Centraal Thailand (Thais: กลาง; pâag gklaang) beschrijft de locatie niet alleen geografisch, de regio speelt ook een centrale rol in het economische leven van het land. En ook op cultureel gebied heeft de regio veel te bieden. Het grootstedelijk gebied rond Bangkok heeft talloze tempels en musea. De bekendste is zeker de oude koningsstad Ayutthaya. Maar ook natuurliefhebbers komen aan hun trekken - van torenhoge bergketens in het westen tot bossen en vlaktes met rijstvelden tot de badplaatsen aan de Golfkust. Een ander voordeel van de regio is de goede bereikbaarheid vanuit de hoofdstad Bangkok uit.
Regio's van centraal Thailand
plaatsen
- Ayutthaya - Al lang bestaande hoofdstad en koninklijke residentie ten noorden van Bangkok. Het historische park met zijn talloze tempelruïnes maakt deel uit van het wereldcultuurerfgoed.
- Bangkok - Hoofdstad en economisch centrum van het land.
- Bang Pa-in - Voormalig zomerverblijf van de Thaise koningen; Paleisensemble in een interessante mix van Europese en Aziatische stijlen.
- Hua Hin - traditionele badplaats aan de Golfkust; Populaire bestemming voor de Bangkok high society (tot en met de koninklijke familie), maar er zijn ook accommodaties voor het gemiddelde budget.
- Kanchanaburi - Dit is de plek met de legendarische brug over de River Kwai; Aantrekkingspunt voor pakket- en individuele toeristen.
- Lop Buri - Geschiedenisrijke stad met ruïnes van de Khmer-tempel uit de Angkor-periode; Tijdelijke koninklijke residentie in de 17e eeuw.
- Phetchaburi - een van de oudste steden in centraal Thailand, een voormalige tweede woning met Euro-Aziatische paleizen en een hemelobservatorium uit de 19e eeuw.
andere doelen
- Nationaal park Erawan, in de westelijke bergen, met indrukwekkende watervallen en diverse grotten
- Nationaal Park Khao Yai, Thailand's oudste en bekendste nationale park ligt deels in Centraal, deels in Oost- en Noordoost-Thailand. Hier kun je wilde olifanten tegenkomen (evenals vele andere dier- en plantensoorten).
- Ko Kreto, autovrij eiland in de Chao Phraya-rivier ten noorden van Bangkok, bewoond door de Mon-etnische groep, die bekend staat om hun aardewerk
- Nationaal park Khao Sam Roi Yot, "Park van 300 bergtoppen" aan de Golf van Thailand met interessante grotten, veel dier- en plantensoorten.
- Drie Pagodepas, met geschiedenis beladen grensovergang tussen Thailand en Myanmar
achtergrond
De centrale regio ligt niet alleen in het midden van Thailand, het is ook het politieke, economische en culturele centrum van het land en heeft een dominante positie ten opzichte van de andere regio's (wat natuurlijk wel eens wordt bekritiseerd door Thais uit andere delen van het land ). In het wereldbeeld van het oude Siam was dit zelfs het centrum van het universum.
De bekende cultuurgeschiedenis van de regio gaat terug tot rond het 1e millennium na Christus. Als je het aan enkele Thaise historici vraagt, is het veel ouder dan dat. Je vermoedt dat het legendarische "Goldland" hier is Suvarnabhumi gevonden (maar het is waarschijnlijker dat heel Zuidoost-Azië in de oudheid zo werd genoemd). Van de 6e tot de 11e eeuw bestond hier Dvaravati, een alliantie van boeddhistische stadstaten beïnvloed door de Indiase cultuur. Het werd voornamelijk bewoond door het Mon-volk, de Thai immigreerden waarschijnlijk pas later. Bijna geen gebouwen uit deze tijd zijn bewaard gebleven, maar er zijn Boeddhabeelden en stenen Dharmachakra's (wielen van de wet), die te bewonderen zijn in het Nationaal Museum in Bangkok. In de 10e tot 13e eeuw strekte de lange arm van het Khmer-rijk zich vervolgens uit van Angkor naar centraal Thailand. Lop Buri was in die tijd een belangrijke provinciale hoofdstad of hoofdstad van een vazalstaat.
