De Pieterpad (Pieter Pad) is de meest bekende lange afstand wandelroute in de Nederland. Het pad loopt 492 kilometer (306 mijl) vanuit het uiterste noorden van het land bij het dorp Pietervriend (Hogeland regio), in het uiterste zuiden bij de berg Saint Peter (Sint-Pietersberg) in de buurt van de stad Maastricht. Het pad loopt door een verscheidenheid aan landschappen, waaronder bossen, landaanwinning, heide, landbouwgrond, tal van kleine dorpen en enkele grotere steden. De wandelroute staat ook wel bekend als WET9.
Begrijpen
De route is sinds 1983 officieel geopend. Hoewel het niet de langste langeafstandswandelroute van Nederland is, is het wel de bekendste. De officiële website Pieterpad.nl en de gidsen zijn alleen in het Nederlands beschikbaar, maar de route-instructies zijn gemakkelijk te begrijpen. De hele route is gemarkeerd met de internationaal erkende wit-rode markeringen in twee richtingen. Zo is het mogelijk om de route van noord naar zuid of van zuid naar noord te lopen.
Bereiden
Het parcours is opgedeeld in 26 etappes van elk tussen de 11 en 24 kilometer, waarbij het begin- en eindpunt van elke etappe doorgaans op plaatsen liggen die relatief gemakkelijk met het openbaar vervoer te bereiken zijn.
Stap in
De wandelroute kan zowel aan de noordkant bij Pieterburen als aan de zuidkant bij Sint-Pietersberg gestart worden.
Naar Pieterburen
Het dorp Pieterburen ligt in de Hogeland regio van de provincie Groningen, aan de Waddenzeekust. Het dorp (bus top Pietersplein) is te bereiken met buslijn 68 vanaf het NS-station Winsum. De busroute rijdt één keer per uur en op zondag één keer per twee uur. Winsum is per trein verbonden met Groningen stad twee keer per uur.
Naar Sint-Pietersberg
De heuvel Sint-Pietersberg ligt net ten zuiden van de stad Maastricht in de provincie Limburg, aan de grens met België. De dichtstbijzijnde bushalte, Mergelweg Sint Pieters, ligt bij Fort Sint Pieter aan de noordkant van de heuvel. Vanaf de bushalte naar de start- en finishplaats aan de Sint-Pietersberg is het ongeveer 20 tot 30 minuten lopen. De bushalte wordt 1 of 2 keer per uur bediend met buslijn 4 vanaf het NS-station Maastricht.
Wandelen
De wandelroute is opgedeeld in 26 etappes. Zoals hierboven vermeld, is het mogelijk om van noord naar zuid of van zuid naar noord te lopen. Hieronder wordt het beschreven van noord (Pieterburen) naar zuid (Sint-Pietersberg).
1. Pieterburen naar Winsum (11 km)
Het officiële startpunt van het Pieterpad is in het dorp 1 Pieterburen (Hogeland regio) bij Hotel Waddenweelde. Het parcours van deze korte eerste etappe voert door het Hogeland langs de dorpen Eenrum en Mensingeweer naar de stad Winsum.
2. Winsum naar Groningen (19 km)
beginnend in 2 Winsum (regio Hogeland), niet ver van station Winsum, leidt de route naar het dorp Garnwerd. Van daaruit gaat de route door een agrarisch gebied met enkele kunstmatige terpen ('wierden') richting de stad Groningen. Groningen is de grootste stad op de route van het Pieterpad. De laatste 4 km van deze etappe voeren door verschillende wijken en parken van de stad, evenals door het stadscentrum. De etappe eindigt op NS-station Groningen.
3. Groningen naar Zuidlaren (21 km)
Vanaf het treinstation van 3 Groningen, voert de route langs het Hoornsediep en de oostelijke oever van het Paterswoldsemeer naar de dorpen Haren en Glimmen. Vervolgens steekt het de provinciegrens over naar Drenthe, waar het langs twee hunebedden bij Midlaren, en de route leidt verder naar het plaatsje Zuidlaren (gemeente Tynaarlo).
