 | WAARSCHUWING: Als gevolg van een complicatie van binnenlandse politieke problemen hebben er sinds 30 maart 2021 rellen plaatsgevonden in de unionistische gebieden van Noord-Ierland. De website van de politie van Noord-Ierland geeft actuele informatie over de rellen. Hoewel er geen dodelijke slachtoffers zijn gevallen, moet u letten op ongewoon grote menigten en aanzienlijke politie-activiteit. Wees extra voorzichtig als u een voertuig bestuurt, aangezien voertuigkapingen en brandstichtingen zijn gepleegd door relschoppers. |
| (Informatie laatst bijgewerkt in april 2021) |
 | COVID-19 informatie: Noord-Ierland is op slot. U moet in deze periode thuisblijven. Je mag alleen uitgaan voor een essentieel doel of een "redelijk excuus", waaronder het kopen van voedsel of medicijnen. Er is een avondklok van kracht van 20.00 uur tot 06.00 uur en niet-essentiële detailhandels- en close-contactdiensten zijn gesloten (deze detailhandelaren kunnen geen klik-/telefoon- en ophaaldiensten uitvoeren). Restaurants zijn open maar alleen voor afhaal en bezorging. Reizigers die Noord-Ierland binnenkomen vanuit de Republiek Ierland, Groot-Brittannië, het eiland Man en de Kanaaleilanden en daar ten minste 24 uur blijven, moeten gedurende maximaal 10 dagen in zelfisolatie. Je moet sociale afstand nemen, een gezichtsmasker dragen wanneer je in het openbaar bent en regelmatig je handen wassen. Voor de meest actuele informatie: |
| (Informatie laatst bijgewerkt op 04 jan 2021) |
Noord-Ierland (Iers: Tuaisceart na hÉireann, Ulster Schotten: Norlin Airlann) maakt deel uit van het eiland Ierland en is een van de vier constituerende naties van de Verenigd Koningkrijk. Hoewel het de reputatie heeft gewelddadig en gevaarlijk te zijn, is de politieke situatie grotendeels gestabiliseerd en is het land net zo veilig om te bezoeken als elk ander deel van het VK.
Noord-Ierland heeft werelderfgoedsites zoals de Giant's Causeway, prachtige landschappen, unieke landschappen, levendige steden en gastvrije lokale bevolking die geïnteresseerd is in uw eigen verhalen. De populaire televisieserie Game of Thrones werd geproduceerd in Noord-Ierland, dat ook de thuisbasis is van veel van zijn filmlocaties.
Regio's
| County Antrim De thuisbasis van Belfast, de prachtige noordkust en de Giant's Causeway. |
| County Armagh Vroeger het meest gemilitariseerde gebied in West-Europa en de thuisbasis van het Navan Fort. |
| County Londonderry De stad Derry (de "Maiden City") is hier. |
| County Down De prachtige kustplaats van Bangor is hier te vinden, net als de Mourne-gebergte - een Area of Outstanding Natural Beauty. |
| County Fermanagh Grotendeels landelijke provincie grenzend aan de Ierse grens, beroemd om zijn talrijke meren. |
| County Tyrone Een landelijke provincie, de thuisbasis van het Sperrin-gebergte. |
Steden en dorpen
- 1 Belfast is de hoofdstad en grootste stad van Noord-Ierland, met de belangrijkste vervoersknooppunten en de beste bezoekersfaciliteiten. West-Belfast werd verscheurd door meer dan 30 jaar paramilitair conflict, wat de bezienswaardigheden weerspiegelen. Centraal en Zuid-Belfast is een zelfverzekerde, Victoriaans gebouwde metropool, terwijl de oostkant nieuw leven is ingeblazen door de Titanic Quarter.
- 2 Lisburn was de zetel van de Ierse linnenindustrie, afgebeeld in het museum.
- 3 Bangor is een prachtige badplaats in North Down, de thuisbasis van de grootste jachthaven van het eiland en goede winkels.
- 4 Armagh is de kerkelijke hoofdstad van Ierland, zowel voor de (Anglicaanse) Kerk van Ierland als voor de Rooms-Katholieke Kerk. Een nabijgelegen "fort" laat zien dat deze traditie in de prehistorie begon.
- 5 Coleraine aan de rivier de Bann in County Londonderry, op 5 km van de zee, heeft het een indrukwekkende geschiedenis die teruggaat tot de vroegst bekende kolonisten van Ierland. Coleraine is tegenwoordig een belangrijke toegangspoort tot het populaire Causeway Coast-gebied. Coleraine is een uitstekende winkelstad en heeft ook een groot theater aan de Universiteit van Ulster in de stad.
- 6 Derry, of Londonderry (Doire Cholmcille, "The Maiden City") aan de oevers van de rivier de Foyle is de tweede stad van Noord-Ierland en de vierde stad van Ierland is zeker een bezoek waard vanwege de beroemde stenen stadsmuren (die dateren uit de 16e eeuw en de enige complete stad zijn muren in Ierland).
- 7 Enniskillen is de pittoreske hoofdstad van County Fermanagh, perfect voor het verkennen van de meren rond Lough Erne.
- 8 Newry is een interessant marktstadje vlakbij de grens met twee kathedralen. Ze zijn op de een of andere manier hun hele kasteel kwijtgeraakt in de achterkant van een bakkerij.
- 9 Omagh heeft het Ulster American Folk Park, een openluchtmuseum over het verhaal van de emigratie van Ulster naar Amerika in de 18e en 19e eeuw.
Andere bestemmingen
- 1 Mourne-gebergte (bij Beanna Boirche) — de Mourne Mountains zijn een paradijs voor wandelaars waar oude bergpaden u langs meren, rivieren, bossen voeren en omhoog naar de vele mooie toppen en de beroemde Mourne Wall. De Mournes bieden ook mooie rotsklimmogelijkheden. Slieve Donnard is met 852 m (2796 ft) de hoogste berg in het Mournes-gebergte en ook de hoogste berg in Noord-Ierland. Het biedt een spectaculair uitzicht vanaf de top richting Engeland en Schotland.
- 2 noordkust (Causeway kust) — de noordkust van Noord-Ierland heeft een van de mooiste landschappen van Europa en moet je gezien hebben om het te geloven. Deze kustlijn is van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid waar de adembenemende en ruige kustlijn opgaat in het romantische landschap van diepe stille valleien en weelderige bosparken. Er zijn ook spectaculaire watervallen, dramatische kastelen en mysterieuze ruïnes. De wereldberoemde Giant's Causeway (Alleen in Noord-Ierland UNESCO werelderfgoed) met zijn reeks zeshoekige basaltkolommen en verhalen over oude Ierse reuzen, en 'Old Bushmills', 's werelds oudste gelicentieerde whiskystokerij, zijn slechts twee attracties, die een must zijn voor elk bezoek aan Noord-Ierland. Er zijn fantastische golfbanen bij Portstewart, Castlerock en vooral bij Portrush (Royal Portrush). Ook langs de kust strekken zich prachtige, ongerepte zandstranden uit.
