De Inca Hooglanden, het centrum van de Inca-beschaving in Peru, beschikt over tal van attracties, met name de wereldberoemde Machu Picchu (de "Verloren Stad van de Inca's") en de Inca Trail die er toe leidt. Er zijn tal van andere attracties in en rond de stad Cuzco (de Inca-hoofdstad) en de naburige Heilige Vallei, en vele trektochten en avontuurlijke sporten in de omliggende bergen en valleien.
Begrijpen
Cusco was de hoofdstad van het Inca-rijk en het gebied is het centrum van de Inca-cultuur, waarvan Machu Picchu de meest populaire bestemming is en de meest populaire trektocht de Inca Trail. Er zijn echter veel andere bezienswaardigheden en activiteiten in de omgeving, en Cusco zelf zit vol met cultuur: eenmaal daarboven valt er veel te ontdekken. Het is uniek en ver weg: dit is een klassieke once-in-a-lifetime reis.
Cusco ligt ook op grote hoogte (3400 m), en de meeste tochten, inclusief de Inca Trail, zijn veeleisende wandelingen op grote hoogte, tot 4200 m (Inca Trail) of meer, dus hoogteziekte is een serieuze zorg: vliegen naar Cusco en onmiddellijk de Inca Trail wandelen, veroorzaakt zeer waarschijnlijk ziekte. De Heilige Vallei is echter aanzienlijk lager, hoewel nog steeds op hoogte (~2800 m), en is dus een uitstekende plek om aanvankelijk te acclimatiseren, gevolgd door te stijgen naar Cusco. Machu Picchu zelf is niet erg hoog (~2400 m) en is dus gemakkelijk vanuit Cusco te bereiken. Andere trektochten kunnen lager en minder veeleisend zijn, zoals de trektocht door de Lares-vallei, of hoger en veeleisender, zoals de Salkantay-pad. Zien #Blijf Veilig hieronder.
Bereiden
Vanwege de noodzaak om te acclimatiseren aan de hoogte (met name voordat u aan een trektocht of andere fysieke activiteit begint), en de afgelegen ligging, is er een relatief standaard reisschema: eerst licht toerisme tijdens het acclimatiseren, dan de trektocht, dan naar huis.
Zien Inca Trail#Voorbereiden. Belangrijkste punten:
- Als u het Inca-pad bewandelt:
- Boek minimaal 6 maanden van tevoren: de Inca Trail vereist individuele, gedateerde tickets ver van tevoren.
- Een reisorganisatie is vereist op het parcours: kies het zorgvuldig, afhankelijk van het type trek dat je wilt, en bewust van hun behandeling van arbeiders, met name dragers.
- Als u andere tochten wandelt:
- Vooraf reserveren is niet nodig: je kunt een dag of twee van tevoren boeken in Cusco.
- Er is geen reisorganisatie vereist, hoewel ze nuttig zijn, niet in de laatste plaats voor taal.
- Koop of ben van plan om trekkinguitrusting te huren en loop schoenen of laarzen in.
- Ontvang een recept voor acetazolamide (ACZ) als u het gebruikt om hoogteziekte te voorkomen. Je kunt misschien in Peru komen, maar het is gemakkelijker van tevoren.
Stap in
Per Peru#Instappen, vlieg naar Lima, vandaar Cusco (bus tussen Lima en Cusco mogelijk maar lang).
Rondkomen
Om sites te bezoeken, is het het gemakkelijkst om een chauffeur in te huren, vooral als onderdeel van een tour; goedkoper is om bussen te gebruiken die naar de belangrijkste toeristische bezienswaardigheden gaan. Voor toegang van en naar Machu Picchu is het spoor de belangrijkste optie (helikopters zijn mogelijk, maar erg duur).
Als je slecht ter been bent, kun je niet deelnemen aan meer veeleisende tochten, zoals het Inca-pad, maar trektochten te paard zijn mogelijk en Machu Picchu zelf kan worden bezocht. Je moet een privétour regelen; Apumayo-expedities[voorheen dode link] is de meest gevestigde en gedecoreerde toegankelijke touroperator, die verschillende routes aanbiedt (bijv. Toegankelijke reis naar het Incaland[dode link]).
