 | WAARSCHUWING: Smara bevindt zich in het betwiste gebied van Westelijke Sahara nabij de Berm die het door Marokko bezette gebied scheidt van het grondgebied van de Sahrawi-republiek. Het gebied dat zich 30-50 km ten westen van de Berm uitstrekt, is bezaaid met landmijnen. Zie de waarschuwing bij dat artikel voor meer informatie. |
| (Informatie laatst bijgewerkt september 2020) |
Smara is een stad in Westelijke Sahara.
Begrijpen
Smara werd in 1869 gesticht als een oase voor reizigers. Later, in wat toen de Spaanse Sahara was, werd Smara een garnizoensstad. In 1975 nam Marokko de provincie Saguia Elhamra over toen Spanje zich terugtrok. Het Marokkaanse leger nam de stad in 1976 in op het Polisario-front. In 1991 is er een staakt-het-vuren tussen het Polisario-front en Marokko, onder toezicht van de MINURSO-troepen van de Verenigde Naties. Geen actieve oorlog, geen vredesregeling.
De stad wordt omsloten door een deel van de Marokkaanse Muren, ook wel bekend als de Berm, een fort dat zich uitstrekt over ongeveer 2.700 km van Marokko door de Westelijke Sahara. Zijn positie, welk deel ervan actief wordt bemand en bewaakt, waar de mijnenvelden zich bevinden; deze informatie wordt om voor de hand liggende redenen niet verstrekt. Als je er te dicht bij komt, krijg je te horen dat je moet omdraaien. Van de weg af het landschap in lopen kan je een been of je leven kosten.
Er is een sterke Sahrawi-aanwezigheid in de stad. Er is een even sterke Marokkaanse militaire aanwezigheid in de stad. Deze situatie zorgt voor enige spanning. Toeristen zijn zeldzaam in Smara. Je krijgt dus wat aandacht. Maar niet opdringerig, agressief, zoals in delen van Marokko.
Stap in
CTM, Supratours en Satas bedrijven reizen dagelijks van Smara naar Agadir. Supratours reizen dagelijks naar Smara vanuit Laayoune.
Rondkomen
De stad is klein en de meeste plaatsen zijn te voet bereikbaar. Er rijden ook kleine taxi's door de stad. Het busstation kan kleine minibussen hebben die naar lokale bestemmingen gaan.
Smara wordt gedeeld door zijn 1 militaire luchthaven; je zult hoogstwaarschijnlijk wat tijd doorbrengen in het oostelijke deel.
Zien
- 1 Moskee Cheikh Maouelainin (Zawiy Maalainin) (in het centrum van de stad). Overblijfselen van een stenen fort, dat een moskee omsloot. Dit is wat er over is na de opstanden van Sahrawi tegen de Spaanse en Franse koloniale overheersing.
Overblijfselen van Smara als Spaanse garnizoensstad zijn te zien in de koepelvormige militaire kazerne, aan de westkant van de Boulevard Hassan II.
Doen
Kopen
Eten
Sommige cafés langs de hoofdweg van de stad, Boulevard Hassan II, bieden gerechten zoals omeletten, sandwiches en pizza. Aan de overkant van die straat, in het marktgebied, zijn een paar plaatsen waar gegrild vlees (kameel, schaap) en verse salade wordt geserveerd. Vers brood, ingeblikte sardines en flessenwater kunnen een veiligere keuze zijn en kunnen gemakkelijk in kleine winkels worden gekocht.
Drinken
Flessenwater of kraanwater koken en thee zetten. Water uit de kraan is alleen voor de dapperen.
Slaap
De hoofdweg van de stad is Boulevard Hassan II, en de meeste hotels liggen eraan. Als iemand je om welke reden dan ook niet wil ontvangen, vraag hem dan om een aanbeveling - je wordt naar een fatsoenlijke plek verwezen waar je een kamer krijgt voor ongeveer USD 15.
Aansluiten
Ga volgende
Vraag de politie/militair bij uitgangen naar de weg die voor je ligt. Als ze je vertellen dat je niet naar een bepaalde manier gaat, doe het dan gewoon niet. Wegen naar Akhfenir en naar Laayoune zijn gemakkelijk te volgen en waarschijnlijk de veiligste om te volgen. Alle andere wegen gaan in principe dwars door de woestijn - er zijn geen verkeersborden, en tenzij je echt weet hoe je GPS-signalen moet volgen, ben je je leven op het spel zetten.