De Heilige Land (Hebreeuws: ארץ הקודש Eretz HaKodesh; Latijns: Terra Sancta, Arabisch: الأرض المقدسة al-Arḍ ul-Muqaddasah;) of Heilige Landen (meervoud) is een generieke term die meestal verwijst naar een of meer landen in de Midden-Oosten regio van de wereld die getuige was van de oorsprong en vroege geschiedenis van drie van 's werelds grote monotheïstische religies: jodendom, Christendom en Islam.
Als zodanig is/zijn het Heilige Land/de Heilige Land(en) het middelpunt geweest van reizen en - inderdaad - bedevaart - eeuwenlang (en blijven bezoekers op dezelfde basis trekken, zelfs vandaag...) Vanwege hun economische, religieuze en culturele belang - en een ironisch vermogen om verdeeldheid en vijandigheid te creëren - vertegenwoordigen het (de) Heilige Land(en) ook het landschap waarin de Romeinse rijk's expansie, de joodse diaspora, de middeleeuwen kruistochten en (meest recentelijk) het moderne Arabisch-Israëlische conflict zijn uitgespeeld en hebben hun eigen bijdrage geleverd aan de strategische en militaire belangen van de regio. Reizen naar het Heilige Land is vooral in trek tijdens de hoge feestdagen van het jodendom (rond september/oktober in de burgerlijke kalender) en voor Pasen/Pesach en Kerstmis-. Seculiere en religieuze autoriteiten hebben al lang een nogal ingewikkeld schema uitgewerkt wie welke heilige plaats krijgt tijdens de "dagen met veel vraag".
In volgorde van grootte (en waarschijnlijk belang) voor de reiziger / pelgrim, zijn de landen die worden geassocieerd met de term "Heilig Land" als volgt:
- Israël - bezit de overgrote meerderheid van de plaatsen die heilig zijn voor het jodendom (vooral Jeruzalem) en het christendom (Nazareth, en de Oude stad van Jeruzalem, scène van de kruisiging en opstanding)
- de Palestijnse grondgebieden - de Westoever omvat Bethlehem (de Bijbelse geboorteplaats van Jezus) en Hebron (begraafplaats van Abraham)
- Jordanië - bevat een aantal sites en plaatsen die verband houden met het jodendom en het christendom, vooral uit het leven van Mozes en Jezus
- Egypte - hoewel meestal niet beschouwd als onderdeel van het Heilige Land, vindt een groot deel van het Oude en Nieuwe Testament plaats aan de Nijl of op de Sinaï Schiereiland; zie ook Het oude Egypte
Joods Heilige Land
Christelijk Heilige Land
- Bethlehem - de stad waar Jezus werd geboren, de stad van David, die de grote koning van Israël was.
- Nazareth – waarvan algemeen wordt aangenomen dat het de plaats is waar Jezus zijn kindertijd en zijn vroege volwassen leven doorbracht
- Zee van Galilea — het gebied waarin Jezus veel van zijn bediening deed
- Jeruzalem - historische hoofdstad van Israël, en ook de plaats waar Jezus de week doorbracht voorafgaand aan zijn kruisiging, die net buiten de stad plaatsvond
- berg Sinaï — in de Sinaï-woestijn van Egypte, de thuisbasis van het langstlopende christelijke klooster, het klooster van St. Catherine, en vermoedelijk de berg Sinaï waar Mozes de tien geboden ontving
- Tiberias — aan het Meer van Galilea, een goed startpunt voor een fietstocht rond de zee of een tocht naar de Golanhoogten
- Het Jezuspad
Islamitisch Heilige Land
Zie ook ons artikel over de Hadj bedevaart.
Ook zijn heiligdommen die bijzonder heilig zijn voor sjiitische moslims in: