Beit Shemesh is een stad in de Shfela regio van Israël, met een bevolking van 119.000 (2018). Exclusief de Westoever, Beit Shemesh is de dichtstbijzijnde stad bij Jeruzalem.
Begrijpen
Het werd genoemd in de Bijbel, maar de moderne stad werd in 1950 gesticht als een "ontwikkelingsstad" om recente Joodse immigranten uit andere landen in het Midden-Oosten te huisvesten. Veel inwoners van Jeruzalem zijn hierheen verhuisd voor de goedkopere huizenprijzen, waaronder veel Haredi ('ultra-orthodoxe') joden. De nieuwe wijken in de zuidelijke helft van de stad, bekend als "Ramat Beit Shemesh", zijn ook een zeer populaire bestemming voor immigranten uit Engelssprekende landen. In delen van Ramat Beit Shemesh hoor je meer Engels dan Hebreeuws.
Stap in
Met de auto
Vanaf route 1 (ten noorden van Bet Shemesh), neem de afslag van Shaar Hagay naar route 38. Rij ongeveer 7 minuten naar het zuiden tot je een bord ziet voor Bet Shemesh. De reis van het vliegveld naar Bet Shemesh duurt ongeveer 45 minuten via deze route.
Neem vanuit het zuiden route 38 naar het noorden en rijd door tot je een bord ziet voor een afslag naar Bet Shemesh.
Met de trein
- 1 Beit Shemesh treinstation. Dit station heeft ongeveer elk uur een dienst richting Tel Aviv en uur- of tweeuursdienst in de richting van Jeruzalem
Vanaf het treinstation is het echter noodzakelijk om over te stappen op een lokale bus om het grootste deel van de stad te bereiken. Treinen rijden ongeveer een keer per uur vanuit Tel Aviv en Jeruzalem. De treinroute Beit Shemesh-Jeruzalem is langzaam maar schilderachtig.
Met de bus
Er rijden regelmatig bussen vanuit Jeruzalem. Minder frequente bussen rijden vanuit Tel Aviv, Bnei Brak en andere locaties. In tegenstelling tot de trein rijden deze bussen door de stad en bedienen ze alle locaties (niet elke bus bedient echter elk deel van de stad.)
Rondkomen
De stad is gebouwd op een reeks heuvels met open ruimte ertussen. Dit maakt het aangenaam stil, maar moeilijk te voet te bereiken. Als u niet rijdt, wilt u waarschijnlijk de interne stadsbussen gebruiken.
Zien
- 1 Tel Beit Shemesh. De oude stad Beit Shemesh, een stad die in de Bijbel wordt genoemd. Het is gelegen op een heuvel net ten westen van de moderne stad, aan de overkant van weg 38. Je kunt vrij rond de tel lopen en enkele van de oude ruïnes zien, maar ze zullen moeilijk te waarderen zijn zonder een gids of voorkennis.
- 2 Tel Yarmut. Nog een bijbelse stad, deze staat bekend als een Kanaänitische stad waartegen Jozua streed. Het is nog steeds een actieve archeologische vindplaats. Je kunt de indrukwekkend hoge overblijfselen van de Kanaänitische stadsmuur zien. Het maakt duidelijk waarom, volgens de Bijbel, de Israëlieten bang waren om het land binnen te gaan omdat de ommuurde steden "tot aan de hemel" reikten en onoverwinnelijk waren.
- 3 Bijbels natuurhistorisch museum, 5 Ha-Tzaba. Een uniek museum dat uitleg geeft over de rol van dieren in de joodse traditie. Koosjere wetten, de sjofar en vele andere onderwerpen worden uitgelegd aan de hand van levende exemplaren, geconserveerde skeletten en huiden en andere praktische tentoonstellingen. Je moet het bezoeken als onderdeel van een groepsreis - neem contact op met het museum en zij zullen helpen bij het regelen van een gezamenlijke rondleiding met andere bezoekers.
- 4 Israëlisch politie-erfgoedcentrum. Presenteert de geschiedenis van de Israëlische politiediensten, te beginnen met de gemeentelijke bewakingsorganisaties die in de late Ottomaanse periode zijn opgericht en eindigend met de huidige politieactiviteiten. Naast traditionele exposities zijn er video- en holografische presentaties.
Doen
Rondom Beit Shemesh in alle richtingen zijn prachtige beboste landschappen die geweldig zijn om te wandelen. Naar het oosten, in de Heuvels van Jeruzalem, zijn de meest ruige heuvels met de beste uitzichten. In het noorden en westen zijn meer bescheiden heuvels met veel fietspaden. In het zuiden ligt Emek HaElah, de vallei waarin David volgens de Bijbel tegen Goliath vocht.