Finse nationale parken - Finnish national parks

Finse nationale parken zijn te vinden in de meeste delen van het land. Naast nationale parken worden hieronder enkele andere beschermde gebieden weergegeven, evenals nationale wandelgebieden en de wildernisgebieden van Fins Lapland.

Finland heeft een gevarieerde natuur, met bossen, heuvels, moerassen, moerassen, meren en eilanden die in veel van de parken voorkomen. In enkele parken staat de interactie tussen mens en natuur centraal. Omdat Finland dunbevolkt is, kan men in de minder bekende parken en in afgelegen gebieden zelfs van populaire parken vaak alleen zijn met de natuur.

Begrijpen

Uitzicht vanaf een ingevallen Nationaal park Pallas-Yllästunturi: bos, moerassen en meren

De parken zijn open voor het publiek zonder toegangs- of wandelkosten. Velen hebben diensten zoals gemarkeerde wandelpaden, huisjes, goahti's en sauna's te huur. De recht op toegang is meestal wat beperkt in de parken, maar de aangeboden gratis diensten zouden dat voor de meeste bezoekers moeten compenseren. Nationale parken en strikte natuurreservaten bevinden zich altijd op land dat eigendom is van de staat, maar andere beschermde gebieden kunnen ook eigendom zijn van andere entiteiten, zelfs in particulier bezit.

Er zijn natuurpaden in de meeste van de onderstaande gebieden. In bijna alle, behalve de kleinste gebieden, zijn er rustplaatsen (met kampvuurplaatsen en puttoiletten) en in de grotere wandelpaden en enkele accommodatiefaciliteiten (vaak aangebouwde schuilplaatsen, in het noorden vaker open wildernishutten, in populaire gebieden ook huurhutten).

Het plukken van bessen en paddenstoelen is meestal toegestaan, met betrekking tot eetbare soorten. Het meenemen van iets anders (zoals insecten, planten of stenen) is meestal verboden in nationale parken en natuurgebieden. Honden moeten op enkele uitzonderingen na aan de lijn worden gehouden; je ziet misschien dat mensen hun hond vrijlaten, maar zelfs een vriendelijke hond kan grote schade aanrichten, vooral onder broedende vogels en onder rendieren.

Informatie is meestal beschikbaar in het Engels, maar sommige (zoals de meeste informatieborden langs natuurpaden) zijn mogelijk alleen in het Fins, Fins en Zweeds of Sami.

De meeste van de echt grote parken liggen in het uiterste noorden, in de inheemse regio van de Sami. Regelgeving van de parken probeert het traditionele levensonderhoud van de Sami niet te verstoren. Zo b.v. rendieren hoeden, jagen, vissen, hout sprokkelen voor het huishouden en zelfs autorijden zijn vaak toegestaan ​​voor de lokale bevolking, ook waar anders verboden. De lokale bevolking is zo schaars dat dit over het algemeen de ecologie van de gebieden niet bedreigt.

Nationale parken, wandelgebieden en natuurgebieden

Isokuru in Nationaal park Pyhä-Luosto, Pelkosenniemi
Ylinen Niemijärvi in Nationaal wandelgebied Evo

nationale parken zijn de belangrijkste bestemmingen voor diegenen die de Finse natuur willen zien die anders is dan het normale platteland. Ze staan ​​altijd op staatsgrond waar de natuur van algemeen belang is als bezienswaardigheid of voor educatie. Aangezien de nationale parken altijd ook natuurgebieden zijn, zijn er beperkingen aan de recht op toegang: het verzamelen van stenen, planten (behalve eetbare paddenstoelen en bessen) of insecten is meestal verboden, wildkamperen is alleen in bepaalde gebieden toegestaan ​​en de toegang tot sommige locaties kan beperkt zijn. Huisdieren mogen niet los worden gehouden. Voorzieningen, zoals paden, schuilplaatsen en kampvuurplaatsen, maken dit voor de meeste bezoekers meer dan goed. Maak uzelf vertrouwd met de regels van het park in kwestie, zeker als u niet alleen bewegwijzerde paden bewandelt. De parken worden onderhouden door Metsähallitus, de Finse bosbouwadministratie.

De nationale wandelgebieden zijn specifiek om te wandelen en om kennis te maken met de natuur van de regio en biedt vrij grote veelzijdige en op zijn minst schijnbaar ongerepte gebieden. De natuur is misschien niet ongerept, maar de bosbouw moet in ieder geval onzichtbaar zijn voor de trekker. Er is een goede infrastructuur, zoals wandelpaden, kampvuurplaatsen en aanbouw- en kookschuilplaatsen. De meeste wandelgebieden hebben ook toegankelijke natuurpaden. De recht op toegang geldt meestal ook. De gebieden worden onderhouden door Metsähallitus.