Pas sinds de 13e eeuw wordt de regio geregeerd door de Thai, die tegenwoordig veruit de grootste bevolkingsgroep vormen. Volgens de kronieken werd het koninkrijk in 1351 Ayutthaya gesticht, die tot de 18e eeuw grote macht had en wordt beschouwd als de voorloper van het huidige koninkrijk Thailand. Omdat arbeid chronisch schaars was in het premoderne Zuidoost-Azië, werden na elke succesvolle oorlogscampagne Siams (oude naam voor Thailand) mensen uit andere landen en regio's gevestigd in centraal Thailand en gebruikt voor dwangarbeid. Nadat de oude hoofdstad in 1767 door het Birmese leger was ingenomen (vandaag Myanmar) werd veroverd en vernietigd, het werd verlaten en Bangkok werd de hoofdstad. Het is er tot op de dag van vandaag.
taal
De Centraal-Thaise dialecten vormen de basis van de standaard Thaise taal. In Bangkok en plaatsen van groot toeristisch belang (bijvoorbeeld Ayutthaya, Hua Hin) kun je meestal goed opschieten met Engels. Buiten de gebaande paden is een basiskennis van Thai echter zeer nuttig (zie ( Zinnenboek Thai).
daar geraken
De reis wordt meestal gemaakt via Bangkokwaar de twee grootste Luchthavens van het land, de centrale Centraal Station van het Thaise spoorwegnet en de centrale Busstations van het externe busnetwerk. Van daaruit zijn alle andere plaatsen in centraal Thailand per trein, bus of minibus te bereiken.
uit Myanmar kan over land worden bereikt bij de grensovergang bij Htee Khee / Phu Nam Ron (provincie Kanchanaburi; iets minder dan 60 km ten zuidwesten van KanchanaburiStad). De grensovergang bekend om historische redenen op Drie Pagodepas staat echter alleen open voor de lokale bevolking.
mobiliteit
Centraal Thailand heeft een dicht netwerk Trein, bus en minibusEr ontstonden verbindingen die meestal uit Bangkok komen. Directe dwarsverbindingen langs Bangkok zijn daarentegen de uitzondering.
Treinen rijden van Bangkok naar Rangsit - Bang Pa-in - Ayutthaya - Lop Buri (verdere richting Chiang Mai = Noordlijn) of - Saraburi (verdere richting Nakhon Ratchasima = Noordoost lijn); Nakhon Pathom - Ratchaburi - Petchaburi - Cha-am - Hua Hin - Pran Buri - Prachuap Khiri Khan (verdere richting Surat Thani = Zuidlijn) en Kanchanaburi - Brug over de Kwai - Nam Tok (= voormalige spoorlijn Thailand – Birma). Een voorstedelijke lijn die niet is aangesloten op de rest van het spoorwegnet loopt ook vanuit de wijk Bangkok Thonburi naar Samut Songkhram (Mae Klong) waar de beroemde spoorwegmarkt zich bevindt.
In de wijde omgeving van Bangkok kun je ook langere afstanden reizen taxi nemen, aangezien taxirijden veel goedkoper is dan in Centraal-Europa. Een afstand van 50 kilometer kost bijvoorbeeld maar 335 baht (mits je onderweg niet in de file komt te staan). U moet echter zeker spitsritten vermijden. Wil je gebruik maken van de betalende verhoogde wegen (wat vaak veel tijd scheelt), dan moet de passagier zelf de tol betalen.
Toeristische attracties
De hoofdstad Bangkok staat vol met bezienswaardigheden: talloze boeddhistische tempels (en ook gebedshuizen van andere religies), het Grand Palace, musea (namelijk het nationale museum met de grootste collectie Thaise kunstschatten uit alle tijdperken), maar ook architectonisch interessante wolkenkrabbers uit recentere keer.
