorbeeld niet toegestaan. De Stalin-terreur was opnieuw een catastrofe voor Wit-Rusland. Tussen 600.000 en 1.400.000 Wit-Russen werden gedood in Wit-Rusland of naar sent Siberië. Tijdens de politieke zuiveringen van de jaren 1920-30 verloor Wit-Rusland 80% van zijn professionele literaire schrijvers. Van de 139 promovendi in 1934 overleefden er slechts zes. De terreur van Stalin heeft de Wit-Russische wetenschap en kunst vrijwel vernietigd.
Tweede Wereldoorlog
De Tweede Wereldoorlog voor Wit-Russen begon in 1939 toen nazi-Duitsland en de Sovjet-Unie Polen binnenvielen. Een deel van de Wit-Russische etnische gebieden was sinds 1920 opgenomen in de Poolse staat; nu werden de westelijke en oostelijke delen van Wit-Rusland samengebracht als onderdeel van de Sovjet-Unie. In 1941 viel Duitsland zijn voormalige bondgenoot, de Sovjet-Unie, binnen. Wit-Rusland was een gebied van grote veldslagen, een wijdverbreide partizanenbeweging en veel leed. Wit-Rusland was de zwaarst getroffen Sovjetrepubliek in de oorlog. Ongeveer 30% van de bevolking stierf, ook in meer dan 200 concentratiekampen; 70% van de dorpen en steden werd gedeeltelijk of volledig verwoest. De bevolking van Wit-Rusland bereikte pas in 1971 haar vooroorlogse niveau. De joodse bevolking van Wit-Rusland herstelde nooit meer na de Holocaust.
Onafhankelijkheid
Op 27 juli 1990 verklaarde het Wit-Russische parlement van de Socialistische Sovjetrepubliek de soevereiniteit van het land, maar zonder zich los te maken van de toch al instortende Sovjet-Unie. In december 1991 hebben de hoofden van Wit-Rusland, Oekraïne en Rusland – de stichtende leden van de USSR – de Sovjet-Unie formeel ontbonden in Bielaviežskaja Pušča.Sindsdien houdt de Wit-Russische regering vast aan de politiek om Ruslands nauwste bondgenoot te zijn, terwijl ze haar onafhankelijkheid handhaaft en versterkt.
Aardrijkskunde
Met 9,5 miljoen inwoners is Wit-Rusland een middelgroot Europees land met een totale oppervlakte van 207.600 km² - iets kleiner dan de Verenigd Koningkrijk, vijf keer groter dan de Nederland en Zwitserland. De maximale afstand van west naar oost is 560 km, terwijl 650 km de maximale afstand van noord naar zuid is. Het land heeft meer dan 11.000 meren en 91.000 km rivieren, met aanzienlijke moerasgebieden. Er zijn vijf grote rivieren in Wit-Rusland: Nioman, Dnjepr, Sož, Biarezina en Prypiać. Deze laatste stroomt naar de site van het voormalige nucleaire complex van Tsjernobyl (Oekraïne), het toneel van de nucleaire ramp in 1986. Ongeveer 40% van het landschap van het land is bedekt met bossen. Het grootste deel van het land is vlak en heeft uitgestrekte glooiende landschappen, maar het hoogste punt is Dziaržynskaja Hara op 334 m.
Vakantie
De volgende festivals zijn nationale feestdagen:
- Nieuwjaarsdag (овы од) - 1 januari is een feestdag en het belangrijkste feest voor de meerderheid van de Wit-Russen, met vieringen die de hele nacht plaatsvinden.
- Kerstmis- (ажджаство) - 7 januari - Orthodoxe christenen in Wit-Rusland vieren Kerstmis volgens de Juliaanse kalender.
- Vrouwendag (ень анчын) - 8 maart - een geliefde viering die teruggaat tot de beginjaren van de Sovjet-Unie.
- Arbeidersfeest (а ацы) - 1 mei - dit was vroeger een van de belangrijkste Sovjetfeesten; het belang ervan is aanzienlijk afgenomen in het hedendaagse Wit-Rusland.
- Dag van de Overwinning (ень ерамогі) - 9 mei - de overwinning van de Sovjet-Unie in de Tweede Wereldoorlog is een van de hoekstenen van de hedendaagse Wit-Russische staatsideologie; door het hele land vinden verschillende festiviteiten plaats.
- Radaǔnica (адаўніца) - een feest ter herdenking van de voorgangers dat plaatsvindt op de 9e dag na Pasen volgens de Juliaanse kalender. Veel mensen zullen begraafplaatsen bezoeken.
- Onafhankelijkheidsdag (ень езалежнасці) - 3 juli - aanvankelijk herdacht deze dag de bevrijding van Minsk van de bezetting in de Tweede Wereldoorlog in 1944. Uiteindelijk kreeg het een nieuwe betekenis die ten grondslag lag aan het belang van de oorlog in de fundamentele mythe van de Wit-Russische onafhankelijkheid. Een militaire parade vindt plaats in het centrum van Minsk en andere festiviteiten - door het hele land.
- Dag van de Oktoberrevolutie (ень астрычніцкай алюцыі) - 7 november - Wit-Rusland blijft het enige land ter wereld dat de verjaardag van de Russische Revolutie (1917) als nationale feestdag viert.
- Kerstmis- (ожае араджэнне) - 25 december - hoewel katholieken een religieuze minderheid vormen in Wit-Rusland, is Kerstmis volgens de Gregoriaanse kalender een nationale feestdag die ook door niet-katholieken op grote schaal wordt gevierd.
Stap in
Toelatingseisen
Visumvrij
Inwoners van de volgende landen hebben geen visum nodig: Armenië, Azerbeidzjan, Brazilië, China, Cuba, Ecuador, Georgië, Hongkong. Israël, Kazachstan, Kirgizië, Macau, Moldavië, Mongolië, Montenegro, Noord-Macedonië, Qatar, Rusland, Servië, Tadzjikistan, kalkoen, Oekraïne, Oezbekistan, Venezuela. Raadpleeg bij elke wijziging de up-to-date lijst van visumvrije landen.
