De Wakhan-gang (وخان in Perzisch) is de panhandle van de provincie Badakhshan in het uiterste noordoosten van Afghanistan, een lang (220 km) smal (16-64 km) gebied ingeklemd tussen Tadzjikistan naar het noorden en Pakistan naar het zuiden. Het loopt over het zuidelijke deel van de Pamir bereik. De oostelijke punt is de enige plaats waar Afghanistan en China een grens hebben. Het gebied is meestal zeer ruig bergland, hoewel er ook relatief vlak land is in de rivierdalen; de meeste routes er doorheen volgen die valleien.
De corridor is de meest directe route tussen Afghanistan en China en een kleine handelsroute. Het is echter nooit een belangrijke route geworden omdat het terrein behoorlijk moeilijk is en soms ook de bergstammen. De belangrijkste routes van Afghanistan naar China beginnen door ofwel naar het noorden te gaan over de Salang-pas naar Bactria of oost door de Khyber-pas naar centraal Pakistan.
De corridor is een artefact gecreëerd door de Great Game, de intense concurrentie tussen het Britse en Russische rijk om invloed in de regio in de tweede helft van de 19e eeuw. De noordgrens was oorspronkelijk tussen Afghanistan en de Russische Rijk (nu tussen Afghanistan en Tadzjikistan) en werd vastgelegd in een Anglo-Russisch verdrag. De zuidelijke grens werd vastgesteld tussen Afghanistan en de Raj (nu tussen Afghanistan en Pakistan), en vastgelegd in een Anglo-Afghaans verdrag. De belangrijkste reden voor het creëren van de corridor was dat de Britten een directe grens tussen de twee rijken wilden vermijden.
De hele wijk is aangewezen Nationaal park Wakhan. Dit is voornamelijk een natuurreservaat; onder de zeldzame soorten die hier worden gevonden, zijn sneeuwluipaarden en verschillende soorten wilde schapen en geiten.
Begrijpen
De breedtegraad is ongeveer 37 ° N (ongeveer die van Washington, Lissabon of Seoul), maar het hele gebied ligt op grote hoogte - het Zorkul-meer ligt boven de 4.000 m of 13.000 voet - en er zijn nergens grote watermassa's in de buurt, dus winters zijn vrij ernstig.
Het 26 km lange meer Zorkul, de bron van de Pamir-rivier die een zijrivier is van de Oxus, is het enige significante water en biedt fantastische schaatsmogelijkheden in de winter als je de hoogte en de kou kunt overleven. Misschien kun je schuilen in de minutieuze nederzetting van Qarabolaq aan de oostkant van het meer. De noordelijke helft van het meer ligt in Tadzjikistan waar het wordt beschermd als onderdeel van het natuurreservaat Zorkul.
Traditionele huizen in de Pamirs staan plaatselijk bekend als Chido. De basisstructuur is in meer dan 2500 jaar niet veel veranderd. Voor bezoekers zijn het, tenzij ze de geschiedenis begrijpen, gewoon vieze, rokerige krotten. De daken zijn plat zodat yak-uitwerpselen daar kunnen worden opgedroogd en vervolgens als brandstof kunnen worden gebruikt. De Sovjets ontmoedigden de Pamiric Ismailis van het bouwen van moskeeën en veel huizen hebben een soort heiligdom dat doet denken aan zoroastrische praktijken. Vraag hen in het oudere Chid om je de pilaar te laten zien die de profeet Mohamed (Khasitan-Shokhsutun), net aan de linkerkant als je binnenkomt en gemaakt van jeneverbeshout.
Dit is het gebied dat populair is in de boeken Drie kopjes thee en Stenen in scholen. Deze boeken beschrijven het werk van het Centraal-Aziatische Instituut en van Greg Mortensen, de bergbeklimmer die schoolbouwer werd. Deze boeken worden sterk aanbevolen en zijn grotendeels verantwoordelijk voor zijn nominatie voor de Nobelprijs voor de Vrede.
