Gush Etzion is een groep Israëlische nederzettingen aan de Westoever tussen Bethlehem en Hebron, ongeveer 950 meter boven de zeespiegel. Het heeft een rijke historie die teruggaat van de jaren 1920 en '30 tot recent. Een gebied vol natuurlijke bronnen, groene heuvels, woestijngezichten, fantastische landschappen en onvergetelijke zonsondergangen, naast een kleine populatie en een nog kleiner aantal toeristen.
Begrijpen
Tussen 1927-1947 werden in het gebied enkele pogingen gedaan tot Joodse nederzettingen, maar tijdens de Israëlische onafhankelijkheidsoorlog werden alle nederzettingen verlaten of vernietigd. De renaissance begon na de Zesdaagse Oorlog in 1967, toen de Israëli's het gebied veroverden. Een meerderheid van de bevolking is orthodox (veel van de kleinere nederzettingen helemaal zo), en het gebied staat in Israël bekend om zijn hoge aandeel immigranten uit Engelssprekende landen.
Gush Etzion ligt langs de snelweg Jeruzalem-Hebron, op de prachtige bergen van Judea, omringd door wijngaarden.
De nederzettingen van Gush Etzion kunnen hoofdzakelijk in twee groepen worden verdeeld:
- De hoofdblok, waar de nederzettingen van Bat Ayin, Alon Shevut, Kfar Etzion, Rosh Zurim, Elazar, Migdal Oz en Neve Daniel zijn. Dit zijn meestal kleine dorpjes van elk 500-3.000 inwoners. Sommige zijn boerengemeenschappen, terwijl andere meer in de voorsteden liggen.
- de stad Efrat, een Amerikaanse nederzetting in de vorm van een buitenwijk met 9.000 inwoners. Leuk vinden Amman, Bad, Istanbul, Lissabon, Moskou, Rome, San Francisco, Seattle en Yaoundé, Efrat is gebouwd op zeven heuvels. De stad heeft de vorm van een slang en heeft twee ingangen aan de noordelijke en zuidelijke rand.
Klimaat
Gush Etzion ligt op een hoogte van 900 meter (bijna 3.000 voet) boven zeeniveau. Dit maakt het klimaat wat koeler en droger dan op de meeste andere plaatsen in Israël (maar vergelijkbaar met Jeruzalem, waar de hoogte ongeveer 700 meter is). De zomer is heet, maar met een lage luchtvochtigheid. De winter is koel tot koud en vaak regenachtig. Sneeuwval en temperaturen onder het vriespunt zijn vrij zeldzaam, hooguit één of twee dagen per jaar.
Praten
Hoewel de officiële taal in Israël Hebreeuws is, spreken veel mensen in Gush Etzion geen vloeiend Hebreeuws. Engelssprekende toeristen hebben geen probleem om met de inwoners van Efrat te praten, aangezien er veel moedertaalsprekers van het Engels zijn. Zelfs degenen die dat niet zijn, zullen voldoende Engels kennen om u te begeleiden.
Naast Engels kun je ook Frans- en Spaanstaligen tegenkomen.
Stap in
Met het vliegtuig
Internationale luchthaven Ben Gurion is Israëls belangrijkste toegangspunt voor de internationale reiziger. Vanaf de luchthaven is de goedkoopste manier om naar Efrat te gaan bus 485 naar Jeruzalem (zie Jeruzalem artikel), en vervolgens een lokale bus naar Gush Etzion te nemen. Als je meer geld hebt, neem dan een taxi van Jeruzalem naar Gush Etzion. Als je nog meer geld hebt, neem dan een taxi rechtstreeks vanaf het vliegveld naar Gush Etzion. Liften (hieronder beschreven) kan moeilijk zijn als je een koffer hebt.
Met de trein
Treinen komen elk uur binnen vanuit het hele land via Beit Shemesh naar het station "Jeruzalem - Malha". U kunt uitstappen bij een van de twee haltes:
- Jeruzalem-Malcha - het laatste station op de treinlijn. Als u hier uitstapt, kunt u naar de aangrenzende bushalte lopen, waar alle bussen van Jerusalem-Gush Etzion stoppen (zie hieronder). Als u liever lift, neem dan de 31 of 32 lokale bussen naar de trempiada (zie hieronder).
- Beit Shemesh - dit kan sneller zijn, omdat je de langzame (42 minuten lange) maar mooie rit door de bergen naar Jeruzalem vermijdt. De enige bus van hier naar Gush Etzion is echter de 409 die slechts 4 keer per dag in elke richting rijdt.