Staatsburgers van 74 landen (zie lijst[voorheen dode link]) hebben geen visum nodig voor een verblijf in Wit-Rusland van maximaal 30 dagen, met een limiet van 90 dagen per kalenderjaar, op voorwaarde dat ze aan de volgende vereisten voldoen:
- ze komen het land binnen en verlaten het land via vluchten van en naar Minsk Nationale luchthaven
- ze hebben een medische verzekering die geldig is in Wit-Rusland. De grenscontrolebeambte zal u vragen het gedrukte exemplaar ervan te tonen. In tegenstelling tot de verplichte registratie hoeft dit document niet vertaald te worden in het Wit-Russisch of Russisch; één in het Engels (en eventueel andere talen) is voldoende. Als alternatief kan een verzekering worden gekocht bij een kiosk aan de linkerkant voor de paspoortcontrole voor € 1 per dag (neem euro's of dollars mee om te kopen)
- ze vliegen niet rechtstreeks van of naar een stad in Rusland
- ze hebben contant geld of een bewijs van geld van ten minste € 25 per verblijfsdag (niet verplicht voor reizigers uit ontwikkelde landen).
Visumvrije toegang wordt niet verleend aan houders van diplomatieke, dienst- of speciale paspoorten en aan reizigers die vanuit Rusland naar Minsk vliegen of van Minsk naar Rusland vliegen. Deze vluchten worden als binnenlands beschouwd vanwege het ontbreken van grenscontrole tussen Wit-Rusland en Rusland.
Burgers van Vietnam, Haïti, Gambia, Honduras, India, Libanon, Namibië en Samoa moeten ook een geldig multi-entry visum hebben voor een van de EU-landen of het Schengengebied. Ze moeten ook een stempel tonen dat ze dit visum hebben gebruikt om de EU binnen te komen, evenals retourvluchten vanuit Minsk voordat de visumvrije periode afloopt.
Aankomst- en vertrekdagen worden elk als hele dagen beschouwd, dat wil zeggen dat als u om 23:59 uur de paspoortcontrole bent binnengegaan, deze dag als een volledige dag wordt geteld.
Buitenlanders kunnen ook 15 dagen visumvrij reizen naar visumvrije zones in de Brest en Grodno regio's, op voorwaarde dat ze toestemming hebben gekregen van een reisbureau. Zie deze pagina voor details.
Buitenlanders kunnen ook 3 dagen visumvrij reizen naar Nationaal park Belovezhskaya Pushcha in het westen van Wit-Rusland. Om dit te doen, moet u van tevoren "toeristische diensten boeken" en een . invullen online formulier, waarna u per e-mail een vereenvoudigd visum wordt toegestuurd. Neem een afdruk van het visum en een paspoort mee en betreed het park vanuit Polen via de grenspost Pererov-Belovezha.
 | Opmerking:Heeft u een transitvisum nodig? Tot juli 2020 hadden westerse paspoorthouders een Wit-Russisch transitvisum nodig om het land over land te doorkruisen om Rusland te bereiken. Het is bekend dat dit niet meer van toepassing is: uw Russische visum is voldoende om u door Wit-Rusland te vervoeren. Maar tot op heden is dit niet bevestigd op ambassadewebsites, dus essentiële details ontbreken. Eerst en vooral, is het waar? - en officieel zodat je het kunt uitprinten om als bewijs te zwaaien? Welke transitperiode is toegestaan? Welke entry- en exitpunten zijn toegestaan? Gelden dezelfde regels voor terugkeer uit Rusland? Tellen alle klassen van Russische visa mee? - enzovoorts. Als er geen bevestiging is, moet u de ambassade bellen of met uw visumondersteuningsbureau spreken. Veel succes daarmee, want ze tasten waarschijnlijk allemaal net zo in het duister als jij. |
Verplichte registratie
Als uw verblijf langer dan tien dagen duurt, moet u zich binnen vijf werkdagen registreren bij de plaatselijke afdeling Migratie en Burgerschap (Wit-Russisch - Дэпартамент па міграцыі і грамадзянстве; Russisch - Департамент по гражданству и миграции). Als u in een hotel verblijft, wordt dit door het hotel geregeld. Een kaart, het bewijs van uw registratie, moet worden bewaard totdat u het land verlaat.
De verplichte registratie kan gratis online. De uitzondering zijn degenen die vanuit Rusland in Wit-Rusland zijn aangekomen (vanwege het gebrek aan immigratiecontrole tussen de twee landen). Zie a.u.b stap-voor-stap instructie in het Russisch of in Engels. Als alternatief kan de registratie op dezelfde worden gedaan portaal door de Wit-Russische inwoner die een buitenlandse bezoeker ontvangt. Om de registratie te verlengen, moeten buitenlandse burgers persoonlijk langskomen bij de lokale afdeling Migratie en Burgerschap.
Bezoekers die uit Rusland kwamen of die er niet in geslaagd zijn om de verplichte registratie online te voltooien, dienen dit persoonlijk te doen bij de lokale afdeling Migratie en Burgerschap. U moet een aanvraagformulier invullen (zie аявление о регистрации иностранного гражданина (лица без гражданства) (een kopie is ook verkrijgbaar bij het departementsbureau); toon uw paspoort of ander document dat wordt gebruikt om Wit-Rusland binnen te komen, een kopie van de medische verzekering en het betalingsbewijs.
Een medisch verzekeringsdocument dat vereist is voor verplichte registratie (tenzij de registratie online is voltooid) moet in het Wit-Russisch of Russisch zijn, of in een van die talen vertaald zijn door een bevoegde vertaler. Dit maakt het afsluiten van een lokale ziektekostenverzekering een eenvoudigere en goedkopere optie als uw reis kort is. De verzekering kan ook geregeld worden bij elk kantoor van Belgosstrakh, een staatsverzekeringsmaatschappij.