Gaan
Een klassiek bezoek aan de Inca Highlands met een trektocht begint met een vlucht naar Lima, dan een vlucht naar Cusco, een paar dagen in de Heilige Vallei en Cusco acclimatiseren en bezienswaardigheden zien, dan een 4-daagse trektocht op de Inca Trail, eindigend in Machu Picchu, dan terugkerend naar Cusco, Lima, en naar huis. Dit duurt 8 of meer dagen, wat nodig is voor reistijd en om veilig te acclimatiseren, maar is een beetje gehaast. Extra tijd helpt: een dag of twee in Lima op weg naar binnen of naar buiten, een overnachting in Aguas Calientes laat je Machu Picchu op meer vrije tijd zien, en er zijn veel bezienswaardigheden en activiteiten rond Cusco en de Heilige Vallei. De tijd biedt ook een buffer in geval van vertragingen, vooral in het regenseizoen: vluchten naar Cusco kunnen worden geannuleerd en aardverschuivingen kunnen wegen afsluiten.
Talloze alternatieve tochten zijn ook mogelijk, en sommige eindigen in Machu Picchu, zij het via een andere route. Machu Picchu kan ook per trein worden bezocht als een dagtrip vanuit Cusco of 's nachts, zoals de meeste bezoekers doen.
Routes die een meerdaagse trektocht achterwege laten, kunnen korter, flexibeler en minder fysiek veeleisend zijn. Inclusief reizen is een 5-daagse reis mogelijk (Lima, Cusco, Machu Picchu, retour) maar vrij kort voor de afstand: 6 of 7 dagen is bevredigender en kan een dagwandeling in de bergen omvatten.
Lima
Vlieg in Lima, en overnachten: vluchten naar Cusco vertrekken grotendeels in de ochtend, om daglicht te hebben en om tijd te laten voor vertragingen. Begin een dag voor de beklimming met ACZ (reisdag of eerste dag in Lima), of twee als er een hoog risico is.
Optioneel een dag in Lima doorbrengen, zeker na een lange vlucht: het is een interessante stad, maar niet je focus.
Heilige Vallei
Vliegen naar Cuzco, dan bij aankomst direct overstappen op de Heilige Vallei (optioneel maar sterk aanbevolen). Doe het rustig aan, en geniet van rust en natuur. Slaap de nacht in de vallei, acclimatiseer aan de hoogte en geniet van de omgeving. Bekijk de volgende dag enkele bezienswaardigheden in de vallei, ga dan verder naar Cusco of breng nog een dag door in de vallei (om verder te acclimatiseren en meer bezienswaardigheden te zien). Vanuit Cusco kun je ook dagtochten naar de vallei maken.
Cuzco
Cuzco is het centrum van de Inca-cultuur: het heeft veel te bieden en is de ideale uitvalsbasis voor uitstapjes naar de omliggende gebieden. Doe de eerste dag rustig aan, breng minimaal twee nachten door om te acclimatiseren aan de hoogte en geniet van de stad en de omgeving. Als je je eerste nacht op hoogte in Cusco slaapt, heb je een hoog risico op hoogteziekte: ACZ wordt aangeraden, en je moet het heel rustig aan doen.
trektocht
Er zijn veel opties voor de trektocht, de focus van deze reisroute.
Inca Trail
De Inca Trail zelf kent vele varianten. Meestal neem je de trein of de weg naar de trailhead, beginnend bij km 82 (of km 77 of 88, waarvoor je wat meer moet lopen), en breng je dan 4 dagen/3 nachten door op de trail, met een optionele extra dag en nacht in Aguas Calientes (5 dagen/4 nachten). Er is ook een 2-daagse variant vanaf km 104 die alleen het einde van het parcours door de zonnepoort loopt.
Alternatieve tochten
Alternatieve trektochten hebben veel te bieden: ze zijn minder druk, unieker, gevarieerder (verschillende bezienswaardigheden, langer of korter, meer of minder veeleisend), vereisen geen reservering vooraf, laten roedeldieren toe (muilezels, paarden of lama's), en zijn aanzienlijk goedkoper.
