binnenrijden Canada is een van de beste manieren om van de bezienswaardigheden van dit uitgestrekte land te genieten. Hoewel je in de grote steden zeker zonder auto kunt komen, zijn veel schilderachtige kleinere steden en nationale parken alleen bereikbaar met de auto.
Begrijpen
De geschiedenis van autoreizen in Canada is onlosmakelijk verbonden met zijn zuiderbuur, de Verenigde Staten, tot het punt waar de grensstad Windsor-Detroit was historisch gezien een metoniem voor de hele Noord-Amerikaanse auto-industrie. De Canadese automarkt werd lange tijd gedomineerd door Amerikaanse bedrijven, en de rijcultuur lijkt grotendeels op die van de Verenigde Staten. Net als de Verenigde Staten is Canada een zeer auto-afhankelijk land, en de meeste volwassen Canadezen hebben een auto. Terwijl de steden van Toronto, Montréal en Vancouver kan worden doorkruist met het openbaar vervoer, op de meeste andere plaatsen is een auto bijna essentieel vanwege de schaarste of zelfs afwezigheid van openbaar vervoer.
Anders dan in de Verenigde Staten gebruiken alle verkeersborden in Canada metrische eenheden. Afstand en snelheid worden aangegeven in kilometers en kilometers/uur. De meeste Amerikaanse auto's hebben snelheidsmeters die beide eenheden weergeven, maar als de jouwe dat niet doet, houd er dan rekening mee dat een mijl ongeveer 1,6 km is.
Net als hun Amerikaanse buren rijden Canadezen rechts in auto's met het stuur links. De meeste huurauto's zijn automaat. Stick-shift (handgeschakelde) auto's zijn zelden beschikbaar, tenzij u van tevoren speciale afspraken heeft gemaakt.
Hoewel Canada qua landoppervlakte het op een na grootste land ter wereld is, na Rusland, is de bevolking slechts ongeveer een tiende van die van de Verenigde Staten. Het grootste deel van die bevolking is geconcentreerd binnen 200 km van de Amerikaanse grens. Buiten de Corridor Windsor-Quebec, afstanden zijn vaak groot en gemakkelijk te onderschatten; misschien moet je honderden of zelfs duizenden kilometers reizen voordat je het volgende spoor van beschaving kunt zien. Automobilisten die buiten de gebaande paden willen gaan, moeten voorbereid zijn op de elementen, vooral tijdens de notoir strenge winters van Canada, en een satelliet telefoon kan een investering waard zijn als u naar echt afgelegen gebieden reist.
autoclubs
De grootste autogroep in Canada is de Canadese Automobile Association (CAA), die bestaat uit tal van regionale autoclubs verspreid over het land. Hun diensten aan leden omvatten onder meer pechverhelping en kaarten, een reisbureau en kortingen bij verschillende vestigingen. Het is de moeite waard om contact op te nemen met uw plaatselijke club voordat u op reis gaat, omdat hun hulp waardevol kan zijn in het geval van iets onverwachts. De CAA heeft ook wederzijdse overeenkomsten met automobilistengroepen in andere landen, dus sommige van hun diensten kunnen beschikbaar zijn voor reizigers die lid zijn van hun lokale automobilistengroep thuis.
Leden van de American Automobile Association (AAA) kunnen de drie CAA/AAA TourBooks (West-Canada, Ontario, Quebec-Atlantic) in hun thuisclub verkrijgen.
bewegwijzering
Het meest opvallende verschil voor reizigers is wellicht de taal van de bewegwijzering; verkeersborden zijn in het grootste deel van het land in het Engels, in Frans in Quebec, tweetalig in het Engels en Frans in New Brunswick en Ottawa, en tweetalig in het Engels en de lokale inheemse taal (zoals Inuktitut) in Nunavut. Afgezien van de taal, is het ontwerp van Canadese verkeersborden redelijk consistent in het hele land en vergelijkbaar met dat van de Verenigde Staten. In Quebec, terwijl verkeersborden uitsluitend in het Frans zijn, is hun betekenis voor het grootste deel duidelijk.
