De West Highland Way (kort: WHW) is een langeafstandswandelroute in het westen Schotland. Het 152 km lange wandelpad volgt oude handels- en militaire paden en leidt van de Lowlands in de Glasgow bacon belt op Loch Lomond, langs het grootste Schotse meer, over de Schotse hooglanden naar Fort William aan de voet van de Ben Nevis, de hoogste berg van Groot-Brittannië.
achtergrond
De West Highland Way werd in 1980 aangelegd en is sindsdien de populairste wandelroute in Schotland geworden. Het pad is goed ontwikkeld, goed bewegwijzerd en kent geen grote topografische uitdagingen. Toch geeft het een indruk van de eenzaamheid en wildheid van de Schotse hooglanden. Tegelijkertijd blijft het dicht genoeg bij "beschaving" zodat de wandelaar de keuze heeft om het pad autonoom te bewandelen met wildkamperen en self-catering, met overnachtingen op campings, in een hotel of zelfs met bijbehorende bagageservice. De parallelweg A82 en de spoorlijn bieden toegang tot en uitgang van het wandelpad, zelfs tussen het begin- en eindpunt.
Over het algemeen wordt het pad van zuid naar noord genomen, dit volgt de logica van een spanningsboog. Maar het maakt niet uit in welke richting je wandelt.
Praktisch advies
Het pad is goed bewegwijzerd en kan bijna niet worden gemist. Toch is een kaart, kompas en/of GPS aan te raden om ook bij mist of plotselinge weersveranderingen je oriëntering te kunnen houden. Een wandelgids kan advies geven over anders verwaarloosde, bezienswaardige plaatsen in de buurt van de route. Alternatieve accommodatiemogelijkheden voor kampeerders zijn ook veel gemakkelijker te vinden, net als twee Bothys aan de oevers van Loch Lomond.
Over het algemeen stelt de West Highland Way niet al te veel eisen aan de wandelaar. Er is in ieder geval één breed, vaak verhard pad. Af en toe maakt hij ook gebruik van onverharde wegen, oude militaire wegen / ruiterpaden of verharde wegen. Niettemin, op sommige podia, vooral bij Devil's Staircase en langs Loch Lomond tussen Rowardennan en Ardleish, moet er een minimum aan zekerheid zijn (stevige schoenen), omdat er een risico op uitglijden bestaat bij nat weer. Bij ongunstige weersomstandigheden zijn de secties over Rannoch Moor en Devil's Staircase evenals van Kinlochleven naar Fort William een uitdaging vanwege het gebrek aan bescherming tegen weersinvloeden. Stroomovergangen worden gebouwd met loopbruggen of bruggen, de anders af en toe benodigde doorwaadbare plaatsen zijn hier niet nodig.
Bagagetransferservices bieden het vervoer van grotere bagagestukken aan, zodat de route ook met geen of slechts lichte bagage kan worden afgelegd. Er worden ook complete arrangementen met vooraf geboekte accommodatie aangeboden.
De West Highland Way loopt over lange stukken op slechts een paar kilometer van de Een 82 en de West Highland Line. Veel van de punten die als etappebestemmingen zijn vastgesteld, zijn daarom gemakkelijk per bus of trein te bereiken en de route kan in gedeeltelijke etappes worden gelopen.
De reis zal gemakkelijk worden gemaakt met het openbaar vervoer. Beide eindpunten zijn goed bereikbaar per trein en/of bus. Als u met de auto komt, moet u er rekening mee houden dat er geen speciale (of zelfs bewaakte) parkeerplaatsen voor lang parkeren zijn. Het parkeren van een voertuig aan de kant van de weg is nog steeds mogelijk in het kader van de verkeersregels.
Fietsers zullen niet blij zijn op de West Highland Way, het pad is helemaal niet toegankelijk met toerfietsen en zelfs met mountainbikes slechts in beperkte mate. Met name langs Loch Lomond en tussen Kingshouse en Kinlochleven zijn er steile passages waarop je moet duwen en soms zelfs de fiets over trappen moet dragen.
voorbereiding
Reisplanning
De afstand van 154 km kan worden onderverdeeld in etappes van verschillende lengtes, afhankelijk van fitness en motivatie. Het record voor de hele route is 13:41 uur (2017). Wil je wat meer van de wandelervaring, dan is de route opgedeeld in (sportieve) 5 tot (casual) 10 dagetappes, waarbij deze laatste ook de ene of de andere omweg of rustdag toelaat. Veel richtingen zijn gebaseerd op 8 fasen.
overnachting
Zowel Glasgow als Fort William hebben ook een aantal goedkope hostels voor backpackers Bed and breakfast, maar in de zomer is het raadzaam om op vrijdag en zaterdag te reserveren. Er zijn accommodaties in hotels, hostels of herbergen met tussenpozen van dagelijkse etappes. In de zomer raden wij u, vanwege het beperkte aantal overnachtingen, aan om vooraf te reserveren, vooral voor de delen van de route tussen Tyndrum en Kinlochleven.
