Bactria is een historische regio in Centraal-Azië, langs de Zijderoute. Soms was het een onafhankelijk koninkrijk, soms onderdeel van Alexander de Grote's rijk, de Perzische rijk of Mongoolse Rijk. Veel ervan maakte deel uit van de Russische Rijk en dan de Sovjet Unie; vandaag is het verdeeld onder Afghanistan, Tadzjikistan en Oezbekistan; deel van Turkmenistan ligt dicht bij het westen.
Bactria ligt aan een van de belangrijkste handelsroutes tussen Centraal-Azië en Zuid Azie; de Salang-pas pas gaat naar het zuiden van Bactria naar Kaboel tegenover de Hindoe Kusho bergketen, en vanuit Kabul de Khyberpas leidt tot Pakistan en India. De regio is een kruispunt en er zijn veel etnische groepen vertegenwoordigd; de grootste groep zijn de Tadzjieken, en de belangrijkste lokale taal is het Tadzjiekse dialect van het Perzisch.
De kaart toont de regio een paar eeuwen voor Christus; in die tijd waren de Alexandriës nieuw, maar Bactres (nu Balkh genoemd) en Samarkand waren al gevestigde steden.
De grenzen varieerden met de geschiedenis, maar de kern van de regio is een ruwweg U-vormig gebied van vruchtbare vlaktes aan drie kanten begrensd door bergen; de belangrijkste steden zijn nu Dushanbe in het noordoosten en Mazar-e-Sharif in het zuidwesten. De monding van de U ligt aan de westkant; Merv en Herat zijn naar het westen en bereikbaar over relatief vlak land. Vanuit de mond naar het noorden zwaaiend, Buchara en Samarkand ook bereikbaar; historisch stond de regio rond die steden bekend als Sogdia, en was de meest noordelijke provincie van de Perzische rijk.
Een belangrijk geografisch kenmerk is de Amu Darya-rivier, in de oudheid bekend als de Oxus. Het is de noordgrens van Afghanistan sinds de dagen van het Grote Spel - de Britse en Russische rijken strijden om invloed in de regio in de 19e eeuw - en blijft die rol vandaag spelen.
de belangrijkste Zijderoute route oostwaarts richting China gaat van Samarkand door de Ferghana-vallei (aan de noordrand van de kaart) via Choedzjand, Kokand en Ferghana, dan over een pas naar Kashgar. Khujand wordt op de kaart weergegeven als Alexandrië Eschate wat zich vertaalt als "het verst van Alexandrië"; Alexander stichtte de stad om zijn noordgrens te beschermen.
Een andere route van Bactria naar China, historisch gezien veel minder gebruikt, begint in de buurt van Ai-Khanoum op de kaart, volgt een van de rivierdalen tot in de Pamir en langs de Wakhan-gang richting China. De Corridor is het gebied rond de riviervallei dat ongeveer halverwege de oostelijke rand van de kaart loopt.
Steden
- 1 Balkh , de oude Bactrische hoofdstad, Bactres op de kaart hierboven
- 2 Dushanbe , moderne hoofdstad van Tadzjikistan, ten oosten van Dal'verzin Tepe . op de oudere kaart
- 3 Kunduz , het hoofdkwartier van de Noordelijke Alliantie toen de Taliban de rest van Afghanistan in handen hadden
- 4 Mazar-e-Sharif , de belangrijkste stad van vandaag in het noorden van Afghanistan, in de buurt van Balkh
- 5 Sheberghan , ten westen van Mazar, bij Tilia Tepe op de oude kaart
- 6 Termez , ten noorden van Mazar, over de rivier die de grens vormt, in Oezbekistan
Behalve Dushanbe, dat zich in de Sovjetperiode van dorp tot stad ontwikkelde, bestaan al deze steden al minstens duizend jaar.
