De Ferghana-vallei (ook getranscribeerd als Fergana of Farghana) is historisch gezien de belangrijkste Zijderoute route tussen Kashgar en Samarkand. Het is een relatief vruchtbaar, dichtbevolkt en welvarend gebied, hoewel een groot deel van het omringende land bestaat uit bergen, steppen of woestijnen. Twee rivieren, de Naryn en de Kara Darya, stromen er vanuit het oosten in en komen samen om de Syr Darya te vormen die door het grootste deel van de vallei naar het westen loopt.
De regio heeft een lange en nogal tumultueuze geschiedenis. Alexander de Grote nam er deel aan in de 4e eeuw vGT en een Grieks-Bactrisch koninkrijk regeerde daarna het gebied nog een paar eeuwen; de Syr Darya, toen bekend als de Jaxartes, was de noordelijke grens van hun grondgebied. Alexander stichtte Alexandria Eschate (het verst van Alexandrië) in de regio om zijn grens te beschermen; de stad bestaat nog steeds als Choedzjand.
Een groot deel van zijn geschiedenis maakte de regio deel uit van verschillende Perzische rijken, aan hun noordoostelijke grens. Dzjengis Khan veroverde het in de 13e eeuw en zijn afstammeling Tamerlane regeerde een rijk dat het in de late 14e omvatte. Babur — die de heeft opgericht Mughal-dynastie dat regeerde een groot deel van de Indisch subcontinent eeuwenlang - was de zoon van de heerser van de vallei, en een achter-achterkleinzoon van Tamerlane. In de 19e en 20e eeuw maakte de regio deel uit van de Russische Rijk en de Sovjet Unie.
Tegenwoordig wordt de vallei gespleten door politieke grenzen; de moderne landen van Kirgizië, Tadzjikistan en Oezbekistan hebben er elk een deel van. Deze worden behandeld in de volgende artikelen (van oost naar west vermeld):
Er zijn een aantal steden in de vallei, allemaal met een geschiedenis als handelscentra langs de zijderoute. De belangrijkste zijn van oost naar west:
In de 19e eeuw werden de vallei en de omliggende gebieden ingenomen door de Russische Rijk en ze maakten deel uit van de Sovjet Unie tot de jaren 1990. Russisch is nog steeds een zeer belangrijke taal in het gebied; verschillende andere worden gesproken door de verschillende etnische groepen, maar Russisch dient vaak als de lingua franca voor communicatie tussen groepen.