Terwijl veel mensen zouden aannemen dat Ontario is te koud om te produceren wijn, in feite de Wijnstreken van Ontario liggen op dezelfde breedtegraad als Bordeaux, Noord-Italië en Oregon, en het druivenseizoen is vergelijkbaar met dat van andere wijnbouwgebieden, met ongeveer 110 dagen.
De 138 wijnmakerijen van de provincie (vanaf 2020) produceren een breed scala aan wijnen met een koel klimaat en de internationaal erkende ijswijn. Als een "koel klimaatgebied" zijn de druiven tijdens de oogst gezegend met meer geconcentreerde smaken en een uitgebalanceerde zuurgraad, waardoor ze heerlijk voedselvriendelijk zijn.
Begrijpen
Wijn wordt geproduceerd in veel regio's van Ontario, maar de drie belangrijkste regio's zijn:
- Het Niagara-schiereiland, bestaande uit
- Niagara-on-the-Lake
- Niagara Escarpment & Twenty Valley
- Prins Edward County
- De noordkust van Lake Erie
Er zijn ook wijnmakerijen verspreid over andere regio's.
Veel wijnhuizen zijn goed opgezet voor enotoerisme en bieden rondleidingen, proeverijen, uitstekende restaurants en soms bed-and-breakfast-accommodaties.
Druiven
De wijngaarden van Ontario verbouwen een uitgebreide variëteit aan druiven voor wijnen, maar hun kenmerkende druiven zijn:
- Riesling — voor witte wijnen variërend van droog tot droog tot zoet
- Chardonnay — voor verse, niet-gerijpte witte wijnen, of rijker gearomatiseerde wijnen in eikenhouten vaten, of voor klassieke mousserende wijn
- Gamay Noir — voor heldere, makkelijk drinkbare, smaakvolle rode wijn
- Pinot Noir — voor een lichte, elegante rode wijn
Klimaat en bodem
Lakes Ontario, Erie en Huron spelen een grote rol bij het matigen van het klimaat en het creëren van de koele omstandigheden die resulteren in elegante, goed gestructureerde wijnen met een goed verouderingspotentieel.
De bodem varieert van klei tot rots, met een hoge concentratie aan kalksteen, vergelijkbaar met de Bourgondische en Champagne-regio's van Frankrijk.
Benaming
Vintners Quality Alliance, of VQA, is een regelgevend en appellatiesysteem dat de hoge kwaliteit en authenticiteit van de oorsprong garandeert voor Canadese wijnen die volgens dat systeem in Ontario en British Columbia worden gemaakt. Het is vergelijkbaar met regelgevende systemen in Frankrijk (AOC), Spanje (DO), Italië (DOC) en Duitsland (QmP).
Ontario VQA-wijnen mogen worden gemaakt van de Vitis vinifera-druivensoort en goedgekeurde hybride variëteiten die in Ontario worden geteeld. Ontario gebruikt een reeks vinifera-variëteiten en staat met name het gebruik van Vidal toe, met name bij de productie van sommige ijswijnen.
Om de VQA-aanduiding te krijgen, moet wijn worden getest door de regulerende instanties. Het VQA-logo kan overal op de fles verschijnen, of helemaal niet.
Wijnen die zijn "gekeld in Ontario" of "internationale Canadese melanges" zijn gemaakt van geïmporteerde druiven of most, of een mengsel van Canadese en geïmporteerde druiven of most. Deze wijnen zijn vaak van lagere prijs en van slechte kwaliteit.
Ijswijn
Ontario en British Columbia staan wereldwijd bekend om hun ijswijnen. Icewine is een zeer zoete, zeer complexe, zeer smaakvolle, dure "belevingswijn".
Icewine-druiven blijven tot het einde van het seizoen aan de wijnstokken, wat betekent dat ze de langst mogelijke blootstelling aan de zon hebben gehad. De druiven worden pas geoogst als de tempe6 daalt tot -8 °C (18 °F), wat meestal op een dag in december, januari of februari om 04:00 uur is. Bij die temperatuur wordt het resterende water in de druiven bevroren. De druiven worden direct geperst, zodat het zoete sap niet verdunt met water, wat leidt tot een uitzonderlijk intense smaak.
