Damascus - Damasco

Damascus (دمشق) is de hoofdstad van Syrië en de grootste stad, met ongeveer 4,5 miljoen mensen - maar waar Damascus echt beroemd om is, is zijn reputatie als de oudste continu bewoonde stad ter wereld. De oude stad, een doolhof van smalle straatjes, staat vol met raadselachtige deuren die leiden naar aangename, rustige tuinen en witgekalkte huizen. Slenteren door de oude stad is een stap terug in de tijd en, ondanks de toename van toerisme en verkeer, blijft het een van de grootste attracties van het land, evenals het religieuze en sociale centrum van de stad.

Begrijpen

Damascus ligt op een plateau op 690 meter boven de zeespiegel en wordt begrensd door het Anti-Libanon gebergte in het westen en de Syrische woestijn in het oosten. De stad ligt in de oase van Ghutah en het water dat het levert komt uit de Barada-rivier. Ondanks dat het geografisch dicht bij de Middellandse Zee ligt, isoleert de bergketen Damascus van de kust en dwingt de stad om naar het oosten te kijken.

Klimaat

Damascus heeft een semi-aride klimaat, vanwege het regenschaduweffect van de Anti-Libanon Mountains en oceaanstromingen. De zomers zijn droog en heet met een lage luchtvochtigheid. De winters zijn mild en (relatief) regenachtig, soms met sneeuwval. De maximum- en minimumtemperaturen in januari zijn 12,6 °C en 0,4 °C, met de laagste temperatuur ooit gemeten van -13,5 °C. De maximum- en minimumtemperaturen in juli zijn 36,5 °C en 16,9 °C, met de hoogste temperatuur ooit gemeten op 45,5 °C. De jaarlijkse regenval is ongeveer 134 mm, van november tot maart.

Geschiedenis

De eerste historische referentie vond plaats in de 15e eeuw voor Christus toen het werd veroverd door farao Thoetmosis III. Volgens het Oude Testament was het de hoofdstad van het Aramese koninkrijk in de 11e eeuw voor Christus.In de 10e eeuw voor Christus begon het te worden aangevallen en voerde oorlog met verschillende andere koninkrijken, waaronder de Hebreeën en de Assyriërs. Uiteindelijk, in 732 voor Christus, werd het veroverd door Tiglath Pileser II. Een paar jaar na de val van de Assyrische hoofdstad Nineve werd het koninkrijk Damascus verwoest door Babylon.

Damascus werd in 333 voor Christus op de Perzen veroverd door Parmenio, een van de generaals van Alexander de Grote. Later viel het onder de heerschappij van het Seleucidische rijk, dat in geschil kwam met de Ptolemaeën, die de Egypte. In 66 voor Christus werd het bezet door Pompeii en behoorde het tot de provincie Syrië.

De Bab Sharqi, de oostelijke poort van de stad, waardoor Khaled Ibn al Waleed binnenkwam toen hij Damascus veroverde.

Het was op weg naar Damascus dat St. Paulus, die was gestuurd om christenen te doden, een goddelijke openbaring kreeg. Hij werd benaderd door Jezus die hem naar het huis van Judas stuurde. Daar ontmoette hij Ananias en ze baden samen voor Christus.

In het Byzantijnse rijk was Damascus een belangrijke basis om de Syrische woestijn te bewaken, maar het werd geplunderd door de Sassaniden. Damascus werd later belegerd door moslims in 635, en ingenomen door Khaled Ibn al Waleed in 636. Dit betekende een drastische verhuizing naar een stad toen het van Byzantium en het christendom naar het oosten en de islam verhuisde.

De meest glorieuze tijd in de geschiedenis van de stad was de eerste decennia van de islam, toen het de hoofdstad werd van een rijk dat zich uitstrekte van de Atlantische kust tot Centraal-Azië, het Omajjadenrijk. Deze gouden eeuw maakte een einde aan de Abbasiden, die de hoofdstad verhuisden naar Bagdad. Sindsdien is het onder invloed gekomen van verschillende koninkrijken en kalifaten, met als belangrijkste het Fatimiden-kalifaat. Later keerde het terug naar zijn gloriedagen, toen Saladin het veroverde op de Fatimiden en de Ayyubid-dynastie begon. In die tijd was hij in oorlog met de Franken (de kruisvaarders). Verschillende monumenten gebouwd door Nur al Din en Saladin zijn nog steeds de trots van Damascus.

In 1260 werd het ingenomen door de Mamelukken, die de Mongolen verdreven. In 1516 begonnen de Ottomanen van kalkoen versloeg de Mamelukken en controleerde de stad en het koninkrijk tot de Eerste Wereldoorlog. Na de Eerste Wereldoorlog werd Damascus in 1918 bevrijd door een Arabisch contingent onder bevel van het Britse leger van generaal Allenby. Het Syrische Nationale Congres werd in 1919 opgericht onder het beschermheerschap van emir Faisal. Hij werd in 1920 uitgeroepen tot koning van Syrië en een maand later werd hij in naam van de Volkenbond door de Fransen verslagen.

Na hevig verzet en enkele rellen werd Syrië op 16 september 1941 door de Franse generaal Catroux onafhankelijk uitgeroepen. Dit werd pas in 1946 van kracht en sindsdien ontwikkelt en industrialiseert het zich, terwijl zijn politieke rol is versterkt door verhoogde centralisatie.

Aankomen

Met het vliegtuig

Controletoren - de internationale luchthaven van Damascus.

De drukste luchthaven van Syrië het is de Internationale luchthaven van Damascus. Er zijn binnenlandse vluchten naar Aleppo, Deir-ez-Zur, Qamishli en af ​​en toe Latakia, kost ongeveer 1000 SP enkele reis.

Van Rio de Janeiro door het Emiraten, met dagelijkse vluchten en aansluiting in Dubai.

De luchthaven is relatief goed uitgerust met de meeste basisvoorzieningen. Er zijn enkele winkels met zeer lage prijzen, vooral parfumerieën. Diverse producten, zoals Libanese wijn, arak (een alcoholische drank met anijssmaak) en andere zijn goedkoper op de luchthaven dan in de stad.

Geld wisselen op de luchthaven kan moeilijk zijn omdat geldwisselaars alleen Amerikaanse dollars accepteren. Er zijn twee geldautomaten in de grote hal die buitenlandse creditcards en betaalpassen accepteren, maar ze zijn meestal onbetrouwbaar. Het is het beste om een ​​kleine hoeveelheid Amerikaanse dollars mee te nemen en geld te wisselen op de luchthaven totdat je geld kunt krijgen bij geldautomaten in Damascus.

