Riyad (الرياض ar-Riyan) is de hoofdstad van Saoedi-Arabië. Hoewel veel van de gebruikelijke vormen van entertainment beperkt zijn, zijn er interessante plaatsen die bezocht kunnen worden in Riyad, variërend van historische monumenten tot de paar torens die de overgang van de stad benadrukken met meer integratie van moderne technologie. Riyad is echter meestal een bestemming die voornamelijk voor zaken wordt bezocht. Het ligt iets ten oosten van het midden van het land in het hart van de Tuwaig-helling.
Begrijpen
Riyad is de grootste stad van het Koninkrijk Saoedi-Arabië. Het grootste deel van het jaar is het klimaat meedogenloos heet, maar in de winter is het aangenaam gematigd. Het enige betrouwbare vervoermiddel in Riyad is een auto: u bent ofwel afhankelijk van taxi's of u moet uw eigen auto huren. Over het algemeen zijn de prijzen in Riyad lager dan in de meeste andere grote steden ter wereld.
Geschiedenis
Tot de 16e eeuw stond Riyad bekend als "Hajr", een belangrijke stad in Centraal-Arabië die dateert uit ten minste de 3e eeuw CE (en waarschijnlijk ouder). In de Middeleeuwen was Hajr de hoofdstad van de provincie Al-Yamamah, waarvan de onderkoningen het grootste deel van Midden- en Oost-Arabië voorzaten.
Met de daling van het lot en de rijkdom van Centraal-Arabië na de 10e eeuw, verdween de naam Al-Yamama geleidelijk en werd Hajr ondergebracht onder de naam "Najd", die alleen betrekking had op gebieden die verder naar het westen lagen. De naam Hajr maakte ook plaats voor de naam "Ar-Riyadh" (wat "de tuinen" betekent), toen de oude stad uiteenviel in verschillende steden en landbouwbedrijven.
In de vroege jaren 1900 was Riyad een stoffige ommuurde stad met minder dan 20.000 mensen, omringd door palmbossen, vruchtbare wadi's en een aantal kleine dorpjes. Riyad (of liever het naburige gehucht Diriyah) is het voorouderlijk huis van de al-Sauds. Verdreven door de Rashids in 1891, viel koning Abdulaziz ibn Saud op beroemde wijze de stad binnen en heroverde in 1902. De stad werd de hoofdstad van Saoedi-Arabië toen het land werd geboren in 1932, en is sindsdien explosief gegroeid. In 2008 had de stad naar schatting 5 miljoen inwoners; vanaf 2018 is de bevolking 7,7 miljoen mensen.
Oriëntatie
Riyad is uitgestrekt en uitgestrekt. De hoofdwegen zijn King Fahd Road (طريق الملك فهد tariq al-malek al-Fahdi), die van noord naar zuid door de stad loopt, en Mekka Rdo (ook bekend als Khurais Road), die van west naar oost loopt en elkaar kruist op Caïro-plein - wat eigenlijk gewoon een klaverbladuitwisseling is.
De moderne zakenwijken van Olaya (العليا, uitspr. Oleyah) en Suleimaniyah, met de meeste kantoren en betere hotels, liggen ten noorden van Makkah Rd. Hier dienen de twee wolkenkrabbers van Riyad als handige oriëntatiepunten: Faisaliah-toren (de puntige) is in de richting van het zuidelijke uiteinde van Olaya, terwijl Koninkrijkscentrum (de flesopener) bevindt zich aan de noordkant. Beide bevinden zich tussen King Fahd Rd en de parallelle verkeersader van Olaya Rdo, de belangrijkste chique winkelstraat van Riyad.
De historische kern van Riyad ligt ten zuiden van Mekka Rd. de wijk al-Murabba herbergt het uitgestrekte terrein van het King Abdul Aziz Historical Park, de thuisbasis van het National Museum en het Murabba Palace, terwijl een kilometer naar het zuiden de dichte wirwar van al-Bathaa, gastheer van het goedkoopste eten, onderdak en winkelen van de stad en het centrum van het minibusnetwerk. Verder naar het zuiden is nog Deira, gecentreerd op het as-Sa'ah-plein, dat souks (traditionele markten), het Masmak-fort, de kantoren van de gouverneur en, meer morbide, de executiegronden.
Klimaat
Gelegen in het midden van het land, lijdt Riyad onder de ergste klimatologische extremen van Saoedi-Arabië. De zomertemperaturen overschrijden regelmatig de 50°C, terwijl de wintertemperaturen onder nul kunnen dalen. Het is het hele jaar door kurkdroog en als de wind waait is de stad vaak bedekt met een waas van zand. Hoewel de zomers gloeiend heet zijn, zijn ze niet vochtig, wat de pijn enigszins verlicht. Zomeravonden zijn over het algemeen acceptabel en je komt zelfs af en toe een koel briesje tegen, vooral aan de rand van de stad.
Ook in dit deel van de wereld is het klimaat aan het veranderen. Temperaturen rond de 50°C worden meestal pas eind juli en in augustus bereikt. In 2009 bereikte de temperatuur in Riyad medio juni 48°C. Zeker als je een zakelijk pak draagt, is het absoluut noodzakelijk om uit de zon te blijven.
Stap in
Riyad is ver van waar dan ook, dus de kans is vrij groot dat je met het vliegtuig aankomt.
Met het vliegtuig
- 1 Luchthaven King Khaled (RUH IATA) (ongeveer 35 km (22 mijl) ten noorden van de stad). Een grote, architectonisch opvallende structuur in wit en woestijnbruin, hypermodern toen het in 1983 werd geopend, het is redelijk oud geworden, maar het blijft een beroemde saaie plek om vast te zitten: slechts een kleine en erg krappe winkel in Terminal 2 en een paar cafés, waaronder ketens zoals Starbucks en Costa, evenals lokale verkooppunten. Ga in de buurt (of bij voorkeur in) de Al-Fursan-lounges zitten om te lummelen van hun gratis wifi. Er zijn drie terminals in gebruik: Terminal 1 wordt gebruikt door internationale luchtvaartmaatschappijen, Terminal 2 voor internationale vluchten van Saudi Arabian Airlines en Terminal 3 voor alle binnenlandse vluchten. De terminals bevinden zich direct naast elkaar en zijn verbonden op het aankomstniveau, dus bij transfers moet u uw spullen een paar honderd meter sjouwen of, verstandiger, een portier inhuren om het werk te doen.