De meest gebruikte druiven voor ijswijn in Ontario zijn Vidal, Riesling en Cabernet Franc. Gewurztraminer, Cabernet Sauvignon en Chardonnay worden minder vaak gebruikt. Verwacht te betalen tussen $ 20 voor een fles van 200 ml tot $ 80 voor een fles van 375 ml (2020).
Laat geoogste wijnen
Laat geoogste wijnen zijn verwanten van ijswijnen: de druiven worden laat in het seizoen aan de wijnstokken gelaten, genietend van veel zonneschijn, maar ze worden geoogst voordat de temperaturen onder het vriespunt komen. Ze zijn complex en zoet, maar niet zo intens als ijswijnen, en zijn minder duur. Vidal- of riesling-druiven worden vaak gebruikt. Verwacht ongeveer $ 16 te betalen voor een fles van 750 ml (2020).
Regio's
De wijnmakerijen van het Niagara-schiereiland liggen op 70 tot 90 minuten rijden van Toronto, en verschillende bedrijven organiseren wijnproeverijen met de bus vanuit Toronto. Zie de Toronto artikel.
Het Niagara-schiereiland
Niagara-on-the-Lake
- Voor informatie over instappen en waar te verblijven, zie Niagara-on-the-Lake.
De diepe wateren van het Ontariomeer en de snelstromende Niagara-rivier zorgen voor gematigde temperaturen in de hele regio, waardoor het risico op vorst in de late lente en vroege herfst wordt verminderd. Het grootste deel van deze regio bestaat uit vlaktes aan de oever van het meer, gekenmerkt door lange, zachte hellingen. De zachte topografie zorgt voor een royale blootstelling aan zonlicht en warmteaccumulatie gedurende de dag. Heldere, rustige omstandigheden resulteren vaak in hoge dagelijkse temperatuurbereiken en uitstekende groeiomstandigheden. Het terrein varieert van zandige leembodems tot bodems die voornamelijk bestaan uit rode leisteen met een hoog slib- en kleigehalte.
De regio herbergt 37 wijnmakerijen (vanaf 2020). Daar en verschillende bustours beschikbaar vanaf Niagara-on-the-Lake. Hier zijn enkele wijnhuizen die rondleidingen bieden en inloopbezoekers verwelkomen:
- 1 Marynissen Estates, 1208 Concessie 1, Niagara-on-the-Lake. Het staat bekend om zijn complexe, goed uitgebalanceerde roodtinten.
- 2 Niagara College Teaching Winery, 135 Taylor Road, Niagara-on-the-Lake. Een wijnmakerij die in het Wine Visitor and Education Centre is gevestigd, heeft ook ciders en sterke drank. Restaurant ter plaatse.
- 3 Peller Estates Winery & Restaurant, 290 John Street East, Niagara-on-the-Lake. Een van Canada's grootste wijnproducenten. Restaurant ter plaatse.
- 4 Ravijn Wijngaard, 1366 York Road, St. Davids. Een familieboerderij van de vijfde generatie met biologische wijngaarden. Restaurant ter plaatse.
- 5 Bezaaide wijnmakerij, 1339 Lakeshore Road, Niagara-on-the-Lake. In een gerenoveerde fruitconservenfabriek uit de jaren 40. Restaurant ter plaatse.
- 6 Trius Wijnmakerij & Restaurant, 1249 Niagara Stone Road, Niagara-on-the-Lake. Trius mousserende wijnen worden op traditionele wijze gemaakt, gerijpt in de grootste ondergrondse mousserende wijnkelder van Canada.
- 7 Wayne Gretzky Estates, 1219 Niagara Stone Road, Niagara-on-the-Lake. Ja, een wijnmakerij van de hockeyspeler. Restaurant ter plaatse.
Niagara Escarpment & Twenty Valley
- Voor informatie over instappen en waar te verblijven, zie St. Catharines.
De Niagara Escarpment beschermt de regio tegen de heersende zuidwestelijke winden, en de hellingsrug weerspiegelt de bries van het meer en zorgt het hele jaar door voor een goed gematigd klimaat. De benchlands beginnen onder de rand van de Niagara Escarpment. De bodem varieert van watergelaagde klei en slib tot rijke kalkhoudende kleileem. Gecombineerd met grondwater dat tijdens de droge zomers uit de voet van de helling stroomt, zorgen deze bodems ervoor dat de wijnstokken gedurende het groeiseizoen constant vocht krijgen.
