De Mae Hong Son Loop is een populaire route door Noord-Thailand, vooral met motorrijders en fietsers.
Begrijpen
Reis door de meest beboste provincie van Thailand. Ook een van de meest authentieke, zijn landelijke schoonheid en culturele wandtapijten met invloeden van de Shan-minderheid en etnische bergstammen geven Mae Hong Son zijn charme. Voor wie even uit de drukte wil komen Chiang Mai, om de authentieke noordelijke cultuur te ervaren, de Mae Hong Son Loop is de perfecte reis.
De lus is ongeveer 600 km lang en heeft minimaal vier dagen nodig om te voltooien. Het is een cirkelvormige route die begint vanaf Chiang Mai en neemt je mee door Provincie Mae Hong Son eindigend terug in Chiang Mai. De Mae Hong Son Loop kan met de klok mee worden afgelegd (Chiang Mai-Mae Sariang-Mae Hong Son-Pai-Chiang Mai) of tegen de klok in (Chiang Mai-Pai-Mae Hong Son-Mae Sariang-Chiang Mai).
Bereiden
Zoals overal in Thailand, zijn zonnebrandcrème en muggenspray een must. Als je van plan bent om de lus in de wintermaanden (nov-feb) te doen, neem dan warme kleding (lichte jas, trui, broek) mee, want de temperatuur kan 's nachts dalen. Voor wie last heeft van wagenziekte, zijn ook enkele reisziektetabletten aan te raden voor aanvang van de reis. Probeer een kopie van de te vinden GT-rijderMae Hong Son Loop kaart (99 baht).
Stap in
Openbare bussen verbinden alle delen van de lus: Chiang Mai, Pai, Mae Hong Son, Mae Sariang.
Gaan
.jpg/220px-Temple_in_Mae_Hong_Son_(2007-02-468).jpg)
1 Chiang Mai naar Mae Sariang
Beginnend vanuit Chiang Mai en met de klok mee, brengen Hwy 108 en 1009 je naar de hoogste berg van Thailand, Doi Inthanon[dode link]. De winderige weg naar de top van Doi Inthanon, 2500 m hoog, is ook een nationaal park. Er zijn enkele opmerkelijke watervallen langs deze route, waaronder Mae Ya en Wachiratharn. Je passeert ook tal van marktkraampjes langs de weg die lokale producten verkopen. Vlak voor de top is er een uitkijkpunt waar twee indrukwekkende koninklijke chedi's majestueus aan de kant van de berg staan. Deze plek biedt soms een goed zicht op de vallei beneden, maar door de grote hoogte wordt het zicht meestal gemaskeerd door de wolken. Staan gehuld in deze sluier van wolken op het hoogste punt van Thailand voelt heel etherisch, alsof je op de top van de wereld bent. Een bezoek aan Doi Inthanon is een belangrijke omweg van de weg rechtstreeks naar Mae Sariang, en kan ervoor zorgen dat de eerste dag behoorlijk tijdsgebonden is. Zorg ervoor dat je Chiang Mai vroeg verlaat om alles in te passen!
Terug naar de voet van Doi Inthanon en naar Mae Chaem, een traditionele stad met een mix van bergstammen zoals de Lisu, Hmong en Lawa. Vanaf hier kunt u ofwel rechtstreeks naar Mae Hong Son via Khun Yuam op Rte 1088 of neem de off-road route naar Mae Sariang.
de stad Mae Sariang heeft veel van de charme, cultuur en karakter behouden die vaak ontbreken in gebieden vol toeristen. Er zijn veel bars en schattige hotels langs de rivier. De wandelroutes hier behoren tot de meest authentieke in het noorden en zijn populair bij reizigers die op zoek zijn naar een minder gecommercialiseerde trektocht. Rondom de stad zijn veel bezienswaardigheden en mogelijke dagtochten, zoals Mae Sam Laep, het dorp in Birmese stijl aan de oevers van de Salawin Rivier waar een longtailboot voor een dag kan worden gehuurd om over de rivier, het Salawin National Park en Mae Ngao National Park te varen. In de buurt van de plaatselijke Mae Sariang Boripat Suksa-school is een muay Thai-stadion in de open lucht waar je Thaise bokslessen kunt volgen. Op de weg naar Mae Hong Son is een cultureel centrum met kunst en kunstnijverheid. Je kunt er zelfs houtsnijden leren. Mae Sariang is een geweldige plek om een fiets te huren en de omliggende rijstvelden te verkennen.
