- Voor andere plaatsen met dezelfde naam, zie Bethlehem (het ondubbelzinnig maken).
Bethlehem (Arabisch: بيت لحم, Beit Lahm Hebreeuws: בית לחם Beit Lechem) is een kleine stad ongeveer 10 km (6 mijl) ten zuiden van de oude stad van City Jeruzalem binnen de Westoever, in een "Area A"-zone beheerd door de Palestijnse Autoriteit.
Begrijpen
Geschiedenis
Het "kleine stadje" Bethlehem, genoemd in kerstliederen, trekt wereldwijd pelgrims aan vanwege de beschrijving in het Nieuwe Testament (en vooral de Evangeliën) als de bijbelse geboorteplaats van Jezus, waarvan christenen geloven dat hij de Messias en de Zoon van God is. De Geboortekerk, een van de oudste kerken ter wereld, is het middelpunt van christelijke verering in de stad. Moderne tekstanalyse heeft bijna overal de conclusie getrokken dat: Nazareth, de plaats waar Jezus het grootste deel van zijn latere leven doorbracht en de geboorteplaats van Jozef en Maria was waarschijnlijk zijn eigenlijke geboorteplaats, maar dat heeft de aantrekkingskracht van deze stad voor christelijke pelgrims niet verminderd.
Bethlehem wordt ook vereerd door joden en moslims als geboorteplaats en geboorteplaats van David, Bijbelse profeet en koning van Israël, evenals de traditionele plaats van Graftombe van Rachel (aan de rand van de stad).
Hoewel het ook de thuisbasis is van veel moslims, blijft Bethlehem de thuisbasis van een van de grootste Arabische christelijke gemeenschappen in het Midden-Oosten (ondanks een aanzienlijke emigratie die heeft geresulteerd in een groeiende moslimmeerderheid) en een van de belangrijkste culturele en toeristische trekpleisters van de Palestijnse gemeenschap. De agglomeratie van Bethlehem omvat ook de kleine steden Beit Jala en Beit Sahour, de laatste met bijbelse betekenis.
Voortbouwend op het millennium in het jaar 2000, onderging Bethlehem een enorm, grotendeels door het buitenland gefinancierd project genaamd Betlehem 2000 in de hoop van Bethlehem een belangrijke toeristische bestemming te maken die vergelijkbaar is met bestemmingen zoals Jeruzalem of Tel Aviv in toeristische infrastructuur. Helaas vond een jaar later de Palestijnse opstand tegen de Israëlische bezetting plaats en het daaruit voortvloeiende geweld, waaronder een impasse tussen Palestijnse strijders die zich verschansten in de Geboortekerk en Israëlische troepen, brachten deze toeristische inspanningen tot zinken. Hoewel de spanningen in de Israëlisch-Palestijnse betrekkingen hoog blijven, behoort geweld in Bethlehem tot het verleden en velen in Bethlehem hopen door te gaan waar ze in Bethlehem 2000 begonnen.
Dit artikel behandelt ook nabijgelegen steden, waaronder: Beit Jala en Beit Sahour.
Oriëntatie
Een lange slang van de stad, de belangrijkste verkeersader van Bethlehem is Mangerstraat die zich uitstrekt van het graf van Rachel (en de weg naar Jeruzalem) helemaal naar all Kribbeplein, het middelpunt van de stad. Manger Square wordt geflankeerd door de Geboortekerk aan de ene kant en de Moskee van Omar op de andere. De oude stad en de souk (markt), die je het beste te voet kunt verkennen, strekken zich uit vanaf Manger Square de heuvel op.
De naam betekent "The House of Bread" in het Hebreeuws en "The House of Meat" in het Arabisch. Het lijkt echter waarschijnlijk dat beide betekenissen achteraf zijn aangebracht op wat oorspronkelijk het Huis van Lachma was, de Mesopotamische god van de vruchtbaarheid. Het gebied is bewoond sinds 5.000 v.Chr. en er zijn aanwijzingen dat de stad wordt genoemd in de Egyptische Amarna-brieven (1400 v.Chr.). Het oudtestamentische boek Ruth (c. 1150 BC) heeft de eerste zekere verwijzing naar Bethlehem; het vertelt het verhaal van Naomi, die tijdens een hongersnood Bethlehem verliet en later met haar schoondochter Ruth terugkeerde. Toch bleef Bethlehem een kleine stad in de schaduw van het machtige Jeruzalem, en volgens de meeste schattingen telde het op het moment van de gebeurtenis die Bethlehem zijn faam bezorgde, namelijk de geboorte van Jezus, zo'n 300 tot 1000 inwoners.
Enigszins verrassend, afgezien van de opmerking dat de geboorte van Christus daar inderdaad plaatsvond, negeert het Nieuwe Testament Bethlehem vrijwel. En de dingen veranderden niet onmiddellijk daarna: vernield tijdens de Bar-Kochba-opstand (132-135 na Christus), richtten de Romeinen een heiligdom op voor Adonis op de plaats van de Geboorte van Christus. Pas in 326 werd de eerste christelijke kerk gebouwd, toen Helen, de moeder van de eerste christelijke keizer, Constantijn, Bethlehem bezocht. Daarna groeide het langzaam maar gestaag en bereikte het zijn hoogtepunt als een sterke versterkte stad tijdens het kruisvaarderstijdperk, maar de Ottomanen verwoestten de vestingwerken en brachten Bethlehem terug in het dorp, 2000 jaar eerder.