Er zijn ook tentplaatsen, vaak in de buurt van hotels, die dan ook sanitair, droogruimtes, enz. bieden. De kosten van een overnachting met tent op de verschillende campings liggen tussen de 6 en 9 pond per persoon (vanaf augustus 2015). Sommige tentplaatsen zijn gratis.
Wildkamperen is over het algemeen mogelijk (d.w.z. met beperkingen). De oostelijke oever van Loch Lomond is een natuurreservaat, hier mag je alleen tussen 1 maart en 30 september kamperen op aangewezen plekken. Anders zijn de regels van Schotse buitencodes. Volgens deze mag je niet kamperen in de buurt van bewoonde huizen, ook niet op agrarische landbouwgebieden.
Reistijd
Door de Golfstroom komen extreme temperaturen niet voor, maar de zomer is waarschijnlijk de belangrijkste reistijd, dan is het op de West Highland Way navenant vol. De kleine muggen die typisch zijn voor Schotland ("Knutten") echt hinderlijk als er geen wind is.
Horeca
Bij de startpunten is een ruime keuze aan food- en kampeeraccessoires (gasflessen). Onderweg zijn er minder winkels (let op de zondagen indien nodig!). Er zijn echter genoeg winkels die je zelfs met zelfverzorging maximaal drie dagen moet bewaren. Het langste gedeelte zonder winkel is tussen Tyndrum en Kinlochleven. Wie wil stoppen voor een pauze vindt onderweg volop mogelijkheden voor in ieder geval ontbijt en diner, en op sommige etappes ook extra stops voor pauzes onderweg.
Daar gaan we
- Milngavie. Milngavie, dat nog steeds in de buitenwijken van Glasgow ligt, is het zuidelijke begin- en eindpunt van de route. Een gemarkeerd op een paar honderd meter van het treinstation 1 obelisk het begin, DE plek voor de selfie van de wandelaar. Milngavie heeft een ruim assortiment aan boodschappen, bakkers, kampeeraccessoires en meer. Het pad verlaat het dorp naar het noorden, gedeeltelijk langs de Allander Waterstroom en voert door een vlak, golvend landschap. Velden, kleine meertjes, enkele nederzettingen met overnachting (wie heeft dat nodig na 5 km). Een still wacht langs de weg op motivatie.
- 2 Glengoyne-distilleerderij, Dumgoyne, Killearn, Glasgow G63 9LB. Telefoonnummer: 441360550254. Laaglanddistilleerderij met winkel en rondleidingen.
Om het niveau op peil te houden is er kort daarna onderweg:
Bij de hoeve van Gartness buigt het pad naar het westen, richting Drymen. Er is een camping net voor Drymen
- 1 Drymen Camping, Gartness Rd, Drymen, Glasgow G63 0DN. Telefoonnummer: 447494144064. Prijs: € 8,- per persoon.
De West Highland Way ligt op 19 km van Drymen.
- 1 droge mannen: In Drymen zijn winkels, accommodaties en rustplaatsen. Achter Drymen begint het natuurreservaat met zijn beperkingen op wildkamperen. De West Highland Way omzeilt het dorp naar het oosten, het terrein loopt iets op en het pad loopt door een levendige mix van velden, bossen en heide. Na een paar kilometer is er een korte, scherpe klim over een gebaand pad naar de 1184 voet (klinkt beter dan 361 m) hoge 3 Kegelvormige heuvel. Conic Hill ligt op een geologische breukzone, de Highland Boundary Fault genaamd, die de Hooglanden in het noordwesten scheidt van de Laaglanden in het zuidoosten. De baan is duidelijk zichtbaar door enkele eilanden in Loch Lomond of in de tegenovergestelde richting door een prominente rand van het terrein. Op de zuidwestflank van Conic Hill gaat het nu bergafwaarts naar het gehucht Balmaha aan de oevers van Loch Lomond. Het pad vereist stevige schoenen als het regent, het kan nat en glad worden.
