De Mississippi rivier loopt 2.320 mijl (3.730 km) ten zuiden van het Itascameer in Minnesota naar Plaquemines Parish, New Orleans, Louisiana, een brede, verwarde en verwrongen scheidslijn trekken die de continentale scheidt Verenigde Staten van Amerika bijna in twee.
Begrijpen
De Mississippi heeft een vaste plaats in de geschiedenis van de VS, die zich uitstrekt over jaren van slavernij en ontberingen, burgeroorlog, de mechanisatie van de stoomboot tijdperk en de haast om de kolonisatie naar het westen uit te breiden.
Ten tijde van de afscheiding van de VS van de Britse Rijk, het Verdrag van Parijs (1783) definieerde de rivier als de westelijke grens van de ontluikende Verenigde Staten; conflicteert met Spaans belangen over de controle over de riviervaart bleven bestaan na de Amerikaanse onafhankelijkheid. Jarenlang vóór de komst van gemotoriseerd vervoer over de weg en per spoor was de rivier een vitale transportroute in het zuiden en het westen.
In het tijdperk van de slavernij en de Ondergrondse Spoorweg, door een meester "verkocht" worden was slecht nieuws; hoe verder men de Mississippi afdaalde in Geconfedereerd gebied, werden de slechtere omstandigheden. Literaire reizigers zal de Mississippi herkennen van Hannibal zuidwaarts als de route van Mark Twain's "Huckleberry Finn" die het fictieve rivierstadje "St. Petersburg" ontvlucht, met de bedoeling de tot slaaf gemaakte Jim te helpen de vrijheid te bereiken via de Ohio Rivier (de grootste zijrivier van de Mississippi door waterstroom), maar eindigt in New Orleans. In 1863, tijdens de VS Burgeroorlog, een beleg van 47 dagen in Vicksburg was de sleutel tot het vestigen van de controle van de Unie over de scheepvaart op de Mississippi.
Historisch gezien lag ten westen van de Mississippi een uitgestrekt inheems of anderszins onontgonnen gebied van de Wilde Westen terwijl in het oosten de gevestigde koloniën lagen. Route 66, de ooit beroemde historische weg naar het westen en de Californische droom, steekt de Mississippi over op de grens tussen boundary East St. Louis, Illinois en St. Louis, Missouri. Het thema Mississippi als landelijke scheidslijn blijft in verschillende contexten terugkomen; St. Louis toont trots een Gateway Arch als de "toegangspoort naar het Westen", Amerikaanse zenders identificeren, op enkele uitzonderingen na, K--- roepnamen ten westen van de Mississippi-rivier en W--- roepnamen naar het oosten en de rivier als scheidslijn verschijnt in veel opschepperij van "de (oudste, grootste, beste, grootste) X ten westen van de Mississippi".
In 1930, in de diepten van de Grote Depressie, begon het US Army Corps of Engineers met de bouw van een reeks sluizen en dammen die uiteindelijk het hoofd van de navigatie op de Mississippi naar het noorden uitbreidden tot aan de Tweeling steden. Verbeterde infrastructuur geopende zijrivieren zoals de Illinois Waterway (naar Chicago en de Grote Meren) en de Missouri rivier (de langste zijrivier van de Mississippi, en de enige rivier in de continentale VS die langer is dan de Mississippi zelf) voor ongehinderde navigatie. Schepen, variërend van stoomboten met scheprad tot enorme rivierschuiten, blijven een integraal onderdeel van de geschiedenis van de rivier. New Orleans, een "onmogelijke stad op een onvermijdelijke locatie", dankt zijn bestaan grotendeels aan zijn rol als zeehaven aan het eindpunt van de Mississippi.
Bereiden
Deze route is geheel binnen de Verenigde Staten van Amerika. Aangezien deze route meer dan tweeduizend mijl van de Middenwesten en zuiden van de ijskoude Minnesota wildernis tot de tropische orkanen van New Orleans, in alles, van enorme door misdaad geteisterde steden tot open parken, moet de reiziger voorbereid zijn op een breed scala aan omstandigheden die bijna net zo divers zijn als Amerika zelf.