De wildernisgebieden werden in 1991 opgericht om hun wilderniskarakter, de Sami-cultuur en de Sami-natuurlijke vorm van levensonderhoud te behouden. Er zijn twaalf van dergelijke gebieden, die zich allemaal in Lapland. De wildernisgebieden zijn geen natuurgebieden en de and recht op toegang meestal volledig van toepassing (er kunnen lokale beperkingen zijn), maar aan de andere kant zijn ze gepland om wildernis te blijven, dus er is ook heel weinig infrastructuur. Er zijn weinig diensten in deze gebieden zelf, maar vaak kunnen toeristenbedrijven in de buurt op verzoek wat service regelen. De wildernisgebieden hebben meestal geen gemarkeerde paden en zijn daarom vooral interessant voor ervaren wandelaars die gewend zijn hun eigen paden te maken. Als er enkele gemarkeerde paden zijn, bestrijken ze slechts een deel van het gebied. Als er in de winter skiroutes zijn, worden alleen de markeringen onderhouden, niet de tracks zelf. De gebieden worden onderhouden door Metsähallitus.

Deze gebieden staan ​​hieronder allemaal vermeld.

Natuurreservaten en andere gebieden

Steile rotsen. Natuurreservaat Hitonhauta in Laukaa

Onderstaande selectie van natuurgebieden en andere gebieden is enigszins arbitrair. De vermelde bezienswaardigheden worden ook interessant geacht voor de toevallige bezoeker, sommige als een bestemming op zich, andere een bezoek waard als u er toevallig langskomt.

Recreatiegebieden worden meestal beheerd door de gemeente. Ze hebben misschien een goede infrastructuur zoals de nationale wandelgebieden, vaak ook voorzieningen voor buitensporten en soms campings en dergelijke. Ze staan ​​hier niet vermeld, maar kunnen wel in de stadsartikelen vermeld worden.

De strikte natuurgebieden zijn in de eerste plaats bedoeld voor natuurbescherming en onderzoek. Voor een bezoek aan een strikt natuurreservaat is meestal een schriftelijke toestemming van Metsähallitus vereist, maar sommige hebben paden binnenin. Wandelen is meestal het hele jaar door beperkt tot deze gemarkeerde paden, wanneer er geen sneeuw is of wanneer vogels nestelen (meestal lente en zomer, exacte data variëren). Grotere reservaten kunnen andere infrastructuur hebben, zoals pittoiletten en schuilplaatsen voor rust en overnachtingen (vaak net buiten het beschermde gebied zelf). Aangezien het recht op toegang ernstig beperkt is, dient u altijd de regels van het individuele gebied te controleren. De meeste strikte natuurgebieden zijn klein, sommige geschikt voor een tocht van een paar uur, sommige voor een weekend, maar er zijn ook grotere gebieden, met als uiterste het strenge natuurreservaat Kevo met een wandelpad van 64 km.

Toegang tot broedgebieden voor vogels is verboden in het broedseizoen van vogels, maar er kunnen torens zijn om vogels te kijken en paden en andere diensten in de buurt of in minder gevoelige delen van het gebied. De beschermingszones afdichten kan het hele jaar door voor publiek gesloten zijn.

Er zijn ook veel gebieden voor bescherming van bepaalde soorten natuur of specifieke kenmerken van de natuur, zoals: slijk, oerbos en esker beschermingsgebieden. Deze hebben meestal geen beperkingen die relevant zijn voor bezoekers, behalve op welk land dan ook, maar u moet waarschijnlijk voorzichtig zijn om geen erosie of bosbranden te veroorzaken en geen schade toe te brengen aan planten en dieren in het wild.

Wandelpaden

Pad met vlonders door berkenbos, natuurgebied Malla bij Kilpisjärvi

Er zijn routes door de meeste van de onderstaande gebieden. In sommige gebieden (vooral natuurreservaten en verboden gebieden van nationale parken) mogen alleen de gemarkeerde paden worden gebruikt. In wandel-, recreatie- en wildernisgebieden geldt het recht op toegang meestal zonder beperkingen.

Er zijn meestal natuurpaden en korte gemakkelijke paden bij het bezoekerscentrum of een andere trailhead van de meer populaire gebieden, zoals de meeste nationale parken, sommige zelfs bedoeld voor gebruik met kinderwagen of rolstoel (met hulp - hellingen zijn vaak nog behoorlijk steil), en natuurpaden of wandelpaden die geschikt zijn voor dagtochten in de meeste gebieden. In de wandelgebieden, grotere nationale parken en in veel natuurgebieden zijn ook routes voor nachtelijke wandelingen. Er zijn nogal wat paden, ook voor meerdaagse wandeltochten en - vooral in wildernisgebieden en in het achterland van nationale parken - wandelen veel bezoekers onafhankelijk van welke paden dan ook.