Taxiprijzen zijn erg hoog omdat tegenwoordig alleen taxibedrijven (om mensen op te halen) op de luchthaven zijn toegestaan. De kosten van een taxi van het vliegveld naar de stad bedragen ongeveer 500 SP, maar de prijzen kunnen variëren afhankelijk van uw vermogen om te reizen. afdingen.

Er rijden ook bussen van en naar het Baramkeh-busstation in het stadscentrum (luchthavenbussen zijn de enige die dit busstation vandaag bedienen - alle andere diensten zijn verplaatst naar het nieuwe Soumaria-busstation buiten het stadscentrum). De prijs is 45 SP 25 voor bagage en bussen vertrekken de hele dag om het half uur. Op de luchthaven verlaat u de terminal en slaat u rechtsaf; vind de bus aan het einde van het gebouw. Er is een klein loket. De bussen zijn de afgelopen jaren verbeterd en zijn momenteel zeer goed.

De bus vertrekt een beetje ver van de oude stad, maar er zijn genoeg taxi's om je erheen te brengen. Zorg ervoor dat u de meter gebruikt, en u moet minder dan 50 SP betalen, afhankelijk van het verkeer.

Met de trein/trein

Er zijn treindiensten van en naar Aleppo, tussenstops maken Heren en Hama. Een van de treinen blijft Qamishli via raqqa, Deir ez zoor en Hassaka. Er zijn ook treinen naar Latakia, stoppen bij Homs en tartus. Bussen of taxi's zijn echter handiger. Syrische treinen zijn traag en maken veel stops. Desondanks is de trein Damascus-Aleppo goed. Het centraal station bevindt zich in Qadam, een zuidelijke buitenwijk. Er zijn microbusdiensten op de Qadam-Assali-route tussen Qadam en Sharia al-Thawra in het stadscentrum.

Internationale

Er zijn wekelijkse slaaptreinen naar Istanbul (35-36 uur) en teheran (60 uur). Er zijn ook tweewekelijkse treinen naar Dol zijn op (zeer traag, vereist meestal een verandering van trein aan de grens).

van boot

Haven en strand van Latakia.

Door de onrust in het gebied, en de teruglopende vraag in de afgelopen jaren, gaan er geen veerboten meer tussen Latakia, de belangrijkste haven van het land en het dichtst bij Damascus, en Alexandrië (Egypte), Beiroet (Libanon) of bodrum (kalkoen).

De haven wordt echter intensief gebruikt door luxe cruisers die in de Middellandse Zee opereren. Een cruise maken in Latakia is echter bijna onmogelijk. Overheidsfunctionarissen kunnen, afhankelijk van hun stemming, postzegels van het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken en zijn ambassade nodig hebben.

Met de bus/bus

Damascus is goed bereikbaar met bussen. Er zijn twee busstations: het weststation bedient west- en zuidbestemmingen (inclusief Dol zijn op en Beiroet), terwijl het noordelijke station noordelijke bestemmingen bedient (inclusief Aleppo).

Er rijden regelmatig bussen naar Amman, op de Jordanië, die ongeveer vier uur duren en ongeveer 6-9JOD kosten.

Hatay Turizm exploiteert frequente bussen vanuit Antakya, Bij kalkoen. Je kunt er ook een vangen in Istanbul. Meestal moet je een of meer dagen van tevoren een zitplaats reserveren, en hoewel de prijzen variëren, kun je een buskaartje krijgen voor 80 TYL.

Als je met de bus in Damascus aankomt, zorg er dan voor dat je vanaf het busstation vertrekt en een taxi in het centrum zoekt. Als u dat doet, loopt u het risico een veel hogere prijs te betalen dan normaal, namelijk SYP150-200, omdat er veel auto's zijn die zich voordoen als taxi's in de terminal. Dit is meestal een tweemansschema; de een leidt hem af, de ander legt zijn bagage in de kofferbak van de "taxi" en doet deze op slot.

Als je aankomt bij het weststation, brengt bus 15 je naar het Al-Marjeh-plein in de oude stad (waar je veel hotels kunt vinden) voor 10 SYP.

Met de taxi

U kunt een gedeelde taxi nemen vanaf Dol zijn op of Irbid Bij Jordanië. Afhankelijk van de politieke situatie is er ook een dienst voor Beiroet en andere punten van Libanon, evenals enkele bestemmingen in de Irak. Sinds Baramkeh Station gesloten is, vertrekken deze deeltaxi's vanuit Soumaria, ongeveer 10-15 minuten van het centrum van Damascus, langs de Autostrade Mezzeh. Bussen nr^jij 15 en 21 brengen u naar station Soumaria vanaf het busstation na Matry's Place.

Circulaire

Tijdens de piekuren (10:00-16:00 uur) kun je je het beste te voet verplaatsen. Roken is absoluut verboden in elke vorm van openbaar vervoer.

Te voet

Souq al-Hamidiyya, een van de drukste "straten" van de stad.

Wandelen is een geweldig idee, vooral als je de monumenten van de stad ziet, en het is het enige vervoermiddel in de oude binnenstad van Damascus. Wandel echter in het nieuwe deel van de stad, alleen in de gebieden Maliki en Abu-Rumaneh, omdat de nieuwe stad meestal vol vervuiling is. Chauffeurs in Damascus zijn niet erg verantwoordelijk, dus wees voorzichtig als je door de stad loopt, vooral in het nieuwe gedeelte.

Met de bus/bus

Minibussen, ook wel bekend als jij serveert, zijn een van de belangrijkste vervoermiddelen in Damascus. Alle ritten binnen de stad kosten 10 £S (ongeveer € 0,33 of $ 0,75). Je kunt van de ene plaats naar de andere in de stad gaan zonder dat je van bus hoeft te wisselen of, als dat nodig is, heel weinig. Wanneer u in de bus stapt, geeft u een passagier een muntstuk om het aan de chauffeur te geven en het wisselgeld terug te geven, maar vergeet niet om die passagier te vertellen voor hoeveel mensen u betaalt, of u in een groep bent of dat u betaalt voor een" ("waahid") als je alleen bent. De route staat (in het Arabisch) op het busbord geschreven. Minibussen hebben meestal geen vaste haltes, behalve op zeer drukke plaatsen, zwaai gewoon naar de chauffeur als je wilt stoppen.

Er zijn veel bussen in de stad die, net als de minibussen, £10 kosten. Een zeer handige bus is nr. 15, die van het Al-Marjeh-plein (Souq Sarouja Old Town) naar de West Bus Terminal rijdt, die dienst doet Beiroet en Dol zijn op.

Met de taxi

Taxi's zijn er in overvloed in Damascus, waardoor ze een geweldig vervoermiddel zijn. de taxi's van ster taxi, een nieuw particulier bedrijf, zijn duurder dan reguliere taxi's, maar zijn ook veiliger en comfortabeler. U kunt het hoofdkantoor van Star Taxi bellen, die u naar de dichtstbijzijnde taxi zal sturen die u zal ontmoeten. Taxi's met het logo van de Muhafazat van Damascus op de deur en een nummer op het dak heeft meestal een meter, en je kunt ze het beste alleen gebruiken als je op straat een taxi probeert te halen. Het is gebruikelijk om een ​​fooi van £ S10 achter te laten naast het bedrag dat op de meter staat. 'S Nachts gebruiken taxichauffeurs de meter meestal niet, dus het is het beste om over de prijs te onderhandelen voordat u naar binnen gaat.

Met de auto

Het is geen goed idee om een ​​auto te huren in Damascus. Er is bijna altijd een file, vooral in de zomer, en parkeren is erg moeilijk te vinden, hoewel dit in de buitenwijken niet gebeurt.

Kijken

Omajjaden Mosquida.

De grootste toeristische attractie van de stad is het middeleeuwse historische centrum, omgeven door ongeveer 5 km aan muren, met de Omajjaden-moskee in het midden. Het is een geweldige plek om te verdwalen in de labyrintische straten en bruisende souks, prachtige paleizen, madrasahs, karavanserai en moskeeën te bewonderen, of tijd door te brengen in een van de vele cafés

• (الحميدية) (voor de Omajjaden-moskee). Een overdekte laan, met honderden kleine winkeltjes, waarvan de ingang bestaat uit de ruïnes van een oude Romeinse tempel op het plein van de Omajjadenmoskee. De souk ruikt naar komijn en andere kruiden en je kunt secties vinden die aan alles zijn gewijd, van leren kleding en koperwaren tot zijden sjaals en ingelegde dozen. 
• (ook wel Omajjadenmoskee genoemd; جامع بني أمية الكبير, Ğām' Banī 'Umayyah al-Kabīr) (voor de Souq al-Hamidiyya). Als hij de Souq al-Hamidiyya verlaat, vindt hij de grandioze Omajjaden moskee; dit gebouw met drie minaretten is een architectonisch wonder. Het was een Assyrische tempel, toen een Romeinse tempel gewijd aan Jupiter, een kerk toen... Granaatappel bekeerd tot het christendom, een kerk en een moskee tegelijk, en tot op de dag van vandaag een moskee. Alle symbolen uit die tijd zijn er nog steeds en je kunt nog steeds enkele christelijke ontwerpen op de muren van de moskee zien. De moskee bevat het graf van St. Johannes de Doper (voor moslims, de profeet Yahya). Vrouwen moeten hun hoofd, armen en benen bedekken. De toegangsprijs (£ S50) is inclusief een abaya (tunieken die het hele lichaam bedekken). Ondanks dat het een van de heiligste plaatsen in de islam is, verwelkomt de moskee buitenlandse toeristen, die in de gebedsruimte mogen circuleren. 

Standbeeld van Salah al-Din 's nachts; op de achtergrond de Citadel van Damascus.

• (دمشق‎, Qala'at Dimashq), Aal Al Bait Street (nabij de westelijke uitgang van Souq al-Hamidiyya). Aan de andere kant van de Souq al-Hamidiyya bevindt zich een deel van de fort ogende stadsmuur, de Citadel (hoewel de Citadel van Aleppo is mooier en indrukwekkender, het is sowieso een plek om te bezoeken). 
• (صلاح الدين الأيوبي), Aal Al Bait Street (voor de Citadel). In de buurt van de Citadel kun je het standbeeld van Salah al-Din bezoeken, in het Westen bekend als Saladin, de militaire leider die tegen de kruisvaarders vocht. Gelegen aan de rand van de Citadel, is het een enorm standbeeld om adembenemend te zijn. Als je er omheen loopt, zie je twee neergestorte Fransen onder de licht opgestoken staart van het paard. Deze twee ridders zijn, volgens het opschrift, Guy de Lusignan, koning van Jeruzalem, en Reynald de Chatillon, heer van Kerak, een belangrijk bolwerk van het Heilige Land. Beiden werden gevangen genomen tijdens de overwinning van Saladin bij Hattin; Guy werd opgesloten in Damascus en uiteindelijk vrijgelaten, maar Reynald werd geëxecuteerd als straf voor zijn vele wreedheden. 
• , 6 Tishreen Straat (in de buitenwijken). Gelegen in de buitenwijken, zeker een bezoek waard. Het werd gebouwd met de hulp van de regering. Noord Koreaans, waarvan de invloed duidelijk is op de bouwstijl. Er is een tentoonstelling van militair materieel in het buitenland. Je kunt een gids betalen om je rond te leiden in het museum, in het Arabisch of Engels. Ongeveer £ S 327 (ongeveer € 5,45). 

Azem Paleis.

