De Westelijke Hooglanden zijn een weelderig en mooi bergachtig gebied in Guatemala, die zich uitstrekt van de buitenwijken van Antigua naar de Mexicaanse grens. De regio wordt bepaald door twee hoofdkenmerken: de Sierra Madre, een bergketen van vulkanen aan de zuidkant, en de hoge bergketens die de noordkant vormen. De grootste hiervan zijn de Cuchumatanes-bergen waar de Ixil-driehoek zich bevindt.
Regio's
&groups=mask,around,buy,city,do,drink,eat,go,listing,other,see,sleep,vicinity,view,black,blue,brown,chocolate,forestgreen,gold,gray,grey,lime,magenta,maroon,mediumaquamarine,navy,red,royalblue,silver,steelblue,teal,fuchsia)
- 1 Meer van Atitlan - prachtig vulkanisch meer omringd door verschillende schilderachtige Maya-dorpen, elk met een eigen persoonlijkheid.
Steden
- 1 Chichicastenango - bekend om zijn kleurrijke markten die elke donderdag en zondag worden gehouden
- 2 Huehuetenango - laatste grote stad voor of vanaf de Mexicaanse grens
- 3 Panajachel — De meest bezochte stad van Lake Atitlan
- 4 Quetzaltenango — Het westelijke centrum van Guatemala is een uitstekende uitvalsbasis om Spaans te studeren
Steden & dorpen
- 5 Almolonga —
- 6 Deel — een K'iche'-dorp met een glasblazerij die openstaat voor toeristen, en een paar kleine archeologische vindplaatsen.
- 7 San Andrés Xecul — een klein K'iche'-dorp met een kleurrijke kerk
- 8 San Gaspar Chajuli
— - 9 San Juan Cotzal —
- 10 San Rafael Pie de la Cuesta — een koffieproducerende stad in de uitlopers
- 11 Santa Maria Nebajo —
- 12 Solola — de hoofdstad van de staat Solola heeft een markt die shoppers en verkopers uit de hele staat aantrekt
- 13 Sacapula's —
- 14 Salcajá —
- 15 Todos Santos Cuchumatán —
- 16 Oespantan —
- 17 Zunil —
Andere bestemmingen
- Voor wandelaars zijn er behoorlijke wandel- en klimroutes in de westelijke hooglanden, inclusief vulkanen van verschillende moeilijkheidsgraden, variërend van het Chicabal-kratermeer, dat kan worden bereikt op een gemakkelijke dagtocht van Quetzaltenango naar Tajumulco, die meerdere dagen duurt.
- Er zijn archeologische overblijfselen in de hooglanden.
Begrijpen
Het landschap van het hoogland wordt bepaald door vele factoren, maar misschien wel de belangrijkste is de hoogte. Op lagere hoogte zijn de planten bijna tropisch met koffie, katoenbananen en cacao, terwijl hogerop de heuvels vaak in wolken zijn gehuld en de grond soms bedekt is met rijp. Daar worden maïs en aardappelen als hoofdgewassen verbouwd.
Praten
Verwacht alleen Engels in de meer toeristische bestemmingen, zoals Panajachel of Chichicastenango. Spaans is de taal bij uitstek in alle grote steden. De Westelijke Hooglanden hebben een meerderheid van de Maya-bevolking en elke regio heeft zijn eigen taal. Als je naar de echte binnenwateren gaat, zal de lokale bevolking Spaans als tweede taal spreken, of helemaal niet. In afgelegen steden zijn mogelijk de enige Spaanstaligen artsen of advocaten.
Stap in
Bussen van Guatemala Stad reizen naar alle grote steden in de Westelijke Hooglanden, met name Quetzaltenango, Huehuetenango en San Marcos. ALS u vanuit Antigua reist, stap dan bij Chimaltenango over op doorgaande bussen. De belangrijkste manier om van Mexico is via La Mesilla, met verbindingen van San Cristóbal de las Casas in Chiapas, eindigen meestal in Huehuetenango.