- 3 Rathlin Island (Reachlainn) — Het enige bewoonde eiland voor de kust van Noord-Ierland, verbonden met het vasteland door een regelmatige veerdienst.
- 4 Lough Neagh
(Loch nEathach) — op 51 vierkante mijl (392 km²) is het grootste meer per gebied op de Britse eilanden. Vijf van de zes graafschappen van Noord-Ierland liggen aan de Lough. Populaire bestemming voor vissen en vogels kijken.
Begrijpen
 | |
| Kapitaal | Belfast |
| Valuta | pond sterling (GBP) |
| Bevolking | 1,8 miljoen (2015) |
| Elektriciteit | 230 volt / 50 hertz (BS 1363) |
| Landcode | 44 |
| Tijdzone | GMT ± 00:00 |
| Spoedgevallen | 999, 112 |
| Rijzijde | links |
| bewerken op Wikidata | |
Noord-Ierland ontstond in 1921 toen Ierland werd opgedeeld door de Government of Ireland Act 1920. Het grootste deel van het eiland werd in 1922 onafhankelijk als de Ierse Vrijstaat (nu de Republiek Ierland). Noord-Ierland omvat zes van de negen historische graafschappen van Ulster, een van de vier oude Ierse provincies, met de overige drie (Monaghan, Cavan en Donegal) blijven in wat nu de moderne tijd is republiek Ierland. Om deze reden wordt Noord-Ierland soms "Ulster" genoemd, ook al is die naam geografisch gezien niet in de strikte zin correct. Dergelijk gebruik heeft echter unionistische connotaties en zal over het algemeen door nationalisten worden afgewezen.
Hoewel er nog enkele extremistische paramilitaire organisaties actief zijn, is de provincie veel veiliger te bezoeken dan vroeger.
Klimaat
Het weer in Noord-Ierland is notoir onvoorspelbaar en het is niet ongebruikelijk om in één uur een volledige reeks meteorologische omstandigheden te ervaren. Net als bij de rest van het eiland Ierland en Groot Brittanië, is de provincie bijzonder gevoelig voor regen. gelijk aan Engeland, is het weer een veelvoorkomend gespreksonderwerp.
Geschiedenis
De bevolking van Noord-Ierland bestaat grotendeels uit twee groepen. Hoewel er altijd volksverhuizingen waren geweest tussen het westen van Schotland en het noordoosten van Ierland, was er in de 16e en 17e eeuw een georganiseerde nederzetting van mensen uit Schotland, bekend als de Ulster-plantage. De meesten kwamen werken op nieuwe plantages die in het gebied waren aangelegd (door gedwongen verwijdering van de inheemse Ierse bevolking). De inheemse Ierse bevolking was overwegend rooms-katholiek (in een tijd dat dit de enige westerse christelijke religie was), terwijl de Schotse kolonisten na de Reformatie overwegend protestant waren.
Het religieuze verschil veranderde in een politieke splitsing: de meeste protestanten zijn Unionisten of (meer extreem) loyalisten, ondersteunen van een voortgezette vereniging met Groot-Brittannië, terwijl de meeste katholieken Nationalisten of (meer extreem) Republikeinen. Nationalisten en Republikeinen willen allebei een verenigd Ierland, maar nationalisten gebruiken vreedzame politieke middelen; overwegende dat de Republikeinse beweging tot 2004 geweld zocht als middel om een verenigd Ierland te vormen. Hoewel segregatie altijd heeft bestaan, bereikte de situatie een kookpunt in 1969 toen de campagne voor burgerrechten voor katholieken gewelddadig werd toen demonstranten werden aangevallen door loyalistische aanhangers. Dat was het begin van de periode die eufemistisch bekend staat als 'The Troubles'. In 1972 vuurden de Britse strijdkrachten live-rondes af in plaats van plastic kogels op ongewapende demonstranten. 14 werden te ruste gelegd, op een dag die bekend is geworden als "Bloody Sunday". De Britse regering gaf herstelbetalingen aan de families van de slachtoffers. Dit was een belangrijk keerpunt in de steun voor de Republikeinse beweging, aangezien de katholieke bevolking vond dat ze nergens meer heen konden. Dit heeft ook effectief de segregatie langs religieuze lijnen opnieuw gepolariseerd. Eerder inactieve paramilitaire groepen werden opnieuw gevestigd in de provincie en er kwamen nieuwe bij, die jarenlang gevaarlijk op de rand van een burgeroorlog stonden. Tijdens The Troubles waren er veel moorden door extremisten en door het staken van het geweld bedroeg het dodental meer dan 1.000 politieagenten en soldaten, en ongeveer 370 Republikeinen en 160 loyalisten.
.jpg/300px-Derry,_Northern_Ireland_(8001247960).jpg)
In 1998, na jaren van sporadische onderhandelingen tussen de Verenigd Koningkrijk, de republiek Ierland en de paramilitaire groepen en lokale politieke partijen, De overeenkomst werd ondertekend, het signaal van het einde van het geweld in de provincie. Dit wordt vaak de Overeenkomst van Belfast of de Goede Vrijdag Akkoord na de plaats of dag waarop het is ondertekend. Hoewel het niveau van terroristische aanslagen en rellen vrijwel onmiddellijk daalde, duurde het enkele jaren voordat er stabiliteit in de regio was en er overeenstemming werd bereikt over de gedecentraliseerde regering. Als onderdeel van de overeenkomst kreeg Noord-Ierland een aparte wetgevende macht van Westminster, bekend als de Noord-Ierse Assemblee, evenals beperkte autonomie om wetten uit te vaardigen voor zijn interne aangelegenheden.
Het referendum van 2016 over het verlaten van de Europese Unie ("Brexit") resulteerde in een algehele meerderheid in het Verenigd Koninkrijk van iets minder dan 52% van de stemmers die vóór vertrek waren, terwijl 56% van de kiezers in Noord-Ierland er voorstander van waren dat het VK bleef binnen de EU. De "verlof"-stem kwam echter veel vaker voor in voornamelijk protestantse gebieden en verschillende Unionistische partijen hebben eurosceptische standpunten geuit. Ierse Republikeinen, waaronder Sinn Féin-leider Gerry Adams, hebben ondertussen de stemming genomen als reden voor hernieuwde oproepen voor een stemming over de toetreding van Noord-Ierland tot de Republiek Ierland. De grens tussen Noord-Ierland en de Republiek is open sinds het Goede Vrijdagakkoord en blijft open na de Brexit.