In de late 19e eeuw werd Balkh grotendeels verlaten als gevolg van een epidemie en Mazar-e-Sharif verving het als de belangrijkste stad van dat gebied. Vandaag de dag is Mazar nog steeds de belangrijkste stad en de hoofdstad van de provincie Balkh; Balkh is nu gewoon een stad met een aantal mooie oude architectuur. Kunduz en Sheberghan zijn ook provinciale hoofdsteden.
De overblijfselen van Bactrische boeddhistische kloosters zijn gevonden in de buurt van Termez in zuid Oezbekistan bij Kara Tepe, Fayas Tepe en Dalverzin Tepe
Samarkand, een van de grote steden aan de zijderoute, werd in 329 vGT veroverd door Alexander de Grote en in het begin van de 2e eeuw vGT opnieuw bezet door koning Eukratides. De nabije Zeravshan-vallei, bij de oude Grieken bekend als Polytimetus, heeft een verdedigingssysteem van massieve muren en ijzeren poorten die dateren uit de tijd van de Seleucidische koning Anthiocos I.
Andere bestemmingen
De stad weergegeven op de kaart als Ai-Khanoum is nu slechts een ruïne en bevindt zich in de provincie Kunduz, Afghanistan; men denkt dat het Alexandria-on-the-Oxus is, gesticht door Alexander de Grote; dat is niet zeker, maar het was duidelijk een Griekse stad. Tilia Tepe is een andere belangrijke archeologische vindplaats; de dichtstbijzijnde moderne stad is Sheberghan. Balkh heeft ook uitgebreide ruïnes uit de Griekse periode, plus veel uit latere tijden. Een groot aantal munten, waaronder Grieks-Bactriën tetra-drachmen die koning Heliokles II uitbeelden, werden in 1946 gevonden op de plaats van Kisht Tepe, op de zuidelijke oever van de rivier de Oxus (Amu Daria) tussen Ai-Khanoum en Termez.
Al deze plaatsen liggen in Afghanistan, dus geen enkele is veilig. Archeologische opgravingen en restauraties waren enkele decennia geleden goed begonnen, maar ze stopten toen het land in oorlog raakte. Als Afghanistan ooit vreedzaam genoeg wordt om te kunnen hervatten, kunnen dit behoorlijk interessante plaatsen worden om te bezoeken.
Begrijpen
De beschaving in dit gebied gaat ver terug; opgravingen tonen een goed ontwikkelde bronstijd Oxus-beschaving 2300-1700 BCE. De sites worden het archeologische complex Bactria-Margiana genoemd. Margiana is een aangrenzende regio in het westen; de oase van Merv is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen voor deze periode in dat gebied.
De handelsroutes zijn ook oud; de Indus Vallei Beschaving, gecentreerd in wat nu Pakistan is, had rond 2000 BCE een handelspost in Bactria. Griekse archieven vermelden handel met Bactrië via een haven genaamd Barbarikon, in de buurt van het huidige Karachi, enkele eeuwen v.Chr.
Bactrië heeft deel uitgemaakt van verschillende rijken en is vele malen veroverd, met name door Cyrus de Grote en verschillende later Perzische heersers, door Alexander de Grote, door Dzjengis Khan, en (het meeste) door de Russische Rijk. Alexander trouwde met een Bactrische edelvrouw genaamd Roxana, ondanks tegenstand van zijn adviseurs.
Op andere momenten was Bactrië een onafhankelijk koninkrijk of regeerde het een eigen rijk; de eerste was het Grieks-Bactrische koninkrijk van opvolgers van Alexander (3e en 2e eeuw BCE). Later het Kushan-rijk (1e tot 4e CE) en het rijk van Timur de Lame or Tamerlane in de 14e eeuw begonnen beide in Sogdia, een grotere regio die Bactria omvat. Timur werd geboren in de buurt Shakhrizabz, een beetje ten zuiden van Samarkand, en maakte van Samarkand zijn hoofdstad.
