De Verenigde Staten heeft een uitgebreide reeks nationale parken, nationale monumenten, nationale historische locaties, nationale recreatiegebieden, nationale reservaten, enzovoort, die enkele van de meest spectaculaire landschappen en suggestieve monumenten van het land omvatten. Het uitgestrekte systeem van nationale parken heeft een groot deel van het landschappelijke en culturele erfgoed van het land behouden en omvat iconen van Amerikaans patriottisme, zoals de Vrijheidsbeeld en Mount Rushmore, natuurlijke wonderen zoals de Grand Canyon en Yosemite Valley, historische schatten zoals de klifwoningen van Mesa Verde, geologische bezienswaardigheden zoals de geisers van Yellowstone en de vulkanen van Hawaïen gedenktekens voor de groten en de gevallenen uit het verleden van Amerika.
Begrijpen
.jpg/300px-0020_Grand_Canyon_Junior_Ranger_Program_(5446825960).jpg)
| “ | Voor het welzijn en het plezier van het volk. | ” |
—Inschrijving op Roosevelt Arch, Yellowstone National Park | ||
Het National Park-systeem omvat honderden eenheden verspreid over elke staat in de unie, evenals verschillende Amerikaanse territoria. National Park System-eenheden worden beheerd door de Nationale Parkdienst (NPS), hoewel er ook verschillende monumenten en andere sites zijn die worden beheerd door andere overheidsinstanties. Deze worden in de onderstaande lijsten aangegeven met de volgende acroniemen:
- BLM -- Bureau van Landbeheer
- FWS -- Vis- en natuurservice
- NOAA -- Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie
- USFS -- Bosdienst van de Verenigde Staten
Afgezien van de kleinste locaties, hebben bijna alle NPS-eenheden een bezoekerscentrum in de buurt van de primaire ingangen, waar u exposities over het park kunt bekijken, een parkwachter al uw vragen kunt stellen, souvenirs kunt kopen en een kaart of wandelroute kunt ophalen gids. Als je van plan bent om in een park te kamperen, is het bezoekerscentrum vaak een verplichte halte om kampeergeld te betalen of je vergunning op te halen. Parkeenheden die worden beheerd door andere instanties dan de NPS, zoals de BLM of de USFS, hebben soms ook bezoekerscentra, hoewel de bezoekersfaciliteiten op deze parken doorgaans minder ontwikkeld zijn dan hun NPS-tegenhangers.
Parkwachters bieden regelmatig rondleidingen, wandelingen in de natuur of kampvuurgesprekken aan waarbij ze bezoekers informeren over het park; informatie over deze activiteiten wordt meestal in het bezoekerscentrum of op campings geplaatst. Op elke NPS-site kunt u een 'paspoortboek' kopen waarmee u herdenkingszegels kunt verzamelen van elk park dat u bezoekt. Veel van de parken hebben ook een Junior Ranger-programma, een leeractiviteit voor jongeren waarbij kinderen een activiteitenblad (verkrijgbaar bij het bezoekerscentrum) kunnen invullen en teruggeven aan een parkwachter om een badge of certificaat te ontvangen.
Onder de honderden parksysteemeenheden zijn verschillende aanduidingen (parken, monumenten, historische locaties, enz.), maar de aanduidingen voor individuele eenheden zijn meestal technisch en hebben meer betrekking op de focus van de individuele eenheid dan op de bezoekerservaring, die opmerkelijk is consistent zijn over de eenheden die door de NPS worden beheerd.
- Nationale parken zijn de kroonjuwelen van het systeem, ontworpen om de meest opvallende natuurlijke wonderen van het land te behouden.
- Nationale monumenten zijn talrijker, en omdat ze kunnen worden ingesteld door een eenvoudig presidentieel decreet, zijn ze meer gevarieerd in hun doel en bestrijken ze alles, van landschappelijke wonderen tot gebieden van aanzienlijk historisch of cultureel belang.