De tegenslag bleek slechts tijdelijk, en ondanks de turbulentie van de 20e eeuw is de stad (vanaf 2000) gegroeid tot naar schatting 184.000 inwoners. Op 21 december 1995 werd Bethlehem een van de gebieden onder de volledige controle van de Palestijnse Autoriteit. In de stad is 41% van de bevolking christen, terwijl 59% moslim is. Vroeger vormden christenen een grote meerderheid, maar hun aantal is in de loop van de 20e eeuw afgenomen. Hoewel Arabisch de taal is van de inwoners van Bethlehem, worden Engels, Frans en andere talen veel gesproken en begrepen door veel mensen in Bethlehem.
Hoewel Bethlehem een Palestijnse stad is, is het ook toeristisch georiënteerd. Vanwege het immense potentieel van Bethlehem als toeristische trekpleister, heeft de Palestijnse Autoriteit een constante aanwezigheid van toeristenpolitie in de stad. Als er bijvoorbeeld wordt gevochten in Zuid-Israël en de Gazastrook, betekent dit niet dat reizen naar andere Palestijnse steden zoals Bethlehem onveilig zijn. Bethlehem is een veilige plek voor toeristen om te bezoeken, en het aantal toeristen neemt toe naar deze verborgen parel van het Heilige Land.
Stap in
De meeste reizigers komen via Jeruzalem. Aangezien Bethlehem wordt beheerd door de Palestijnse Autoriteit, worden er veiligheidscontroles uitgevoerd door het Israëlische leger op toegangswegen. Als je via de snelweg komt, zijn er geen belemmeringen als je naar Bethlehem gaat, maar aan de andere kant wel 1 snelweg 60 checkpoint op weg naar Jeruzalem. Als u bijvoorbeeld met de bus reist, stappen er soldaten in om de identiteitsdocumenten van de passagiers te controleren. Op de lokale weg ten noorden van Bethlehem is een groter controlepunt ("Rachel's Crossing"/Checkpoint 300). Om over te steken, toont men zijn/haar paspoort aan een Israëlische soldaat, plaatst zijn/haar tassen in een röntgenapparaat en loopt dan door een metaaldetector, net zoals de beveiliging van de luchthaven. Zoals met alle gebieden onder controle van de Palestijnse Autoriteit, verbiedt de Israëlische wet Israëlische burgers om binnen te komen, tenzij ze toestemming krijgen van de Israëlische civiele administratie. Toeristen zijn vrij om in en uit te gaan Bethlehem en ga zo vaak als ze willen terug naar Jeruzalem, zonder enige beperking. Zorg ervoor dat u uw paspoort met uw door Israël uitgegeven toeristenvisum meeneemt om de Palestijnse gebieden binnen te komen en te verlaten.
Met de auto
Wees voorzichtig bij het gebruik van een huurauto, aangezien sommige/veel verhuurbedrijven in Israël duidelijk maken dat de auto op Israëlische bodem moet worden gebruikt en moet blijven.
Met de bus
Van Jeruzalem's HaNeviim busstation bij Damascus Gate ("Bab el-'Amoud") bus 231 rijdt vanaf hier naar Bethlehem (via Beit Jala). Hoewel het bushaltebord het niet vermeldt, kan bus 231 ook bij de bushalte uit de Jaffa Gate en een stukje verderop op de weg worden genomen - de bus komt uit de tunnel. De gemiddelde reisduur is 30 minuten en kost ₪ 6,80. De 2 laatste stop van Jeruzalem in Bethlehem is langs Hebron Road, ongeveer 20 minuten lopen van de Geboortekerk. Ook gedeelde taxi's (sherut/servees) vertrekken vanaf de nabijgelegen Damascus Gate en regelen de reis in 20 minuten.
Palestijnse bus 234 vertrekt ook vanaf het busstation HaNeviim in de buurt van Damascus Gate. Het kost ₪ 4,70 en loopt rechtstreeks naar de 3 Checkpoint Jeruzalem-Bethlehem (Checkpoint 300) en terug. Vanaf het checkpoint kun je ofwel een half uur lopen of een taxi nemen naar het centrum van Bethlehem (₪10–25), dat op ongeveer 3 km afstand ligt. Egged bus 163 gaat hier ook vanaf het centrale busstation van Jeruzalem en stopt bijvoorbeeld bij de bushalte Jaffa Gate. De reistijd vanaf Jaffa Gate is 30 minuten, de prijs is ₪ 5,90.
Van Ramallah veel deeltaxi's (sherut/servees) vertrekken naar Bethlehem. Het is alleen een beetje lastig om uit de (minstens) vier in Ramallah het juiste busstation te vinden. De reis duurt ongeveer een uur, gaat helemaal rond Jeruzalem en kost ₪20.
De reis van Hebron met de laatste halte op de onderste verdieping van de 4 Bethlehem busstation (alleen gedeelde taxi's (sheroet)) bezorgen u voor minder dan ₪10.
Van Jericho neem een gedeelde taxi (sheroet/servees) voor ₪12 to 5 Al Ezariya (knooppunt), een stad/knooppunt ten oosten van Jeruzalem, geïdentificeerd met Bethanië uit het Nieuwe Testament. Vraag de chauffeur waar hij moet uitstappen om naar Bethlehem te gaan of neem de GPS-aanwijzer als oriëntatie. Neem vanaf het knooppunt nog een gedeelde taxi naar het busstation van Bethlehem (₪5-10).
Te voet
Toegewijde pelgrims lopen vaak liever (en in gelukkigere tijden is er een grote processie met Kerstmis), in een stevig tempo is de reis te doen in 2 uur, maar er zijn onderweg veel ups en downs en de zomerse hitte is angstaanjagend.