Afgezien van Saudia zijn directe verbindingen van buiten de Golf en Zuid-Azië verrassend beperkt, maar opties omvatten Lufthansa van Frankfurt, British Airways vanaf Londen-Heathrow, Air France van Parijs, Turkish Airlines vanaf Istanbul IST en Cathay Pacific van Hongkong. De meest internationaal populaire route is echter via Dubai, vanwaar er dagelijks minstens een half dozijn vluchten zijn. In eigen land is Riyad een van de belangrijkste knooppunten en er zijn vluchten naar alle uithoeken van het Koninkrijk, inclusief vertrekken die bijna elk uur vertrekken naar Djedda.
In tegenstelling tot Jeddah is immigratie en douane-inklaring in Riyad meestal vrij eenvoudig (tenzij het computersysteem uitvalt). In de verkeerde rij staan voor immigratie kan goed voor je zijn, of je kunt terug naar het einde van een andere rij worden gekatapulteerd wanneer je de voorste positie bereikt (waardoor al dat wachten waardeloos wordt). De rij voor "Uitreis-/inreisvisa" is alleen voor ingezeten expats die het land tijdelijk hebben verlaten, bijvoorbeeld om familie te bezoeken.
U zult waarschijnlijk worden aangesproken door sjacheraars zodra u de douane verlaat, maar negeer ze gewoon en ga naar de taxistandplaatsen buiten of gebruik taxi-apps zoals Uber en Careem (de optie uit het Midden-Oosten). Terwijl de officiële taxi's geacht worden een op zones gebaseerd vast tariefsysteem te gebruiken, met het grootste deel van het centrum van Riyad in de SR45 of 55 zones, is de lijst met zones alleen beschikbaar in het Arabisch. Een rit met een meter naar de stad zou SR 70-90 moeten kosten, maar vaker wel dan niet zal de chauffeur gewoon om een vast tarief vragen, wat misschien zelfs een beetje goedkoper uitpakt. Als je je hebt laten scoren door een van de privéchauffeurs (die niet alleen in het terminalgebouw maar ook daarbuiten zijn), zorg er dan voor dat de overeengekomen prijs ook echt is overeengekomen, anders kan je chauffeur je vertellen dat hij dat niet heeft gedaan. ga niet akkoord met SR80 maar eerder met 180, wat betekent dat u genoegen neemt met 120. Het is beter om een officiële taxi te nemen! Een goed alternatief - indien aangeboden - is het nemen van een hotellimousine. Deze zijn vaak niet veel duurder dan de taxirit, maar meestal kwalitatief hoogwaardige, comfortabele auto's in plaats van vervallen, krakende oude rommel met versleten stoelen.
De reis naar de stad duurt ongeveer 30 minuten bij goed verkeer. Wees niet geïrriteerd als de taxi door de politie wordt gestopt bij een controlepunt (op dat moment doet de chauffeur zijn gordel om en zijn mobiel op handsfree, twee handelingen die meestal worden teruggedraaid zodra het controlepunt is gepasseerd).
Bij het inchecken valt een eigenaardigheid van de luchthaven op: je moet je koffers door een röntgenfoto laten gaan voordat je incheckt, en nadat je je instapkaart hebt gekregen, moet je ga in omgekeerde richting door dezelfde veiligheidspoort immigratie en vertrek te vinden. Ga niet de trap op - het is een doodlopende weg die alleen naar de uitkijklounge leidt.
Met de trein
Het treinverkeer naar Riyad neemt toe, waarbij de stad het centrum is van een nieuw hogesnelheidsnetwerk dat in aanbouw is. De klassieke lijn loopt van de kustplaats Dammam, vlakbij de grens met Bahrein, via Al-Hofuf en Al-Hasa. Er zijn vijf treinen per dag met een reistijd van 3½ uur voor de volledige lengte. Daarnaast rijdt er minimaal één trein per dag van Wees gegroet en Buraidah op de nieuwe Noord-Zuidlijn, 2½ uur. In de toekomst zullen treinen rijden van Al-Qurrayat dichtbij de grens met Jordanië.
Er zijn twee stations: treinen van Damman komen aan bij de oudere 2 Riyad treinstation (محطة قطار الرياض) ligt ten zuiden van het stadscentrum, langs de Omar Ibn Al Khattab Road. De gloednieuwe 3 Riyad treinstation SAR is langs Ath Thumamah Road in de noordelijke delen van de stad. Voor beide stations is het aan te raden om minstens 30 minuten eerder te verschijnen, aangezien je door de veiligheidscontrole moet voordat je instapt.
Het is verwarrend dat tickets bij de verschillende bedrijven moeten worden gekocht, afhankelijk van de lijn waarop u reist. Saoedische Spoorwegen rijdt treinen van Damman terwijl Saoedische Spoorwegmaatschappij rijdt treinen op de Noord-Zuidlijn.
Met de bus
- 4 Centraal busstation (is onhandig gelegen in de wijk Aziziyah, ongeveer 17 km ten zuiden van het stadscentrum; verwacht ten minste SR30 te betalen voor een taxi om er te komen?), ☏ 966 1-2647858. De nationale busmaatschappij SAPTCO rijdt dagelijks bussen vanuit alle steden in het Koninkrijk. Bussen van Dammam neem een aanvaardbare 4½ uur, terwijl het een slopende 10-12 uur durende vlucht is van Djedda of Mekka. Er zijn internationale routes van Amman (19 uur), Dubai (14 uur), Manamah (10 uur) en Koeweit Stad oa ook (14 uur).
Met de auto
De belangrijkste oost-west weg door Riyad is Highway 40 van Dammam en de dijk van Bahrein naar Khobar met andere wegverbindingen die voornamelijk naar het noorden van het Koninkrijk leiden.
De meeste wegen zijn geasfalteerd, zij het met verschillende reparatieniveaus. De rijnormen zijn iets verstandiger dan die van de stadscentra, maar toch blijft voorzichtigheid geboden. Op sommige snelwegen wordt intensief gebruik gemaakt van vrachtwagens en tankwagens, vaak in konvooi.
Rondkomen
Riyad is een zeer auto-georiënteerde stad en het openbaar vervoer in Riyad is slecht onderontwikkeld. Er zijn geen straatadressen als zodanig in Riyad, aangezien post wordt afgeleverd in postbussen, dus om je te verplaatsen, moet je de oriëntatiepunten kennen in de buurt van de plaats waar je naartoe wilt.
Als u met uw eigen auto reist, is het verstandig om een GPS-systeem bij zich te hebben of beter nog Google Maps te gebruiken, aangezien dit het meest recente navigatiesysteem lijkt te zijn met de verschillende bezienswaardigheden. Plan uw route voor het begin van de reis. Hoewel veel straten, wegen en oriëntatiepunten zowel in het Arabisch als in het Engels zijn gemarkeerd, zijn er toch maar weinig belangrijke hoofdstraten, wegen en afritten die nog steeds alleen in het Arabisch zijn gemarkeerd.