De drie belangrijkste alternatieven, in oplopende volgorde van moeilijkheid, zijn:
- Trektocht door de Lares-vallei vanuit de Heilige Vallei, die lager ligt en gemakkelijker is (flexibel, 4 dagen typisch).
- Dit kan eindigen op Ollantaytambo, van waaruit men per trein verder kan naar Machu Picchu.
- Salkantay-pad, via Mount Salkantay (5 dagen, 75 km, max 4600 meter)
- Zelfde gebied, maar hoger en wat veeleisender dan de klassieke Inca trail. Begint over Mollepata, eindigt in de buurt van Machu Picchu at Santa Teresa of Hidroelectrica (de hydro-elektrische dam), van waaruit men door een korte wandeling of trein naar Machu Picchu kan gaan.
- Via Choquequirao (vergelijkbare site als Machu Picchu, ruïnes groter en veel, veel minder toeristisch) naar Machu Picchu (8 dagen, veeleisend parcours)
- Begint over Cachora, 2 daagse wandeling naar Choquequirao, dan ofwel terug, of verder op een lange, veeleisende wandeling naar Machu Picchu, eindigend bij Santa Teresa of Hidroelectrica, zoals de Salkantay trek.
Deze tochten gaan echter niet door de zonnepoort en dalen af naar Machu Picchu: ze komen van onderaf binnen, door de stad. Andere trektochten genieten gewoon van de bergen, dorpen en dieren in het wild.
Er zijn varianten hiervan, vaak met eigenaardige namen, of genoemd naar een dorp, berg of pas, zoals "Cachiccata trek", dorp in de buurt van Ollantaytambo, eigenlijk west/laatste einde van de Lares vallei trek; en "Ancascocha trek" (variant van Salkantay trek, genoemd naar pas).
Meer verre trektochten, niet in het Machu Picchu-gebied:
- Ausangate trektocht (5 tot 7 dagen), in de bergen ten oosten van Cusco (tegengestelde richting van Machu Picchu).
Machu Picchu
Machu Picchu is het hoogtepunt van de reis, maar wanneer je aankomt, hoe lang je doorbrengt en welke uitstapjes je maakt, zijn variabel.
Het is mogelijk om terug te keren van Machu Picchu op de middag of avond dat je aankomt, vooral als je vroeg aankomt (4 dagen/3 nachten), maar het is meer ontspannend om de late namiddag op de site door te brengen (nadat anderen vertrokken zijn), en de nacht in Aguas Calientes (5 dagen/4 nachten trektocht). Dit geeft je rust na het parcours en stelt je in staat om het de volgende dag vroeg te zien, helemaal uitgerust en minder druk.
Andere Inca-ruïnes
Ollantaytambo is de belangrijkste alternatieve Inca-ruïne: het is gemakkelijk te bereiken vanuit Cusco, het is het einde van de trektocht door de Lares-vallei en het is op weg naar Machu Picchu over de weg of per spoor, dus het is ook te zien op weg van of naar Machu Picchu.
Choquequirao is vergelijkbaar met Machu Picchu, maar veel minder beroemd; het is ook in de bergen, en kan worden bereikt door een trektocht.
Andere bezienswaardigheden
Er zijn tal van andere bezienswaardigheden in de regio.
De Q'eswachaka-brug is de laatst overgebleven Inca-touwbrug en wordt jaarlijks in juni vernieuwd. Het overspant de Apurimac-rivier in de buurt van Huinchiri, in de provincie Canas, ten zuiden van Cusco, en wordt een kleine toeristische attractie.
Terugkeer
Op de terugweg van Machu Picchu kun je stoppen bij verschillende locaties in de Heilige Vallei, met name Ollantaytambo; zien Ollantaytambo#After_Trekking_to_Machu_Picchu.
