Merv is een oude stad aan de Zijderoute in de Provincie Maria van Turkmenistan. Er is een staatspark voor het oude stadscentrum, a UNESCO werelderfgoed.
De oase van Merv ligt in de Karakum-woestijn bij de kruising van de Amu Darya (of Oxus) rivier en de hoofdroute naar Buchara en Samarkand. Het beslaat een oppervlakte van 86 x 75 km. Vandaag is de belangrijkste stad Maria, die grotendeels werd gebouwd tijdens de Sovjetperiode. Er zijn echter ruïnes van ten minste vijf oudere steden.
Begrijpen
De vroegste Bronstijdcentra in de oase van Merv dateren van 2500 voor Christus tot 1200 voor Christus. Ze bevinden zich in het noordelijke deel van de oase.
Het historische stedelijke centrum ontwikkelde zich rond 500 BCE in het oostelijke deel van de oase. Het bestond uit verschillende ommuurde steden, met een oppervlakte van meer dan 1200 hectare. De oudste van deze steden is Erk Kala. Volgens de beroemde drietalige inscriptie van Darius de Grote in Bisitun (Iran) dateert Erk Kala uit de Achaemische periode (519 tot 331 v.Chr.). De oase was onderdeel van Alexander de Grote's rijk. Plinius de Oudere meldt dat de stad door Alexander zelf is gesticht. Het werd herbouwd door de Seleucidische koning Antiochus I Soter (281-261 voor Christus) en genoemd Margiana Antiochia. Deze stad wordt geïdentificeerd met Erk Kala en Giaur Kala en werd bezet in de Parthische, Sassanidische en vroege islamitische periodes. Er wordt gesuggereerd dat Griekse en Romeinse soldaten die de nederlaag van de Romeinen tegen de Parthen bij Carrhae in 53 voor Christus overleefden, zich in Margiana vestigden. De islam was dominant na de dood van de laatste Sassanidische koning Yazdigird III (651 AD).
De middeleeuwse stad uit de Seltsjoekse periode werd ten westen van de Giaur Kala gebouwd. Het werd ommuurd door de sultans Malikshah en Sanjar in de 11e en 12e eeuw. De stad strekte zich uit over meer dan 600 ha. Het was de hoofdstad van het Seltsjoekse rijk (11e tot 13e eeuw) en een van de belangrijkste steden in deze periode, en volgens sommigen de grootste stad op aarde. Het trok geleerden van over de hele wereld aan islamitisch wereld, zoals de beroemde astronoom en dichter Omar Khayyam en de geograaf Yaqut al Hamavi.
De stad werd geplunderd door de mongolen in 1221 en nooit volledig hersteld. Later (1370-1405) werd het een deel van het rijk van Tamerlane. De nieuwe stad Abdullah Khan Kala werd opgericht door Shah Rukh (1408-1471) op een nieuwe locatie ten zuiden van Giaur Kala. Dat werd in de 18e eeuw verwoest door de emir van Bukhara.
Stap in
Met het vliegtuig
Turkmenistan Airlines exploiteert drie vluchten per dag van Asjchabad naar Maria. Als je weinig tijd hebt, kun je 's ochtends van Ashgabat naar Mary vliegen, Merv bezoeken en dezelfde avond terugkeren naar Ashgabat.
Per spoor
Turkmenistan Spoorwegen heeft dagelijkse treinen van Ashgabat, Turkmenabat en Turkmenbasi naar Maria.
Met de bus
Met de auto
Tussen het treinstation en het Sultan Sanjar hotel (bij het gedeelde taxipunt) zijn er veel taxichauffeurs. Een rit van en naar Merv inclusief het bezoeken van verschillende sites naar keuze (totaal 4 uur) kostte 150 manat na onderhandeling (bijgewerkt augustus 2018).
Rondkomen
Zien
- 1 Mariamuseum. di-zo 10:00-17:00. Exposities van opgravingen van Gonur, Merv en Altyn Depe uit de bronstijd, etnografische collectie over het leven van het Turkmeense volk (tapijten, traditionele kleding, trouwjurk, zilveren sieraden, complete yurt) US$1, camera US$5.
- De Nederzettingen uit de Bronstijd Kelleli, Adji Kul, Tai, Gonur Depe en Togoluk dateren van 2500 tot 1200 voor Christus. Ze bevinden zich in het noordelijke deel van de oase. Kelleli 3 en Kelleli 4 hebben een dubbele buitenmuur met torens en huizen. Beide sites zijn slecht bewaard gebleven, maar leverden belangrijke informatie over Margiana in de Midden-Bronstijd. Taip illustreert de overgang van de midden- naar de late bronstijd. Gonur Depe is de grootste site uit de bronstijd in de oase van Merv. Het heeft een oppervlakte van 55 ha. Opgravingen hebben een enorm paleis, een vuurtempel en een grote necropolis uit de late bronstijd onthuld. Overblijfselen van grote versterkte gebouwen zijn ontdekt bij de opgravingen in Togoluk.
- De nederzettingen uit de ijzertijd, 2 Yaz Depe en 3 Takhirbaj Depe, in het noordelijke deel van de oase dateren van 1200 tot 300 voor Christus. Takhirbaj Depe was het belangrijkste centrum uit de ijzertijd in dit gebied en werd gedurende de hele Achaemenidische periode bewoond. Tijdens opgravingen bij Yazd Depe er werd een groot aantal keramiek gevonden, dat de basistypologie van deze periode verschafte. Het goed bewaarde fort van Gobekli uit de Parthische-Sassanidische tijd is vlakbij.
Het historische stadscentrum bestaat uit drie gebieden: Erk Kala, Giaur Kala en Sultan Kala.
- 4 Erk Kala. Dateert uit de 6e eeuw en heeft een oppervlakte van ongeveer 20 ha. Het bestaat uit een muur en een gracht. De overgebleven muren zijn tot 30 m hoog.
- 5 Giaur Kala. Dateert van rond 1000 na Christus. Het is ongeveer vierkant van opzet en de muren zijn ongeveer 2 km lang. De Ben Makhan Moskee in het centrum is nauwelijks herkenbaar. De boeddhistische stoepa en klooster in de zuidoostelijke hoek van Giaur Kala worden beschouwd als het meest westelijke opgegraven voorbeeld.
- 6 Sultan Kala. Dateert uit de 11e eeuw. Sultan Kala betekent 'fort van de sultans'. Het ligt ten westen van Giaur Kala. Merv werd in de 11e en 12e eeuw de hoofdstad van de Seltsjoekse staat. In deze periode bereikte de stad haar grootste welvaart. De stad werd in opdracht van sultan Melik Shah omringd door een fortificatie en een gracht. De muren van de middeleeuwse stad en de citadel Shahriyar Ark zijn 12 km lang.
- 7 Mausoleum van Mohammed ibn Zayid. Het nabijgelegen mausoleum van Mohammed ibn Zayid werd in de 12e eeuw gebouwd ter ere van Mohammed ibn Zayid, een belangrijke vertegenwoordiger van de sjiitische tak van Islam en afstammeling van kalief Ali in de vijfde generatie. Mohammed ibn Zayid was het hoofd van een opstand tegen de Omayaden in de 8e eeuw. De opstand werd binnen een jaar neergeslagen en Mohammed ibn Zayid werd gedood. De fijne Kufi-inscriptie in de kamer en de origineel versierde bakstenen gevel van de gebedsruimte zijn bijzonder opmerkelijk. Het mausoleum wordt beschouwd als een van de beste voorbeelden van islamitische architectuur.
- Grotere en kleinere Kyz Kala.
- 8 Abdullah Khan Kala. Abdullah Khan Kala is het fort gebouwd door de zoon van Timur Shahrukh in de 15e eeuw. Het fort was van buiten bekleed met leemstenen en had 44 wachttorens. De vestingwerken waren omgeven door enorme grachten tot 30 m breed, gevuld met water. In de citadel zijn slechts enkele muren van het paleis bewaard gebleven. De muren zijn echter van buitengewoon belang, omdat ze de evolutie van de militaire architectuur van de 5e eeuw voor Christus tot de 15e/16e eeuw na Christus laten zien.