Rondkomen
Er zal een constante stroom bussen langs de Interamericana Highway rijden. Sommigen van hen zullen vertakken naar kleinere wegen naar meer afgelegen gebieden. Door deze wegen gaan kan een vermoeiende ervaring zijn, vooral in de noordelijke regio's Huehuetenango en Quiche, maar het landschap maakt het de reis zeker waard. Het meest aanbevolen plan is om je in een van de grotere steden of dorpen te vestigen en vervolgens een reeks dagtochten naar die meer afgelegen gebieden te maken.
Zien
Tijd doorbrengen in de westelijke hooglanden betekent dat je veel keuzes hebt met een spectaculair groen landschap dat bij elke bocht sfeervolle hooglanddorpen met lemen huizen en witgekalkte koloniale kerken oplevert. Naast de kleurrijke marktsteden en verbazingwekkende landschappen waar de regio's bekend om staan, zijn er een paar gerestaureerde archeologische vindplaatsen, zoals de pre-veroveringssteden Q'umarkaj (Utatlán) en Zaculeu. Voor de avonturiers zijn er ook een groot aantal ongerestaureerde locaties die grotendeels vergeten zijn in de bergen.
Routes
- Als je via La Mesilla uit Mexico komt, stop dan bij Huehuetenango en bezoek de nabijgelegen Maya-ruïnes in Zaculeu, en misschien een van de Cuchumatanes-steden zoals Todos Santos Cuchumatán als je tijd hebt. Van daaruit naar Quetzaltenango, omringd door interessante dorpjes, en wellicht de vulkaan Santa María beklimmen. Van Quetzaltenango naar Chichicastenango en naar Meer van Atitlan, en verder naar de Centrale Hooglanden in de omgeving van Antigua Guatemala.
- Indien afkomstig van Antigua Guatemala of Guatemala Stad, stop bij de Maya-ruïnes van Iximche bij Tecpán Guatemala, dan verder naar Meer van Atitlan, van daar naar Chichicastenango, en dan verder naar Quetzaltenango. Vanuit Quetzaltenango kun je ofwel naar Huehuetenango gaan, of verder gaan naar Retalhuleu in de Stille Laaglanden, of San Marcos om de Tajumulco-vulkaan te beklimmen, de hoogste in Midden-Amerika.
Doen
De talrijke Spaanse taalscholen, vrijwilligersmogelijkheden en mogelijkheden voor luiheid die de Westelijke Hooglanden bieden, worden beschreven in de afzonderlijke artikelen van de steden in de regio.
- Beklim een vulkaan, zoals Santa María bij Quatzaltenango, of Tajumulco bij San Marcos
Eten
Pas op voor het eten van ongewassen groenten en vermijd vooral het eten van sla, een beruchte bron van amoebeninfecties - zelfs de lokale bevolking vermijdt het eten van sla die in restaurants wordt geserveerd.
Drinken
- Atol de elote, verkrijgbaar in markten, een heerlijke warme maïsdrank.
Blijf Veilig
Het is triest, maar zoals je misschien had verwacht, is misdaad tegen toeristen, waaronder gewapende overvallen en verkrachtingen, niet gebruikelijk in de omgeving van Atitlán, maar het gebeurt wel. Er zijn geïsoleerde incidenten gemeld in Panajachel 's avonds laat en als u van plan bent om de vulkaan in de buurt te beklimmen, neem dan eerst contact op met het VVV-kantoor voor de laatste veiligheidsinformatie. Quetzaltenango is een grote stad, dus houd rekening met uw omgeving en wees extra voorzichtig in het donker.
Houd rekening met de hoogte, zeker als je net vanaf zeeniveau bent ingevlogen. Zelfs als je in Quetzaltenango door de straten van de stad rent, kan je al snel uitgeput raken als je niet geacclimatiseerd bent. In het ideale geval gun je jezelf een paar weken acclimatisatie in de hooglanden voordat je een vulkaan opgaat.