Lago de Atitlan, (Engels: Meer van Atitlan), is een prachtig vulkanisch meer in de Westelijke Hooglanden van Guatemala, bekend als een van de mooiste meren ter wereld, en is een van Guatemala's belangrijkste nationale en internationale toeristische attracties. De Duitse ontdekkingsreiziger en natuuronderzoeker Alexander von Humboldt noemde het "het mooiste meer ter wereld". Het wordt omringd door kleine steden, waarvan er vele favoriet zijn onder backpackers. De regio omvat het meer en de steden eromheen. Panajachel is het meest bekend, en een goed instappunt, maar meer buiten de gebaande paden zijn San Pedro La Laguna of het dorp "minder feest, meer meditatie" San Marcos. Vanwege de populariteit van de regio, zijn andere steden langs het meer, zoals Santa Cruz la Laguna en San Juan, beginnen nu een groeiend toerisme te zien.
Steden en dorpen
- 1 Panajachel - De meest bezochte stad van Lake Atitlan
- 2 San Pedro La Laguna - een relaxte kleine stad met een gevestigde reputatie als backpacker
- 3 San Marcos La Laguna - "minder feest, meer meditatie" dan San Pedro
- 4 Santiago Atitlan , kleine stad aan de zuidkant van het meer van Atitlán, beroemd om een heiligdom voor Maximón
- 5 Santa Cruz la Laguna - klein dorpje aan de noordkant van het meer van Atitlán. Als je er even helemaal tussenuit wilt, maar toch een korte boottocht verwijderd bent van een nachtclub, dan is dit de plek waar je moet zijn.
- Jaibalito - heel klein dorp met een eigen lancha-halte, die net zo goed is als de enige andere manier om er te komen via een voetpad
- 6 San Juan La Laguna - opkomende bestemming
- 7 San Antonio Palopo - Relaxed en eenvoudig Maya-dorp. Kan toeristen goed bedienen, maar slechts een paar dozijn tegelijk?
- 8 Santa Catarina Palopo - een authentiek Maya dorp met een overvloed aan traditionele Kaqchikel cultuur
- San Lucas Toliman
Begrijpen
Het meer van Atitlán en zijn dorpen zijn een winnende combinatie van landschappelijke schoonheid, een ontspannen sfeer, gemakkelijk toegankelijke Maya-cultuur en een goede toeristische infrastructuur, op 1562 m hoogte, en de Tolimán-vulkaan aan de uiterste zuidkant (3158 m). De maximale diepte geregistreerd op de kaarten is 340 m. Het wordt gevormd door diepe omringende hellingen en drie vulkanen op de zuidelijke flank.
Stap in
De meeste reizigers komen aan in Panajachel. Bus- en andere transportinstructies staan in het artikel van die stad.
Rondkomen
Veel lancha's (kleine boten), zorgen voor vervoer van dorp naar dorp rond en over het meer. Sommige boten zijn gepland als bussen, andere gaan zodra ze genoeg passagiers hebben verzameld, zoals deeltaxi's. Over het algemeen zijn de prijzen Q5 voor één stop, Q10 voor twee, enz. Er zijn variaties op deze prijzen, afhankelijk van bepaalde factoren. Als je autochtoon bent, betaal je een stuk minder. Als je een voor de hand liggende eerste keer toerist bent, en erger nog, vraag de schipper hoeveel, dan kun je verwachten veel meer te betalen. Vraag andere gringo's hoeveel voordat je naar de boot gaat en geef gewoon het exacte geld. Op deze manier lijkt het alsof je weet wat je doet.
Voorbeelden van typische prijzen:
- Pana van/naar Santa Cruz en Jaibalito - Q10-15
- Pana van/naar San Marcos - Q20-25
- San Marcos van/naar Santa Cruz - Q15-20
Zien
Het meer van Atitlan zelf is waarschijnlijk de mooiste plek in Guatemala, vooral omdat het fungeert als een gigantische spiegel voor de drie vulkanen die het omringen.
De Indiaas hoofd op de top van de berg boven de steden van San Juan en San Marcos. Het is bereikbaar via verschillende paden en er worden ook tochten met paarden naar de top georganiseerd.
Direct aan het meer is een grote ingestorte vulkanische kegel te vinden. De afstammelingen van de oude Maya's, zelfs vandaag de dag, leven van het land dat rijk is aan vulkanische bodems. De maïsteeltmethoden zijn in de loop der jaren weinig veranderd en in veel opzichten leeft de lokale bevolking nog steeds op dezelfde manier als eeuwenlang.
Doen
Rond het meer van Atitlan kan men vele activiteiten ondernemen zoals wandelen, vulkaantoer, fietstocht, toer door de dorpen, koffie toer, vogelobservatie toer, trektocht rond het meer, kajak-avontuur, culturele toer per dorp rond het meer.
Er zijn een aantal activiteiten die u op het water kunt doen, zoals kajakken (huur bij Casa del Mundo hieronder, of San Pedro la Laguna) en jetskiën. Duiken is ook mogelijk in Santa Cruz la Laguna door het hostel "La Iguana Perdida". Of, als je niet het waterige type bent, is er paardrijden en wandelen in overvloed.
Er bestaat een vaag en soms wat hachelijk pad dat vrijwel het hele meer omringt. Nieuwe vakantiehuizen en hotels hebben een deel van de toegang tot het pad langs het meer beperkt, maar het is nog steeds mogelijk om het te lopen. Het is een zeer lonende en plezierige wandeling. Zwem in het prachtige water wanneer je maar wilt afkoelen. Zwaai vanaf een van de talloze aanlegsteigers met een boot naar beneden als u moe wordt en naar huis wilt terugkeren.