Het inschrijfgeld is BYN27 (sinds januari 2020). Betalen kan via ЕРИП zelfbedieningskiosken in winkels, metrostations en vele andere gelegenheden. Elk filiaal van de Belarusbank, eigendom van de staat, kan ook helpen met deze betaling. Het is de moeite waard om de hulp van de bank te gebruiken, omdat het proces niet eenvoudig is. Voor deze betalingen worden geen buitenlandse bankkaarten geaccepteerd.
Het is gebruikelijk om het kantoor van de afdeling Migratie en Burgerschap te bezoeken om eerst het aanvraagformulier en de bankgegevens voor de betaling van de vergoeding op te halen; regel vervolgens de betaling en - indien nodig - verzekering en ga terug naar het kantoor om de registratie te voltooien. Trek enkele uren uit voor alle procedures.
Visa
Stappen om een visum te krijgen als je er een nodig hebt E-mail een reisbureau een boekingsaanvraag, waarin u de periode aangeeft dat u gaat verblijven (en welk hotel voor u of uw groep wordt geboekt). Noteer in deze applicatie de namen van toeristen, hun geboortedata en hun paspoortnummers.
|
VOA op de nationale luchthaven van Minsk
Een Wit-Russische visum bij aankomst kan worden verkregen op de nationale luchthaven van Minsk (MSQ IATA) door onderdanen van landen zonder consulaire kantoren van de Republiek Wit-Rusland voor € 90 of voor € 180 voor burgers van landen met een Wit-Russisch consulaat. Standaarddocumenten inclusief een uitnodigingsbrief dienen vooraf te worden aangeleverd. Zien Bijzonderheden over de afgifte van inreisvisa op de «Nationale Luchthaven Minsk».
Visum van een Wit-Russische ambassade
U kunt een visum aanvragen bij een Wit-Russisch consulaat of ambassade. De lijst is te vinden op de Website Ministerie van Buitenlandse Zaken.
Visa kunnen geldig zijn voor één, twee, drie of onbeperkte toegangen. Ze moeten worden gebruikt binnen de daarin aangegeven periode. Een visum neemt een volledige pagina van uw paspoort in beslag, dus zorg ervoor dat u ten minste één pagina vrij heeft.
Visumkosten en verwerkingstijden
Toeristenvisumkosten bedragen ongeveer € 60 voor alle visumcategorieën, voor verwerking in 5 werkdagen, of het dubbele van de prijs voor een doorlooptijd van 2 werkdagen. Tarieven veranderen dus neem contact op met uw lokale ambassade voor de huidige kosten.
Houders van Japanse en Servische paspoorten zijn vrijgesteld van visumkosten.
Documenten vereist
Om een visum te krijgen heb je ook een paspoort en een uitnodiging nodig, andere papieren zijn afhankelijk van het soort visum dat je aanvraagt.Er is een verplichte staat medische verzekering voor bezoekers van Wit-Rusland als u een polis hebt die geldig is in Wit-Rusland. Het heeft de voorkeur om dit bij een Wit-Russisch bedrijf te kopen, en het kost US $ 1 per verblijfsdag.
Om een Wit-Russische te krijgen zaken Visa een buitenlander moet een uitnodiging overleggen van een Wit-Russische rechtspersoon die officieel is geregistreerd in de Republiek Wit-Rusland. De uitnodiging moet op briefpapier worden geschreven en moet naam, persoonlijke en paspoortgegevens bevatten, evenals het doel en de duur van het bezoek. De uitnodiging moet worden ondertekend en voorzien van het officiële zegel van de uitnodigende organisatie. Ambassades of consulaten (met uitzondering van het consulaire kantoor op de nationale luchthaven) kunnen vaak uitnodigingen accepteren die per fax zijn ontvangen. Een meervoudig zakenvisum is verkrijgbaar tegen betaling van US $ 300 van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, consulaire afdeling op vertoon van alle vereiste documenten (neem contact op met 375 17 222 26 61).
om een te krijgen visum kort voor privédoeleinden (bezoek aan Wit-Russische familieleden, vrienden, andere privéaangelegenheden) met een geldigheid van 30 dagen, maximaal voor 1-, 2- of meerdere binnenkomsten voor burgers van de EU en onderdanen van verschillende andere landen, zoals Australië, Andorra, Argentinië, Bahrein, Brazilië, Canada, Kroatië, Chili, IJsland, Israël, Noorwegen, Zwitserse Confederatie, Republiek Korea, Nieuw-Zeeland, Uruguay, Republiek Zuid-Afrika en Japan, er zijn geen visumondersteunende documenten vereist (uitnodigingsbrief etc. documenten). Visa voor kort verblijf zijn verkrijgbaar bij de luchthaven van Minsk, consulaten en ambassades.
om een te krijgen visum voor privédoeleinden een buitenlander die van plan is langer dan 30 dagen in het land te blijven, moet de uitnodiging overleggen die door zijn staatsburgerschap en migratiebureau aan een Wit-Russische ingezetene is afgegeven. De originele uitnodiging dient in dit geval te worden overhandigd aan de ambassade/het consulaat of het consulaat op de nationale luchthaven, elke fax of fotokopie is uitgesloten. Meerdere privévisums worden afgegeven op vertoon van de originele uitnodiging aan buitenlanders die hun naaste familieleden bezoeken. Heel vaak verlenen de Wit-Russische consulaten privé-visa aan onderdanen van veilige migratielanden zonder uitnodigingspapieren.
Moeilijkheden bij het aanvragen van een visum per post
Het aanvragen van een visum voor Wit-Rusland kan een zeer klantonvriendelijke ervaring zijn. Als u niet persoonlijk een visum kunt aanvragen, MOET u de hulp van een visumverwerkingsbureau gebruiken, ook al brengt dit extra kosten met zich mee.