Optioneel een dag in Cusco of Lima bij terugkomst: hierdoor blijft er bij vertraging ook een dag eerder over. Maar je hebt waarschijnlijk genoeg van Cusco gezien tijdens het acclimatiseren, en eindigen met Lima is een beetje saai: ga rechtstreeks naar huis vanuit Cusco.
Kopen
Zien Peru#Kopen en Cusco#Koop voor wat en hoe te kopen: dezelfde goederen zijn beschikbaar in deze hele reisroute, waarbij prijs en kwaliteit de belangrijkste variabelen zijn.
Cusco en Lima zijn de beste algemene plaatsen om souvenirs te kopen, vooral kwaliteitssouvenirs, zoals alpaca (koop bij gerenommeerde verkopers om kwaliteit te garanderen). Cusco is beloopbaar, dus het is een beetje makkelijker. De prijzen in Aguas Calientes en Machu Picchu zijn hoger: koop in plaats daarvan in Cusco. De Pisaq Zondagsmarkt is een andere goede optie.
Op je weg naar buiten is de gemakkelijkste tijd om ze te kopen, dus je hoeft ze niet mee te slepen tijdens je reis.
Blijf Veilig
Een belangrijk punt van zorg is hoogte, zowel acclimatisatie aan hoogte als barre omstandigheden op grote hoogte, met name sterk UV-licht en droge lucht. Tenzij je al in Tibet, Bolivia, skiën in het hoge Colorado of bergbeklimmen bent geweest, is dit het hoogste dat je ooit hebt gereisd; het is hoog, maar niet extreem.
Hoogteziekte
Het meest serieuze probleem is: hoogteziekte: Lima begint op zeeniveau en stijgt niet hoog, terwijl Cusco op grote hoogte ligt (3.400 m). Ongeveer 50% van de mensen die vanuit Lima vliegen en die nacht in Cusco doorbrengen, heeft last van hoogteziekte, soms ernstig. De Inca Trail is nog hoger, gaat tot 4.200 m en slaapt ongeveer 3.600 m, terwijl Machu Picchu zelf niet erg hoog is (~ 2.400 m), en de Heilige Vallei aanzienlijk lager is dan Cusco, hoewel nog steeds op hoogte (~ 2.800 m). Het grootste gevaar is snel stijgen, en de belangrijkste oplossing is om langzaam te stijgen. Het belangrijkste probleem is 's nachts ademen, dus de hoogte waarop je slaapt, is de oorzaak van ziekte en helpt je omgekeerd om te acclimatiseren. Dus, naar Cusco vliegen en daar de nacht doorbrengen zal waarschijnlijk ziekte veroorzaken, en naar Cusco vliegen en meteen de Inca Trail wandelen is idioot.
Om hoogteziekte te voorkomen en te verminderen, vlieg je naar Cusco en stap je onmiddellijk over naar de Heilige Vallei, een ideale hoogte om te acclimatiseren: breng er een nacht of twee door. Ga verder naar Cusco, breng twee nachten door met acclimatiseren en wandel vervolgens over de Inca Trail. Er is nog steeds een risico op hoogteziekte, maar minder en milder. Doe ook de eerste dagen rustig aan op hoogte en drink wat meer water (een extra liter) en minder alcohol (die uitdroogt). In geval van nood, daal af (drugs en zuurstof kunnen helpen, maar afdalen is de beste oplossing).