Mensen
De meeste bezoekers hebben gehoord van de verschillende loyaliteiten van de Noord-Ierse bevolking. De mensen in Noord-Ierland zijn echter vriendelijk en warm tegenover bezoekers. Je krijgt het gevoel dat de mensen elkaars loyaliteit kennen, maar het kan voor bezoekers moeilijk zijn om dit vast te stellen.
Burgers kunnen zichzelf identificeren als alleen Iers of Brits of Noord-Iers. Soortgelijke scheidslijnen bestaan in het verwijzen naar plaatsen, bijvoorbeeld naar nationalisten, "Stroke City" is Derry, terwijl het voor Unionisten is Londonderry. Hoewel Noord-Ieren vanaf hun geboorte Brits staatsburger zijn, hebben ze het recht om het Ierse staatsburgerschap te claimen en kunnen ze dus naast of in plaats van een Brits paspoort ook een Iers paspoort hebben.
Praten
Engels wordt overal gesproken, hoewel het kenmerkende Ulster-accent moeilijker te begrijpen is dan andere Ierse dialecten. Ulster Schotten (Ulster-Scotch) en Iers (Gaeilge) van het Ulster-dialect (Canuint Uladh) worden in sommige kleine gemeenschappen gebruikt. Deze drie zijn de officieel erkende lokale talen. Als ze Engels spreken, hebben de Noord-Ieren de neiging om vrij snel te spreken in vergelijking met de meeste Engelssprekenden, en gebruiken ze een enorm scala aan lokale woorden. Verwacht woorden te horen als 'aye' (ja), 'wee' (weinig), 'hallion' (persoon die zich opzettelijk onvoorzichtig gedraagt), 'we'un' (letterlijk 'wee one', wat kind betekent), 'dander' (informele wandeling) en 'craic' (een goede tijd/plezier/een lach, zonder connotaties van welke gereguleerde stoffen dan ook). Accenten en dialecten verschillen aanzienlijk in het hele land en zelfs buitenlandse bezoekers die vloeiend Engels spreken, kunnen het moeilijk vinden om mensen met bepaalde accenten te verstaan. De meeste Noord-Ieren zullen echter langzamer gaan praten en duidelijker spreken als ze denken dat je ze moeilijk kunt verstaan.
Op scholen wordt Engels zowel als literatuurvak als taalvak onderwezen. In de meeste katholieke scholen en sommige middelbare scholen is het normaal dat leerlingen Iers leren (hoewel dit niet algemeen wordt gebruikt) en daarom hebben bepaalde scholen tweetalige tekens enz. Frans, Spaans en Duits, en soms Latijn, wordt op de meeste scholen onderwezen, of in ieder geval een paar van deze talen zullen voornamelijk op het niveau van de middelbare school worden onderwezen. Helaas voor anderstaligen is er vaak geen wens voor moedertaalsprekers van het Engels om een vreemde taal te leren; daarom zullen de meeste Noord-Ieren niet in staat zijn om met je te praten in je moedertaal, maar zullen ze proberen hun Engels begrijpelijker te maken voor een buitenlandse bezoeker.
Hoewel ze in verschillende overheids- en openbare organisaties worden gebruikt, worden Iers en Ulster-Schots zelden geschreven en nog minder gesproken. Bijna al het onderwijs in het land is in het Engels; daarom is het niet nodig om Iers te leren, deels omdat de meeste niet-katholieke scholen het niet onderwijzen. Veel Noord-Ieren hebben weinig of geen kennis van Ulster Irish of Ulster Scots. Het Falls Road-gebied van Belfast heeft zichzelf gebrandmerkt als een Gaeltacht (Iers sprekende) wijk; verder wordt Iers voornamelijk gesproken in beperkte sociale netwerken en komt het veel minder vaak voor dan in de Republiek. Dat gezegd hebbende, zendt de BBC een beperkt aantal programma's uit in Ulster Irish op BBC Two Northern Ireland. Het Schots was vroeger wijdverbreid in het oosten van Ulster, met name in County Antrim, maar is nu grotendeels stervende, met uitzondering van een paar plattelandsgemeenschappen, hoewel veel Schotse woorden en zinswendingen hun weg hebben gevonden naar het Ulster-Engels.
Stap in
Immigratie-, visum- en douanevereisten
Noord-Ierland maakt deel uit van het Verenigd Koninkrijk en heeft dus precies dezelfde toelatingseisen als Engeland, Schotland en Wales.
- Burgers van het VK en Crown Dependencies kunnen zonder paspoort naar Noord-Ierland reizen en hebben automatisch het recht om te verblijven, te werken en een uitkering te ontvangen.
- Burgers van Ierland hebben hetzelfde recht als Britse staatsburgers.
- Burgers van andere landen van de Europese Unie hebben geen visum nodig voor korte bezoeken (bijv. vakantie, familiebezoek, zakelijke bijeenkomsten), maar hebben wel een visum nodig voor werk of studie in het VK. Zien Brexit voor details.
- Burgers van IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland hebben (en zullen waarschijnlijk blijven) dezelfde regels als voor de EU.
- Burgers van Argentinië, Australië, Brazilië, Canada, Israël, Japan, Mexico, Nieuw-Zeeland, Zuid-Korea, Taiwan, de Verenigde Staten en Uruguay hebben geen visum nodig voor bezoeken van minder dan 6 maanden.
- De meeste andere landen hebben een visum nodig, dat kan worden verkregen bij de dichtstbijzijnde Britse ambassade, hoge commissie of consulaat.
- Er is geen paspoortcontrole of grenscontrole tussen de Republiek Ierland en Noord-Ierland. Bezoekers moeten echter alle relevante documenten bij zich hebben waarmee ze het VK kunnen betreden, zoals paspoort/identiteitskaart en visum.
- Het VK heeft een Working Holidaymaker Scheme voor burgers van het Gemenebest en Britse afhankelijke gebieden. Dit maakt verblijf in het VK mogelijk voor maximaal 2 jaar, met beperkte arbeidsrechten.
- Er zijn beperkingen wat betreft goederen die men van elders in het VK naar Noord-Ierland kan brengen en vice versa. Voor het importeren van bepaalde goederen kunnen tarieven gelden. Zie de Brexit artikel en Britse overheidswebsite UK voor meer informatie.
Voor meer informatie over deze vereisten, zie de: Website van de Britse overheid.
