Deze route beschrijft een populaire noordwaartse route langs de rijksweg G214, in het Chinees bekend als 滇藏线. Deze route omvat enkele van de meest weelderige landschappen en best bewaarde traditionele steden in Yunnan. Er zijn andere populaire bestemmingen in Yunnan die hier niet worden behandeld, met name het tropische paradijs Xishuangbanna in het zuiden aan de Laotiaans grens en de reis naar het westen richting Ruili aan de grens met Myanmar (Birma).
Het noordelijke uiteinde van deze route ligt in een grotendeels Tibetaans sprekend gebied dat ooit deel uitmaakte van de Tibetaanse provincie province Khamo en vandaag is precies op de grens van Tibet, dus deze route kan onderdeel zijn van een Over land naar Tibet reis.
De grote attracties van deze route zijn als volgt:
- Kunming, provinciehoofdstad, vervoersknooppunt en startpunt voor deze route.
- De mooie oude steden van Dali en Lijiang, zowel voormalige hoofdsteden van kleine koninkrijken als tegenwoordig beide grote toeristensteden
- Sensationele wandelgebieden, met name Tiger Leaping Gorge in de buurt van Lijiang of, verder weg, Nationaal park Three Parallel Rivers
- Bergachtige gebieden en Tibetaanse volkeren in Noord-Yunnan, rond Zhongdian en deqin
De route gaat grotendeels bergop. Het startpunt, Kunming, ligt op 2000 meter (bijna 7.000 voet), al aanzienlijk hoger dan de hoogste berg van Groot-Brittannië Ben Nevis of Amerika's "mile high city" of Denver, Colorado. Vanaf daar is elke halte hoger, helemaal tot aan Deqin, dat op 3500 m (ongeveer 11.500 voet) ligt, ongeveer hetzelfde als Lhasa of Cusco. Het is zeker nodig om voorzichtig te zijn met hoogteziekte op deze route, maar de meeste reizigers zullen het prima vinden als ze een paar dagen op elke belangrijke bestemming doorbrengen, zodat hun lichaam de tijd krijgt om te acclimatiseren voordat ze hogerop gaan.
De meeste reizigers zullen het gemakkelijk vinden om te plannen op een manier die hoogteziekte vermijdt, aangezien de verschillende plaatsen op de route allemaal interessant zijn en ze heel anders aanvoelen voor de reiziger:
- Kunming is een grote Chinese stad en al honderden jaren; het heeft de vreemde mix van fascinerende geschiedenis en hectische moderniteit die al deze steden gemeen hebben. Als grote stad en provinciehoofdstad heeft het ook een goed aanbod aan musea, theaters, enz.
- Dali voelt aan als een ontmoetingsplaats voor backpackers, vergelijkbaar met Yangshuo of verschillende bestemmingen op de Bananenpannenkoekenpad in Zuid-Oost Azië. Overal zijn westerse restaurants en toeristen.
- Lijiang behoort tot de mooiste steden van China en dat hebben de Chinezen zeker gemerkt; er zijn overal Chinese reisgroepen.
- Zhongdian (nu Shangrila) voelt meer als een Tibetaanse stad dan als een stad in centraal China.
- deqin is vrijwel puur Tibetaans.
Wat ze allemaal gemeen hebben, zijn bergachtige landschappen, interessante architectuur, etnische minderheden en prachtig handwerk - hout, zilver en vooral stoffen.
- Zie ook: Fietsen in China
Reizen naar Kunming
De meeste reizigers zullen Yunnan bereiken via de hoofdstad, Kunming. Er zijn verschillende manieren om dit te doen:
- Per vliegtuig
- vanuit elke grote stad in China, in veel gevallen met directe vluchten
- van Zuid-Oost Azië; zien Goedkope luchtvaartmaatschappijen in Azië
- van India; er zijn rechtstreekse vluchten van ten minste Delhi en Calcutta
- Met de trein
Zien Hong Kong naar Kunming over land voor andere routes binnen China.
Over land vanuit Zuidoost-Azië
De dichtstbijzijnde Zuidoost-Aziatische buur, Lao Cai, Vietnam stelt u in staat om over de grens te lopen, om Hekou. Dan volop bussen (tarieven variërend van ¥85 tot 120) naar Kunming. Een zeer levendige en probleemloze overlandoversteek.
Van Luang Prabang, Laos nachtslaapbussen brengen je naar Kunming voor ongeveer $ 50 tot 60 US, maar de rit is erg lang en vermoeiend en je zult het zuiden missen Yunnan, dat is een van de meest interessante gebieden van de provincie. Beter om langzaam te gaan, een nacht door te brengen in Mengla of Menglun om de botanische tuinen van Menglun te bekijken. Overweeg dan:
- westelijke via Jinghong en Menghai naar Menglian en verder naar Lincang en Dehong, Ruili, Tengchong, Baoshan, enz.