Rondkomen
Veel bezienswaardigheden van Bethlehem zijn te voet bereikbaar.
Maar Bethlehem is een kleine stad, dus taxiritten zijn extreem goedkoop; geen enkele reis binnen de stad Bethlehem mag meer dan ₪20 kosten. Om van Bethlehem naar de naburige buitenwijken van Beit Sahour of Beit Jala te reizen, zou het niet meer dan ₪ 25-30 moeten zijn. Zorg er wel voor dat u alleen de taxirit neemt en geen rondleiding, die u veel meer kost.
Om naar een meer afgelegen locatie te reizen (zoals Herodium, een van de omliggende kloosters of Solomon's Pools), is het raadzaam om een prijs af te spreken met een taxichauffeur bij het busstation van Bethlehem. Veel taxichauffeurs zijn bereid om u naar een locatie te brengen, daar te wachten terwijl u een locatie bezoekt en u vervolgens voor een onderhandelde prijs terug te brengen naar Bethlehem. Zeg bij het onderhandelen over een taxiprijs altijd de laagste prijs die volgens u redelijk is voor de reis, en onderhandel vanaf daar met de chauffeur. De chauffeur zal zo hoog beginnen als hij denkt dat hij kan rekenen en voor je kan onderhandelen. Zorg ervoor dat u een prijs afspreekt voordat u in een taxi stapt.
Zien
- 1 Geboortekerk (Loop vanaf de laatste bushalte links door de paus Paulus VI straat tot aan het Mangerplein. Het is allemaal rechtdoor, zorg ervoor dat je linksaf gaat bij de Lutherse kerk.). Ongetwijfeld de topattractie in Bethlehem, een echte citadel gebouwd als een fort bovenop de grot waar Jezus uit Maria werd geboren. Het is een van de oudste kerken ter wereld, en is ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De eerste incarnatie van het gebouw werd gebouwd in opdracht van de Romeinse keizer Constantijn I (de Grote) in 330 CE. Hoewel de lay-out grotendeels overeenkomt met de plannen van keizer Justinianus uit 540 CE (het eerste gebouw was verwoest tijdens een rel in 536), werd de kerk eerst zwaar versterkt door de kruisvaarders en vervolgens afgebroken (meestal door verwaarlozing) onder de heerschappij van de Mamluk. Een aardbeving in 1834 en een brand in 1869 hielpen niet. Tegenwoordig is de structuur grotendeels gezond, maar enigszins donker en somber van uiterlijk, alleen de aangrenzende Franciscaanse kerk van St. Catherine (gedateerd 1881 en de site van de jaarlijkse 24 december middernacht massa-uitzending over de hele wereld) in uitstekende staat. De vermeende plaats van Jezus' geboorte is eigenlijk in een grot in de kerk (de oorspronkelijke kribbe waar Jezus werd geboren was een grot, geen schuur, zoals in de volksmond wordt afgebeeld). Er is een ster die de exacte locatie van Jezus' geboorte in de grot aangeeft. De originele kribbe met de ster die de geboorteplaats van Jezus markeert, heet de Grot van de Geboorte van Christus, en is toegankelijk vanuit de kerk. (Het graf van de beroemde theoloog en inwoner van Bethlehem St. Hiëronymus, die zijn leven lang de Bijbel heeft vertaald, bevindt zich ook in de grot met de Grot.) Toegang tot het hele complex is gratis, maar in het hoogseizoen (en vooral op 6 januari ) wees voorbereid op enorme drukte en urenlange wachttijden voor toegang tot de grot. Er zijn meestal geaccrediteerde maar onbetrouwbare gidsen die bij de ingang of in de kerk wachten om rondleidingen te geven aan groepen/individuen, waardoor je soms de drukte kunt overslaan. Zorgt ervoor dat je een prijs afspreekt voordat je de tour neemt, en als de belofte was om de drukte over te slaan en direct in de crotto te komen, maar soms niet mogelijk, verlaag dan de prijs met minstens de helft. Ondersteun ze anders niet, want het is oneerlijk tegenover de andere bezoekers die wachten.
- 2 Graftombe van Rachel (Gescheiden van Bethlehem door de muur). De begraafplaats van de matriarch Rachel, de vrouw van Jacob en moeder van Joseph en Benjamin is de tweede belangrijkste historische plaats in Bethlehem. (Genesis 35:19-20). Het is een heilige plaats in het jodendom, het christendom en de islam. Als gevolg van de veiligheidssituatie is de oorspronkelijke structuur van het graf omringd door een Israëlisch fort, waardoor het van Bethlehem werd gebarricadeerd. Hoewel de oorspronkelijke tombe nog steeds in zijn geheel te zien is vanuit het fort, is toegang tot de tombe nu alleen mogelijk per voertuig, b.v. door de Egged-bus te nemen die uit Jeruzalem komt of door de zeer korte weg te liften.
- 3 Herdersvelden. "Terwijl herders 's nachts naar hun kudden keken..." - rivaliserende locaties in de Bethlehem-voorstad Beit Sahour beweren de plaats te zijn van het bezoek van de engel aan de herders die in de evangeliën worden genoemd.
- Orthodoxe herdersvelden. Hier vindt u ook open opgravingen van een oude Byzantijnse kerk.
- Katholieke (Latijnse) herdersvelden.