Het is belangrijk om altijd uw geldige identiteitsbewijs (d.w.z. paspoort, nationale identiteitskaart of Iqama) bij u te hebben. U kunt moeilijkheden ondervinden bij het verkrijgen van accommodatie en u kunt grotere problemen ondervinden als u wordt aangehouden bij een van de controlepunten van de stad (deze kunnen zowel permanent als tijdelijk zijn). Het niet kunnen tonen van een geldig legitimatiebewijs op verzoek van de politie kan leiden tot een gevangenisstraf. Daarom is het ook raadzaam om gegevens van uw sponsor bij de hand te hebben voor het geval u onderweg hulp nodig heeft.
Met de taxi
De meeste bezoekers vertrouwen op wit taxi's, die overvloedig aanwezig zijn in het stadscentrum, maar moeilijker te vinden zijn aan de rand of 's nachts. De ride-hailing-apps in Riyad zijn Uber en Careem. Voor taxi's gebruiken chauffeurs meestal de meter zonder te vragen of u geen vaste prijs voorstelt, en met een starttarief van SR 5 en de meter die na de eerste kilometer SR 1,60 / km tikt, kosten de meeste gemeten ritten binnen de stad onder SR30. De lokale bevolking geeft er echter meestal de voorkeur aan om van tevoren over tarieven te onderhandelen, en dit kan vaak zijn goedkoper dan het gebruik van de meter: korte sprongen beginnen bij SR10, een langere reis kan SR15 zijn.
Alleenstaande vrouwen mogen wettelijk geregistreerde openbare taxi's nemen, maar veel vrouwelijke bezoekers en expats kiezen ervoor om dat niet te doen en kiezen in plaats daarvan voor vervoer door een hotel, hun bedrijf of compound.
Het niveau van het gesproken Engels varieert van redelijk (vooral Indiase en Pakistaanse chauffeurs) tot onbestaande, dus probeer de naam van je bestemming in het Arabisch te achterhalen voordat je vertrekt. Van solo mannelijke reizigers wordt verwacht dat ze voorin naast de bestuurder springen, terwijl vrouwen achterin moeten zitten.
Chauffeurs zijn meestal bekend met belangrijke lokale bezienswaardigheden, maar er wordt van u verwacht dat u vanaf daar de weg naar uw bestemming weet. Breng een kaart en het telefoonnummer van iemand op uw bestemming om te bellen voor een routebeschrijving.
Met de bus
Vast tarief minibussen (SR3) rommelen door de straten van Riyad, maar deze worden vooral gebruikt door arbeiders. Ze zijn vrij moeilijk te gebruiken voor de toevallige bezoeker: er zijn geen haltes en routes zijn meestal alleen in het Arabisch geschreven. De meeste routes komen samen op al-Bathaa, en de avontuurlijke bezoeker kan zijn geluk beproeven op route 9, die loopt van al-Bathaa langs Olaya Road.
Met de auto
De beste optie om in Riyad te reizen is uw eigen auto, idealiter bestuurd door iemand anders die gewend is aan de omstandigheden, maar veel expats wagen de sprong en rijden zelf. Het verkeer in Riyad is, naar Saoedische maatstaven, redelijk normaal: alomtegenwoordige verhoogde hobbels op rijstrookmarkeringen zorgen ervoor dat auto's min of meer in een rechte lijn rijden, en met radar uitgeruste agenten op de grote snelwegen zappen de gekste snelheidsduivels. Toch kan de lokale rijstijl liefdadig worden omschreven als "agressief", waarbij uitwijken van de meest linkse rijbaan naar de afrit op een vierbaans snelweg vanzelfsprekend is, en het centrum van Riyad loopt bijna dagelijks vast tijdens de spits.
Te voet
De moderne, noordelijke helft van Riyad is erg voetgangers-vijandig, met 8-baans wegen vol met snel rijdende SUV's waardoor het oversteken van de weg een gevaarlijke oefening is. Voetgangersbruggen zijn er maar heel weinig en zelfs bij stoplichten moet je uitkijken voor gekke chauffeurs. Voeg daar de angstaanjagende zomerhitte aan toe en het is geen verrassing dat er niet al te veel mensen rondlopen. In al-Bathaa is de situatie echter bijna omgekeerd: sommige steegjes zijn te smal of te vol voor auto's, en lopen is de enige manier om je te verplaatsen.
Maar als je van het onverschrokken type bent, is wandelen over zelfs de bredere wegen een geweldige manier om de stad te zien, omdat je te veel wordt afgeleid door constante bijna-ongevallen terwijl je in een taxi rijdt. Blijf in de schaduw, wees voorzichtig op stukken zonder voetgangerspad (of een die is afgesloten vanwege bouwwerkzaamheden), en het komt goed.
Zien
Sightseeing in Riyad is een frustrerende oefening in zorgvuldige timing: niet alleen zijn de meeste locaties gesloten in het weekend (F-Sa) en tijdens gebedsuren, maar de bezoekuren zijn gescheiden tussen mannen en gezinnen, hoewel er enige flexibiliteit kan worden geboden voor westerse staatsburgers. De enige goedmaker is dat veel sites open blijven tot 21.00 uur.
Musea en historische bezienswaardigheden
- 1 Masmak Fort (المصمك, Qasr al-Masmak), Deira. 8.00 - 12.00 uur en 16.00 - 21.00 uur op za, M Wo voor mannen, zo Di Do voor gezinnen. Het hart van het oude Riyad, dit was het fort dat werd bestormd door koning Abdul Aziz en zijn mannen tijdens hun gedurfde herovering van Riyad in 1902. Het in 2008 gerenoveerde gebouw van leemsteen ziet eruit alsof het gisteren is gebouwd, maar het museum binnen doet het verhaal van de overval redelijk goed en heeft ook een aantal fascinerende foto's van het oude Riyadh. Helaas, de tweede helft is gewijd aan het verheerlijken van de grootsheid van de Sauds in alles, van landbouw tot onderwijs. Vrij.
- 2 Murabba-paleis (المربع, Qasr al-Murabba) (naast Nationaal Museum). Zo-F 6-9PM. Riyadh's tweede oude lemen paleis, gebouwd door koning Abdul Aziz nadat hij het Masmak-fort had veroverd en hij dacht dat hij iets moeilijkers moest bouwen om te veroveren. Deze structuur met twee verdiepingen ziet er inderdaad behoorlijk intimiderend uit, maar er zijn geen vergunningen meer nodig om naar binnen te gaan, waar je bezienswaardigheden kunt vinden, waaronder de eerste koninklijke Rolls-Royce. Vrij.