4. Zuidlaren naar Rolde (18 km)
Startend in het centrum van 4 Zuidlaren (Tynaarlo), loopt de route door het Nationaal Park Drentsche Aa, het piepkleine dorpje Gasteren, en de heide van Balloërveld, naar het dorpje Rolde (gemeente Aa en Hunze).
5. Rolde naar Schoonloo (18 km)
De vijfde etappe loopt door een dunbevolkt gebied zonder dorpen en slechts enkele boerderijen. Beginnend aan de rand van het dorp 5 Rolde, de route gaat door heide en veengebieden, naar het dorpje Schoonloo. Vrijwel de gehele route ligt binnen de gemeente Aa en Hunze, met een zeer korte sectie in Borger-Odoorn.
6. Schoonloo tot Sleen (24 km)
Beginnend in het dorp 6 Schoonloo (Aa en Hunze), loopt de route zuidwaarts door de gemeente Midden-Drenthe naar de gemeente Coevorden. De route doorkruist geen belangrijke dorpen en eindigt in het dorp Sleen.
7. Sleen naar Coevorden (21 km)
De zevende etappe is geheel binnen de gemeente Coevorden. Het begint in het dorpscentrum van 7 Sleen, en de route gaat langs verschillende grachten en door enkele gehuchten naar het plaatsje Coevorden.
8. Coevorden naar Hardenberg (19 km)
De route naar binnen 8 Coevorden begint in de historische binnenstad, tussen het station en het kasteel. De route loopt door de provincie province Overijssel en langs de Vecht rivier. De route passeert het stadje Gramsbergen en eindigt in Hardenberg.
9. Hardenberg naar Ommen (21 km)
Ook in deze etappe blijft de route bij de rivier Vecht. De route start bij het Tourist Information Centre van Center 9 Hardenberg, en passeert het beschermde historische dorp Rheeze. De route eindigt bij het treinstation van Ommen, dat net ten zuiden van de stad ligt Ommen.
10. Ommen naar Hellendoorn (21 km)
Beginnend voor Hampshire Hotel Paping in de buurt van het treinstation van 10 Ommen, de route van deze etappe loopt door het Nationaal Park Sallandse Heuvelrug. In vergelijking met alle voorgaande etappes is deze etappe vrij heuvelachtig, met de Archemerberg (78m) de hoogste heuvel op de route. De route eindigt in Hellendoorn.
11. Hellendoorn naar Holten (16 km)
De etappe start in het centrum van 11 Hellendoorn. De route gaat door een bosrijk en licht heuvelachtig gebied en eindigt in het plaatsje Holten (gemeente Rijssen-Holten).
12. Holten naar Laren (15 km)
Vanaf het treinstation van 12 Holten, de route gaat zuidwaarts door de gemeente Hof van Twente en in de provincie Gelderland. De route eindigt in het dorp Laren (gemeente Lochem).
13. Laren tot Vorden (14 km)
Vanaf het dorp 13 Laren, de etappe gaat zuidwaarts naar de stad Vorden (gemeente Bronckhorst).
14. Vorden naar Zelhem (16 km)
Van het kasteel van 14 Vorden, het pad voert door een coulisselandschap langs verschillende landgoederen naar Zelhem. De gehele route ligt in de gemeente Bronckhorst.
15. Zelhem naar Braamt (18 km)
Vanuit het centrum van 15 Zelhem, de route voert door een landschap van verschillende riviertjes ten oosten en ten zuiden van de stad city Doetinchem, naar het dorp Braamt (gemeente Montferland).
16. Braamt naar Millingen (24 km)
Van 16 Braamt, de route leidt naar het zuiden door de Bergherbos bosgebied naar de Rijn rivier bij het dorp Spijk (in de gemeente Rijnwaarden bij de Duitse grens). Vanaf daar volgt het pad de rivier stroomafwaarts door het dorp Tolkamer naar de veerboot 'Pannden-Millingen'. Na het oversteken van de rivier met het pontje eindigt het pad in het centrum van Millingen aan de Rijn (Millingen aan de Rijn) in de gemeente Berg en Dal.