Naast de wandelpaden en natuurpaden in nationale parken en dergelijke, zijn er langere wandelpaden en netwerken van wandelpaden die zich ver buiten sommige beschermde gebieden uitstrekken, soms door meerdere. Als u een langere wandeling gaat maken, waar dan ook, behalve in de grootste parken, kan het de moeite waard zijn om een ​​deel van het onbeschermde landschap op het platteland mee te nemen door gebruik te maken van dergelijke paden. Ze houden zich waar mogelijk meestal in gebieden in natuurlijke staat, maar maken vaak ook gebruik van boswegen en dergelijke. Door routes te combineren kun je wekenlang wandelen in b.v. Oost-Finland. De meest bekende route is Karhunkierros van 82 kilometer. Het langste parcours van de Wandelingen in Noord-Karelië netwerk is 133 km. De UKK-route, hoewel niet compleet of goed gedocumenteerd, gaat van Koli in Lieksa helemaal naar de Nationaal park Urho Kekkonen in Lapland (ruim 500 km met vogelvlucht). De Nordkalottleden, die de grens met Noorwegen en Zweden overschrijdt, is 800 km lang. Enkele van de routes worden beschreven door Metsähallitus. Trails van 40-60 km zijn gebruikelijk.

Bestemmingen

Je bent vrij om het landschap min of meer overal te verkennen, dankzij het zogenaamde Every man's right (jokamiehenoikeus, allemansrätten), de recht op toegang. Er is meestal ook veel onbebouwd land in de buurt van steden, en de meeste steden hebben recreatiegebieden. De hier genoemde bestemmingen, zoals hierboven beschreven, zijn het reizen meer dan waard.

Zuid-Finland

Bos in Nationaal Park Liesjärvi
Rotsachtige kusten in Nationaal park Ekenäs Archipel

Nationale parken in Zuid-Finland

Wandelgebieden in Zuid-Finland

Andere bestemmingen in Zuid-Finland

Uitzicht vanaf de Aulanko-toren in Hämeenlinna, Tavastia

Westkust gebied

Isosuo mire in Nationaal park Puurijärvi-Isosuo
Juniper groeit laag in de barre omstandigheden van een klein eiland in de Archipel Zee Nationaal Park

Nationale parken aan de westkust

Andere bestemmingen in het gebied van de westkust

  • Nationaal stadspark in Turku: Ruissalo en de rivier.
  • Natuurreservaten in Turku: Katariinanlaakso, Pomponrahka, Ruissalo
  • Vaskijärvi Strict Nature Reserve, zie Kurjenrahka National Park hierboven.

Fins merengebied

Camping in Nationaal park Petkeljärvi
Jacht afgemeerd in Nationaal park Linnansaari
Hangbrug over Lapinsalmi in Nationaal park Repovèsi

Nationale parken in het Finse merengebied

Wandelgebieden in het Finse merengebied

Andere bestemmingen in Fins merengebied

Oulu

Rivier in de winter. Oulanka Nationaal Park.
Pystynkoski stroomversnellingen in Hossa.

Nationale parken in de voormalige provincie Oulu

Wandelgebieden in de voormalige provincie Oulu

Andere bestemmingen in de voormalige provincie Oulu

Lapland

Ochtendmist in september, Nationaal park Urho Kekkonen
rivier in Tuntsa-wildernisgebied
Landschap boven de boomgrens, Wildernisgebied van Käsivarsi

Nationale parken in Lapland

Wandelgebieden in Lapland

Wildernisgebieden

Andere bestemmingen in Lapland

Stap in

Onbemande informatiehut van Nationaal park Kurjenrahka

De meeste nationale parken, nationale wandelgebieden en natuurgebieden zijn bereikbaar met de auto en met het openbaar vervoer. Een taxirit kan zijn prijs waard zijn voor vrijere keuze van eindpunten van een wandeling, en nodig is om naar enkele trailheads te gaan zonder auto of een extra dag wandelen. Er zijn zelden wegen naar de bestemming zelf.

Een paar van de nationale parken beslaan archipelgebieden, hetzij in de meren of aan de kust. Ze kunnen het beste worden verkend per kajak of boot, maar meestal zijn sommige delen bereikbaar via de weg of de veerboot. Kajaks, kano's en boten die geschikt zijn voor de bestemming kunnen meestal worden gehuurd. Als u niet zeker bent van het besturen van uw eigen vaartuig, zijn er in ieder geval taxibootdiensten beschikbaar.