- 4 Kapel van de Melkgrot. Waar Maria zogenaamd een paar druppels moedermelk morste terwijl ze Jezus voedde terwijl ze zich verborg voor de ontsnapping van de Heilige Familie naar Egypte, waardoor de grot melkachtig wit werd. Het is de hele dag open. Het witte poeder dat uit de grot wordt geschrapt, wordt ook verkocht als vruchtbaarheidsmedicijn in de kapel.
- 5 Moskee van Omar. Dagelijks 10–11 uur, 13.30–14.30 uur, 17.00–19.00 uur. Een moskee gebouwd in 1860 in actief gebruik. Vrij eenvoudig en oninteressant aan de binnenkant, maar enigszins mooi aan de buitenkant. vrij.
- 6 De zwembaden van Solomon. Drie enorme stenen reservoirs uit het Herodiaanse tijdperk die 160.000 m³ water kunnen bevatten. Ze bevinden zich in een dennenbos op ongeveer 3 km van Bethlehem in een prachtig wandelgebied dat de Artas-vallei wordt genoemd. In Artas is er ook de zeer mooie Italiaanse Orde van de Zusters van Maria van de Tuin die de Hortus Conclusus-klooster en ook een Palestijns Folkloremuseum. Het dorp Artas heeft ook een jaarlijks slafestival.
- 7 King David's Wells (Biyar Daoud). King David's Wells in King David Street, bij Manger Square, zijn drie Grote Cisternes die zijn uitgegraven in de rots in Ras Eftais, een oostelijke sector van Bethlehem, en markeren de plaats waar Davids leger door een Filistijns garnizoen brak om hem water te brengen; "O, dat iemand mij water te drinken zou geven uit de bron van Bethlehem" (2 Sam. 23:15). Sommigen geloven dat onder de aangrenzende kerk van St. David de koning is begraven (in tegenstelling tot het traditionele graf in Jeruzalem). De stortbakken werden ontdekt in 1895. De kerk rustte op een uitgestrekte Necropolis bestaande uit 18 Arcosolia met elk twee tot zes graven. De begraafplaats was christelijk, zoals blijkt uit de inscriptie. De Catholic Action Club ligt op de plaats van een van de stortbakken.
- Banksy Art. De graffiti van de beroemde maar mysterieuze kunstenaar Banksy hebben wereldwijd media-aandacht getrokken en is zeker een kijkje waard. Er zijn ook werken van veel andere kunstenaars, getekend op de barrièremuur die Bethlehem van Jeruzalem scheidt, waaronder een Palestijnse versie van Guernica, portretten van Leila Khaled, Ahed Tamimi, Razan al-Najjar en nog veel meer. Om dit te zien is het mogelijk om een taxi te huren waarbij de chauffeur ook mag begeleiden of om te voet naar toe te gaan. Van zuidoost naar noord zijn de bezienswaardigheden:
- 8 Banksy: Man gooit bloemen (Aan de oostkant van het tankstation).
- 9 Banksy: Angel (Aan de zuidkant van de weg, kijk naar beneden langs de weg naar de muur aan het oostelijke uiteinde van de drie winkels).
- 10 Banksy: Dove met kogelvrij vest (Kijk bij de splitsing maar eens om je heen).
- 11 Banksy: Meisje controleert soldaat (Het is daar in de winkel).
- 8 Banksy: Man gooit bloemen (Aan de oostkant van het tankstation).
- 12 Latijnse Patriarchaatkerk (Kerk van de Aankondiging) (een beetje verder dan de Taboe-bar). Nog een kerk die een bezoek waard is. Direct ernaast, op de weg, vind je ook de 13 Maagd Maria Kerk.
- Oude stad. Is ook goed voor een wandeling en winkelen als je nog nooit een Arabische stad hebt gezien.
- 14 Het klooster van St. George (Al Khader-kerk) (In de wijk Al Khader, ten westen van het centrum. St. George zorgt voor een handige tussenstop op de (terug)weg naar Jeruzalem. Neem bus 231 (degene die oorspronkelijk uit Jeruzalem kwam) vanuit het centrum van Bethlehem en stap uit bij de laatste halte voor de controlepost richting Jeruzalem, eigenlijk net voordat je de snelweg opgaat nadat je Bethlehem/Beit Jala hebt verlaten. Vanaf daar is het minder dan 1 km westwaarts naar het klooster/kerk.). St. George was een zeer belangrijke christelijke heilige voor orthodoxe christenen, ook wel "Mar Jeriess" genoemd in het Arabisch. Het klooster zou relikwieën van de heilige bevatten die genezende krachten bezitten, vooral voor geestesziekten. Het klooster werd in de 19e eeuw gebruikt als psychiatrische faciliteit om geestesziekten te behandelen met behulp van St. George's relikwieën. De site wordt ook vereerd in de moslimtraditie als het decor voor de leer van de moslimprofeet Al Khider. Half april of begin mei (volgens de Juliaanse kalender) houdt de stad (zowel moslims als christenen) een festival voor St. George dat de moeite van het bekijken waard is.
Doen
- 1 Universiteit van Bethlehem. Geeft de bezoekers de mogelijkheid om in contact te komen met de Palestijnse studenten om inzicht te krijgen in het leven op de campus en in Bethlehem. Er zijn rondleidingen in het Duits en waarschijnlijk Engels beschikbaar.
- Wandeling in de Artas-vallei, vermoedelijk de plaats van hortus conclusus, Salomo's erotische Hooglied of Hooglied: "Gij zijt als een omheinde tuin, mijn zuster, mijn echtgenote, als een verzegelde fontein. Uw plantages zijn een paradijs van geneugten." Artas is slechts een korte taxirit buiten de stad.