- 3 Nationaal Museum, ☏ 966 1 402 9500. Open zo M W Do 9.00-13.00 uur voor mannen, 16.30-21.00 uur gezinnen; Di 09:00-12:00 alleen vrouwen, 16:30-21:00 mannen; F gezinnen van 16.30-21.00 uur; Za gesloten. Dit museum (geopend in 1999) is ongetwijfeld het topattractie in Riyad en is voorzien van de nieuwste technologie en is zeer toegankelijk voor bezoekers, met bijna alles beschikbaar in het Engels. Er zijn zoveel videopresentaties en minitheaters dat je hier waarschijnlijk een hele dag zou kunnen doorbrengen met virtuele rondleidingen door Madain Salih of kijken naar reconstructies van de slag van de profeet Mohammed in Medina. Hoogtepunten zijn onder meer een kiswah doek dat ooit de Qaaba in Mekka bedekte. De helft van de tijd voelt het echter meer als een propaganda-oefening dan als een museum: de weergave van platentektoniek begint met een citaat uit de koran, de geschiedenis van de Sauds is nogal airbrush, en de weergave over de geboorte van Mohammed, reikte van de botsing en het lawaai van de Jahiliyah (tijdperk van onwetendheid) door met een roltrap naar een kamer van rustgevend pastellicht te rijden terwijl een koor van engelen zingt, heeft waarschijnlijk een paar bekeringen tot de islam geïnspireerd. Veel taxichauffeurs zullen de Engelse naam niet herkennen, vraag naar het naburige Murabba Palace (Qasr al-Murabba) in plaats daarvan. SR10.
andere
Denk je eraan om een onthoofding te zien?
"Waarom niet?" "Geloof me, je zult genoeg lelijke dingen zien tegen de tijd dat je mijn leeftijd hebt zonder de rest van je leven de herinnering aan een onthoofding met je mee te hoeven dragen," zei Fred. 'Je denkt dat je er geen last van hebt, maar het is moeilijk te zien. Moeilijker te vergeten. Ik wou dat ik nooit was gegaan.' --Victor Hanson, Brief #11 uit Saoedi-Arabië |
- 4 As-Sufaat (Deira Plein). Naast de Grote Moskee en de mutawwa hoofdkantoor, deze onopvallende uitgestrektheid van cement staat bij expats bekend als: Chop-Chop Plein aangezien veroordeelden hier publiekelijk worden onthoofd met een kromzwaard. Executies vinden plaats op vrijdagochtend (maar niet elke week), net na het middaggebed. Pas op dat bekend is dat westerlingen in de buurt naar de eerste rij zijn gebracht en gedwongen zijn om de hele zaak te bekijken, om de veroordeelden nog meer te schande te maken. Het is verboden foto's te maken van executies of er video's van op te nemen.
- 5 Koninkrijkscentrum (المملكة Al-Mamlaka), nr. 94, Al Olaya. Dagelijks 16.00-23.00 uur. Ongetwijfeld het meest verbluffende stuk moderne architectuur van Riyad, met 305 m is het Kingdom Centre het op een na hoogste gebouw in Saoedi-Arabië en een behoorlijk gezicht, vooral wanneer het 's nachts verlicht is. Het centrum herbergt een (duur) winkelcentrum met drie verdiepingen, waarvan één verdieping is gereserveerd voor vrouwen, maar de belangrijkste reden om te bezoeken is de 99e verdieping Luchtbrug verbindt de twee toppen op een hoogte van 300 m. Het beste te bezoeken in de schemering of in het donker, vanaf hier heb je een geweldig uitzicht over de uitgestrekte en vlakke maar goed verlichte uitgestrektheid van de stad. SR35 (Skybridge).
Wadi Hanifa
Een droge en scherp afgebakende rivierbedding (wadi) begint ongeveer 40 km ten noorden van Riyad en loopt meer dan 120 km in noord-zuid richting, dwars door de westelijke rand van de stad, bekend als Wadi Hanifah. Wadi Hanifah was ooit de levensader van het Riyad-gebied, rijk aan grondwater, vol met palmbossen en boerderijen en bezaaid met een reeks kleine steden en dorpen door de geschiedenis heen. De Wadi is gebruikt als een grote stortplaats voor afvalwater, rioolwater en industrieel afval, maar een ambitieus rehabilitatieproject is voltooid. Een 80 km lang stuk dat door het westen van Riyadh loopt, is nu in wezen een woestijnpark van 80 km, hoewel veel delen van de Wadi-vloer worden ingenomen door particuliere landgoederen en boerderijen met hoge muren. De Wadi heeft verschillende toegangspunten, maar misschien is de gemakkelijkste route door King Abdullah Road in westelijke richting te nemen, langs de universiteit en naar de stad Arqah. Uiteindelijk komt u bij een grote rotonde. Neem de afslag naar beneden de Wadi in. Volg de weg, zelfs als deze slingert en zich een weg baant door de Wadi (kom niet in de verleiding om zijstraten in te slaan). Uiteindelijk bereik je een politiecontrolepost, links daarvan is een ingang naar de Wadi-verdieping. Langs de Wadivloer loopt een smalle verharde weg. Als u naar het zuiden gaat, vindt u uiteindelijk aangewezen picknick- en barbecueplekken met uitzicht op de klifachtige muren van de Wadi.
Hoewel ze het grootste deel van het jaar droog zijn, kunnen wadi's zeer snel overstromen met een matige hoeveelheid regen. Nader nooit een wadi tijdens de regen of zelfs de onmiddellijke nasleep ervan. Zelfs over de rand van een wadi kijken kan gevaarlijk zijn, omdat de randen van de wadi kunnen afbreken tijdens de regen. Elk jaar worden er in heel Saoedi-Arabië verschillende doden gemeld door plotselinge overstromingen.
Al-Dir'iyyah
Al-Dir'iyyah, gelegen op een heuvel met uitzicht op Wadi Hanifa, aan de noordwestelijke rand van Riyad, is het voorouderlijk huis van de Saoedische koninklijke familie en diende tot 1818 als de Saoedische hoofdstad. De ruïnes van de oude stad worden gerestaureerd en gerenoveerd en zijn dus gesloten voor toeristen, maar de omgeving kan in de tussentijd toch een bezoek waard zijn.
Doen
Hoewel maar weinig Saoedi's golf spelen, zijn er verrassend goede golfbanen in de buurt. De beste is de 18-holes golfbaan in Dirab Golf & Country Club, een goede 30 minuten rijden ten westen van Riyad. Mooie lay-out met groen en uitnodigend gras, en de laatste 9 holes zijn zelfs verlicht. Ze bieden ook tennis, zwemmen en paardrijden aan. Er is ook een heel mooie korte baan met 9 holes die verbonden is met Hotel Intercontinental, bijna in het dode centrum van de stad. Mooi maar kort - ook verlicht. Als je ongeveer 20 minuten naar het noordoosten reist, vind je een niet zo mooie woestijnbaan met browns in plaats van greens (de putting area bestaat uit een zand/oliemengsel in plaats van gras).