Er zijn bezoekerscentra, Metsähallitus-klantenservicepunten en natuurinformatiehutten, waar u advies, kaarten, wat literatuur, visvergunningen en een introductie tot het gebied kunt krijgen.

De bezoekerscentra bevinden zich meestal buiten de hoofdingang van nationale parken, maar soms op behoorlijke afstand van de bestemmingen. Bij sommige nationale parken zijn hotels, skigebieden of andere grote toeristenbedrijven bij het bezoekerscentrum.

De bezoekerscentra zijn meestal toegankelijk voor rolstoelen, indien ondersteund, evenals enkele natuurpaden.

Voor andere bestemmingen dan nationale parken zijn er niet per se voor de hand liggende bezoekerscentra. Wildernisgebieden worden meestal beheerd door andere bezoekerscentra in het gebied, net als sommige andere bestemmingen. Voor sommige gebieden die niet door Metsähallitus worden beheerd, moet u mogelijk wat onderzoek doen om de verantwoordelijke entiteit en mensen te vinden die informatie hierover kunnen geven.

Kosten

Alleen een gebied bezoeken, wandelen en kamperen brengt geen kosten met zich mee. Sommige campings hebben mogelijk toeslagen, maar ze zijn nooit de enige of zelfs de belangrijkste optie tijdens een wandeling.

Misschien wilt u betalen voor vervoer, uitrusting, een rondleiding, een huurhut, een gegarandeerd bed in een reserveringshut of een visvergunning.

Rondkomen

Eendplanken in Nationaal Park Valkmusa
Enkele kortere routes zijn toegankelijk gemaakt voor rolstoelen. Kuhankuono in Nationaal park Kurjenrahka

Er zijn meestal natuurpaden en wandelpaden in de gebieden, vooral in de buurt van de bezoekerscentra, evenals onderhouden skipistes in de winter. Behalve in natuurgebieden mag je meestal je eigen paden zoeken. In de archipel en bij sommige rivieren wil je misschien een boot of kajak gebruiken.

Op de meeste parken is het mogelijk om een ​​gids te krijgen bij de bedrijven waarmee het park samenwerkt. Dit is vooral handig als u niet zeker bent van uw vaardigheden, maar de gids kan ook nuttig zijn door de natuur, cultuur en bezienswaardigheden te kennen en door maaltijden, boottochten en dergelijke te kunnen regelen.

De natuurpaden en andere kortere (dagtocht)paden zijn meestal goed onderhouden, hebben vlonders bij nat terrein en bruggen bij vaarwegen, zodat in het normale seizoen geen speciale uitrusting nodig is (maar hoge hakken thuislaten). In het voorjaar (wanneer de sneeuw aan het smelten is), in regenachtige zomers en in de meestal natte herfst kunnen rubberen laarzen of iets dergelijks nodig zijn. Op langere (overnachtings)paden heb je meer kans om ruw of nat terrein tegen te komen en wordt verondersteld dat je over de juiste uitrusting en enige wandelvaardigheden beschikt.

Er is een lopend project, waar paden zijn geclassificeerd worden. "Gemakkelijke" paden zijn meestal ook geschikt voor gezinnen met kleine kinderen zonder veel voorbereiding (maar verlaat de kinderwagen, behalve op de routes voor rolstoelen), "middelzware" paden kunnen wat ruw terrein hebben en op "veeleisende" paden kunnen er doorwaadbare plekken en ontbrekende borden en wandelvaardigheden en de juiste uitrusting worden verwacht. Trails voor meerdaagse wandeltochten zijn in deze zin meestal veeleisend. In wildernisgebieden en in het achterland van grotere nationale parken wordt van je verwacht dat je weet wat je doet: er kunnen schuilplaatsen en bruggen zijn waar dat het meest nodig is, maar niet per se waar je ze nodig hebt.

In de winter – in Lapland het grootste deel van het jaar – moet men voorbereid zijn op sneeuw en lage temperaturen. Gehandicapt raken of verdwalen zonder de juiste vaardigheden en uitrusting kan gemakkelijk fataal zijn, dus neem veiligheid serieus, hoewel ongelukken zeldzaam zijn.

De beste manier om je in de winter te verplaatsen is per ski. Er zijn goed onderhouden skipistes in veel nationale parken en rond skigebieden (die mogelijk bij een nationaal park liggen). Sommige routes zijn breed genoeg voor zowel traditioneel baanskiën als freestyle "skateskiën". Voor langere reizen, waarbij u niet afhankelijk kunt zijn van weersvoorspellingen, of reizen in wildernisgebieden of backcountry, moet u ski's hebben die ook geschikt zijn voor ongebaand terrein, en voldoende ervaring hebben om het hoofd te bieden aan slecht weer, kapotte uitrusting en dergelijke.