- Dans bij Cosmos nachtclub, gelegen in Beit Jala op de top van de heuvel, of bij Cheers of Roots Lounge in Beit Sahour.
- Meedoen aan gastgezinnen en vrijwilligersmogelijkheden georganiseerd door de Heilige Land vertrouwen, zoals de Zomerontmoeting in Palestina waarin men 1-3 maanden bij een gastgezin verblijft, Arabisch studeert, vrijwilligerswerk doet in Bethlehem, verschillende Palestijnse en Israëlische steden bezoekt en zowel Israëlische als Palestijnse vredestichters ontmoet.
- Vier Kerstmis in Bethlehem: breng Kerstmis door in de stad waar het allemaal begon! Bethlehem is versierd met kerstversieringen voor de feestdagen. Zorg ervoor dat u de middernachtmis bijwoont, geleid door de verschillende leiders van de christelijke denominaties van het Heilige Land op kerstavond, met de duizenden zowel buitenlandse als lokale gelovigen die samenkomen op het Kribbeplein buiten de Geboortekerk. Kerstmis is gewoon magisch in Bethlehem, er gaat niets boven! De kerstperiode is absoluut de meest opwindende tijd om in Bethlehem te zijn, er is veel kerstsfeer in de stad.
- Gratis wandeltochten zijn behoorlijk populair in Bethlehem en beschikbaar door lokale gidsen, met veel lokale, moeilijke en soms eenzijdige maar nog steeds interessante geschiedenis, inclusief hun gerelateerde bezienswaardigheden in Bethlehem. Zoek op internet en er zal nog veel naar boven komen. Tips gewaardeerd.
Leren
De All Nations Cafe organiseert zomerkaravanen waar internationals kennis kunnen maken met de sociale, politieke en culturele weefsels van het leven in en rond Bethlehem.
De Heilige Land vertrouwen organiseert rondleidingen door vele steden in Palestina voor zowel politiek getinte toeristen als religieuze toeristen. Ze zijn ook in staat om gastgezinnen te organiseren bij lokale families en/of vrijwilligerswerk op korte/lange termijn in de omgeving van Bethlehem voor bereidwillige deelnemers.
De Bethlehem Bijbel College biedt programma's en cursussen in het Engels en Arabisch over bijbelstudies en theologie van het land.
Kopen
Hoewel de souk van Bethlehem een stuk kleiner is dan die van Jeruzalem, is het veel minder toeristisch en zijn de verkopers minder agressief en erg vriendelijk, velen bieden potentiële klanten zelfs koffie en thee aan. De Palestijnse Autoriteit heft geen omzetbelasting, dus de winkeliers van Bethlehem rekenen veel minder voor souvenirs. Bethlehem is een perfecte plek om die onderhandelingsvaardigheden te oefenen die je hoopte uit te proberen!!
In rustige tijden doen de handelaren van Bethlehem een brullende handel in souvenirs voor pelgrims naar de stad. In de huidige situatie geven de touroperators er de voorkeur aan hun begeleide groepen snel in en uit de Geboortekerk te duwen zonder hen tijd te geven om rond te kijken op het Mangerplein. Vaak nemen ze aan het einde van de tour hun groepen mee naar een vooraf geselecteerde souvenirwinkel en brengen ze de eigenaar van de winkel een grote commissie in rekening voor de verkopen aan de reisgroep. Dat betekent dat de meeste kleinere souvenirwinkels hier gezegend vrij zijn van pelgrims, en ook dat de kleinere winkels dringend behoefte hebben aan zaken. Ze blijven echter aanzienlijk minder agressief dan de verkopers van Jeruzalem. Souvenirwinkels in Bethlehem zijn veel, veel goedkoper dan in Jeruzalem - met dezelfde selectie (verrassend genoeg hebben veel souvenirwinkels in Bethlehem zelfs souvenirs met een Joods thema). Men moet het Manger-plein verlaten om naar de souvenirwinkels te gaan? Mangerstraat en ook op het marktplein naast het Mangerplein voorbij de moskee van Omar. De kleinere souvenirwinkels bieden de beste deals en een zeer vriendelijke service. Bethlehem is een geweldige plek om al je Heilige Land-souvenirs veel, veel goedkoper te krijgen dan je ze in Israël zou krijgen. Als een prijs in USD wordt vermeld, is het een verhoogde prijs voor toeristen, dus aarzel niet om voor een veel lagere prijs te onderhandelen (je krijgt bijna altijd een lagere prijs als je erom vraagt).
Zoek op weg naar de Melkgrotkerk naar een olijfhoutfabriek aan de Melkgrotstraat. De jongens daar kunnen je een rondleiding geven door hun werkplaats en je kunt zien hoe ze met de hand dingen uit de olijfbomen snijden. Zeer vriendelijke christelijke familie, en ze hebben ook een cadeauwinkel, waar je echt unieke geschenken kunt vinden. Ze hebben ook nog een cadeauwinkel direct op Manger Square naast het gebouw van het vredescentrum.
Ook op Milk Grotto Street zijn er een aantal souvenirwinkels die verschillende religieuze geschenken verkopen. Ik vond de Tabash Nativity Store vriendelijk, niet opdringerig en bereid om kortingen te geven. Ze bieden je ook een gratis Turkse koffie aan.
Bezoek een van de vier van Bethlehem vluchtelingen kampen voor traditioneel Palestijns handwerk, handgemaakte olijfoliezeep en prachtig borduurwerk.