Rijd 30 minuten in westelijke richting over de Mekka-weg en je bereikt de rand van de Tuwaig-helling. Als je de 200 m scherpe afdaling maakt van de Tuwaig-helling naar Najd-proper, krijg je een goed gevoel van de woestijn met duinen en steunberen.
Als u ten noordoosten van de luchthaven naar de zandduinen van Thumama gaat, kunt u "dune bashen" doen in 4x4 SUV's of in gehuurde ATV's.
Saoedi-Arabië is een voetbalgek land, en grote wedstrijden in het King Fahad Stadium kunnen mensenmassa's van 50-70.000 aantrekken, wat een elektrische sfeer creëert. Voetbalstadions zijn echter verboden terrein voor vrouwen (hoewel deze uitspraak in 2018 werd versoepeld).
Sinds 2018 kun je genieten van een van de vele nieuw geopende bioscoopcomplexen die de nieuwste westerse, Arabische en Indiase films vertonen, de getoonde films zijn echter gecensureerd. Alleenstaande mannen hebben andere filmtijden dan gezinnen, dus plan uw reis naar de bioscoop dienovereenkomstig. (Controleer de VOX-bioscoop website voor gedetailleerde informatie over filmlijsten en locaties.)
Kopen
Winkelcentra
De hoofdwegen van Riyad zijn niets anders dan het ene winkelcentrum na het andere.
- Al Faisaliah, Olaya Rdo. Aan de voet van de Al Faisaliah-wolkenkrabber is dit een van de chicste winkelcentra van Riyad, verankerd door een warenhuis van Harvey Nichols. De food court op de derde verdieping behoort tot de beste van het Koninkrijk; die in de kelder daarentegen is verlaten. Er is een funpark in de kelder bij de ingang aan de Olaya-weg. Alleen gezinnen W-F.
- [dode link]Al Mamlaka, Olaya Rdo (Koninkrijkscentrum). Een van de chicste winkelcentra in het Koninkrijk, met de derde verdieping Dames Koninkrijk exclusief voorbehouden aan vrouwen. Goede food court op het lagere niveau en zelfs een Planet Hollywood-restaurant.
- Jarir Boekhandel (Makatba Jarir), Olaya Rdo (ten zuiden van Musa ibn Nosayr St). De flagshipstore met twee verdiepingen van de grootste boekwinkel van Saoedi-Arabië, het grootste deel van de winkel wordt ingenomen door een breed scala aan computerapparatuur, schrijfwaren, muziek en dvd's. De beste Engelstalige tijdschrift- en boekenselectie in Saoedi-Arabië - wat helaas niet zoveel zegt.
- 1 Sahara-winkelcentrum, Kruising van King Abdul Aziz Rd en Prins Abdullah Bin Abdul Aziz Rd. Enorm winkelcentrum aan de noordkant van de stad. Het winkelcentrum heeft 180 winkels verankerd door een Tamimi-supermarkt en beschikt over wat misschien wel de grootste food court in de stad is - en als je hier niet kunt vinden wat je zoekt, de aangrenzende Sahara Plaza bijlage heeft meer.
- Localizer-winkelcentrum, Tahlia St. Een geweldige plek om te bezoeken als je in Tahlia bent. Ze hebben een breed scala aan kledingwinkels en een gastronomisch restaurant zoals Outback.
- 2 Winkelcentrum Granada (vlak bij de luchthaven), ✉[email protected]. Heeft een Carrefour, H&M en Sun & Sands winkels.
- Al Nakheel Mallheel. Het winkelcentrum heeft een scala aan kledingwinkels, Virgin-winkel en voedseltelling. Winkels in de aanbouw zijn meestal nog niet geopend maar met aan het eind een bioscoop.
- Othaim Mallim, Oostelijke ringweg (tussen afrit 14 en 15). Een groot winkelcentrum met lokale en internationale merken, een food court en een paar uitstekende restaurants.
- Riyad Park-winkelcentrum, Noordelijke ringweg (Nabij afrit 5). Bevat verschillende lokale en internationale merken, cafés, bioscoop en restaurants.
Traditionele markten (souks)
- 3 Souq al-Thumairi (الثميري), Deira (naast het fort van Masmak). Ook gekend als antieke souk, dit is de meest toeristische souq van Riyad, wat niet zoveel zegt. Het is gespecialiseerd in goedkope en dure Arabische goederen, authentiek en nep, met tapijten, koffiepotten, dolken, sieraden en meer. Het meeste wordt elders gemaakt, niets is authentiek Saoedisch. Engels wordt over het algemeen gesproken, en afdingen verplicht is.
Eten
Uit eten gaan is een van de weinige geneugten van Riyad - er is een redelijk goede selectie van restaurants voor verschillende keukens, variërend van goedkoop en stevig tot luxe en duur.
Begroting
Uw beste gok voor goedkope, vullende maaltijden zijn de talloze kleine Riyadh? Pakistaanse/Indiase restaurants, die je voor ongeveer SR11 kan vullen met curry en rijst.
Fast food Er zijn genoeg plaatsen in de winkelcentra van Riyad, met een volledige maaltijd met een drankje van gemiddeld rond SR20. Als je iets anders wilt dan de gebruikelijke hamburgers en kebabs, biedt Pizza Hut een redelijk goed saladebuffet.
- Al Fawar, Olaya St (aan de overkant en een blok ten zuiden van al-Faisaliah), ☏ 966 1-4657776. Goedkoop en vrolijk Libanees eetcafé met lekkere shoarma, kebab, dipsauzen en meer. Shwarma SR3/6.
- Al-Malaz Restaurant, bij Olaya Rdo (achter Holiday Inn al-Qasr). Een no-nonsense, enigszins opgeblazen Zuid-Indiaas eetcafé dat altijd vol zit dankzij lekker eten, lage prijzen en royale porties. Tijdens de lunch kun je vier curry's (vlees of groenten), augurken, verse groenten, rijst, chapati's, pappadums, dessert en thee krijgen, allemaal met oneindige vullingen, voor de nauwelijks geloofwaardige prijs van SR6.
- Mama Noura Sapcentrum, Prins Abdullah bin Abdul Aziz St, Al-Rahmaniyah (en drie andere franchises), ☏ 966 1-4708881. Immens populaire keten die ook uitstekende cocktails met dikke, verse sapjes maakt, maar de belangrijkste trekpleister hier is de beroemde? shoarma, misschien wel de beste van Riyad. Ze zijn minuscuul in grootte, maar goedkoop bij SR4 a pop, dus de meeste mensen bestellen er minstens drie! Het menu (beschikbaar in het Engels) omvat ook versgebakken gebakjes, kebab en wat Libanese lekkernijen. Plaats uw bestelling en betaal eerst, daarna in de rij bij de balies. Je kunt eten aan de hoge balies in dinerstijl tussen torenhoge stapels fruit, maar de meeste kiezen voor afhaalmaaltijden. Onder SR10.
