De Nationaal reservaat Valles Caldera (VCNP) is een nieuwe (2015) en ongebruikelijke eenheid van de Verenigde Staten Nationaal Park-systeem in de Jemez-gebergte van Noord-Centraal New Mexico. Het behoudt een enorme vulkanische structuur van grote landschappelijke en wetenschappelijke waarde. Voorzieningen voor de bezoeker worden ontwikkeld en veranderen snel.
Begrijpen
Geschiedenis
De Valles Caldera heeft een ongewone geschiedenis die het een unieke positie heeft gegeven tussen de nationale parken van de Verenigde Staten. Na een lange prehistorie van bezetting door voorouderlijke Puebloans en latere Spaanse kolonisten, kwamen de caldera en het omliggende Jemez-gebergte na de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in handen van de Verenigde Staten. In die tijd werd het niet als bijzonder belangrijk beschouwd: een afgelegen, zij het schilderachtig, gebied van wat leek op graasland binnen een nieuw verworven gebied, van weinig commercieel belang voor iedereen behalve de oude Spaanse families die zich al hadden gevestigd en vee graasden daar, soms geconfronteerd met aanzienlijke vijandigheid van nabijgelegen Indiase bevolkingsgroepen. Toen in 1860 in het Congres van de Verenigde Staten een wetsvoorstel werd aangenomen om de familie Baca, een pioniersfamilie in New Mexico met aanzienlijke grondbezit, te compenseren voor de federalisering van een deel van hun land, werd een groot stuk land in de Jemez, waaronder het grootste deel van de caldera werd overgedragen aan de Bacas, samen met enkele andere traktaten elders in het zuidwesten. Dit traktaat werd bekend als "Baca-locatie nr. 1" en zou deze naam behouden lang nadat de familie Baca het aan andere investeerders had verkocht.
De Baca-locatie veranderde een paar keer van eigenaar in de 19e en 20e eeuw voordat het in handen kwam van James P. (Pat) Dunigan, een rijke Texaan die een goed gevoel had voor de geschiedenis en esthetiek van het pand. Dunigan was geschokt door de milieuschade die eerdere houders van de houtrechten aan zijn eigendom hadden toegebracht. Hij kocht daarom de houders van die rechten uit en plaatste het grootste deel van de Baca-locatie buiten de grenzen van ontwikkeling, terwijl hij onderhandelde met de regering van de Verenigde Staten om het land terug te verkopen aan de regering onder voorwaarden die het behoud ervan voor altijd garandeerden. De onderhandelingen duurden letterlijk tientallen jaren, maar in 1999 keurde het Congres de overname goed van de Baca-locatie van de erfgenamen van Dunigan, aangezien hij tegen die tijd was overleden.
Volgens de voorwaarden van de overname moest het resulterende "Valles Caldera National Preserve" (VCNP) in twee verwante betekenissen verschillen van praktisch elk ander nationaal park in de Verenigde Staten. Ten eerste, als erkenning van niet alleen de geschiedenis van de Baca-locatie, maar ook van het feit dat de begrazing daar van economisch belang is voor de regio (die niet bepaald rijk kan worden genoemd), verordende het Congres dat het reservaat zou blijven functioneren als een werkende ranch. Ten tweede, en als gevolg daarvan, zou het beheer van de VCNP worden gedaan via een "trust" die niet alleen vertegenwoordigers omvat van de instanties die land hebben bijgedragen aan het reservaat, maar ook leden van nabijgelegen gemeenschappen. Deze factoren samen verklaren waarom bezoekersfaciliteiten zich traag ontwikkelen.
Het prachtige terrein heeft ertoe geleid dat het gebied werd gebruikt als achtergrond voor een aantal films (sommige vrij recent), en oude, vervallen filmsets zijn verspreid over de valleien. Sommige zijn toegankelijk via ritten of wandelingen, maar raak ze alstublieft niet aan; ze zijn schilderachtig, maar over het algemeen in zo'n gammele vorm dat ze gevaarlijk zijn.