De regio herbergt 53 wijnmakerijen (vanaf 2020). Hier zijn enkele die rondleidingen bieden, inloopbezoekers verwelkomen en een restaurant hebben:
- 8 Creekside Estate Winery, 2170 Fourth Avenue, Jordan Station. Sauvignon Blanc en Syrah zijn de kenmerkende wijnen.
- 9 Di Profio Estate-wijnen, 4055 Nineteenth Street, Jordanië. Kleine batchwijnen, meestal van druiven die met de hand zijn geplukt in hun eigen wijngaarden.
- 10 Harbour Estates Winery, 4362 Jordan Road, Jordan Station. Een focus op Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc en Merlot.
- 11 Henry of Pelham Estate Winery, 1469 Pelham Rd, St. Catharines. De familie Pelham teelt hier al zes generaties druiven.
- 12 Landgoed Honsberger, 4060 Jordan Road, Jordanië. Gericht op Cabernet Franc en Riesling.
- 13 Ridgepoint-wijnen, 3900 Cherry Avenue, Vineland. Een focus op rode wijnen gemaakt volgens Italiaanse tradities.
- 14 Wijnmakerij Vineland Estates, 3620 Moyer Road, Vineland.
Prins Edward County
- Voor informatie over instappen en waar te verblijven, zie Prins Edward County.
De heersende wind komt uit het westen over het Ontariomeer en de baai van Quinte tot gematigde temperaturen. In de zomer houden ze de gemiddelde temperatuur rond de 22°C. Het graafschap heeft veel heuvels en valleien die verschillende locaties voor wijnstokken creëren. De bovengronden variëren van roodbruine kleileem tot zandige leem en overlappende kalksteenbodems ingebed met schaliefragmenten.
De provincie herbergt 20 wijnmakerijen (vanaf 2020). Hier zijn enkele die rondleidingen bieden en inloopbezoekers verwelkomen:
- 15 Broken Stone Winery, 524 Closson Road, Hillier.
- 16 Door Chadsey's Cairns Winery and Vineyard, 17432 Loyalist Parkway, Wellington. Chardonnay, Pinot Noir, Riesling, Gewürztraminer, Gamay Noir en zeldzamere wijnen, waarbij alleen County-druiven worden gebruikt.
- 17 Casa-Dea Estates, 1186 Greer Road, Wellington. Een van de weinige wijnmakerijen in Prince Edward County die alleen druiven uit het graafschap gebruikt.
- 18 Closson Chase, 629 Closson Road, Hillier. Gespecialiseerd in Chardonnay, Pinot Noir & Pinot Gris druiven.
- 19 Karlo Estates, 561 Danforth Road, Wellington. Fruitgedreven wijnen met balans en grote complexiteit.
- 20 Sandbanks Estate Winery, 17598 Loyalist Parkway, Wellington. Baco Noir, Cabernet Franc, Riesling, Pinot noir, Vidal, Geisenheim en Marechal Foch.
- 21 Trail Estate Winery, 416 Benway Road, Hillier.
De noordkust van Lake Erie
- Voor informatie over instappen en waar te verblijven, zie Essex County.
Lake Erie North Shore heeft een lang groeiseizoen vanwege de snelle zomeropwarming van het ondiepe water van Lake Erie en omdat het tijdens het groeiseizoen veel zonneschijn krijgt.
Het terrein van de regio bestaat uit lange, glooiende hellingen die in alle richtingen uitkijken. Het geniet van de overheersende zuidwestenwind en een meerbries die het hele gebied tijdens het lange groeiseizoen matigt. De licht getextureerde, goed doorlatende bodems bevatten voornamelijk zanderige leem- en grindafzettingen die over leisteenkalksteen liggen.
De regio herbergt 12 wijnmakerijen (vanaf 2020). Hier zijn enkele die rondleidingen bieden en inloopbezoekers verwelkomen:
- 22 Mastronardi Estate Winery, 1193 Road 3 East, Kingsville.