Met het vliegtuig
Bijna alle rechtstreekse vluchten naar Noord-Ierland komen uit het VK, West-Europa en de Middellandse Zee. Er zijn geen vluchten vanuit de Republiek Ierland, omdat de afstanden te kort zijn.
George Best Belfast City Luchthaven (BHD IATA) ligt 2 mijl ten oosten van het stadscentrum van Belfast, met vluchten voornamelijk vanuit het VK. British Airways vliegt vanaf Londen Heathrow en KLM vanaf Amsterdam, beide met wereldwijde verbindingen. Er is een frequente bus naar de stad, of u kunt de gratis pendelbus naar het treinstation van Sydenham nemen, zie Belfast#Instappen voor details.
Internationale luchthaven van Belfast (BFS IATA), ook bekend als Aldergrove, ligt 20 mijl ten westen van Belfast. Dit heeft verschillende Britse verbindingen en is de belangrijkste luchthaven voor vluchten vanuit Europa, meestal met EasyJet. Er is een bus naar het centrum van Belfast, en een andere tussen Lisburn en Antrim voor transport elders in Noord-Ierland; zien Belfast#Instappen.
Luchthaven Derry (LDY IATA) heeft Ryanair-vluchten vanuit Liverpool en Edinburgh, en seizoensgebonden de Med. De luchthaven ligt in Eglinton, vijf mijl ten oosten van Derry, met een bus naar de stad.
Luchthaven Dublin (DUB IATA) is een goede optie voor vluchten buiten Europa, bijv. de VS, en via de Golfstaten. Het ligt ten noorden van de stad Dublin, aan de hoofdweg naar het noorden, met elk uur bussen naar Newry en Belfast.
Met de trein
.jpg/220px-NIR_Class_4000_DMU_4020_Great_Victoria_Street_station,_Belfast_20130626_163033_(10273747953).jpg)
Van Dublin Connolly station de Enterprise Train rijdt acht keer M-Sa en vijf keer op zondag via Drogheda, Dundalk, Newry en Portadown naar Belfast Lanyon Place. Het bedient niet het Great Victoria Street-station, dat naast het centrale busstation van Europa ligt.
Andere treinen stoppen op verschillende stations in Belfast:
Van Derry en Portrush elk uur via Coleraine, Ballymena en Antrim (voor Belfast International Airport) naar Lanyon Place en Great Victoria Street.
Van Portadown elke 30 minuten via Lisburn en een tiental stadsstations, Sydenham (voor Belfast City Airport) en Bangor.
Van Larne elk uur via Carrickfergus naar Lanyon Place en Great Victoria Street.
Met de bus
Dublin busroute 400 rijdt elk uur een non-stop service (dagelijks 5.30-20.30 uur) van Dublin Custom House Quay naar Belfast Glengall Street. Vanaf oktober 2020 zijn tickets £ 8 of € 10 voor een enkele reis en £ 16 of € 20 voor een retour, en twee kinderen kunnen gratis reizen met één volwassene. Translink bussen rijden elke 1-2 uur (dagelijks 7:00-20:00) van Dublin Busáras en Airport naar Belfast Europa Bus Centre; sommigen stoppen bij Newry en stoppen allemaal bij Banbridge en Sprucefield Shopping Centre aan de rand van Lisburn. De tarieven voor volwassenen lijken erg op elkaar, maar het kindertarief is duurder en er wordt alleen in euro's betaald.
De Citylink/Ulsterbus rijdt 2-3 keer per dag van Edinburgh via Glasgow, Ayr en de Cairnryan-veerboot naar Belfast.
Normaal gesproken rijden er dagelijks National Express-bussen van London Victoria en Manchester via Cairnryan naar Belfast, maar deze blijven geschorst vanaf oktober 2020. Hun reisplanner stelt voor om een bus naar Glasgow te nemen en over te stappen op de Citylink, maar het is waarschijnlijk eenvoudiger om via Dublin te reizen.
Met de auto
De M1 / N1 / A1 verbindt Dublin met Belfast en er zijn meerdere andere grensovergangen vanuit de Republiek. Er zijn geen controles en alles wat je aan de grens ziet, is een herinnering in noordelijke richting dat de snelheidslimieten in mijlen per uur zijn. In zuidelijke richting krijgt u de keuze uit snelheidslimieten in km/u of teorainneacha luais ciliméadair san uair. Het is aan jou om te controleren of je in aanmerking komt om het VK binnen te komen (zie hierboven), of je de benodigde reisdocumenten bij je hebt en of je autoverzekering of huurovereenkomst geldig is voor Noord-Ierland - dit zou automatisch moeten zijn op elke verhuur van de Republiek.
Met de veerboot
Voetpassagiers moeten altijd op zoek naar doorgaande tickets per bus/trein en veerboot, aangezien deze aanzienlijk goedkoper zijn dan losse tickets.
- Van Cairnryan in de buurt Stranraer in Schotland, Stena Line zeil naar Belfast vijf keer per dag, 2 uur en 15 min.
- Veerboten van Cairnryan naar Larne worden geschorst vanaf begin 2021.
- Van Birkenhead nabij Liverpool vaart Stena Line dagelijks naar Belfast, 8 uur.
- Veerboten vanaf het eiland Man worden vanaf begin 2021 opgeschort.
- Veerboten varen naar Dublin van Birkenhead, Holyhead (dit is de snelste route vanuit Engeland) en het vasteland. De haven van Dublin is via een tunnel verbonden met de snelweg naar het noorden, zodat automobilisten het verkeer in het stadscentrum ontwijken en Noord-Ierland binnen 3 uur bereiken.
- Van Campbeltown in Schotland vaart van april-september een voetpassagiersveerboot naar Ballycastle dan verder naar Ik slacht, terug in de middag. Het is gepland voor dagexcursies, maar u kunt een enkele reis maken. Het zeilde niet in 2020 en het toekomstige schema is onbekend.
- Van Greenore ten oosten van Dundalk in de Republiek steekt een veerboot de opening van Carlingford Lough over naar Greencastle in County Down. Het vervoert voertuigen, maar vaart alleen in de zomer, zie je? Newry#Instappen voor details.
- Van Greencastle in County Donegal, steekt een veerboot de uitlaat van Lough Foyle over naar MacGilligans Point ten noorden van Derry. Het vervoert ook voertuigen, maar vaart alleen in de zomer, zie County Londonderry#Instappen.