Stap in
De rivier de Mississippi loopt van noord naar zuid; de 2320 mijl lange rivier begint bij het Itasca-meer.
Staatspark Itasca is op US Route 71 in het noorden van Minnesota; als het oudste en grootste van Minnesota's staatsparken, biedt het een klassieke Northwoods-ervaring met oerbos, diverse dieren in het wild, vissen en zwemmen in kristalheldere beken en meren.
Bevaarbare wateren beginnen om Minneapolis-St. Paul; navigatiekaarten kunnen worden gekocht of gedownload in de afzonderlijke districten van het Corps of Engineers van het Amerikaanse leger.
Hoewel de enige gemakkelijke manier om naar het Itascameer te gaan met de auto is, hebben degenen die de reis beginnen in de Twin Cities extra opties:
- Met het vliegtuig: Minneapolis-Saint Paul International Airport (MSP IATA) ligt 10 mijl ten zuidoosten van het centrum Minneapolis.
- Met de trein: Amtrak biedt dagelijkse service naar Union Depot in het centrum sint Paul.
- Met de bus: Greyhound en Jefferson Lines, Hawthorne Transportation Center, 950 Hawthorne Ave in het centrum van Minneapolis.
- Met de auto: Interstate Highways 35W en 94 zijn beide aangesloten op de ringweg I-494/694 rond het Twin Cities-metrogebied.
Gaan
Van Staatspark Itasca over de weg, neem US 71 zuidwaarts naar US 10. US 10 loopt zuidoostelijk door St. Cloud (Minnesota), verder (met US 10 en I-94 langs tegenoverliggende oevers van de Mississippi) naar de Tweeling steden van Minneapolis-St. Paul.
Boven Mississippi
Voorbij Minneapolis-St. Paul, reizen is mogelijk over de weg of over het water. Het Corps of Engineers van het Amerikaanse leger District Rock Island exploiteert een reeks kanaalsluizen en dammen langs 800 mijl van MSP naar St. Louis. American Cruise Lines, Inc. exploiteert cruiseschepen met scheprad op een groot deel van het Mississippi-systeem; extra boottochten zijn beschikbaar in de grote steden en cruisen op kleine vaartuigen is ook een optie.
Over de weg loopt US 61 naar het zuiden vanaf US 10 at Hastings (Minnesota), tussen St. Paul en de Prescott (Wisconsin) brug. Ga verder naar het zuiden op US 61 verleden La Crosse, Wisconsin (de rivier is hier de grens tussen Minnesota en Wisconsin) en Dubuque (Aan Iowa's grens met Wisconsin en Illinois) naar de Quad Steden (die weer worden gescheiden door een staatsgrens die de Mississippi volgt).
Vanuit de Quad Cities gaat de US 61 verder zuidwaarts aan de westkant van de Mississippi door Hannibal naar St. Louis, Missouri.
Memphis en Vicksburg
Per rivier zijn kaarten verkrijgbaar bij de district Vicksburg van het US Army Corps of Engineers, dat verschillende constructies op de rivier onderhoudt om overstromingen te beheersen.
Over de weg, I-55 of US 61 verder naar het zuiden door Memphis, de meest heilige stad voor Elvis-fanbedevaarten, op Tennesseegrens met border Arkansas (de staatsgrens is de Mississippi). Verder naar het zuiden is de Mississippi de staatsgrens tussen Arkansas en Greenville, Mississippi.
US 61 leidt door de Mississippi Delta regio, ooit beroemd om juke-joints en blues. Riverboat casino's opereren in meerdere steden en staten langs de rivier.
Wijk New Orleans
De rivier blijft kronkelen op zijn kronkelende pad naar het zuiden om de Louisiana-Mississippi grens, gaat dan verder naar Louisiana via de hoofdstad van de staat Baton Rouge. De rivier eindigt als een delta aan de Golf van Mexico daarachter New Orleans.
