Mount Whitney - Mount Whitney

Mount Whitney is in de Sierra Nevada bereik binnen Californië. Op een hoogte van 14.505 ft (4.421 m) boven zeeniveau, is het het hoogste punt in de aangrenzende Verenigde Staten.

Begrijpen

Geschiedenis

Geologisch gezien doorliep de berg de typische fasen van evolutie voor hoge Sierra-pieken: opheffing als een breukblokberg, erosie, ijstijd en bebossing. Mount Whitney is de hoogste top omdat de verhoging van het blok niet uniform was: het blok werd het meest opgetild in de zuidoostelijke hoek, waar Whitney ligt. Er zijn nog steeds een paar hele kleine gletsjers over in schaduwrijke keteldalen op Whitney, die van een afstand op niets meer lijken dan flarden sneeuw.

Landschap

Mount Whitney is het hoogste punt in de onderste 48 staten, en dus ook de Sierra Nevada. Het lijkt echter misschien niet de hoogste te zijn vanaf de bodem van Owens Valley, omdat het niet de dichtstbijzijnde piek is bij de rand van de vallei en er veel toppen van vergelijkbare hoogte omheen liggen. Gelegen op de grens tussen Inyo National Forest en Sequoia Nationaal Park, de berg is een populaire wandelbestemming (de top is niet zichtbaar vanuit de ontwikkelde gebieden van het nationale park).

flora en fauna

Omdat Mount Whitney zo'n verticaal reliëf heeft in vergelijking met Owens Valley, gaat het opstijgen van Lone Pine naar de top door veel verschillende ecologische zones. De basis is de woestijn van de Owens Valley-bodem, die overgaat in dennenbossen als je omhoog gaat. De bomen eindigen vrij abrupt bij de boomgrens. Onder de dieren in het wild die je zult vinden, is de Amerikaanse zwarte beer; grizzlyberen zijn in dit gebied al meer dan een eeuw uitgestorven. Muggen zal in de lente en vroege zomer een probleem vormen tussen de uitlopers en de boomgrens, vooral op plaatsen waar het water langzaam stroomt, zoals de verschillende weilanden die het pad doorkruist. Deze weiden kunnen mooie bloemen bevatten zoals elke andere weide.

Klimaat

In grote lijnen is het klimaat dat van Californië in het algemeen: relatief warme, droge zomers en koude, besneeuwde winters. De temperaturen variëren sterk met zowel de hoogte als de tijd; in laagjes kleden is een goed idee. Tropisch vocht van de Noord-Amerikaanse moesson en zelfs af en toe een overblijfsel van een tropische cycloon in de Stille Oceaan veroorzaakt vaak onweer in het midden van de late zomer. Sneeuwophopingen zijn in de winter in de voeten, opnieuw variërend met de hoogte.

Stap in

De berg is bereikbaar via de stad Lone Pine op US-395, langs de oostkant van de Sierra Nevada.

Hoewel de westelijke helling van Mount Whitney in Sequoia Nationaal Park, zijn er geen wegen over de Great Western Divide (die Whitney ook aan het zicht onttrekt vanuit Sequoia) naar de berg. De dichtstbijzijnde routes naar de andere kant zijn Tioga Pass in Yosemite Nationaal Park (die alleen in de zomer geopend is) naar het noorden, en via Bakersfield naar het zuiden.

De meeste wandelaars, ook de hele dag wandelaars, rijden naar Whitney Portal, waar de 36.587-118.24021 trailhead voor de Mount Whitney Trail bevindt. Dit pad is de canonieke route de berg op en is 22 mijl heen en terug met meer dan 1800 m netto hoogteverschil.

Vergoedingen en vergunningen

Iedereen in de Mt. Whitney Zone (tussen Guitar en Lone Pine Lakes) moet in het bezit zijn van een geldige wildernisvergunning. Denk hierbij aan backpackers en dagwandelaars, waarvoor aparte vergunningen worden afgegeven. Van 1 mei tot 1 november beperken in- en uitreisquota het aantal beschikbare vergunningen. Van 2 november t/m 30 april is er een onbeperkt aantal vergunningen beschikbaar.

Vergunningen worden afgegeven bij het InterAgency Visitor Center, 1 mijl ten zuiden van Lone Pine, CA. Vergunningen voor de quotumperiode kunnen vooraf worden gereserveerd of op basis van "inloop" worden verkregen. De meeste vergunningen voor de Mt. Whitney Trail zijn gereserveerd tijdens de Mt. Whitney-loterij in februari. De loterij is voor Mt. Whitney Trail staat alleen toe. Loterij-aanvragen kunnen worden verkregen bij de berg Whitney loterij website of door te bellen naar 1 760 873-2483.

De bezoekers zijn toegewijd aan strikte laat geen spoor achter praktijken langs de Mt. Whitney-pad.