In nationale parken en wandelgebieden zijn er vaak kortere sneeuwschoentrails (en sneeuwschoenen te huur). Sneeuwschoenen zijn minder efficiënt dan ski's, maar je hebt geen training nodig om ze te gebruiken.

In het noorden van het land is er een netwerk van sneeuwscooterroutes en -sporen. De "routes" worden beschouwd als onderdeel van het wegennet en zijn daarom gratis te gebruiken, terwijl voor het gebruik van de "tracks" een vergoeding moet worden betaald. Controleer de voorschriften en veiligheidsadviezen bij het huren van een sneeuwscooter. De routes vermijden meestal gevoelige gebieden, dus een sneeuwscooter is zelden de manier om je in een nationaal park te verplaatsen, maar de route kan leiden naar een hut aan de rand van het park, van waaruit je een expeditie per ski kunt maken. Er zijn ook sporen door enkele wildernisgebieden. De open wildernishutten mogen niet worden gebruikt voor overnachting door motorrijders, maar u kunt ze gebruiken als daghutten en slapen in reserveringshutten of huurhutten.

In de archipels en grotere meren zijn jachten, boten en kajaks vaak de beste manier om je te verplaatsen. De gebieden zijn ook bereikbaar met veerboten, rondvaartboten of taxiboten. In veel andere gebieden zijn er enkele waterlopen die geschikt zijn voor kano's, kajaks en mogelijk rivierboten, wat een andere en vaak heel handige manier is om een ​​deel van het gebied te zien. Roeiboten zijn verkrijgbaar bij veel huisjes, vrij beschikbaar voor klanten of te huur. Het huren van een schip is zelden een probleem, maar misschien wilt u dit van tevoren controleren om het vervoer te regelen.

Zien

Zie ook: Euraziatische dieren in het wild
Informatiebord bij een natuurpad, vertellend over de vermoedelijke bewoners van de nestkast
Auerhoen (vrouwelijk), Hossa

Natuur

Er zijn natuurpaden in de buurt van bezoekerscentra van de meeste nationale parken en op veel van de andere bestemmingen. Dit zijn gemarkeerde paden met informatieborden die de natuur of andere kenmerken van het gebied weergeven (zelden in het Engels, maar de afbeeldingen geven een hint waar je moet zoeken). Ze zijn meestal vrij gemakkelijk te lopen, ook geschikt voor gezinnen met kleine kinderen en sommige zelfs met een rolstoel (waarbij echter meestal hulp nodig is). Er kan een kampvuurplaats zijn die geschikt is voor een picknick langs het pad. Vaak kun je een gids boeken om de wandeling mee te maken, waardoor je veel meer leert.

gemarkeerd wandelpaden zijn meestal gepland om de natuur op zijn best te kunnen ervaren, maar je moet er wel de tijd voor nemen. Het is niet de bedoeling dat je je van het ene gezicht naar het andere haast. Ze zijn meestal langer dan de natuurpaden en maken het dus mogelijk om dieper het gebied in te gaan. Er zijn meestal kampvuurplaatsen en dergelijke, om leuke pauzes op dagtochten mogelijk te maken. Langere paden hebben meestal aangebouwde schuilplaatsen, waardoor nachtelijke wandelingen zonder tent mogelijk zijn (maar het dragen van een tent kan in veel gevallen verstandig zijn).

Wandelen in de achterland je moet je onderdompelen in de natuur en de bezienswaardigheden zijn overal om je heen. Je moet je route natuurlijk zo kiezen dat je langs een aantal goede voorbeelden komt van de typische of bijzondere natuur van het gebied, mooie uitzichten krijgt vanaf hoger gelegen terrein of aan de oevers van meren en boomloze moerassen, en tijd hebt om ook naar de kleine wonderen.

Lokale cultuur

Het terrein van Raja-Jooseppi in Nationaal park Urho Kekkonen
Vissersboerderij op een klein eiland in de Archipel Zee Nationaal Park

In veel nationale parken zijn sporen van menselijke activiteit te zien.