Landschap
Het terrein is vulkanisch met de caldera-rand op een hoogte van ongeveer 10.500 voet. (Chicoma Mountain (11.590 ft) en een paar andere punten langs de noordoostelijke rand reiken meer dan 11.000 ft, maar liggen buiten het reservaat, op het grondgebied van Santa Clara Pueblo.) De caldera zelf heeft een basisniveau op 8700 ft en is ingebroken in een verzameling valleien door oplevende koepels en uitbarstende centra na de caldera. De grootste vallei is de Valle Grande, aan de zuidoostkant van de caldera; de hoogste top in de caldera, en de hoogste in het reservaat, is Redondo Peak, met een tophoogte van meer dan 11.200 voet. Redondo Peak wordt door een aantal Amerikaanse Indianenstammen in de regio als een heilige berg beschouwd en de top is verboden terrein voor wandelaars. El Cajete is een relatief recent (~ 60.000 jaar oud?) uitbarstend centrum ten zuidwesten van Valle Grande dat bereikbaar is via een aantrekkelijk langlaufpad.
De meeste bergen in VCNP zijn vrij zacht, hoewel er een paar basaltuitstulpingen zijn die kliffen produceren. Deze kliffen zijn nog niet open voor het publiek voor rotsklimmen, maar soortgelijke formaties in het omliggende Santa Fe National Forest en in de nabijgelegen Los Alamos zijn populaire attracties voor de technische sportklimmer. Het gebied buiten de caldera heeft een uitgestrekt gebied van geërodeerde tufsteen dat bekend staat als het Pajarito-plateau, met een spectaculair canyon-mesa-landschap. Los Alamos is gebouwd op het Pajarito-plateau en veel van de canyons van de formatie zijn bewaard gebleven in Nationaal monument Bandelier die grenst aan VCNP in het zuidoosten De rit naar VCNP vanaf de oostkant (Los Alamos) laat dit terrein adembenemend goed tot zijn recht komen.
flora en fauna
De valleien zijn graslanden, terwijl de bergen bedekt zijn met naaldbos en espen. De grootste kudde elanden van New Mexico brengt de zomers door in het reservaat en trekt voor de winter naar lager gelegen gebieden. Herten en zwarte beren komen ook voor, en er zijn een paar bergleeuwen, hoewel ze bijna nooit door bezoekers worden gezien. Kleinere dieren zijn de alomtegenwoordige coyote, stekelvarken, stinkdier, wasbeer en allerlei knaagdieren.
Vogels kijken in VCNP is goed, hoewel niet zo divers als langs de nabijgelegen Rio Grande. Veel soorten roofvogels zijn aanwezig en kunnen vaak worden gezien op dood hout of boven de valleien glijdend op zoek naar prooi, evenals zwarte gieren. Twee van de meest karakteristieke vogels van VCNP, aan weerszijden van de grootteschaal, zijn de enorme zwarte raven die strijden om slachtafval met de gieren, en verschillende soorten kolibries die langs je kunnen fluiten terwijl je wandelt of rijdt. De roofvogels, gieren en raven zijn er het hele jaar door, maar de kolibries trekken rond en trekken begin september naar het zuiden.
Er zijn weinig slangen in VCNP, omdat de hoogte voor de meeste te groot is. Er zijn echter af en toe ook houten ratelslangen gezien, zelfs in de buurt van de top van de skipistes op de Pajarito-berg (hoogte 10.409') aan de oostelijke rand boven Los Alamos. De bedreigde Jemez-bergsalamander is aanwezig en kan leiden tot incidentele sluitingen van delen van VCNP om zijn leefgebied te behouden. Forellen zwemmen in de beken die hun bovenloop hebben in de regio, waarvan sommige geschikt zijn om te vissen.