Rondkomen

Whitney Portal Road is de toegangsweg voor Whitney Portal. De weg is smal en heeft geen vangrails, hoewel het aantal haarspeldbochten relatief laag is. It en Whitney Portal als geheel zijn gesloten tijdens het winterse sneeuwseizoen, waardoor winterklimmers gedwongen worden om het aan de lengte van hun reis toe te voegen. Boven Whitney Portal is het enige gemarkeerde pad de Mount Whitney Trail tot de kruising met de John Muir Trail bij Trail Crest. Daarna gaat de wandeling verder langs de John Muir Trail, die zijn zuidelijke eindpunt op de top bereikt (hoewel wandelen van Trail Crest naar de top een noordelijke richting wandeltocht). De John Muir Trail biedt ook meerdaagse backpackers toegang tot het afgelegen achterland van Sequoia National Park. Zoals hierboven vermeld, zijn vergunningen vereist in de Mount Whitney-zone en zijn andere vergunningen vereist voor backcountry-kamperen in het algemeen. De Mount Whitney Trail laat geen fietsen of voorraad toe; het is alleen voor wandelaars. De Whitney Portal Road zelf heeft geen fietsverbod maar is smal, zodat auto's weinig ruimte hebben om fietsen te passeren.

Zien

De berg zelf is een lust voor het oog, zelfs van ver van de 36.57844-118.292291 top. De top is echter niet zichtbaar vanaf een groot deel van het pad, vanwege de route van het pad door de kloof van Lone Pine Creek, die ten zuiden van de berg is georiënteerd. Tijdens perioden van aanzienlijke stroming op Lone Pine Creek, trekken ook de watervallen op de kreek, met name die direct boven Whitney Portal, de aandacht; ze zullen echter niet zoveel indruk maken als de watervallen aan de westkant van de Sierras, die grotere stroomgebieden en diepere gletsjervalleien hebben.

De top zelf biedt natuurlijk weidse uitzichten, maar je kunt niet zo ver kijken als je zou verwachten van een berg van deze hoogte, vooral in het westen. Dit komt door andere nabijgelegen bergen; in het bijzonder beperkt de Great Western Divide je zicht naar het westen in Sequoia National Park tot niet meer dan een paar mijl over de vallei van de rivier de Kern. Het uitzicht naar het oosten is iets verder, hoewel ook dat wordt belemmerd door de Witte Bergen. Daarom kun je je uitzicht vanaf de top het beste zien als een weids uitzicht op de hoge Sierras, de hoogste die ze krijgen. Zoek naar Guitar Lake op de westflank; zijn vorm is onmiskenbaar. Op de top vind je fulgurites van bliksem, evenals het Smithsonian Institute Shelter, een hut gebouwd in 1909 voor huisvesting van wetenschappers, met aan de zijkant een metalen doos met een gastenboek. Je zult ook een grote plaquette op de grond vinden die certificeert dat Whitney een hoogte heeft van 14.505 ft (4.421 m) (dit cijfer zal variëren in verschillende publicaties, maar is ook het cijfer dat wordt geciteerd door Wikipedia).

Doen

Om alles behalve een verre blik op de berg te krijgen, moet noodzakelijkerwijs wandelen of klimmen in het achterland. Wandelaars die van plan zijn om Whitney te beklimmen, moeten dienovereenkomstig acclimatiseren vanwege de enorme hoogteverschillen die ermee gepaard gaan; de top van Mount Whitney is ongeveer 8.000 ft (2.400 m) boven de vloer van Owen Valley, waar Lone Pine zich bevindt. Dagwandelaars hebben 10-21 uur nodig om de wandeling te voltooien, wat betekent dat ze 's morgens vroeg moeten beginnen en' s avonds laat eindigen, vooral voor langzamere wandelaars. Deze wandeling mag niet worden geprobeerd zonder een goede voorbereiding, zoals elke wandeling.

Er hangt een gastenboek aan de muur van de Smithsonian-hut op de top; de hut zelf is gesloten voor toegang.

Kopen

Voedsel, gas en andere benodigdheden zijn verkrijgbaar aan de voet van de Mount Whitney trailhead in de stad Lone Pine. Een kleine winkel is ook seizoensgebonden in Whitney Portal om kampeerders en wandelaars te bedienen; de winkel verkoopt ook souvenirs zoals t-shirts die opscheppen dat ze de berg hebben beklommen.

Eten

De winkel in Whitney Portal is de enige concessie die voedsel in het gebied levert. Elders moet al het andere voedsel worden aangevoerd. Lone Pine heeft echter een aantal supermarkten en restaurants waar grotere voedselvoorraden kunnen worden verkregen. Beren zullen proberen je eten te krijgen terwijl je ergens in de Sierras bent, dus het moet dienovereenkomstig worden bewaard (d.w.z. in berenbussen) voor de veiligheid van zowel jou als hen.

Slaap

Accommodatie

De dichtstbijzijnde hotelfaciliteiten bevinden zich in Lone Pine. Het Smithsonian Institute Shelter op de top kan niet worden gerekend voor onderdak. De belangrijkste manier om te overnachten op of vlakbij Mount Whitney is kamperen. Alleen de campings langs Whitney Portal Road laten campers toe; Whitney Portal Road zelf is ook moeilijk voor hen.

