De traditionele jaarlijkse moslim bedevaart naar Mekka, de Hadj is een verplichte religieuze plicht voor moslims en is de grootste jaarlijkse bijeenkomst van mensen ter wereld. Het vindt plaats tussen de 8e en 12e van de laatste maand van de islamitische kalender, Dhu al-Hijjah. Hajj is die symbolische bedevaart waarbij miljoenen moslims van over de hele wereld die tot verschillende etnische groepen, sociaaleconomische lagen en culturen behoren samen naar Mekka reizen om Allah te prijzen en om vergeving van hun zonden te vragen.
De vijfdaagse spirituele hadj, die dateert uit de 7e eeuw van de christelijke kalender, is ontworpen om de banden en genegenheid tussen moslimgemeenschappen te bevorderen en laat zien dat iedereen gelijk is in de ogen van Allah door het dragen van een eenvoudig wit kledingstuk Ihram. Pelgrims brengen dagen door met aanbidding in en rond de heilige stad Mekka en voeren rituelen uit die deel uitmaken van de hadj.
Begrijpen
 | Opmerking: De hadj is bedoeld voor: Alleen moslims, en volgens de Saoedische wet is het gebied rond Mekka en Medina het hele jaar door verboden terrein voor niet-moslims. |
De hadj is een van de vijf pilaren van Islam; elke volwassen moslim wordt verondersteld dit op een bepaald moment in zijn of haar leven te doen als gezondheid en financiën het toelaten. In armere gebieden is het niet ongewoon dat hele families of zelfs hele dorpen zich inzetten om één persoon te sturen.
Het is een buitengewoon kosmopolitische aangelegenheid. Overwegend islamitische gebieden omvatten de meeste van Noord Afrika, de Midden-Oosten en Centraal-Azië, plus Zuid- en Zuidoost-Aziatische landen zoals Pakistan, Bangladesh, Maleisië en Indonesië en verschillende landen in West-Afrika. Verschillende andere gebieden hebben grote moslimminderheden en er zijn bijna overal moslims. De bedevaart brengt moslims uit al deze plaatsen bij elkaar.
Het is ook een van de grootste menselijke migraties. Elk jaar meer dan twee miljoen mensen bezoek Saoedi-Arabië voor deze bedevaart. Aangezien ze allemaal ongeveer op hetzelfde tijdstip aankomen en dezelfde plaatsen in dezelfde volgorde bezoeken, en aangezien een groot aantal Saoedi's ook gaan, is dit een majoor logistiek probleem. De Saoedische regering heeft een ministerie om het te beheren.
De hadj kan alleen worden voltooid tijdens de islamitische maand Dhu al-Hijjah. Een bedevaart naar Mekka op een ander moment staat bekend als is Umrah (عمرة), en hoewel niet verplicht, wordt het sterk aanbevolen.
| Dhu al-Hijjah dateert tussen 2021 en 2023 | ||
|---|---|---|
| AH | Eerste dag (CE) | Laatste dag (CE) |
| 1442 | 11 juli 2021 | 8 augustus 2021 |
| 1443 | 30 juni 2022 | 29 juli 2022 |
| 1444 | 19 juni 2023 | 18 juli 2023 |
Geschiedenis
De vroege geschiedenis van de hadj gaat terug tot de tijd van Abraham, rond 2000 vGT. Volgens de islamitische traditie kreeg Abraham van Allah de opdracht om zijn vrouw Hagar en zijn zoon Ismaël alleen achter te laten in de onbewoonde woestijn met weinig voedsel en water, waar nu Mekka staat. Toen het voedsel en het water op waren, rende Hagar, op zoek naar water voor haar baby Ismaël, zeven keer wanhopig tussen de twee heuvels van Safa en Marwah, maar vond niets. Wanhopig terugkerend naar Ismaël, zag ze hem over de grond krabben met zijn been en een waterfontein eronder. Later begon het onbewoonde woestijngebied inwoners aan te trekken vanwege de beschikbaarheid van water en begonnen stammen zich in Mekka te vestigen. Toen Ismaël opgroeide, trouwde hij in een stam in Mekka. Op een gegeven moment kreeg Abraham van Allah het bevel om een gebouw te bouwen waarvan men aannam dat het de Ka'aba was, wat hij deed met de hulp van Ismaël. Abraham kreeg van Allah het bevel om mensen uit te nodigen voor een bedevaart in Mekka rond de Ka'aba.