Met de bus
Er zijn talloze buslijnen van Jeruzalem (in de buurt van het centrale busstation) naar Gush Etzion. Ze zijn over het algemeen gepantserd, dus je hoeft je geen zorgen te maken over mogelijk sluipschuttervuur dat gericht is op Israëli's op de Westelijke Jordaanoever. Het tarief vanuit Jeruzalem is altijd ongeveer ₪ 7. Enkele van de belangrijkste routes zijn als volgt:
- 380/381/382 - loopt langs route 60 (de belangrijkste noord-zuidweg in Gush Etzion en de Westelijke Jordaanoever als geheel) op weg naar Hebron, stoppen bij elke kruising langs de weg. Het is de meest frequente route (meerdere keren per uur) en de snelste als uw bestemming dicht bij route 60 ligt. De meeste plaatsen in Gush Etzion liggen echter niet op loopafstand. De zuidelijke ingang van Efrat ligt op 5 minuten lopen van weg 60, maar het grootste deel van Efrat ligt niet op loopafstand van de zuidelijke ingang. De enige nederzettingen die aan de weg grenzen zijn Elazar en Alon Shevut.
- 361/362/364 - ga naar alle kleine nederzettingen ten westen van route 60. Dit kan een lange misselijkmakende rit opleveren als je tegen het einde van de route bent. Uit het raam kijken in plaats van naar je telefoon kan helpen tegen de misselijkheid. De frequentie is ongeveer elk uur.
- 367/369/377 - loopt over de lengte van Efrat. De frequentie is ongeveer elk uur.
Naast het centrale busstation stoppen deze routes bij het winkelcentrum Malcha en de trempiada (het meest zuidelijke kruispunt voor het verlaten van Jeruzalem, in de wijk Gilo, officieel bekend als Tzomet HaMinharot) voordat je Jeruzalem verlaat.
Tot 2017 hadden deze routes nummers in de jaren 160 (zoals 160 en 167), dus raak niet in de war door verwijzingen naar de oude nummers.
Met de duim
Als je geen auto hebt, is de snelste, goedkoopste en gemakkelijkste reisoptie liften, of in het Israëlisch Engels, "om een beven". Elk moment tussen 6 uur 's ochtends en 1 uur 's nachts wordt je waarschijnlijk opgehaald door een keppeltje-dragende, glimlachende aardige vent die je meeneemt voor de rit van 12-20 minuten naar Gush Etzion.
Het belangrijkste liftknooppunt bevindt zich in de zuidelijke uitgang van Jeruzalem, een plaats genaamd "Tzomet HaMinharot", of informeel de trempiada. Stap op een lokale bus van Jeruzalem die de wijk Gilo bereikt (bussen # 30,31,32,71,72), en vraag een van de passagiers om een routebeschrijving naar de Trempiada.
Aan de andere kant van de weg ziet u een grote groep mensen wachten. Dat is wie je zoekt. De regel is wie het eerst komt - het eerst maalt, dus push niet. Aan de andere kant, wees niet te zacht. De trilt stopt in de baai en de chauffeur zal zijn bestemming aankondigen.
Er zijn twee ingangen naar Efrat, dus chauffeurs naar Efrat zullen zeggen van welke ze zullen komen, de zuidelijke ingang ("Efrat Darom") of de noordelijke ingang ("Efrat Tzafon"). Een andere veel voorkomende bestemming is Tzomet HaGush, de kruising in het centrum van Gush Etzion. Vanaf hier kun je een andere krijgen beven naar een specifieke nederzetting, hoewel veel Israëli's het onveilig vinden om hier te liften (in het verleden was het de plaats van ontvoeringen en schietpartijen door Palestijnen). Maar u hoeft dit risico niet te lopen: als u wat langer wacht bij de trempiada van Jeruzalem, komt er waarschijnlijk iemand voor uw specifieke nederzetting.
Als je in de auto stapt, zeg je "Toda" (Bedankt), doe uw gordel om en zet uw mobiele telefoon op trillen. Probeer tijdens de rit niet te praten, tenzij de chauffeur het gesprek initieert - ze kunnen tijdens hun dagelijkse woon-werkverkeer niet genieten van het achtergrondgeluid van een vreemde. zorg dat je je spullen hebt meegenomen en bedank de chauffeur nogmaals, je hoeft hem/haar niet te betalen.
Vanuit Beit Shemesh is liften het makkelijkst, maar bus 409 rijdt ook meerdere keren per dag.
Rondkomen
Binnen elke nederzetting is wandelen de beste optie. De enige uitzondering is Efrat, die erg lang en smal is, dus liften of een (zeldzame) bus nemen kan effectiever zijn.
Tussen nederzettingen is het onveilig voor zichtbaar Joodse mensen om ongewapend te lopen. Ook zijn de afstanden tussen de nederzettingen vaak groot. Liften (vanuit een nederzetting) is een veiligere en snellere optie. De bus is nog beter, als hij komt.
Zien
- Herodium - een heuvel in de vorm van een afgeknotte kegel (758 m. boven zeeniveau) gebouwd als een fortpaleis door koning Herodes de Grote.