Camping

• 36.589-118.231 Whitney Portal-camping. Check in: De camping is alleen geopend tijdens het zomerseizoen. Biedt 47 locaties van verschillende typen, waarvan de meeste niet-elektrisch zijn. (bijgewerkt november 2017)

achterland

Er zijn twee backpackercampings op de Mount Whitney Trail, die hier worden beschreven. Er zijn ook vele anderen in het afgelegen gebied ten westen van de berg. Alle hebben vergunningen nodig, en alle weigeren om uit te voeren. De enige waterbron is de kreek, die moet worden gezuiverd (zie "Veiligheid").

• 36.5716-118.25872 Buitenpost kamp. Gelegen nabij Bighorn Meadow op een hoogte van meer dan 10.000 ft (3.000 m). Het is onder de boomgrens (die op ongeveer 11.000 ft (3.400 m) ligt) en dus beschut tegen de meeste winden. De ligging op een langzaam bewegend deel van Lone Pine Creek betekent echter dat muggen hier een probleem zijn. 
• 36.5633296-118.27849843 Trail Camp. Op 12.000 ft (3.700 m), is het boven de boomgrens en dus blootgesteld aan de elementen. Waterbronnen zijn hier meestal zeer beperkt, tenzij er aanzienlijke sneeuw op de grond blijft liggen; tenzij er smeltende sneeuw is, is er geen water beschikbaar buiten dit punt op de wandeling. 

Blijf Veilig

Zoals met elk achterlandgebied in de hoge Sierras, zijn er veel gevaren waar wandelaars voor moeten oppassen. Waaronder:

• beren: Al het voedsel moet worden bewaard in een soort beerbestendige containers, of het nu kluisjes zijn op de Whitney Portal-camping of ergens anders berencontainers; bovengrondse voedselhangen werden onvoldoende geacht en zijn daarom niet langer toegestaan ​​in de Sierras. Als je in dit gebied wordt aangevallen door een beer, moet je terugvechten. Houd een veilige (50 m) afstand van alle beren.
• Weer: In de zomer zijn er vaak onweersbuien en vooral boven de boomgrens vormt bliksem een ​​groot gevaar. Hoewel de hut op de top oorspronkelijk was ontworpen met het oog op bliksembeveiliging, is het kan niet en zou niet worden gebruikt als een toevluchtsoord tegen bliksem; een wandelaar die dit in 1990 probeerde, stierf toen de bliksem de hut insloeg en drie anderen raakten ernstig gewond. In de winter brengen grote sneeuwstormen en vriestemperaturen hun eigen gevaren met zich mee, en de meeste wandelaars wandelen als er geen sneeuw is. Controleer daarom de lokale weersvoorspelling, rekening houdend met het feit dat het uren kan duren om af te dalen naar een relatief bliksemveilige hoogte vanaf de top.
• Terrein: Het pad is ongelijk en als er sneeuw op het pad ligt, kunnen de voetsteunen glad zijn. Stevige schoenen en wandelstokken worden sterk aangeraden. Het pad heeft ook een flink handvol niet-overbrugde stroom kruisingen, waarvan sommige moeilijk kunnen zijn tijdens piekafvloeiing in de lente tijdens natte jaren. Als er nog veel sneeuw op de grond ligt, kunnen veel van deze kruisingen, vooral naar de hoger gelegen gebieden, worden gemaskeerd door massieve sneeuwbanken, die al dan niet stabiele sneeuwbruggen vormen, waaronder de kreken onopgemerkt stromen. Het instorten hiervan kan gevaarlijk zijn. Bij het naderen van Trail Crest kan de steile helling die het pad doorkruist bijzonder gevaarlijk zijn, vooral wanneer het pad bedekt is met sneeuw. In deze eroderende omgeving vormen ook steenslag en ander massaverlies een gevaar.
• Hoogte: De top van Mount Whitney ligt meer dan 1800 m boven de Whitney Portal trailhead en is tenslotte het hoogste punt in de onderste 48 staten. Als je onvoldoende geconditioneerd bent, kan het zijn dat je moeite begint te krijgen om voorbij de boomgrens te ademen. Daal onmiddellijk af als u het gevoel heeft dat uw ademcapaciteit niet voldoende is om de hele reis te maken. De hoogte zorgt er ook voor dat je dorst krijgt; drink en neem voldoende water en andere vloeistoffen mee.

Zien hoogteziekte voor meer gedetailleerd advies.

• Door water overgedragen ziekten: Al het natuurlijke water moet dienovereenkomstig worden gezuiverd. Als u dit niet doet, kan dit leiden tot infectie door ziekteverwekkers die van nature in de waterbronnen aanwezig zijn.

Ga volgende

• Slechts 140 km naar het oosten (en bijna 4,5 km naar beneden) van de hoogste punt ligt de laagste punt, in Death Valley.
• De dichtstbijzijnde stad is de kleine stad Lone Pine.