- verschillende andere natuurgebieden omvatten Nationale reservaten, Nationale kusten, Nationale oevers van het meer, en Nationale rivieren. Nationale recreatiegebieden zijn minder bedoeld voor milieubescherming en richten zich op het bieden van recreatiemogelijkheden in bepaalde natuurgebieden
- Belangrijk historische gebieden omvatten Nationale historische parken, Nationale historische locaties, Nationale slagvelden, en Nationale militaire parken. Nationale gedenktekens breng hulde aan opmerkelijke Amerikaanse figuren of gebeurtenissen.
- Nationale parken van de Verenigde Staten zijn schilderachtige wegen.
Ten slotte onderhoudt de NPS, samen met de BLM en de USFS, ook een reeks Nationale historische en schilderachtige routes die de natie doorkruisen; voor informatie hierover, zie de Nationaal Trails-systeem bladzijde.
Vergoedingen en vergunningen
Toegangsprijzen voor individuele parken en locaties variëren aanzienlijk. Over het algemeen hebben de meeste historische bezienswaardigheden en gedenktekens gratis toegang of rekenen ze hooguit een paar dollar, terwijl de meeste parken slechts een paar dollar tot $ 30 vragen voor enkele van de beroemdste parken. Veel parken die toegangsprijzen vragen, rekenen minder als u het park te voet, op de fiets of op de motor betreedt dan wanneer u rijdt. Bovendien maken de meeste parken die kosten in rekening brengen hun toegangsprijzen goed voor een volledige 7 dagen. Jaarkaarten voor individuele parken zijn ook beschikbaar en kosten meestal tussen $ 25 en $ 60. Zie de afzonderlijke parkpagina's voor gedetailleerde toegangsinformatie over elk park.
Er zijn meerdere pasjes voor groepen die samen reizen in een privévoertuig of individuen te voet/fiets die gratis toegang bieden tot alle nationale parken, evenals enkele nationale monumenten, nationale natuurreservaten en nationale bossen:
- de $ 80 Jaarkaart (geldig voor twaalf maanden vanaf de uitgiftedatum) kan door iedereen worden gekocht. Militairen kunnen op vertoon van een Common Access Card (CAC) of Military ID een gratis pas krijgen.
- de $ 80 Seniorenpas (geldig voor het leven van de houder) is beschikbaar voor Amerikaanse staatsburgers of permanente inwoners van 62 jaar of ouder. Aanvragers moeten documentatie van burgerschap en leeftijd overleggen. Deze pas geeft ook vijftig procent korting op sommige parkvoorzieningen. Senioren kunnen ook een jaarpas van $ 20 krijgen.
- de vrije Toegangspas (geldig voor het leven van de houder) is beschikbaar voor Amerikaanse staatsburgers of permanente inwoners met een permanente handicap. Aanvragers moeten documentatie van burgerschap en blijvende invaliditeit overleggen. Deze pas geeft ook vijftig procent korting op sommige parkvoorzieningen.
- de vrije Vrijwilligerspas is beschikbaar voor personen die 250 of meer uren vrijwillig hebben gewerkt bij federale agentschappen die deelnemen aan het Interagency Pass-programma.
- de vrije Jaarpas 4e graad (geldig voor september-augustus van het 4de leerjaar) geeft toegang tot de drager en eventuele begeleidende passagiers in een privé niet-commercieel voertuig. Registratie bij de Elk kind buitenshuis website is vereist.
De National Park Service biedt vijf dagen per jaar gratis toegang tot alle nationale parken:
- Martin Luther King Jr. Day (derde maandag in januari); volgende viering is 18 januari 2021
- De eerste dag van de Nationale Parkweek (derde zaterdag in april); volgende viering is 17 april 2021
- De verjaardag van de National Park Service (25 augustus)
- Nationale Dag van de Openbare Grond (vierde zaterdag in september); volgende viering is 25 september 2021
- Veteranendag (11 november)