- 1 Aquaduct van Biyar (Op route 60 in zuidelijke richting, net ten zuiden van de nederzetting Elazar). Een ondergronds aquaduct gebouwd door koning Herodes (2000 jaar geleden) om water van Gush Etzion naar Jeruzalem te brengen. Je kunt het aquaduct verkennen, maar neem een zaklamp mee en bereid je voor om nat en modderig te worden.
- 2 Neve Daniel uitzicht (Mitzpor HaElef). Neve Daniel is het hoogste punt in het gebied van Gush Etzion. Vanaf het noordelijke uiteinde van de nederzetting is er een geweldig uitzicht dat zich uitstrekt van west naar Ashkelon en Tel Aviv, oost naar Jordanië, en noordwaarts naar de Rotskoepel in Jeruzalem. Natuurlijk moet de lucht echt helder zijn om tot aan Tel Aviv te kunnen zien, dus probeer hier de dag na regenval te komen, wanneer al het stof uit de lucht is gewassen. Er zijn verrekijkers om uw zicht te vergemakkelijken.
- 3 Eenzame Eikenboom. Een 700 jaar oude eik naast de nederzetting Alon Shevut. Toen Gush Etzion in 1948 werd verwoest en de inwoners naar Israël werden verdreven, was deze boom het enige overblijfsel van hun nederzetting. Voormalige bewoners verzamelden zich regelmatig op de grens van de Westelijke Jordaanoever om naar de boom te staren. Na 1967 vervulden ze hun droom om terug te keren, en de boom staat opnieuw in het centrum van Gush Etzion.
- Gush Etzion Erfgoedcentrum (In Kfar Etzion). Bezoeken door voorafgaande coördinatie. Een gedenkteken en geluid- en lichtshow ter nagedachtenis aan de bewoners van Gush Etzion die in 1948 hun huizen verdedigden.
- 4 Bubbelhuis. Een bizar woonhuis waar elke kamer van buitenaf lijkt op een luchtbel of oogbol.
Doen
- Natuurlijke bronnen Overal in het gebied genieten veel mensen van de natuurlijke bronnen die Gush Etzion te bieden heeft. De meest populaire bronnen zijn het Palestijnse dorp Ein Sajma (nabij Bat Ayin) en En Chaniya (op de weg van Gush Etzion naar Jeruzalem via de weg Wallajeh). Vraag de lokale bevolking voor meer informatie!
- 1 Hertenland (Havat Eretz HaAyalim). Bevat verschillende attracties, zoals een kinderboerderij, klimmuren, bungee-trampoline, paintball en de langste zipline van Israël.
- Kaliber 3. Een toonaangevende opleidingsschool voor terrorismebestrijding en veiligheid. Er zijn programma's voor toeristen waar je terrorismebestrijdingstactieken kunt leren, aanvalsgeweren en andere vaardigheden kunt afvuren.
Eten
- Gavna-restaurant In het bos bij Bat Ayin leidt een stoffige weg (volg de borden) je naar een mooie houten constructie, gebouwd door twee broers uit de nabijgelegen nederzetting. Met een geweldig panoramisch uitzicht overdag en een geweldige sfeer en muziek 's nachts, is dit een fantastische plek (hoewel vrij duur) om te genieten van een goed diner.
Efrat heeft een scala aan eenvoudige restaurants: er zijn een paar plekken om te eten.
- Burgers Bar, waar hamburgers en andere vleesgerechten worden geserveerd.
- The Bagel Place, waar bagels in Amerikaanse stijl worden geserveerd
- Angel's, een bakkerij en een koffiebar.
- Twee verschillende pizzeria's, die pizza en ijs aanbieden.
Drinken
- 1 Wijnmakerij Gush Etzion (Naast Gush Etzion Junction ("Tzomet HaGush")). Dit wijnhuis staat nu bekend om zijn goede producten en het restaurant heeft bovendien een steeds groeiend aantal terugkerende klanten.
Slaap
- Neve Efrat Hotel, ☏ 972-2-548-8440.
Blijf Veilig
- Verlaat nooit een rit midden op de weg. De enige veilige optie is om af te sluiten binnen een schikking, nadat u de veiligheidscontrole bent gepasseerd. De enige uitzondering is Tzomet Gush Etzion, waar je gemakkelijk een ritje kunt maken naar Kfar Etzion, Efrat, Alon Shevut of de zuidelijke kant van het gebied.
- Stap niet in een auto terwijl een persoon op de achterbank zit, maar u krijgt de voorstoel aangeboden. Anders wordt u mogelijk ontvoerd door een militante groepering.
- Maak kennis met de lokale bevolking. Ze vertellen je over de veiligste plekken om naartoe te gaan, en nemen je soms zelfs mee naar de toeristische plekken zelf. Zo voorkom je dat je rondslentert en een militair kamp binnendwaalt.