In het pre-islamitische Arabië waren Mekkanen afgodenaanbidders en werd de Ka'aba omringd door heidense afgoden. Tijdens het jaarlijkse pelgrimsseizoen bezochten mensen de Kaaba om rituelen uit te voeren, waarvan sommige werden geïntroduceerd door Arabieren uit die tijd. Er wordt aangenomen dat sommige pelgrims in naakte staat de tawaaf rond de Ka'aba zouden uitvoeren. Tijdens de eerste jaren van Mohammeds profeetschap bood het pelgrimsseizoen Mohammed de gelegenheid om de islam te prediken aan de buitenlandse mensen die voor bedevaart naar Mekka kwamen. In 630 GT, nadat Mekka door Mohammed was veroverd, leidde hij zijn volgelingen van Medina naar Mekka, reinigde de Ka'aba door alle heidense afgoden te vernietigen en wijdde het gebouw vervolgens weer aan Allah. In 631 GT leidde Abu Bakr op aanwijzing van Mohammed zo'n 300 moslims naar de pelgrimstocht in Mekka, waar Ali een preek hield waarin de nieuwe riten van de hadj werden bepaald en de heidense riten werden afgeschaft. Hij verklaarde in het bijzonder dat vanaf het volgende jaar geen ongelovige, heidense of naakte man de Ka'aba zou mogen omlopen. In 632 GT voerde Mohammed zijn enige pelgrimstocht uit met een groot aantal volgelingen, en instrueerde hen over de riten van de hadj en de manieren om ze uit te voeren. Vanaf dat moment werd de hadj een van de vijf zuilen van de islam.
In de middeleeuwen verzamelden pelgrims zich in de grote steden Syrië, Egypte en Irak om naar Mekka te gaan in groepen en karavanen bestaande uit tienduizenden pelgrims, vaak onder staatsbescherming. Sommige Hajj-karavanen werden bewaakt door soldaten omdat er risico's waren op diefstal of aanval of natuurrampen. Moslimreizigers zoals Ibn Jubayr en Ibn Battuta hebben gedetailleerde verslagen gemaakt van Hajj-reizen in de middeleeuwen. De University of California Berkeley heeft een goede online account van Ibn Battuta's reizen, waaronder verschillende bezoeken aan Mekka, de eerste in 1326 CE. Ondanks dat het illegaal is voor niet-moslims, zijn een paar westerse ontdekkingsreizigers erin geslaagd de reis te maken - met name Sir Richard Burton maakte de hadj in 1853 en schreef een verslag van de reis.
Bereiden
- Zie ook: Saoedi-Arabië#Instappen
Tenzij u een staatsburger van Saoedi-Arabië bent, hebt u een visum nodig, dat u vooraf bij een Saoedische ambassade hebt verkregen. Visa worden toegewezen op basis van een quotasysteem, gebaseerd op het aantal moslims in een land. Mogelijk moet u bewijs overleggen dat u moslim bent, zoals een brief van uw plaatselijke moskee.
Sommige landen, zoals China en Singapore, hebben ook binnenlandse regels voor de hadj.
Vrouwen onder de 45 jaar moeten reizen met een travel Mahram, een verwante volwassen man die het hoofd van haar gezin is (meestal een echtgenoot of vader), en een bewijs van de relatie is vereist. Vrouwen ouder dan 45 mogen zonder mahram reizen als ze in een georganiseerde groep zitten en elk heeft een toestemmingsbrief van de man die haar mahram zou zijn.
Een bewijs van vaccinatie tegen meningitis (met name het ACYW135-vaccin) tussen drie jaar vóór en tien dagen vóór uw binnenkomst in Saoedi-Arabië is vereist. Gele koorts vaccinatie is vereist als u uit een land komt met bekende gele koortsinfecties, en poliovaccinaties zijn vereist voor kinderen tot 15 jaar. Aangezien miljoenen mensen van over de hele wereld samenkomen voor de hadj en daarom zult u worden blootgesteld aan vele ziekten, kunt u andere vaccinaties en preventieve maatregelen met uw arts wilt bespreken.
Tijdens de Hadj wordt van je verwacht dat je tekenen van rijkdom of klassenverschillen verwijdert door je kleding te vervangen door eenvoudige witte kledingstukken. Deze stukken heten ‘ihram kleding’, en voor vrouwen bestaat uit een witte abaya, sjaal of omslagdoek en sokken. De ihram-kleding van de hadj is een betekenaar van gelijkheid: alle pelgrims worden in de ogen van God als gelijken voorgesteld. De witte kleding symboliseert ook zuiverheid en de staat van absolute toewijding waarin de pelgrims zich bevinden.