- Historisch park Ayutthaya: Ruïnes van boeddhistische tempels, boeddhabeelden (bijv. het beroemde boeddhahoofd overgroeid met boomwortels - een van de beroemdste fotomotieven in heel Thailand), overblijfselen van koninklijke residenties uit de 14e tot 18e eeuw; UNESCO Wereld Erfgoed
- Bang Pa-in: Zomerpaleis van de Thaise koningen uit de 19e eeuw in een interessante mix van Thaise en Europese stijlen
- Kanchanaburi: Thailand-Birma spoorlijn met de Brug over de rivier de Kwai, die tijdens de Tweede Wereldoorlog onder onmenselijke omstandigheden is gebouwd door krijgsgevangenen en andere dwangarbeiders. De ervaringen van de geallieerde krijgsgevangenen werden bekend door de roman en de film De brug over de rivier de Kwai. Er is ook een krijgsgevangenbegraafplaats en een museum.
- Lop Buri: Tempelruïnes uit de Khmer-periode (10e tot 12e eeuw, stilistisch vergelijkbaar met Angkor); Renaissance met Europese invloedenpaleizen 17e eeuwse Phra Narai Ratchaniwet en Ban Wichayen.
- Phetchaburi: Historisch park Phra Nakhon Khiri, koninklijk paleis van Rama IV (bekend van de musical/film) Anna en de koningdie de koning nogal onrealistisch afschilderen) die erg geïnteresseerd was in de westerse cultuur en wetenschap, dus het paleis ziet er nogal Europees uit en er is een observatorium; zijn zoon Rama V. (Chulalongkorn) liet aan het begin van de 20e eeuw de vorstelijke villa Phra Ram Ratchaniwet bouwen door een Duitse architect.
- Mueang Boran in de provincie Samut Prakan (ca. 25 km ten zuidwesten van Bangkok): zeer groot openluchtmuseum in de vorm van het oppervlak van Thailand met replica's van belangrijke of typische gebouwen uit verschillende regio's en tijdperken van de Thaise geschiedenis.
- Drijvende markten van Amphawa en Damnoen Saduak.
- Spoorwegmarkt in Samut Songkhram: De marktkramen staan aan de spoorbaan en worden snel weggeklapt als de trein arriveert.
- Phra Pathom Chedi in Nakhon Pathom: Met 127 meter de hoogste boeddhistische stoepa ter wereld; de funderingsmuren dateren vermoedelijk uit de 4e eeuw na Christus.
- oude steden Khu Bua (Provincie Ratchaburi) en U string (Provincie Suphan Buri) uit het vroegste tijdperk van de Thaise geschiedenis - maar er zijn niet veel meer dan een paar stapels stenen te zien van de gebouwen.
activiteiten
- gevarieerd cultuur-, sport- en wellnessaanbod in Bangkok
- Thaise massage (nuad pään tai of nuad pään booraan) wordt aangeboden in praktisch elke stad en zelfs sommige dorpen, buiten de hoofdstad en de toeristische gebieden zijn de prijzen vaak ongelooflijk laag (2 uur vanaf 200 Baht)
- Zwemmen bij de watervallen in Errawan of Nationaal Park Khao Yai of op de stranden van de Gulf Coast (Cha-am, Pran Buri, Hua Hin)
- Fietsen, bijv. B. in het historische park Ayutthaya. Ook zijn er verrassend groene gebieden in de directe omgeving van Bangkok, bijv. B. de Bang Kachao-schiereiland, een grote groene oase midden in de hoofdstad Moloch. Er zijn verschillende touroperators in Bangkok die mooie en interessante routes kennen. Op langere tochten moet worden opgemerkt dat fietsen door de hitte veel inspannender is dan in Midden-Europa (kies niet te lange routes; vermijd lunchtijd; drink veel!)
- Olifantentochten in het historische park Ayutthaya
keuken-
De Centraal-Thaise keuken is de regionale keuken waar men typisch aan denkt als men over "Thais eten" in het algemeen spreekt. Hier vind je alle gerechten die je kent van Thaise restaurants over de hele wereld (maar waarschijnlijk authentieker). Daarnaast zijn er van provincie tot provincie verschillende lokale specialiteiten.
nachtleven
Een divers aanbod aan uitgaansgelegenheden heeft voornamelijk: Bangkok hebben. In Centraal-Thaise provinciesteden daarentegen zijn er meestal maar een handvol pubs en bars, sommige met livemuziek.