Verkeersregels
De rijwetten in Canada worden op provinciaal niveau geregeld en de verkeersregels verschillen enigszins van provincie tot provincie. De verschillen in rijwetten tussen de provincies zijn over het algemeen vrij klein.
- Voetgangers hebben voorrang op kruispunten en zebrapaden, op voorwaarde dat ze niet tegen een sein ingaan.
- In Canada moet je altijd toegeven aan een politieauto, brandweerwagen of ambulance wanneer hun noodverlichting knippert - als ze van achteren naderen, moet je naar rechts trekken en stoppen.
- Particuliere voertuigen met knipperende groene lichten in Ontario zijn vrijwillige brandweerlieden die reageren op een noodsituatie en moeten als een kwestie van gezond verstand worden bezworen.
- In veel rechtsgebieden, waaronder British Columbia, zijn automobilisten ook verplicht om langzamer te rijden en naar een niet-aangrenzende rijstrook te gaan wanneer ze een gestopt hulpverleningsvoertuig passeren. Vertragen tot 60 km/u is de norm op een snelweg.
- Het gebruik van draagbare mobiele apparaten tijdens het rijden is in alle provincies verboden. Yukon overweegt een dergelijk verbod ook. Het gebruik van handsfree-apparaten tijdens het rijden is in heel Canada legaal, hoewel de Canadian Automobile Association lobbyt voor een dergelijk verbod. Sommige provincies, zoals Alberta, breiden dit basisverbod uit met wetten voor afgeleid rijden die ook andere activiteiten verbieden, zoals het lezen van kaarten, make-up doen en het programmeren van ingebouwde GPS-systemen tijdens het rijden.
- Sommige provincies hebben een alcohollimiet van 0,05% in het bloed. De nationale limiet van het Wetboek van Strafrecht is 0,08% - een vreemdeling die dit overschrijdt, kan een zware boete verwachten en uitgezet worden - Zie respect hieronder. De politie in sommige provincies, zoals B.C. en Alberta kan voertuigen tijdelijk in beslag nemen als de bestuurder tussen 0,05% en 0,08% is, ook al schendt dit niet de nationale wetgeving. De meeste provincies hebben 'Checkstop'-programma's - dit zijn willekeurig geplaatste politiecontroleposten, meestal 's nachts opgezet, waarbij een officier automobilisten zal vragen of ze hebben gedronken en op basis van hun reactie en andere factoren zal peilen of ze verder langs de weg moeten gaan nuchterheid of ademtests. Als u er een tegenkomt tijdens het rijden - en ervan uitgaande dat u heb niet gedronken hebt - in de meeste gevallen wordt u al na een paar seconden doorgelaten, hoewel u mogelijk wordt gevraagd om uw rijbewijs te tonen (houd ook uw autohuurovereenkomst bij de hand als daarom wordt gevraagd).
- Tijdens de winter identificeert een knipperend blauw licht meestal een sneeuwruimer in de zes oostelijke provincies. Sneeuwruimers in de vier westelijke provincies gebruiken oranje lichten.
- In British Columbia betekent een (langzaam) knipperend groen licht dat het verkeerslicht groen is (je kunt gaan) maar dat het wordt bestuurd door de voetganger. Het licht blijft groen knipperen totdat een voetganger op de knop drukt om de straat over te steken; wanneer u een knipperend groen licht ziet, ziet het verkeer dat op u afkomt ook een knipperend groen licht. In Ontario, Quebec en Nova Scotia geeft een (snel) knipperend groen licht een geavanceerde afslag aan, wat aangeeft dat de bestuurder linksaf kan slaan tegenover tegenliggers omdat tegenliggers een rood licht hebben.
- In British Columbia zijn er veel wegen, voornamelijk in bergpassen, waarvoor voertuigen van 1 oktober tot 30 april moeten worden uitgerust met winterbanden of kettingen.
- In Quebec is het gebruik van winterbanden verplicht voor alle taxi's en personenauto's van 15 december tot 15 maart. (Dit is alleen van toepassing op voertuigen die in de provincie zijn geregistreerd; toeristen die de provincie binnenrijden, kunnen vierseizoenenbanden gebruiken.)