Rondkomen
Met de auto
Als u een auto kunt huren, is rondrijden in Noord-Ierland een zeer aangename ervaring. De meeste automobilisten volgen de verkeersregels (behalve snelheidsovertredingen) en zijn behoorlijk beleefd tegen andere automobilisten. In sommige gebieden is het een prettig gebaar om naar een passerende auto te zwaaien, ook als je de persoon niet kent. Veel van de wegen aan de noordkust zijn behoorlijk bochtig, maar bieden een prachtig landschap en er zijn veel plaatsen om onderweg te stoppen en van de natuurlijke schoonheid te genieten.
Het snelwegsysteem van Noord-Ierland verbindt Belfast met Dungannon, Ballymena en Newtownabbey. Alle grote steden zijn goed bereikbaar over de weg. De snelheidslimieten zijn:
Snelwegen en autowegen - 70 mijl per uur (112 km/u)
Overige wegen (buiten de bebouwde kom) - 60 mijl per uur (96 km/u)
Stedelijke gebieden (steden) - 30 mijl per uur (48 km/u) en af en toe 40 mph indien aangegeven.
Veel chauffeurs rijden constant te hard, meestal 10 tot 20 mijl per uur boven de maximumsnelheid. Het komt vaak voor dat iemand met 60 of 70 mijl per uur rijdt en door veel andere auto's wordt ingehaald. Het is dan ook geen verrassing dat snelheidscontroles en camera's vaak vrij schaars zijn, behalve in Belfast en bij de grens, en veel automobilisten profiteren hiervan. Er zijn in de loop der jaren veel reclamecampagnes geweest om het probleem van te hard rijden en rijden onder invloed te bestrijden, geleid door het ministerie van Milieu, die vaak grafische advertenties bevatten over de gevolgen van te hard rijden en rijden onder invloed. Een beruchte ongevalslocatie in Noord-Ierland is het circuit van de hoofdwegen rond Coleraine, Portstewart en Portrush, waar de jaarlijkse NorthWest 200 motorrace wordt gehouden - en als gevolg daarvan is agressief motorrijden gemeengoed en worden de wegen in de meeste periodes van het jaar zwaar gepatrouilleerd als resultaat.
De meeste A-hoofdwegen zijn van een zeer goede kwaliteit en veel hebben op bepaalde punten inhaalstroken zodat u langzamer verkeer kunt passeren. B-wegen zijn vaak kleine landweggetjes die erg smal zijn en weinig of geen wegmarkeringen hebben. Chauffeurs moeten voorzichtig zijn op B-wegen bij het passeren van ander verkeer en moeten mogelijk langzamer gaan rijden en inhalen als ze groter verkeer tegenkomen.
Er zijn relatief veel verkeersongevallen in Noord-Ierland, en de provincie hanteert iets andere rijwetten dan de rest van de VK. Een opmerkelijk verschil is dat pas gediplomeerde bestuurders kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van 'R'-platen die de eerste twaalf maanden na afgifte van hun rijbewijs op de auto worden weergegeven. Deze platen zijn verplicht. Bestuurders met deze kentekenplaten zijn beperkt tot 45 mijl per uur (72 km/u) op alle wegen, inclusief vierbaanswegen en snelwegen. Net als bij 'L'-platen in de rest van het VK, zijn chauffeurs met 'R'-platen vaak het doelwit van woede op de weg en hebben ze niet veel geduld. Veel Noord-Ieren zijn van mening dat 'R'-bestuurders een gevaar vormen op de weg wanneer ze met een snelheid van 45 mph rijden, omdat dit betekent dat andere bestuurders eerder geneigd zijn in te halen in risicovolle situaties.
Politiecontroleposten worden weer heel gewoon. Wanneer u een controlepunt nadert, dim dan uw koplampen en stop als dit wordt aangegeven. De politie wil misschien uw rijbewijs controleren en in uw laars: maak je geen zorgen, het is allemaal perfect routine.
Als u een plaats vindt waar diesel wordt verkocht tegen een prijs die te mooi is om waar te zijn, heeft u waarschijnlijk gelijk en zal het "geschrobde" diesel zijn die uw motor wel eens kan beschadigen. Bendes kopen belastingvrije "groene" of "rode" diesel en gebruiken vervolgens een schadelijk en illegaal chemisch proces om de kleurstof te verwijderen en grote illegale winsten te maken.
U moet voorbereid zijn op het verschil in afstandsmetingen bij het oversteken van de grens vanuit de Republiek Ierland (kilometers versus mijlen).
Autoverhuur
Noord-Ierland wordt niet zo goed bediend door autoverhuurbedrijven als de Republiek. Sommige Ierse autoverhuurbedrijven bieden een drop-off-optie aan in Belfast, terwijl andere locaties in Belfast City hebben. Neem contact op met uw autoverhuurbedrijf of u gedekt bent om ten zuiden van de grens te gaan - dit is niet altijd automatisch inbegrepen.
Met bus en trein
Zie ook Treinreizen in Ierland
Translink het Noord-Ierse openbaarvervoersysteem exploiteren.
Bussen zijn meestal de meest voorkomende vorm van openbaar vervoer vanwege het kleine spoorwegnet. Afhankelijk van waar je naartoe gaat, kan het zijn dat groepen van twee of meer geld kunnen besparen door een auto te huren als je van plan bent door de provincie te reizen.
Tarieven zijn redelijk, bijvoorbeeld £12,30 van Derry/Londonderry naar Belfast, na 9:30 uur van maandag tot zaterdag in de trein, dan is het £8,00 voor een "Day Tracker"-ticket waarmee je overal op het NI-spoorwegnetwerk kunt reizen op een Zondag en spring in en uit alle treinen (behalve dat je de grens niet over mag).
Met de fiets
Als je overweegt om door Noord-Ierland te toeren, is het de moeite waard om de kaarten en gidsen te kopen die zijn geproduceerd door Sustrans om de nationale routes te begeleiden die ze hebben helpen ontwikkelen. De routes zijn te vinden op Fietskaart openen, maar de gidsen van Sustrans zijn handig voor plaatsen in de buurt om te verblijven of te bezoeken.
Zien
- Giant's Causeway - Werelderfgoed en nationaal natuurreservaat. De Giants Causeway is in wezen een gebied met kustlijn en kliffen met zeer ongewone en kenmerkende vulkanische steenformaties. De naam komt van de lokale legende van Fionn McCool, omdat er werd gezegd dat de rotsen ooit deel uitmaakten van een brug (of verhoogde weg) die eindigde in soortgelijke rotsen direct over de zee, in Schotland, maar de verbindende rotsen werden afgebroken door Benandonner toen Fionns vrouw hem liet geloven dat Fionn enorm was.