New Orleans, een grote zeehaven, heeft een uitgebreid systeem van rivieren, meren, havens en waterwegen.
Blijf Veilig
Het weer in het Midwesten kan onvoorspelbaar zijn, dus in het noorden gelden standaard voorzorgsmaatregelen met betrekking tot: winter rijden en ijs veiligheid van toepassing zijn. In de regio van de Golfkust, orkaan veiligheid is een zorg; op de open vlaktes (van Illinois en Iowa naar Arkansas en Tennessee), tornado veiligheid is niet te verwaarlozen. Overstromingen zijn ook een gevaar in veel gebieden. Teken en gifsumak kunnen problemen opleveren in parken, zoals: Cahokia-heuvels in Illinois. In gebieden met grote studenten- of toeristenpopulaties kunnen dronken personen een ergernis of een gevaar vormen. In landelijke gebieden, botsingen tussen dieren een gevaar vormen.
Amerikaanse alligators komen vrij veel voor in de zuidelijke helft van de rivier, tot in het zuiden van Arkansas. Ze kunnen meer dan drie of vijftien voet worden en enkele honderden ponden wegen, en zijn reden genoeg om in het grootste deel van deze helft van de rivier niet te zwemmen.
Wees op uw hoede voor "verkocht langs de rivier". Raciale spanningen en discriminatie van LGBT-reizigers kan nog steeds worden aangetroffen in sommige gebieden in het zuiden. Misdrijf en diefstal zijn een probleem in grote bevolkte gebieden. Een paar specifieke locaties vormen gevaren in afzonderlijke steden:
- In Memphis, wordt het centrum zwaar bewaakt, maar sommige gebieden in Noord- en Zuid-Memphis zijn gevoelig voor criminaliteit.
- In Minneapolis wees op uw hoede voor de gemeenschappen in het Nabije Noorden, Camden en Phillips, vooral 's nachts, hoewel diefstallen en gewelddadige misdaad overal kunnen voorkomen.
- In de Mississippi Delta regio, armoede is wijdverbreid, misdaadcijfers zijn hoog, zelfs naar regionale maatstaven, en niet-blanke bezoekers moeten voorzichtig en op hun hoede zijn vanwege rassendiscriminatie.
- In New Orleans, zijn de armste en meest laaggelegen gebieden niet volledig hersteld van de orkaan Katrina in 2005. De Centrum (niet te verwarren met de Centraal zakendistrict) moet worden vermeden door toevallige bezoekers en "Back of Town"-secties van de 7e, 8e en 9e wijk ernstige problemen hebben. In de belangrijkste toeristische gebieden kunt u er veel verwachten veelvoorkomende oplichting, zakkenrollers en diefstal; wees je te allen tijde bewust van je omgeving.
- In de Quad Steden vermijd te voet reizen wanneer u 's nachts alleen bent, vooral in de westelijke uiteinden van Davenport en Rock Island. De grootste gevaren van het gebied op de weg zijn botsingen met herten en ijzigwinter rijden.
- In St. Louis: de Illinois kant van de stad kun je 's nachts het beste vermijden (East St. Louis is net zo gevaarlijk als de slechtste delen van Chicago). Een paar noordelijke buitenwijken buiten de belangrijkste toeristische route (zoals Ferguson, site van raciale onrust in 2014 nadat de politie een zwarte man had vermoord) zijn ook gevaarlijk; Wellston, Pagedale, delen van Normandië en Jennings, evenals vele delen van de stad North St. Louis zijn een onveilige, verarmde zone van verlaten, vervallen of gesloopte gebouwen, aangezien een naoorlogse uittocht naar de buitenwijken een enorme economische tol heeft geëist . De regio loopt ook een hoog risico op tornado schade.
Zie de afzonderlijke bestemmingsartikelen voor details.
Ga volgende
- New Orleans
- Golfkust (Mississippi)
- Het jazznummer, een reisroute, overlapt een deel van de Mississippi River-tour van Memphis naar New Orleans.