Licenties
Alle chauffeurs in Canada moeten in het bezit zijn van een geldig rijbewijs. Hoewel de precieze vereisten van provincie tot provincie verschillen, mogen buitenlanders in Canada met een toeristen- of zakenvisum over het algemeen met hun buitenlandse rijbewijs rijden voor de duur van hun verblijf, op voorwaarde dat hun rijbewijs in het Engels of Frans is. Buitenlandse rijbewijzen in andere talen moeten worden vergezeld van een internationaal rijbewijs (IDP) of een officiële vertaling voordat ze kunnen worden gebruikt.
Buitenlanders met een visum voor een langere periode (bijv. werk-, studenten- of permanent verblijfsvisa) mogen in Canada meestal 3-6 maanden rijden op hun buitenlands rijbewijs, afhankelijk van de provincie waar ze wonen, waarna ze een Canadees rijbewijs moeten verkrijgen van de provincie waarin ze wonen. Rijbewijzen worden uitgegeven door de respectieve provincie- en territoriumregeringen, en de licentiewetten verschillen van provincie tot provincie. De meeste buitenlanders moeten theorie- en praktijktests afleggen voordat ze een Canadese licentie kunnen krijgen, en de lijst met landen waarvan de licentiehouders zijn vrijgesteld van testvereisten verschilt van provincie tot provincie. Aangezien nieuwe Canadese chauffeurs meestal een gefaseerd rijbewijsproces moeten doorlopen, moet u ervoor zorgen dat u een uittreksel van uw rijrecord van de instantie die uw buitenlandse rijbewijs afgeeft, ontvangt voordat u in Canada aankomt, aangezien veel provincies een bewijs van uw rijervaring nodig hebben om u vrijstellen van het volledige proces.
Alle Canadese provincies vereisen dat automobilisten een bewijs van aansprakelijkheidsverzekering en de registratiepapieren van de auto in het voertuig hebben. Rijdt u in een huurauto, dan is daarvoor de huurovereenkomst voldoende.
Rijden onder invloed
Canada heeft zeer strikte wetten op rijden onder invloed, wat niet alleen een verkeersovertreding is, maar ook een zeer ernstig sociaal taboe en een strafbaar feit in Canada. Op grond van provinciale wegenverkeerswetten ligt het wettelijk maximaal toegestane alcoholpromillage in het bloed van 0,04 in Saskatchewan tot 0,08 inch Alberta en Quebec (80 mg alcohol in 100 ml bloed). Het Canadese federale wetboek van strafrecht staat strafrechtelijke vervolging toe voor alles boven 0,08 en dwingt chauffeurs om een ademanalysemonster te verstrekken, waarbij overtreders boetes en gevangenisstraf kunnen krijgen. Als buitenlander zal een veroordeling voor rijden onder invloed vrijwel zeker deportatie betekenen en een verbod om Canada opnieuw binnen te komen voor ten minste 5 jaar. Zelfs als u de wettelijke limiet niet overschrijdt, kunt u nog steeds worden aangeklaagd voor rijden onder invloed als de politie redelijke gronden heeft om aan te nemen dat u onder invloed bent (bijvoorbeeld als u wordt betrapt op onregelmatig rijden of als u betrokken bent bij een ongeval).
Evenzo wordt rijden onder invloed van drugs niet getolereerd in Canada en wordt het op dezelfde manier behandeld als rijden onder invloed.
Verkeerslichten
Net als in de Verenigde Staten, met uitzondering van het eiland Montréal, rechtsaf slaan bij een rood licht is legaal in Canada, op voorwaarde dat u eerst volledig tot stilstand komt voordat u het kruispunt oprijdt, en voorrang geeft aan al het kruisende verkeer dat het kruispunt oprijdt, tenzij dit specifiek verboden is door bewegwijzering.