Klimaat
Valles Caldera heeft een landklimaat met vier verschillende seizoenen. Het winterweer is zeer variabel, waarbij sommige jaren veel sneeuw produceren (meer dan 1,20 meter sneeuw is gevallen in een enkele storm) en andere jaren bijna helemaal geen sneeuw. De pieken in de winter in de valleien liggen meestal rond de 35-40 graden (Fahrenheit) en de dieptepunten in de enkele cijfers, hoewel er geïsoleerde koude luchtbellen zijn die uit de bergen komen. December is vaak de koudste maand en kan 's nachts temperaturen onder het vriespunt zien. Sneeuw in de valleien smelt meestal volledig rond april en de lente wordt gekenmerkt door harde wind. Deze combinatie kan in mei en juni vervelende bosbranden opleveren, vooral na een droge winter. Tegen juni neemt de wind enigszins af, die warm is (maximaal in de jaren 70-80 ° F) en droog. De moessonomstandigheden ontwikkelen zich in juli en houden aan tot ongeveer begin september, wat leidt tot koelere temperaturen (maxima in de jaren 70, dieptepunten rond 50 ° F) en spectaculaire middagonweersbuien die de wandelaar ertoe aanzetten om vroeg in de middag van de paden te zijn. Dit is een geweldige tijd om te bezoeken, maar zorg ervoor dat je regenkleding meeneemt en begin je dag vroeg. De onweersbuien verdwijnen meestal tegen Labor Day of zo, wat leidt tot herfstcondities die gematigd, droog zijn (afgezien van een incidenteel frontaal stormsysteem) en over het algemeen zeer aangenaam. De eerste sneeuwval valt meestal in oktober, maar sneeuw begint pas te plakken op Thanksgiving of zo. De omstandigheden op de bergen zijn vergelijkbaar, maar 10 graden koeler, met meer regen en sneeuw.
Stap in
De toegang is via de staatssnelweg 4 van New Mexico tussen Los Alamos en San Ysidro bij de markering van 39 mijl. Deze verharde weg is meestal het hele jaar door open, hoewel hij tijdens bijzonder zware sneeuwstormen kort kan sluiten. De dichtstbijzijnde grote luchthaven is in Albuquerque, ongeveer 70 mijl afstand over de weg. Er is geen bus- of treinverbinding in de buurt.
Vergoedingen en vergunningen
De VCNP is opgericht als een autonoom, volledig eigendom (trust) binnen het National Forest-systeem. De truststructuur, met een raad van bestuur die het domein beheerde, was een experiment in landbeheer. Het experiment werd beoordeeld door het Congres en in december 2015 plaatste het Congres het reservaat onder het National Park System.
De tariefstructuur bij VCNP is typisch voor nationale parken in de Verenigde Staten. Toegang tot het reservaat via SR 4 is per voertuig, en er zijn wandelingen, nordic ski-uitstapjes, enz., vanaf trailheads langs SR 4 (met een vergunning). De meeste activiteiten in het binnenland van het reservaat zijn gratis zodra het toegangsgeld is voldaan, hetzij door betaling voor een dagelijks bezoek ($ 20), waarmee u binnen een periode van zeven dagen zonder extra kosten kunt terugkeren, of met een jaarkaart voor het reservaat ( $40). Alle Federal Land Use-passen worden ook geaccepteerd, inclusief America the Beautiful-jaarpassen, Senior-passen, actieve militaire passen of toegangspassen voor mensen met een handicap. Er zijn gereduceerde tarieven voor toegang te voet, te paard of met de fiets en niet-commerciële bus ($ 10 ] per persoon). Er zijn ook een aantal gratis toegangsdagen. De VCNP-website bevat meer details.
Rondkomen
De weg naar het bezoekerscentrum is berijdbaar (zij het ruw) in gewone auto's.
Als je iets doet waarbij je te voet moet reizen, zijn wandelschoenen een goed idee. Als u langlauft, wees dan voorbereid op zeer variabele omstandigheden. Het Jemez-gebergte is berucht vanwege de sneeuwcondities die perfect poeder, hard ijs en milkshake-achtige sneeuwbrij allemaal binnen 30 voet van elkaar plaatsen. Kies uw apparatuur dienovereenkomstig; dit is een goede plek voor waxless ski's, omdat ze relatief tolerant zijn voor veranderende omstandigheden.
Zien
VCNP is meer een "Do"-plaats dan een "See"-plaats, maar weidse uitzichten op het reservaat zijn te vinden langs NM SR 4, die langs de zuidelijke rand van de Valle Grande loopt. Neem een goede verrekijker en een telelens mee; de vallei is veel groter dan je denkt. Als je er in de zomer langskomt, heb je waarschijnlijk de kans om elanden te zien grazen in de Valle, direct naast (en soms vermengd met) het vee dat daar de zomer doorbrengt als onderdeel van het geld verdienende mandaat van het reservaat.
