Vrachtvervoer is een minder druk en veel langzamer alternatief voor het oversteken van een zee of oceaan, zonder gebruik te maken van vliegtuigen of commerciële cruiseschepen of veerboten. In sommige regio's, zoals de Kaspische Zee, zijn ze misschien de enige optie om je te verplaatsen.
Begrijpen
Een goed bewaard geheim in deze dagen van luchthavenangst en zorgen over vliegtuigemissies is dat het nog steeds mogelijk is om een regelmatig geplande zeereis naar de meeste delen van de wereld te boeken. Terwijl de wereldberoemde oceaanstomerKoningin Mary 2 biedt soms twee afvaarten in een maand tussen Southampton en New York, bieden veel vracht-passagiersdiensten elke week van het jaar afvaarten aan.
Vrachtvervoer verschilt van het gebruik van ropax-veerboten, die vaak van de lading leven, maar de voorschriften voor passagiersschepen volgen om ook de vrachtwagenchauffeurs te kunnen vervoeren en andere passagiers als aanvullend inkomen te hebben. Dit zijn veel meer cruiseferries, hoewel soms behoorlijk spartaans.
Het is een veel voorkomende mythe dat reizen per vrachtschip goedkoper is dan andere vormen van vervoer, maar afgezien van een select aantal regionale vrachtschepen is dit in wezen nooit het geval. De overhead van het vervoeren van voorraden en het reserveren van kamers is behoorlijk aanzienlijk, vergeleken met een langeafstandsvlucht. Vergelijken is natuurlijk lastig: betaal je voor vervoer, of voor eten, onderdak en de beleving?
Een rondleiding door de havens vertelt je wat er aan de hand is. Vanuit Southampton zijn er bijvoorbeeld vier wekelijkse afvaarten, twee elk naar het Verre Oosten en de Middellandse Zee, van Lang strand, er is bijna wekelijks een afvaart naar het Verre Oosten, van Le Havre een wekelijkse afvaart naar Martinique en Guadeloupe enzovoorts. In totaal zijn er nu ongeveer zeven of acht regelmatig geregelde wekelijkse diensten die passagiers accepteren. Daarnaast zijn er frequente afvaarten naar Australië en Nieuw-Zeeland, Zuid-Amerika, het Verre Oosten en Westen en Zuiden Afrika. Ook in enkele kleinere en/of derdewereldlanden is vrachtvervoer mogelijk. Vrachtvervoer is vrijwel de enige manier om: reizen over de Kaspische Zee en is een veel voorkomende manier om over de Zwarte Zee te reizen. In deze regio's moeten schepen mogelijk dagen wachten om toegang te krijgen tot de laatste haven, de faciliteiten zijn slecht, u moet waarschijnlijk uw eigen eten meenemen en de service is sporadisch en onbetrouwbaar (u zult elke ochtend moeten controleren op vertrekkende schepen ).
In wezen betaalt u een vrachtschip om u te vervoeren met alles wat ze over de zee vervoeren, tegenwoordig meestal containers, hoewel sommige multifunctionele schepen nog steeds overleven en u vanaf de VS en Europa naar China en Japan in een heavy-lift schip of van de Grote Meren naar Europa in een graantransportschip. Stelt u zich eens voor dat u uw eigen 100.000 tonner heeft voor slechts vijf passagiers in plaats van de 5.000 die een cruiseschip van vergelijkbare grootte zou kunnen vervoeren - veel van de nieuwe containerschepen die het Verre Oosten vanuit Europa en vanuit Californië bevinden zich nu in deze categorie.
Passagiers op vrachtschepen zijn voornamelijk gepensioneerden en vervroegd gepensioneerden die zich de tijd kunnen veroorloven (het duurt ongeveer een dag reizen over zee om dezelfde afstand af te leggen als een uur vliegen). Er zijn ook veel terugkerende studenten, verhuizende leidinggevenden en hun families, en mensen die het vliegreizen gewoon beu zijn. De schepen nemen doorgaans niet meer dan 12 passagiers mee, aangezien het meenemen van meer (baby's niet meegerekend) een passagiersschip maakt, met forse extra eisen.
Trans-Atlantische overtochten variëren tussen de 8 en 12 dagen per enkele reis, terwijl een reis rond de wereld in 80 tot 120 dagen kan worden gemaakt. Een reis van Marseille naar Kaapstad kan tot 25 dagen duren.
De vrachtschepen doen onderweg soms havens aan om vracht te laden of te lossen, wat 12 tot 36 uur kan duren. U moet alle visa voor deze tussenstops in uw paspoort hebben om te mogen reizen. Het betekent wel dat je wat tijd op het land kunt doorbrengen.
Je zult waarschijnlijk iemand nodig hebben om je kennis te laten maken met de vrachtwereld, want het is een beetje een gedoe voor een bedrijf om een passagier mee te nemen als ze ook een lading van meerdere miljoenen dollars meenemen. De bemanningen lijken echter te genieten van het gezelschap van passagiers, aangezien het werk erg eentonig is.
Er zijn een aantal agenten die reizen regelen, die ongeveer US $ 75-100 (€ 100-120) per dag in rekening brengen. Met een introductie kan het misschien zo goedkoop zijn als US $ 50 (€ 85), maar reken er niet op, aangezien veel vrachtschipreizen, vooral trampreizen die goedkoper waren, zijn ingetrokken sinds 2001.
Houd er echter rekening mee dat u zoveel bagage kunt meenemen als u in uw hut kunt opbergen, dus voor mensen die naar een nieuwe plek verhuizen, kan dit veel besparen op het vervoer van uw spullen per vliegtuig.