17. Millingen naar Groesbeek (20 km)
Startend in het centrum van 17 Millingen aan de Rijn, voert de etappe door een landschap van teruggewonnen land, een grote stuwwal (heuvel gevormd door gletsjerprocessen tijdens de laatste ijstijd), weiden en bossen. Onderweg passeert de route het dorpje Leuth, het dorpje Zyfflich (net over de grens in Duitsland, vlakbij Kleef in Noordrijn-Westfalen), en het Wijlermeer. De etappe eindigt in het centrum van Groesbeek. Afgezien van het kleine gedeelte in Duitsland, ligt het hele podium binnen de gemeente municipality Berg en Dal.
18. Groesbeek naar Gennep (15 km)
Langs verschillende kreken en door een kastanjebos loopt de route vanaf het voormalige station van 18 Groesbeek in zuidelijke richting. De route gaat over de provinciegrens naar Limburg (Gemeente van Mook en Middelaar), en vervolgens naar de gemeente Gennep. Na gelopen te hebben op de grensweg met Duitsland, eindigt de route in het centrum van Gennep, vlakbij de samenvloeiing van de rivieren de Maas (Nederlands: Maas) en Niers.
19. Gennep naar Vierlingsbeek (17 km)
De start is in het centrum van 19 Gennep, en de hele etappe bevindt zich in de vallei van de Maas. In Afferden (gemeente Bergen), wordt de Maas overgestoken met een kleine veerboot. Aan de westkant van de rivier, in de provincie Noord-Brabant, gaat de route verder naar het zuiden naar het dorp Vierlingsbeek (gemeente Boxmeer).
20. Vierlingsbeek naar Swolgen (21 km)
Van 20 Vierlingsbeek, de route voert via het dorpje Holthees terug naar de provincie Limburg in het dorp Smakt (gemeente Venray). Via de dorpen Geijsteren, Wanssum en Meerlo leidt de etappe naar Swolgen (gemeente Horst aan de Maas).
21. Swolgen naar Venlo (21 km)
beginnend in 21 Swolgen, de route voert terug naar de Maas bij Grubbenvorst (Horst aan de Maas). Na een oversteek met de veerpont gaat de route weer verder aan de oostkant van de rivier bij Velden. Het einde van de etappe is naast het treinstation van de stad Venlos.
22. Venlo naar Swalmen (23 km)
Vanaf het treinstation van 22 Venlos, gaat de route zuidwaarts langs de Duitse grens naar de stad Swalmen (gemeente Roermond).
23. Swalmen naar Montfort (22 km)
Van 23 Swalmen, de route volgt een oude Romeinse weg, rond de stad Roermond. Ten zuiden van Roermond doorkruist de route het dorp Melick en komt dan in de gemeente Roerdalen, waar hij het dorp Sint-Odiliënberg passeert en eindigt in Montfort.
24. Montfort naar Sittard (24 km)
Na het verlaten van het dorp 24 Montfort, het parcours van deze etappe loopt door de gemeente Echt-Susteren in de Zuid-Limburg regio. De etappe eindigt op het centrale plein van de stad Sittard.
25. Sittard naar Strabeek (22 km)
Het marktplein van 25 Sittard is het startpunt van het podium. De heuvelachtige etappe leidt via het gehucht Windraak en het dorp Puth naar het dorp Spaubeek (gemeente Beek), en dan verder naar het zuiden tot het eindpunt Strabeek (gemeente Valkenburg aan de Geul).
26. Strabeek naar Sint-Pietersberg (15 km)
De laatste etappe begint in 26 Strabeek. Vanaf daar gaat de etappe voornamelijk in westelijke richting naar de stad Maastricht, via Bemelen (gemeente Eijsden-Margraten). Na opnieuw de Maas overgestoken te zijn in het stadscentrum van Maastricht, buigt het pad weer zuidwaarts om net ten zuiden van de stad te eindigen bij de heuvel 27 Sint-Pietersberg (ongeveer 1 km van de grens met België).
Blijf Veilig
Ga volgende
De finish van het Pieterpad, de Sint-Pietersberg, maakt ook deel uit van twee andere langeafstandswandelroutes: de GR 5 van Hoek van Holland naar Leuk en het Europese langeafstandspad E2 van Noord-Ierland.