- 23 Muscedere-wijngaarden, 7457 County Road #18, Harrow. Druiven met de hand geoogst uit de wijngaard om kleine handgemaakte percelen te produceren.
- 24 Noord 42 Degrees Landgoed, 130 County Road 50 East, Harrow.
- 25 Pelee Island Winery & Pavilion, 455 Seacliff Drive, Kingsville. De warmste en meest zuidelijke appellatie van Canada.
- 26 Viewpointe Estate Winery, 151, County Road 50 East, Harrow.
Andere regio's
Er zijn 16 wijnmakerijen buiten de drie belangrijkste regio's. Deze wijnhuizen mogen niet deelnemen aan het VQA-programma, maar maken niettemin enkele interessante wijnen die het proberen waard zijn.
Ten noorden van Toronto
- Adamo Estate Winery, 793366 3e lijn EHS, Mono (nabij Orangeville)
- Holland Marsh Wijnmakerijen, 18270 Keele-straat, Nieuwe markt
Norfolk County
- Brandende Oven Winery, 1709 Front Road, St Williams (27 km ten westen van Port Dover)
Georgische Baai
- Coffin Ridge, 599448 2nd Concession North, Annan (Grey County, 10 km NO van Owen Sound)
- The Roost Wine Company, 415763 10e lijn, The Blue Mountains, 22 km ten westen van Collingwood
Huron Shores
- 2e straatlantaarn, 36594 Huron Road, Clinton
- Cornerfield wijn, 74444 Bluewater Highway, Bayfield (ten zuiden van Goderich)
- Wijnmakerij Dark Horse Estate, 70665 B-lijn, Grand Bend
- Wijnmakerij Alton Farms Estate, 5547 Aberarder Line, Plympton-Wyoming (26 km ten oosten van Sarnia)
Kopen
Ontario-wijnen zijn verkrijgbaar bij de wijnmakerijen, in LCBO-winkels, in kleine winkelketens die eigendom zijn van de wijnmakerijen en in sommige supermarkten. De prijzen zullen in elk type winkel ongeveer hetzelfde zijn en hoog in vergelijking met veel andere landen vanwege de hoge belastingen. Je krijgt misschien goedkope VQA-wijnen voor slechts $ 12, maar iets verfijnders kost $ 15-20, en je kunt gemakkelijk veel meer uitgeven voor de betere flessen.
De winkels bij de wijnhuizen hebben verreweg de grootste selectie, maar zijn alleen nuttig als u de wijnmakerijen bezoekt.
De 660 staatsbedrijven LCBO-winkels zijn de grootste wijnhandelaar in de provincie en een van de grootste ter wereld. Het voormalige monopolie heeft over het algemeen een goed aanbod van wijnen uit Ontario en andere wijnen, maar winkels variëren van boetieks met een beperkte selectie tot uitgestrekte wijn- en sterke drankwinkels. De grotere winkels hebben "productconsulenten" die veel verstand hebben van wijnen en u graag helpen bij uw keuze. Het gedeelte "Vintage" in elke winkel bevat wijnen die in beperkte oplage verkrijgbaar zijn of van betere kwaliteit zijn.
Terwijl "LCBO" staat voor "Liquor Control Board of Ontario", zijn de winkels niet langer distributiepunten in Sovjetstijl die de demonendrank uitdelen zoals ze waren in de jaren zeventig. In Toronto is de LCBO-winkel aan de Spadina Ave 49 in de buurt van King Street West gespecialiseerd in VQA-wijnen (en ambachtelijke bieren uit Ontario) en heeft een proefbar.
De winkelketens van wijnhuizen hebben kleine winkels verspreid over de provincie, die alleen hun eigen producten verkopen. Maar omdat veel wijnhuizen in handen zijn van grote bedrijven, hebben deze ketens een goed aanbod aan wijnen in verschillende prijsklassen. De 160 of zo Wijnrek winkels hebben de producten van Arterra Wines en de 100 Wijnwinkel winkels verkopen de producten van Peller Family Vineyards. Ze zullen wijnen vervoeren die u niet bij de LCBO zult vinden.
Kruidenierszaken begon met het verkopen van wijn in 2016. Een paar honderd supermarkten verkopen wijn, en ze hebben meestal een beperkt aanbod.