Op reis kom je ongetwijfeld mensen tegen om geld vragen. Immers, arme mensen zullen overal redeneren dat iedereen die het zich kan veroorloven om te reizen – per definitie geld over heeft. Zelfs een "budget" reiziger kan op sommige plaatsen veel rijker zijn dan de meeste lokale mensen; volgens VN-statistieken leven meer dan een miljard mensen van minder dan een euro per dag.
Op sommige bestemmingen is bedelarij verboden of strafbaar; zelfs waar bedelen legaal is, kan het worden geassocieerd met misdrijf of dubieuze bedrijven.
Geven
Overweeg royaal te geven als je wilt, maar onthoud een paar punten.
- Geef alleen wanneer het is uw keuze. Geef niet aan onaangename of intimiderende bedelaars alleen maar om van ze af te komen; dit kan uw directe probleem oplossen, maar het moedigt hen aan om dezelfde tactieken op andere slachtoffers uit te proberen.
- Houd de bedragen in verhouding; in een land waar veel mensen lange dagen maken voor een paar euro per dag, is een bedelaar een euro geven enorm overdreven. In China bijvoorbeeld, het geven van één yuan (ongeveer 15 cent) is genereus; veel Chinezen zouden de helft daarvan geven en een bedelaar die 100 yuan per dag inzamelt, verdient meer dan de meeste fabrieks- of bouwvakkers of de meeste serveersters, zelfs in "vijfsterrenhotels".
- Houd er rekening mee dat je door gratis geld uit te geven dingen meer verdient moeilijk voor de volgende reizigers die dezelfde locatie bezoeken. Zelfs als je in een ogenschijnlijk welvarend, geïndustrialiseerd land een metropenning geeft aan iemand die beweert (ten onrechte) "alleen maar geld nodig te hebben voor de bus", zullen de voorbijgangers achter je worden lastiggevallen met: om het van mij te kopen?".
- Als je geeft, wees dan discreet. Anders zou je jezelf kunnen markeren als een gemakkelijk doelwit en alle andere bedelaars aantrekken om te zien wat ze uit je kunnen halen; dit kan je reis snel verpesten.
Veel mensen die bedelen doen dit uit wanhoop. Voor anderen is bedelen echter hun gekozen beroep en ze kunnen er naar lokale maatstaven goed geld mee verdienen. In bepaalde landen, of in bepaalde steden, zullen bedelaars hun schtick hebben die ze in de loop der jaren hebben aangescherpt (of door volwassenentraining voor de kinderen) en zullen ze belangrijke knelpunten voor zichzelf hebben uitgestippeld waar ze goed geld kunnen verdienen. Zelfs een echt wanhopig persoon heeft niet altijd de vaardigheden (of de smaak voor geweld) die nodig zijn om te concurreren op de bedelmarkt die de toeristische trekpleisters in deze landen omringt, en bedelen in de bush is tijdverspilling. Merk ook op dat deze bedelaars vaak deel uitmaken van een groot bedelsyndicaat, en dat veel van deze syndicaten opzettelijk degenen die voor hen werken, verwonden en verminken, waaronder veel jonge kinderen, omdat het hebben van duidelijke misvormingen effectiever is in het uitlokken van medelijden.
In plaats daarvan doen
Er zijn ook verschillende mogelijkheden om te overwegen in plaats daarvan geld geven aan bedelaars:
Heel weinig van wat je in veel landen uitgeeft, komt terecht in de zakken van de lokale bevolking, vooral als je ervoor kiest om in dure hotelketens te verblijven. Doe een poging om wat uit te geven waar het naar de armen gaat. Geef de straat muzikanten een paar munten, koop wat bloemen van de strandventers, maak een riksja of een ritje op een ezel, koop wat lokaal handwerk, probeer de straatvoedsel als de sanitaire voorzieningen er goed uitzien, of een biertje drinken op een lokale plek in plaats van een toeristenbar.