• (العظم) (in de buurt van de Omajjaden-moskee in het zuiden). Dit paleis, een van de mooiste paleizen in de stad, behoorde toe aan een 18e-eeuwse Ottomaanse gouverneur, Assad Pasha al-Azem, en heeft verschillende kamers die traditionele ambachten en cultuur illustreren. 
• (الوطني بدمشق), Avenue of An Nasr & Street of Al Jamiaa (in het nieuwe deel van de stad). Het museum heeft veel schatten uit de prachtige archeologische vindplaatsen van Syrië, waaronder sculpturen en juwelen uit Palmyra, de 2e-eeuwse synagoge van Dura Europos die in het museum is herbouwd, 's werelds eerste alfabet in Ugaritische tabletten en mysterieuze beelden van Mari-priesters. 
• (الشارع المستقيم‎ Al-Shari` al-Mustaqīm). Rua Direita, door de Romeinen genoemd meteen, is sinds de Hellenistische/Romeinse tijd de belangrijkste oost-west slagader van de stad. Aan de rand van deze straat vind je de grandioze huizen van de christelijke wijk, waarvan de meeste zijn omgebouwd tot bars en restaurants. Aan het einde is de Romeinse poort van Bab Sharqi, en in de buurt van de ondergrondse kapel van St. Ananias, waar Ananias wordt verondersteld St. Paul te hebben gehuisvest na zijn bekering tot het christendom. De kapel van São Paulo markeert de plaats waar São Paulo de muur afdaalde om aan zijn Romeinse achtervolgers te ontsnappen. 
• (Heel dicht bij Sharia al-Mu'awiya). De Maristan Nur ad-Din is een 12e-eeuws asiel dat tot de 19e eeuw werd gebruikt. De patiënten werden gekalmeerd door muziek en het geluid van water uit de fonteinen. Het is momenteel een interessant museum voor medicijnen, dat laat zien hoe de Arabieren op dit gebied gevorderd waren. 
• (السليمانية Tekkiye as-Sulaymaniyye), Sharia Shoukri al-Quwatly (aan de oevers van de rivier de Barada). Deze prachtige moskee werd gebouwd door de Ottomaanse sultan Sultan Sultan de Grote en gebouwd door de belangrijkste architect, Sinan, in een mix van Turkse en Syrische stijlen. Vlakbij is een tekke of klooster, dat nu vreemd vol staat met legervliegtuigen, en Selimiye Madrasah, een centrum voor lokale ambachten. 

Mes

Evenementen

• Syrische Internationale Rally[1] (juni) - Driedaagse rally, beginnend in Damascus en door het hele land, georganiseerd door Clube Automóvel Sírio.
• Internationale bloemententoonstelling (juli/augustus) - Bloemisten en natuurliefhebbers komen elk jaar samen in Teshreen Park voor het jaarlijkse bloemenfestival van de hoofdstad.
• Jazz leeft in Syrië[2] (augustus) - Jaarlijks jazzfestival, vier dagen lang en met nationaal en internationaal talent. Het vindt plaats in de Citadel van Damascus.
• Filmfestival van Damascus[3][4] (november) - In het Omayyad Conference Palace en verschillende bioscopen in het stadscentrum.
• Ramadan - De negende maand van de moslimkalender (de datum verandert elk jaar). Moslims onthouden zich van eten, drinken en seks tussen zonsopgang en zonsondergang, en de avonden worden doorgebracht met eten, gezelligheid, winkelen en slenteren in de oude stad.
• Suikerfeest - Feest dat plaatsvindt aan het einde van de Ramadan om het einde van het vasten te vieren.
• Eid al Adha (november) - Ook wel het offerfeest genoemd, begint op 27 november. Het festival volgt de jaarlijkse islamitische bedevaart en herdenkt de beproevingen van de profeet Abraham.

Activiteiten

De stad bij nacht, gezien vanaf de berg Qasioun.

Hamam in Damascus.

• Bekijk de stad vanaf de berg Qasioun - Het is een essentiële activiteit in Damascus omdat het een fantastisch uitzicht over de stad biedt. De top is 24 uur per dag toegankelijk, hoewel het uitzicht 's nachts spectaculairder is, wanneer de hele stad verlicht is en de minaretten van de moskeeën groen verlicht zijn. De Omajjaden-moskee is een bijzonder indrukwekkend uitzicht vanaf de berg. Er is een goed aanbod aan eten en drinken op de top, van straatstalletjes tot goede restaurants met goede lokale gerechten en alcohol. Controleer echter de prijs voordat u naar binnen gaat - een veel voorkomende zwendel in Damascus is dat een taxichauffeur u naar zijn 'favoriete' café brengt, waar u uiteindelijk meer dan £ 500 betaalt voor een kopje thee.
• Bezoek een restaurant in de oude stad - Er zijn veel restaurants in de oude stad, elk met zijn unieke uitstraling, maar de meest bekende (en toeristische) is waarschijnlijk "Beit Jabri", hoewel "Al-Khawali" voor velen het beste restaurant in het historische centrum is. Een ander restaurant, het "Narcissus Palace", gelegen in de buurt van de Omajjaden-moskee, biedt een fantastische ervaring. Elke avond spelen een zanger en band oude Arabische muziek, waardoor er een fantastische sfeer ontstaat in het restaurant.
• baden in een hamam, dat wil zeggen een Turks bad. - De Nur-al-Din-baden (tussen Azem-paleis en Direita-straat) en Bakri-baden (eerste straat rechts na binnenkomst in de oude stad via de Bab Touma) zijn twee baden die worden gebruikt om toeristen westerlingen te ontvangen. Een bezoek aan een van beide kost £500, inclusief handdoeken, zeep en een massage. Nur-al-Din's staan ​​alleen mannen toe; Bij Bakri's kunnen vrouwen vooraf reserveren.
• ontspannen in een café haak - de koffie haak ze zijn populair in Damascus en gemakkelijk te vinden. De oude stad staat er vol mee, en hier vind je de meest traditionele cafés. Je zult waarschijnlijk een menigte mannen aantreffen die thee drinken en backgammon spelen, allemaal rokende hooka. In het moderne deel van de stad zijn de meeste cafés gericht op jongeren en vormen ze een belangrijk onderdeel van het nachtleven van de stad. Ze bieden een enorme verscheidenheid aan tabak met verschillende smaken, van appelsmaak, de meest voorkomende, tot cappuccinosmaak. In bijna alle grote restaurants die je kunt vinden haken, ook in de restaurants in de oude stad.

Leren

Arabisch

Er zijn verschillende plaatsen waar je Arabisch kunt leren in Damascus:

• Universiteit van Damascus Taleninstituut[5] - Het Taleninstituut is een van de beste Arabische scholen in de stad; cursusmateriaal en alle interactie tussen studenten en docenten gebeurt in het Arabisch. De studenten worden op basis van hun capaciteiten (beoordeeld door een test) gegroepeerd in een van de drie groepen: beginners, halfgevorderden en gevorderden.
• ma'had[6] - Deze door de staat gerunde taalacademie bevindt zich in de wijk Mezze van Damascus. Het is de goedkoopste optie, al zijn de cursussen niet zo goed als die van het Taleninstituut van de Universiteit van Damascus.
• Britse Raad - Lessen zijn duur en vooral gericht op diplomaten en zakenmensen.
• Standaard Arabische Damasceense Talenschool[7] - De school biedt basiscursussen voor beginners en gevorderden, waarvan sommige gericht zijn op journalisten, artsen, diplomaten, ingenieurs, enz. Normale klassen hebben een maximum van 4 studenten. Je kunt ook privélessen volgen bij een docent. Twee keer per jaar zijn bepaalde cursussen beschikbaar voor de helft van de prijs. Docenten hebben ervaring met lesgeven aan buitenlanders. Elke zaterdag starten de basiscursussen.
• Arabische studies in Damascus[8] - Bied verschillende cursussen Arabisch aan.
• TikaTrip - Reizen en studies in Syrië[9] - Biedt privéleraren Arabisch aan, evenals professionele taalleraren en alle belangrijke diensten: inclusief een auto om u op te halen van het vliegveld, accommodatie en advies over het omgaan met bureaucratie.

Kopen

Damascus is een van de beste winkelbestemmingen in de Midden-Oosten. De prijzen zijn laag en aangezien maar weinig winkels van toeristen afhankelijk zijn om winst te maken, laten ze je met rust om door de winkel te bladeren totdat je klaar bent om te winkelen. Overal in de oude stad zijn kleine winkeltjes te vinden, hoewel de Souq al-Hamidiyya hebben de hoogste concentratie winkels. De souk is fantastisch om te zien, maar wees voorbereid op de drukte.

Markten

De grote Souq al-Hamidiyya is de beroemdste souq in Syrië. Vol met kruiden, zoetigheden en zeep, maar ook rozenwater, een lokale specialiteit en ijs met amandelsmaak en pistachenoten, verkrijgbaar bij de oudste ijssalon van het land, Bakdash. Souq al-Bazuriye is goed voor specerijen en zoetwaren.

Commerciële centra

Als u op zoek bent naar winkelcentra, is Damasquino Mall uw bestemming, naast het Cham Centre in Kafr Sousah, waar u lokaal handwerk kunt kopen tegen vaste prijzen.

belangrijke gebieden

De beste plaats om handwerk te zoeken is Tekkiye Suleymaniyye, waar ze vaste prijzen hebben, Souq al-Hamidiyya en de straten rond de Omajjaden-moskee, waar je over de prijs moet onderhandelen. Het oostelijke uiteinde van Rua Direita, in de buurt van Bab Sharqi, heeft veel antiek- en tapijtverkopers.

The George Dabdoub, aan het Azem Palace-plein in de oude stad, heeft een uitstekend assortiment antieke tapijten, textiel en aardewerk, evenals antieke meubels. Op zaterdag is het gesloten. Ghraoui, in de Sharia al-Joumhouria, is in de hele Arabische wereld beroemd om zijn uitstekende chocolaatjes, gevulde dadels en gekonfijte vruchten.

uur

De winkeluren in Damascus variëren, maar de meeste zijn open tussen 9.30 en 19.00 uur, sommige winkels sluiten tussen 13.30 en 16.00 uur, vooral in de zomer Souks zijn gesloten op vrijdag, behalve in de christelijke wijk, waar ze sluiten op zondagen.

Met de

Een typisch gerecht uit Damascus is de fatteh, gemaakt van gestoofd brood, yoghurt en kikkererwten. Heerlijk en zeer bevredigend, het is uitstekend op een koude winterdag. Probeer het eens met een schaaps- of geitentong, of gewoon met augurken en noten.

O shoarma is duidelijk populair in Damascus. Er zijn veel verschillende soorten, waaronder kip en rundvlees.

Als je authentiek Syrisch eten wilt ervaren, bezoek dan Midan, een deel van Damascus. Het ligt ten zuiden van de oude stad en is gemakkelijk bereikbaar vanaf de westelijke ingang van Souq al-Hamidiyya of vanaf Bab Saghir. Er is een hoofdstraat genaamd Jazmatiya waar veel kraampjes te koop zijn. shoarma en kikkererwtennuggets, slagers, restaurants en vele banketbakkerijen, die zich onderscheiden van de rest van de winkels door hun twee en een halve meter hoge snoep "torens". Deze straat moet 's nachts worden bezocht en is altijd erg druk (hoewel het een zeer veilige straat is) tot ongeveer 3:00 uur.

economisch

de beroemde sandwich van kikkererwtennuggets (15-30 £S), de shoarma kip (30-50 £S) en manakeesh (10-20 £S; brood gevuld met za'atar, spinazie, vlees, tomaat en kaas of andere vullingen) zijn overal in de stad verkrijgbaar en zijn niet duur. Minder gebruikelijk, maar ook heel gebruikelijk in de stad, zijn de winkels die verkopen vals (gekookte bonen met saus) en hummus.

Station One (nabij Noura Supermarket in Abu Rumaneh) is een van de vele restaurants in de stad die serveren shoarma.

Een ander erg populair gerecht is de kameel kebab, verkrijgbaar bij slagers in de buurt van Bab Saghir. Omdat ze meestal het hoofd van een kameel ophangen om reclame te maken voor wat ze verkopen, is het onwaarschijnlijk dat je ze niet zult zien.

Overal in de stad vind je natuurlijke sap staat. De sinaasappelsap (aasir beerdan) kosten tussen de 30-50 £S, ander fruit is iets duurder. Sommige van deze kraampjes verkopen ook een verscheidenheid aan gerechten, zoals hotdogs, sojouq (Armeense worst) en vlees (Kebab, enz.). Dit voedsel is misschien niet erg "veilig".

Wees voorzichtig bij het eten bij kraampjes, want ongeschilde groenten en fruit kunnen infecties veroorzaken. Ga om veiliger te zijn naar kiosken die vol zitten met mensen.

Het gebied rond Martyr Square heeft gebakjes die de beste, zoetste, lekkerste en goedkoopste baklava ter wereld serveren.

Eten op lege plekken is een slecht idee; alleen restaurants met veel mensen kunnen als veilig worden beschouwd, in alle andere kun je voedselvergiftiging oplopen door de broodjes. shoarma of een ander product (vooral in de zomer), dus wees voorzichtig!

• , Souq Saroujah. Een restaurant van Fast food die goede pizza's, sandwiches, hamburgers en frietjes serveert. Een groot bord frites kost £ 50, een broodje met kip £ 75 en een pizza voor één persoon £ 110.. 

• , Najmeh-plein (Na de Dar Salam-school neemt u de 1e straat rechts, de 3e winkel), ☎ 963113331427. Een heel gezellig restaurant met authentieke Italiaanse pizza's, gemaakt in een traditionele oven. Het interieur is prachtig. De specialiteit is pizza, maar er worden ook salades, pastagerechten en voorgerechten geserveerd. Serveert geen alcohol. Il Forno Pizzeria bezorgt en zorgt er ook voor dat het eten warm aankomt. $6-$15. 

• , Midan (ten zuiden van het centrum), ☎ 963 11 212 1111. De beste damastbroodjes, en geweldig? shoarma. 

• (in de buurt van Cham Palace, volg de straat in de richting van Jisr-al-rais, sla rechtsaf de straat voor de Adidas-winkel in). Een geweldig restaurant, met broodjes volkorenbrood en appeltaart. 4 € - 8 €. 

Medium

• , Sharia al-Abed - Damascus Centrum, ☎ 963 11 221-1555. Dit restaurant biedt de basis van de keuken van de Midden-Oosten, inclusief mezze en een verscheidenheid aan gegrild vlees. Voor gezinnen is er een apart gedeelte. Er wordt geen alcohol geschonken en creditcards worden geaccepteerd. 
• , Sharia Medhat Pasha. Dit restaurant serveert map fatsoenlijke en goede pizza's, maar ook antipasti en alcohol. De service is soms niet erg goed, maar het is de moeite waard om authentiek Italiaans eten te proberen. Er is geen menu, bestel elk Italiaans gerecht dat je wilt en ze zullen waarschijnlijk weten hoe het moet. 
• (in de buurt van Bab Sharqi en Pizza Pasta). Het serveert traditionele Arabische gerechten, die erg lekker en goedkoop zijn. 
• , Midhat Basha, oude stad (in de buurt van Beit Jabri). De kwaliteit van het eten roept discussies op: sommigen vinden het lekker, anderen niet. Maar wue heeft zonder twijfel het beste citroen- en muntsap in Damascus, en als je wilt, kun je gewoon drinken en niet eten. 
• . Een geweldige plek om koffie te drinken. Het heeft alles, inclusief espresso's. Vol intellectuelen en bluetooth in de lucht. Verschillende winkels in de stad, waaronder: 
  • Luchthaven. 
  • Bab Touma-winkelcentrum. 
  • Abu Romanih (Souq al-Kheir). 
• , Rashad Jabri Street, oude stad (Vertrekkend van Bab Touma, ga de trap op naar het politiebureau en vraag de weg.). U kunt gefrituurd voedsel of Franse kaas eten. Redelijk goedkoop, zeer gastvrij. Er wordt alcohol geschonken. SYP 1300- SYP 2600. 
• , Jisr al-Abiad. Dagelijks en "zelfgemaakt" Arabisch eten. Een uitstekend restaurant maar serveert helaas geen alcohol. 
• (in de buurt van het italiaanse ziekenhuis). Een leuk klein café met de beste koffie in de stad. geweldige pannenkoeken en muffins. Een goede plek om te ontsnappen aan de drukte van Damascus. 

verspilling

• , Abu Roemaneh (vlakbij de Noura Supermarkt. Loop van Jisr al-Rais naar de berg Qasioun; het is aan je rechterkant). De beste pizza in Damascus, de rest van de gerechten zijn ook uitstekend. Er wordt geen alcohol geschonken. 

• , Bab Touma (Ga de trap op aan de rand van het politiebureau en volg de borden). Een van de meest populaire restaurants in de stad, met uitstekende mezze. Westerse gerechten zijn niet zo goed, maar de? kebab ze zijn ook niets bijzonders. Het is altijd vol vriendelijke mensen, en jonger dan andere restaurants. Schenk geen alcohol tijdens de ramadan. 

• (in de buurt van het Four Seasons Hotel). Het beste Indiase restaurant in Damascus. Het heeft uitstekende menu's voor S £ 600, of u kunt dineren? à la carte. De president heeft hier twee keer gegeten. 

• , Damascus Boulevard (aan de rand van de Vier Jaargetijden). Um café temático, parte da Rotana Audio Visuals, que é provavelmente o mais famoso estúdio de gravação do mundo árabe. O chefe da Rotana é o Príncipe Walid bin Talal. A comida é óptima, bem como o hookah (veja Actividades). Algumas pessoas dizem que o Rotana é o melhor café hooka da cidade, com muitos pratos ocidentais, todos cozinhados por chefs de renome internacional. A vista desde este café é óptima, sendo visível o Monte Qassioun e o resto da Rua de Beirute. Também tem uma loja de lembranças e uma loja de música no 1º andar. 

• , Abu Rumaneh (à beira da United Colors of Benneton). Um belo café que oferece comida italiana, hookas, e todos os tipos de café, incluindo o tradicional café turco. 

• , Souq al-Abbabiyya - Centro da Cidade Velha, ☎ 963 11 544-5900. O Leila's Restaurant and Terrace tem mesas no terraço com uma fantástica vista da Mesquita dos Omíadas. O restaurante serve comida tradicional árabe; no entanto, esse tipo de comida não aparece no menu. Pergunte ao empregado. 

• , Sharia as-Sawwaf, 14 - Centro da Cidade Velha, ☎ 963 11 544-3200. Restaurante favorito entre locais e turistas, este café oferece clássicos da cozinha síria. Situa-se no pátio de uma elegante casa damascena. 

• , Sharia al-Kineesa - Centro de Damasco, ☎ 963 11 543-3999. Oferece uma combinação de cozinha síria e de cozinha francesa. Embora sirvam álcool, não se aceitam cartões de crédito. O Arabesque é um típico restaurante elegante, por isso é mais apropriado trazer roupa semi-formal. 

• , Sharia al-Amar Izzedin al-Jazzari - Centro de Damasco, ☎ 963 11 332-2321. Este moderno restaurante oferece uma grande variedade de sanduíches, saladas, e sumos frescos. Fala-se mais o francês que o árabe. O interior está ricamente decorado ao estilo escandinavo. 

Beba e saia

Os cafés da Cidade Velha são um ponto a visitar. As horas podem passar muito facilmente com uma chávena de shay (chá) ou ahwa (café) e o fumo de um nargileh (uma espécie de cachimbo). O An-Naufara (que significa "A Fonte") é um fantástico local para passar o tempo, no coração da cidade velha, a este e muito perto da Mesquita das Omíadas. Existe até mesmo um Hakawati (um contador de histórias tradicionais) presente às 19h00 na maior parte das noites.