- 2 Balmaha (30 km) is de meest noordelijke "grotere" nederzetting aan de oostelijke oever van Loch Lomond met een paar hotels, een geldautomaat en een dorpswinkel die ook benodigdheden voor wandelaars verkoopt. Het wandelpad gaat verder op of parallel aan de weg, grotendeels vlak langs de oever van het meer, deels door loofbossen. Er zijn campings en een hostel binnen een paar kilometer:
- 2 Millarrochy, Milarrochy Bay Balmaha Nr Drymen, Glasgow G63 0AL. Telefoonnummer: 441360870236. Prijs: vanaf € 7,55.
- 5 Sallochy, Sallochy Bay, Rowardennan, Glasgow G63 0AW. Telefoonnummer: 441360870142. Geopend: geopend van maart - oktober.Prijs: vanaf 7 GBP.
Het nog goed aangelegde pad bereikt de nederzetting na 44 km
- 3 Rowardennan, enkele huizen aan de oevers van Loch Lomond. Er is een jeugdherberg, vakantiehuizen, kampeerfaciliteiten en een veerboot naar de westelijke oever. De openbare weg eindigt hier op een groot parkeerterrein. Dit is ook het startpunt voor het beklimmen van de 4 Ben Lomond, de meest zuidelijke op 974 m Munro Schotland met een prachtig panoramisch uitzicht. De WHW gaat verder naar het noorden langs de oever van het meer, aanvankelijk als een bospad, maar het lost al snel op. Dit wordt gevolgd door een van de moeilijkste delen van het hele pad om te lopen, dat nu leidt als een pad over heuvel en dal. Het is constant op en neer, hoewel het pad dicht bij de (rotsachtige) oever van het meer blijft en geen grote beklimmingen kent. De afwisselende uitzichten op het smaller wordende meer, de overliggende oever en het bos maken alles goed. Als alternatief leidt een verlaten bospad iets hoger op de helling, wat iets gemakkelijker te lopen is, maar minder uitzicht heeft in het bos. Tot Inversnaik is er maar één schuilplaats, enigszins verscholen in het bos, waar je kunt overnachten:
- 6 Rowchoish. Toevluchtsoord, enigszins verscholen in het bos, aan de overkant van het pad. Voor overnachtingen in een bothy gelden ongeschreven regels, waarmee de gebruiker zich vertrouwd dient te maken, zie De Bothy-code.Prijs: Donatie mogelijk.
De wandelaar zal blij zijn na zijn eigen kilometers
- 7 Inversnaid te hebben bereikt na in totaal 54 km. Inversnaid is een eenzaam hotel, maar wel met de auto te bereiken (de toegangsweg komt uit het oosten Aberfoyle) met een stop en een beetje korting op een goedkope cheap Bunkhouse en, voor het oog, een waterval. Veerboot naar de andere oever.
Vanuit Inversnaid gaan we verder op een rudimentair pad over gedeeltelijk blootliggende rotsen, deze kilometers op de verder onbewoonde oostelijke oever behoren ook tot de moeilijkste delen van de hele route. Een kilometer ten noorden van Inversnaid ligt niet ver onder het pad 5 Rob Roy's grot, ooit de schuilplaats van de legendarische outlaw. Ook erg uit de weg is er een ander toevluchtsoord verder naar het noorden,
Loch Lomond wordt aan de noordkant steeds smaller, een paar kilometer voor het einde van het meer is er een kleine veerboot tegenover het Ardlui Hotel. Na het einde van het meer gaat het door landbouwgrond op een onverharde weg in de vallei Glen Falloch aan de stroom met dezelfde naam
- 4 Inverarnan. Er is een camping bij Beinglas Farm voor trekkers met tenten evenals zogenaamde "hutten" voor trekkers zonder tent. Het is ook een gezellige pub, de, Drovers Inn evenals een kleine maar goed gesorteerde winkel. U kunt met creditcard betalen.
We gaan verder over onverharde wegen in de smalle vallei van de rivier de Falloch, vergezeld van het achtergrondgeluid van de drukke A 82, de belangrijkste verkeersas tussen Glasgow en het noorden. Het gaat continu bergop, ook al is het nooit steil. Pas als het pad de Falloch, de spoorlijn en de weg een paar kilometer voor Crianlarich kruist en op de tegenoverliggende helling iets hoger loopt, win je wat afstand van de weg. Tegelijkertijd opent het panorama zich naar de bergketens die de bovenste Glen Fallon begeleiden en vervolgens, vanuit Crianlarich, de Glen Fillan. De WHW verlaat Crianlarich naar het oosten, als je daar wilt overnachten, moet je een korte afdaling naar het dorp maken.