- Bethlehem-souvenir (Christian Gifts winkel/e-store), Jeruzalem - Hebron Road (Bij het graf van Rachel), ☏ 970-2-2745129. Welkom bij Bethlehem Souvenir - Christelijke geschenken - Biedt christelijke geschenken zoals olijfhout, kruis, zilver, goud, keramiek uit Palestina
- Christelijke cadeauwinkel (Christelijke geschenken), Bij het graf van Rachel (Hebron Road), ☏ 970-2-2745129. Verkoopt christelijke souvenirs, stukje Bethlehem om te delen met je familie en vrienden. Veel artikelen in de winkel met wereldwijde bezorgoptie.
- Juweliers op de marktplaatsen (over het Kribbeplein langs de moskee van Omar). Het Midden-Oosten staat bekend om zijn topkwaliteit, prachtig goud en sieraden. Bethlehem heeft een aantal hele leuke juweliers die juwelen van hogere karaats goud verkopen voor heel, heel erg goedkoop. Dit is een uitstekende kans om hoog karaats goud (tot 22 karaat) te krijgen voor een fractie van wat u thuis zou betalen!!
Eten
- Het Peace Center, Manger Square - uitstekende prijs-kwaliteit en goed eten en lokale 'Canaan'-wijn. Schoon en luchtig met zitplaatsen binnen en buiten.
- Shepherds Valley Village - The Tent Restaurant, Bet Sahour. Vlakbij het Herdersveld., ☏ 972 2 2773875. Goede lokale keuken in een buitenomgeving of tent in de winter. Goed uitzicht over de vallei.
- 1 Mundo Restaurant, Mangerstraat (aan de hoofdweg, niet ver van het Geboorteplein), ☏ 970 2 274 2299. 11.00-23.00 uur. Mundo Restaurant maakt de beste pizza in Bethlehem. Het restaurant biedt een gezinsvriendelijke sfeer (en een uitstekend uitzicht).
- Het Citadel-restaurant, Beith Sahour. Lokale keuken en Taybeh-bier in een oud Bethlehem-gebouw met vriendelijk personeel.
- Willekeurige falafel staan tegenover de Geboortekerk. Tegenover het Vredescentrum met de Geboortekerk aan uw rechterkant, is er een falafelkraam op de hoek, met een kelderrestaurant eraan vast. ₪8 voor broodje falafel en Fanta-frisdrank. Heeft ook shwarma enz. Zeer eerlijke prijzen, helemaal bevredigend.
- Bonjour Restaurant & Café, Johannes Paulus II straat. 09:00-11:30 uur. "Bonjour" ligt direct naast de Universiteit van Bethlehem (in het hart van Bethlehem) en biedt internationale gerechten (met een Arabische flair) in een stijlvolle, ontspannende ruimte. Eigendom van twee jonge Palestijnse ondernemers, Bonjour heeft gratis wifi, goede koffie en een aantrekkelijk menu. Arabisch, Engels en Hebreeuws gesproken.
- Stars and Bucks Café (heuvelafwaarts van de Geboortekerk). Deze knock-off van Starbucks biedt drankjes in Starbucks-stijl en Arabische snacks. Ze serveren ook heel goed zelfgemaakt ijs!
- Afteem Restaurant (aan de buitenste, bergafwaartse rand van Manger Square). Als je van falafel, verse zelfgemaakte hummus en andere smakelijke Arabische gerechten houdt. Waarschijnlijk een van de beste falafelwinkels in Palestina of Israël. De falafel is zo goed, winkels komen van zo ver als Haifa om de rauwe mix te kopen.
- Abu Shanab (Ringweg), ☏ 972 2-274 2895. De beste grills van de stad, geserveerd door twee broers met indrukwekkende snorren. Verse ingrediënten en het vlees wordt op ambachtelijke wijze voor uw neus gesneden en bereid. Het restaurant geeft certificaten af waarin staat dat je daar hebt gegeten.
- Dar Jdoudnah (bij Manger Square), ☏ 972 2-274 3212. Een fijne bar met uitstekende snacks, met name de Sambusek (gebak van wilde tijm en kaas). De naam betekent "Huis van onze grootvader", en de muren zijn gevuld met suggestieve foto's van het oude Bethlehem
- Bon Jour Café (grenzend aan de Universiteit van Bethlehem). Een gloednieuw café in westerse stijl naast de universiteit van Bethlehem. Met zijn stijlvolle uitstraling en relaxte sfeer is Bon Jour al snel een populaire hangout geworden. Het Café staat vooral bekend om zijn brede selectie koffie en het vroege ontbijt.
- Beit Jala Varkensvlees Slagerij (het centrum van Beit Jala). Zin in vers varkensvlees in het Heilige Land? De varkensslachterij van Beit Jala is een zeldzaamheid in een land waar moslims en joden allebei geen varkensvlees eten. Klanten komen helemaal uit Tel Aviv!!
- De Muur Lounge (vlakbij de ingang van Bethlehem). Dit zeer innovatieve restaurant neemt een symbool van wanhoop, de enorme Israëlische barrière die Bethlehem scheidt van Jeruzalem, en maakt er een aanwinst voor zijn bedrijf van. Het menu van het restaurant staat op een enorm bord op de slagboom en ook 's avonds worden voetbalwedstrijden geprojecteerd op een enorm projectiescherm dat aan de muur is geplaatst zodat mensen het kunnen bekijken op tafels buiten. Deze plek is erg leuk om te eten, drinken en sporten op een groot projectiescherm in "filmtheater"-stijl!