Se estiver com vontade de beber um café ao estilo europeu, dirija-se para a rua de Abu Rumaneh e procure pela loja da Bennetton. Na área encontra um grande número de cafés elegantes, incluindo um da cadeia Inhouse Coffee, que é muito semelhante ao Starbucks do Ocidente, em preços e atmosfera. Um latte grande ou cappuccino custa cerca de S£ 135. Em todas as lojas da Inhouse Coffe é oferecia internet Wi-Fi grátis.

Para além destes, pode encontrar muitos bares e discotecas em Damasco, mais recentemente. Estes estão normalmente cheios de gente à noite, mas mesmo assim garantem álcool e dança todas as noites.

Durma

O Souq al-Saroujah é onde existe a maior quantidade de hotéis económicos. A Praça dos Mártires ou "Merjeh" em árabe é outro local a se dirigir se estiver com pouco dinheiro nas mãos, embora muitos dos "hotéis" também sejam bordéis. No entanto, pelo menos os de baixo são recomendados. Mulheres que viajem sozinhas devem evitar hotéis na Praça de Merjeh, porque é a zona de prostituição da cidade.

A maior parte dos hotéis que em Damasco alegam ter 5 estrelas, é para o mundo ocidental um hotel de duas estrelas. O governo sírio é que dá as estrelas aos hotéis seguindo um método de avaliação altamente suspeito, que atribui um número absurdamente elevado a hotéis que pertencem a cadeias sírias ou que pagaram "baksheesh" (subornos) ás autoridades. Devido às relações conflituosas com os Estados Unidos, cartões de crédito ligados a bancos americanos não serão aceites (o que quer dizer que praticamente todos os cartões de crédito do mundo não são aceites).

Econômico

Praça de Merjeh

• , Sharia Bahsa, Souq al-Saroujah (numa atractiva rua lateral a cerca de 5-10 minutos da cidadela), ☎ 963 11 231-8374, e-mail: [email protected]. Tem um pátio atractivo, e quartos limpos. Pequeno almoço incluído no preço. Os empregados são prestáveis e conseguem arranjar-lhe visitas guiadas e outras "necessidades turísticas". Não é permitido trazer álcool para o estabelecimento. 600 £S por um quarto partilhado (preços de Abril de 2010), 1200 £S por um duplo com casa-de-banho partilhada, 1600 £S por um quarto duplo com casa-de-banho privada (preços de Janeiro de 2009). Pode também dormir num colchão no telhado durante o Verão por 400 £S.. 

• , Sharia Omar Ben Abi Rabia, ☎ 963 963 11 2219375, 00963 11 2210024NOCC, fax: 00963 112453817NOCC, e-mail: [email protected]. 

• , Sharia Bahsa, Souq al-Saroujah (a seguir ao Al-Rabie Hotel), ☎ 963 11 231-9489, e-mail: [email protected]. Alguns dos quartos no andar de cima não tem aquecedor e podem ficar muito frios no Inverno a menos que a porta esteja aberta. O pátio é mais pequeno que o do Al-Rabie, mas os empregados são simpáticos e amigáveis. Os chuveiros estão na cave. Tem empregados amigáveis que lhe podem arranjar visitas guiadas e outras "necessidades turísticas". Não é permito álcool no estabelecimento. Reserve com antecedência. Os preços são mais altos que nos motéis vizinhos - 560£S por um quarto partilhado. 700 £S por um individual, 1225 £S por um duplo, 1700 £S por um duplo com casa-de-banha privada. Pequeno almoço incluindo no preço.. 

• , Sharia Souq al-Saroujah (no Souq al-Saroujah), ☎ 963 11 231-3736, e-mail: [email protected]. Também conhecido como Hotel Ghazal, este hotel é relativamente recente no panorama dos hotéis económicos de Damasco. Tem um muito bonito e tradicional pátio damasceno. Para pequeno-almoço eles servem o tradicional chá e café, mais um nargileh completamente grátis. Pode trazer álcool para beber no hotel se quiser. Os quartos e instalações são novas. As casas-debanho são limpas e tem água quente. Tem um cofre para guardar os seus valores. Os donos são prestáveis e simpáticos, mas são menos fluentes em inglês que a concorrência e normalmente não arranjam visitas guiadas (mas talvez consigam ajudá-lo se lhes perguntar). Falam inglês suficiente para arranjar quartos e dar direcções. Se tiver sono leve, evite quartos perto da cozinha, casas-de-banho e recepção. Os quartos virados para o pátio são calmos. 900 £S por um duplo com casa de banho partilhada e 400 £S por um quarto de dormitório.. 

Médio

• , Rua 29 de Maio (acima da Praça de Yusef Al-'Azmeh, por trás do Cinema de Assufara (dos Embaixadores)), ☎ 963 11 232-3300, fax: 963 11 232-3304, e-mail: [email protected]. Completamente renovado em 2001, este hotel familiar com 60 quartos continua a ser um hotel muito popular, seguro e central para ficar, seja para um homem de negócios ou para um mochileiro. O Restaurante de Al Majed, aberto 24 horas, situa-se no último andar do hotel, com uma variedade de pratos, desde comida tradicional do Médio Oriente e pratos ocidentais. 

• , Rua Al Abbara (pode também entrar no hotel através de uma escada de corda nas muralhas da cidade, a cerca de 100 metros do Bab Sharqi), ☎ 963 11 541-4115. Este hotel está numa localização única, com alguns quartos numa torre na muralha da cidade. Embora a localização seja excelente e os quartos decentes, a principal razão para aqui ficar é Raymond, o dono. Um palestiniano que viveu na Austrália durante 40 anos, o Raymond é a pessoa mais amigável e prestável que alguma vez conhecerá. O serviço de lavandaria custa 200 £S. Tem TV Cabo na área comum, mas não há acesso á internet. O site tem um mapa que pode imprimir e coordenadas GPS. 

• , e-mail: [email protected]. Aluga quartos para pessoas a estudar em Damasco numa bonita e tradicional casa árabe no coração da Cidade Velha de Damasco. A casa inclui sete quartos, duas casas-de-banho, duas cozinhas, um magnífico pátio, e um terraço com uma óptima vista da Cidade Velha. Casa quarto tem uma TV, cama, guarda-roupa e aquecedor (ar condicionado em alguns quartos). As cozinhas estão completamente equipadas (fogão a gás, microondas, chaleira, forno, ect.) e as modernas casa-de-banho tem água quente 24 horas/dia. Máquina de lavar a roupa, acesso à internet, e telefone fixo. 