- De forten van Gobleki, Uly Kishman en Garry Kishman maakte deel uit van de aarden wallen, 30 km lang, gebouwd ter bescherming tegen invasies vanuit de steppen in het noorden.
- Geok Tumbaz Mausoluem.
- Seltsjoekse Talkhattan Baba-moskee. De prachtige moskee dateert uit de 12e eeuw.
- De mausolea van Imam Bakr en Imam Shafi. Op de Talkhattan-begraafplaats.
- Bairamalikhan Kala. Het fort dateert uit de 18e eeuw. Het is een driewandige structuur naast de westelijke muur van Abdullakhan Kala. De lengte van de westelijke muur was 750 meter, de noordelijke en zuidelijke muren waren 500 meter lang. Alleen fragmenten van de zuidelijke en noordelijke muren zijn bewaard gebleven.
- 9 Mausoleum van Sultan Sanjar. Het Mausoleum werd gebouwd in het centrum van de Seltsjoekse stad. Het wordt ook 'Dar-al-Akhyre (De Andere Wereld) genoemd. Ajmad Sanjar (1085-1157) was sultan van het Grote Seltsjoekenrijk. Hij was een van de laatste grote Seltsjoeken en werd beschreven als moedig, genereus en ridderlijk, een perfecte Iranized Turk, verdediger van de Perzische beschaving en een van zijn legendarische helden. Ten tijde van de verdeling van de regering onder de zonen van Malkikshah werd hij gouverneur van Khurasan op de leeftijd van tien of twaalf. Zijn hoofdverblijf was Merv. Hij installeerde vazallen in Transoxanië en Afghanistan en werd heer van een omvangrijk sultanaat in het Iraanse Oosten. In 1141 werd Transoxanië echter veroverd door de Kara-Khitai, die vanuit China naar de Issyk Kul waren gemigreerd. In 1153 kwamen de stammen van Oghuz in opstand tegen Sanjar, namen hem gevangen en plunderden Merv. Sanjar bevrijdde zichzelf 3 jaar later en stierf in 1157. Ten slotte was Sanjar er niet in geslaagd een blijvende Seltsjoekse staat in het Iraanse oosten te creëren. Tijdens het beleg van Merv door de Mongolen in 1221 werd het lichaam van de sultan herbegraven op een onbekende plaats. Het mausoleum werd gebouwd in opdracht van Sultan Muizeddin Sanjar. Dankzij het fijne metselwerk, het gebeeldhouwde stucwerk en de overgebleven muurschilderingen is het een van de meest opvallende gebouwen uit de Seltsjoekse periode.
Doen
Kopen
- Tekke Bazaar (4 km buiten de stad). Zon.
- Nieuwe Bazaar, Mollanepes sayoli.
Eten
- Sachara, Magtymguly köcesi 40 (in Mary), ☏ 993 522 56177. Shashlik, Turkmeense en Russische keuken.
- Altyn Asir Kafe Bar, Gulistan Sayoli (inear Hotel Sultan Sanjar in Mary), ☏ 993 522 39350. Shashlik, Turkmeense en Russische gerechten.
Drinken
Slaap
- 1 Hotel Sultan Sanjar, Mollanepes sayoli (in Mary), ☏ 993 522 67644. Uitchecken: 12:00. Voormalig Inturistenhotel. Stromend water slechts 2 uur 's ochtends en 2 uur' s nachts. Vreselijke standaard. $ 54 voor een normale tweepersoonskamer, $ 59 voor een luxe tweepersoonskamer.
- Hotel Rakhat, Murgab shossesi kilometer 2 (een beetje buiten het centrum van Mary), ☏ 993 6026134970. US $ 20-25.
- 2 Hotel Yrsgal, Ata Köpek Mergen köcesi 40 (in Mary), ☏ 993 522 5375, 993 522 53842, fax: 993 522 35119. US $ 35-45.