Een andere optie is om per fiets te verhuren en te touren, waarbij je een nacht doorbrengt in een ander dorp rond het meer.
Beklim de drie vulkanen. San Pedro uit San Pedro, begeleid voor Q100. Atitlan en Toliman kunnen worden geregeld vanuit Pana. Het is niet aan te raden tours te boeken voor het beklimmen van de vulkanen in Pana. De meeste prijzen voor het beklimmen van de vulkanen zullen bij de meeste bureaus erg op elkaar lijken (ongeveer US $ 40 voor San Pedro) en ze zullen waarschijnlijk samenspannen om de prijs daar te houden. De reisbureaus van Pana zullen het werk echter uitbesteden aan een ander reisbureau in San Pedro. Agentschappen in Pana zullen optreden als tussenpersonen en een verlaging van Q100 naar Q200 nemen. Het is beter om de agentschappen in San Pedro rechtstreeks te benaderen en de tussenpersoon uit te schakelen. Het is ook mogelijk om de wandelingen volledig alleen te doen voor minder dan Q200 (ongeveer US $ 24, waarvan het grootste deel de toegangsprijs voor het park voor buitenlanders en de bootprijs is). De meeste mensen die je in de bergen zult ontmoeten, zijn inheemse mensen die erg aardig zullen zijn. Het lijkt veilig om zelf de berg te beklimmen (zonder gids, maar als je er een huurt, help je de lokale Quiche-bevolking). Neem tijdens de wandeling een plastic zak mee en haal eventuele plastic flessen of plastic verpakkingen op als je naar beneden gaat. Je zult een goede wereldburger zijn. Atitlan beklimmen kan in één tot twee dagen.
Reizen Atitlan [1] biedt verschillende avonturen: rondleidingen vertrek van de boot 's ochtends bezoeken van steden rond het meer bezoeken van wevers werkende vrouwen met natuurlijke kleurstoffen, ambachten van steden, schilders mannen, lokale groenten, koffieplantages, of als je van avontuur houdt, organiseren ze reizen naar vulkanen, bezoek de steden op de fiets, wandelen rond het meer kunt u rechtstreeks contact met hen opnemen
Je zou het echter ook alleen kunnen doen: het beste/gemakkelijkste zou zijn om te fietsen/een motorfiets te huren en zo ver mogelijk van Pana te gaan. Kijk bij toppost voor een gedetailleerde beschrijving. Als je daar wilt pendelen, is de gemakkelijkste boot naar Santiago, en ophalen naar San Lucas, dit zal als je bagage draagt, hoewel veel gedoe (van mensen) met zich meebrengen, dus beter ergens een goedkope hotelkamer nemen en zoveel mogelijk achterlaten zoals je kunt daar voordat je gaat. Doe het zo vroeg mogelijk in de ochtend.
Mogelijkheden voor vrijwilligerswerk: veel van de scholen rond het meer van Atitlán bieden ingebouwde mogelijkheden voor vrijwilligerswerk. Voor medische studenten die service willen bieden en ervaring willen opdoen, Hospitalito Atitlán[2] in Santiago Atitlán (een andere pueblo aan het meer) accepteert medische studenten en clinici. Het nieuwe Hospitalito Atitlán, dat naar verwachting in november 2010 voltooid zal zijn, kan elk vrijwilligerswerk aanpassen aan de beschikbare vaardigheden (timmerlieden, MBA-studenten, computerwerk, groepsvrijwilligerswerk voor de bouw, enz.).
Eten
Veel van de steden rond het meer hebben restaurants, in verschillende prijsklassen, van luxe tot budget. Zie de afzonderlijke stadsartikelen voor details.
Drinken
Het meer van Atitlán is een betere plek om te ontspannen dan om te feesten. Sommige steden, zoals Panajachel en San Pedro la Laguna, hebben bloeiende barscènes. Anderen gaan slapen als de nacht valt.
Slaap
Elk van de steden en dorpen rond het meer biedt een breed scala aan hotels. Zie de afzonderlijke stadsartikelen (onder Steden hierboven) voor details. De volgende hotels of resorts liggen niet in een bepaalde stad.
- Lomas de Tzununá. Een relatief nieuwe plek op de heuvel tussen Santa Cruz la Laguna en San Marcos. Met uitzicht op de vulkanen, met een prachtig uitzicht, vriendelijk personeel. Alleen bereikbaar per boot.
- La Riviera de Atitlan, ☏ 502 7762-0310. Een high-end resort, gelegen op een paar kilometer ten westen van Panajachel aan de baai van San Buenaventura. US$ 150/nacht.
Blijf Veilig
Op de weg rond het Lago de Atitlán, vooral tussen de dorpen San Juan en San Marcos, zijn overdag enkele geweldscriminaliteit gemeld (november 2004). Toeristen zijn beroofd (hoewel niet gewond), en er waren ook verkrachtingen tegen vrouwen. De weg van San Lucas Toliman naar Cerro de Oro, ooit gevaarlijk, wordt nu als veilig beschouwd.
Hoewel de weg van San Marcos La Laguna naar het volgende dorp in het noorden nu wordt gecontroleerd door de toeristenpolitie, wordt het niet aanbevolen om deze weg te lopen met rugzakken of grote hoeveelheden geld.
Wandelen in de bergachtige gebieden rond San Marcos La Laguna wordt niet aanbevolen - er zijn verschillende bekende dieven in het gebied en politie en leden van de gemeenschap, hoewel behulpzaam na een aanval, hebben zeer weinig controle over de situatie. Als je denkt dat je deze regio's moet verkennen, ga dan zeker met een groep van drie of meer, of als je alleen bent, neem dan niets van waarde mee.