- 5 Crianlarich, 75 km sinds de start, heeft overnachtings- en verfrissingsstops, evenals een dorpswinkel voor boodschappen en benodigdheden voor wandelaars, van gaspatronen tot pleisters.
Het pad, dat na regen behoorlijk modderig is, klimt nu een beetje steil op de oostelijke flank van de Black Craig, voordat het langzaam door herbebossing gaat naar de valleibodem van de rivier de Fillan, die het pad overbrugt bij Ewich House. Ewich House is een wijk op een paar honderd meter van het pad:
Aan de andere kant van de rivier bereikt het pad de ruïnes van de Kirkton Farm, die ook kamers biedt
- 6 St. Fillans Priorij. Ruïnes van een 13e-eeuws klooster dat Robert the Bruce schonk dankzij een schermutseling die hij won tegen de Engelsen. Ernaast is een kleine begraafplaats.
en gaat verder langs de Auchteryre Farm, waar u kunt kamperen of kleine hutjes kunt huren:
De WHW steekt de A 82 weer over en volgt de stroom, dan gaat het door het gemeentebos van Tyndrum naar een kleine vijver 7 De Lochan van het verloren zwaard, waarin Robert the Bruce en zijn medestrijders, volgens de legende, na een minder succesvolle schermutseling op de vlucht voor de Engelsen van hun lastige pantser afkwamen. Kort voor Tyndrum passeert het pad een verwoest, onontgonnen gebied - voorbereiding van een oude loodmijn op de hellingen boven het dorp. Dan bereikt de WHW na 85 km
- 6 Tyndrum. De spoorlijn is al afgetakt richting Fort William of Oban (waardoor Tyndrum met zijn paar honderd inwoners twee treinstations krijgt), de wegen richting Oban (A85) en Fort William (A82) scheiden hier. Er zijn hotels, restaurants, winkels (de laatste winkel voor ruim 40 km, alleen in Kinlochleven kun je voorraden aanvullen) in deze doorgangsplaats. Maar het panorama heeft iets - de hoge vallei van de Glen Fillan heeft talloze toppen van drieduizend meter (in voet, dus Munros) ingelijst.
Het pad verlaat Tyndrum naar het noorden en leidt over goed ontwikkelde grindpaden of een geplaveid met natuursteen Oude militaire weg ongeveer honderd meter bergopwaarts en dan de hoge vallei van de Allt Kinglass in met op de achtergrond de Beinn Odhar, later lange tijd de Beinn Dorain aan de rechterkant. Een laatste boerderij (ook landgoed), dan alleen de parallelle A 82 en de spoorlijn herinneren ons eraan dat er zoiets als beschaving bestaat. Anders opent zich een steeds prachtigere wildernis naarmate het pad verder naar het noorden leidt en de Rannoch Moor nadert.
- 7 Brug van Orchy, 95 km van Milngavie, ligt naast de gelijknamige brug over de rivier de Orchy, een hotel, een paar vakantiehutten en een treinstation. Het wandelpad kruist de spoorlijn, de weg en de rivier en gaat van hen af, scherp klimmend, om de noordoostelijke rand van Ben Inverveigh over te steken. De eenzame herberg Inveroran ligt 4 km achter Bridge of Orchy.