Een goedkoper alternatief is om deel uit te maken van de bemanning. Dit is alleen beschikbaar voor gediplomeerde zeelieden. Het opdoen van voldoende ervaring kan enige tijd duren en de regelgeving wordt zwaar.
Eet en slaap
Doorgaans heb je een kleine hut en toegang tot faciliteiten voor de bemanning, zoals een lounge, een eetzaal en gemeenschappelijke ruimtes. Het diner wordt meestal samen met de bemanning van het schip geserveerd. Op sommige Duitse schepen zijn er hutten met een dagverblijf, een slaapkamer en een eigen badkamer. Alle vrachtschiphutten zijn buitenkamers, behalve op Grimaldi Lines, die ook binnenhutten hebben. Bij de meeste reisbureaus krijgen passagiers hutten die zowel een douche als een toilet hebben.
Alleenreizende reizigers hebben er echt baat bij, aangezien de toeslagen voor eenpersoonsgebruik meestal beperkt zijn tot tussen de 10% en 25% (vergeleken met 50 tot 100% op cruiseschepen) en sommige schepen hebben enkele hutten die tegen dezelfde tarieven worden verkocht als de dubbele hutten.
Wijn, bier en sterke drank zijn verkrijgbaar tegen belastingvrije prijzen (cruiseschepen rekenen nu kustprijzen), en op Franse en Italiaanse schepen is tafelwijn inbegrepen bij lunch en diner.
Terwijl veel reisboeken vermelden veerboten over de Kaspische Zee, dit zijn eigenlijk vrachtschepen. Bovendien moet u, in tegenstelling tot sommige andere gebieden, uw eigen eten meebrengen en kunt u het beste ook wat flessenwater meenemen. Op deze schepen moet u meer meenemen dan u nodig heeft voor de aangegeven tijd, aangezien schepen tot een week kunnen wachten om de havens binnen te gaan.
Zien en doen
Er zijn geen grote activiteiten, restaurants (behalve de kantine) of andere omleidingen aan boord. Op zee zal er waarschijnlijk geen tv zijn, maar er is wel kortegolfradio beschikbaar, en er kan een video- en boekenbibliotheek zijn. Sommige schepen hebben een (zeewater)zwembad en sauna, een fitnessruimte en tafeltennis aan boord. De belangrijkste activiteiten zijn genieten van de zee, het weer, de vogels en dolfijnen en het landschap in de buurt van de haven of dicht bij het land of zelfs door kanalen als dat de reis is die u heeft gekozen. Andere belangrijke bezigheden zijn het verkennen van het schip en de interactie met de bemanning.
Blijf veilig en gezond
Vanwege internationale regelgeving kan het schip, tenzij het schip een arts aan boord heeft, slechts 12 passagiers of minder vervoeren. Om deze reden zijn er ook leeftijdsgrenzen, meestal tussen 70 en 79, afhankelijk van de lijn, en een medisch attest dat door de lijn wordt verstrekt, moet normaal gesproken door uw arts worden ingevuld voordat u op reis gaat. Ook kleine kinderen mogen vaak niet aan boord.
Een vrachtschip is vooral een industriële werkplaats en moet als zodanig worden behandeld. Houd rekening met gevaren zoals hoge drempels, olieachtige dekken, hevig stampen en rollen en extreme hitte of kou. Je moet stevige, antislipschoenen meenemen, en warme mutsen en jassen kunnen bij koud weer hun gewicht in goud waard zijn. Veel zeelieden hebben altijd een kleine zaklamp bij zich, en met een goede reden -- tenzij je in de buurt van een buitenraam bent, betekent stroomuitval volledige duisternis. Ook degenen met menstruatie worden gewaarschuwd: het doorspoelen van tampons door de delicate toiletsystemen van een schip zal zeer waarschijnlijk een verstopping veroorzaken, evenals een woedend bemanningslid dat precies weet wiens afval hun dag heeft verpest.
Omdat er niet veel passagiers zijn, is er veel tijd die men voor zichzelf heeft. Passagiers krijgen waarschijnlijk een basisinstructie over bootveiligheid, weer en piratengevaar.
Reisbureaus
Enkele reisbureaus zijn gespecialiseerd in vrachtvervoer. Er wordt aangenomen dat Grimaldi passagiers tot 85 jaar zal meenemen, terwijl de meeste bedrijven geen passagiers boven de 79 jaar zullen nemen. Er kan ook een leeftijdsgrens zijn voor kinderen.
- Frachtschiff-Touristik Kapitän Zylmann GmbH.
- Viajar en un barco mercante.
- Slowtravel-Experience/Langsamreisen.
- A-la-cartevervoer per vrachtschip.
- Vrachtpassagiersreizen.
- Vrachtschipreizen.
- Maris Vrachtschip en speciale cruises.
- Grimaldi Groep.
- Strandreizen.
- Hamburg Zuid Reisagentur.
- Neptunia Cruises en veerboten.
- CptnZeppos.
Rederijen
Sommige rederijen bieden rechtstreeks vrachtvervoer aan.
Rederijen die in Nederland/België personenvervoer op vrachtschepen verzorgen zijn onder meer:
- Anthony Veder.
- Nederlands Transportbureau.
- Deckers & Wirtz.
- Grisar & Velge.
- VCK Zeereizen.
- PSAL.
Boeken
- Reizen per vrachtschip door H. Verlomme ISBN 1860110355
- Vleugels van de brug, reizen per vrachtschip door A. Zuidhoek
- Enkele reis feiten door W. Hulselmans ISBN 9789022337431