Dieren in het wild bekijken
Het reservaat organiseert in de zomer op de meeste vrijdagen en zaterdagen elandentours die mogelijkheden bieden voor het bekijken van dieren in het wild, inclusief (mogelijk van dichtbij en persoonlijk) ontmoetingen met de enorme inwonende elandenkudde of beren. Vertrek vanaf het bezoekerscentrum is om 17.30 uur en eindigt om 19.30 uur. Aangezien veel van de grotere dieren van het reservaat schemerig zijn (dwz actief bij zonsopgang en zonsondergang), zou je midden op de dag waarschijnlijk niet veel interessants zien, zelfs als er een rondleiding zou plaatsvinden, dus accepteer het latere vertrek tijd in het belang van het zien van meer dieren in het wild. Ga voor meer informatie naar de VCNP-website.
Doen
Wandeltocht
De meeste wandelpaden in het reservaat zijn dagelijks geopend en er zijn geen extra kosten aan verbonden. Een aantrekkelijk pad op basis van ter ziele gegane houtkapwegen is toegankelijk vanaf SR 4, Coyote Call Trail, leidend door weilanden naar een lage pas. De trailhead bevindt zich bij mijlmarkering 41; mooie uitzichten op de Valle Grande zijn tijdens de wandeling, die ongeveer 3 mijl heen en terug is. Een ander aangenaam pad verlaat SR 4 bij mijlpaal 43 en daalt af naar de rand van de Valle Grande (rondrit van 4 mijl). Wandelaars op dit pad hebben soms ontroerende ontmoetingen met de VCNP-elandenkudde. Bezoek het VCNP Visitor's Centre voor een pas om deze paden te wandelen. De enige uitgebreide wandelgids, "Wandelpaden in het nationale reservaat Valles Caldera" door Coco Rae, is verkrijgbaar bij de boekhandel van VCNP en lokaal.
Ski
Langlaufen en sneeuwschoenwandelen is mogelijk, als de sneeuw het toelaat, van december tot april (in theorie, hoewel de sneeuw zelden zo lang duurt) dagelijks. Alle kosten zijn inbegrepen in de toegangsprijs.
Een interessante Scandinavische reis is naar El Cajete, een van de meer recente uitbarstingskenmerken in de caldera. Dit is een rondreis van slechts een paar kilometer over oude houthakkerswegen, met relatief weinig hoogteverschillen, en zou haalbaar moeten zijn voor de onervaren noordse skiër. Langere reizen leiden naar het binnenland van de caldera. Het is gemakkelijk om afstanden hier te onderschatten vanwege de onmetelijkheid van de Valle Grande en het gebrek aan kenmerken voor schaal; zorg ervoor dat je klaar bent voor de reis die je kiest.
Sinds 2006 houden New Mexico Orienteers elk jaar in februari een ski- en sneeuwschoenoriëntatiebijeenkomst in Valle Grande. Een spectaculair uitzicht op Valle Grande is te zien vanaf de top van het Pajarito-skigebied en vanaf het Canada Bonito-pad in het Santa Fe National Forest.
Vis
Vissen binnen VCNP is beschikbaar in het grootste deel van het reservaat. De Rio San Antonio, de East Fork van de rivier de Jemez, Jaramillo-kreek, en Rito de los Indios bieden uitdagend forelvissen. Toegang is met een privévoertuig en een landpas is vereist. Er worden elke dag 35 passen uitgegeven op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.
De visser die geen toegangsrechten wil betalen, kan naar een willekeurig aantal openbaar toegankelijke gebieden gaan (gratis, maar NM-visvergunning vereist) stroomafwaarts van het reservaat in Santa Fe National Forest. De toegang is gemakkelijk vanaf SR 4 aan de westkant van VCNP.
Jacht
Een ander ongebruikelijk kenmerk van VCNP is dat het een van de weinige grote nationale parken/reservaatgebieden is waar op beperkte basis mag worden gejaagd, met name de jacht op elanden en kalkoenen, aangezien de elandenkudde constant moet worden geruimd . De loterijen/tekeningen voor de jacht op elanden en kalkoenen voor het Valles Caldera National Preserve maken deel uit van de trekking die wordt beheerd door het New Mexico Department of Game and Fish (NMDGF). Informatie over het aanvragen van de staatstekeningen vindt u op de NMDGF-website of door te bellen naar 1-888-248-6866. Het Valles Caldera National Preserve is Unit 6B. Vissen is ook mogelijk op de meeste kreken in het reservaat, maar hiervoor is wel een landpas nodig. Er worden dagelijks 35 backcountry-passen uitgegeven op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.