.jpg/200px-Buachaille_Etive_Mor,_Ballachulish,_United_Kingdom_(Unsplash).jpg)
.jpg/200px-Footbridge_on_the_West_Highland_Way_(geograph_1882725).jpg)
- 99 km
De weg verlaat dat 8 Loch Tulla öslich ligt en loopt aan de rand van de boom en de struikloze, heuvelachtige wildernis van de Rannoch Moor. U hoeft zich geen zorgen te maken over het pad, het is goed ontwikkeld en heeft bruggen over kruisende beekjes, ook de oriëntatie is probleemloos, zodat het een plezier is om bij mooi weer van deze wildernis te genieten met het kleurenspel van de fauna, onderbroken door vijvers en enkele machtige bergen om doorheen te dwalen aan de horizon. Maar: Dit deel van Schotland staat niet bekend om het mooie weer. Als het regent of stormt, ben je weerloos, geen boom, geen struik, geen muur, blootgesteld aan de elementen, zodat dit deel een van de meest veeleisende delen van het hele wandelpad is. Tegen het einde van de etappe komt geleidelijk aan de linkerkant de grandioze kegel van de Bouchaille Etive Mor, een van de meest opvallende drieduizend meter hoge toppen in Schotland, in zicht. Bij een skigebied op de helling naar het westen, bereikt u na 16 km de afgelegen, eeuwenoude herberg
- 12 Kings House Hotel. Telefoonnummer: 441855851259. Hotel met restaurant en vrijstaand bunkhouse, vrij duur na uitgebreide modernisering in 2018. Wild kamperen mogelijk aan de andere kant van de beek.115 km
.jpeg/200px-Kingshouse_To_Kinlochleven_(87609483).jpeg)
Na het Kingshouse Hotel volgt de WHW op onverharde wegen of de oude militaire weg uit de 18e eeuw, geplaveid met natuursteen, waarop de Engelsen snel troepen tussen hun forten (zoals Fort William, Fort Augustus) konden verplaatsen tegen de Hooglanders opstanden. In eerste instantie gaat het evenwijdig aan of binnen gehoorsafstand van de A 82 naar de hoeve 8 Altnafeidh. Dan gaat het, weg van de weg, naar het noorden en in een stevige klim, de 9 Duivels Trap naar het hoogste punt van het hele wandelpad, 550 m boven de zeespiegel, 300 m stijgen vanaf Kingshouse. Bij mooi weer opent zich een grandioos panorama naar de bergketen van de Glen Coe in het westen en, na de pas, over de bergketen van de Mamores voorbij de vallei van de rivier de Leven, en de Ben Nevis, die uittorent boven alles, verder naar het oosten het stuwmeer van het Blackwater Reservoir. Daarna gaat het in een gelaagde afdaling, eerst over verharde paden, later continu bergafwaarts over bospaden naar het dorp Kinlochleven, dat op zeeniveau ligt.
- 9 Kinlochleven 130 kilometer. Voor het eerst sinds Tyndrum heeft Kinlochleven een volledig aanbod van hotels, versnaperingen, campings, winkels en geldautomaten. De plaats zelf, die decennialang gedomineerd werd door een aluminium hut, heeft weinig van de charme van een hooglandstad, eenvoudige arbeiderswoningen domineren.
Achter Kinlochleven gaat het pad eerst weer steil omhoog, eerst door bos, later over de zuid/zuidwest flank van de Mamores met uitzicht over Loch Leven. Voor omwegen bieden de Mamores talloze toppen van drieduizend meter om uit te kiezen, er zijn ook langlaufpaden naar de bovenste Glen Nevis. De West Highland Way omzeilt de Mamores voordat hij Glen Nevis binnengaat met uitzicht op de 10 Ben Nevis, die ook in vijf uur extra kan worden bewandeld. Het pad bereikt de valleibodem op
- 1 Ben Nevis bezoekerscentrum, Bezoekerscentrum, Glen Nevis, Fort William PH33 6PF. Telefoonnummer: 441349781401..
In de nabije omgeving is er een (vaak overvolle) jeugdherberg, een camping en, iets hoger in de vallei, ruimte voor wildkamperen. De WHW volgt dan de laatste kilometers de weg door Glen Nevis
- 10 Fort William na 154,5 km. Het officiële einde van het pad bevindt zich aan de zuidwestkant van het voetgangersgebied in High Street. Hier zijn een paar 11 Banken als achtergrond voor selfies.
veiligheid
De West Highland Way is veilig te bewandelen. Het volgt ten minste verharde paden, zodat er geen risico's zijn verbonden aan langlauftochten in Schotland (gebrek aan oriëntatie, drassig terrein, klimgedeelten). De ontvangst van mobiele telefoons is niet continu, maar over lange afstanden. Daarnaast is het pad erg druk (ca. 50.000 wandelaars per jaar), waardoor het bijna altijd mogelijk is om snel hulp te vragen.
Schotland is een veilig land om naar toe te reizen. De algemene criminaliteit is laag. Ook alleenreizende vrouwen hebben geen verhoogd risico. Er zijn talloze meldingen van alleen zwervende vrouwen die het pad hebben gelopen.
Zoals overal in de natuur in Schotland, zijn er risico's van het weer. Stormen, mist en onverwachte sneeuwval kunnen zelfs zogenaamd gemakkelijke stukken uitdagend maken.
reizen
- Over de 117 km lange Great Glen Way bovenstaande Fort Augustus naar Inverness.
literatuur
web links
- West Highland Way, Officiële website.
- De West Highland Way, Routebeschrijving op fernwege.de.