Het komt vaak voor dat iemand alle aanvraagprotocollen volgt voor het verkrijgen van een visum, maar toch wordt geweigerd vanwege een kleine technische fout, zoals een probleem met het formulier van de postwissel of een kleine fout bij het invullen van een formulier.
De communicatie met de ambassades/consulaten in Kensington (Londen, Verenigd Koninkrijk), Vilnius (Litouwen), Moskou (Rusland) kan met name per e-mail, post en telefoon slecht zijn. Daarnaast zijn er meldingen geweest van onbeantwoorde e-mailvragen en express-visumaanvragen die niet binnen de periode van 48 uur werden verwerkt. Ze kunnen u bellen met een update over een toepassing, maar de communicatie kan slecht of onduidelijk zijn waarbij de beller zichzelf niet identificeert.
Verlengingen van visa en visumvrij verblijf
In geval van nood, zoals een ziekenhuisopname, is het mogelijk om op verzoek een visum of het visumvrij verblijf te verlengen bij een lokaal migratiebureau. Er moet een uitreisvisum worden afgegeven en een reiziger mag het land verlaten via een grenscontrolepost over de weg, per spoor of door de lucht.
Indien nodig kunnen privé- of zakenvisa tot 90 dagen worden verlengd door het stadsburgerschap en migratiebureau van Minsk (neem contact op met telefoon 375 17 231-3809) of het regionale bureau voor burgerschap en migratie in Hrodna, Brest, Minsk, Mahilyou, Homel op vertoon van alle benodigde documenten.
Verlopen visa en vereiste uitreisvergunningen
Als u een verlopen visum heeft, heeft u een uitreisvergunning nodig om het land te verlaten. Ze worden afgegeven door het stadspaspoort- en visumbureau van Minsk of het regionale paspoort- en visumbureau in Hrodna, Brest, Minsk, Mogilev, Homel.
Met het vliegtuig
| Opmerking: Mensen die via een overstap op een Russische luchthaven naar Wit-Rusland vliegen, moeten een Russian . hebben doorreisvisum, die over het algemeen moet worden verkregen in uw land van staatsburgerschap of verblijf. Vluchten naar Wit-Rusland maken gebruik van de binnenlandse terminal op Russische luchthavens en u moet daarom door de Russische douane gaan en overstappen naar de binnenlandse terminal. Als u geen transitvisum heeft en geluk heeft, kunt u vele uren bureaucratische vertraging verwachten of in veel gevallen gedwongen worden een andere vlucht te zoeken zonder de internationale terminal te verlaten. Daarom zijn vluchten naar Wit-Rusland vanaf luchthavens in de Europese Unie sterk aanbevolen als u geen Russisch visum heeft. |
Verschillende Europese luchtvaartmaatschappijen hebben vluchten naar Nationale luchthaven van Minsk, ongeveer 40 km van Minsk, met inbegrip van Belavia, Lufthansa, Austrian Airlines, Lot Polish Airlines, Air Baltic en Czech Airlines.
De enige nationale luchtvaartmaatschappij, Belavia biedt scherp geprijsde directe vluchten. Vluchten van/naar Vilnius kosten slechts € 40 en er is weinig vooruitbetaling vereist.
Met de trein
Dienstregelingen
Voor dienstregeling en tickets, zie de Wit-Russische spoorweg website en zijn BC. Mijn Trein-app. Dienstregeling is ook beschikbaar op:Deutsche Bahn (DB),Poolse treinen PKP (Engels), Treinen van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS), Letse treinen 1, Letse treinen 2, Dienstregeling Litouwse trein, Trein- en busdienstregelingen in de Baltische landen of Estse treindienstregeling.
Van Polen
In-/uitgangspunten langs de grens tussen Polen en Wit-Rusland zijn onder meer:
U kunt een stoptrein nemen tussen de twee corresponderende grensplaatsen.
Uit Litouwen
De Vilnius<->Minsk duurt 2,5 uur. Je kunt het kaartje kopen online. Vergeet niet om de elektronische registratie, anders zou je nog steeds naar het loket moeten gaan om het ticket zelf te kopen (als je vanuit Vilnius reist, is dit misschien zelfs niet mogelijk!). Probeer de treinen die naar Rusland gaan niet te boeken, omdat ze langzamer zijn en niet altijd over de elektronische registratieoptie beschikken.
Uit Estland en Letland
Er is geen rechtstreekse trein vanuit Estland, maar u kunt de lijn Tallinn-Tartu-Valga/Valka nemen (Valga/Valka is een stad aan de Estlands/Letse grens).
Er zijn een paar treinen die uit Riga komen.
Douanecontroles in de trein
| Opmerking: Als u gewoon door Wit-Rusland reist, moet u van tevoren een transitvisum aanvragen, zelfs als uw trein niet stopt. De Amerikaanse ambassade waarschuwt dat veel douanebeambten hebben geprobeerd personen zonder transitvisum te bedreigen met gevangenisstraf of met afpersing van "boetes". Dergelijke bedreigingen zijn nep. Geef geen geld aan grensagenten, aangezien zij u geen transitvisum kunnen geven of kosten in rekening kunnen brengen; ze weigeren je alleen de toegang. Als u betaalt en u mag binnenkomen zonder visum in uw paspoort, neem dan onmiddellijk contact op met uw ambassade, aangezien u probeert te verlaten zullen leiden tot boetes en gevangenisstraf. |
Paspoortcontroles gebeuren in de trein zelf. In de stap in richting Wit-Rusland, gebeuren ze meestal zelfs voordat de trein het station in Polen verlaat.