Speel het spel; koopje hard en probeer niet schromelijk overladen te worden, maar accepteer dat sommige mensen van toeristen moeten leven. Je gaat waarschijnlijk vaak meer betalen dan een local zou doen, maar het heeft geen zin om je daar zorgen over te maken.
Maak een bijdrage wanneer u een kerk, moskee of tempel bezoekt. Dit is een teken van respect voor de lokale religie. Op de meeste plaatsen doen religieuze organisaties (ongeacht welke fouten ze ook hebben, of welke theologische meningsverschillen je ook met hen hebt) goed werk onder de armen. Als er een seculiere organisatie is die de armen helpt, nog beter, omdat waarschijnlijk minder van hun geld naar bekering gaat.
Als fooi geven geschikt wordt geacht in het land dat u bezoekt, geef vaak fooi en geef goed fooi. Als het lokaal niet gepast wordt geacht, overweeg dan niet eens om fooien te geven, behalve af en toe wanneer u echt uitzonderlijke service krijgt. Op sommige plaatsen mag je nooit fooi geven.
Een storting in een lokale voedselbank levert eerder dividend op dan geld uitdelen als beloning aan bedelaars die voorbijgangers op straat lastigvallen.
Overweeg om tijd en/of geld te doneren aan een lokaal of wereldwijd programma voor armoedebestrijding in plaats van geld aan individuen te geven. Armoede is een complexe sociale kwestie en bedelen is een symptoom van een groter probleem.
straatkranten
In veel steden met een hoog inkomen zijn daklozen en arme mensen georganiseerd om een straatkrant, voor wat individuele verdiensten. De straatkrantorganisaties geven agenten meestal een ID-badge en moedigen hen aan om van de drugs af te blijven en zich goed te gedragen. Koop geen straatpapier van dronken of niet-geautoriseerde verkopers.
Blijf Veilig
In sommige gevallen is bedelen een redelijk passieve activiteit en in andere kan het meer zijn agressief en intimiderend. Als je je bedreigd voelt, loop dan snel weg en ga naar een nabijgelegen winkel of restaurant. Door je op een ingetogen manier te kleden (om er minder welvarend of meer als een local uit te zien) ben je misschien minder een "merkteken" voor bedelen, en mensen met respect behandelen kan helpen om onenigheid te voorkomen.
Vooral in zeer drukbezochte gebieden is het misschien het beste om een gids in te huren of een dagelijkse deal te sluiten met een taxi- of riksja-chauffeur. Dit kost je een beetje geld en je loopt het risico naar winkels te worden geleid die gidsen goede commissies geven, maar het zal waarschijnlijk de bedelaars en sjacheraars afhouden.
Kinderen
Het is geen goed idee om kinderen geld te geven, omdat ze vaak voor dit doel worden uitgezonden door hun ouders of andere volwassenen, wat zou moeten niet beloond of aangemoedigd worden. In minder ontwikkelde landen kunnen wezen of ongewenste kinderen gedwongen worden om te bedelen door maffia-achtige bendes, die zich hun inkomsten toe-eigenen en er weinig voor teruggeven. In sommige landen, zoals India, is het niet onbekend dat kinderen met opzet vervormd om ze winstgevender te maken voor hun ouders/meesters. Zie de film "Slumdog Millionaire" voor enkele voorbeelden hiervan.
Als u overweegt een klein geschenk, zoals snoep of pennen, aan kinderen te geven, erken dan dat dit kan leiden tot agressiever gedrag, inclusief fysieke ruzies met zijn of haar leeftijdsgenoten over uw goedbedoelende geschenk.
Op sommige derdewereldlocaties, waaronder: Cambodja, Nepal en Ghana, zijn er meldingen geweest van particuliere weeshuizen die nepwezen rekruteren. De exploitanten lokken de kinderen door de families te vertellen dat ze een opleiding of een middel uit de armoede zullen voorzien, maar geen van beide komt tot stand. Reizigers worden vervolgens gevraagd om "donaties om de wezen te helpen", die in de beste Oliver Twist "Fagin"-traditie voornamelijk of geheel naar degenen gaan die de regeling uitvoeren, terwijl de "wezen" de instelling niet mogen verlaten. De staat van het weeshuis zal in zijn erbarmelijke staat worden gehouden, omdat dit verdere donaties aanmoedigt en de vrijgevigheid van vrijwillige reizigers is bijzonder vatbaar voor misbruik door deze operators.