Finland is dunbevolkt, maar dat betekent niet dat grote gebieden onaangetast blijven door de mens. Het Finse woord voor wildernis is "erämaa", wat ook jachtgebied betekent. Mensen trokken ver van hun dorp om te jagen en te vissen. Het vestigen van nieuwe gebieden werd vaak aangemoedigd door de kroon en sommige landlozen en avonturiers bouwden hun huis in wat nog steeds als wildernis wordt beschouwd. En natuurlijk zijn slechts enkele van de nationale parken wildernis. Sommige zijn regelmatig gebruikt, maar hadden een functie die uitgebreide houtkap belemmerde of ze in landbouwgrond veranderde. In Lapland in het uiterste noorden, waar werkelijk grote nationale parken en wildernisgebieden zijn, wordt het meeste land nog steeds gebruikt voor de rendierhouderij, op grote schaal geïntroduceerd door Noord-Samiërs. De statuten van nationale parken stimuleren vaak expliciet traditioneel levensonderhoud. Het meest prominente voorbeeld is waarschijnlijk het Archipelago Sea National Park, waar het park probeert de archipel bewoond te houden.

Historische plaatsen

Vaak zijn er nog sporen van het normale leven van mensen uit het verleden: cultuurlandschappen die opengehouden werden door grazend vee, bossen gevormd door slash-and-burn-landbouw, soms overblijfselen van boerderijen of zelfs goed bewaarde boerderijen. Some trails have a long history, such as the Ruija trail, used to get to the Barents Sea coast before there were roads, or the post route in Muotkatunturit. In many parks by the east border there are structures remaining from the war.

The visitors centres

Most visitor centres have exhibitions that can be seen for free, in a few cases for a fee. Some are quite large. Groups can book guiding for a fee, sometimes it is also possible to join a regular guided tour. There are often also audiovisual shows, at regular intervals or at request, and nature trails. The personnel should be happy to give advice on what sights would suite your timetable and interests.

The Metsähallitus customer service points and nature information huts are more modest but sometimes really worth a visit. Some information huts are unmanned.

Doen

Cross-country skiing in Riisitunturi National Park

Hiking in the Nordic countries has advice on many topics relevant for visiting national parks or otherwise spending time in the Finnish nature.

There are many businesses arranging tours in national parks or at other destinations, usually trying to pack many different experiences in a day or a few days. This may involve hiking to a hut where dinner is served, sitting down to enjoy the silence at a lake shore and ending the day with roasting salmon at open fire listening to local legends and lastly having a sauna bath and a dip in the river. Programme of course differs between locations and depending on the tour organizer and your choices. Usually you could do most of it by yourself, but getting it all fit a tight schedule without knowing the location is difficult.

With more time at hand or going independently you will probably come closer to the experiences many Finns seek in the forest and fells. Slow down, immerse in the natural landscape, enjoy the silence. You can also roast your salmon, but only if you were lucky with your lure, otherwise to have a good dinner you should have packed what you need to make hiking food something special, and the sauna is doubly refreshing after a few days of trekking.

Tours can be tailored to your wishes, but then it helps to be many enough to afford paying a guide – or to be able to do some of it by yourselves. You could for example take a tour with a river boat, having coffee and sandwiches with the guide telling the local legends, continue the trek by the route he recommended, and return to his cottage village to get the dinner and sauna.

Riverboat in Lemmenjoki National Park
Kayaking in Kolovesi National Park
  • wandelen. In the small national parks of southern Finland the hiking trails are usually suitable for day trips or a weekend. In the larger parks and wilderness areas many go hiking for a week. There are longer trails also in the south, extending outside the protected areas.
  • Skiing. In winter there are skiing tracks at least in most national parks and hiking areas. Plenty of backcountry remains for wilderness back-packers making their own tracks. Zien Cross-country skiing.
  • Canoeing. At parks with a suitable waterway there are usually small businesses that can rent a canoe, give advice and take care of any arrangements. Depending on destination, options can include whitewater sports, more quiet canoeing en sea kayaking.
  • Varen. Several parks have parts best accessed by boat.
    • Er zijn tour boats in some parks. In parks with a suitable river a riverboat may be the best way to get around or to get to your trailhead.
    • Cruising with a yacht. At the coast and the bigger lakes (especially the Saimaa complex) chartering a yacht or getting a guided tour with a taxi boat should be easy. Zie ook Boating in Finland.
    • Rowing boats are included in the rent of some cottages and can be rented at some other.
  • Fishing. In most areas it is possible to fish. Except in flowing waters rich in salmon or related species, or otherwise restricted areas, rod and hook fishing (without reel) and ice fishing (angling through the ice) is an Every man's right, i.e. free. For lure fishing you need to pay the national fishing fee and for some areas an additional fee. For waters rich in salmon day cards are used (in addition to the national fee) and local restrictions apply. Catch and release fishing is not practised. Check minimal sizes.
  • Gold panning. In Lemmenjoki National Park, in Tankavaara and perhaps at some other locations in Lapland you can get a possibility to try your luck in panning gold, or meet people spending their holiday digging gold. There were gold rushes in the middle 19th and 20th centuries, the traditions remain. The gold of Lapland is unusually pure, larger pieces often used as jewellery with just fittings added.
  • Mushroom gathering en berry picking for food are included in the Every man's rights, often not restricted even when taking other things is strictly forbidden. This allows varying your menus on longer hikes and is a nice pastime regardless. Be sure to know the species you intend to eat and beware of poisonous mushrooms unknown where you come from. This is less of a problem with berries, but there are still some poisonous ones.
  • Sauna bathing. There are saunas at many lakeside huts and cottages, even at some open wilderness huts. In the wilderness you are supposed to heat the sauna yourself, at commercial lodging facilities probably not – or at least you get help if needed.

