De Hettieten waren een Bronstijd Anatolisch mensen die een imperium stichtten met Hattusa als hoofdstad van 1600 BCE tot ongeveer 1180 BCE, en bereikte zijn hoogtepunt in het midden van de 14e eeuw BCE. Terwijl het instortte in de "Late Bronze Age Collapse" om redenen waarom historici nog steeds discussiëren over, "neo-Hettitische staten" die hun politieke legitimiteit baseerden op de veronderstelde afdaling van het Hettitische rijk, bestonden er nog eeuwen daarna in de Levant. Het waren die "Hettieten" die in de Bijbel worden beschreven toen ze in contact kwamen met de Israëlieten en de naam "Hettitisch" (in plaats van bijvoorbeeld "Hatti") die in het moderne spraakgebruik wordt gebruikt wanneer naar hen wordt verwezen, komt voort uit die post-Hettitische staatsbestellen.
Begrijpen
De Hettieten, de vroegste Anatoliërs waarvan bekend is dat ze een georganiseerde staat vormden, verschenen schijnbaar uit het niets op de hoogvlakte Centraal Anatolië, hoewel ze zich veel identificeerden met hun voorgangers, de Hatti's, die van even mysterieuze oorsprong waren.
Op zijn hoogtepunt waren de Hettieten een grote macht, in macht vergelijkbaar met hun... Oude Egyptenaar en Assyrisch buren, met wie de Hettieten vaak een ongemakkelijke relatie hadden, en waarvan de grens zich uitstrekt tot ver in de moderne tijd Syrië en Libanon. Een poging tot een Egyptische invasie in 1274 voor Christus werd tegengehouden door de Hettieten in de stad the Kades, aan de rivier de Orontes in wat nu Syrië is. In de nasleep vierden de tegengestelde partijen het Egyptisch-Hettitische vredesverdrag, het eerste in zijn soort in de opgetekende geschiedenis, het enige oude Nabije-Oosterse verdrag waarvan de versies van beide partijen bewaard zijn gebleven - de originele tabletten bevinden zich in Archeologisch Museum van Istanbul, terwijl een replica wordt weergegeven in de Hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York. Het werd geratificeerd in het 21e jaar van de regering van farao Ramses II (1258 v.Chr.) en bleef van kracht totdat het Hettitische rijk 80 jaar later instortte.
Bestemmingen
Historische locaties zijn groen, musea met Hettitische artefacten zijn blauw.
In Turkije
De belangrijkste Hettitische vindplaatsen van Anatolië kunnen geografisch worden gegroepeerd in vier gebieden: het oude Hettitische kerngebied in wat nu Provincie Çorum in Noord-Anatolië, de zuidelijke uitlopers van Centraal Anatolië aan de voet van het Taurusgebergte, Zuid-Turkije ten oosten van Adana, en de oostelijke buitenposten van het rijk eromheen Malatya.
Noord-Anatolië
Een paar honderd kilometer ten noordoosten van Ankara, hier vestigden de Hettieten hun koninkrijk en het platteland is bezaaid met een groot aantal locaties.
- 1 orum Museum (orum). Het museum van de moderne hoofdstad van de regio herbergt enkele artefacten die zijn opgegraven op het omliggende platteland.
- 1 Boğazkale. Ten zuiden van Çorum ligt Boğazkale, een modern dorp net naast de ruïnes van de Hettitische hoofdstad van 2 Hattuşa , waardoor het een van de weinige Hettitische locaties is die gemakkelijk bereikbaar is met het openbaar vervoer. Hoewel de ruïnes zelf niet veel meer zijn dan funderingsstenen, is het gemakkelijk voor te stellen hoe groot een stad deze in zijn hoogtijdagen had moeten zijn, en gedeeltelijk gereconstrueerde stadsmuren helpen hier zeker bij. Verder van het dorp, hoewel nog steeds op loopafstand als je in een redelijke conditie bent, is het heiligdom van 3 Yazılıkaya , een indrukwekkende reeks rotsreliëfs met afbeeldingen van de talrijke Hettitische goden. Beide sites vormen een UNESCO werelderfgoed samen.
- 4 Alacahöyük (van de snelweg tussen Boğazkale en Çorum; niet te verwarren met de nabijgelegen moderne stad Alaca). De site waar veel van de rijke Hettitische collectie van Ankara's Museum van Anatolische Beschavingen is opgegraven, de Hettitische naam Alacahöyük moet nog worden geïdentificeerd, hoewel de uitgebreide ruïnes aangeven dat het al een substantiële gemeenschap was vóór de Hettitische overname. In de buitenwijken dateert de Gölpınar-dam uit 1240 voor Christus, gebouwd nadat een droogte de Anatolische hooglanden trof, zodat de Hettieten zichzelf nooit meer zouden schamen door tarwe van hun rivalen, de Egyptenaren, te moeten importeren om hongersnood te voorkomen.