Respect
In Hindoe en boeddhistisch landen die aalmoezen geven aan monniken of nonnen is een geaccepteerd onderdeel van de cultuur, een religieuze viering voor de gever. In Islam, is het geven van aalmoezen aan de armen ook een religieuze verplichting. Merk op dat sommige niet-religieuze mensen deze benadering hebben gecoöpteerd om te profiteren van toeristische "donaties".
Boeddhistische monniken
Van het boeddhisme wordt algemeen aangenomen dat het twee hoofdscholen heeft, namelijk: Mahayana en Theravada. In beide, zoals in veel andere religies, doneren leken om de tempels, monniken en nonnen, scholen en liefdadigheidswerken van religieuze organisaties te ondersteunen.
Mahayana-boeddhisme is de dominante vorm van boeddhisme op het vasteland main China, Hongkong, Macau, Taiwan, Japan, Zuid-Korea, Mongolië, Vietnam, Singapore en Bhutan. Monniken in deze traditie moeten vegetariër zijn (met uitzondering van Tibetaanse monniken, die vanwege de hoogte vlees moeten eten om gezond te blijven), en ofwel hun eigen voedsel verbouwen of het kopen met behulp van tempeldonaties. Ze koken over het algemeen ook hun eigen eten, of hebben vrijwilligers die in de tempel werken om voor hen te koken. Vandaar dat ze over het algemeen Niet doen bedelen om eten. Mahayana-boeddhistische monniken mogen mensen ook niet om donaties vragen. In plaats daarvan zullen de meeste tempels een donatiebox hebben, en het is geheel aan een persoon om te beslissen of hij/zij al dan niet wil doneren, en hoeveel.
Theravada-boeddhisme is de dominante vorm in Thailand, Laos, Cambodja, Myanmar en Sri Lanka. Hoewel het in de Theravada-traditie gebruikelijk is dat monniken door de straten zwerven om voedsel te bedelen, mogen ze niet kieskeurig zijn over het voedsel dat ze krijgen (dwz ze moeten alles opeten wat hun wordt aangeboden), en mogen ze ook niet geld accepteren of zelfs aanraken. In feite wordt het aanbieden van geld aan een monnik beschouwd als respectloos in de meeste Theravada-boeddhistische culturen. In plaats daarvan zouden geldelijke donaties in de donatieboxen in de tempels moeten gaan, en zelfs dan wordt het geld afgehandeld door leken die in de tempels werken, niet door de monniken zelf.
Theravada-boeddhistische monniken mogen na de middag ook geen vast voedsel meer eten en moeten daarom voor die tijd stoppen met bedelen om aalmoezen. Bovendien moeten ze seksuele verleidingen vermijden en mogen ze geen fysiek contact hebben met vrouwen. Dit betekent dat ze geen aalmoezen rechtstreeks van een vrouw kunnen aannemen, maar in plaats daarvan een stuk stof op de grond zullen leggen waar vrouwelijke donoren hun voedsel op kunnen leggen, of worden vergezeld door een leek die namens de monnik voedsel van vrouwen zal aannemen. Het is monniken ook verboden om mensen te benaderen om aalmoezen te vragen, en in plaats daarvan moeten ze wachten tot mensen hen spontaan eten aanbieden.
Monniken van beide tradities verkopen ook geen religieuze artikelen, en ze zullen ook niet aanbieden om mensen "Boeddha's zegen" te geven in ruil voor geld.
Zoals veel "monniken" die vaak bedelen in toeristische gebieden zijn nep, door je bewust te zijn van deze gebruiken, kun je de echte monniken van de neppe onderscheiden.