- Noord-noord-west via Simao naar Pu'er, dan ofwel:
- Ga naar het noorden naar Kunming, optioneel via Verzending, Jianshui, en Fuxian Lake en Chengjiang.
- Noord-noordoost via de weg langs de grens met Laos. Dit is een spectaculair bergachtig land met onderweg nog steeds geweldig zilverwerk op markten. U passeert de Black River. Probeer toch ergens te stoppen en enkele kleine dorpjes te bezoeken. Deze weg brengt je naar de achterkant van de Yuanyang Rijstterrassen, hoog boven de rode Rivier die voortvloeit uit Dali naar Haiphong in Vietnam via Hekou en Hanoi. Vanaf daar kun je afslaan richting Vietnam, Dali, Verzending, Jianshui, Gejiu, Mengzi, de rest van Honghe Prefectuur, of oost in te weinig bezocht Wenshan.
Kunming naar Dali
Kunming naar Dali wordt nu bediend door een sneltrein van 2 uur. Je kunt treinkaartjes kopen in het treinstation of online (zoals Ctrip).
Als alternatief is het vijf uur met de bus, of er is een langzamere trein. Beide waren vroeger behoorlijk populair bij toeristen, maar behalve misschien voor degenen met een krap budget, nemen de meeste nu de sneltrein. Helaas is de stoptrein ook populair bij dieven; let op je spullen.
De trein en de meeste bussen (zelfs degenen die 'Dali' zeggen) brengen je niet naar de oude binnenstad van Dali, maar naar? Xiaguan, de nabijgelegen hoofdstad van de prefectuur Dali. Zie de Dali artikel voor informatie over de rest van de weg.
Deze route overlapt enigszins de Birma Road gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog en loopt van Kunming naar Lashio in Myanmar. Van de oude weg is niet veel meer over, maar stukjes ervan en enkele mijlpalen zijn nog zichtbaar.
Dali naar Lijiang
Trein duurt 2 uur van Dali Xiaguan naar Lijiang.
Bus duurt 2½ uur bij het nemen van de nieuwe volledige expresweg, 4 uur bij de oude route. Vraag de chauffeur voor het instappen.
Kom langs voor een voorproefje van een "echte" oude stad Shaxi net van de weg af, halverwege. Vraag de buschauffeur om je af te zetten bij Jianchuan en een gedeelde bus (10 Yuan) naar Shaxi te nemen.
Er is ook een comfortabele 10 uur durende nachtbus rechtstreeks van Dali naar Zhongdian. Dit nemen als je naar het noorden gaat, is misschien niet de beste keuze, omdat je een geweldig landschap mist door 's nachts te reizen, het Lijiang omzeilt, en de snelle verandering van Dali's 2000 m naar Zhongdian's 3200 m risico's hoogteziekte. Het kan echter tijd en hotelkosten besparen voor reizigers in zuidelijke richting.
Lijiang naar Zhongdian
Dit is een busreis van 4 uur. Het landschap is geweldig; het omvat bergen, terrasvormige velden, pittoreske dorpjes en de bovenloop van de De Yangtze-rivier.
Als trekking je ambitie is, stop dan halverwege bij Hu Tiao Xia Zhen (Tiger Leaping Gorge Town) om de beroemde Tiger Leaping Gorge.
Zhongdian naar Deqin
Het duurt 4 uur, maar de reistijd wordt nog korter als de volgende tunnel in de buurt is deqin is geopend. Dit is een busreis door een sensationeel berglandschap; Zhongdian ligt op 3200 meter (ongeveer 10.500 voet), Deqin op 3500 m (11.500 ft), de hoogste pas op 4300 m. Het is mooi maar ook een beetje eng. In de winter is de weg soms afgesloten en wordt zelfs niet aanbevolen als deze open is.
Voorbij Deqin
Als je voorbij Deqin gaat, kom je in de Tibetaanse Autonome Regio (buitenlanders die Tibet binnenkomen hebben een vergunning nodig). De volgende stop is de traditionele zoutstad Yanjing. Verderop ligt het knooppuntstadje, Markam, waar deze route overgaat in de Sichuan Tibet Road (zie Over land naar Tibet).
Het is ook mogelijk om van deze route af te wijken bij Shangri-la naar Yading (8 tot 10 uur) of in Lijiang to Lugu-meer (4½ tot 7 uur). Hoe dan ook zal je leiden naar de Sichuan hoofdstad van Chengdu.