Legers hebben vaak de passen naar het zuiden gevolgd. Alle drie de Sogdische rijken noemden veroverde delen van wat nu Afghanistan, Pakistan en India zijn. Timur's afstammelingen stichtten de Mogolrijk die eeuwenlang een groot deel van Zuid-Azië regeerde. Bactria was de belangrijkste basis voor twee invasies van Afghanistan, door de Sovjet-Unie in 1979 en door de VS en hun bondgenoten in 2001.
Alexander bouwde de stad die op de kaart wordt weergegeven als Alexandrië aan de Kaukasus op een strategische positie om de toegang tot de passen te controleren; vandaag in de buurt Bagram heeft een van de belangrijkste Amerikaanse bases in Afghanistan.
Praten
Een groot deel van de regio maakte deel uit van de Sovjet-Unie en Russisch wordt vrij algemeen gesproken. De belangrijkste lokale taal is de Tadzjiekse dialect van Perzisch, en die van Afghanistan Dari, wat een ander dialect van het Perzisch is, komt ook veel voor. de andere hoofdtaal van Afghanistan, Pasjtoe, wordt ook gesproken, evenals sommige talen uit nabijgelegen gebieden zoals such Oezbeeks.
In de oudheid was Grieks de dominante schrijftaal in de regio tijdens het Hellenistische koninkrijk Bactrië. Het Aramees werd door het vroegere Perzische rijk als bestuurstaal gebruikt. De Asoka bewerkt in Kandahar werden zowel in het Grieks als in het Aramees geschreven.
Stap in
De belangrijkste manieren om naar het gebied te reizen worden behandeld op: Dushanbe#Get_in en Termez#Get_in.
Er zijn ook Afghaanse snelwegen die naar de regio leiden, hoewel ze nog steeds veel te gevaarlijk zijn om vanaf medio 2020 te overwegen. Men gaat van Kabul naar Mazar-e-Sharif via de Salang Pass. Een andere loopt vanuit de meest westelijke grote stad van het land, Herat. via Sheberghan naar Mazar.
Rondkomen
Historisch gezien waren kamelen- en paardenkaravanen het belangrijkste vervoermiddel. Deze worden nog steeds gebruikt, maar nu zijn er moderne wegen met vrachtwagens en bussen plus enkele spoor- en luchtverbindingen.
De kameelsoort met twee bulten die door de eeuwen heen in veel Zijderoute-karavanen is gebruikt, staat bekend als Bactrische kamelen. Hun one-humped neven zijn Arabische kamelen.
Zien
Er is een Bactrisch Museum in Dushanbe.
Drinken
Dit is een bijna volledig islamitisch gebied, dus alcohol drinken wordt over het algemeen afgekeurd. Voor de weinige uitzonderingen, zie de stadsartikelen.
Blijf Veilig
Dit is een gebied voor voorzichtig reizen. De noordelijke Bactrische gebieden van Afghanistan zijn misschien niet zo gevaarlijk als andere delen van het land, maar de waarschuwingen bij Afghanistan#Stay_safe nog steeds van toepassing. Over de grens zijn de risico's lager maar niet nul; zien Tadzjikistan#Stay_safe, Dushanbe#Stay_safe en Oezbekistan#Stay_safe.
Ga volgende
Van hier naar het westen naar Buchara of west-dan-noord naar Samarkand is waarschijnlijk haalbaar, en zou je op het hoofd zetten Zijderoute route. Raadpleeg echter onze landgidsen voor mogelijke gevaren en bekijk ook de reisadviezen van de overheid.
Als je naar het zuiden gaat, kom je Afghanistan binnen en vanaf medio 2020 wordt dit nog steeds sterk afgeraden omdat het te gevaarlijk is.
Als je naar het noorden of oosten gaat, kom je in het heuvelland, weg van de belangrijkste transportroutes en met enig risico op banditisme. Het is misschien logisch voor ervaren bergbeklimmers met lokale gidsen, maar vrijwel zeker niet voor iemand anders. Ook is er aanhoudende onrust en wetteloosheid in de Pamir, het gebied ten oosten van Bactrië, vanaf 2020; controleer de actuele informatie voordat u er een reis plant.