De Zeven wereldwonderen zijn zeven oude bouwwerken die bijzonder indrukwekkend waren of een bijzondere historische waarde hadden. Ze werden vermeld in enkele van de vroegste reisgidsen voor reizigers, een eeuw of twee v.Chr. Deze handleidingen zijn geschreven in Grieks en besloeg alleen het gebied rond het oostelijke deel van de Middellandse Zee.
Zeven wonderen
De lijst varieerde van boek tot boek, maar de bekendste versie bevatte de volgende bezienswaardigheden:
- De Grote pyramide Bij Gizeh in Egypte is de oudste van de wonderen en de enige die vandaag overleeft.
- De Hangende tuinen van Babylon waren in wat nu is Irak. Er is echter discussie over de vraag of deze tuinen bestonden en hoe ze eruit zouden zien als ze zouden bestaan.
- De Kolos, een groot standbeeld dat schrijlings op de haveningang stond bij Rhodos in de Griekse eilanden. In de moderne tijd werd een voorstel gedaan om een nieuwe Kolossus van Rhodos. De originele Colossus was de inspiratie voor de fictieve Titan of Bravos in de Game of Thrones boeken en tv-series.
- Tempel van Artemis in Efeze in wat nu is kalkoen
- Mausoleum Bij Halikarnassus in wat nu Turkije is
- Vuurtoren Bij Alexandrië, Egypte
- Standbeeld van Zeus Bij Olympia
Op het moment dat de Wonderen voor het eerst werden vermeld, strekte de Helleense (Griekse) cultuur zich tot ver buiten de huidige grenzen van Griekenland uit. Alexander de Grote had een enorm rijk geschapen en hoewel dat rijk al snel uit elkaar viel, bleef de Griekse invloed eeuwenlang in veel gebieden bestaan. Al deze wonderen waren in de Helleense streken.
Geen van deze, behalve de Grote Piramide - die ironisch genoeg de oudste van de zeven wonderen was op het moment dat de lijst werd gemaakt - is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
In latere tijdperken zijn er verschillende voorstellen gedaan voor lijsten van "zeven wonderen" in verschillende regio's of wereldwijd; af en toe wordt een mijlpaal voorgesteld als een "achtste wereldwonder". Omdat er geen universeel gedefinieerde criteria zijn voor het opnemen van locaties, is de selectie van zeven bestemmingen voor deze lijsten vaak willekeurig en variabel.