Douanecontroles vinden plaats in een kamer van het treinstation in het Wit-Russische treinstation. Je hebt de meeste kans om een kort gesprekje te hebben met een douanebeambte - het systeem van groene (niets aan te geven) en rode (iets aan te geven) streams en willekeurige controles van verdacht uitziende mensen in de groene stream - iedereen wordt verondersteld achterdochtig te zijn. In de praktijk lijken de regels vrij standaard te zijn: dure goederen aangeven, je kunt een kleine hoeveelheid alcohol, sigaretten, computerapparatuur voor persoonlijk gebruik importeren/exporteren. De formele inhoud van het douaneformulier vraagt echter of u iets bij u heeft publicaties. Dus als u b.v. een buitenlands paspoort, bij zich hebben doe-het-zelf-kleurrevolutie materialen en je hebt die subversieve blik over je, dan geef je de douane waarschijnlijk een legaal reden om u aan te houden en/of u uit te zetten.
Waarschuwing: de douaneruimte in het treinstation waar je Wit-Rusland verlaat misschien moeilijk te vinden (vooral als je nogal nonchalant door het station loopt en je Cyrillisch zwak is) en het sluit lang voordat de trein vertrekt; als u slechts 10 minuten voor vertrek van de trein arriveert, wordt u de douanecontrole en toegang tot de trein geweigerd. De douane kan ook in de trein aan de grens worden uitgevoerd. Het voegt meer dan een uur toe aan de reis, maar verder zijn de ambtenaren efficiënt en vriendelijk.In Brest, kunt u veilig op de trein stappen naar Polen rechtstreeks zonder de douane te passeren (ze worden uitgevoerd aan de grens).
Met de auto
Bij de Terespol/Brest kruising, er zijn ongeveer zes verschillende controles. De Poolse kant lijkt vrij langzaam te werken. Omdat ze zich aan de buitengrens van de Europese Unie bevinden, controleren ze op gestolen auto's en gezochte criminelen.
Nadat je de brug over de rivier de Bug bent overgestoken en aan de Wit-Russische kant bent gekomen, moet je paspoorten laten zien en een stuk papier krijgen met het kenteken van de auto erop. Vervolgens gaat men naar het groene of het rode kanaal, afhankelijk van of er een douanecontrole nodig is. In het groene kanaal moet men twee controles uitvoeren, de voltooiing van elke controle wordt geregistreerd op het papier dat wordt ontvangen bij het betreden van de Wit-Russische kant.
De eerste paspoort-, visum- en migratiekaartcontroles worden gedaan door een ambtenaar die naar uw auto komt. Ze controleren ook de ziektekostenverzekering en het is zeer waarschijnlijk dat u aan de grens een verplichte ziektekostenverzekering van de staat moet kopen voor € 1 per verblijfsdag.
Ten tweede is er de transport-/autocontrole, waarvoor men naar een speciaal loket moet gaan aan het einde van het douanegebied. U moet een "groene kaart" (bewijs van verzekering) tonen die geldig is voor Wit-Rusland, of u moet aan de grens een autoverzekering afsluiten voor € 1 per verblijfsdag. U krijgt ook nog een vel papier met het kenteken van uw auto. Deze dient u te laten zien bij het verlaten van Wit-Rusland.
Met het gestempelde papier kan men vooruit naar de laatste slagboom. De officier daar pakt gewoon het papier, controleert of je de controles hebt voltooid en laat je Wit-Rusland binnen.
Het zou leuk zijn om te geloven dat er een geigerteller is om te controleren op dingen die radioactief zijn van het ongeluk in Tsjernobyl, maar het is onduidelijk of dit in de praktijk wordt gebruikt - het wordt niet op een voor de hand liggende manier gedaan.
Bij het verlaten van Wit-Rusland moet men een speciale "milieubelasting" betalen voordat men het grenscontrolegebied mag betreden. Het kost €1, en wordt in Brest verkocht in een groot gebouw net voor de grens aan de rechterkant.
Met de bus
Een bus nemen vanaf elke grens van het land Wit-Rusland is eenvoudig.
Van Tallinn, Estland, er zijn directe bussen naar Minsk.
Van Baltische landen: Olimp[dode link], Nordeka, Eurolines, Ecolines.
Met de bus vanaf Vilnius naar Minsk duurt 4 uur en is een redelijk comfortabele rit, zolang je je houdt aan westerse internationale luchtvaartmaatschappijen zoals Eurolines. Van Kaunas u kunt naar Minsk reizen met het in Kaunas gevestigde bedrijf Kautra. Het is raadzaam en goedkoper om vooraf via internet tickets te reserveren hier. De reis duurt ongeveer 5,5 uur. Koop je kaartje op voorhand. Voordat u naar Wit-Rusland gaat reizen, moet u eraan denken om te controleren of al uw papieren in orde zijn, wat betekent dat u een geldig visum en een reisverzekering van de staat Wit-Rusland voor uw reis hebt. Een snelle, gemakkelijke en comfortabele manier om de reis te beginnen, is bijvoorbeeld om de reis te beginnen vanuit een van de Baltische steden met een Wit-Russische ambassade of consulaat.
Per boot
Belarus shares many rivers with its neighbouring countries, so it's no big surprise that in Belarus each major city has a riverport and possibilities for river cruises. The easiest way to check departure times, routes and availability is to call Belarussian River Steamship Company[dode link] en/of Belarusian tourist companies. It is recommended to make cruise inquiries by phone. If you cannot reach one number it is good to call other numbers that company has (phone numbers and e-mail addresses can frequently change in Belarus).
Belarusian border crossing cruises are such as from Belarus, Polotsk into Latvia's Daugavpilis and Poland's Augustow chanel. Augustow chanal cruises departure from Belarusian city called Grodno and the route is via Neman river.
By canoe
Kayak paddling, rowing and canoeing are popular hobbies in Belarus.
In some cases with special pre-planning and preparations with the authorities and tourist agents one can cross the border also by canoeing.
Te voet
Pererov-Bialowieza./Belovezhskaya Pushcha National Park is the only border crossing for hikers and cyclists.