- Toast R Us (de hoofdstraat van Bethlehem). Dit restaurant serveert "frozen yoga" (bevroren yoghurt), ijs (zowel Arabisch ijs als gewone gelato), pannenkoeken, sandwiches, milkshakes en meer.
Drinken
Geniet van de sfeer en hang met vrienden rond voor een diner of een paar drankjes in de Bistro loungebar in Beit Jala.
- Al-Khema (de tent), Beit Sahour (naast het Herdersveld). Dit restaurant is ingesloten in een enorme tent. Het serveert lekker eten, een uitstekend drankmenu (vooral het Palestijnse biermerk "Taybeh"), en biedt ook een geweldige selectie voor waterpijp (gearomatiseerde tabak).
- Cremisan-kelders. Bezoek de beroemde Cremisan Cellars Winery gelegen in de buitenwijk Beit Jala in Bethlehem. Deze wijnmakerij, ook de site van de oude Cremisan-klooster, ligt op een heuveltop en biedt een spectaculair uitzicht op de vallei eronder en ook op het omliggende Jeruzalem en Bethlehem. Een must voor elke wijnliefhebber!
- Layal Nachtclub (Beit Jala). Deze nachtclub speelt voornamelijk Arabische popmuziek. Er is hier meestal een jonger publiek. Zorg ervoor dat je een vrouw bij je hebt als je naar de nachtclub gaat, want als er te veel mannelijke klanten zijn, laten ze vaak alleen mannen binnen als ze meisjes bij zich hebben.
- Talrijke slijterijen. Bethlehem, een christelijke Palestijnse stad, is rijk aan slijterijen die verschillende alcoholische dranken verkopen voor zeer, zeer goedkope prijzen. De lokale specialiteit is een Arabische likeur genaamd "Arak". Het smaakt naar zoethout en wordt vaak gemengd in limonade of in ijswater.
- 1 Taboe Bar (In Beit Jala), ☏ 970 2 2740711. Kleine en gezellige bar/club in Beit Jala populair bij jonge Palestijnen. Goede drankjes en inclusief zitplaatsen buiten, serveert ook eten.
Slaap
Het probleem van het vinden van een verblijfplaats, zoals Maria en Jozef tegenkwamen, zijn allang voorbij in Bethlehem. Er zijn veel opties om uit te kiezen. Omdat Jeruzalem vaak de plaats is waar toeristen verblijven in plaats van Bethlehem, bieden de hotels in Bethlehem veel goedkopere tarieven dan Israëlische hotels om toeristen te verleiden om in Bethlehem te blijven in plaats van gewoon een dagtocht langs de historische bezienswaardigheden te maken en dan snel weer terug te gaan naar Israël. Onderhandelen voor een goedkopere hotelprijs werkt meestal in Bethlehem. Voel je vrij om talloze hotels in Bethlehem te e-mailen/bellen voor offertes en de prijzen te vergelijken, het bespaart je zeker geld in plaats van in een te duur hotel in Jeruzalem te verblijven.
Begroting
- 1 Huis van de vrede, Wad Ma'ali, Saff St. 10 (naast Malhamet inyaz, in de buurt van het kribbeplein), ☏ 972 2 2764739, 972 54-587-5063, ✉[email protected]. Slaapzaal vanaf ₪80.
- 2 Al Salam Hotel, Mangerstraat (Tegenover de Geboortekerk), ☏ 970 2 276 4083. Single van ₪132.
- 3 Bunksurf hostel, AlDawha al-hurreya Str (ofwel 10 minuten met het openbaar vervoer of 20 minuten lopen van het centrum van Bethlehem en de bushalte van Jeruzalem), ☏ 972 569050649, ✉[email protected]. Check in: 22:00, uitchecken: 10:00. Een low budget hostel in het heilige land met een zeer vriendelijke, deskundige eigenaar die dagelijks alternatieve wandeltochten organiseert. De kamers zijn slaapzalen met 8 bedden, inclusief douche, toilet en directe ingang vanaf de weg allemaal in één kamer, ook niet de meest nette - moet even wennen, maar voor deze prijs kan je niet twijfelen. ₪40.
- 4 Het ommuurde hotel, 182 Caritasstraat, ☏ 972 54-698-9412. Dit is niet het Waldorf. De herberg met tien kamers, opgericht op 11 maart 2017 door de internationaal bekende straatartiest Bansky, biedt "het slechtste uitzicht van welk hotel dan ook ter wereld"... direct uitkijkend op een controversiële barrièremuur die Israël scheidt van de Palestijnse gebieden. Het Walled Off Hotel is meer een politiek statement dan een kamer in de herberg in Bethlehem en omvat een galerij en een museum. Vanaf $30.
Middenbereik
Sommige van de volgende zijn waarschijnlijk verouderd:
- Bethlehem Hotel, Bij rotonde Manger St op de top van de heuvel bij het grenscontrolepunt, ☏ 972 2-2770702, fax: 972 2-2770706, ✉[email protected].
- Grand Hotel (Als je lokale bus 21 (en misschien 124) neemt, zet de bus je af op een heuvel. Als u omhoog wandelt en rechtdoor blijft lopen, ligt het hotel aan uw linkerhand. Het heeft waarschijnlijk een chique Mexicaans restaurant bovenop, genaamd Mariachi, maar bevindt zich ook boven een falafelkraam). $ 50 US voor een single, maar als je eruitziet als een budgetreiziger, geven ze je misschien voor ₪ 150..
- Het Heilige Land Vertrouwen, Mangerstraat 529 (Naast restaurant Reem al Bawadi), ☏ 970 2-2765930, ✉[email protected]. NGO's zoals deze bieden goedkope gastgezinnen, zowel op korte als op lange termijn, bij Palestijnse families. ₪120.
