Malaria is een ernstige en soms dodelijke tropische ziekte. Vier soorten malariaparasieten kunnen mensen infecteren: Plasmodium falciparum, P. vivax, P. ovale, en P. malariae; infectie met P. falciparum, indien niet onmiddellijk en correct behandeld, kan binnen slechts één of twee dagen fataal zijn.
Deskundig advies van een up-to-date informatiebron, zoals de afdeling tropische ziekten van een groot ziekenhuis, is onontbeerlijk.
Overdragen
Malaria wordt overgedragen wanneer een geïnfecteerde mug een mens steekt. De muggen die Plasmodium-parasieten kunnen dragen, zijn vooral actief tijdens de schemering en zonsopgang en 's nachts. De beste manier om infectie te voorkomen, is door niet gebeten te worden.
Zoals aangegeven door de CDCmalaria wordt overgedragen in grote delen van Midden- en Zuid-Amerika, het eiland Hispaniola (waaronder Haïti en de Dominicaanse Republiek), Afrika, Azië (inclusief het Indiase subcontinent, Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten) en enkele gebieden van de Stille Zuidzee.
Over het algemeen is het risico om malaria op te lopen groter in landelijke gebieden en lager in stedelijke gebieden. Vaak is er ook een verband met de muggenpopulatie, waarbij het regenseizoen stilstaande plassen water creëert waar muggen zich kunnen voortplanten. Veel steden in tropische gebieden zijn gesticht op hoogten waar muggen zeldzaam zijn of liever waren; door de klimaatverandering begint dit op sommige plaatsen echter te veranderen.
Symptomen
Symptomen van malaria bootsen gewone griep na, waarbij een geïnfecteerde persoon koorts, hoofdpijn en braken heeft, meestal binnen 10 tot 15 dagen na de muggenbeet. Dit betekent dat u mogelijk ziek wordt als u al weer thuis bent.
Malaria is levensbedreigend en vereist onmiddellijk behandeling. Er is vanaf 2018 geen vaccin in de handel verkrijgbaar, maar preventiemethoden zijn onder meer vermijden muggenbeten en preventieve medicijnen (profylaxe). Sommige medicijnen zijn niet voor alle gebieden effectief. Als een persoon die een malariarisicogebied heeft bezocht, koorts krijgt binnen: een jaar, moet hun arts worden geïnformeerd over de mogelijkheid van malaria. Minder ernstige vormen (zoals P. vivax) symptomen van griep kunnen nabootsen. Artsen die zelden of nooit malariapatiënten onderzoeken, moeten misschien aan dit feit worden herinnerd. De standaard laboratoriumtest voor malaria is een dik en dun bloeduitstrijkje op een glasplaatje dat onder de microscoop wordt bekeken. Zelftestkits zijn zeer onbetrouwbaar.
profylaxe
De beste profylaxe tegen malaria is voorkomen dat u door muggen wordt gebeten, vooral 's nachts wanneer de Anopheles muggen zijn actief. Niet in elk malariagebied biedt accommodatie klamboes, dus neem best je eigen netje mee. Als het volgende goede ziekenhuis niet verder weg is dan een dagreis, is het nemen van preventieve medicijnen het risico op bijwerkingen misschien niet waard. Malaria kan een persoon echter binnen enkele uren arbeidsongeschikt maken, dus als slechts één persoon een auto kan besturen, moet profylaxe voor hen worden overwogen.
Elke malariaprofylaxe moet worden genomen voor, tijdens en (vooral) na reizen naar een malariarisicogebied. Antimalariamiddelen zijn zeer effectief in het voorkomen van malaria. Verschillende medicijnen worden aanbevolen voor reizen naar verschillende gebieden vanwege malariastammen die resistent zijn tegen bepaalde medicijnen. Praat met een gespecialiseerde arts of verifieer de informatie met een betrouwbare bron. Zoals bij alle geneesmiddelen kunnen antimalariamiddelen bijwerkingen veroorzaken. Zelden zal malaria het enige gezondheidsprobleem zijn en de arts zal alle gezondheidsrisico's waarmee de reiziger te maken krijgt moeten beoordelen. Haal medicijnen bij een betrouwbare bron, thuis voor vertrek of bij een betrouwbare apotheek/apotheker in een luxe of toeristisch gebied. Soms kunnen de verkochte pillen placebo's zijn.
Medische profylaxe die mefloquine bevat, kan ernstige psychologische en neurologische bijwerkingen hebben (angst, hoofdpijn, slapeloosheid, duizeligheid) die ongeveer 11-17% van de reizigers tot op zekere hoogte onbekwaam maakt. Zwangere vrouwen moeten bijzonder voorzichtig zijn, aangezien sommige antimalariamiddelen niet tijdens de zwangerschap mogen worden ingenomen. Malaria tijdens de zwangerschap is meestal ernstiger en wordt altijd als een ernstige noodsituatie beschouwd. Zoals bij de meeste profylaxe, zijn antimalariamiddelen niet 100% effectief; studies hebben echter aangetoond dat, indien genomen zoals voorgeschreven, de meest voorkomende geneesmiddelen (bijv. doxycycline, Malarone) ongeveer 98-99% effectief zijn. De keuze van een malariaprofylaxe moet zorgvuldig worden gemaakt met de arts, rekening houdend met de resistentie tegen geneesmiddelen op de bestemming van de reiziger; mogelijke bijwerkingen, interacties en contra-indicaties; en tot slot de gewenste frequentie per dosis (dagelijks, wekelijks, enz.)