2 Mae Sariang naar Mae Hong Son
Na Mae Sariang is de volgende bestemming de hoofdstad van de provincie Mae Hong Son, Mae Hong Son, dat ook halverwege de lus is.
Mae Hong Son ligt op de bodem van een vallei tussen de bergketens die de grens van Birma en Thailand vormen. De afgelegen ligging geeft het een afgelegen en rustig gevoel, terwijl de nabijheid van Birma aanleiding geeft tot de mix van mensen die daar wonen: Birmese, Shan, Thaise en bergstamgroepen. Deze vluchtige mix van mensen en culturen geeft Mae Hong Son een heel apart gevoel.
Het centrum van de stad is gebouwd rond het Nong Jong Kham-meer en de tempel waar u een scala aan pensions en restaurants vindt. Hier wordt ook dagelijks een kleine avondmarkt gehouden waar de lokale bevolking en bergstammen hun waren komen verkopen. Het is een geweldige plek om handwerk en souvenirs op te halen, zoals houtsnijwerk, zilverwerk, edelstenen en antiek.
Mae Hong Son heeft veel tempels in Birmese en Shan-stijl. De bekendste van hen, en een must-see attractie, is Wat Doi Kong Mu, dat op een heuveltop ligt en een spectaculair uitzicht biedt op de stad beneden. Andere bezienswaardigheden en activiteiten zijn onder meer trektochten door bergstammen, Karen-dorpen met lange nek, olifantenrijden, bamboeraften en Phu Klon Country Club, een kuuroord met modder.
Het segment op Hwy 1095 van Mae Hong Son naar Chiang Mai is misschien wel een van de mooiste ritten in het noorden, maar is niet voor de misselijken. Deze bergweg heeft de reputatie meer dan 1.864 bochten te hebben. De schokken en bochten op deze weg maken het de kermisrit van het noorden, maar de continu spectaculaire uitzichten maken het de moeite waard. De reis kan worden onderbroken door een bezoek aan de Pha Sua-waterval, de visgrot Tham Pla en Tham Lod. Tham Lod, wat "kistgrot" betekent, is een favoriet onder toeristen en is dichtbij Soppong. Het staat bekend om zijn druipsteen- en stalagmietenformaties en oude houten doodskisten. Een bamboevlot en gids kunnen worden gehuurd om de grot te verkennen.
3 Mae Hong Son naar Pai
De laatste bestemming op de lus, ook de moeite waard om te overnachten, is de stad is Pai, een onverwachte vondst in een afgelegen bergdal. Twintig jaar geleden was de stad Pai een paar onverharde wegen en winkels. Toen toeristen de natuurlijke schoonheid van de Pai-rivier en de omliggende vallei ontdekten, volgden bedrijven en ontwikkeling niet lang daarna, en het veranderde in de kleine nederzetting voor backpackers die het nu is. Populair onder hippie- en artistieke types, zowel Thais als buitenlands, het gevoel is erg new-age en heeft Pai de titel van "Khao San Road of the North" opgeleverd.
Dit kleine stadje staat vol met Boheemse cafés, restaurants, boekwinkels en pensions. Tijdens het hoogseizoen, van oktober tot februari, komt het nachtleven tot leven en zijn de deuntjes van Bob Marley altijd te horen. Overdag profiteren bezoekers van de warmwaterbronnen, raften en trekkingmogelijkheden in het prachtige omliggende platteland.
Als je liever iets minder toeristisch dan Pai hebt, kun je binnen blijven Pangmapha (Soppong), dat is 75 km van Mae Hong Son en 45 km voordat u in Pai aankomt. Het nog steeds traditionele gevoel van het dorp, grotten, jungletrekking en vele bergstamdorpen maken Pangmapha een aantrekkelijke bestemming.
4 Pai naar Chiang Mai
Na een ontspannende onderbreking in Pai is de lus bijna voltooid. Ongeveer 120 km terug op Hwy 1095 brengt u uit de ruige bergen en terug naar de uitgestrektheid van Chiang Mai.
Als je meer tijd hebt, overweeg dan om de lus te verlengen door naar het noorden te gaan naar Chiang Rai en een nacht te stoppen in Chiang Dao en Mae Salong.
Zien
Er zijn verschillende omleidingen mogelijk, bijvoorbeeld:
- 1 Mae Surin-waterval.
- 2 Doi Inthanon. Hoogste berg van Thailand
- 3 Pem Bok-waterval.
- 4 Mork Fa-waterval.
- 5 Pai Canyon (8 km van Pai op de weg naar Chiang Mai).