If you're at one of the double town crossings, e.g.
there may be sommige places where you can cross by foot - e.g. because you're on the last day of your Belarus visa and you want to be sure not to overstay - but more likely you'll have to befriend some people in a car who will adopt you for a few hours and will (implicitly) pretend that you're travelling with them. The border guards have no problem with this. Remember that the people in the car are taking a risk as well as you - as far as they know you might be a National Endowment for Democracy agent who will be discovered by the Belarus border guard and get them into trouble. So if they are Belarusians and they ask for a fee of US$5 consider it fair. See the section Met de auto above for what happens in your adopted car.
Rondkomen
| Opmerking: Major motorways are toll roads in Belarus. Before the travel, check the list of toll roads. There are no toll stations. The toll for use of Belarusian roads within the BelToll system can be paid on the basis of a Pre-Paid Contract or a Post-Pay Contract. |
Belarus is not a large country, and a traveller can reach from one side of its border to the other in less than a day.
Met de auto
Travelling by car will get you far, since the infrastructure in Belarus was well developed after World War II. Gasoline is relatively cheap by European standards; 1 liter of petrol costs 1.37 BYR (July 2018), with the price fixed by the government at all fuel stations on a daily basis. You can rent cars in Minsk at the airport or city from the major international rental chains or smaller local companies.
There are many taxi companies. Yandex Taxi, which can be accessed via its mobile app or the Uber mobile app, is the most popular and offers good prices if booked via the app.
Met de trein
Travelling by train around the country will get you to a lot of desired destinations relatively cheap and fast. Timetables for all means of transport can be found hier and for trains of course on the site of the Belarusian railway. Also, you will get a chance to capture a glimpse of Belarusian nature, as the forests and plains often start right on the edges of the cities. The country is mostly flat.
Train tickets can be bought in advance (usually 60 days in advance) on the Belarusian railway Web site. If your ticket includes an e-registration, you can print your ticket and directly board the train. If your ticket does not include the e-registration, you must first exchange it for another ticket at the station counter.
Met de bus
Inter-city buses are cheap, relatively comfortable and relatively punctual but may be more expensive and less comfortable than trains. Bus schedules can be found online here en hier. Note that some buses sell out, so it is better book the tickets in advance. They can be purchased in bus stations.
By minibus
Little minibuses (known as a маршрутка, marshrutka), typically painted yellow, are generally cheaper than buses. Seats on inter-city ones can be reserved by phone or by walking up and paying cash.
Praten
- Zie ook: Belarusian phrasebook, Russische taalgids
Wit-Russisch en Russisch are the two official languages. Both languages are part of the Slavic language family and are closely related, and there are many similarities between the two languages. Russisch, in general, is more widely spoken by the population. According to the 2009 census, 53.2% of Belarusian residents considered Belarusian to be their native language and 23% predominantly speak it at home.
Pools is spoken in the western parts, especially around Grodno. But most local Poles use their own dialect with Belarusian as the base and with only some Polish words and sounds.
Although English is widely taught throughout the country, very little of it is spoken, even in the capital city. A good knowledge of Russian and/or Belarusian is essential for the independent traveller.
Zien
The appeals of Belarus are little known to the average traveller, but the off the beaten track character of this unfamiliar country is exactly what makes it special to the ones that make it here. Much of the historic heritage was lost to World War II violence or to post-war communist planning, but there's more to see than one might expect at first glance. Nemen Minsk, the country's surprisingly modern yet fiercely Eastern European capital, bustling with nightclubs and modern restaurants but simultaneously a monument of Communist architecture and city development, as it had to be completely reconstructed after the war. It's home to the fine Belarus State Museum, Onafhankelijkheidsplein (where democratic protests make world news every so many years) and the former KGB Headquarters but also the humbling Zaslavsky Jewish Monument. Far more western is the border city of Brest, where you'll find the 19th-century Brest Fortress, the site of a long and severe Operation Barbarossa battle and a monument of the Soviet resistance against the Germans.
There are four World Heritage Sites to see, although one, the Struve geodetische boog which provided the basis for the first meridian measurement, offers little more than an inscription to see. Of more interest for visitors are the late medieval Mir Castle Complex en Nesvizh Castle. They are the best of the country's castles, but a few more can be found if you're interested. For a glance of 19th-century life, head to the Dudutki Open Air Museum. Situated near the sleepy, dusty village of Dudutki, this place brings traditional crafts such as carpentry, pottery, handicraft-making and baking to life in old-style wood-and-hay houses.
The fourth World Heritage Site is a natural one. The primeval Białowieża Forest covers part of Belarus and Poland, with the Belarus side known as Belovezhskaya Pushcha National Park. Few foreign visitors make it there, but the park is home to European bison, goose and other wildlife, and there's a small museum. Other good picks for a natural experience are the Pripyat Reserve en de Braslau Lakes.
Doen
- Watch football: 16 teams play soccer in the Belarusian Premier League, with four based in Minsk. The national team play at Dinamo Stadium in Minsk city centre, which is also the home ground of FC Minsk. The playing season is April-Nov. The Premier League gained attention in 2020 when it continued through the covid pandemic, so it attracted TV spectators and betting from a global audience whose local games were halted.
Muziekfestivals
Kopen
Geld
Exchange rates for New Belarusian ruble As of May 2020:
Wisselkoersen fluctueren. Actuele koersen voor deze en andere valuta's zijn beschikbaar vanaf XE.com |
The national currency is the New Belarusian Ruble, denoted as p (ISO code: BYN), also known as the "third ruble". The first post-Soviet ruble is debased x 1000 and basically worthless. The second (marked with 2000) is still exchangeable.
Wisselkoersen fluctueren. Check particularly the "spread", i.e. the difference between "buy" and "sell" for foreign currency.
