.svg/250px-Americas_(orthographic_projection).svg.png)
Amerika is een dubbel continent, het strekt zich uit over een lengte van 15.000 km van het Noordpoolgebied in het noorden tot bijna de breedtegraad van Antarctica in het zuiden en omvat alle klimaatzones van de aarde.
Onderverdeling
Het dubbele continent is meestal verdeeld in twee delen
- Noord Amerika met de staten Verenigde Staten, Canada, Mexico, de Caraïben evenals de Midden-Amerikaanse staten en
- Zuid-Amerika.
De geologische structuur laat echter zien dat deze twee delen zijn verdeeld over drie continentale platen:
- de Noord-Amerikaanse plaat, die ook het eiland omvat Groenland behoort,
- de Zuid-Amerikaanse plaat en
- de tussenliggende kleinere Caribische plaat, waarvan de landmassa ook wel also Centraal Amerika verwezen naar Als. Midden-Amerika wordt meestal beschouwd als onderdeel van het Noord-Amerikaanse continent.
De staten bevinden zich op het Noord-Amerikaanse continent Canada, Mexico en de Verenigde Staten van Amerika, kort aangeduid als Verenigde Staten of zelfs gewoon als Amerika. Op het Mexicaanse schiereiland Yucatan begint Centraal Amerika, vallen ook de staten tussen de Stille en de Atlantische Oceaan onder de term Centraal Amerika kortom, de eilandwereld heet Caraïben aangewezen. ten zuiden van de Panama kanaal is het continent van Zuid-Amerika.
Ontdekking van Amerika
maar alleen hier en daar
Niet iedereen die naar India gaat
ontdekt Amerika
Erich Kaestner
De ontdekking van Amerika dateert meestal uit 1492 en wordt toegeschreven aan Christoffel Columbus, ook al zette hij nooit een voet op het Amerikaanse vasteland. Hij geloofde dat hij een zeeroute naar India had gevonden, daarom werden de eilanden die hij ontdekte genoemd West Indië en hun bewoners als Indianen aangewezen. Het Amerikaanse vasteland was waarschijnlijk de eerste moderne Europeaan die voet zette op de Italiaanse zeevaarder Giovanni Caboto. De naam Amerika gaat terug tot Amerigo Vespucci, die het land voor het eerst beschreef als een onafhankelijk continent in 1507.
Er zijn echter ook tal van verwijzingen naar eerdere Europese ontdekkingsreizigers, zie Wikipedia: Ontdekking van Amerika, en de eerste ontdekkers waren waarschijnlijk de mensen die Paleo-indianen voet op Amerikaanse bodem zetten aan het einde van de laatste ijstijd.