- Carrick-a-Rede touwbrug, in de buurt Ballycastle - De naam betekent letterlijk de rots in de weg. Carrick-A-Rede is een touwbrug die het vasteland verbindt met een eiland dat de zalmvissers jaren geleden voor het eerst hebben opgezet voor de uitstekende zalmvisserij. Het werd een toeristische attractie vanwege de touwbrug in een echt winderig gebied.
- Ulster American Folk Park is een openluchtmuseum in de buurt van Omagh in County Tyrone, met het verhaal van de emigratie van Ulster naar Noord-Amerika in de 18e en 19e eeuw. Er is een gedeelte over de Oude Wereld, de reis zelf, en dan het emigrantenleven in de Nieuwe Wereld.
- Marmeren booggrotten — Global Geopark in de buurt van Belcoo in Co. Fermanagh.
- Politieke muurschilderingen zijn gebruikelijk in de "interfacegebieden" waar protestantse en katholieke buurten aan elkaar grenzen, dus west-Belfast en Derry hebben er genoeg. Ze zijn geschilderd op gevelmuren van gebouwen en verkondigen lokale loyaliteiten. Ze komen en gaan met politieke gebeurtenissen - in 2014 een opmerkelijke serie in Strabane betuigde solidariteit met Palestina - dus vraag rond of er voorbeelden zijn die het opsporen waard zijn.
- Oranje Order Parades zijn een stukje levende geschiedenis, typisch Noord-Ierland, dus vang er een als je kunt. Ze dragen hun vol-vijgen regalia en Carsonite bolhoeden en lopen door de straat naar het schel van fluit en tromgeroffel. Ze zijn natuurlijk controversieel: ze symboliseren protestantse en unionistische dominantie in het noorden, de teksten van hun deuntjes zijn allesbehalve inclusief, en ze hebben problemen getrokken (en zijn op zoek gegaan). Ze worden nu echter gereguleerd door de Parades Commission, die hun route onderzoekt en hen niet door buurten laat marcheren waar ze aanstoot zouden geven. De fanfares van tegenwoordig twijfelen over hun protestantse/unionistische wortels en gebruiken vaak het woord 'gemeenschap', hoewel het nog steeds een moedige katholiek is die zich bij een ervan zou aansluiten. Het zomermarsseizoen culmineert op 12 juli, een feestdag ter herdenking van de Slag om de Boyne in 1690 die de protestantse hegemonie in Ierland de komende 200 jaar versterkte - en voor 300 jaar in Noord-Ierland. (Als de 12e een zondag is, zijn de marsen en de officiële feestdag op maandag de 13e - dit vindt vervolgens plaats in 2026.) Alle grote steden hebben parades en die van Belfast is enorm. Ochtendparades zijn vredig omdat iedereen nuchter is en weet dat hun moeders kijken. Middagparades zijn als voetbalmenigten na een dag in de kroeg, er kan een door alcohol aangewakkerde stoornis zijn, gebruik gewoon je gezond verstand om uit te wijken. Voor het volledige programma van optochten zie de website van de Commissie: ze regelen al dergelijke evenementen, niet alleen de Oranje Orde, maar hoeven niet te lang te beraadslagen over de antieke tractorrally's of Santa's Charity Sleigh.
Doen
- Rugby Unie wordt gespeeld op een geheel Ierse basis, met het Ierse nationale team met spelers uit zowel Noord-Ierland als de Republiek. Ulster Rugby is een van de vier Ierse professionele teams die spelen in Pro14, de hoogste Europese (voornamelijk Keltische) competitie. Hun thuisbasis is Ravenhill (gesponsord als Kingspan Stadium) in het zuiden van Belfast.
- Amerikaans voetbal (voetbal) is minder ontwikkeld, en de beste Noord-Ierse spelers spelen doorgaans voor Engels Clubs. Noord-Ierland heeft een eigen internationaal team, dat met beperkt succes in Europese toernooien speelt. De belangrijkste clubcompetitie is de NIFL of Danske Bank Premiership van 12 teams. Linfield FC heeft het vaak gewonnen - zij en het nationale team spelen in Windsor Park in het zuiden van Belfast.
- Gaelisch voetbal wordt ook gespeeld; noch hurling of camogie worden veel gespeeld in Noord-Ierland.
- Leer Iers: een minderheidstaal in het noorden, maar het maakt een comeback. Een Chultúrlann in het westen van Belfast worden regelmatig lessen gegeven voor alle niveaus en hebben Ierse boeken en ander leermateriaal.
Kopen
Valuta
De officiële munteenheid van Noord-Ierland is het pond sterling. Hoewel bankbiljetten van de Bank of England universeel worden geaccepteerd, drukken de drie Noord-Ierse banken (AIB, Bank of Ireland, Danske Bank en Ulster Bank) ook hun eigen versies, die vaker worden gebruikt. Noord-Ierse bankbiljetten worden in de rest van het VK niet overal geaccepteerd, hoewel sommige winkeliers op het vasteland ze wel accepteren. Noord-Ierse bankbiljetten kunnen bij elke bank elders in het Verenigd Koninkrijk gratis worden ingewisseld voor bankbiljetten van de Bank of England.
Northern Ireland does a large amount of trade with the Republic of Ireland, where the euro is used, and therefore many outlets in border areas and urban centres accept the euro. Most retailers will display whether they accept euros or not. Whilst euro notes may be accepted, coins will not.
Virtually all shops and pubs in Derry, Strabane, Enniskillen and Newry will accept the euro as payment. In addition, many major pubs and shopping outlets in Belfast city centre now accept it. In particular, the pub company Botanic Inns Ltd and the shopping centre Castle Court accept the euro. Many phone kiosks in Northern Ireland also accept euro coins, but by no means all outside Belfast. Vendors in Northern Ireland are under no obligation, though, to accept euro as they are not the official currency.
Eten
A popular dish is an assortment of fried food, called the "Ulster Fry". It consists of eggs, bacon, tomatoes, sausages, potato bread and soda bread. Some versions include mushrooms or baked beans. Fries are generally prepared as the name suggests, everything is fried in a pan. Traditionally lard was used, but due to health concerns, it has been replaced with oils such as rapeseed and olive. Historically, it was popular with the working class.
Some shops on the north coast close to Ballycastle sell a local delicacy called dulse. This is a certain type of seaweed, usually collected, washed and sun-dried from the middle of summer through to the middle of autumn. Additionally, in August, the lamas fair is held in Ballycastle, and a traditional sweet, called "yellow man" is sold in huge quantities. As you can tell from the name, it's yellow in colour, it's also very sweet, and can get quite sticky. If you can, try to sample some yellow man, just make sure you have use of a toothbrush shortly after eating it... it'll rot your teeth!