Snelheidslimieten
Snelheidslimietborden in Canada zijn over het algemeen vergelijkbaar met die in de Verenigde Staten, behalve dat de snelheden zijn aangegeven in km/u in plaats van mph. Bij afwezigheid van bewegwijzering is de standaardsnelheid op stedelijke wegen 45 km/u in de Northwest Territories en 50 km/u (~30 mph) ergens anders. Op landelijke snelwegen is de standaardsnelheid 50 km/u in de Yukon, 80 km/u (~50 mph) in British Columbia en Ontario, 100 km/u (~60 mph) in Alberta, Newfoundland en Labrador, het noordwesten Gebieden en Saskatchewan, en 90 km/u ergens anders. Voor degenen die niet gewend zijn om in Noord-Amerika te rijden, let op de borden voor speelplaatsen en scholen, aangezien deze niet automatisch op uw zichtradar staan. Binnen speeltuin- en schoolzones, dat wil zeggen wegen die er één passeren, is de limiet 30 km/u (~20 mph), hoewel dit mogelijk alleen op bepaalde tijden is. Net als in de Verenigde Staten moet u stoppen wanneer u een schoolbus ziet oppikken of uitstappen, ongeacht aan welke kant van de weg u zich bevindt.
Met uitzondering van enkele rechtsgebieden in West-Canada, zijn radardetectoren in de meeste Canadese provincies verboden. Een paar provincies (met name Quebec en Alberta) zijn berucht omdat ze fotoradar gebruiken om massaal kaartjes te genereren die niet naar de bestuurder maar naar de eigenaar van het voertuig worden gestuurd, lang na de vermeende overtreding - waardoor het vermogen van de ongelukkige automobilist om zich te verdedigen in feite in gevaar komt zich tegen de beschuldigingen. In een paar grote steden bestaan roodlichtcamera's.
Wegennetwerken
Het wegennet in Canada is iets minder ontwikkeld dan dat van de Verenigde Staten, grotendeels vanwege de lagere bevolkingsdichtheid. Snelwegen zijn alomtegenwoordig rond grote steden, evenals langs de dichtbevolkte corridor Windsor-Quebec. Elders zijn Canadese intercity-snelwegen meestal ofwel vierbaans snelwegen (2 in elke richting) of tweebaans onverdeelde snelwegen. De Trans-Canada snelweg is een netwerk van verharde ("verzegelde") provinciale snelwegen die met elkaar zijn verbonden en de lengte van het land overspannen van Victoria, Brits Colombia naar St. John's, Newfoundland en Labrador. Er zijn echter geen bruggen die verbinding maken Vancouvereiland of Newfoundland naar het vasteland, wat betekent dat u de zee moet oversteken met een autoveerboot.
In de noordelijke Arctische regio's van het land is het wegennet aanzienlijk minder ontwikkeld, met slechts enkele wegen die de belangrijkste bevolkingscentra met de grote steden in het zuiden verbinden. Er zijn geen wegen naar Nunavut van de andere provincies en territoria, en geen wegen die de verschillende bevolkingscentra binnen Nunavut met elkaar verbinden; de enige manier om er met uw auto te komen, is door hem in de zomermaanden op een vrachtschip te verschepen.
Houd tijdens het rijden door de uitgestrekte gebieden van Canada in de gaten of de wegkleur verandert, zelfs op genummerde wegen kunnen ze zonder enige waarschuwing veranderen van geasfalteerd wegdek in steengrind. Als u er toch een met snelheid raakt, rem of draai niet snel totdat u uw snelheid hebt verlaagd.
Stadsrijden
Met uitzondering van Vancouver, hebben de meeste grote Canadese steden een systeem van stedelijke snelwegen waarmee snel van het stadscentrum naar de buitenwijken kan worden gereden. Het rijgedrag in Canadese steden is vergelijkbaar met dat in de meeste andere westerse steden, en tijdens de ochtend- en avondspits kan er congestie optreden. Vooral in Toronto, Montreal en Vancouver kan parkeren in het stadscentrum moeilijk te vinden en duur zijn, en u kunt overwegen uw auto in een garage te laten staan en in plaats daarvan het openbaar vervoer te gebruiken.