Rijden
Paardrijden is toegestaan tijdens de lente-, zomer- en herfstmaanden, in de meeste gebieden van het VCNP. De paden zijn gemakkelijk, goed onderhouden ranch wegen. Ruiters zijn toegestaan op ongeveer 20 mijl aan paden. Paarden zijn niet te huur in het reservaat. Los Alamos heeft een buitengewoon netwerk van honderden kilometers paardvriendelijke paden die de stad verbinden met het omliggende Santa Fe National Forest, het skigebied Pajarito en het Bandelier National Monument. Sommige van deze paden kijken uit over Valle Grande. Santa Fe National Forest heeft ook veel boswegen en paden, waaronder Trail 119, Turkije Lente Trail (van een SFNF-gedeelte van de Valles Caldera tot Bandelier National Monument) en Trail 126, Peralta Ridge Trail.
Kopen
Los Amigos de Valles Caldera, de Preserve's Friends-groep, exploiteert de boekhandel. De volledige opbrengst gaat naar het reservaat.
Eten
Je moet je eigen eten meenemen. Er zijn geen restaurants in het reservaat. Los Alamos, ongeveer 20 mijl naar het oosten, en kleinere Jemez Springs, een vergelijkbare afstand naar het westen, zijn de dichtstbijzijnde gemeenschappen met een betrouwbare restaurant- en supermarktservice, hoewel het dorp La Cueva, op weg naar Jemez Springs, soms een restaurant en/of gemakswinkel heeft winkel.
Drinken
Wat je nodig hebt, moet je meenemen (het bezoekerscentrum heeft water beschikbaar om je container bij te vullen). Er zijn geen op het nachtleven gerichte voorzieningen binnen 20 kilometer van het reservaat.
Slaap
Accommodatie
Dichtbij Los Alamos heeft een redelijk aantal hotel-, motel- en B&B-kamers. Beperkte accommodatie is mogelijk ook beschikbaar in of nabij Jemez Springs.
Camping
Op VCNP mag niet worden gekampeerd. Dit kan veranderen naarmate de faciliteiten zich ontwikkelen, dus kom af en toe terug. Rondom Santa Fe National Forest heeft een aantal ontwikkelde campings in de Jemez Ranger-district. Degenen langs NM SR 4 zijn handig voor VCNP. In volgorde van nabijheid van de VCNP-hoofdingang zijn ze: Camping Jemez Falls, Redondo-camping, en Camping San Antonio. Ook handig zijn Kamp mei (zien Los Alamos) en Staatspark Fenton Lake.
achterland
'S Nachts backpacken in VCNP is niet toegestaan, maar dit kan veranderen naarmate het reservaat zich ontwikkelt.
Blijf Veilig
- De meeste gevaren van VCNP zijn weergerelateerd:
- Bliksem is een veelvoorkomend gevaar tijdens het moessonseizoen (juli-september) wanneer u zich op bergkammen of in open land bevindt, en kan zich ook in andere seizoenen voordoen. Zorg ervoor dat u weet wat u moet doen als de bliksem dreigt.
- Winterstormen kunnen vrij plotseling komen opzetten en kunnen niet alleen in korte tijd enkele meters sneeuw produceren, maar ook snel dalende temperaturen die gemakkelijk onder nul (Fahrenheit) kunnen komen. Als u aan wintersport doet, zorg er dan voor dat u goed uitgerust bent.
- VCNP en de omliggende bergen zijn het toneel geweest van een aantal rampzalige bosbranden, vooral in de lente (wanneer de neerslag minimaal is en de wind hoog is) na een droge winter (waarvan er de laatste tijd veel zijn geweest). Het beheer van de conserven is begrijpelijkerwijs voorzichtig met het sluiten van faciliteiten wanneer het brandgevaar aanzienlijk is; alstublieft respecteer de sluitingen, want de grassen van Valles branden als tondel en een door de wind aangedreven vuur kan veel sneller reizen dan jij kunt rennen.