Stap in
In de middeleeuwen maakten mensen de pelgrimstocht naar Mekka per kameelkaravaan of per schip; de reis duurde vaak maanden, soms zelfs jaren.
Tegenwoordig komen de meeste pelgrims via de luchthaven aan in Djedda. Luchtvaartmaatschappijen in de meeste moslimlanden bieden speciale vluchten aan speciaal voor Hajj en Jeddah heeft ook veel reguliere commerciële vluchten, met name vluchten naar de meeste grote Europese of Midden-Oosterse hubs. Zien Djedda#Get_in voor meer informatie.
Er zijn twee speciale Hajj-terminals, de grootste gebouwen (per dakoppervlak) ter wereld. Het zijn enorme tenten van glasvezelweefsel op palen van gewapend beton en staalkabels. Op Hajj-tijd staan er tientallen grote vliegtuigen geparkeerd naast deze terminals. Deze worden alleen gebruikt voor de hadj; de luchthaven heeft een andere terminal voor normaal reizen. Rijdend naar de reguliere terminal, passeer je tussen de twee Hajj-terminals.
Vanuit Jeddah - voor de meeste pelgrims, rechtstreeks vanaf het vliegveld - zijn er gecharterde bussen en taxi's naar Mekka. Velen zijn geschilderd in het geel-zwarte patroon dat wordt gebruikt op schoolbussen in Noord-Amerika; tientallen zien op de snelweg is een vreemd gezicht als je ze kent als schoolbussen.
Medina is een ander toegangspunt, met zijn luchthaven die ook veel Hajj-vluchten verwerkt.
De hogesnelheidslijn die Jeddah en Medina verbindt, is waarschijnlijk de snelste manier om naar Mekka te komen, maar het is onduidelijk hoe en of de treinen pelgrims zullen behandelen.
Umrah
Alvorens Mekka binnen te gaan, moeten pelgrims een staat van heiligheid binnengaan; mannen moeten het effen witte pelgrimskleed dragen - Ihram. De meesten dragen Ihram voordat ze van huis gaan, terwijl velen zich omkleden op de stations die Miqat worden genoemd, wat letterlijk "een aangegeven plaats" betekent. Het doel van het dragen van Ihram is om de gelijkheid van alle pelgrims te laten zien en dat er geen verschil is tussen arm en rijk.
Bij aankomst in Mekka en inchecken in een hotel, gaan pelgrims naar Masjid al-Haram en doen Tawaf, wat inhoudt dat ze vier keer in een snel tempo en drie keer in een langzaam tempo rond de Kaaba lopen. Tawaf wordt gevolgd door sa'ay dat wordt gedaan door zeven keer heen en weer te lopen tussen de heuvels van Safa en Marwah (beide rituelen worden gedaan binnen de Masjid al-Haram).
Deze eerste twee stappen, die op elk moment van het jaar kunnen worden gedaan, staan bekend als de "kleine hadj" of Umrah, terwijl de volledige cursus bekend staat als de "grotere Hajj" of al-Hajj al-Akbari.
Hadj
De traditionele Hajj-route is als volgt:
- Eerste dag van Hadj — De 8e dag van de islamitische maand Dhu al-Hijjah is de eerste dag van de Hadj-bedevaart. Pelgrims gaan een staat van heiligheid binnen door het dragen van de Ihram terwijl je in Mekka bent en verder gaat naar Mina, een wijk van Mekka en op ongeveer 10 km afstand van het centrum van Mekka. Pelgrims gaan in grote groepen wandelen en overnachten in Mina. Mina, de stad van de tenten, heeft meer dan 100.000 tenten met airconditioning die tijdelijke accommodatie bieden aan Hadj-pelgrims. Pelgrims brengen de dag biddend door tijdens hun verblijf in Mina.
- Tweede dag van Hadj — Op de 9e begonnen pelgrims naar de woestijnvlaktes van Arafat te trekken, zo'n 15 km van Mina. Er wordt gezegd dat de hadj van een pelgrim als ongeldig wordt beschouwd als hij de middag niet in Arafat doorbrengt. Arafat blijft het grootste deel van het jaar onbewoond, behalve tijdens het hadj-seizoen wanneer het stampvol is. Pelgrims brengen tijd door met bidden in Arafat tot zonsondergang. En zodra de zon ondergaat, beginnen de pelgrims Arafat te verlaten voor Muzdalifah. Muzdalifah ligt op ongeveer 10 km van Arafat op de route tussen Mina en Arafat. Pelgrims verzamelen kiezelstenen voor het ritueel van de volgende dag van de steniging van de duivel in Arafat en kamperen 's nachts in de open ruimte van Muzdalifah, en slapen vaak in de open lucht.