Voor extra veiligheid kun je voor en tijdens de opstijging acetazolamide (ACZ) innemen, wat de acclimatisatie op gang brengt en versnelt (het is hetzelfde biologische mechanisme): het is in de eerste plaats voor preventie (profylaxe), niet voor behandeling. Over het algemeen heeft u een recept nodig: raadpleeg een arts. Als u het neemt, verwacht dan meer plassen (dus meer drinken) en wat tintelingen van de vingers en tenen. Als u in het verleden last heeft gehad van hoogteziekte, of de eerste nacht op hoogte in Cusco (in plaats van de Heilige Vallei) doorbrengt, moet u ACZ zeker nemen, tenzij gecontra-indiceerd. Als je zo'n geschiedenis niet hebt en een nacht of twee in de Heilige Vallei doorbrengt, is het minder nodig, maar toch verstandig. Actueel CDC-richtlijnen zijn 125 mg, tweemaal daags ingenomen (elke 12 uur), beginnend op de dag voor de beklimming en de eerste 2 dagen op hoogte, of langer als de beklimming doorgaat. Volgens deze route is dat de dag voor de beklimming (in Lima of reizen naar Peru), dan (voorzichtig) elke dag op hoogte, vanwege herhaalde beklimmingen (Cusco, Inca Trail en laag Machu Picchu terug naar hoog Cusco). U kunt het gebruik optioneel stopzetten na de hoogste camping op het pad, omdat het daarna afdaalt, behalve een optionele lage nacht in Aguas Calientes. 250 mg is effectiever, maar bijwerkingen zijn waarschijnlijker: het wordt aanbevolen als u een hoger risico loopt. Als u genoeg pillen van 125 mg heeft, kunt u de dosis indien nodig verdubbelen tot 250 mg, dus het is verstandig om meer dan het minimum te nemen.
U kunt ook een pulsoximeter krijgen om het zuurstofgehalte in uw bloed te controleren om te zien hoe u acclimatiseert. Coca (in thee, kauwblaadjes of snoep) is een milde stimulans en helpt een beetje bij de symptomen (zoals koffie bij een kater), maar helpt je niet sneller te acclimatiseren.
Als je van tevoren gaat duiken, wacht dan minstens een dag voordat je opstijgt: neem contact op met de duikwinkel.
Hoogteziekte is onvoorspelbaar: er is geen effectieve screening en gezond zijn beschermt je niet; ongezond zijn draagt echter wel bij aan het risico.
Andere effecten van hoogte
De zon is sterk en de lucht is droog: draag een hoed met een brede rand, een UV-blokkerende zonnebril, lange mouwen, zonnebrandcrème (SPF 30), zonwerende lippenbalsem en drink veel water. Gebruik eventueel een vochtinbrengende crème: door de grote hoogte verdampt water sneller door de lage druk. Pas op voor de zon, zelfs als het bewolkt is: wolken houden UV niet tegen.
andere zorgen
Er zijn ook algemene zorgen voor Peru (Peru#Blijf veilig en Peru#Blijf gezond), met name het vermijden van kraanwater (gebruik gebotteld of gekookt, zelfs voor het tandenpoetsen); en voor de Inca Trail zelf (Inca Trail#Blijf veilig), vooral in vorm en uitgerust, en voorzichtig lopen, vooral op gladde natte steen.
Vergeet niet dat het grootste gevaar tijdens het reizen verkeersongevallen zijn. Zorg met name voor een lokale chauffeur en vermijd 's nachts rijden: als u zich verplaatst, doe dit dan overdag, vooral 's ochtends of' s middags, niet 's avonds.
Aangezien dit in de bergen is, niet in de jungle, is er geen behoefte aan een gele koorts vaccin. Als je echter doorgaat naar Amazonia, is dit aan te raden.
Ga volgende
Er zijn nog veel meer bestemmingen in Peru, om deze reis te verlengen of voor toekomstige reizen; zien Peru#Andere bestemmingen en Cusco#Ga volgende. Opmerkelijke handige zijn onder meer:
- Nationaal Park Manú, door tours in Cusco, 4 tot 10 dagen.
- Toegang is met een korte vlucht (45 minuten): dit is jungle, dus vaccinatie tegen gele koorts wordt aanbevolen.
- Nazca-lijnen, ofwel met de bus vanuit Cusco, ofwel met de bus of het vliegtuig vanuit Lima; verder naar Lima en naar huis. Duurt nog een dag of twee.
- meer Titicaca, Gebaseerd op Puno, hetzij door een korte vlucht (30 minuten), een lange maar spectaculaire PeruRail treinrit (10 uur), of het voordeligst met de bus.
- Bolivia, beginnend bij La Paz.
- Handig omdat al grotendeels gewend is aan hoogte, maar houd er rekening mee dat hogere delen van La Paz aanzienlijk hoger zijn dan Cusco!