Wegen loggen
Als u een beetje van de hoofdwegen afwijkt, wees dan voorzichtig op wegen die worden gebruikt door vrachtwagens te kappen. Deze vrachtwagens vereisen de volledige weg en hebben de neiging om erg snel te rijden. Houd rekening met mijlpaalmarkeringen aan de zijkanten van de weg, waarmee andere weggebruikers hun positie op CB doorgeven. Kijk ook uit voor stofwolken en ga naar de kant van de weg als je ze ziet.
Tolwegen
Tolwegen komen in Canada minder vaak voor dan in de Verenigde Staten; een verschil dat ruimschoots wordt gecompenseerd door de hoge brandstofbelastingen in Canada. Er zijn een paar opvallende uitzonderingen. Op een km-basis, Highway 407, die omzeilt Toronto door naar het noorden te gaan Regio York, is een van de duurste in Noord-Amerika (hoewel het een uitkomst is voor langeafstandsreizigers door de omgeving van Toronto die graag de altijd aanwezige, soms urenlange verkeersopstoppingen op Highway 401) willen vermijden. Nova Scotia exploiteert een tol op de Trans-Canada snelweg bij de Cobequid Pass, ondanks het opleggen van brandstofbelastingen die een nikkel een liter hoger zijn dan de naburige New Brunswick. Toegang tot eilanden zoals Prince Edward eiland, Newfoundland of Vancouvereiland met de auto zal onvermijdelijk tolgelden voor veerboten of bruggen met zich meebrengen.
Hoewel het niet strikt tolwegen zijn, als u door een nationaal park rijdt, bijvoorbeeld Highway 1 Trans-Canada snelweg door Nationaal park Banff, moet u het parkeertarief betalen als u van plan bent uw voertuig binnen de parkgrenzen te stoppen of te parkeren.
Brandstof
Brandstof in Canada wordt per liter verkocht; er is 4,5 liter in een imperiale gallon, of 3,78 liter in een Amerikaanse gallon. Brandstofbelastingen, hoewel niet zo hoog als die in Europa, zijn naar Amerikaanse maatstaven pijnlijk. Montreal eiland, Quebec Stad en Vancouver belasten zwaar in een poging om lokale pendelaars op het openbaar vervoer te dwingen. Brandstof in afgelegen gebieden (zoals Labrador) is meestal de duurste van het land.
Op sommige afgelegen locaties (zoals de Trans-Labrador snelweg of de James Bay Weg) mag de afstand tot het volgende tankstation meer dan 400 km (250 mijl) bedragen. Ga niet op pad zonder een volle tank (en bij voorkeur een reservebus), evenals voldoende voorraden om urenlang gestrand te overleven als het voertuig kapot gaat.
Afstanden
Onderschat de afstanden tussen steden niet. Het is gemakkelijk om te vergeten wanneer je met het vliegtuig aankomt in een grote Canadese stad met op elke hoek een tankstation dat je, als je eenmaal het land in bent, een aantal uren kunt rijden zonder een grote nederzetting tegen te komen. Zorg voor een volle tank brandstof en drinkwater voor een reis van welke lengte dan ook.
Blijf Veilig
Een van de redenen om Canada te bezoeken is voor het buitenleven en de natuur. Houd er echter rekening mee dat het wild niet altijd in het bos blijft, let op beren, herten, elanden en berggeiten op de weg. Een eland op de snelweg is een stopbord in Newfoundland en botsingen tussen dieren dodelijk kan zijn.
Winter rijden kan gevaarlijk zijn vanwege sneeuw en ijs. Het spitsuurverkeer rijdt in de winter voor de meeste Canadezen in het donker; opwaaiende sneeuw vermindert het zicht op gladde wegen tijdens storm verder. Een paar afgelegen gemeenschappen vertrouwen op ijswegen over bevroren meren of rivieren; onder de verkeerde omstandigheden kan het nemen van een voertuig op het open ijs zelfmoord zijn. In bergachtige gebieden kunnen in de winter wegen soms worden afgesloten vanwege lawines.
Let extra goed op voetgangers, Canadezen verwachten dat mensen beleefd zijn en verwachten dat auto's voor hen stoppen, zelfs als ze onverwacht de weg opgaan zonder te kijken.