• , Praça de Bab Tuma Square (perto do Restaurante Haretna), ☎ 963 11 541-4042. Fica na Cidade Velha, perto do Bab Tuma, numa das estreitas ruas pedestres, comuns na Cidade Velha. O Old Damascus tem cerca de uma dúzia de quartos e foi a casa tradicional de um comerciante dos inícios do século XX. Uma família síria possui e gere o hotel. 

• , Rua de Baghdad, Ekeibeh, Amara, Damasco, ☎00963 11 231 0884/0064FORMATNOCC, e-mail: [email protected]. Situado numa casa com 400 anos, recentemente renovada, oferece 27 quartos completamente mobilados ao estilo otomano, divididos entre os dois andares da casa. Tem acesso a internet sem fios, serviço de lavandaria, e uma cozinha completamente equipada. Tem dois pátios com vistas do Monte Qasioun. Desde €45. 

• , Qudssaya, Damasco (a cerca de 10 km do centro da cidade), ☎ 963 11 323 56 61. Oferece apartamentos de vários tamanhos, para todos os tipos de pessoas. Cada apartamento tem varanda própria com vistas de cortar a respiração das montanhas. Desde 38,8€. 

• , Numa rua lateral, cuja entrada fica na Rua de Al Bahsa (em frente do Venesia Hotel, perto da entrada do Souq al-Saroujah), ☎ 963 11 231 6224, fax: 963 933 226 012, e-mail: [email protected]. O hotel tem 25 quartos com ar condicionado (duplos, triplos e com duas camas individuais) com TV Cabo, telefone e mini-bar. Cofre na recepção. Empregados disponíveis 24 horas/dia. Tem um terraço com esplêndidas vistas da cidade. Desde 25€. 

• , Cidade Velha, ☎ 963 933 356955, e-mail: [email protected]. Tem quartos com ar-condicionado (individuais e duplos) com TV Cabo, telefone e mini-bar. Pode pedir que mandem um carro para o ir buscar ao aeroporto. Tem um bonito pátio com uma fonte, e cheio de plantes. Desde 25€. 

Esbanje

• , ☎963 11 223-2300NOCC, fax: 963 11 221-2398, e-mail: [email protected]. A cadeia de hotéis nacional, e um dos maiores hotéis de negócios da cidade. 

• , Bab Touma (em frente do Hammam Bakri), ☎ 963 11) 543 0445/46FORMAT. Um espantoso boutique hotel numa ruela calma, por trás de uma porta sem nenhum sinal. Instalado numa magnífica casa antiga, tem um belo pátio e quartos confortáveis. 7020-14040 £S. 

• , Sharia Shukri Al Quatli, ☎ 963 11 339-1000, fax: 963 11 339-0900. O Four Seasons, situado na baixa da cidade, oferece muitos serviços, como spa, ama, e ginásio. Este hotel inclui o restaurante Al Halabi, com cozinha tradicional de Aleppo, no norte do país. 

• , Hamra Street, ☎ 963 11 3340240, fax: 963 11 3342112, e-mail: [email protected]. Oferece todos os serviços de um hotel internacional de quatro estrelas; suite presidencial, casas de banho com jacuzzi, quartos confortáveis equipados com tecnologia moderna. 

Mantenha contato

A maior parte dos hotéis arranjam maneira de conseguir fazer chamadas internacionais, mas os preços são muito altos. A maior parte dos internet cafes tem VOIP (um telefone na internet), e oferecem uma alternativa muito mais barata, embora o preço reflicta a qualidade da conexão.

O acesso à internet está disponível em vários locais pela cidade, incluindo em internet cafes e hotéis, embora o governo sírio censure tráfego, que causa alguns problemas na conectividade.

Segurança

Em áreas rurais e modernas de Damasco, é vulgar pessoas perfeitamente saudáveis imitarem mendigos para conseguir dinheiro. Por vezes podem tentar enganá-lo, e tem muitos truques para o fazer, por isso tenha cuidado.

Para sua segurança, não aceite conselhos ou recomendações, principalmente acerca de alojamento, médicos e dentistas, dos taxistas.

Saúde

Cotidiano

Em Damasco e no resto do país só poucos bancos, muito grandes, é que aceitam cheques de viajante da American Express! Os multibancos e os cartões de crédito também não são uma boa opção para o viajante estrangeiro.

Os primeiros multibanco da Síria foram instalados em 2003, e por isso ainda são uma novidade rara em muitas partes do país, e nem sempre estão operacionais. Existem casas de câmbio em muitas áreas de Damasco, especialmente perto dos souqs grande. O euro, a libra inglesa e o dólar americano podem ser trocados nesta casa de câmbio, pelo preço habitual. Veja a taxa de câmbio actual antes de fazer o câmbio, para não ser enganado. Muitas lojas (principalmente na cidade velha) também fazem câmbio. Embora oficialmente seja ilegal, é conveniente se já estiver na Cidade Velha e precisar de dinheiro rapidamente. Pergunte entre os lojistas por um cambista e eles indicar-lhe-ão uma loja que faça câmbio.

Partir

• Bosra - Uma cidade perto da fronteira sul do país, com magníficas ruínas de uma cidade romana, no meio do deserto. Outrora foi também uma capital nabateia; actualmente, é uma das principais atracções do país.
• Homs - A norte de Damasco, trata-se da terceira maior cidade do país e uma das mais antigas (embora nem se compare a Damasco). Outrora uma importante cidade bizantina, tem um dos mais interessantes bairros cristãos do país.
• Palmira - Palmira é o maior destino turístico do país e um dos mais impressionantes sítios históricos do mundo. Chamada Tadmor pelos locais (o seu antigo nome semítico), a intrigante história de Palmira, bem como a profusão de colunas, ruínas de templos, e torres funerárias, num espantoso oásis desértico, deixa os seus visitantes sem palavras.
• Sednaya e Maaloula - Pequeno povoado cristão cerca de 27 km a norte de Damasco, Sednaya é, supostamente, o local onde Noé plantou a primeira vinha após o Dilúvio. O Convento de Nossa Senhora, construído no século VI, atrai milhares de peregrinos para verem a sua miraculosa imagem da Virgem, que se acredita ser pintada por São Lucasb. Uma viagem de táxi (25km) através das espectaculares Montanhas do Antilíbano leva-o através de uma das mais pitorescas aldeias do país, também um povoado cristão: Maaloula. Também aqui pode encontrar várias igrejas e é um dos poucos locais do país onde o aramaico, a linguagem de Jesus, ainda é falado.