Eat and drink

Bilberries are common in most of Finland, one of the plants letting you get also fresh food on the trail

Local family businesses near the destinations often offer meals, lodging, tours, equipment and other service. Near some destinations there are also proper restaurants. At most destinations you will not find any meals or drinks inside the area, other than what you cook yourself – or have a wilderness guide prepare for you (also without a guide you may be able to have a local business bring you meals).

Picking edible mushrooms and berries is often allowed also when collecting other things is strictly forbidden. Make sure you know the ones you are going to pick and – at least for mushroom – any local doppelgangers. Fishing is often allowed, with the usual restrictions or requiring a local fishing permit. Hunting is allowed in the wilderness areas, given needed licences and paying for a permit (usually for small game only).

Good looking water in springs, streams and even lakes is often potable untreated, but boiling it for a few minutes may be recommended. In some areas water has to be brought. There may be wells or other water sources provided. The authorities make tests to evaluate the general quality of natural water in many of the areas, but give no guaranties, except where a specific water source has been tested and recommended (typically tap water or a well).

There are designated camp fire places in many areas, allowing cooking at the camp fire. Making open fire in Finland always requires permission of the landowner (use your own judgement in emergencies). Such permission is given for the built campfire sites at official destinations, for state owned backcountry in the wilderness areas and for some backcountry areas in national parks; check rules for the specific destinations, use established fireplaces where available and make sure you have enough water at hand to estinguish it. There are stoves in the wilderness huts. A camping stove is still recommended for any serious hiking.

Making open fire is always forbidden when a wildfire warning is in effect, or the fire otherwise risks spreading. The warnings are announced in most weather forecasts.

The permission to make a fire does not in itself include a right to take firewood; at huts and campfire sites firewood is provided for free, usually in a separate wood shed (sometimes a shed some distance from the fireplace, to avoid excess use). Use sparingly. If not all the firewood is ready made, use the provided axe (or your own) to make some more instead of what you use. Likewise, take firewood indoors instead of what you use in huts. Where making a fire is allowed in the backcountry, permission is usually also given for using dry twigs and branches on the ground.

There are pit toilets at most huts and shelters, and at some campfire sites. You may need to have your own toilet paper.

Slaap

Open wilderness hut near the treeline, Pallas-Yllästunturi National Park

There are lots of commercial lodging facilities near at least some popular parks – but if you are going to spend more than a day in the park, you should look also at other options.

At the hiking destinations in northern Finland there are open wilderness huts providing accommodation for the night for free, often a day's hike or more from any trailhead. They may be used by anybody, but staying overnight is disallowed on commercial tours or arriving by motor vehicle. Also big groups should sleep in reserved beds or in their tents instead. You need about the same equipment as when sleeping in tents, but will be able to get warm and dry as you have got the fire going in the wood stove, and sometimes even have the luxury of a gas stove for cooking or of a sauna bath (do not even think about electricity or running water; have some candles for light in autumn and winter). There are no mattresses, so carry your own, in addition to sleeping bags etc. Latecomers have an absolute right to the facilities; those who already had a chance to get warm have to arrange room, by leaving if necessary, be it in the middle of the night. The common thing to do is to arrange room for possible other guests before they show up, at latest before you go to sleep, or, if the hut is small and you want to overnight indoors, put up your tent anyway to make freeing up the hut easy.

In popular areas there are also reservation huts, where you get a guaranteed bed, usually with blanket, mattress and pillow, for about €10 (use own linen). Usually you get (and leave) the key at the visitor centre or some nearby business. Bigger and commercial parties should use this option, as should people with snowmobiles.

The open and the reservable huts are meant for staying a night or two, not longer times. Typically one stays in the same hut for two nights only for the resting day of a long hike, to dry equipment, or waiting out foul weather. Make sure those arriving later feel welcome; you should avoid making it look like it were your place. Staying more than two nights is permitted in some huts off season, otherwise bad manners (and disallowed). If the trails are busy, you should probably have your resting day somewhere else, and leave an open wilderness hut for your tent as soon as you have got warm and dry.

