een tsunami het is een gigantische golf die de kust raakt. Het wordt meestal veroorzaakt door een aardbeving of van een aardverschuiving onder water (vaak ook veroorzaakt door een aardbeving). In zee is de golf nauwelijks waarneembaar, maar wanneer deze wordt afgeremd door een ondiep gebied, zoals bij de kust, wordt ze steiler en kan ze tientallen meters hoog worden, met een enorme vernietigende kracht. Stel je voor dat er plotseling een middelgroot gebouw aan de waterkant verschijnt en op het strand valt. Stel je nu voor dat het gebouw is gemaakt van water en zo breed als het oog kan zien, zo niet meer. Onder dit gebouw wil je zeker niet zijn!
Realistisch gezien is de enige manier om een matige tot grote tsunami te overleven, niet aanwezig te zijn in het overstromingsgebied wanneer deze aankomt. Gelukkig, als het wordt gedetecteerd door lokale waarschuwingssystemen of als je weet waar je op moet letten voordat je het kunt zien, heb je waarschijnlijk minstens enkele minuten om weg te lopen voordat het toeslaat.
de tsunami's
Als het epicentrum van een aardbeving zich onder de oceaan of een groot meer bevindt, zal de aardbeving enorme hoeveelheden water verplaatsen. Zelfs een kleine aardbeving kan een aardverschuiving onder water veroorzaken, met vergelijkbare effecten. Het tsunami-risico hangt af van de richting waarin het water wordt verplaatst. In het ergste geval, zoals wanneer de rand van een tektonische plaat langs de plaatgrens omhoog of omlaag beweegt, zal het water min of meer in een gecoördineerde richting bewegen, waardoor een golf ontstaat. De golf kan klein (zelfs kleiner dan een normale golf) of enorm zijn. Er kan er één zijn, maar er zullen er waarschijnlijk meer dan één zijn. De eerste is niet altijd de grootste. En naschokken van aardbevingen komen vaak voor, wat betekent dat daaropvolgende tsunami's ook vaak voorkomen.
Tsunami's kunnen de kust bereiken van minuten tot uren na een aardbeving, afhankelijk van de afstand van de kust tot het epicentrum. Bovendien kunnen tsunami's heel ver van hun punt van oorsprong reizen. De tsunami in de Indische Oceaan in 2004 werd bijvoorbeeld veroorzaakt door een aardbeving ten noorden van Sumatra, maar het veroorzaakte ook grote schade aan de Oostkust van Afrika enkele uren later. Een aardbeving aan de ene kant van de Stille Oceaan kan zowel plaatselijk als aan de andere kant van de oceaan een tsunami veroorzaken. Dit betekent dat je de aardbeving die de tsunami veroorzaakte misschien niet voelt.
Tsunami's kunnen net zo snel reizen als een commerciële jet en zijn vaak onzichtbaar voordat het te laat is, omdat ze alleen in hoogte groeien als ze ondieper water nabij de kust bereiken. Het is niet mogelijk voor een mens om een tsunami te overwinnen als je het eenmaal kunt zien.
Natuurlijk waarschuwingssysteem
Als u zich in de onwaarschijnlijke situatie van een tsunami bevindt waar er geen waarschuwingsinfrastructuur is, zijn er meestal zogenaamde "natuurlijke waarschuwingssignalen": de natuur zelf zegt dat er een tsunami op komst is. Als er direct aan de kust een aardbeving plaatsvindt, heb je misschien maar een paar minuten om te ontsnappen, dan aarzel niet om te evacueren. Enkele voor de hand liggende natuurlijke waarschuwingssignalen zijn:
- Water dat zich terugtrekt en de oceaanbodem blootlegt, die meestal altijd onder water staat. Dit is een duidelijke indicatie dat er een grotere tsunami op handen is en je hebt op zijn best een paar minuten om vanaf dit punt te ontsnappen. Hoe meer het water naar buiten komt, hoe meer er plotseling terugkomt om iedereen te doden die stopte om foto's te maken of nieuw onthulde schelpen te verkennen in plaats van uit het pad van de tsunami te stappen.
- Opmerkelijke trillingen van een aardbeving voor of nabij de kust. Als je aan de kust bent en je voelt een aardbeving, wacht dan niet op officiële waarschuwingen, maar ga je gang direct naar binnen en op hogere grond.
- Luide of ongebruikelijke geluiden uit de zee.
Tijdens een tsunami
Volg tijdens een tsunami-waarschuwing de aangewezen ontsnappingsroutes en let goed op wat de autoriteiten zeggen. Vooral in landen met een Pacifische kustlijn zijn ze zich meestal goed bewust van de aard van een tsunami en hebben ze hun rampenplannen verfijnd met eerdere gebeurtenissen. Het belangrijkste tijdens een tsunami is natuurlijk aankomen op een stijging. Bomen en zelfs daken van huizen zijn echter een slecht alternatief voor bergen, omdat de enorme kracht van het water je gewoon van de boom kan stoten of het huis waarin je je toevlucht zoekt (in het dak) kan vernietigen.
U mag in geen geval vertrouwen op uw vermogen om tegen zo'n krachtige stroming in te zwemmen! Zelfs de beste zwemmers verdrinken wanneer ze bewusteloos zijn, en tegen de tijd dat het je raakt, zal die muur van water gevuld zijn met een verrassend aantal dodelijke voorwerpen, zoals bomen, rotsblokken en voertuigen die bij het strand geparkeerd stonden. Als je wordt meegesleept door het water, probeer dan een stuk drijvend puin vast te houden en wacht op redding.
Ga nooit naar de kust om een tsunami te zien of er getuige van te zijn! Dit is een verrassend populaire manier voor mensen om per ongeluk te overlijden. Honderden mensen zijn door de jaren heen door tsunami's omgekomen - soms tientallen tegelijk - omdat ze de systemen voor vroegtijdige waarschuwing hoorden, dachten een veilige plek nabij de kust te kennen door wat foto's van de gebeurtenis te maken, en werden weggeblazen of verpletterd door de tsunami.
Na de tsunami
Houd er rekening mee dat er meer dan één tsunami-golf kan zijn en dat ze tot 24 uur na de eerste golf kunnen optreden, dus blijf uit de buurt van de kust totdat ambtenaren je vertellen dat het veilig is om terug te keren.
Houd er bij het terugkeren naar de gebouwen rekening mee dat overstromingen ernstige schade aan de infrastructuur kunnen hebben veroorzaakt. Overstromingswater kan ook verontreinigd zijn met rioolwater.
Vermijd sightseeing en reis alleen als dat nodig is. Als je een reis hebt gemaakt met een luchtvaartmaatschappij of anderszins, kun je het beste contact met hen opnemen voor advies.