The cuisine in Northern Ireland is similar to that in the United Kingdom as a whole, with dishes such as fish and chips a popular fast food choice. Local dishes such as various types of stew and potato-based foods are also very popular. 'Champ' is a local speciality consisting of creamed potatoes mixed with spring onions.
With the advent of the peace process, the improvements in economic conditions for many people in Northern Ireland, there has been a great increase in the number of good restaurants, especially in the larger towns such as Belfast and Derry. Indeed it would be difficult for a visitor to either of those cities not to find a fine-dining establishment to suit their tastes, and wallet.
There is a strong emphasis on local produce. Locally produced meats, cheeses and drinks can be found in any supermarket. For the real Northern Irish experience, sample Tayto brand cheese and onion flavoured crisps: these are nothing short of being a local icon and are available everywhere.
Drinken
The legal drinking age in Northern Ireland is 18. People of 16-17 may be served beer and wine with meals if accompanied by a sober adult. Pubs are generally open Su-Th until 23:00 and F Sa to 01:00.
- Bushmills Whiskey is made in that town on the north coast. The distillery tours are very much on the tourist circuit.
- Guinness: it's a Marmite thing, you either like that burnt flavour or you don't, and there's no shame in not liking it. It's just as popular in Northern Ireland as in the Republic, and the Guinness family were famously Protestant. But Guinness established such commercial dominance that other breweries struggled, and it was easier to find continental beers in Northern Ireland than anything brewed locally. Micro- and craft breweries are now appearing - they're described for individual towns so try their products, but few offer tours. One that does is Hilden in Lisburn.
- Belfast Distillery is nowadays just a retail park, commemorated in several street names. There are plans to convert cells within the former Crumlin Road jail into a whiskey distillery, but in 2020 the only spirits you might encounter are the unquiet dead on the jail's "paranormal tours". Belfast Artisan Distillery makes gin several miles north at Newtownabbey; no tours.
- Echlinville Distillery in Kircubbin south of Newtownards produce whiskey, which first came to market in 2016; no tours.
- Niche Drinks in Derry produce a blended whiskey, but their main line is cream liqueurs, Irish coffee and the like; no tours.
Blijf Veilig
Northern Ireland has changed greatly in the years since the peace agreement was signed in 1998, though its troubles have not entirely ceased. There remains a high frequency of terrorist incidents in Northern Ireland, with the UK Home Office defining the current threat level as 'severe'. Tourists, however, are not the target of such terrorist incidents and therefore are highly unlikely to be affected. There is a significant risk of disruption caused by incidents of civil unrest during the contentious 'marching season' which takes place each year over the summer months. De U.S. State Department advises visitors to Northern Ireland to remain 'alert' during their visit and to keep themselves abreast of political developments.
Most visits to Northern Ireland, however, are trouble-free, and visitors are unlikely to frequent the areas that are usually affected by violence. Northern Ireland has a significantly lower crime rate than the rest of the United Kingdom, with tourists being less likely to encounter criminality in Belfast than any other UK capital.
Northern Ireland has one of the lowest crime rates among industrialised countries. According to statistics from the U.N. International Crime Victimisation Survey (ICVS 2004), Northern Ireland has one of the lowest crime rates in Europe, lower than the United States and the rest of the United Kingdom, and even during the Troubles, the murder rate was still lower than in most large American cities (although this does not take into account the vastly lower population figures). The latest ICVS show that Japan is the only industrialised place safer than Northern Ireland. Almost all visitors experience a trouble-free stay.
De Police Service of Northern Ireland (formerly the Royal Ulster Constabulary of RUC) is the police force in Northern Ireland. Unlike the Garda Síochána in the Republic, the PSNI are routinely armed with handguns and/or long arms. The police still use heavily-armoured Land Rover vehicles; do not be concerned by this, as it doesn't mean that trouble is about to break out. There is a visible police presence in Belfast en Derry, and the police are approachable and helpful. Almost all police stations in Northern Ireland are reinforced with fencing or high, blast-proof walls. It is important to remember that there is still a necessity for this type of protection and that it is a visible reminder of the province's past.
As with most places, avoid being alone at night in urban areas. In addition, avoid wearing clothes that could identify you, correctly or not, as being from one community or the other, for example Celtic or Rangers football kits. Do not express a political viewpoint (pro-Nationalist or pro-Unionist) unless you are absolutely sure you are in company that will not become hostile towards you for doing so. Even then, you should be sure that you know what you're talking about. It would be even better to act as if you either don't know about the conflict or don't care. Avoid political gatherings where possible. Many pubs have a largely cultural and political atmosphere (such as on the Falls Road, the mostly Nationalist main road in West Belfast, and the Newtownards Roads in predominantly Unionist East Belfast), but expressing an opinion among good company, especially if you share the same view, will usually not lead to any negative consequences. People are generally more lenient on tourists if they happen to say something controversial, and most will not expect you to know much about the situation.
Traffic through many towns and cities in Northern Ireland tends to become difficult at times for at least a few days surrounding the 12th July due to the Orange Parades and some shops may close for the day or for a few hours. The parades have been known to get a bit rowdy in certain areas but have vastly improved. Additionally, the last Saturday in August is known as "Black Saturday" which is the end of the marching season. Trouble can break out without warning, though locals or Police officers will be more than happy to advise visitors on where to avoid. The Twelfth Festival in Belfast is being re-branded as a tourist-friendly family experience and efforts are being made to enforce no-alcohol rules aimed at reducing trouble.
Pickpockets and violent crime are rare so you can generally walk around the main streets of Belfast or any other city or town without fear during the day.
Aansluiten
If you are dialling from one telephone in Northern Ireland to another, you do not need to add any area code. If dialling from the rest of the UK use the code (028). If dialling from elsewhere you can dial a Northern Ireland number by using the UK country code 44, followed by the Northern Ireland area code 28. If dialling from the republiek Ierland, you can use the code (048), or you can dial internationally using the UK country code.
International phone cards are widely available in large towns and cities within Northern Ireland, and phone boxes accept payment in GBP£ and Euro. Buying a cheap pay as you go phone is also an option which can be purchased from any of the five main phone networks, O2-UK, Orange, Vodafone, T-Mobile and Three. O2 will have the best nationwide coverage and is the most popular network choice for many people. Any phone that is bought in Northern Ireland uses the United Kingdom's cell network and therefore when entering the Republic of Ireland you will be subjected to the usual EU roaming charges. It's quite common for phones in Northern Ireland to switch over to Irish networks when near border areas such as in the North West near Donegal etc. This is also true the other way around, as you can travel some distance into the Republic of Ireland while still maintaining a UK phone signal. The networks available in the Republic of Ireland are O2-IE, Meteor, Three and Vodafone IE so ensure not to get confused between the UK and Irish versions of O2, Three and Vodafone.