Praten
De hoofdtaal van het gebied is Perzisch, ofwel de Tadzjiekse dialect of de Dari variant van Afghanistan.
Stap in
Hoewel het misschien verleidelijk lijkt om over te steken naar China of Pakistan uit dit gebied is het illegaal en heb je een goede kans om in de gevangenis te belanden. Het is mogelijk om de corridor te betreden vanuit Afghanistan, met name vanuit Bactria in het noorden, maar dat is erg gevaarlijk. De enige manier om in en uit te gaan die legaal is en relatief veilig kan zijn, is de Oxus over te steken vanuit het noorden, via Ishkashim, Tadzjikistan.
Er is bericht van een mogelijke nieuwe grensovergang tussen Afghanistan en Pakistan bij de Broghil Pass. Er zijn geen checkpoints, maar als je bereid bent veel werk te verzetten om de nodige en lastige toestemmingen te krijgen, begin dan je onderzoek in Kabul.
Als alternatief zijn er enkele organisaties zoals: Geheim Kompas die expedities naar de Wakhan organiseren, meestal in de zomer.
Rondkomen
Je kunt een jeep huren. Een jeep van Eshkashim naar Sarhad-e-Wakhan (8 uur durende reis) kostte in juni 2011 US $ 400; voor Sarhad-e-Broghil zou de prijs 200 dollar zijn geweest. Het kan moeilijk zijn om terug uit de vallei te komen als je geen ophaaldienst hebt geregeld, aangezien het verkeer erg schaars is.
Er is geen moderne weg door de "Corridor" die niet is geweest officieel transit route uit China voor meer dan 100 jaar. Er is een ruwe weg van E/Ishkashim naar Sarhad-e Broghil die in 1968 werd voltooid, maar verder alleen jaksporen en schapenpaden. Het is meer dan 100 km van waar deze weg eindigt naar Chinees grondgebied bij Wakhjir Pass en nog verder naar het uiteinde van de Little Pamir.
Zien
- Concord Peak 5.469 m (17.943 ft) over de grens tussen the Tadzjikistan en Afghanistan. Aan de Afghaanse kant is een kleine nederzetting met dezelfde naam (ook bekend als Qareh Būlāq). Van daaruit verhuisden de inwoners van Qarabolaq in Tadzjikistan aan het einde van de 19e eeuw voordat de grens met het toenmalige tsaristische Rusland werd afgebakend.
- Lake Zorcul is azuurblauw. Ole Olufsen, leider van een Deense expeditie in 1888-9, schreef in zijn dagboeken dat de lokale bevolking zei dat het meer heel veel zeepaardjes had die "uit het water komen om te grazen en vervolgens paren met de paarden in de velden, en dit Er wordt gezegd dat het oversteken erg goed is voor het ras. Om je op deze meren te wagen, is de dood, want de zeemonsters zouden je onmiddellijk de diepte in trekken."
Doen
Trekking is de belangrijkste reden waarom je naar deze regio zou komen.
Als je wilt doen natuurfotografie hier heb je zeker een nodig telelens en je hebt misschien een extreem lange nodig voor opnamen waarbij het beest zich over een vallei bevindt.
Kopen
Eten
Drinken
Slaap
Accommodatie
Camping
Blijf Veilig
Dit is een landelijke en onontwikkelde regio. Bezoek mag niet worden geprobeerd zonder goede vaardigheden, goede uitrusting en betrouwbare lokale gidsen.
Het hele land is een extreem risicovol gebied waar reizen sterk wordt afgeraden; zien Afghanistan#Stay_safe. De corridor is voldoende geïsoleerd zodat sommige risico's lager kunnen zijn, maar andere, zoals plaatselijk banditisme en een gebrek aan aanwezigheid van politie of andere regeringen, zijn vrij waarschijnlijk hoger.
Hoogteziekte is ook een groot risico.