Within Belarus, you can buy rubles (but seldom western currencies) from ATMs using western credit or debit cards. You can also change US dollars and euros into rubles and vice versa at exchange kiosks in Minsk airport, main railway stations and big city centres. Convert leftover cash before you leave, as changing rubles outside Belarus will be difficult and poor value, except in the bordering post-Soviet countries of Lithuania, Latvia and Moldova.
Exchange kiosks will not exchange notes that are damaged or marked, or may charge extra commission for doing so.
Most larger supermarkets, stores and hotels have credit card terminals, but smaller shops often do not. Visa and MasterCard are accepted, but American Express is not.
Boodschappen doen
Prices are typically much lower than in Western Europe, especially for supermarket food and the service industry.
De fooi geven situation is not particularly clear. You are not expected to tip in most situations, but in restaurants (especially higher-end), service charges may not be added to your bill; in that case, add around 10%.
Eten
In a nutshell: potatoes, pork, beef, bread.
If you are looking for a national gourmet meal - you are in the right place. Most of the products and ingredients are organic, and radiation levels are constantly checked in the food to avoid contamination.
- Take fresh aurochs, and if you do not have any, you can use the elk instead. - From an 18th-century Belarusian cookbook
Modern Belarusian cookery is based on old national traditions, which have undergone a long historical evolution, with similarities to the Russian cuisine. But the main methods of traditional Belarusian cuisine are carefully maintained by the people.
Dishes made with potatoes, which are called "the second bread", are common in Belarus. The Belarusians bring fame to their beloved potato in their verses, songs and dances. There are special potato cafes in the country where you can try various potato dishes. Many salads include potatoes; they are served together with mushrooms and/or meat; anders pirazhki (patties) and baked puddings are made from it. The most popular among the Belarusians is traditional draniki (known as "latkes" to North Americans, but eaten only with sour cream, never apple sauce), thick pancakes prepared from shredded potatoes. The wide spread of potato dishes in Belarusian cuisine can be explained by natural climatic conditions of Belarus which are propitious for growing highly starched and tasty sorts of potatoes.
Meat and meat products, especially pork and salted pork fat, play a major role in the diet of Belarusians. One of the people's proverbs says: "There is no fish more tasty than tench, and there is no meat better than pork". Salted pork fat is used slightly smoked and seasoned with onions and garlic. Pyachysta is one of the traditional holiday dishes. This is boiled, stewed or roasted sucking pig, fowl or large chunks of pork or beef. Dishes prepared from meat are usually served together with potatoes or vegetables such as carrots, cabbage, black radishes or peas. It is characteristic that many vegetable and meat dishes are prepared in special stoneware pots.
Among fish dishes, the Belarusians prefer yushka, galki and also baked or boiled river fish without special seasonings. In general, the most common seasonings are onions, garlic, parsley, dill, caraway seeds and pepper; they are used very moderately in Belarusian cookery. The national dishes are hearty and tasty nonetheless. Among the fruit and vegetable choices are fresh, dried, salted and pickled mushrooms, and berries such as bilberries, wild strawberries, red whortleberries, raspberries and cranberries. Of flour dishes, the most popular is zacirka. Pieces of specially prepared dough are boiled in water, and then milk is poured over them or they are garnished with salted pork fat. The Belarusians prefer to use whole milk, which affected some methods of making yoghurt and the so-called klinkovy cottage cheese. In Belarusian cuisine, milk is widely used for mixing in vegetable and flour dishes.
Signature dishes include draniki, Potato babka, knish, pyachysta and zacirka.
Foreign cuisine
There are several foreign chains in Belarus including McDonald's, KFC, and TGI Friday's. There are also French, Italian, and Asian restaurants. Pizza is a very popular dish at many restaurants.
Drinken
Typical non-alcoholic drinks include kefir, which is a sort of sour milk, similar to yogurt, kvas en kompot.
Wodka (harelka), bitter herbal nastoikas (especially Belavezhskaja) and sweet balsams are the most common alcoholic drinks.
Krambambula is a traditional medieval alcoholic drink which you can buy in most stores or order in a restaurant. It's a pretty strong drink but its taste is much softer than vodka.
Medovukha (or myadukha) is a honey-based alcoholic beverage very similar to mead.
Sbiten is a combination of kvass, another common soft alcohol drink, with honey.
Berezavik of biarozavy sok is a birch tree sap which is collected in March from small holes in birch tree trunks with no harm to the plants themselves. There are several variations of this very refreshing alcohol-free drink, which is a good thirst-quencher in hot weather.
Slaap
Don't leave valuable items, such as computers, mobile phones, or wallets/cash in hotel rooms as there have been reports of thefts by housekeepers.
Leren
Belarus has a well-developed educational system. Education is free for citizens at all levels, including higher education for talented students. In May 2015, Belarus officially became a participant in the Bologna Process.
In the late 2010s, more and more Belarusians began enrolling in Russian-medium institutions rather than Belarusian-medium institutions.
Belarus is an excellent place to develop your Russian-language skills. You can take advantage of this opportunity by taking a few courses at the Belarus State Economic University [1] and/or the Minsk State Linguistic University [2].
Blijf Veilig
.svg/220px-Flag_of_Belarus_(1918,_1991–1995).svg.png)
Belarus is generally a safe country, largely in part due to the fact that crime is punished severely by the Belarusian government. This said, petty crimes still take place, and they typically occur around areas frequented by tourists, poorly lit areas, and public transportation venues. It's important to be aware of your surroundings.
Do not criticise the Belarusian government. Criticism of the government is not tolerated, and this carries heavy penalities. In August 2020, it was widely reported that the authorities detained and beat up several protestors, and one presidential candidate had to flee the country for her own safety. Your views/questions on Belarusian politics can make many people uncomfortable, and a critical comment heard by the wrong person can land you in hot water with the Belarusian justice system. For your own safety, avoid participating in, photographing, and not keeping away from political demonstrations. How fast you get out depends on your connections, your social status, and so on, but don't expect this to be a easy process if you don't speak Wit-Russisch en/of Russisch.