Free Wi-Fi is available at various hotels and restaurants across the country. Wi-Fi may also be available in various locations from unsecured networks from local businesses or pubs/clubs, etc. Internet cafes are less common in Northern Ireland but there are computers for use at the libraries which you may use after registering with the library service. Broadband speeds in Northern Ireland vary from fast to non existent. In towns and cities expect the Internet to be quite speedy but the further you get out from the towns the slower the Internet may become.
Respect
The province's troubled past has created a uniquely complex situation within Northern Ireland's society. Integration, or even interaction, between the two main religious groups varies hugely depending on where you are: for example, in affluent South Belfast or Bangor, those from Catholic and Protestant backgrounds live side by side, as they have for generations, whereas in West Belfast, the two communities are separated by a wall.
If you are not British or Irish, the main thing to avoid is pontificating about the situation or taking one particular side over the other. Local people do not appreciate it and you will surely offend someone. Comments from outsiders will likely be seen as arrogant and ill-informed. This applies particularly to Americans (or others) who claim Irish ancestry and may therefore feel they have more of a right to comment on the situation (the majority of people in Northern Ireland would beg to differ). A good rule of thumb is simply to keep your opinions to yourself and avoid conversations that might be overheard.
Generally speaking, people from Northern Ireland are welcoming, friendly and well-humoured people, and they will often be curious to get to know you and ask you why you're visiting. However that does not mean that, on occasion, there are no taboos. Avoid bringing up issues like the IRA, UVF, UDA, INLA, or political parties, as it will not be appreciated. Other than that, there are no real dangers to causing tension among the Northern Irish people. As with virtually all cultures, don't do anything you wouldn't do at home.
Foreign nationals claiming they are ‘Irish’ just because of an ancestor will likely be met with amusement, although this may become annoyance or anger should they then express their views related to The Troubles.
Unlike in parts of Europe, there is no social taboo associated with appearing drunk in bars or public places. Though it is advisable to avoid political conversations in general, this is particularly true when alcohol is involved. People from all backgrounds congregate in Belfast city centre to enjoy its nightlife; avoiding political discussions is an unwritten rule.
On a related note, do not try to order an Irish Car Bomb or a Black and Tan. Some establishments will refuse to serve it to you if you use those names. More acceptable names are an Irish Slammer or a half-and-half.
Also, Northern Irish people have a habit of gently refusing gifts or gestures you may offer them. Do not be offended, because they really mean that they like the gesture. Also, you are expected to do the same, so as not to appear slightly greedy. It is a confusing system but is not likely to get you in trouble.
Tours of Belfast often include a visit to the Peace Lines, the steel barriers that separate housing estates along sectarian lines. These are particularly visible in West Belfast. It is common for private or taxi tours to stop here and some tourists take the opportunity to write messages on the wall. It is important to remember that there is a real reason why these barriers have not been removed, and that they provide security for those living on either side of them. Messages questioning the need for these security measures, or those encouraging the residents to 'embrace peace' etc., are not appreciated by members of the community who live with the barriers on a day-to-day basis, and such behaviour is generally regarded as arrogant and patronising.
The terms which refer to the two communities in Northern Ireland have changed. During the Troubles, the terms 'Republican' and 'Loyalist' were commonplace. These are seen as slightly 'extreme', probably because they were terms used by the paramilitaries. It is more common to use the terms 'Nationalist' and 'Unionist' today; these terms are more politically neutral. 'Loyalist' and 'Republican' still refer to particular political viewpoints.
Unionists tend to identify as British, and may be offended if referred to as Irish. Conversely, Nationalists tend to identify as Irish, and may find it offensive if referred to as British. If you are not sure about someone's political leanings, it is best to just use the term "Northern Irish" until you are prompted to do otherwise.
Naming
A number of politically-charged names for Northern Ireland are used by some residents, the most contentious being "The Six Counties" (used by Nationalists) and "Ulster" (used by Unionists to refer only to NI). Visitors are niet expected to know, or use, these or any other politically-sensitive terms, which will only be encountered if you choose to engage in political discussions.
Should it be necessary to refer to Northern Ireland as either a geographical or political entity, the term "Northern Ireland" (at least, when used by people from outside Ireland) is accepted by the vast majority of people.
If you need to refer to Ireland as a geographical whole, a reference to "the island of Ireland" or "all-Ireland" has no political connotations, and will always be understood.
Visitors might be more aware that the second city of Northern Ireland has two English-language names, "Londonderry" (official) and "Derry" (used by the local government district and on road signs in the Republic). Nationalists, and everyone in the Republic, will invariably use the name "Derry", whereas Unionists strongly prefer "Londonderry". It is wise not to question anyone's use of either name over the other, and if you are asked "Did you mean Derry" or "Did you mean Londonderry?" you should politely say yes.
It may all seem confusing, but Northern Irish people won't expect you to know or care about every detail of the situation and, as mentioned above, will openly welcome you to their country. Young people tend to be more open-minded about it all and are much less politically motivated than their parents or grandparents.
Social issues
The people in Northern Ireland are generally warm and open - always ready with good conversation. Of course, being such a small, isolated country with a troubled past has also led to a decidedly noticeable lack in social diversity.
The majority of people you will encounter will be white. It isn't unusual to go a few days without encountering any multiculturalism, apart from other visitors or Chinese restaurants. This will make quite a change if you are from countries such as England or the US.
Racism is not generally an issue; however, due to the openness and rather frank humour in Northern Ireland, small, sarcastic comments may be made about the issue, in jest, if a local encounters someone outside of his or her own nationality. It is best not to react to this, as it is most likely just a joke, and should be treated as such. In Northern Ireland, a "mixed marriage" refers to a Catholic marrying a Protestant.
Some citizens of Northern Ireland are not the most accepting when it comes to homosexuality. This is not necessarily due to the people being averse to it, but rather because there are virtually no examples of any gay and lesbian communities outside Central Belfast. However, parts of the capital (for example the University Quarter) are perfectly safe and accepting of gay and lesbian people, with both of Belfast's universities incorporating active LGBT societies.
However, there have been issues of more severe racism in parts of the province. Belfast is the most ethnically diverse area, but even so the city is over 97% white. Typically, incidents of racism have been confined to South Belfast, which has a higher mix of non-white ethnicities due to its location near Queen's University. After decades of little or no immigration, some people find it hard to accept outsiders moving in, and racist attacks are usually on an immigrant's property, rather than the immigrants themselves.