- Familierestaurant Paragon, Batha (tegenover Suncity Supermarkt), ☏ 966 1 4083852, ✉[email protected]. 5AM-2AM. Biedt traditionele Malabar-gerechten, Noord-Indiase en Chinese. Paragon-specials zijn biriyani, kudukka biriyani (geserveerd in een pot) en traditionele visproducten.
- Shayah, Kingdom Centre B1F Food Court. Een keten van Iraanse restaurants beschikbaar op verschillende locaties in de stad. Ze bieden een goed aanbod aan kebabs en een beter assortiment? mezze zoals tabouleh, hummus, aubergine, wijnbladeren etc. Enkele porties onder SR10, enorme vaste maaltijden SR21.
- Ya Mal Asham, Olaya Rdo (bij Musa ibn Nosayr St, naast Jarir Bookstore). Alle sfeer van een gigantische schoolcafetaria, maar er is een grote selectie Arabisch eten, van shwarma tot soepen, grills, stoofschotels en desserts, en de bestelstijl "neem een dienblad en wijs" maakt het gemakkelijk om te kiezen (hoewel ze wel een Engels menu ook). Shwarma SR4, volledige maaltijden SR15-20.
Middenbereik
- Café Amore, Tahlia St. (in oostelijke richting op Tahlia met het Olaya-kruispunt achter u, het restaurant verschijnt tussen een rij restaurants aan uw linkerhand; neem de volgende u-bocht.). Waarschijnlijk het beste, meest gelikte en meest professioneel gerunde Italiaanse restaurant in Riyad. SR30.
- Najd dorp, Takhassusi St. (op Takhassusi ongeveer 500 meter ten zuidoosten van Euromarche). Waarschijnlijk het restaurant met de mooiste inrichting in Riyad, traditioneel saoedi-eten, je zit op de grond. SR75.
- Abdulwahab, Tahlia St. (in oostelijke richting op Tahlia met het Olaya-kruispunt achter u, het restaurant verschijnt aan uw rechterhand.). Gemodelleerd naar een restaurant in Beiroet met dezelfde naam, is dit restaurant snel een van de meest populaire en gerenommeerde Libanese restaurants in de stad geworden. SR30.
- Burj al-Hamaam, Takhassusi St. (op Takhassusi tegenover het Takhassusi-ziekenhuis). Dit schaars ingerichte restaurant is een van de oudere Libanese restaurants in de stad en heeft een blijvende reputatie. Het is vooral bekend om zijn "Sayyadiyya" en zijn "Kibbe in granaatappelsaus". SR30.
- Tokio, Oruba St. (aan het oostelijke uiteinde van Oruba St.). Dit is een oudste Japans restaurant in de stad (daterend uit de jaren 80). Er wordt gezegd dat het wordt gerund door Japanners en uitstekende sushi serveert. Gesloten op vrijdag. SR30.
- Assaraya, Talatheen St, ☏ 966 1 464 9336. Dit zeer populaire Turkse restaurant zit 's avonds vol. Vlees is hier de naam van het spel en het komt in tal van smakelijke variaties. Het brood is super! SR30.
- Chili's, Tahliastraat. Redelijk goede vertolking van TexMex met een typisch Amerikaanse look-and-feel. Als je uit het noordoosten van de VS komt, worden de Buffalo wings en tenders aanbevolen - uitstekende hotsaus. SR60.
- Koreaans paleis, Mekka Rdo (opp Holiday Inn al-Qasr), ☏ 966 1-4631102. Koreaans eetcafé met redelijk authentiek Koreaans, Japans en Chinees eten tegen redelijke prijzen. Populair bij de lokale Aziatische gemeenschap. SR50.
- Mirage-restaurant, Al-Takhassosi Rd, Noordwest Riyad (ten westen van Kingdom Tower), ☏ 966 1-4834127. Taiwanees-Saoedisch gerund Chinees restaurant met een verscheidenheid aan gerechten uit heel Azië, houd je aan de Taiwanese of Chinese menu-items. De duif is een geweldig voorgerecht als alternatief voor het gefrituurde voorgerechtmenu. Het restaurant accepteert zakelijke gemengde gendergroepen. Vraag om een tafel bovenop de verlichte aquaria in het midden van het restaurant. Het kan moeilijk zijn om er te komen, want het is in een zijstraat van het winkelcentrum, zoek naar de top van de pagode en de neon Chinese poort. SR80.
- Duo, Noord Ringweg.. Italiaans ketenrestaurant dat geschikt is voor gezinnen. De selectie is redelijk, maar de kwaliteit laat te wensen over. Als je gaat, probeer dan de Spaghetti Curry-schotel - gebakken kip, erwten, ananas-currypasta - klinkt raar, maar smaakt goed. Als je als vrijgezellengroep gaat (allemaal mannen), is de kamer aan de kant met beperkte service. SR60.
- Steak-restaurant, Noord Ringweg.. Basic steakhouse - denk aan Ponderosa - met een degelijke selectie steaks en andere vleesproducten. Een van de vele locaties in Riyad. SR60.
- Teatro, tussen Olaya en King Fahad Rd. naast Pizza Hut op Olaya. Teatro is een geweldige vondst in het kleine gebied tussen Olaya en Kind Fahad Road. De vrijgezellenkant (de enige kant die deze reis heeft bezocht) ziet eruit als een heel vreemde dansclub. De "VIP-kamer" die niet is verteld, heeft een extra toeslag van SR 30 per persoon. Het gebied is een mix van sfeerverlichting uit de jaren 60, lavalampen, vreemde kitsch en een jagerskamer met overal opgejaagde dieren. Voeg daar Pink Floyd's "The Wall" (een beetje ironie voor het Koninkrijk) en een paar grote tv's aan toe - de plaats is een hol voor sportfans in Riyad. We were told the place sells out on football nights. The food is international in style and average. The food is average, but the decor and oddity of finding a place like this in Riyadh will entice a return visit during a football match. There is a family side that looks just as interesting. SR60/SR90 VIP.
- Avadh, on Tahlia across the street from Outback Steakhouse (go west on Tahlia from Olaya until you see Avadh on the left, across the street from Outback Steakhouse). Avadh is a traditional north Indian restaurant on the Tahlia strip (western style shops/restaurants). The family section is quite nice. The food is traditional, authentic, and expensive in comparison to other Indian restaurants. The naan and roti are fresh. The lamb "dum style" was the best dish of those ordered. SR 120/person.