- Hotel Sahara (Beit Sahour, 1,6 km ten oosten van Manger Square. Neem een taxi voor ₪15).
- Beit Al Liqa, ☏ 972 2 2745229, ✉[email protected]. Dit is een christelijk gemeenschapscentrum in Beit Jala. Het biedt accommodatie aan toeristen in zijn pension.
- Hospitaal Casanova, ☏ 972 2 274 3981.
- Abu Jubran Lutheran Guest House (Naast de Lutherse kerstkerk en in Dar Annadwa, Paul VI St.), ☏ 972 2 277 0047, ✉[email protected]. Prijst zijn "elegante" accommodaties en Ad-Dar Cultureel en Conferentiecentrum. 13 tweepersoonskamers met 1 of 2 bedden met eigen badkamer, verwarming en airconditioning, tv en breedbandinternet
- Al Anadulus Hotel (naast de Geboortekerk), ☏ 972 2 274 3519, ✉[email protected].
- Alexander Hotel, ☏ 972 2 227 0780.
- Beit al Baraka Hostel, ☏ 972 2 222 9288.
- Beit Ibrahim GuestHouse, ☏ 972 2 274 2613, ✉[email protected].
- Bethlehem Inn, ☏ 972 2 274 2424.
- Casanova Place Hotel, ☏ 972 2 274 2798.
- El Beit Guest House (Beit Sahour), ☏ 972 2 277 5857, ✉[email protected].
- Everest Hotel (Beit Jala), ☏ 972 2 274 2604, ✉[email protected]. The hotel is located on the top of the mountain of Beit Jala, overlooking the city of Bethlehem with an excellent view over surrounding hills.
- Golden Park Resort and Hotel (Beit Sahour), ☏ 972 2 277 4414.
- House of Hope Guest House, ☏ 972 2 274 2325.
- Mourad Tourist Resort, ☏ 972 2 275 9880.
- Nativity Bells Hotel, ☏ 972 2 274 8880.
- Paradijs Hotel (beside the Bethlehem Checkpoint), ☏ 972 2 274 4542. Located at the entrance of Bethlehem, one km from the Church of Nativity.
- Saint Vincent Guest House, john paul II street, ☏ 972 2 276 0967, ✉[email protected].
- Sancta Maria Hotel, ☏ 972 2 276 7374, ✉[email protected].
- Shepherd Hotel, ☏ 972 2 274 0656, ✉[email protected]. On one of the west hills of Bethlehem, very near to the main Jerusalem-Hebron road.
- St Antonio Hotel, ☏ 972 2 276 6221.
- St Nicholas Hotel, ☏ 972 2 274 3040.
- Talitha Kumi Guest House, ☏ 972 2 274 1247.
- Zaituna Tourist Village, ☏ 972 2 275 0655.
- La Fontana De Maria Hotel, ☏ 972 2 275 5250, ✉[email protected].
- Angel Hotel, Al-Sahel Street (Beit Jala), ☏ 972-2-2766880, ✉[email protected]. From ₪300.
- The Alternative Tourist Group, ☏ 972 2-277 2151, ✉[email protected]. Arranges bed & breakfast with local families, an introduction to Palestinian hospitality. Privacy is guaranteed with a separate entry and bathroom for guests.
- 5 Mount David Hotel, ☏ 972 2 2766511, ✉[email protected]. A relatively new hotel in the heart of the city.
Uitspatting
- 6 [dode link]Grand Park Hotel Bethlehem, ☏ 970 2 2756400, ✉[email protected]. A few minutes' stroll to the Nativity Church and the shopping area.
- 7 Jacir Palace Hotel, ☏ 972 2 276 6777, ✉[email protected]. This hotel is the only 5-star hotel in Bethlehem. Foreign diplomats often stay at this hotel because of its prestigious image.
Aansluiten
Phone numbers in the Palestinian territories use one of two country codes: 970 and 972, which correspond respectively to the Palestinean Authority and Israel proper. If one of the codes won't work for a number, try again using the other.
Ga volgende
Most major Palestinian cities are served through the Bethlehem Bus station for shared taxis (sherut) in the center at Manger Street.
- Nearby popular sights of the Westoever omvatten Herodium (Herodion) Park, Monastery of Mar Saba en Monastery of St. Theodosius.
- Battir – a settlement some 5 km west of Bethlehem is inscribed on the UNESCO Werelderfgoedlijst as Palestine: Land of Olives and Vines – Cultural Landscape of Southern Jerusalem.
- Jeruzalem – Besides the Dead Sea, a central focus for most people coming to this region.
- Efrat – On the way to Hebron, if you are into wineries, this is the place to go.
- Nablus – One of the oldest cities in the world and famous for its kunafa/kenafeh. If you are on a tight schedule and planning to go to Ramallah (de de facto seat of government of the Palestinian authority and a good starting point going further north in the West Bank), you might want to skip the latter for this more exciting Palestinian city.
- Hebron – The traditional burial place of the Biblical patriarchs Abraham, Isaac, Jacob, and their wives.
- Jericho – One of the oldest settlements in the world and the Middle East, and a great starting point for Kalya Beach at the Dead Sea. The latter being one of the most famous things to see/do in Israel and Jordanië.
- Negev en Judaean – deserts close to the Dead Sea, featuring amazing sites and desert landscapes, including the Ramon Crater and two other craters. Ook Wandelen in de woestijn van Judea is very popular.