- 2 Museum van Anatolische Beschavingen (Ankara). Voor reizigers met ook maar de minste interesse in de Anatolische geschiedenis, is geen reis naar Turkije compleet zonder een bezoek aan het Museum van Anatolische Beschavingen in de hoofdstad, aangezien het museum veel van de crème de la crème van het oude Anatolische (evenals oud Nabije Oosten) kunst. De Hettieten zijn niet alleen een uitzondering, maar hun artefacten krijgen altijd de meest eervolle, prominente posities in het museum - een exacte replica van een enorm Hettitisch standbeeld dat is opgegraven in Fasıllar in de buurt van Konya verwelkomt de bezoekers in de voortuin. Inderdaad, tijdens het proces van natievorming in de beginjaren van de moderne republiek, identificeerde Ankara zich sterk met zijn Hettitische oorsprong, gevierd door de moderne 3 Hettitische Sun Course Monument geplaatst in het midden van de rotonde van het Sıhhiye-plein.
Langs het Taurusgebergte
De zuidelijke uitbreiding van Centraal-Anatolië herbergt een aantal opvallende en eenzame plekken die letterlijk verloren zijn gegaan in het heuvelachtige landschap.
- 5 Eflatunpınar (in de buurt Beyşehir, Merendistrict). Een monument met talrijke reliëfs eromheen, aan de kant van een poel gevormd door een plaatselijke bron die door de Hettieten als heilig werd beschouwd. Waarschijnlijk bedoeld als sokkel van een groot beeld dat nooit geplaatst zou worden, de middeleeuwse Seltsjoekse Turken veronderstelde dat het een gedenkteken was voor oud Grieks filosoof Plato, en vandaar de naam "Plato's lente".
- 6 vriz (ten zuiden van Ereğli). Een groot (4,2 m hoog en 2,4 m breed) rotsreliëf aan het einde van een kloof, daterend uit de 8e eeuw voor Christus en met afbeeldingen van Warpalawas, de koning van die tijd en Tarhunzas, de stormgod samen, de god die graanoren en druiventrossen aan de koning.
- 7 Kültepe (in de buurt Kayseri).
Zuid-Turkije
Nadat het oude koninkrijk rond Hattuşa viel in de 12e eeuw voor Christus als onderdeel van de ineenstorting van de late bronstijd die plaatsvond rond de grotere oostelijke Middellandse Zee (vanwege tal van redenen, waaronder het verlies van traditionele handelspartners, invasies van onvriendelijke buren, verspreiding van ijzerbewerking technologie en de voordelen ervan in wapenproductie ten opzichte van brons en sommigen theoretiseren zelfs veranderingen in het milieu als gevolg van de uitbarsting van een verre vulkaan), ontstonden een aantal opvolgerstaten, gezamenlijk bekend als "Neo-Hettitisch" of "Syro-Hettitisch", in wat is nu Zuid-Turkije en Noord-Syrië. Op het platteland ten oosten van Adana liggen enkele grote neo-Hettitische vindplaatsen.
- 8 Nationaal park Karatepe-Aslantaş (ten noorden van Osmaniye, ukurova). Een openluchtmuseum in het dichte dennenbos, bijna volledig omringd door een stuwmeer (vandaar de lokale naam) Hitit Yarımadası, "het Hettitische schiereiland") was de locatie van een oude neo-Hettitische nederzetting, waarvan de muren nog steeds bestaan en de locatie omringen. Het museum toont een reeks stenen reliëfs in een stijl met een onmisbare invloed van het Nabije Oosten, evenals een aantal grote vrijstaande beelden, waaronder die van de Fenicisch dondergod Baal, opgenomen in het Hettitische pantheon als Tarhunzas.
- 9 Yesemek (nabij İslahiye, ten zuidwesten van Gaziantep). Yesemek was een Hettitische steengroeve en standbeeldenwerkplaats, met een hele heuvel bezaaid met een bijna ontelbaar aantal halfafgewerkte beelden die over het hele rijk zouden worden verspreid als ze waren voltooid voordat de steengroeve werd verlaten na de ineenstorting van het rijk.
Oost-Anatolië
- 10 Darende. Op enige afstand buiten de stad worden twee eenzame leeuwenstandbeelden op het oosten gezien als de overblijfselen van een Hettitische tempel.
- 11 Arslantepe (in Orduzu, dichtbij Malatya). Een veel interessantere en uitgebreidere reeks ruïnes dan de naburige 'Lion Rocks' van Darende, een aantal gedetailleerde sculpturen met typisch Hettitische ontwerpen werden op de site opgegraven en zijn daar tentoongesteld.
Rest van het Nabije Oosten
- 12 Aleppo. Na te zijn veroverd in de 15e eeuw vGT, nam Aleppo een spirituele rol op zich, bekend om de tempel van de stormgod, waarvan de overblijfselen gedeeltelijk overeind staan.
Ergens anders
Praten
De Hettitische taal was een oude Indo-Europese taal en daarom verwant aan het Engels. In feite is het de oudste geattesteerde taal in de familie, een van de vroegst ontcijferde Hettitische woorden is wadar, wat zoals veel moderne Indo-Europese sprekers gemakkelijk kunnen raden, "water" betekende. In tegenstelling tot het Latijn, Grieks of Sanskriet heeft het geen hedendaagse afstammelingen. Inderdaad, de Anatolische tak van Indo-Europees is al 1500 jaar uitgestorven.