- Taste Of India, Batha Main Str (Near 2nd Cross Bridge, just behind the Mist multi-shop.), ☏ 966 1-4091333, 966 50 592 3330 (mobile). regular. Indian (north and south) food at reasonable rates. The settings are nice and clean, dishes range from delicious biryanis and tandoors to south Indian rice specialties. SR10-40.
Uitspatting
- Mondo, Intercontinental Hotel 7F (across King Fahad Road from the Ministry of Interior). Probably the most expensive and highest quality restaurant in Riyadh, with varied, international cuisine. SR100-300 per person, not including taxes, service or drinks.
- Al-Nakheel, Khozama Centre 7F (next to Al-Khozama Hotel). Dubbed no less than the best restaurant in Saudi by a certain well-known travel guide, one can only presume that either standards in Riyadh have skyrocketed or this place has gone into terminal decline. With decor unchanged since the 1970s and an uninspired buffet (no a la carte menu) of the usual Arabic standbys, the only visitors seem to be tour groups and hotel guests -- the locals know you can get better stuff for a fraction of the price elsewhere. Dinner buffet SR110, not including taxes, service or drinks.
- Sheraton Riyadh offers a very rich buffet for breakfast, covering a wide spectrum of Mediterranean and Middle Eastern delicacies, as well as regular European food. The Italian restaurant in the ground floor of Sheraton Riyadh is excellent. The pasta with its freshly prepared sauce is recommended.
- Spazio: located at the top floor of Kingdom Center, this restaurant is nominally Italian but in fact serves a varied international cuisine. Despite the view and cost, the food is not especially impressive.
- Fairuz Garden: Excellent Lebanese restaurant with outdoor seating. Driving north on King Fahd road, just a few blocks from Kingdom Tower, you will see it on your right. The setting is lovely and food is delicious.
Drinken
With alcohol and nightclubs banned, Riyadh's nightlife is infamously nonexistent. Even that mainstay of the Arab street, shisha (water pipe) cafes, are banned from the center of town — although they can be found just outside city limits at Thumamah St, about 10 km away from the center off the road to the airport. Ask a local (or any taxi driver) for his favorite. What's left, then, are coffeeshops, which can be found in abundance throughout the city, particularly on Tahlia St (officially Prince Mohammed Bin Abdul Aziz St) in Olaya.
For the foreign workers - the expats - the social life can be quite (well, comparatively) rich however. There are always a good party going on in the embassy area or in one of the compounds. And at these private parties there's always a chance to find some illegal booze.
In case you run into it, especially within expat communities, Saudi champagne refers to a non-alcoholic drink, typically a mix of Sprite and apple cider.
- The Globe, Al-Faisaliah (entry via South Lobby), ☏ 966 1-2732000. Suspended 240 meters above Riyadh in the giant glass ball of the al-Faisaliah building, the Globe is the hippest cafe-restaurant and probably the single best splurge in town. So dimly lit at night that the waiters fade into the shadows, you can settle back in a plush leather seat, order a bottle of (non-alcoholic) bubbly, puff on a Cohiba and watch the lights of the city twinkle below. Reservations required, but they'll make one for you at the lobby if there's space. On the way out, stop at "the experience" level outdoor viewing platform. Day SR100, night SR170 minimum charge, dinner SR175.
- Scoler Express, Khozama Center, ☏ 966 14622780. One of half a dozen cafes in the alley between al-Faisaliah and the Khozama Hotel, this is the only one that's not an obvious chain outlet. The menu has a good range of drinks hot, cold, caffeinated and juicy, including espressos made with fancy Tonino Lamborghini gear, and the outdoor seating is cooled down with a nifty water spraying system. SR10.
Slaap
| This guide uses the following price ranges for a standard double room: | |
| Begroting | Under SR200 |
| Middenbereik | SR200-500 |
| Uitspatting | Over SR500 |
Begroting
Most of Riyadh's budget accommodation is in al-Batha. It is advised that you should check the room condition and proper functioning of all equipment (e.g. TAP/FLUSH/TV/Power Outlets etc.)in budget hotel prior to check in.
- Al Jazeera Hotel, Al Bathaa Street, 966 1 2863863. Good value hotel on main street, offering singles/doubles from SR60/120. Behind this hotel there is multistory building (Nesto Hypermarket) for shopping and car parking SR5/24 hr. (Pay parking fee in advance & get receipt for desired number of days otherwise there may be fine of SR50. Keep the parking fee receipt safe until last day as you need to show it every time you exit from parking. You can enter and exit parking as many times you wish within the validity of receipt).
- Al Batraa, Al-Dai'ri Ring Road, 966 1 248 4310. Furnished, clean apartments in the Al-Quds district.
Middenbereik
- Almuthana, King Fahd Rd (between Tahlia St and Faisaliah), ☏ 966 1-2931230. Modern, stylish hotel offering four-star quality at reasonable price compared to its branded equivalents, but service is rather inept. Free (but not tremendously fast) wireless internet, small indoor pool and limited gym (open only in the evening). Cafe on mezzanine for buffet breakfast is relaxed, 8th floor restaurant dinner buffet expensive at SR120 but tasty. From SR500.
- White Palace (Al-Qasr Al-Abiyad), King Abdul Aziz Street, ☏ 966 1 478 7800. Pleasant hotel in the Al-Dubat district, with character and a total of 135 rooms, all furnished with a TV and ensuite bathrooms. Singles/doubles SR160/200.
- Swiss Spirit Hotel & Suites Metropolitan, Al Safaha District Riyadh, (Business District), ☏ 966 011 485 7777, ✉[email protected]. 80 spacious rooms & suites with high-end finishing, all-day dining restaurant. Complimentary high speed Wi-Fi. From SR 370 per night..
Uitspatting
At the upper end, hotel prices in Riyadh have increased rapidly in the past few years and are now almost as expensive as Dubai. Expect to pay north of SR600.
- Al Faisaliah Hotel, A Rosewood Hotel, King Fahd Rd, ☏ 966 1-2732000. Luxury hotel offering facilities for meetings, conferences, weddings and events. Also provides accommodations, restaurants and vacation packages for tourists as well as business travelers. SR 1,400.
- Al Khozama, Olaya Rd, ☏ 966 1-4654650. Once among Riyadh's top hotels, but now getting a bit long in the tooth. Somewhat cramped but clean rooms. The location right next to al-Faisaliah is excellent though. The pool right by the hotel is outdoor only and not as clean as you'd hope for, but hotel guests can use the fitness center in the next building (Khozama Center, 1st floor) which offers a superb gym, a large indoor pool, tennis and bowling. Free internet in the business rooms (5th floor). SR800.
- 1 Ascott Rafal Olaya Riyadh, 7706, Sahafa Olaya St, ☏ 966 11 408 8700, ✉[email protected]. Equipped with studio apartments, one and two bedroom apartments. This property offers complimentary shower amenities and on-site gymnasium.