- Derde dag van Hadj — Eid al-Adha begint. Op de 10e Dhu al-Hijjahpelgrims gaan terug naar Mina en gaan vanuit Mina verder naar de Jamarat-brug, ongeveer 5 km van Mina. Bij de Jamarat-brug wordt een symbolische steniging van de duivel uitgevoerd, waarbij zeven kiezelstenen naar de grote muur worden gegooid die de duivel voorstelt. Na het stenigen van de duivel, brengen pelgrims een dier offer (vaak bij volmacht door een offerbon in Mekka te kopen). Daarna gaan pelgrims terug naar Mekka en doen Tawaf en Sa'ii van Hajj. Nu Ihram worden verwijderd en normale kleding kan worden gedragen. 'S Nachts gaan pelgrims terug naar Mina en brengen daar de nacht door.
- Vierde dag van de hadjo - Op de 11e gaan pelgrims opnieuw naar de Jamarat-brug en voeren ze de steniging uit van de duivel. Pelgrims brengen de nacht door in Mina.
- Vijfde dag van de hadjo — Op de 12e gaan pelgrims opnieuw naar de Jamarat-brug en voeren nog een andere steniging uit van de duivel. Tegen zonsondergang gaan ze terug naar Mekka.
- Zesde dag van de hadjo — Op de 13e treden pelgrims op Tawaf Widaa, een laatste omloop van de Ka'aba en beginnen Mekka te verlaten voor hun huizen.
Blijf gezond
De Hajj brengt grote menigten pelgrims van over de hele wereld samen. Vanaf 2013 stelt het ministerie van Hajj dat vaccinaties tegen meningokokkenmeningitis verplicht zijn voor: alle pelgrims, en die van gele koorts zones moeten daar ook een vaccinatie voor hebben.
Tijdens grote epidemieën beperken Saoedische gezondheidsfunctionarissen soms reizen naar Mekka en Medina - bijvoorbeeld tijdens de MERS, Ebola en COVID-19 epidemieën in respectievelijk 2013, 2014 en 2020.
Blijf Veilig
 | WAARSCHUWING: Stampedes kunnen en zijn dodelijk geweest; 1426 pelgrims stierven in een stormloop in 1990 in een tunnel, nog eens 270 in een stormloop in 1994 tijdens het stenigingsritueel, nog eens 364 in een oogwenk aan de voet van de Jamarat-brug in 2006 en meer dan 2.000 in een stormloop in 2015. |
| (Informatie laatst bijgewerkt maart 2020) |
Hajj trekt gevaarlijk grote menigten met meerdere bijbehorende risico's. Van 1990 tot 2015 werden 2777 pelgrims gedood in verpletteringen of stormlopen. Een drukke tentenstad in Mina verbrand in 1997, waarbij 340 doden vielen. Nog eens 402 stierven in 1987, toen veiligheidstroepen uiteenvielen en Iraans demonstratie tegen de Verenigde Staten van Amerika. Een bouwkraan doodde 107 mensen toen hij instortte in 2015. Alle gebruikelijke gevaren met grote menigten, waaronder, zakkenrollers, zijn zeer aanwezig.
Stampedes zijn vooral waarschijnlijk tijdens de steniging van de jamraat. Direct na het middaggebed is het het drukst en dus het gevaarlijkst. Strakke toegangscontroles en een nieuwe brug met meerdere niveaus die pelgrims uitspreidde, verhinderden een herhaling tot 2015, toen een stormloop tijdens de steniging van de jamraat leidde opnieuw tot honderden doden.
Ga volgende
Speciale visa voor de Hadj zijn strikt beperkt tot: Mekka, Medina, Mina, Arafah en Muzdalifah. Om ergens anders in Saoedi-Arabië te reizen, is een extra reisvergunning vereist, die moeilijk en tijdrovend is om te verkrijgen en die zelden zonder goede reden wordt verleend (bijvoorbeeld medische noodgevallen).
De meeste pelgrims gaan naar Medina na het uitvoeren van de hadj en blijven daar een paar dagen voordat ze weer naar huis gaan. Medina is waar Mohammed leefde en leerde vanaf het moment dat hij uit Mekka werd verdreven tot zijn triomfantelijke terugkeer.
Aangezien vluchten vanuit Mekka tijdens het Hajj-seizoen vrij goedkoop zijn en veel duurder worden nadat het seizoen is afgelopen, kan een vlucht naar een ander (moslim)land in deze periode goedkoop zijn.