Dit is een reisonderwerp dat zich bezighoudt met de geschiedenis van de moderne industriële arbeid zoals die opkwam in de late 18e, vroege 19e eeuw met de ontwikkeling van stoom- macht en industrialisatie en de strijd van arbeiders voor het stakingsrecht, de achturige werkdag, politieke participatie en tal van andere vorderingen. Terwijl de Sovjet Unie gedurende zeven decennia beweerde "het thuisland van het wereldproletariaat" te zijn, is de geschiedenis van de arbeid vaak genegeerd, vergeten of opzettelijk uitgewist door de heersende klassen. Wie weet bijvoorbeeld waarom 1 mei in het grootste deel van de wereld "Dag van de Arbeid" is - maar niet in het enige land waar de gebeurtenis plaatsvond die die datum bepaalde, de VS. Wie weet dat "redneck" nu een smet is voor arme landelijke blanke zuiderlingen oorspronkelijk verwees naar stakende arbeiders die rode halsdoeken droegen en vochten tegen de ingehuurde goons van hun bazen. Dat gezegd hebbende, veel sites uit de geschiedenis van Labour zijn op een bepaalde manier bewaard gebleven en kunnen worden bezocht.
Begrijpen
vroeg Industrieel Groot-Brittannië, hadden industriële arbeiders weinig of geen rechten. Kleine kinderen werden tewerkgesteld in fabrieken en ongevallen die arbeiders het leven en de ledematen kosten waren dagelijkse gebeurtenissen. Vrijwel alle vorderingen op het gebied van rechten voor arbeiders werden hard bevochten en behaald met bloed, zweet en tranen van werkende mannen en vrouwen en soms kinderen. Tijdens de vroege industrialisatie ontvluchtten veel mensen de ongebreidelde armoede op het platteland (of zoals in Engeland het fenomeen van de "enclosure" dat de Commons uit de toegang van normale mensen verwijderde door het in privébezit te plaatsen) naar de snelgroeiende stedelijke centra, alleen in de hoop op een beter leven om hongerlonen, onhygiënische omstandigheden in sloppenwijken, buitensporige huren en ziekte, ondervoeding en algemeen onaanvaardbare omstandigheden te vinden. Het waren deze omstandigheden, soms "Manchester kapitalisme" dat de zoon van de Duitse fabriekseigenaar inspireerde Friedrich Engels om "Over de staat van de arbeidersklasse in Engeland" een aanklacht te schrijven tegen de verschrikkelijke omstandigheden waaronder arbeiders moesten zwoegen. Zijn vriend Karl Marx begon ondertussen een systeem van kritiek op het kapitalisme te ontwikkelen, dat hij uiteenzette in zijn magnum opus Kapitaal die Engels redigeerde en publiceerde na de dood van zijn vriend. Geïnspireerd door Engels en Marx, maar ook door hun erbarmelijke omstandigheden, begonnen miljoenen arbeiders zich aan te sluiten vakbonden en Arbeiderspartijen om te pleiten voor een betere behandeling, betere lonen en meer politieke invloed. De reactie van de machthebbers bestond voornamelijk uit repressie en veel stakingen werden met geweld afgebroken - zowel door de officiële politie als door de bazen ingehuurde "particuliere veiligheidstroepen". Sommige kapitalisten erkenden echter dat een iets betere behandeling van hun arbeiders de kans op stakingen, opstanden en opstanden zou verkleinen. In Duitsland begon het militair-industriële bedrijf Krupp "ideale gemeenschappen" te bouwen om zijn arbeiders te huisvesten en bovengemiddelde salarissen te betalen, terwijl het tegelijkertijd meedogenloos hard optrad tegen vakbonden, sociaaldemocratie en openlijke onvrede. Reactionaire politici zoals Bismarck hanteerden een "wortel en stok"-beleid, zoals hardhandig optreden tegen de sociaaldemocratie (inclusief "apolitieke" arbeidersclubs waarvan het officiële doel sport of zingen was maar die werden gebruikt voor politieke agitatie), terwijl ze tegelijkertijd het begin vormden van de moderne sociaal vangnet, namelijk ouderdomspensioenen, ziektekostenverzekeringen en ongevallenverzekeringen voor werknemers. In 1871, in de loop van de rampzalige oorlog die Napoleon III was begonnen tegen een door Pruisen geleid bondgenootschap, kwamen de mensen van Parijs in opstand tegen de Bourgeois Republiek en de overblijfselen van het rijk, en vormden de "Commune van Parijs" die werd verpletterd met de medewerking van Republikeinse troepen onder leiding van Adolphe Thiers en de stilzwijgende goedkeuring van de Pruisen. Dit was de eerste poging tot een proletarische revolutie en de enige tijdens het leven van Marx en Engels. Marx schreef vervolgens een boek waarin hij de Commune van Parijs bekritiseerde en schetste wat ze hadden kunnen doen om niet verpletterd te worden.
Marx' idealen zouden later bekend komen te staan als het communisme, dat hij voor ogen had als een klassenloze samenleving waarin de arbeiders de productiemiddelen bezaten, en waar iedereen werkte voor het welzijn van de gemeenschap als geheel en gelijk loon kreeg. De Russisch Revolutie in 1917 zou leiden tot de oprichting van de Sovjet Unie als 's werelds eerste communistische staat, en dit regeringssysteem werd later geëxporteerd naar andere landen, zoals die in Oost- Europa, evenals enkele andere landen zoals Cuba, China, Vietnam, Laos, Mongolië en Noord Korea. Noch de Sovjet-Unie, noch een van de andere communistische landen kwam echter ook maar in de buurt van het bereiken van Marx' visie, en in de jaren negentig werd het communisme grotendeels verlaten als een regeringssysteem, en zelfs de weinige overgebleven nominaal communistische landen zijn in de praktijk meestal kapitalistisch.
Sites
- 1 Monument voor martelaren van Haymarket. Opgedragen aan degenen die ter dood zijn veroordeeld en geëxecuteerd vanwege hun vermeende betrokkenheid bij de "Haymarket Affair", die in veel landen officieel wordt herdacht als Dag van de Arbeid op 1 mei, maar niet in de Verenigde Staten.
- 2 Muur van de Communards (Mur des Fédérés). De muur waartegen 174 strijders voor de Commune van Parijs stonden opgesteld om te worden beschoten door de zegevierende reactiekrachten die de Commune hadden verpletterd.
- 3 Martelarenmuseum van Tolpuddle, Dorchester Road, Tolpuddle, Dorset, DT2 7EH, ☏ 44 1305 848 237. April tot oktober: di-zo: 1100-1700; Maandag gesloten. Een museum dat de geschiedenis van de Tolpuddle-martelaren en hun strijd voor arbeidsrechten aan het begin van de negentiende eeuw in kaart brengt
- 4 Voormalige Triangle Shirtwaist Factory. Locatie van de brand in de Triangle Shirtwaist Factory op 25 maart 1911, de ergste industriële ramp ooit in New York City. De ramp leidde tot een ingrijpende herziening van de industriële brandveiligheidsvoorschriften in de staat. Hoewel de fabriek niet meer bestaat, staat het gebouw er nog steeds en is het vandaag eigendom van de New York University, waardoor het interieur ontoegankelijk is voor het publiek. Er is echter een plaquette ter herdenking van de brand aan de buitenkant van het gebouw.