- Four Seasons Riyadh, Kingdom Tower, King Fahd Rd, ☏ 966 1 211 5000. It doesn't get any cooler than staying in the 302-m Kingdom Tower, and the Four Seasons features what you expect from a luxury hotel. Singles from SR1200, doubles from SR1400.
- [dode link]Holiday Inn Al-Qasr, Olaya Main Rd, ☏ 966 1-4625000. Formerly the Howard Johnson Olaya Palace, but thoroughly renovated and reopened in 2007. Modern design, decent rooms, central location, basic gym. Internet SR100/day, breakfast buffet SR105. Rooms from SR550.
- Intercontinental Hotel, ☏ 966 1 465 5000. Popular hotel for visiting businessmen. Large meeting facilities, good restaurants, close to Olaya Road business district.
- Luthan Spa and Hotel, Aruba Rd (Near King Khalid Eye Hospital), ☏ 966 1-4807799, ✉[email protected]. The first and only women-only hotel in Saudi. Most visitors are locals coming here for the spa, but there are also 25 rooms for overnight visitors. SR350-979.
- Marriott Riyadh, ☏ 966 1-4779300. In desperate need of a facelift and awkwardly located to the east of the city core. About the best that can be said is that it's clean and quiet. Once you're in the room, you can easily imagine you're in any Marriott in the US, even the bathrooms look identical. Superb, large-size indoor swimming pool and excellent fitness room (included in room charge). SR1000.
- Radisson Blu Hotel, Riyadh, Al Mubarakiah Plaza, ☏ 966 (11) 4791234, ✉[email protected]. Very comfortable modern hotel with a Scandinavian touch. Nice gym with two saunas and pools, free Internet and a rather good breakfast. Has four in-house restaurants including a Japanese and an Italian one. SR800.
- 2 Sheraton Riyadh Hotel & Towers, King Fahd Rd, ☏ 966-11-454-3300. Check in: 15:00 uur, uitchecken: middag. Older but well-maintained property about 3 km north of the city center, handy for both the airport and doing business. Good restaurants, but virtually nothing within walking distance. SR900.
- Swiss International Royal Hotel, King Fahad Rd, Al Safaha District, ☏ 966 11 234 9999, ✉[email protected]. 4-star hotel, consisting of 60 rooms & suites, a health club, spa, 4 meeting rooms & an all-day dining restaurant. From SR 490 per night.
Aansluiten
Internet cafes can be found in the computer souq in Olaya. Riyadh is also pushing forward with its "Smart City" program, which will attempt to provide wireless access throughout the city in the major coffeeshops and hotels, particularly on Tahlia St in the downtown area.
Blijf Veilig
Riyadh is more conservative than Jeddah or the Eastern Province. Women must cover themselves with an abaya (available in shops everywhere in Riyadh) and it's advisable to carry a headscarf as well. Read, understand and follow the guidelines in the Saudi Arabia article to stay out of trouble.
In 2002-2004, Riyadh was the site of numerous terrorist attacks on Westerners, including shootings, car bombings and kidnappings, culminating in the May 12, 2003 compound bombings that killed 35 and injured over 160. In response, Saudi security forces cracked down brutally, and there have been no terrorist attacks in Riyadh since 2004. Security remains very tight though, particularly at housing compounds for foreigners, and police and army units, often heavily armed, are a common sight in the city.
Although Riyadh is sometimes alleged to have one of the lowest crime rates in the world, standard precautions should be taken. The most significant danger to you is driving. Most drivers originate from areas in developing countries and the Middle East which lack traffic laws, driving schools, or even roads for that matter. It's a 'driving culture' where seat belts, mirrors, lane stripes, turn signals and speed limits are ignored. A four-lane highway can easily transform into a seven-lane 'racetrack'. Don't be shy with your horn. Also, whatever you do, do not flip someone the finger/bird as it is taken very differently in Saudi Arabia than western states and some drivers take will endanger your life in retaliation !
Omgaan met
Riyadh can be a challenging destination to live and work in. Some tips for easier adaptation:
- Arrange a car and driver, or at least arrange a regular cabbie. This is easier, safer and quite possibly cheaper than relying on taxis for transport.
- Organize your day around prayer times, with late lunches (after noon prayers) and very late dinners (after evening prayers).
- Socializing with the family-oriented Saudis is virtually impossible, so get in touch with the local expat community if you want to have any semblance of a social life. A network of people from different nationalities will allow you better knowledge of (and access to) embassies and private parties.
- Try to get out of Riyadh on the weekends for a change of venue. Though regulations for single males to enter shopping malls have been loosened, one quickly runs out of options without pre-planning private events.
- Respect Islam and abide by the country's strict Islamic laws. Although rare, there are cases of Westerners arrested, deported and receiving corporal punishment for showing signs of disrespect. Expect no leniency if you are Muslim, South Asian or Southeast Asian. Riyadh is one of the strictest cities in Saudi Arabia.
Embassies
Pakistan, Al Safarat Quarter, ☏ 966 11 488 4111.
Egypte.
Finland, Diplomatic Quarter, Riyadh, ☏ 966 1-488 1515, 966 1-488 2114, fax: 966 1-488 2520, ✉[email protected]. Sa-W 8AM-3:45PM.
Griekenland, P.O.Box 94375, Riyadh 11693, ☏ 966 1-4801974, 966 506 090207 (Mobile - Emergencies), fax: 966 1-4801969, ✉[email protected].
Indonesia, Diplomatic Quarter, ☏ 966 11 4882800, ✉[email protected].
1 United States of America, ☏ 966 1-4883800, fax: 966 1-4887360, ✉[email protected].
Ga volgende
If your budget stretches to flights, Saudi Arabia is your oyster, with the entire country within a 1½-hour radius of Riyadh.
- Jeddah — the largest port on the Red Sea and the gateway to Mecca en Medina, but with good scuba diving too
- Bahrain — if you have a car, the 4-hour drive through the desert to the comparatively liberal state of Bahrain is not too bad
- Dubai — The new luxurious party city of the Middle East. If you have a car, it will be a 7-hour drive east through the desert. For cheap flights, approximately 1½ hours, take a low-cost airline into Sharjah.
If you are willing to spend a bit more, there are great cultural and nightlife locations within a 3-hour flight (and USD300) radius.
- Beirut — Saudi Arabian Airlines & Middle Eastern Airlines provide excellent connections multiple times a day. If you are for drinking on a plane, MEA will be your choice, as Saudia does not serve alcohol on any of its flights.
- Muscat — This Arabian treasure provides an excellent home base for exploring Oman and its natural and cultural heritage with great opportunities for experienced and novice scuba divers alike.