- Zorg natuurlijk wel voor zonnebrandcrème.
- Gevaarlijke ontmoetingen met dieren in het wild zijn zeldzaam, maar een eland in sleur kan je veel schade berokkenen (afsluitingen tijdens de paartijd zullen je waarschijnlijk weghouden van dit gevaar, maar houd er rekening mee), en een op de weg kan veel doen van schade aan uw auto. Rijd voorzichtig, vooral in de schemering. Ratelslangen zijn schaars vanwege de hoge ligging, maar kunnen af en toe in de zomer worden gevonden, zelfs op de bergkammen.
- Geweldsmisdrijven zijn geen probleem en er zijn weinig of geen meldingen van diefstal uit geparkeerde auto's in het domein. In een deel van het aangrenzende bosland is echter wel wat diefstal gepleegd. Als u kampeert op campings in het Santa Fe National Forest, zorg er dan voor dat u waardevolle spullen beveiligt voordat u naar VCNP gaat.
- Bezoekers vanaf zeeniveau kunnen problemen hebben met: hoogteziekte, want zelfs de Valle Grande ligt op een hoogte van bijna 8000 voet en de bergen reiken tot 11.000 ft en hoger. Als je last hebt van hoogteproblemen, breng dan een dag of twee door met acclimatiseren in Albuquerque of een van de andere steden in New Mexico voordat u hier iets actiefs gaat doen, en plan een langzamer wandel-/skitempo dan u thuis zou doen.
Aansluiten
- https://www.nps.gov/vall/index.htm Dit is de officiële website van het Valles Caldera National Preserve.
- Los Amigos de Valles Caldera of "Vrienden van de Valles Caldera." Het doel van Los Amigos is om het Valles Caldera National Preserve te ondersteunen voor huidige en toekomstige generaties door middel van outreach, educatie, restauratie, samenwerking, vrijwilligerswerk en fondsenwervende activiteiten. De groep werkt aan een restauratie- en waterverbeteringsproject voor wetlands en werft fondsen om de historische Bond Cabin te herstellen. De groep sponsort activiteiten bij de VCNP, waaronder Geology Tours, Wildlife Tours, een Old Timer's BBQ en een Headquarters Cleanup Day in de lente. Los Amigos werft vrijwilligers om te helpen bij dit project.
- Caldera-actie! De organisatie bevordert actieve burgerparticipatie bij het herstel, de bescherming en de waardering van het Valles Caldera National Preserve, ten behoeve van de plaats zelf, het Amerikaanse publiek en bezoekers van over de hele wereld. De groep houdt haar leden op de hoogte van alle voorgestelde activiteiten en acties van de Valles Caldera Trust Board en biedt mogelijkheden voor input in de openbare besluitvormingsprocessen van de Trust, inclusief die op basis van Nationale Wet op het milieubeleid(of NEPA) procesactiviteiten.
Ga volgende
- Aangrenzend Nationaal monument Bandelier heeft meer landschappen, wandelpaden, enz., en is meer volledig ontwikkeld om de toevallige bezoeker te ondersteunen. Hoewel de parken een grens delen, zijn de hoofdingang en het bezoekerscentrum van Bandelier ongeveer 40 mijl verwijderd van Valle Grande langs NM SR 4.
- Los Alamos is vlakbij, met enkele activiteiten in de stad (het is een kleine stad maar heeft meer dan zijn voorzieningen) en meer wandelmogelijkheden, waaronder veel wandelpaden (helaas getroffen door de bosbrand van 2000, maar sindsdien grotendeels hersteld). Deze paden omvatten enkele die de rand van de Valles Caldera bereiken en een mooi uitzicht hebben op Valle Grande en Redondo Peak. Andere interessante gebieden in de Jemez-gebergte omvatten Jemez Springs, met een interessante archeologische vindplaats en toegankelijk warmwaterbronnen, en een aantal ontwikkelde campings in Santa Fe National Forest, sommige met toegang tot paden en visgaten. Op ongeveer 45 minuten afstand ligt het Fenton Lake State Park.
- Santa Fe is een van 's werelds beste reisbestemmingen en ligt op ongeveer 60 mijl afstand over de weg.