Naast profylactische medicijnen zijn er belangrijke anti-muggenmaatregelen die moeten worden gebruikt. Vermijd muggenbeten door middel van een afweermiddel met DEET, netten, schermen, lange kleding en vermijd blootstelling rond de schemering. Met permethrine behandelde stoffen muggen doden. Airconditioning en ventilatoren kunnen ook binnenshuis helpen. Voor degenen die gevoelig zijn voor DEET, of die niet van de geur houden, insectenwerende middelen die Picaridin (bijv. Natrapel) zijn in beperkte gebieden verkrijgbaar. Er is aangetoond dat concentraties van 20% even effectief zijn als DEET.
De meest voorkomende antimalariamiddelen zijn:
- Doxycycline is zeer effectief en kan erg goedkoop zijn. Mogelijke nadelen zijn onder meer verhoogde gevoeligheid voor de zon (vergemakkelijkt zonnebrand), misselijkheid en maagpijn; sommige bronnen waarschuwen dat het de effectiviteit van anticonceptiepillen kan verminderen.
- Lariam (mefloquine) of zijn generieke, Mefliam, is zeer effectief, heeft een eenvoudige wekelijkse dosis en kan voor langere tijd worden ingenomen. Het heeft een aantal contra-indicaties en moet worden voorgeschreven door een arts, en het is ook bekend dat het zeer zeldzame maar ernstige neurologische bijwerkingen heeft. Meer voorkomende bijwerkingen zijn misselijkheid, maagkrampen en lucide dromen. Niet gebruiken als u van plan bent te gaan duiken of klimmen op grote hoogte. Uw arts kan adviseren om het enkele weken voor vertrek te gebruiken om te controleren op mogelijke bijwerkingen. Er zijn resistente muggen in Zuidoost-Azië en West- en Oost-Afrika. Lees vóór aankoop de laatste informatie over dit medicijn van een professional.
- Malarone (atovaquon proguanil) is zeer effectief, heeft een zeer lage incidentie van bijwerkingen en hoeft slechts één week na het verlaten van het risicogebied te worden ingenomen; maar het is het duurst.
- Chloroquine (Daramal, Nivaquine of Promal) in combinatie met proguanil (Paludrine) kan soms worden aanbevolen en wordt over het algemeen goed verdragen. Problemen zijn onder meer mensen die door de complexiteit ervan moeite hebben om zich aan het voorgeschreven regime te houden, en wijdverbreide weerstand.
Er is enige discussie geweest over de vraag of pre-travel malariaprofylaxe vroeg genoeg wordt gestart. Mefloquine wordt bijvoorbeeld normaal gesproken een week voor vertrek ingenomen. Sommigen vinden dat dit onvoldoende is als de persoon de pech heeft kort na aankomst aan malaria te worden blootgesteld. Degenen die zich zorgen maken, kunnen met hun arts de optie bespreken om de tijdsperiode (niet de dosering) die hun malariaprofylaxe zal nemen te verdubbelen voordat ze op reis gaan. Naast een betere bescherming, is er meer tijd om, indien nodig, over te stappen op een ander antimalariamedicijn.
Aspirine mag nooit als koortswerend middel (koortsverlager) worden ingenomen als malaria of knokkelkoorts behoort tot de mogelijkheden. (Voortzetting van de dagelijkse lage dosis aspirinetherapie van 81 mg tijdens en na reizen naar de derde wereld moet met uw arts worden besproken.) Acetaminophen (paracetamol) en ibuprofen worden als veilige alternatieven beschouwd, op voorwaarde dat al hun voorzorgsmaatregelen in acht worden genomen. Malaria, knokkelkoorts en buiktyfus hebben in het begin allemaal enigszins vergelijkbare symptomen en moeten niet zelf worden gediagnosticeerd.
Reizen
Reizen naar het platteland brengt altijd meer potentiële blootstelling aan malaria met zich mee dan in de grotere steden. (Dit in tegenstelling tot knokkelkoorts, waar steden een groter risico vormen.) De hoofdsteden van de Filippijnen, Thailand en Sri Lanka zijn bijvoorbeeld in wezen malariavrij. Malaria komt echter op veel andere plaatsen (vooral op het platteland) van deze landen voor. Daarentegen hebben in West-Afrika, Ghana en Nigeria malaria in het hele land. In de grotere steden is het risico echter veel lager. Gebruik altijd actuele informatie over de aanwezigheid van malaria in de gebieden die u gaat bezoeken en welke profylactische resistentie lokaal optreedt. Een kleine wereldkaart (hierboven) kan geen kleine gebieden met malariavrije zones weergeven (die waarschijnlijk de belangrijkste toeristische gebieden en/of grotere steden zijn). Omgekeerd verspreidt malaria zich soms naar nieuw gebied, vooral hoger gelegen gebieden in de buurt van endemische zones.
Reizigers mogen er nooit vanuit gaan dat hun malariaprofylaxe beschikbaar is in het land dat ze zullen bezoeken. Veel derdewereldlanden hebben alleen chloroquine en mogelijk doxycycline in voorraad en er bestaat ook een risico op het kopen van nepmedicijnen. Kinine (een natuurlijk medicijn en al eeuwen bekend) is mogelijk ook beschikbaar, maar wordt niet aanbevolen als een profylactisch middel tegen malaria. Resistentie ertegen is zeer gebruikelijk.
Meer te weten komen
- WIE - Malaria. Wereldwijde informatie over malaria van de Wereldgezondheidsorganisatie.
- KAART(Malaria Atlas-project)
- MARA (Malariarisico in Afrika in kaart brengen), een malaria-atlas voor Afrika. Vereist registratie.
- Zuid-Afrikaans ministerie van Volksgezondheid
- De Nationale gezondheidsdienst in Schotland publiceert kaarten met malaria-hotspots
- IAMAT (Internationale Vereniging voor Medische Hulp aan Reizigers) Malaria-informatie, whitepaper en risicokaart voor reizigers