Some of the less popular wilderness huts have been transformed into rental huts, which are booked for a party, often for somewhat longer periods, e.g. as a base for fishing trips in the area. They might have a rowing boat, sauna and similar.

Also day huts can be used for overnight stay, in cases where your primary plans get upset, e.g. by a snow storm. Using them overnight just for comfort as part of your plan is not allowed.

Beside the normal "huts", which are small log houses, there are more primitive turf huts en Lap pole tents, the former partly dug into the ground and with a roof made of turf, the latter timber constructions with or without a plank floor. In most you have to sleep on the floor (i.e. mostly the ground). There may be a fireplace instead of a stove.

Going to the south, open wilderness huts get sparse. As winters are less severe here, you can get away without them. Instead there are lean-to shelters, where you can spend the evening by a campfire and get shelter from rain in the night.

All the huts work mainly by self service. Check instructions (there is a folder in most huts) and leave the hut as you would like to find it. You may be supposed to chop firewood, and at least to carry some indoors from the wood shed, instead of what you used. Note your visit in the guest book, including where you came from and where you are going. There are guest books also at many shelters, often in what looks like a post box. Nowadays there is a web page for most Metsähallitus huts, specifying capacity and equipment, and warning for deficiencies, check if you have the chance.

Camping in pine forest; the inner doors have mosquito nets, now open

The main option is of course a tent. You might want to carry one even if you plan to use huts, especially in peak season (get warm and dry in the hut, but sleep in the tent, if you suspect another party may arrive later) or hiking in severe conditions (where you might not reach the hut before dark). In spring and autumn (when the conditions are mild and there are no or few mosquitoes even in the night) a tarp tent or similar shelter can be used instead of a tent.

There are seldom proper camping areas in the parks. Instead you can put your tent near provided infrastructure, such as open wilderness huts and campfire places. In some busy parks only designated areas are to be used, but the facilities are similar. In the backcountry of larger parks you can usually put your tent anywhere but in a few restricted areas.

When visiting smaller areas without facilities, you can still use your tent: sleeping in the wood outside the area for a night or two is allowed by the right to access, provided due consideration.

Stay safe and healthy

Open wilderness huts are invaluable in the winter of Lapland. Riisitunturi National Park

Keep warm and afloat. In remote areas you will not be able to get any quick help in emergencies, so know your limits and prepare well for anything demanding. Remember mobile phone coverage may be poor in some areas.

In the backcountry, use the guest books also to note where you are going next, especially if you make changes in your plans. They will help the rescue teams find you if you do not make it to your destination. You did tell somebody when to call the rescue service, and your planned route, didn't you?

In emergencies you do what you have to do, such as overstaying in a wilderness hut in dangerous weather or making a fire without permit (or even using somebody's private cottage) after crashing through the ice of a lake. If there are other people in the hut, let those most in need of shelter or a bed get it (latecomers, children?), and if you cause damage or use resources you are not entitled to, be respectful and do your best to compensate afterwards.

Dangerous encounters with animals are rare. The European adder is the only poisonous snake (see Finland for advice). There are bears and wolves, but they avoid humans. As long as you do not manage to get between a bear and her cubs or let your dog find and provoke a bear, you should be pretty safe (they have not learnt to come after your food). Also elk, owls and some other wildlife can be dangerous unless you stay clear of their young.

De ticks carry Lyme disease or TBE, especially in some areas. Both are potentially nasty. You might want to take precautions. Northern Lapland is still tick-free.

Mosquitoes are a non-trivial nuisance in many of the areas in summer, especially in the north and by wetlands. Hundreds of stings may even make you ill. Make sure you have plenty of repellent at hand, a hat with a mosquito net (in the worst areas) and a mosquito proof tent. Black flies (breeding in streams, not still water, and thus more common in the north) are even worse, as they will find any small hole in your protection.

Another little beast, which can drive people crazy, is the deer fly (hirvikärpänen, älgfluga). This poor flat fly crawls around in your hair and clothing in the hopeless quest of finding the deer in you. After having cut off its wings it has no choice but to continue, even realizing its mistake. They are harmless and seldom bite humans, but rather difficult to chase away or squeeze.

Ga volgende

  • Noors or Swedish National Parks or – for the adventurous – the Russian taiga or tundra.
  • Estland is most famous for cities and history, but certainly has nature to explore too.
This travel topic about Finnish national parks is een bruikbaar artikel. It touches on all the major areas of the topic. Een avontuurlijk persoon zou dit artikel kunnen gebruiken, maar voel je vrij om het te verbeteren door de pagina te bewerken.