Many demonstrations can be identified by seeing a red and white banner: a white background, with a strip of red going horizontally across in the centre, forming a white/red/white flag. If you see this flag, do your best to stay away from the demonstration.
Do not clap your hands in public; This is a gesture used by government critics to mock the Lukashenko administration and you can arouse suspicion from the authorities.
Public drunkeness en using foul language in public are regarded as misdemeanours, and you can expect to be fined by the authorities for engaging in such behaviours. Repeatedly engaging in them can lead to an administrative arrest.
Many Belarusians, including the older generation, do not approve of same-sex relationships. LGBT travellers unlikely to face violence, but they may encounter aggression, cold looks, and hostility. If you are LGBT, it's recommended that you do not display your affections in public.
Avoid visiting night clubs and discothèques, as these are operated by criminal gangs willing to search for greater money, but street-level organized criminal violence is rare and does not generally affect expatriates.
Cyber-crime of all kinds is well-developed in Belarus. Merchandise orders with fraudulent credit cards, ID theft, hacking, blackmail schemes, and Nigerian-style advanced fee fraud are gaining in popularity. If you are doing business with persons or firms in Belarus electronically, you should proceed with extreme caution. Not only is electronic fraud common at ATMs and grocery stores, serious injuries have been inflicted during assaults at street-side ATMs.
Security personnel may at times place you, as a foreigner, under surveillance; hotel rooms, telephones, and fax machines may be monitored, and personal possessions in hotel rooms may be searched. Taking photographs of anything that could be perceived as being of military or security interest may result in problems with authorities; these sites are not always clearly marked and the application of these restrictions is subject to interpretation.
Visible and hidden dangers exist, including potholes, unlighted or poorly lighted streets, inattentive and dark-clothed pedestrians walking on unlighted roads, drivers and pedestrians under the influence of alcohol, and disregard for traffic rules. Driving in winter is especially dangerous because of ice and snow. Drivers are urged to exercise caution at all times.
The KGB in Belarus has not changed its name since the days of the Soviet Union - it is still called the KGB, and its habits have probably not changed much either.
Some ethnic Polish journalists and journalists with Polish citizenship had hassles with the authorities (ranging from being refused entry to a dozen or so days in prison) during 2005. If you have a Polish sounding name, you had better have good evidence that you're not a journalist.
Belarus police organizations are well trained and professional, but severely restricted by an unreformed Soviet-era legal system, corruption, and politicization of the police force and other government authorities. Due to low salaries, it is not uncommon for officers to collect bribes during traffic stops. Sophisticated criminal investigations are often inconclusive because of a lack of resources and/or political will.
Driving in Belarus in nerve-wracking. Drivers attack their art with an equal mix of aggressiveness and incompetence. Guidelines tend to be lax and rarely followed.
Toilets are very frequent in Belarus; however, they are usually neither free nor adapted to wheelchairs. Also note they rarely have available paper (except perhaps in touristy places such as museums), and are often squatting-style.
Blijf gezond
Medical care is generally poor and is well below western standards. Furthermore, the system is generally inaccessible to those who aren't proficient in Russian and/or Belarusian. Even if you have travel health insurance it might not be valid in Belarus.
Ambulances are poorly equipped and unreliable; a wait time of 30 minutes or more is not unusual. The fastest way to secure Western European-level care is medical evacuation to the Europeese Unie.
Tuberculosis (TB) is an increasingly serious health concern in Belarus. Consider consulting with a doctor about getting vaccinated before traveling to Belarus.
The impact of the Chernobyl disaster on the food chain is an ongoing study. Food inspectors check food not only for bacterial contamination but also its radiation levels. Most food is considered veilig, except if sourced from the banned regions within 50 km of the Chernobyl plant or the second hotspot around the intersection of the Russisch, Oekraïens and Belarusian borders.
Tap water is not safe for drinking. Buy bottled water.
Respect
Although Belarus has a close relationship with Russia, do not confuse Belarusians as Russians; Some Belarusians may be offended by this. Belarusians regard themselves as separate people.
Women are traditionally treated with chivalry. Female travellers should not be surprised or alarmed if their male Belarusian friends take the initiative to pay the bills at a restaurant, open every door in front of them, and/or help them carry items or objects. Male travellers should understand that these nuances will be expected by Belarusian women, even if they're not in a romantic relationship with a Belarusian woman.
Belarusians have a marvelously and intimately quiet way of communicating in public. It's best to try and follow suit to avoid standing out like a sore thumb.
As in many places around the former Soviet Union, smiling is reserved for friends and close relationships. This can cause foreigners to think that Belarusians are cold and unwelcoming, but it should be understood that smiling at someone you're not close to is considered insincere behaviour; It could get someone to think that you're ridiculing or mocking them.
Belarusians are generally reserved and take time to gradually open up to people. Don't be put off if people deliver brief, terse answers at first — This is not to indicate disinterest. By gradually gaining the trust and companionship of Belarusians, they will gradually warm up to you.
Avoid passing strong statements on Belarus' political situation and/or Lukashenko; They're incredibly inappropriate topics of conversation, and many Belarusians are uncomfortable discussing those subjects.
As tourists to Belarus are rare, you may arouse curiosity and a few open stares if you are of African, Latino, and/or Asian descent. This is not to indicate hostility.
Aansluiten
There are 3 major GSM providers in Belarus, all of which offer prepaid SIM cards for Internet access and phone calls.
- MTS[dode link] - Has the best coverage
- A1 - Has good coverage
- Life:) - Has the worst coverage of the 3 providers
You will need to show your passport at the point of purchase. All 3 service providers have plans geared for tourists that cost around 15 BYR and provide around 2GB of data, with more available for purchase at additional cost.
At places with free Wi-Fi, you will need to enter your cell phone number to receive a validation code via SMS.